- А чего полностью обратно не перекидываешься? – игнорируя намеки, продолжаю подпитывать свое любопытство.
- Я же не Реджи, чтобы святилищем во все стороны светить, - охотно поясняет мой собеседник. – А в мужчине должна быть загадка.
- Лады, загадочный ты наш, вставай на стреме, чтобы гостей принять. Нам еще как-то выбраться со всеми пленницами нужно.
- Без проблем! – Нико разворачивается ко мне спиной. В таком виде парень напоминает папуаса в шерстистой юбке, да еще и в меховых сапогах на когтевой подошве.
Забавное зрелище. Будь я менее сосредоточена на своей цели, позволила бы себе похохотать.
Тем временем через открытые двери в зал проникает целая орава свежих, ранее не битых прислужников. Очень уж сбивают с толку эти их черные одеяния. Они словно муравьи, разом ломанувшиеся из муравейника.
- Что такое? - обращаюсь к Нико, который смотрит куда-то мимо меня.
Тот хмыкает.
- Наконец-то. Лютик, к нам пригнала подмога.
Подкрепление! Невообразимое везение. Еще несколько часов назад я пыталась с достоинством смириться с мыслью, что придется со всем справляться в одиночку. А сейчас моя бодрость взлетает до небесных вершин и прорубает окно в космос. И мне даже не жаль, что не удастся прямо здесь, в истоке коварнейших злодеяний, начать отыгрывать роль мнимого альфы. Уверена, впереди у меня еще будет миллион возможностей проявить себя. Да и иного выбора нет, как только с риском для жизни карабкаться к самой верхушке злосчастного рейтинга.
А явившаяся подмога - бравый отряд - отличается особой степенью разношерстности и деловитости. Первым в зал уверено проходит Люкос. Форма академии смотрится на нем лучше любого делового костюма, а официоз источают даже забранные в хвост длинные волосы. Несмотря на мое настороженное к нему отношение, я искренне рада видеть его в стенах этого отчасти забавного дурдома.
За Люкосом неторопливо вплывает Реджи – одетая его версия. Он почесывает затылок и безостановочно зевает. У меня даже возникает впечатление, что каждый зевок у него выбивают соприкосновения подошв ботинок с полом.
- Внимание, пожалуйста, - наполняет помещение приятный и размеренный голос Люкоса. – Мы являемся представителями академии пространств «Акрукс», которая, как вам известно, осуществляет активное содействие межмировым стражам из Корпуса Правопорядка «Мироздание». Предлагаю всем вам сложить оружие и в дальнейшем – добровольно сотрудничать с межмировыми стражами в ходе расследования этого преступления. Уверяю, что любая оказанная «Мирозданию» помощь зачтется вам при решении вопроса о применении в отношении вас мер ответственности.
Фигасе речи толкает. После всего, что учудил Люкос и как себя вел при нашем с ним общении, довольно непривычно видеть его в подобном солидном амплуа. Одно дело – фитоняшку бабу Нюру дразнить соблазнительными образами официально-делового стиля, подкрепляя успех демонстрацией сексуальных стрелок на отутюженных брюках и рубашкой, плотно обтягивающей натренированную мышечную массу. Другое – бесстрастно ораторствовать, да еще и с разумным обоснованием и содержательными заверениями, перед огромной толпой агрессивно настроенных нарушителей порядка.
- Занятный вариант взаимодействия, - делюсь я впечатлениями с Нико. – Пообщаться, попробовать посеять разумное в глубины общества, воззвать, в конце концов, к пребывающим в спячке умам. А то некоторые сразу хук справа, джеб, апперкот, а дальше правила боя диктуют те, у кого еще остались не выбитые зубы.
- Это что, был ананас критики в мою пальму самолюбования? - Нико ухмыляется и пожимает плечами. - А болтовня вполне в духе Люкоса. Он ведь наследник королевской крови и будущий властитель королевства Райзо, которое рулит многими пространствами. В общем, не знаю уж, как с этим у остальных учащихся академии, но Люкос серьезно изучает искусство переговоров и на каждой миссии строит из себя миротворца. Хотя в его случае влево-вправо никак не топнуть - вся деятельность в качестве правителя чаще как раз и будет строиться на результатах эффективных переговоров. Не завидую такой перспективке. Ответственность зашкаливает и сплошной головняк. И еще неприятно признавать, но в нюансах организации сотрудничества Люкос шарит, да и болтать тоже умеет.
Все время нашей уютной беседы прислужники стоят как вкопанные и только переглядываются между собой. Численное преимущество по-прежнему на их стороне, но сейчас им стало предельно ясно, что точкой торговли и влияния Гохата в Прорве заинтересовались студенты «Акрукса» - истинные альфы. Вряд ли вступление в противостояние даже с одним альфой входило в подпункт их ближайших планов. А в этом помещении альф собралось чересчур уж много.
Может, они и правда сдадутся? Выдадут альфам и местной межгалактической полиции начальников этого «филиала» вместе с Распорядителем, а там и до Гохата, наверное, можно со временем добраться. Прикрыть бы разом все его отвратительные цветочные лавочки!
Из безмолвствующего рядка выходит один из прислужников, нервно мнется на месте, а потом с пронзительным писком «Подите прочь, твари бездны!» взмахивает остроконечной палкой и кидается в сторону Люкоса и апатичного Реджи.
- Враждебность лишь усугубит ситуацию. – Люкос, продолжая свою умиротворяющую мантру, выставляет перед собой руки с открытыми ладонями. – Лучше воспользуйтесь шансом смягчить будущее наказание.
- Видишь. – Нико касается моего плеча согнутым пальцем и дергает подбородком, будто опасаясь, что я пропущу самое интересное. – Уговаривать он умеет на ура…
На противоположной стороне зала Люкос, что-то раздраженно прорычав, пихает развоевавшегося инициатора ладонью в грудь и, видимо, не слишком рассчитывает свои силы, потому что прислужник, тоненько пискнув, в мгновение ока теряет сознание и плашмя падает на пол.
- А вообще он только учится, - задумчиво проговаривает Нико, с живым интересом рассматривая мученическое выражение сожаления, застывшее на лице Люкоса. – Так что разок выйти из себя ему простительно.
Прислужники, пребывавшие до инцидента в состоянии полнейшей аморфности, беспокойно шевелятся и тянутся к прибереженному оружию.
Кажется, добровольный плен и содействие следствию отменяются.
- Ну что, отгоняем нашего парламентера и по старинке? – предлагаю я и не глядя нащупываю Маляву. - Пересчитаем врагу почки.
- Похоже, все так и будет. - Нико прищуривается. - Люкос, по-моему, не в духе.
- Так это же хорошо.
Нужно здесь всех хорошенько проучить. Так что я бы предпочла, чтобы Люкос сейчас распсиховался, как Оля после однодневной диеты на кефире и без возможности цапнуть пироженку.
И, о везуха, у меня теперь в запасе целых три мускулистых шкафа.
А что это значит?
Что рядом со шкафом любой комод покажется тумбочкой.
Моргаю раз. Второй. Люкос остается на том же самом месте, а вот Реджи невообразимым образом оказывается совсем рядом. Впечатляет. Мне просто жизненно необходимо овладеть этим приемом скоростного перемещения. Отличная экономия на проезде будет.
- Братиш, костюмчик притащил мне? - деловито интересуется Нико у Реджи и довольно скалится, получая от приятеля приплюснутый сверток.
- Для чего тебе это? – искренне недоумевает бессменный глава академического клуба нудистов и слегка завистливо оглядывает полуодетый облик Нико. – Зачем эти сковывающие движения тряпки? В свободе - счастье. В освобождении - благодать. В беспрепятственности - вдохновение. - На последней фразе Реджи мечтательно закатывает глаза, мысленно пробивая себе путь в некое фантазийное пространство, а сам так и норовит потеребить надоевшие лацканы собственного блейзера.
- Красиво говоришь, - вмешиваюсь я в размеренное движение его философии. - Я тоже, в принципе, ратую за свободу, легкость, беспрепятственность и независимость. И, возможно, тоже в какой-то мере не прочь побегать в стиле нагого отшельника, предвещающего конец света, обвал экономики и подорожание рыбных хвостиков. Так что в этом отношении ты, мой бесштанный друг, считай, - мое внутреннее тотемное животное. Но хватит о моих желаниях. - Нетерпеливо дергаю плечом. - И вернемся наконец к делу.
Оглядываюсь на Люкоса и замечаю в его руках точно такой же шест, каким орудовал и Эни. Он выставляет его перед собой и терпеливо ждет, пока противники его окружат. Такая тактика ведения боя совершенно отличается от того, что Люкос демонстрировал в битве с камнежоркой.
- Ясно, Люкос берет на себя ту сторону. - Нико подпрыгивает на одной ноге и старательно пытается впихнуться в штанцы. - Тогда мы отбиваемся здесь.
- А всем ли студентам вон ту блестящую палку выдают? - любопытствую я. Мой кругозор требует специализированного расширения.
- Тем, кого чаще посылают на учебные миссии. И не на учебные тоже. Таким оружием серьезный урон не нанесешь, но свою позицию в спорном вопросе вполне донести сумеешь. - Нико игриво подмигивает мне. - Будешь милым пушистиком, Лютик, получишь такую же.
А если меня больше к роли агрессивного лохматыша клонит? Но правила есть правила. Да и блестящий жезл поюзать хочется.
- Нужен пушистик, будет вам пушистик, - ворчу я. Прикрытие, кажется, обеспечено, так что можно и к самому главному приступать. - Ладно, иду освобождать пленниц.
- Я с тобой. - Нико накидывает на свой обнаженный торс доставленный блейзер, стягивает тканевые края на груди, однако с пуговицами не заморачивается. Грудные мышцы в запертом состоянии долго не остаются и почти сразу вытряхиваются проветриться. - Прикрою тебя с тыла и по окружностям.
- Хочется, конечно, уточнить, какие окружности подразумеваются, но я, пожалуй, не буду.
Откровенная ухмылка Нико говорит сама за себя, а также выдает неприхотливость и беспрепятственность его мыслей со всеми мыслительными потрошками.
Малява неторопливо ковыляет за нами по сцене. Ни на Нико, ни на Реджи он не скалится, как и не пытается их заплевать. Я лишь заметила, что он пару раз шумно вдохнул воздух, когда рядом появился Реджи, но в остальном - никакой агрессии. А раньше ворчал абсолютно на всех, кто рядом со мной ошивался. Может быть, песик у меня невообразимо смекалистый и запоминает каждый запрет, который я ему адресую? Этого не грызть, в этого кислотой не пулять, а этого оставим на стратегический запас съестного.
Эх, сколько же нового мне еще предстоит узнать о моей лысой зверюхе.
За спиной слышится шум драки. Реджи прикрывает наш отход.
Правильно, махач оставим мальчикам. А девочки пусть аккомпанируют помпонами и забористыми кричалками.
Добираюсь до двери за кулисами и начинаю отчаянно ее дергать.
Заперто.
- Эй?! Есть кто? - кричу я и ударяю кулаком по створке. И только потом вспоминаю, что заколдованные цветы в волосах девушек не позволят им откликнуться.
К счастью, на мой зов реагируют по-иному: некто принимается молча, но активно барабанить по двери с другой стороны.
- Отлично. Несколько девушек точно там. - Отпрыгиваю назад и хлопаю Нико по спине. - Давай, зорька, выноси дверь.
- Помнится, минут пять назад я был «муркой», - не без ехидства напоминает мне парень.
- Повышение, смена парадигм, статусный взлет, понимай как хочешь. - Сгорая от нетерпения, вновь толкаю его в спину. - Вноси архитектурные новшества в эту бездну безвкусицы.
- Лады, уговорила, - хмыкает Нико. - Эй, на той стороне, отойдите подальше!
Дверные створки слетают с петель с единственного удара ногой, одна даже разваливается на куски. Из дверного проема тут же выплескивается радужная река из девушек в цветастых одеяниях.
- О, просто рай! - радостно восклицает Нико и разводит руки в стороны, готовясь успеть принять все сладкие девичьи объятия, которыми его, предположительно, одарят в знак благодарности за спасение.
Однако цветочки кидаются с объятиями вовсе не к нему, а ко мне. Облепляют меня и доверчиво льнут со всех сторон.
Хмм…
Кажется, у Сявы Лютика наклевывается собственный гарем.
Чуете? Уже альфачным престижем попахивает…
Ну что, плюс ступенька на вершину вожделенного рейтинга?
- Тискающие друг друга девчонки – это, конечно, наслаждение для глаз, - протягивает Нико, глядя на то, как я, утешая, поглаживаю по золотистым волосам виснущую на моей шее худенькую полуобнаженную девушку. - Но как-то странно оказываться в пролете. Обычно мне, знаете ли, достаются лавры героя.
- Тогда с достоинством вкуси горечь нового опыта, - советую ему я и с усилием поднимаю на ноги девчонку с черными хвостиками, которая от пережитого страха после освобождения сразу сползла на пол. - Эй, сможешь их от цветов избавить? Тех, что у них в волосах. Они лишают их голоса.
- Я что, по-твоему, похож на прошаренного мага?
Нико с обиженным видом прислоняется спиной к стене и, надувшись, наблюдает за тем, как я кратко инструктирую каждую пленницу. В том числе насчет того, что «лысенькую позевывающую и немножечко зубастую тварюшку, слоняющуюся у них под ногами» пугаться не стоит. По крайней мере, в моем присутствии.
- Снятие подобных заклинаний - тонкая работа, - продолжает парень. - С ходу такую магию не перебить. Если провести кое-какую подготовку, то может и получится.
Правда, что ли? А вот Эни, помнится, на раз избавил меня от эффекта заклинания молчания. И я вполне осознаю, что простое уничтожение цветка - не единственное условие, которое необходимо было выполнить, а иначе Нико просто бы снял цветы с волос девушек. По всей видимости, для этого требуются некие особые умения и силы.
Подталкиваю своих подруг по несчастью к стене, где, предположительно, они будут в безопасности, и возвращаюсь к парню.
- Нико, а на каком ты месте в главном рейтинге альф?
- На четвертом. И, заметь, я в первой десятке, детка. - Нико горделиво приосанивается.
Впечатляет. Однако это откровение пробуждает во мне интерес иного рода, а с ним - и кучу вопросов. Например, как вообще формируется академический рейтинг, если Эни, явно имеющий более развитые способности в плане магии, чем Нико, находится лишь на седьмом месте? А Нико, соответственно, возвышается над ним и якобы превосходит его? Требуется какая-то уникальная совокупность качеств и характеристик, чтобы пробиться выше? Или…
Машинально смотрю через поле битвы на вход, через который изначально попала сюда, словно ожидая, что Эни вот-вот появится в зале.
А может ли быть, что некий небесный либри кое-что не договаривает о себе? Или демонстрирует меньше способностей, чем мог бы?
Наверное, я слишком мудрю в своих размышлениях, и на самом деле все намного проще.
Аська, Аська, не лезь в чужие дела.
Приближаюсь к Нико, который стоит вполоборота и обозревает из-за угла окрестности. Встаю рядом и тоже выглядываю, чтобы оценить весь масштаб бедовости ситуации.
Прислужники накидываются на Люкоса и Реджи черными волнами, а парни только и делают, что отбрасывают их назад, как приставучий репейник. Отброшенные очухиваются секунд за десять и вновь азартно лезут в бой. И народ, похоже, не особо смущает, что против них выступают истинные альфы. А ведь сначала явно струхнули.
- По-моему, сотрудники корпорации Гохата вас не особо боятся, - делюсь я своими мыслями. - Хотя и «Акрукс» - академия, со слов ректора, известная, и студенты у нее – не последние личности в своих мирах.
- Я же не Реджи, чтобы святилищем во все стороны светить, - охотно поясняет мой собеседник. – А в мужчине должна быть загадка.
- Лады, загадочный ты наш, вставай на стреме, чтобы гостей принять. Нам еще как-то выбраться со всеми пленницами нужно.
- Без проблем! – Нико разворачивается ко мне спиной. В таком виде парень напоминает папуаса в шерстистой юбке, да еще и в меховых сапогах на когтевой подошве.
Забавное зрелище. Будь я менее сосредоточена на своей цели, позволила бы себе похохотать.
Тем временем через открытые двери в зал проникает целая орава свежих, ранее не битых прислужников. Очень уж сбивают с толку эти их черные одеяния. Они словно муравьи, разом ломанувшиеся из муравейника.
- Что такое? - обращаюсь к Нико, который смотрит куда-то мимо меня.
Тот хмыкает.
- Наконец-то. Лютик, к нам пригнала подмога.
Глава 44. ОТРЯД И ФИЛИАЛ
Подкрепление! Невообразимое везение. Еще несколько часов назад я пыталась с достоинством смириться с мыслью, что придется со всем справляться в одиночку. А сейчас моя бодрость взлетает до небесных вершин и прорубает окно в космос. И мне даже не жаль, что не удастся прямо здесь, в истоке коварнейших злодеяний, начать отыгрывать роль мнимого альфы. Уверена, впереди у меня еще будет миллион возможностей проявить себя. Да и иного выбора нет, как только с риском для жизни карабкаться к самой верхушке злосчастного рейтинга.
А явившаяся подмога - бравый отряд - отличается особой степенью разношерстности и деловитости. Первым в зал уверено проходит Люкос. Форма академии смотрится на нем лучше любого делового костюма, а официоз источают даже забранные в хвост длинные волосы. Несмотря на мое настороженное к нему отношение, я искренне рада видеть его в стенах этого отчасти забавного дурдома.
За Люкосом неторопливо вплывает Реджи – одетая его версия. Он почесывает затылок и безостановочно зевает. У меня даже возникает впечатление, что каждый зевок у него выбивают соприкосновения подошв ботинок с полом.
- Внимание, пожалуйста, - наполняет помещение приятный и размеренный голос Люкоса. – Мы являемся представителями академии пространств «Акрукс», которая, как вам известно, осуществляет активное содействие межмировым стражам из Корпуса Правопорядка «Мироздание». Предлагаю всем вам сложить оружие и в дальнейшем – добровольно сотрудничать с межмировыми стражами в ходе расследования этого преступления. Уверяю, что любая оказанная «Мирозданию» помощь зачтется вам при решении вопроса о применении в отношении вас мер ответственности.
Фигасе речи толкает. После всего, что учудил Люкос и как себя вел при нашем с ним общении, довольно непривычно видеть его в подобном солидном амплуа. Одно дело – фитоняшку бабу Нюру дразнить соблазнительными образами официально-делового стиля, подкрепляя успех демонстрацией сексуальных стрелок на отутюженных брюках и рубашкой, плотно обтягивающей натренированную мышечную массу. Другое – бесстрастно ораторствовать, да еще и с разумным обоснованием и содержательными заверениями, перед огромной толпой агрессивно настроенных нарушителей порядка.
- Занятный вариант взаимодействия, - делюсь я впечатлениями с Нико. – Пообщаться, попробовать посеять разумное в глубины общества, воззвать, в конце концов, к пребывающим в спячке умам. А то некоторые сразу хук справа, джеб, апперкот, а дальше правила боя диктуют те, у кого еще остались не выбитые зубы.
- Это что, был ананас критики в мою пальму самолюбования? - Нико ухмыляется и пожимает плечами. - А болтовня вполне в духе Люкоса. Он ведь наследник королевской крови и будущий властитель королевства Райзо, которое рулит многими пространствами. В общем, не знаю уж, как с этим у остальных учащихся академии, но Люкос серьезно изучает искусство переговоров и на каждой миссии строит из себя миротворца. Хотя в его случае влево-вправо никак не топнуть - вся деятельность в качестве правителя чаще как раз и будет строиться на результатах эффективных переговоров. Не завидую такой перспективке. Ответственность зашкаливает и сплошной головняк. И еще неприятно признавать, но в нюансах организации сотрудничества Люкос шарит, да и болтать тоже умеет.
Все время нашей уютной беседы прислужники стоят как вкопанные и только переглядываются между собой. Численное преимущество по-прежнему на их стороне, но сейчас им стало предельно ясно, что точкой торговли и влияния Гохата в Прорве заинтересовались студенты «Акрукса» - истинные альфы. Вряд ли вступление в противостояние даже с одним альфой входило в подпункт их ближайших планов. А в этом помещении альф собралось чересчур уж много.
Может, они и правда сдадутся? Выдадут альфам и местной межгалактической полиции начальников этого «филиала» вместе с Распорядителем, а там и до Гохата, наверное, можно со временем добраться. Прикрыть бы разом все его отвратительные цветочные лавочки!
Из безмолвствующего рядка выходит один из прислужников, нервно мнется на месте, а потом с пронзительным писком «Подите прочь, твари бездны!» взмахивает остроконечной палкой и кидается в сторону Люкоса и апатичного Реджи.
- Враждебность лишь усугубит ситуацию. – Люкос, продолжая свою умиротворяющую мантру, выставляет перед собой руки с открытыми ладонями. – Лучше воспользуйтесь шансом смягчить будущее наказание.
- Видишь. – Нико касается моего плеча согнутым пальцем и дергает подбородком, будто опасаясь, что я пропущу самое интересное. – Уговаривать он умеет на ура…
На противоположной стороне зала Люкос, что-то раздраженно прорычав, пихает развоевавшегося инициатора ладонью в грудь и, видимо, не слишком рассчитывает свои силы, потому что прислужник, тоненько пискнув, в мгновение ока теряет сознание и плашмя падает на пол.
- А вообще он только учится, - задумчиво проговаривает Нико, с живым интересом рассматривая мученическое выражение сожаления, застывшее на лице Люкоса. – Так что разок выйти из себя ему простительно.
Прислужники, пребывавшие до инцидента в состоянии полнейшей аморфности, беспокойно шевелятся и тянутся к прибереженному оружию.
Кажется, добровольный плен и содействие следствию отменяются.
- Ну что, отгоняем нашего парламентера и по старинке? – предлагаю я и не глядя нащупываю Маляву. - Пересчитаем врагу почки.
- Похоже, все так и будет. - Нико прищуривается. - Люкос, по-моему, не в духе.
- Так это же хорошо.
Нужно здесь всех хорошенько проучить. Так что я бы предпочла, чтобы Люкос сейчас распсиховался, как Оля после однодневной диеты на кефире и без возможности цапнуть пироженку.
И, о везуха, у меня теперь в запасе целых три мускулистых шкафа.
А что это значит?
Что рядом со шкафом любой комод покажется тумбочкой.
Глава 45. ШТАНЦЫ И СТУПЕНЬКА
Моргаю раз. Второй. Люкос остается на том же самом месте, а вот Реджи невообразимым образом оказывается совсем рядом. Впечатляет. Мне просто жизненно необходимо овладеть этим приемом скоростного перемещения. Отличная экономия на проезде будет.
- Братиш, костюмчик притащил мне? - деловито интересуется Нико у Реджи и довольно скалится, получая от приятеля приплюснутый сверток.
- Для чего тебе это? – искренне недоумевает бессменный глава академического клуба нудистов и слегка завистливо оглядывает полуодетый облик Нико. – Зачем эти сковывающие движения тряпки? В свободе - счастье. В освобождении - благодать. В беспрепятственности - вдохновение. - На последней фразе Реджи мечтательно закатывает глаза, мысленно пробивая себе путь в некое фантазийное пространство, а сам так и норовит потеребить надоевшие лацканы собственного блейзера.
- Красиво говоришь, - вмешиваюсь я в размеренное движение его философии. - Я тоже, в принципе, ратую за свободу, легкость, беспрепятственность и независимость. И, возможно, тоже в какой-то мере не прочь побегать в стиле нагого отшельника, предвещающего конец света, обвал экономики и подорожание рыбных хвостиков. Так что в этом отношении ты, мой бесштанный друг, считай, - мое внутреннее тотемное животное. Но хватит о моих желаниях. - Нетерпеливо дергаю плечом. - И вернемся наконец к делу.
Оглядываюсь на Люкоса и замечаю в его руках точно такой же шест, каким орудовал и Эни. Он выставляет его перед собой и терпеливо ждет, пока противники его окружат. Такая тактика ведения боя совершенно отличается от того, что Люкос демонстрировал в битве с камнежоркой.
- Ясно, Люкос берет на себя ту сторону. - Нико подпрыгивает на одной ноге и старательно пытается впихнуться в штанцы. - Тогда мы отбиваемся здесь.
- А всем ли студентам вон ту блестящую палку выдают? - любопытствую я. Мой кругозор требует специализированного расширения.
- Тем, кого чаще посылают на учебные миссии. И не на учебные тоже. Таким оружием серьезный урон не нанесешь, но свою позицию в спорном вопросе вполне донести сумеешь. - Нико игриво подмигивает мне. - Будешь милым пушистиком, Лютик, получишь такую же.
А если меня больше к роли агрессивного лохматыша клонит? Но правила есть правила. Да и блестящий жезл поюзать хочется.
- Нужен пушистик, будет вам пушистик, - ворчу я. Прикрытие, кажется, обеспечено, так что можно и к самому главному приступать. - Ладно, иду освобождать пленниц.
- Я с тобой. - Нико накидывает на свой обнаженный торс доставленный блейзер, стягивает тканевые края на груди, однако с пуговицами не заморачивается. Грудные мышцы в запертом состоянии долго не остаются и почти сразу вытряхиваются проветриться. - Прикрою тебя с тыла и по окружностям.
- Хочется, конечно, уточнить, какие окружности подразумеваются, но я, пожалуй, не буду.
Откровенная ухмылка Нико говорит сама за себя, а также выдает неприхотливость и беспрепятственность его мыслей со всеми мыслительными потрошками.
Малява неторопливо ковыляет за нами по сцене. Ни на Нико, ни на Реджи он не скалится, как и не пытается их заплевать. Я лишь заметила, что он пару раз шумно вдохнул воздух, когда рядом появился Реджи, но в остальном - никакой агрессии. А раньше ворчал абсолютно на всех, кто рядом со мной ошивался. Может быть, песик у меня невообразимо смекалистый и запоминает каждый запрет, который я ему адресую? Этого не грызть, в этого кислотой не пулять, а этого оставим на стратегический запас съестного.
Эх, сколько же нового мне еще предстоит узнать о моей лысой зверюхе.
За спиной слышится шум драки. Реджи прикрывает наш отход.
Правильно, махач оставим мальчикам. А девочки пусть аккомпанируют помпонами и забористыми кричалками.
Добираюсь до двери за кулисами и начинаю отчаянно ее дергать.
Заперто.
- Эй?! Есть кто? - кричу я и ударяю кулаком по створке. И только потом вспоминаю, что заколдованные цветы в волосах девушек не позволят им откликнуться.
К счастью, на мой зов реагируют по-иному: некто принимается молча, но активно барабанить по двери с другой стороны.
- Отлично. Несколько девушек точно там. - Отпрыгиваю назад и хлопаю Нико по спине. - Давай, зорька, выноси дверь.
- Помнится, минут пять назад я был «муркой», - не без ехидства напоминает мне парень.
- Повышение, смена парадигм, статусный взлет, понимай как хочешь. - Сгорая от нетерпения, вновь толкаю его в спину. - Вноси архитектурные новшества в эту бездну безвкусицы.
- Лады, уговорила, - хмыкает Нико. - Эй, на той стороне, отойдите подальше!
Дверные створки слетают с петель с единственного удара ногой, одна даже разваливается на куски. Из дверного проема тут же выплескивается радужная река из девушек в цветастых одеяниях.
- О, просто рай! - радостно восклицает Нико и разводит руки в стороны, готовясь успеть принять все сладкие девичьи объятия, которыми его, предположительно, одарят в знак благодарности за спасение.
Однако цветочки кидаются с объятиями вовсе не к нему, а ко мне. Облепляют меня и доверчиво льнут со всех сторон.
Хмм…
Кажется, у Сявы Лютика наклевывается собственный гарем.
Чуете? Уже альфачным престижем попахивает…
Ну что, плюс ступенька на вершину вожделенного рейтинга?
Глава 46. ЛАВРЫ И ЛОЯЛЬНОСТЬ
- Тискающие друг друга девчонки – это, конечно, наслаждение для глаз, - протягивает Нико, глядя на то, как я, утешая, поглаживаю по золотистым волосам виснущую на моей шее худенькую полуобнаженную девушку. - Но как-то странно оказываться в пролете. Обычно мне, знаете ли, достаются лавры героя.
- Тогда с достоинством вкуси горечь нового опыта, - советую ему я и с усилием поднимаю на ноги девчонку с черными хвостиками, которая от пережитого страха после освобождения сразу сползла на пол. - Эй, сможешь их от цветов избавить? Тех, что у них в волосах. Они лишают их голоса.
- Я что, по-твоему, похож на прошаренного мага?
Нико с обиженным видом прислоняется спиной к стене и, надувшись, наблюдает за тем, как я кратко инструктирую каждую пленницу. В том числе насчет того, что «лысенькую позевывающую и немножечко зубастую тварюшку, слоняющуюся у них под ногами» пугаться не стоит. По крайней мере, в моем присутствии.
- Снятие подобных заклинаний - тонкая работа, - продолжает парень. - С ходу такую магию не перебить. Если провести кое-какую подготовку, то может и получится.
Правда, что ли? А вот Эни, помнится, на раз избавил меня от эффекта заклинания молчания. И я вполне осознаю, что простое уничтожение цветка - не единственное условие, которое необходимо было выполнить, а иначе Нико просто бы снял цветы с волос девушек. По всей видимости, для этого требуются некие особые умения и силы.
Подталкиваю своих подруг по несчастью к стене, где, предположительно, они будут в безопасности, и возвращаюсь к парню.
- Нико, а на каком ты месте в главном рейтинге альф?
- На четвертом. И, заметь, я в первой десятке, детка. - Нико горделиво приосанивается.
Впечатляет. Однако это откровение пробуждает во мне интерес иного рода, а с ним - и кучу вопросов. Например, как вообще формируется академический рейтинг, если Эни, явно имеющий более развитые способности в плане магии, чем Нико, находится лишь на седьмом месте? А Нико, соответственно, возвышается над ним и якобы превосходит его? Требуется какая-то уникальная совокупность качеств и характеристик, чтобы пробиться выше? Или…
Машинально смотрю через поле битвы на вход, через который изначально попала сюда, словно ожидая, что Эни вот-вот появится в зале.
А может ли быть, что некий небесный либри кое-что не договаривает о себе? Или демонстрирует меньше способностей, чем мог бы?
Наверное, я слишком мудрю в своих размышлениях, и на самом деле все намного проще.
Аська, Аська, не лезь в чужие дела.
Приближаюсь к Нико, который стоит вполоборота и обозревает из-за угла окрестности. Встаю рядом и тоже выглядываю, чтобы оценить весь масштаб бедовости ситуации.
Прислужники накидываются на Люкоса и Реджи черными волнами, а парни только и делают, что отбрасывают их назад, как приставучий репейник. Отброшенные очухиваются секунд за десять и вновь азартно лезут в бой. И народ, похоже, не особо смущает, что против них выступают истинные альфы. А ведь сначала явно струхнули.
- По-моему, сотрудники корпорации Гохата вас не особо боятся, - делюсь я своими мыслями. - Хотя и «Акрукс» - академия, со слов ректора, известная, и студенты у нее – не последние личности в своих мирах.
