- Что же ты здесь один сидишь - скучаешь?
Но Шан нахмурился ещё больше - не принял лёгкий тон. С какой-то досадой взглянул на женщину. Хотел сказать. Но что сказать? Со вздохом отвернулся.
- Ты теперь, глядючи на меня, только вздыхать умеешь? Раньше как-то многое другое получалось.
- Неужели ты не видишь, что теперь - не раньше?
- А что изменилось?
Шан в изумлении уставился в большие и томные Лерины глаза. Действительно не понимает?
- Лера... Эти люди... Это необычные люди. Я таких мужественных женщин и детей не видел. Они пытаются выжить... Одно дело, когда каждый пытается выжить... сам за себя - это бывает. И сделать это не так уж и сложно... А... Да что тебе объяснять! Лежишь в прохладе целыми днями, как...
Шан махнул рукой. Зачем объяснять? Это или само собой понимается, или не поймётся никогда.
Сверху донёсся шум.
- На-аз! - завопила Иза и бросилась в объятия.
Наз вернулся! Радостно-тревожная весть вмиг собрала всё племя. Ничего удивительного - все были тут же. Этим утром на работу не пошли, обеспокоенные разбоем, которое учинили соседи в Ушиной семье. Занимались на берегу мелкими делами, которых тоже было немало.
Усадили парня в тень, принесли воды напиться, еды.
Наз попил, есть не стал:
- Потом. Сначала надо решить...
- Рассказывай.
Наз бросил взгляд на своих людей.
- Пеша? - только сейчас заметил.
- Да, туточки я пока, - скромно пояснил сын старейшины.
Наз не понял, но решил, что это пока подождёт. Задержался взглядом на Лере. Вот она какая. Тогда в темноте не разглядел.
- Уша? Ты тоже здесь?
- Да, Уша с матерью теперь с нами.
Старейшина указал на женщину с синим лицом.
Наз кивнул, неуверенно приветствуя.
- Где Аз?
Повисло молчание. Наконец старейшина неохотно пояснил:
- Ушли они от нас. Насовсем ушли. Зага не смогла тут жить. Вот и отправились новое место себе искать.
Наз не долго молчал - некогда. Стал спрашивать дальше:
- Рача и Лека где?
- К вам на выручку пошли.
- Не видел.
- Что там? Рассказывай.
- Сегодня ночью собираются приносить жертву.
Наз не сразу решился озвучить другое. Понимал, каково сейчас будет.
- Это чтобы Пешин папаня выздоровел? - уточнила бабка.
- Да. Так у них полагается. Будут задабривать своего бога.
Бабка уже хотела махнуть рукой, мол, пусть как хотят, но тяжёлое молчание смутило. Что-то не так. Почему все встревоженные?
- Где Ара? - Саха первая стала соображать. Глаза её страшно расширились, лицо стало белое, как песок под ногами.
- Ара цела. Она там...
- Лайя? - ахнула Кида.
- Да...
Лок и Гёра лежали на таких белых и мягких подстилках, что чувствовали неловкость - точно намарают. Поэтому старались особо не вертеться и занять поменьше места, чтобы побольше осталось нетронутого и чистого.
- Что думаешь? - начал Лок.
- Думаю, жаль, что у нас нет... как там Леса говорила? ...способностей.
- Ну да. Жаль... А откуда они берутся?
- И правда! - Гёра уловил мысль Лока, одновременно чуть додумывая за него. - Они же откуда-то берутся! Надо было спросить. Может, и у нас бы получилось.
- Ну да. Мы же от Лу особо ничем не отличаемся.
- Или это только девочки могут проходить... туда... ну к тем...
- У кого дома до неба, - помог Лок.
- Леса сказала - цылизацыя, - Гёра попытался вспомнить.
- Ага, цылизацыя.
- Хотя... Лу наша и вправду не такая, как все.
Лок вздохнул, соглашаясь.
- Как она тогда говорила!
- Мне даже жутко стало.
- Она ведь почуяла заранее Криза и Бата.
- Ага. А мы - нет.
- А потом ничего не помнила.
- Но они, вроде, решили не брать Лу.
- Потому что мала ещё. Им нужен кто побольше.
- А то у Лесы время заканчивается. Они не могут ждать.
- Это как заканчивается? Помирать собралась?
- Сам не понял. Вроде же не сильно старая.
- А у них ничего не поймёшь. Динызавры ненастоящие, только кажутся. Может, и Леса уже старая, а кажется, что ещё нормальная.
- Ну, похоже на то.
- Вот только найдут ли они... этих... способных? Чтобы ещё и большие были. Небось, на каждом шагу такие не встречаются.
- А мы как раз уже выросли.
- Только обыкновенные.
Вздохнул один, ответил вздохом другой и осторожно повернулись на белой подстилке. Уставились в потолок. Красиво. Тихий мягкий свет двигался петляющими дорожками, образовывая какую-то интересную картинку.
- Надо всё же попробовать попроситься. А вдруг возьмут?
- А как же наши?
На душе у ребят внезапно стало муторно. Что-то они в последнее время только и делают, что развлекаются. А как там племя?
Страшно захотелось взглянуть хоть одним глазком.
- Слушай, Лок, у меня прямо сердце наизнанку вывернулось сейчас.
Лок промолчал, но у него тоже вывернулось. Захотелось плакать, как маленькому.
- Надо домой.
Гёра вскочил.
- Сейчас?
- А как сейчас?
- Лок, это же неспроста стало так на душе тяжело.
- Да... Как бы беда с нашими ни приключилась.
Сели на своём высоком ложе, свесили ноги, опустили головы.
- Знаешь? А я сегодня целый день хохотал...
- А я? Ещё хлеще.
- И мы забыли зачем сюда шли.
- Нам понравилось развлекаться.
- И жрать.
- Надо возвращаться.
Растеряно оглядели чужие красивые стены.
- Может, здесь какой-нибудь пэмэушник завалялся?
Сон вовсе исчез.
- Давай поищем.
Стали несмело обходить помещение, стараясь заглянуть туда, что открывалось, нажать на то, что нажималось.
Из стен, из каких-то выступов выскакивало непонятное. Внезапно послышалось птичье пение и журчание реки. Ребята вздрогнули и переглянулись.
Лок махнул рукой:
- Ненастоящее. Кнопки какие увидишь - нажимай.
- Понял.
Стали нажимать смелее. Вокруг в комнате завертелось, запорхало непонятное ещё быстрее. Ребята испугались.
- Как бы не испортить здесь всю красоту, - прокричал Лок.
К этому времени птичьи трели сменились другими звуками. Будто стадо туров мычало. Только красиво, а не как обычно.
- Глянь, - кивнул Гёра назад, - за нами кто-то убирается.
Всё, что ранее выскакивало, тихо возвращалось на свои места.
- Дон, наверное...
- Дон? Дон! - крикнул Гёра в пространство.
- Я - Дон. Чем могу помочь?
Голос, приятный и громкий прозвучал так, словно этот Дон ждал, когда к нему обратятся, не решаясь беспокоить сам.
Ребята изумлённо переглянулись. Во как надо было!
- Дон, нам бы домой, - первым Гёра решился нечеловеку рассказать о своей проблеме.
- Можно вас доставить в ту же точку, из которой забрали тридцать шесть часов назад.
- Не-е, туда не надо. Нам бы поближе к дому.
- Нужно знать координаты.
- Мы не знаем кардинаты, - почесал Лок затылок.
- Ну-у, там речка такая... И лес рядом, - попытался Гёра объяснить, но и сам понял, что такие кардинаты не годятся.
- Дон, - Лока осенило. - А вы Лу нашу забирали... Туда можешь нас доставить?
- Да, маршрут знаком. Могу. Через шесть часов будем на месте.
Ребята снова переглянулись. Ничего себе!
- На стартовой площадке ожидает грантлёт.
- А... А мы не можем... Как там... Что делать...
- Вы получите чёткие инструкции и руководство.
- Чего? - тихо спросил Лок.
- Научит, говорит, - ещё тише ответил Гёра. Ему так показалось. Уточнять не хотелось. А то вдруг неправильно показалось.
- А как туда добраться? До этой площадки.
- У входа стоит грантход.
- Ага, поняли, - не поняли ребята, но пошли.
Полог доброжелательно открылся, как только ребята приблизились к выходу.
Вышли.
Ух, а тут ночь - не ночь. Повсюду низко висели звёздочки и освещали округу.
- Прошу, садитесь, - раздался голос Дона уже из какой-то красной штуковины.
Гёра первым забрался в неё. Уселся.
- Чего ты стоишь? Лезь, - позвал друга.
Лок послушно полез.
Штуковина чуть дёрнулась и... поползла. Плавно, как змея. Только не петляла, а прямо ползла.
- Ух ты!
- Офигеть!
- Тихо, не ругайся. А то прогонит.
Но Дон не прогнал. А доставил ребят прямо к переливающемуся огнями грантлёту.
- Добро пожаловать на борт.
- Пошли, наверное, - дёрнул Гёра друга за синюю одежду.
Лок поспешно полез из одного гранта в другой. Прозрачная стена со знакомым шипением пропустила их.
- Желаете сами управлять? - голос Дона раздался уже в грантлёте.
- Желаем, - заявил Гёра.
Лок молча подивился такому нахальству, но спорить не стал.
- Прошу в кресла.
Гёра огляделся. пытаясь понять, куда их направили. Лок подтолкнул сзади:
- Туда, наверное, - указал на два сиденья у прозрачной стены.
Сели. Тут же почувствовали, что сиденье обхватило их тела так, что не встать.
- Взлёт - синяя кнопка.
- Вот она, - указал Лок, не решаясь сам нажать.
Гёра решился. И тут же деревья поплыли куда-то вниз.
- Мы поднимаемся, - ахнул Лок, и Гёра понял, что это не деревья поплыли вниз, а они вверх.
- Маршрут построен, - объявил Дон. - Можно двигаться.
- Куда жать? - спросил Гёра.
- Достаточно устного распоряжения, - непонятно сказал Дон, и светлые звёздочки внизу скользнули в сторону.
- А теперь что делать? - Гёра был такой довольный, что Локу захотелось ткнуть его локтем в бок.
- В ближайшие шесть часов будет продолжаться полёт. Делать ничего не рекомендуется. Можете поспать.
Это было понятно. Сиденье шевельнулось и опустилось назад. Стало удобнее. Через прозрачную стену виднелась освещённая луной земля.
- Красиво. Никогда такого не видел.
«Мы с тобой эти слова за последний день повторили уже несколько раз», - хотел сказать Лок, но передумал.
- Да...
Глаза стали закрываться.
- Шан, сколько в вашем племени мужчин?
Тон старейшины стал спокойный, но что-то в нём было неуловимое, заставившее всех враз замолчать, перестать ахать и внимательно слушать.
- Пять десятков. Но надо понимать, что... Пеша, сколько мужчин к Рыжим пошли?
- Без меня получается пять.
- Ещё трое погибли... - Шан мельком взглянул в Ушину сторону. - Мы с Пешей ушли. Остаётся десятка четыре.
- Шан, тебя с нами считать?
- Да.
- Пеша, тебя как считать?
- Дык... я... Я туточки останусь.
- Кто ещё останется?
- Дети останутся.
- Киду с детьми оставить.
- Деда с бабкой.
- Какой деда с бабкой? - Фена подхватилась, как ужаленная. - Дед, чего молчишь?
- Да я только хотел...
- Или вы думаете, что в хорошей драке только кулаки нужны? Да, ежели рассудить...
- Дед с бабкой тоже идут, - перебил старейшина.
Фена никогда ещё не останавливала внутренний протест так внезапно. Чуть не задохнулась. Села.
- Ну почему же идут? - вставил своё слово Наз. - Есть мысль получше.
- Говори.
- Пусть тогда самые слабы... Пусть тогда кто-нибудь на лодке плывёт.
- Ты её закончил?
- Высохла. Лёгкая стала, Вёрткая. А тут плыть как раз по течению.
- Так... Дед с бабкой в лодке. Ещё кто?
- А я?
Все так и раскрыли рты в недоумении. Лера!
- Что ты? - старейшина спокойно смотрел на женщину. Ждал что скажет.
- Я, конечно, к дракам неприспособленна. Но иду с вами.
- С бабкой в лодке тогда, - старейшина принимал решения быстро и не колеблясь. Остальные не сразу отвели взгляды от Лериной красоты. Им-то казалось, что такие подвиги не в её характере.
Лера же ни на кого не смотрела и дальше почти не слушала. Хмуро уставилась в песок.
Её, конечно, не очень интересовала непонятная Ара, хоть та и вызволила её из темницы. Не сильно она переживала за судьбу этих мужиков и детей. Совсем наплевать ей было на почти незнакомую Лайю. Она её даже не успела толком разглядеть. Во всей этой истории её интересовал только Хаша.
Хаша... Муженёк... Животное... Посмел... Как? Он? Посмел? Её... Её! Редкую красавицу! В дерьмо!!! В самое настоящее дерьмо!
Если есть хоть единый шанс с этим гадом расквитаться, она его не должна упустить!
От мрачно-восхитительных мыслей о мести её отвлёк голос Уши.
- Я с вами.
Уша повернулась к матери, ожидая с её стороны основных возражений:
- Мать, я иду с ними.
Но Кама не возразила:
- Дочка, я тоже.
Женщина с синим лицом и отёкшими глазами сидела спокойно. Больше ничего не сказала.
- Так... - старейшина впервые чуть растерялся. - А кто остаётся? Дети, Кида, Пеша, Ола... Кто ещё?
Переглянулись. Больше никто не остаётся.
Голос Велы прозвучал робко и неуверенно:
- А может, и мы с вами? Мы с Моткой?
- Нет, - в голосе старейшины на этот раз слышалась мягкость. - Кто-то должен ждать.
Вела на другое и не надеялась, опустила голову.
- Куда Киду, детей и Пешу с Олой? Здесь оставаться им нельзя.
- В лесу можно спрятаться. У нас с бабкой есть подходящее место.
- Дед, веди. Остальные, значит, собираемся. Скоро выходить.
Лодка стремительно неслась вниз по течению. Правда, это случилось не сразу.
Вначале вся компания не раз оказывалась на грани переворота и потопления. Фена больше всех орала, суетилась, переползала с одного места на другое, но сколько не старалась выправить свой ковчег, получалось всё хуже. Хоть вылезай и иди пешком.
Лера судорожно вцепилась руками в оба борта и напряжённо следила за манёврами. Нырять в воду, хоть чистую и тёплую, не было никакого желания.
Кама спокойно сидела на корме и молча ждала, когда их судно обретёт кормчего, а с ним и устойчивость.
Наконец дед не выдержал, цыкнул на бабку, даже пригрозил ей веслом и велел сидеть смирно и молча, как полагается добрым женщинам, и взялся сам управлять непослушной посудиной.
Посудина ещё какое-то время повертелась, потом слилась с попутной струёй и понеслась навстречу новым приключениям.
Фена успокоилась, осторожно повертела головой. Хорошо-то как! И не скажешь, что на войну спешат.
Прогретая за лето земля дышала жаром. Деревья ещё не утратили свою зелёную сочность и весело блестели листиками на солнце. А вот трава поспела. Устала и уже склонила свои стебельки к земле.
Фена скосила глаза на своего старого приятеля. Ишь, раскомандовался. Веслами загребает, кабы не выпустил из рук. Хотела предостеречь, потом передумала.
Поглядела на «кралю». Лопушком прикрыла голову от солнца. Ну да, правильно, а то конопушки высыпятся - некрасивая станет. А какая война, коли на морде конопушки? Самое время поостеречься.
Взглянула назад на Каму и...
Вздохнула. Отвернулась. Вот же бывают такие звери! Мужа убили, саму избили, дочку пытались утянуть.
Фена нащупала в складках одежды своё тайное оружие. Кама и Лера с пустыми руками плывут. Думки какие-то лелеют. Либо к совести будут взывать того... как его? Хашу? Ага, так-то она у него и отзовётся. Фена на чужую совесть не надеялась, взяла с собой нож. Ни разу в жизни никакому человеку не вредила, чтобы серьёзно. А теперь и не знает, что получится. Может, и навредит.
Поглядела на высокий берег по правую руку. Там мелькает временами лохматая голова Дика. Он с ними. Только пешком. В лодку не полез.
Все остальные пошли по лесу, вооружённые всем, что нашлось в племени. Деду же старейшина наказал доплыть ближе к месту, спрятаться в засаде, в драку не лезть, смотреть в оба и действовать по обстоятельствам.
Ну, бабы, Лера и Кама, в драку, может, и не полезут, не такие у них характеры, но Фена видела и у деда за пазухой припрятан топорик. Тот тоже готов, как и она. Ладно, там видно будет.
- Глянь-ка, с кем это Дик, - внезапно вскочила Фена на ноги, чем качнула лодку, черпанув боком воду.
- Тихо ты, - завопил дед, и Фена взглянула на него недобро - ишь, понравилось орать.
- Говорю, Дик с кем-то, - махнула рукой в сторону берега.
Но прибрежные ивы уже скрыли картинку.
Но Шан нахмурился ещё больше - не принял лёгкий тон. С какой-то досадой взглянул на женщину. Хотел сказать. Но что сказать? Со вздохом отвернулся.
- Ты теперь, глядючи на меня, только вздыхать умеешь? Раньше как-то многое другое получалось.
- Неужели ты не видишь, что теперь - не раньше?
- А что изменилось?
Шан в изумлении уставился в большие и томные Лерины глаза. Действительно не понимает?
- Лера... Эти люди... Это необычные люди. Я таких мужественных женщин и детей не видел. Они пытаются выжить... Одно дело, когда каждый пытается выжить... сам за себя - это бывает. И сделать это не так уж и сложно... А... Да что тебе объяснять! Лежишь в прохладе целыми днями, как...
Шан махнул рукой. Зачем объяснять? Это или само собой понимается, или не поймётся никогда.
Сверху донёсся шум.
- На-аз! - завопила Иза и бросилась в объятия.
Наз вернулся! Радостно-тревожная весть вмиг собрала всё племя. Ничего удивительного - все были тут же. Этим утром на работу не пошли, обеспокоенные разбоем, которое учинили соседи в Ушиной семье. Занимались на берегу мелкими делами, которых тоже было немало.
Усадили парня в тень, принесли воды напиться, еды.
Наз попил, есть не стал:
- Потом. Сначала надо решить...
- Рассказывай.
Наз бросил взгляд на своих людей.
- Пеша? - только сейчас заметил.
- Да, туточки я пока, - скромно пояснил сын старейшины.
Наз не понял, но решил, что это пока подождёт. Задержался взглядом на Лере. Вот она какая. Тогда в темноте не разглядел.
- Уша? Ты тоже здесь?
- Да, Уша с матерью теперь с нами.
Старейшина указал на женщину с синим лицом.
Наз кивнул, неуверенно приветствуя.
- Где Аз?
Повисло молчание. Наконец старейшина неохотно пояснил:
- Ушли они от нас. Насовсем ушли. Зага не смогла тут жить. Вот и отправились новое место себе искать.
Наз не долго молчал - некогда. Стал спрашивать дальше:
- Рача и Лека где?
- К вам на выручку пошли.
- Не видел.
- Что там? Рассказывай.
- Сегодня ночью собираются приносить жертву.
Наз не сразу решился озвучить другое. Понимал, каково сейчас будет.
- Это чтобы Пешин папаня выздоровел? - уточнила бабка.
- Да. Так у них полагается. Будут задабривать своего бога.
Бабка уже хотела махнуть рукой, мол, пусть как хотят, но тяжёлое молчание смутило. Что-то не так. Почему все встревоженные?
- Где Ара? - Саха первая стала соображать. Глаза её страшно расширились, лицо стало белое, как песок под ногами.
- Ара цела. Она там...
- Лайя? - ахнула Кида.
- Да...
Глава 117
Лок и Гёра лежали на таких белых и мягких подстилках, что чувствовали неловкость - точно намарают. Поэтому старались особо не вертеться и занять поменьше места, чтобы побольше осталось нетронутого и чистого.
- Что думаешь? - начал Лок.
- Думаю, жаль, что у нас нет... как там Леса говорила? ...способностей.
- Ну да. Жаль... А откуда они берутся?
- И правда! - Гёра уловил мысль Лока, одновременно чуть додумывая за него. - Они же откуда-то берутся! Надо было спросить. Может, и у нас бы получилось.
- Ну да. Мы же от Лу особо ничем не отличаемся.
- Или это только девочки могут проходить... туда... ну к тем...
- У кого дома до неба, - помог Лок.
- Леса сказала - цылизацыя, - Гёра попытался вспомнить.
- Ага, цылизацыя.
- Хотя... Лу наша и вправду не такая, как все.
Лок вздохнул, соглашаясь.
- Как она тогда говорила!
- Мне даже жутко стало.
- Она ведь почуяла заранее Криза и Бата.
- Ага. А мы - нет.
- А потом ничего не помнила.
- Но они, вроде, решили не брать Лу.
- Потому что мала ещё. Им нужен кто побольше.
- А то у Лесы время заканчивается. Они не могут ждать.
- Это как заканчивается? Помирать собралась?
- Сам не понял. Вроде же не сильно старая.
- А у них ничего не поймёшь. Динызавры ненастоящие, только кажутся. Может, и Леса уже старая, а кажется, что ещё нормальная.
- Ну, похоже на то.
- Вот только найдут ли они... этих... способных? Чтобы ещё и большие были. Небось, на каждом шагу такие не встречаются.
- А мы как раз уже выросли.
- Только обыкновенные.
Вздохнул один, ответил вздохом другой и осторожно повернулись на белой подстилке. Уставились в потолок. Красиво. Тихий мягкий свет двигался петляющими дорожками, образовывая какую-то интересную картинку.
- Надо всё же попробовать попроситься. А вдруг возьмут?
- А как же наши?
На душе у ребят внезапно стало муторно. Что-то они в последнее время только и делают, что развлекаются. А как там племя?
Страшно захотелось взглянуть хоть одним глазком.
- Слушай, Лок, у меня прямо сердце наизнанку вывернулось сейчас.
Лок промолчал, но у него тоже вывернулось. Захотелось плакать, как маленькому.
- Надо домой.
Гёра вскочил.
- Сейчас?
- А как сейчас?
- Лок, это же неспроста стало так на душе тяжело.
- Да... Как бы беда с нашими ни приключилась.
Сели на своём высоком ложе, свесили ноги, опустили головы.
- Знаешь? А я сегодня целый день хохотал...
- А я? Ещё хлеще.
- И мы забыли зачем сюда шли.
- Нам понравилось развлекаться.
- И жрать.
- Надо возвращаться.
Растеряно оглядели чужие красивые стены.
- Может, здесь какой-нибудь пэмэушник завалялся?
Сон вовсе исчез.
- Давай поищем.
Стали несмело обходить помещение, стараясь заглянуть туда, что открывалось, нажать на то, что нажималось.
Из стен, из каких-то выступов выскакивало непонятное. Внезапно послышалось птичье пение и журчание реки. Ребята вздрогнули и переглянулись.
Лок махнул рукой:
- Ненастоящее. Кнопки какие увидишь - нажимай.
- Понял.
Стали нажимать смелее. Вокруг в комнате завертелось, запорхало непонятное ещё быстрее. Ребята испугались.
- Как бы не испортить здесь всю красоту, - прокричал Лок.
К этому времени птичьи трели сменились другими звуками. Будто стадо туров мычало. Только красиво, а не как обычно.
- Глянь, - кивнул Гёра назад, - за нами кто-то убирается.
Всё, что ранее выскакивало, тихо возвращалось на свои места.
- Дон, наверное...
- Дон? Дон! - крикнул Гёра в пространство.
- Я - Дон. Чем могу помочь?
Голос, приятный и громкий прозвучал так, словно этот Дон ждал, когда к нему обратятся, не решаясь беспокоить сам.
Ребята изумлённо переглянулись. Во как надо было!
- Дон, нам бы домой, - первым Гёра решился нечеловеку рассказать о своей проблеме.
- Можно вас доставить в ту же точку, из которой забрали тридцать шесть часов назад.
- Не-е, туда не надо. Нам бы поближе к дому.
- Нужно знать координаты.
- Мы не знаем кардинаты, - почесал Лок затылок.
- Ну-у, там речка такая... И лес рядом, - попытался Гёра объяснить, но и сам понял, что такие кардинаты не годятся.
- Дон, - Лока осенило. - А вы Лу нашу забирали... Туда можешь нас доставить?
- Да, маршрут знаком. Могу. Через шесть часов будем на месте.
Ребята снова переглянулись. Ничего себе!
- На стартовой площадке ожидает грантлёт.
- А... А мы не можем... Как там... Что делать...
- Вы получите чёткие инструкции и руководство.
- Чего? - тихо спросил Лок.
- Научит, говорит, - ещё тише ответил Гёра. Ему так показалось. Уточнять не хотелось. А то вдруг неправильно показалось.
- А как туда добраться? До этой площадки.
- У входа стоит грантход.
- Ага, поняли, - не поняли ребята, но пошли.
Полог доброжелательно открылся, как только ребята приблизились к выходу.
Вышли.
Ух, а тут ночь - не ночь. Повсюду низко висели звёздочки и освещали округу.
- Прошу, садитесь, - раздался голос Дона уже из какой-то красной штуковины.
Гёра первым забрался в неё. Уселся.
- Чего ты стоишь? Лезь, - позвал друга.
Лок послушно полез.
Штуковина чуть дёрнулась и... поползла. Плавно, как змея. Только не петляла, а прямо ползла.
- Ух ты!
- Офигеть!
- Тихо, не ругайся. А то прогонит.
Но Дон не прогнал. А доставил ребят прямо к переливающемуся огнями грантлёту.
- Добро пожаловать на борт.
- Пошли, наверное, - дёрнул Гёра друга за синюю одежду.
Лок поспешно полез из одного гранта в другой. Прозрачная стена со знакомым шипением пропустила их.
- Желаете сами управлять? - голос Дона раздался уже в грантлёте.
- Желаем, - заявил Гёра.
Лок молча подивился такому нахальству, но спорить не стал.
- Прошу в кресла.
Гёра огляделся. пытаясь понять, куда их направили. Лок подтолкнул сзади:
- Туда, наверное, - указал на два сиденья у прозрачной стены.
Сели. Тут же почувствовали, что сиденье обхватило их тела так, что не встать.
- Взлёт - синяя кнопка.
- Вот она, - указал Лок, не решаясь сам нажать.
Гёра решился. И тут же деревья поплыли куда-то вниз.
- Мы поднимаемся, - ахнул Лок, и Гёра понял, что это не деревья поплыли вниз, а они вверх.
- Маршрут построен, - объявил Дон. - Можно двигаться.
- Куда жать? - спросил Гёра.
- Достаточно устного распоряжения, - непонятно сказал Дон, и светлые звёздочки внизу скользнули в сторону.
- А теперь что делать? - Гёра был такой довольный, что Локу захотелось ткнуть его локтем в бок.
- В ближайшие шесть часов будет продолжаться полёт. Делать ничего не рекомендуется. Можете поспать.
Это было понятно. Сиденье шевельнулось и опустилось назад. Стало удобнее. Через прозрачную стену виднелась освещённая луной земля.
- Красиво. Никогда такого не видел.
«Мы с тобой эти слова за последний день повторили уже несколько раз», - хотел сказать Лок, но передумал.
- Да...
Глаза стали закрываться.
Глава 118
- Шан, сколько в вашем племени мужчин?
Тон старейшины стал спокойный, но что-то в нём было неуловимое, заставившее всех враз замолчать, перестать ахать и внимательно слушать.
- Пять десятков. Но надо понимать, что... Пеша, сколько мужчин к Рыжим пошли?
- Без меня получается пять.
- Ещё трое погибли... - Шан мельком взглянул в Ушину сторону. - Мы с Пешей ушли. Остаётся десятка четыре.
- Шан, тебя с нами считать?
- Да.
- Пеша, тебя как считать?
- Дык... я... Я туточки останусь.
- Кто ещё останется?
- Дети останутся.
- Киду с детьми оставить.
- Деда с бабкой.
- Какой деда с бабкой? - Фена подхватилась, как ужаленная. - Дед, чего молчишь?
- Да я только хотел...
- Или вы думаете, что в хорошей драке только кулаки нужны? Да, ежели рассудить...
- Дед с бабкой тоже идут, - перебил старейшина.
Фена никогда ещё не останавливала внутренний протест так внезапно. Чуть не задохнулась. Села.
- Ну почему же идут? - вставил своё слово Наз. - Есть мысль получше.
- Говори.
- Пусть тогда самые слабы... Пусть тогда кто-нибудь на лодке плывёт.
- Ты её закончил?
- Высохла. Лёгкая стала, Вёрткая. А тут плыть как раз по течению.
- Так... Дед с бабкой в лодке. Ещё кто?
- А я?
Все так и раскрыли рты в недоумении. Лера!
- Что ты? - старейшина спокойно смотрел на женщину. Ждал что скажет.
- Я, конечно, к дракам неприспособленна. Но иду с вами.
- С бабкой в лодке тогда, - старейшина принимал решения быстро и не колеблясь. Остальные не сразу отвели взгляды от Лериной красоты. Им-то казалось, что такие подвиги не в её характере.
Лера же ни на кого не смотрела и дальше почти не слушала. Хмуро уставилась в песок.
Её, конечно, не очень интересовала непонятная Ара, хоть та и вызволила её из темницы. Не сильно она переживала за судьбу этих мужиков и детей. Совсем наплевать ей было на почти незнакомую Лайю. Она её даже не успела толком разглядеть. Во всей этой истории её интересовал только Хаша.
Хаша... Муженёк... Животное... Посмел... Как? Он? Посмел? Её... Её! Редкую красавицу! В дерьмо!!! В самое настоящее дерьмо!
Если есть хоть единый шанс с этим гадом расквитаться, она его не должна упустить!
От мрачно-восхитительных мыслей о мести её отвлёк голос Уши.
- Я с вами.
Уша повернулась к матери, ожидая с её стороны основных возражений:
- Мать, я иду с ними.
Но Кама не возразила:
- Дочка, я тоже.
Женщина с синим лицом и отёкшими глазами сидела спокойно. Больше ничего не сказала.
- Так... - старейшина впервые чуть растерялся. - А кто остаётся? Дети, Кида, Пеша, Ола... Кто ещё?
Переглянулись. Больше никто не остаётся.
Голос Велы прозвучал робко и неуверенно:
- А может, и мы с вами? Мы с Моткой?
- Нет, - в голосе старейшины на этот раз слышалась мягкость. - Кто-то должен ждать.
Вела на другое и не надеялась, опустила голову.
- Куда Киду, детей и Пешу с Олой? Здесь оставаться им нельзя.
- В лесу можно спрятаться. У нас с бабкой есть подходящее место.
- Дед, веди. Остальные, значит, собираемся. Скоро выходить.
Глава 119
Лодка стремительно неслась вниз по течению. Правда, это случилось не сразу.
Вначале вся компания не раз оказывалась на грани переворота и потопления. Фена больше всех орала, суетилась, переползала с одного места на другое, но сколько не старалась выправить свой ковчег, получалось всё хуже. Хоть вылезай и иди пешком.
Лера судорожно вцепилась руками в оба борта и напряжённо следила за манёврами. Нырять в воду, хоть чистую и тёплую, не было никакого желания.
Кама спокойно сидела на корме и молча ждала, когда их судно обретёт кормчего, а с ним и устойчивость.
Наконец дед не выдержал, цыкнул на бабку, даже пригрозил ей веслом и велел сидеть смирно и молча, как полагается добрым женщинам, и взялся сам управлять непослушной посудиной.
Посудина ещё какое-то время повертелась, потом слилась с попутной струёй и понеслась навстречу новым приключениям.
Фена успокоилась, осторожно повертела головой. Хорошо-то как! И не скажешь, что на войну спешат.
Прогретая за лето земля дышала жаром. Деревья ещё не утратили свою зелёную сочность и весело блестели листиками на солнце. А вот трава поспела. Устала и уже склонила свои стебельки к земле.
Фена скосила глаза на своего старого приятеля. Ишь, раскомандовался. Веслами загребает, кабы не выпустил из рук. Хотела предостеречь, потом передумала.
Поглядела на «кралю». Лопушком прикрыла голову от солнца. Ну да, правильно, а то конопушки высыпятся - некрасивая станет. А какая война, коли на морде конопушки? Самое время поостеречься.
Взглянула назад на Каму и...
Вздохнула. Отвернулась. Вот же бывают такие звери! Мужа убили, саму избили, дочку пытались утянуть.
Фена нащупала в складках одежды своё тайное оружие. Кама и Лера с пустыми руками плывут. Думки какие-то лелеют. Либо к совести будут взывать того... как его? Хашу? Ага, так-то она у него и отзовётся. Фена на чужую совесть не надеялась, взяла с собой нож. Ни разу в жизни никакому человеку не вредила, чтобы серьёзно. А теперь и не знает, что получится. Может, и навредит.
Поглядела на высокий берег по правую руку. Там мелькает временами лохматая голова Дика. Он с ними. Только пешком. В лодку не полез.
Все остальные пошли по лесу, вооружённые всем, что нашлось в племени. Деду же старейшина наказал доплыть ближе к месту, спрятаться в засаде, в драку не лезть, смотреть в оба и действовать по обстоятельствам.
Ну, бабы, Лера и Кама, в драку, может, и не полезут, не такие у них характеры, но Фена видела и у деда за пазухой припрятан топорик. Тот тоже готов, как и она. Ладно, там видно будет.
- Глянь-ка, с кем это Дик, - внезапно вскочила Фена на ноги, чем качнула лодку, черпанув боком воду.
- Тихо ты, - завопил дед, и Фена взглянула на него недобро - ишь, понравилось орать.
- Говорю, Дик с кем-то, - махнула рукой в сторону берега.
Но прибрежные ивы уже скрыли картинку.
