- Наемники Гохата просто прочухали, что мы, альфы, выступаем против них даже не в треть силы. - Нико досадливо морщится. - Вот и наглеют.
- А зачем вы сдерживаетесь?
Признаюсь, наблюдать, как такая гора мускулов, как Люкос или Реджи, противостоит врагу в стиле обиженного карапуза, за поломанный куличик толкающего второго карапуза в песочнице, - довольно скучно. Предпочтительнее наблюдать за боевкой, когда первый «карапуз» отфигачивает второго по макушке лопаткой и вместо куста вперед головой садит в собственноручно выкопанную ямку.
- Установка миссии. - Нико пожимает плечами. - Это что-то вроде предварительных указаний от руководства академии. Можно сказать, все это - тоже наша миссия. В общем, Гохат и его группировка - компетенция межмировых стражей Корпуса Правопорядка «Мироздание». Академии ничего не препятствует посодействовать стражам в поимке главного преступника и его соучастников, раз уж в этом могут поучаствовать десятки будущих лидеров разных миров. Хороший опыт для нас. Однако шеф «Мироздания» очень уж просил ректора Тунгусского не перебарщивать с применением силы к людям Гохата. Типа их еще допрашивать надо, а они с подачи альф могут к «Мирозданию» прибыть уже в консистенции лепешки. - Парень издает самодовольный смешок. - Не стоит недооценивать альф. С нами шутить - себе дороже.
- Но сейчас люди Гохата вполне могут побросаться шутками, - сдергиваю я Нико с небес бахвальства на бренную землю разочарований. - Раз уж вам разрешили только сюсюкаться с ними да палочками поглаживать.
- Не растирай солью мое нежное естество, - вздыхает Нико. - Лично я с этими глупыми ограничениями даже в обличье зверя толком не развлекся. Поверь, обычно я не такой ласковый кисунька.
Согласно мычу что-то в ответ, а сама уже погружаюсь в многослойные пучины раздумья. Если альфам не разрешили от души навалять этой бравой компании, то операция по спасению может занять намного больше времени, чем я рассчитывала. Все бы ничего, да и большие мальчики точно не пострадают, даже если и успеют отхватить от противника люлей за свою излишнюю лояльность. А вот пленниц в порыве битвы может случайно задеть.
Оглядываюсь через плечо на сжавшихся в дрожащие калачики девушек у стены. Около них сидит Малява и активно грызет какие-то металлические детали, рухнувшие, скорее всего, с потолка. Не знаю уж, боятся они песика или напуганы общим безумием, творящимся вокруг, но более чем убеждена, что нужно их поскорее вызволять отсюда. Пока они окончательно не тронулись умом, и есть еще возможность вернуть их к нормальной жизни.
Спокойно. Лютик сейчас все разрулит.
- Как вы узнали, что я здесь? - задаю вопрос, который уже очень давно интересовал меня. Возможно, стоило бы и повременить с расспросами, но чуйкой чую, что знание об общем положении дел поможет мне принять верное решение.
- К ректору примчался Ти-Лу. Это местный задрот, унылый, как мое существование во время периодов зубрежки. - Нико скрежещет зубами, предаваясь неприятным воспоминаниям об академической тленности. - С ним еще постоянно носится этот Эниль… билль-биль… или буль-буль? Тили-тили?
- Энильлили, - подсказываю я, с некоторой ностальгией вспоминая момент, произошедший около двадцати четырех часов назад, когда я с чистой совестью и с почти незамутненным сознанием окрестила встреченную в академическом хранилище высокую очаровательную девушку «Анькой».
- Во-во, он и есть. - Нико кивает. - Имечко еще то. Сразу и не выговоришь.
- С именем пруха, ломает ухо, - размышляя о своем, отзываюсь я.
Хихикнув, Нико продолжает:
- Короче, тот парень, на девчонку смахивающий. Под градусным пойлом или в сумраке я точно бы его за красотку принял. Бе-е-е… Кстати, он тоже затесался в первую десятку рейтинга, хотя не понимаю, как вообще туда пролез. В общем, его дружбан, Ти-Лу, орал, что прекрасная дева - ты, стало быть - в беде. Находишься в Прорве в чьем-то плену. Это уже потом, по ходу дела, выяснилось, что здесь Гохат обосновался. Ну, а наш Михаэль сразу команду сюда снарядил. Из тех, кто вблизи находился. У нас же выходные - все в весельку ударились.
Меня пояснения Нико по-настоящему осчастливливают. А Мишаня молодец. Отреагировал на ситуацию мгновенно и быстренько прислал альфачный спецназ. И Ти-Лу тоже не сплоховал. Без сомнения, информацию он получил от Эни. А откуда о моем пленении узнал сам Эни? Он же целенаправленно пришел на распродажу цветочных букетиков, чтобы вызволить меня, а значит, получил от кого-то конкретные сведения, где меня искать.
Наверное, наткнулся на Пупырку. И тот все же сумел что-то ему членораздельно объяснить.
Ура! А я уж думала, что мы с Дулей нанесли непоправимый вред психике Пупырки, и он вряд ли оправится в ближайшие пару годков. Но нет - сумел помочь делу и лично мне. Молодчик, пупырчатый карапузик!
- И сколько вас еще в спецназе… в смысле, в отряде по спасению?
- Я, Люкос, Реджи и наш руковод. Возможно, кто-то еще подоспеет вместе с профессором Ярым.
Плюшкой? Да ладно! Он еще не в зюзю после своего «синенького»?
- А кто за руковода? - Вновь выглядываю из-за угла, чтобы высмотреть упомянутого.
- Проректор Зофу. - Видимо, о чем-то вспомнив, Нико застывает и, хрюкнув от смеха, нагибается и бьет себя по коленке. - Тот старикан, которого твоя табуретка отправила прямиком к кучевым облакам.
- Попрошу вычеркнуть этот эпизод из моей биографии, - мрачно откликаюсь я и нервно хлопаю себя ладошками по щекам,
Удивительно, что лысенький дедок Зофу вообще согласился сопровождать миссию по спасению меня с учетом нашего непрезентабельного знакомства и неполучения от меня извинений за выходку Радика и его не в меру дерганных лап. Хотя, если считать это операцией по задержанию группировки Гохата и освобождению его пленниц, то можно чутка запамятовать, что моя персона тоже где-то тут, на задворках, ошивается.
- Слушай, а ты не знаешь, где мой…
В противоположном конце зала начинается какая-то подозрительная движуха, и шум усиливается. И это с учетом того, что вокруг, в принципе, никто давно не слышал звуков тишины.
Вопли прислужников нарастают. Да и летать они вдруг начинают в три раза чаще. Выбегаю на сцену и останавливаюсь на краю, чтобы лучше видеть.
Итак, господа, «табуретка» в здании.
Еще один бестий зверинца возвращается к своей хозяйке. От входа в середину зала себе прокладывает путь сам Радик - его лапистое сидушное стульчище. И, похоже, никто его не проинструктировал, что с наемниками Гохата нужно обращаться предельно нежно. На пинки он не скупится и лягается с таким энтузиазмом, будто за каждое организованное порхание ему пообещали как минимум десяток пар новых ботинок для его человеческих ног и элитный настой от блох - для мохнатых лап.
«Какой хороший мальчик», - мысленно хвалю я стул, когда внезапно Радик одаривает мощным пинком возникшего на его пути Реджи.
Нехитрый эксперимент мгновенно показывает, что мощный альфа взмывает к потолку не хуже любого прислужника.
Ладно. Радик - почти хороший мальчик.
Проползаю по сцене, внимательно следя за тем, чтобы в мою сторону не запустили ничего острого. Моя цель - валяющийся Реджи, чей пункт назначения обозначился точно на середине подиума. Нико остается позади с ответственным заданием охранять девушек.
- Ты как? - спрашиваю я, нависая над неподвижным парнем.
Все волнение разом уходит, когда вижу, что Реджи цел и невредим и с глубокомысленным видом пялится в потолок.
- Хочу искупаться в фонтане, - делится со мной парень своими мечтаниями. - И скинуть эти досаждающие тряпочки.
- С фонтаном буйство организовать вряд ли получится. - В сомнении качаю головой. - В академии руководящий состав пытается ратовать за культуру и не позволит рандомные бултыхания в декоративных чашах, а близлежащие городские фонтаны еще нужно поискать. Да и публика может не одобрить гидро процедуру в общественном сооружении.
Не говоря уже о том, что Реджи точно не полезет в водичку одетым. Максимум нацепит носок на место, подходящее ему по форме.
- Значит, поможешь со вторым? - Голубые глаза парня наполняются искренней надеждой. Даже как-то совестно становится.
- Вторым - чем? - уточняю на всякий случай.
- Стянешь с меня одежду?
Вот так всегда. Послушай кто-нибудь со стороны мои диалоги с альфами, решил бы, что я тут только и делаю, что соблазняю их и костюмы с себя сбрасывать заставляю.
- Нет, - решительно отказываю я. - Команды «оголись» не поступало. Так что оставайся пока упакованным.
- А как же предсмертное желание погибающего? - Реджи сдабривает изысканность беседы изящной ноткой патетики.
Протягиваю руку и щипаю его в чувствительное место около сгиба локтя. «Погибающий» издает хрипящий вопль и, видимо, передумывает умирать, потому что потенциальные трупы обычно не подскакивают на полметра и не чешут от тебя на четвереньках на полной скорости.
- Погоди! - догоняю беглеца и, чтобы замедлить процесс побега, плюхаюсь сзади на его ноги. - Во-первых, хочу извиниться за Радика. Во-вторых, мне нужно услышать, какие у вас с Люкосом планы насчет этой миссии.
- Планы? - Реджи флегматично поглаживает место, куда я его атаковала. - Ну… Что-то вроде сдерживать людей в этом притоне, пока не прибудут межмировые стражи.
- И как долго ждать?
- Понятия не имею.
План никуда не годится. Мы можем проторчать тут целую вечность, а прислужники к тому времени переместят оставшихся пленниц в другое место.
Люкосу, Реджи и Нико дали конкретное задание и ограничили в действиях. Но меня-то никто еще ничему не учил и ничего не запрещал. А после - всегда смогу сослаться на тонкую девичью натуру, хрупкое восприятие и излишки инстинкта самосохранения.
Извлекаю из кармана бусины и сую их под нос Реджи.
- Этим можно организовать диверсию?
Маленький отвлекающий маневр, и тогда нам удастся беспрепятственно проводить девушек до выхода.
Глаза парня расширяются.
- Где ты это взяла?
- А? Знакомый дал. - В замешательстве смотрю на бусины.
- Они же треснутые!
Действительно, поверхность переливающихся бусин исчерчивают сотни маленьких паутинообразных трещин.
- Раньше повреждений не было, - уверено говорю я. - Наверное, треснули, когда Нико в образе зверя меня на пол повалил.
- Не двигайся. - Реджи, выглядящий сейчас непривычно сосредоточенным, протягивает ко мне сразу обе руки. - Они могут в любое мгновение взорваться.
- Нет, не могут. - Качаю головой. - Их нужно расколоть для активации.
- Но они уже треснуты.
Бред какой-то. Эни не мог дать мне поврежденные бусины, раз знал, что те в таком состоянии способны сработать с минуты на минуту. На них точно не было трещин, когда он передавал их мне.
Или они были?
Но даже при отсутствии дефектов на бусинах разве доверил бы он их мне, если знал, что те так легко повреждаются?
Или все произошло специально?
Кажется, после мстительных поползновений в мой адрес со стороны беты-опера я становлюсь чересчур мнительной. Ведь Эни - это Эни. Он не стал бы подвергать меня опасности.
Но что мне вообще известно о личностях, учащихся в академии «Акрукс»? С некоторыми из них я знакома всего какой-то день. Кто знает, может мое присутствие здесь неугодно не только пролетевшему со стипендиальным местом бете.
Трещины на бусинах тем временем наполняются белым сиянием.
- Чего это с ними? - опасливо спрашиваю я.
- Напитываются энергией сильных источников. - Реджи шевелит пальцами над моими ладонями, судя по всему, решая, как аккуратнее забрать их у меня. - Нас, альф. Мы очень близко от них.
Нашлись мне тут энергососы. И что теперь делать? У меня в кармане обосновались тикающие бомбы, а я тут променад через вооруженное полчище устраиваю. Да еще и позволяю себя вертеть, кидать и за пятки хватать.
- Раньше они так не сверкали, - сглотнув, бормочу я.
- Ты просто вступила с ними в активное взаимодействие, когда вытащила наружу. Вот и пошла активация. И впитывание энергии.
- И… что делать? - Я окончательно теряюсь.
Дело худо. Дело труба. Еще чуть-чуть, и меня вынесет в энное измерение вместе с моими чувством справедливости и увещеваниями на тему благородства и нравственности.
Неожиданно кто-то обхватывает меня сзади за шею и крепко прижимает к груди.
- Избавься от них, - слышу я над ухом голос Люкоса.
- А что с прислужни?..
- Забудь о них. Думай о себе.
Легко ему говорить. Обдает меня тут жаром со всех сторон, да еще и боевые кличи со стороны противника, находящегося вне поля моего зрения, не утихают. А это свидетельствует о том, что победа вовсе не за нами, и Люкос неоправданно легко покинул поле боя в самый разгар битвы, полностью отвлекшись на меня.
- Но там у нас пленные девушки, а враги, по-моему, уже лезут на сцену…
- Сказал же, о себе думай. - К моей макушке прижимается подбородок Люкоса. - Реджи, выиграй нам минуту.
- Понял.
Реджи пропадает из зоны видимости.
Меня прошибает холодный пот. Что-то я очкую. Мое тело - не образчик идеальности, но, блин, люблю его таким, какое оно есть сейчас. С полной комплектацией и отсутствием постороннего тюнинга. Натур-продукт от верхней точки до нижней. Не хочу, чтобы у него что-нибудь оторвалось.
- Нужно убрать от тебя бусины. - Под моей находящейся на весу рукой появляется ладонь Люкоса. Он прижимает свою руку к моей, обеспечивая ей устойчивость.
- Как?
- Заставь его съесть их.
- Кого? - Боюсь лишний раз шевельнуться. Мне уже мерещится, что бусины подскакивают на ладони в задорном обещании устроить достойный бадабум.
- Своего кугу.
Люкос наклоняется и настойчиво толкает меня подбородком в висок. Моя голова под его напором чуть поворачивается, а взгляд упирается в Маляву. Тот следовал за мной до самого места лежания Реджи и оставался рядом до сих пор. Вижу собственное отражение в обсидиановых глазах псинки и кусочек лица Люкоса.
Скормить взрывчатку Маляве?! Ну нет!
- Да ни за что. - Ежусь от палящего дыхания Люкоса на моей шее. - Он же пострадает.
- У нас нет времени на споры, Лютик. Ничего с ним не случится. Это же лавовая куга. Такого практически невозможно умертвить.
Несмотря на заверения Люкоса, желание проверить степень устойчивости моей псинки у меня так и не возникает.
- Лютик, он не сделает этого без твоей команды! - Люкос тянется вперед, управляя моей рукой так, что ладонь с бусинами оказывается прямо перед мордочкой Малявы. - Хотя бы одну. Остальные я блокирую.
- Но…
- Давай же!
Малява принюхивается к моей ладони.
- Сможешь какую-нибудь защиту по периметру сцены создать? - Мой голос от напряжения слегка дрожит.
- Смогу, но не ту, что выдержит взрыв этих артефактов.
Так, если чуйка меня подводит, всем капут.
Влепляю с разворота локтем Люкосу по скуле, вырываюсь из его хватки, несусь на всех парах к краю сцены, попутно замечая, что Реджи уже трудновато сдерживать наступления черной лавины прислужников, и, размахнувшись, запускаю все три бусины в потолок.
Эни еще ни разу меня не подводил. И, чисто теоретически, должен был предположить, как именно я могу поступить.
Необоснованно гигантское доверие по отношению к малознакомому парню поражает и меня саму.
Наверное, меня зачаровали. Иного объяснения попросту нет.
- А зачем вы сдерживаетесь?
Признаюсь, наблюдать, как такая гора мускулов, как Люкос или Реджи, противостоит врагу в стиле обиженного карапуза, за поломанный куличик толкающего второго карапуза в песочнице, - довольно скучно. Предпочтительнее наблюдать за боевкой, когда первый «карапуз» отфигачивает второго по макушке лопаткой и вместо куста вперед головой садит в собственноручно выкопанную ямку.
- Установка миссии. - Нико пожимает плечами. - Это что-то вроде предварительных указаний от руководства академии. Можно сказать, все это - тоже наша миссия. В общем, Гохат и его группировка - компетенция межмировых стражей Корпуса Правопорядка «Мироздание». Академии ничего не препятствует посодействовать стражам в поимке главного преступника и его соучастников, раз уж в этом могут поучаствовать десятки будущих лидеров разных миров. Хороший опыт для нас. Однако шеф «Мироздания» очень уж просил ректора Тунгусского не перебарщивать с применением силы к людям Гохата. Типа их еще допрашивать надо, а они с подачи альф могут к «Мирозданию» прибыть уже в консистенции лепешки. - Парень издает самодовольный смешок. - Не стоит недооценивать альф. С нами шутить - себе дороже.
- Но сейчас люди Гохата вполне могут побросаться шутками, - сдергиваю я Нико с небес бахвальства на бренную землю разочарований. - Раз уж вам разрешили только сюсюкаться с ними да палочками поглаживать.
- Не растирай солью мое нежное естество, - вздыхает Нико. - Лично я с этими глупыми ограничениями даже в обличье зверя толком не развлекся. Поверь, обычно я не такой ласковый кисунька.
Согласно мычу что-то в ответ, а сама уже погружаюсь в многослойные пучины раздумья. Если альфам не разрешили от души навалять этой бравой компании, то операция по спасению может занять намного больше времени, чем я рассчитывала. Все бы ничего, да и большие мальчики точно не пострадают, даже если и успеют отхватить от противника люлей за свою излишнюю лояльность. А вот пленниц в порыве битвы может случайно задеть.
Оглядываюсь через плечо на сжавшихся в дрожащие калачики девушек у стены. Около них сидит Малява и активно грызет какие-то металлические детали, рухнувшие, скорее всего, с потолка. Не знаю уж, боятся они песика или напуганы общим безумием, творящимся вокруг, но более чем убеждена, что нужно их поскорее вызволять отсюда. Пока они окончательно не тронулись умом, и есть еще возможность вернуть их к нормальной жизни.
Спокойно. Лютик сейчас все разрулит.
- Как вы узнали, что я здесь? - задаю вопрос, который уже очень давно интересовал меня. Возможно, стоило бы и повременить с расспросами, но чуйкой чую, что знание об общем положении дел поможет мне принять верное решение.
- К ректору примчался Ти-Лу. Это местный задрот, унылый, как мое существование во время периодов зубрежки. - Нико скрежещет зубами, предаваясь неприятным воспоминаниям об академической тленности. - С ним еще постоянно носится этот Эниль… билль-биль… или буль-буль? Тили-тили?
- Энильлили, - подсказываю я, с некоторой ностальгией вспоминая момент, произошедший около двадцати четырех часов назад, когда я с чистой совестью и с почти незамутненным сознанием окрестила встреченную в академическом хранилище высокую очаровательную девушку «Анькой».
- Во-во, он и есть. - Нико кивает. - Имечко еще то. Сразу и не выговоришь.
- С именем пруха, ломает ухо, - размышляя о своем, отзываюсь я.
Хихикнув, Нико продолжает:
- Короче, тот парень, на девчонку смахивающий. Под градусным пойлом или в сумраке я точно бы его за красотку принял. Бе-е-е… Кстати, он тоже затесался в первую десятку рейтинга, хотя не понимаю, как вообще туда пролез. В общем, его дружбан, Ти-Лу, орал, что прекрасная дева - ты, стало быть - в беде. Находишься в Прорве в чьем-то плену. Это уже потом, по ходу дела, выяснилось, что здесь Гохат обосновался. Ну, а наш Михаэль сразу команду сюда снарядил. Из тех, кто вблизи находился. У нас же выходные - все в весельку ударились.
Меня пояснения Нико по-настоящему осчастливливают. А Мишаня молодец. Отреагировал на ситуацию мгновенно и быстренько прислал альфачный спецназ. И Ти-Лу тоже не сплоховал. Без сомнения, информацию он получил от Эни. А откуда о моем пленении узнал сам Эни? Он же целенаправленно пришел на распродажу цветочных букетиков, чтобы вызволить меня, а значит, получил от кого-то конкретные сведения, где меня искать.
Наверное, наткнулся на Пупырку. И тот все же сумел что-то ему членораздельно объяснить.
Ура! А я уж думала, что мы с Дулей нанесли непоправимый вред психике Пупырки, и он вряд ли оправится в ближайшие пару годков. Но нет - сумел помочь делу и лично мне. Молодчик, пупырчатый карапузик!
- И сколько вас еще в спецназе… в смысле, в отряде по спасению?
- Я, Люкос, Реджи и наш руковод. Возможно, кто-то еще подоспеет вместе с профессором Ярым.
Плюшкой? Да ладно! Он еще не в зюзю после своего «синенького»?
- А кто за руковода? - Вновь выглядываю из-за угла, чтобы высмотреть упомянутого.
- Проректор Зофу. - Видимо, о чем-то вспомнив, Нико застывает и, хрюкнув от смеха, нагибается и бьет себя по коленке. - Тот старикан, которого твоя табуретка отправила прямиком к кучевым облакам.
- Попрошу вычеркнуть этот эпизод из моей биографии, - мрачно откликаюсь я и нервно хлопаю себя ладошками по щекам,
Удивительно, что лысенький дедок Зофу вообще согласился сопровождать миссию по спасению меня с учетом нашего непрезентабельного знакомства и неполучения от меня извинений за выходку Радика и его не в меру дерганных лап. Хотя, если считать это операцией по задержанию группировки Гохата и освобождению его пленниц, то можно чутка запамятовать, что моя персона тоже где-то тут, на задворках, ошивается.
- Слушай, а ты не знаешь, где мой…
В противоположном конце зала начинается какая-то подозрительная движуха, и шум усиливается. И это с учетом того, что вокруг, в принципе, никто давно не слышал звуков тишины.
Вопли прислужников нарастают. Да и летать они вдруг начинают в три раза чаще. Выбегаю на сцену и останавливаюсь на краю, чтобы лучше видеть.
Итак, господа, «табуретка» в здании.
Еще один бестий зверинца возвращается к своей хозяйке. От входа в середину зала себе прокладывает путь сам Радик - его лапистое сидушное стульчище. И, похоже, никто его не проинструктировал, что с наемниками Гохата нужно обращаться предельно нежно. На пинки он не скупится и лягается с таким энтузиазмом, будто за каждое организованное порхание ему пообещали как минимум десяток пар новых ботинок для его человеческих ног и элитный настой от блох - для мохнатых лап.
«Какой хороший мальчик», - мысленно хвалю я стул, когда внезапно Радик одаривает мощным пинком возникшего на его пути Реджи.
Нехитрый эксперимент мгновенно показывает, что мощный альфа взмывает к потолку не хуже любого прислужника.
Ладно. Радик - почти хороший мальчик.
Глава 47. КУЛЬТУРА И СОМНЕНИЕ
Проползаю по сцене, внимательно следя за тем, чтобы в мою сторону не запустили ничего острого. Моя цель - валяющийся Реджи, чей пункт назначения обозначился точно на середине подиума. Нико остается позади с ответственным заданием охранять девушек.
- Ты как? - спрашиваю я, нависая над неподвижным парнем.
Все волнение разом уходит, когда вижу, что Реджи цел и невредим и с глубокомысленным видом пялится в потолок.
- Хочу искупаться в фонтане, - делится со мной парень своими мечтаниями. - И скинуть эти досаждающие тряпочки.
- С фонтаном буйство организовать вряд ли получится. - В сомнении качаю головой. - В академии руководящий состав пытается ратовать за культуру и не позволит рандомные бултыхания в декоративных чашах, а близлежащие городские фонтаны еще нужно поискать. Да и публика может не одобрить гидро процедуру в общественном сооружении.
Не говоря уже о том, что Реджи точно не полезет в водичку одетым. Максимум нацепит носок на место, подходящее ему по форме.
- Значит, поможешь со вторым? - Голубые глаза парня наполняются искренней надеждой. Даже как-то совестно становится.
- Вторым - чем? - уточняю на всякий случай.
- Стянешь с меня одежду?
Вот так всегда. Послушай кто-нибудь со стороны мои диалоги с альфами, решил бы, что я тут только и делаю, что соблазняю их и костюмы с себя сбрасывать заставляю.
- Нет, - решительно отказываю я. - Команды «оголись» не поступало. Так что оставайся пока упакованным.
- А как же предсмертное желание погибающего? - Реджи сдабривает изысканность беседы изящной ноткой патетики.
Протягиваю руку и щипаю его в чувствительное место около сгиба локтя. «Погибающий» издает хрипящий вопль и, видимо, передумывает умирать, потому что потенциальные трупы обычно не подскакивают на полметра и не чешут от тебя на четвереньках на полной скорости.
- Погоди! - догоняю беглеца и, чтобы замедлить процесс побега, плюхаюсь сзади на его ноги. - Во-первых, хочу извиниться за Радика. Во-вторых, мне нужно услышать, какие у вас с Люкосом планы насчет этой миссии.
- Планы? - Реджи флегматично поглаживает место, куда я его атаковала. - Ну… Что-то вроде сдерживать людей в этом притоне, пока не прибудут межмировые стражи.
- И как долго ждать?
- Понятия не имею.
План никуда не годится. Мы можем проторчать тут целую вечность, а прислужники к тому времени переместят оставшихся пленниц в другое место.
Люкосу, Реджи и Нико дали конкретное задание и ограничили в действиях. Но меня-то никто еще ничему не учил и ничего не запрещал. А после - всегда смогу сослаться на тонкую девичью натуру, хрупкое восприятие и излишки инстинкта самосохранения.
Извлекаю из кармана бусины и сую их под нос Реджи.
- Этим можно организовать диверсию?
Маленький отвлекающий маневр, и тогда нам удастся беспрепятственно проводить девушек до выхода.
Глаза парня расширяются.
- Где ты это взяла?
- А? Знакомый дал. - В замешательстве смотрю на бусины.
- Они же треснутые!
Действительно, поверхность переливающихся бусин исчерчивают сотни маленьких паутинообразных трещин.
- Раньше повреждений не было, - уверено говорю я. - Наверное, треснули, когда Нико в образе зверя меня на пол повалил.
- Не двигайся. - Реджи, выглядящий сейчас непривычно сосредоточенным, протягивает ко мне сразу обе руки. - Они могут в любое мгновение взорваться.
- Нет, не могут. - Качаю головой. - Их нужно расколоть для активации.
- Но они уже треснуты.
Бред какой-то. Эни не мог дать мне поврежденные бусины, раз знал, что те в таком состоянии способны сработать с минуты на минуту. На них точно не было трещин, когда он передавал их мне.
Или они были?
Но даже при отсутствии дефектов на бусинах разве доверил бы он их мне, если знал, что те так легко повреждаются?
Или все произошло специально?
Кажется, после мстительных поползновений в мой адрес со стороны беты-опера я становлюсь чересчур мнительной. Ведь Эни - это Эни. Он не стал бы подвергать меня опасности.
Но что мне вообще известно о личностях, учащихся в академии «Акрукс»? С некоторыми из них я знакома всего какой-то день. Кто знает, может мое присутствие здесь неугодно не только пролетевшему со стипендиальным местом бете.
Глава 48. ТРУБА И ЧУЙКА
Трещины на бусинах тем временем наполняются белым сиянием.
- Чего это с ними? - опасливо спрашиваю я.
- Напитываются энергией сильных источников. - Реджи шевелит пальцами над моими ладонями, судя по всему, решая, как аккуратнее забрать их у меня. - Нас, альф. Мы очень близко от них.
Нашлись мне тут энергососы. И что теперь делать? У меня в кармане обосновались тикающие бомбы, а я тут променад через вооруженное полчище устраиваю. Да еще и позволяю себя вертеть, кидать и за пятки хватать.
- Раньше они так не сверкали, - сглотнув, бормочу я.
- Ты просто вступила с ними в активное взаимодействие, когда вытащила наружу. Вот и пошла активация. И впитывание энергии.
- И… что делать? - Я окончательно теряюсь.
Дело худо. Дело труба. Еще чуть-чуть, и меня вынесет в энное измерение вместе с моими чувством справедливости и увещеваниями на тему благородства и нравственности.
Неожиданно кто-то обхватывает меня сзади за шею и крепко прижимает к груди.
- Избавься от них, - слышу я над ухом голос Люкоса.
- А что с прислужни?..
- Забудь о них. Думай о себе.
Легко ему говорить. Обдает меня тут жаром со всех сторон, да еще и боевые кличи со стороны противника, находящегося вне поля моего зрения, не утихают. А это свидетельствует о том, что победа вовсе не за нами, и Люкос неоправданно легко покинул поле боя в самый разгар битвы, полностью отвлекшись на меня.
- Но там у нас пленные девушки, а враги, по-моему, уже лезут на сцену…
- Сказал же, о себе думай. - К моей макушке прижимается подбородок Люкоса. - Реджи, выиграй нам минуту.
- Понял.
Реджи пропадает из зоны видимости.
Меня прошибает холодный пот. Что-то я очкую. Мое тело - не образчик идеальности, но, блин, люблю его таким, какое оно есть сейчас. С полной комплектацией и отсутствием постороннего тюнинга. Натур-продукт от верхней точки до нижней. Не хочу, чтобы у него что-нибудь оторвалось.
- Нужно убрать от тебя бусины. - Под моей находящейся на весу рукой появляется ладонь Люкоса. Он прижимает свою руку к моей, обеспечивая ей устойчивость.
- Как?
- Заставь его съесть их.
- Кого? - Боюсь лишний раз шевельнуться. Мне уже мерещится, что бусины подскакивают на ладони в задорном обещании устроить достойный бадабум.
- Своего кугу.
Люкос наклоняется и настойчиво толкает меня подбородком в висок. Моя голова под его напором чуть поворачивается, а взгляд упирается в Маляву. Тот следовал за мной до самого места лежания Реджи и оставался рядом до сих пор. Вижу собственное отражение в обсидиановых глазах псинки и кусочек лица Люкоса.
Скормить взрывчатку Маляве?! Ну нет!
- Да ни за что. - Ежусь от палящего дыхания Люкоса на моей шее. - Он же пострадает.
- У нас нет времени на споры, Лютик. Ничего с ним не случится. Это же лавовая куга. Такого практически невозможно умертвить.
Несмотря на заверения Люкоса, желание проверить степень устойчивости моей псинки у меня так и не возникает.
- Лютик, он не сделает этого без твоей команды! - Люкос тянется вперед, управляя моей рукой так, что ладонь с бусинами оказывается прямо перед мордочкой Малявы. - Хотя бы одну. Остальные я блокирую.
- Но…
- Давай же!
Малява принюхивается к моей ладони.
- Сможешь какую-нибудь защиту по периметру сцены создать? - Мой голос от напряжения слегка дрожит.
- Смогу, но не ту, что выдержит взрыв этих артефактов.
Так, если чуйка меня подводит, всем капут.
Влепляю с разворота локтем Люкосу по скуле, вырываюсь из его хватки, несусь на всех парах к краю сцены, попутно замечая, что Реджи уже трудновато сдерживать наступления черной лавины прислужников, и, размахнувшись, запускаю все три бусины в потолок.
Эни еще ни разу меня не подводил. И, чисто теоретически, должен был предположить, как именно я могу поступить.
Необоснованно гигантское доверие по отношению к малознакомому парню поражает и меня саму.
Наверное, меня зачаровали. Иного объяснения попросту нет.
