- Огонь дезориентирует камнежорных эллипсов, - поясняет Люкос, усердно потирая ладонь. - Но с пламенными заклинаниями одни проблемы. Так что использование их - не лучший способ борьбы с этими существами.
Вот вечно я выхожу из дома, забыв огнемет в другой сумочке. Аська, какая же ты безголовая.
- Студент Шайна. - В голосе профессора Ярого слышатся усталые нотки. Он даже устраивает локти на перилах и упирает в щеку кулак, приняв позу, преисполненную досадой и утомленностью. Вся веселька медным тазом накрылась. Вот ему, видать, и взгрустнулось. - Вы все еще полны решимости участвовать в групповом задании?
- Именно, профессор.
Плюшка цыкает так, что слышно на другом конце арены. Мог бы и посдержаннее свое неудовольствие проявлять, бровастый злючка. Но нет.
- Твой запах почти полностью скрыт.
Не сразу соображаю, что Люкос обращается ко мне.
- Да? А! Меня тут каким-то порошком сдобрили. Как раз на это и надеясь - имею в виду, на то, что запах исчезнет.
- Кто?
- Добрый…
- Сосед? - заканчивает за меня Люкос.
Я тут, конечно, чистую правду вещаю, но, думается мне, что не всем она по нраву.
Краем глаза замечаю в вышине радужное мерцание. Миг спустя прямо передо мной стремительно падает нечто, светящееся тысячью радугами. Во все стороны летят каменная крошка и разноцветные мерцающие перышки, которые через секунду растворяются в воздухе.
Несмотря на то, что я успела повидать уже немало чудачеств, все равно открываю рот от изумления. Хорошо, что радужные блестки канули в небытие, а иначе вдоволь бы ими наглоталась.
Сияние сходит на нет. С одного колена неспешно приподнимается Эни и эффектным движением откидывает за спину волосы.
Так он на крылышках спикировал?! Вот это офигеть! И ведь с такими спецэффектами явился, что никто и не разглядел этих самых крыльев. В том числе и я. Если, конечно, не считать того раза, когда я за его переодеванием подглядывала.
Замечаю, как лицо Плюшки морщится в стопроцентный изюм. У него сегодня день сплошных разочарований.
- Профессор! - Эни быстро оценивает обстановку и с укоризненным видом складывает на груди руки. - Я проводил к вам Асю, чтобы вы за ней присмотрели, а не монстров на нее напускали.
Ура. Эни на меня не наплевать. Прямо от сердца отлегло.
- Одно другому не мешает, - бурчит профессор Ярый.
- Своими действиями вы демонстрируете непрофессионализм, профессор, - напирает Эни.
Так его. Дерни Плюшку за длиннющие брови посильнее, чтобы больше не вздумал кидать меня в кормовую миску для плодожорок!
Профессор Ярый непрофессионально закатывает глаза и бубнит что-то, похожее на «зануды».
- И ты в групповую боевку просишься? – обреченно уточняет он.
- Групповую? - Эни хмурится.
- Какими судьбами, ночная бабочка? - Люкос с каменным лицом приближается к вновь прибывшему.
- Я не бабочка, Шайна. - Эни поворачивается к нему и мрачнеет сильнее. - Я небесный либри. Тебе бы давно уже стоило запомнить это.
- Не удерживаю в голове лишнюю информацию.
- Тогда стоит потренировать память.
Ой-ой-ой, чего началось. Нормально же чаевничали, а тут прямо стенка на стенку.
- Ты в порядке, Ася? - Эни кидает взгляд на меня.
Захлопываю рот, который так и оставался открытым с момента эффектного появления моего суперского соседа.
- Угу.
- Она в порядке, - вмешивается Люкос. – Я об этом позаботился.
Его правда.
- Неужели? - Эни расслабленным не кажется. - Что ж, я тебе благодарен за проявленную о ней заботу.
- В моей заботе нет ничего удивительного. Я ее присвоил. И она приняла мое присвоение.
Чё, правда? Наверное, от выражения моего лица сейчас только хохотать и надрывать от этого животики. Похоже, я опять где-то не вовремя моргнула и что-то пропустила.
- Приняла? - Эни заметно напрягается. - Не думаю, Шайна.
- Она отдала мне свой носок. - Уголок губ Люкоса дергается, создавая кривую ухмылку.
- Отдала?.. - Мой сосед косится на меня.
Я вздрагиваю и озадаченно пялюсь в ответ.
А что, не надо было отдавать? Все? Катастрофа? Губка Боб спровоцировал Армагеддец?
Эни приближается ко мне и одними губами говорит:
- Передай мне какую-нибудь свою вещь.
Его янтарные глаза наполнены беспокойством и серьезностью. Поддержка этого парня мне уже значительно помогла, так что решаю просто довериться. Надеюсь, он знает, что делает.
Из моих собственных вещей на мне только нижнее белье. Не знаю, как там публике, но мне не улыбается так сразу делиться сокровенным. Вспоминаю, что на шее у меня простенький кулончик с малюсеньким камешком на тоненькой цепочке. Снимаю цепочку и перекладываю на ладонь Эни. Тот быстро наматывает мою вещь на запястье и, подняв руку на уровень лица, демонстрирует украшение Люкосу.
- Ася только что присвоила меня. Твои заявленные права больше не имеют чистой силы.
Чегось?!
И ты, Брут!.. То есть, блин, ангельский мальчик!
На заднем плане очухавшийся Жора издает рев, прекрасно аккомпанирующий захватившим меня эмоциям.
Граждане, это попадос.
Обязательно было трюк с обменом вещей проделывать? Неужели к этому «присвоению» здесь и правда так серьезно относятся? Лично я считаю, что методы Эни во имя моего спасения слишком радикальны. Но опять же моим мнением никто не интересуется.
Миллион мыслей подобного содержания могли бы и дальше крутиться в голове, но тут на сцену возвращается камнежорка. Целей перед зверюгой появилось значительно больше, но Жорка почему-то сразу фокусируется на мне. Хотя я вроде как стою в сторонке, небрежно насвистываю ненавязчивый мотив да и вообще старательно притворяюсь гастарбайтером.
Вот же. Столько вкусненьких мишеней, а слопать все равно хочет меня. Дискриминация по аппетитному признаку.
- С тобой позже потолкую, - бросает Люкос, проходя мимо Эни. - Но знай, ты покусился не на свое.
- Твоего в этой стороне тоже нет, - сдержанным тоном отзывается мой сосед.
Нервирует меня их спокойствие. У нас тут ошалелое животное на двенадцать часов, а они пикируются как ни в чем не бывало.
Камнежорка в это время начинает топорщить шерсть-пластины, превращаясь в подобие громадного ежа, и пригибается к земле, словно собравшийся совершить прыжок кот. Но вместо того, чтобы прыгнуть, зверюга вдруг начинает распадаться на массивные кусочки. Секунд пять завораживающего зрелища, сопровождаемого оглушительным грохотом, и перед нами вырастает еще три камнежорки.
Жора… расчетверился.
Мало вам Жоры было? Нате вам четыре Жоры!
Каждому по Жоре. Каждой твари по Жоре, и один в запасе.
В моих мыслях слишком много Жор. Хотя уверена, в их мыслях меня тоже вполне достаточно.
Нас начинают окружать камнежорки.
- Э, э, э! Это как так? – Верчу головой и все сильнее погружаюсь в пучину вселенской несправедливости. – Они еще и размножаются бесконтактным способом?!
- Трое других – ненастоящие. – Эни отводит руку в сторону прямо передо мной, видимо, намекая, что мне следует укрыться за его спиной. – Но иллюзии излишне материальны, чтобы пробовать игнорировать их присутствие. Иными словами, иллюзорные эллипсы вполне способны нанести урон.
- Кому какое дело до того, что они могут? - бросает через плечо Люкос. - Избавимся от них. И проблеме конец. Ты слишком много думаешь, бабочка.
- А ты, похоже, совсем не утруждаешь себя излишними думами, - отзывается Эни.
Пока мои потенциальные спасатели ведут пафосные диалоги, я бесславно отступаю.
Раз шажочек – молодец. Второй – ай, умничка. Еще давай десять.
На пятнадцатом шаге меня настигает совесть.
Ох, и что за трусишка! Оставила пацанов разбираться, а сама пытаюсь наутек броситься. Стыдно, гражданка Лютикова, стыдно. А ну, давай плечом к плечу с этими бравыми…
Четыре пары камнежорных глаз сосредоточены на мне. Наверное, я для них - как улепетывающая пироженка.
Так, хватит делать ноги! Никакого бесславного побега. Иду в бой. Я отчаянная и храбрая.
- Дуля, каковы мои шансы? - воодушевленно интересуюсь я у смайлика, забившегося за край рукава.
- Девяносто восемь и семь десятых процента, - мгновенно откликается Дуля, посылая мне очередную хитрую лыбу.
- Да ладно?! - Показатель моего настроения вмиг взлетает до самых небес. - Сразу столько процентов на мой успех?!
- Девяносто восемь и семь десятых процента на то, что тебя слопают, красотуля, - радостно сообщает мне паразитическая клякса.
Та-а-а-ак… Отчаянная и храбрая? Да не вопрос!
Но пардоньте, на повестке дня у меня бесславный побег.
Ням!
Подпрыгиваю от неожиданности, но тянущуюся ко мне морду одного из «иллюзорных» Жор уже мастерски отбивает в сторону Люкос. Голыми кулаками.
Чуть левее Эни не дает приблизиться ко мне еще двум зверюгам. Парень размахивает чем-то светящимся, похожим на радужный меч. Или на гигантский вытянутый леденец-трубочку, усыпанный разноцветными искрами.
Прямо джедайские битвы в мире радужных единорожков.
Первый и единственный реальный Жора обходит основной бой стороной и приближается ко мне с тыла. Лично я думаю, что настала пора умертвлять чужие барабанные перепонки. И даже воздуха набираю побольше, чтобы издать трели помощнее.
Если меня планируют жевать, я, пожалуй, разобижусь.
Воздух застревает где-то в легких вместе с нераскрытым потенциалом оперной дивы. Люкос снова выдергивает меня из-под зубов Жоры.
- Постой тут. - С этими словами он размещает меня в предположительно безопасной зоне между собой и Эни.
Просто постоять? Могу, умею, практикую.
Вокруг шум стоит неимоверный. Каменная крошка взлетает в небеса. А я почти не дышу.
Тут дальняя сторона арены буквально взрывается.
И кто же пожаловал к нам на вечеринку?
Огромная часть решетчатой стены, огораживающей ученическую арену, превратилась в ничто. То, что ранее выглядело, как несокрушимое препятствие, теперь сиротливо выгнулось внутрь, будто фигурные пластинки шоколада под воздействием внушительного жара. К забитому камнями пространству на арене добавились большущие куски стены.
Битва на мгновение затихает. Люкос, Эни, да и четверка камнежорных Жор озадаченно пялятся в сторону поврежденных блоков боевого поля. Как и зрители, которых качественно присыпало каменной крошкой и обломками. Пространство на той стороне охвачено густым беловатым паром, так что почти ничего не рассмотреть.
- Что это было? - Эни прищуривается и с подозрением оглядывает дальние руины.
- Перспективное обоснование запроса на дополнительное финансирование для покрытия непредвиденных расходов, - бодро откликаюсь я.
Мое предположение подтверждается смачным ругательством в исполнении Плюшки.
Видать, отчитываться ему перед руководством по полной программе придется. И мне его, честно говоря, не жалко. Да и в этой академии, вроде как, уже привычны к разрушениям. Так ведь Мишаня сказал?
Эни вновь поднимает перед собой меч. Люкос принимает боевую позу. Камнежорки разом издают проникновенный рев. Я морально готовлюсь пищать, звать на помощь и вообще вести себя крайне шумно. Как говорится, все при деле.
- Ася, давай ближе ко мне, - зовет Эни, протягивая в мою сторону руку.
- Лютик, иди сюда, - подает голос Люкос и тоже тянет ко мне свободную от магии руку.
Суровая дилемма. Я стою примерно по серединке, а два парня зовут меня - каждый в свою сторону. И я, судя по всему, должна сделать выбор и побежать к кому-то из них.
Честное гуманитарное, осталась бы на месте, не выбирая никого. Если бы ситуация к этому располагала. Но сегодня я в меню у Жоры, а значит, придется стартовать к кому-то из этих дивных по-боевому настроенных мальчиков.
Доверяюсь ногам, которые умеют нести меня куда следует, и уже срываюсь с места, как вдруг арену сотрясает еще один взрыв. Остатки громоздких каменных кусков разлетаются в стороны, и в толстом пласте стены зияет на сей раз самая настоящая дыра.
Замечаю в клубах пара на той стороне малюсенький силуэт.
Малява вскакивает на ближайший высокий камень и зорко оглядывает местность.
И тут замечает меня. Обсидиановые глаза горят так ярко, что их видно издалека, будто свет противотуманных фар в воздухе, насыщенном грязноватой водяной густотой. Секунду псинка просто таращится на меня, а потом спрыгивает на землю и припускает ко мне.
Ясный кексик, я тоже срываюсь с места.
К одному из парней, все еще тянущих ко мне ручки?
Неа.
Мчусь, чудом удерживая на ногах тапки, по каменной арене точно посерединке между Люкосом и Эни.
Навстречу своему песику.
И вот бежим мы друг к другу, словно в романтической сцене на замедленной съемке.
И я от всей души нежно ору: «Маля-я-ява!!»
А псинка наверняка с той же нежностью мысленно орет в ответ: «Пельмешкокорми-и-ительница!!»
А за мной, придерживаясь настроения, припускают сразу четыре камнежорки. И ни черта их не удерживают ни атаки Эни, ни удары Люкоса, ни вопли сторонних наблюдателей.
В общем, не мудрено понять, что вдохновение, напавшее на меня с появлением Малявы, тут же перерастает в легкую панику. Мизансцена теряет налет романтичности и обзаводится глазурью эпичности.
Наплевав на поддержание какой-то там призрачной репутации, начинаю орать. Конкретики не придерживаюсь и ругательствами не злоупотребляю, а просто оглушительно визжу.
За мной вприпрыжку несутся четыре одноэтажных дома. Без понятия, как бы отреагировал кто-то другой на моем месте, но мой здравый смысл сейчас лишь вторит писком моим же руладам.
- Ася, беги!!
Смеетесь? А похоже, что я не бегу? Хотя, учитывая скорость камнежорок, кажется, будто я и вовсе ползу.
Камни под ногами подскакивают от мощи прыжков Жориков. Клацанье зубов совсем рядом.
Ой-ой, от бабуленькиной Конфетоньки скоро одни тапочки останутся.
Аж подскакиваю на бегу, когда в руки мне прыгает что-то темное и округлое.
Мой Малява! Все это время песик исправно придерживался траектории нашего сближения, и пока я активно паниковала, он активно уменьшал расстояние между нами.
Действуя на инстинктах, резко поворачиваюсь в сторону настигающих меня камнежорок и выставляю в их сторону успевшего раздуться Маляву.
Плюх!
Прозрачная сфера величиной с яблочко вылетает из пасти псинки и попадает прямиком промеж глаз одного из иллюзорных зверюг. Звук хлопка прорезает воздух, и зверье распадается на каменные пластины.
«Во-о-о-о-оу!» - восторженно ревут зрительские скамьи.
Выдыхаю и опускаю руки вместе с Малявой, при этом случайно поворачивая псинку мордочкой к трибунам.
«Во-о-о-о-оу!» - опасливо охают зрители.
- О, пардоньте, товарищи. - Быстренько поворачиваю Маляву в противоположную сторону. - Еще не приноровилась.
Встаю в позу и деловито перехватываю песика так, как если бы держала автомат.
- Ну щас будем делать ата-та!
«Перезаряжается» Малява быстро. Не успеваю перевести дыхание, а псинка выдает еще один залп, да такой, что меня отбрасывает на пару метров назад. Сфера - уже величиной с крохотный арбуз - несется прямиком в столпотворение оставшихся камнежорок, а я в который раз уже радуюсь тому, что вездесущий Радик, волшебным образом появившийся на поле брани и примчавшийся ко мне на помощь на пару с Малявой, знает, в какой момент нужно подставить мягкую сидушку под любящий полетать зад хозяюшки. Мой, в общем.
Усилиями моей благородной звероподобной свиты я умудрилась до сих пор себе ничего не ободрать и не отбить. И это при тех ситуациях, в которых меня периодически заставляют оказываться.
Вот вечно я выхожу из дома, забыв огнемет в другой сумочке. Аська, какая же ты безголовая.
- Студент Шайна. - В голосе профессора Ярого слышатся усталые нотки. Он даже устраивает локти на перилах и упирает в щеку кулак, приняв позу, преисполненную досадой и утомленностью. Вся веселька медным тазом накрылась. Вот ему, видать, и взгрустнулось. - Вы все еще полны решимости участвовать в групповом задании?
- Именно, профессор.
Плюшка цыкает так, что слышно на другом конце арены. Мог бы и посдержаннее свое неудовольствие проявлять, бровастый злючка. Но нет.
- Твой запах почти полностью скрыт.
Не сразу соображаю, что Люкос обращается ко мне.
- Да? А! Меня тут каким-то порошком сдобрили. Как раз на это и надеясь - имею в виду, на то, что запах исчезнет.
- Кто?
- Добрый…
- Сосед? - заканчивает за меня Люкос.
Я тут, конечно, чистую правду вещаю, но, думается мне, что не всем она по нраву.
Краем глаза замечаю в вышине радужное мерцание. Миг спустя прямо передо мной стремительно падает нечто, светящееся тысячью радугами. Во все стороны летят каменная крошка и разноцветные мерцающие перышки, которые через секунду растворяются в воздухе.
Несмотря на то, что я успела повидать уже немало чудачеств, все равно открываю рот от изумления. Хорошо, что радужные блестки канули в небытие, а иначе вдоволь бы ими наглоталась.
Сияние сходит на нет. С одного колена неспешно приподнимается Эни и эффектным движением откидывает за спину волосы.
Так он на крылышках спикировал?! Вот это офигеть! И ведь с такими спецэффектами явился, что никто и не разглядел этих самых крыльев. В том числе и я. Если, конечно, не считать того раза, когда я за его переодеванием подглядывала.
Замечаю, как лицо Плюшки морщится в стопроцентный изюм. У него сегодня день сплошных разочарований.
- Профессор! - Эни быстро оценивает обстановку и с укоризненным видом складывает на груди руки. - Я проводил к вам Асю, чтобы вы за ней присмотрели, а не монстров на нее напускали.
Ура. Эни на меня не наплевать. Прямо от сердца отлегло.
- Одно другому не мешает, - бурчит профессор Ярый.
- Своими действиями вы демонстрируете непрофессионализм, профессор, - напирает Эни.
Так его. Дерни Плюшку за длиннющие брови посильнее, чтобы больше не вздумал кидать меня в кормовую миску для плодожорок!
Профессор Ярый непрофессионально закатывает глаза и бубнит что-то, похожее на «зануды».
- И ты в групповую боевку просишься? – обреченно уточняет он.
- Групповую? - Эни хмурится.
- Какими судьбами, ночная бабочка? - Люкос с каменным лицом приближается к вновь прибывшему.
- Я не бабочка, Шайна. - Эни поворачивается к нему и мрачнеет сильнее. - Я небесный либри. Тебе бы давно уже стоило запомнить это.
- Не удерживаю в голове лишнюю информацию.
- Тогда стоит потренировать память.
Ой-ой-ой, чего началось. Нормально же чаевничали, а тут прямо стенка на стенку.
- Ты в порядке, Ася? - Эни кидает взгляд на меня.
Захлопываю рот, который так и оставался открытым с момента эффектного появления моего суперского соседа.
- Угу.
- Она в порядке, - вмешивается Люкос. – Я об этом позаботился.
Его правда.
- Неужели? - Эни расслабленным не кажется. - Что ж, я тебе благодарен за проявленную о ней заботу.
- В моей заботе нет ничего удивительного. Я ее присвоил. И она приняла мое присвоение.
Чё, правда? Наверное, от выражения моего лица сейчас только хохотать и надрывать от этого животики. Похоже, я опять где-то не вовремя моргнула и что-то пропустила.
- Приняла? - Эни заметно напрягается. - Не думаю, Шайна.
- Она отдала мне свой носок. - Уголок губ Люкоса дергается, создавая кривую ухмылку.
- Отдала?.. - Мой сосед косится на меня.
Я вздрагиваю и озадаченно пялюсь в ответ.
А что, не надо было отдавать? Все? Катастрофа? Губка Боб спровоцировал Армагеддец?
Эни приближается ко мне и одними губами говорит:
- Передай мне какую-нибудь свою вещь.
Его янтарные глаза наполнены беспокойством и серьезностью. Поддержка этого парня мне уже значительно помогла, так что решаю просто довериться. Надеюсь, он знает, что делает.
Из моих собственных вещей на мне только нижнее белье. Не знаю, как там публике, но мне не улыбается так сразу делиться сокровенным. Вспоминаю, что на шее у меня простенький кулончик с малюсеньким камешком на тоненькой цепочке. Снимаю цепочку и перекладываю на ладонь Эни. Тот быстро наматывает мою вещь на запястье и, подняв руку на уровень лица, демонстрирует украшение Люкосу.
- Ася только что присвоила меня. Твои заявленные права больше не имеют чистой силы.
Чегось?!
И ты, Брут!.. То есть, блин, ангельский мальчик!
На заднем плане очухавшийся Жора издает рев, прекрасно аккомпанирующий захватившим меня эмоциям.
Граждане, это попадос.
Глава 40. ОПЕРА И УСПЕХ
Обязательно было трюк с обменом вещей проделывать? Неужели к этому «присвоению» здесь и правда так серьезно относятся? Лично я считаю, что методы Эни во имя моего спасения слишком радикальны. Но опять же моим мнением никто не интересуется.
Миллион мыслей подобного содержания могли бы и дальше крутиться в голове, но тут на сцену возвращается камнежорка. Целей перед зверюгой появилось значительно больше, но Жорка почему-то сразу фокусируется на мне. Хотя я вроде как стою в сторонке, небрежно насвистываю ненавязчивый мотив да и вообще старательно притворяюсь гастарбайтером.
Вот же. Столько вкусненьких мишеней, а слопать все равно хочет меня. Дискриминация по аппетитному признаку.
- С тобой позже потолкую, - бросает Люкос, проходя мимо Эни. - Но знай, ты покусился не на свое.
- Твоего в этой стороне тоже нет, - сдержанным тоном отзывается мой сосед.
Нервирует меня их спокойствие. У нас тут ошалелое животное на двенадцать часов, а они пикируются как ни в чем не бывало.
Камнежорка в это время начинает топорщить шерсть-пластины, превращаясь в подобие громадного ежа, и пригибается к земле, словно собравшийся совершить прыжок кот. Но вместо того, чтобы прыгнуть, зверюга вдруг начинает распадаться на массивные кусочки. Секунд пять завораживающего зрелища, сопровождаемого оглушительным грохотом, и перед нами вырастает еще три камнежорки.
Жора… расчетверился.
Мало вам Жоры было? Нате вам четыре Жоры!
Каждому по Жоре. Каждой твари по Жоре, и один в запасе.
В моих мыслях слишком много Жор. Хотя уверена, в их мыслях меня тоже вполне достаточно.
Нас начинают окружать камнежорки.
- Э, э, э! Это как так? – Верчу головой и все сильнее погружаюсь в пучину вселенской несправедливости. – Они еще и размножаются бесконтактным способом?!
- Трое других – ненастоящие. – Эни отводит руку в сторону прямо передо мной, видимо, намекая, что мне следует укрыться за его спиной. – Но иллюзии излишне материальны, чтобы пробовать игнорировать их присутствие. Иными словами, иллюзорные эллипсы вполне способны нанести урон.
- Кому какое дело до того, что они могут? - бросает через плечо Люкос. - Избавимся от них. И проблеме конец. Ты слишком много думаешь, бабочка.
- А ты, похоже, совсем не утруждаешь себя излишними думами, - отзывается Эни.
Пока мои потенциальные спасатели ведут пафосные диалоги, я бесславно отступаю.
Раз шажочек – молодец. Второй – ай, умничка. Еще давай десять.
На пятнадцатом шаге меня настигает совесть.
Ох, и что за трусишка! Оставила пацанов разбираться, а сама пытаюсь наутек броситься. Стыдно, гражданка Лютикова, стыдно. А ну, давай плечом к плечу с этими бравыми…
Четыре пары камнежорных глаз сосредоточены на мне. Наверное, я для них - как улепетывающая пироженка.
Так, хватит делать ноги! Никакого бесславного побега. Иду в бой. Я отчаянная и храбрая.
- Дуля, каковы мои шансы? - воодушевленно интересуюсь я у смайлика, забившегося за край рукава.
- Девяносто восемь и семь десятых процента, - мгновенно откликается Дуля, посылая мне очередную хитрую лыбу.
- Да ладно?! - Показатель моего настроения вмиг взлетает до самых небес. - Сразу столько процентов на мой успех?!
- Девяносто восемь и семь десятых процента на то, что тебя слопают, красотуля, - радостно сообщает мне паразитическая клякса.
Та-а-а-ак… Отчаянная и храбрая? Да не вопрос!
Но пардоньте, на повестке дня у меня бесславный побег.
Ням!
Подпрыгиваю от неожиданности, но тянущуюся ко мне морду одного из «иллюзорных» Жор уже мастерски отбивает в сторону Люкос. Голыми кулаками.
Чуть левее Эни не дает приблизиться ко мне еще двум зверюгам. Парень размахивает чем-то светящимся, похожим на радужный меч. Или на гигантский вытянутый леденец-трубочку, усыпанный разноцветными искрами.
Прямо джедайские битвы в мире радужных единорожков.
Первый и единственный реальный Жора обходит основной бой стороной и приближается ко мне с тыла. Лично я думаю, что настала пора умертвлять чужие барабанные перепонки. И даже воздуха набираю побольше, чтобы издать трели помощнее.
Если меня планируют жевать, я, пожалуй, разобижусь.
Воздух застревает где-то в легких вместе с нераскрытым потенциалом оперной дивы. Люкос снова выдергивает меня из-под зубов Жоры.
- Постой тут. - С этими словами он размещает меня в предположительно безопасной зоне между собой и Эни.
Просто постоять? Могу, умею, практикую.
Вокруг шум стоит неимоверный. Каменная крошка взлетает в небеса. А я почти не дышу.
Тут дальняя сторона арены буквально взрывается.
И кто же пожаловал к нам на вечеринку?
Глава 41. ГЛАЗУРЬ И РОМАНТИКА
Огромная часть решетчатой стены, огораживающей ученическую арену, превратилась в ничто. То, что ранее выглядело, как несокрушимое препятствие, теперь сиротливо выгнулось внутрь, будто фигурные пластинки шоколада под воздействием внушительного жара. К забитому камнями пространству на арене добавились большущие куски стены.
Битва на мгновение затихает. Люкос, Эни, да и четверка камнежорных Жор озадаченно пялятся в сторону поврежденных блоков боевого поля. Как и зрители, которых качественно присыпало каменной крошкой и обломками. Пространство на той стороне охвачено густым беловатым паром, так что почти ничего не рассмотреть.
- Что это было? - Эни прищуривается и с подозрением оглядывает дальние руины.
- Перспективное обоснование запроса на дополнительное финансирование для покрытия непредвиденных расходов, - бодро откликаюсь я.
Мое предположение подтверждается смачным ругательством в исполнении Плюшки.
Видать, отчитываться ему перед руководством по полной программе придется. И мне его, честно говоря, не жалко. Да и в этой академии, вроде как, уже привычны к разрушениям. Так ведь Мишаня сказал?
Эни вновь поднимает перед собой меч. Люкос принимает боевую позу. Камнежорки разом издают проникновенный рев. Я морально готовлюсь пищать, звать на помощь и вообще вести себя крайне шумно. Как говорится, все при деле.
- Ася, давай ближе ко мне, - зовет Эни, протягивая в мою сторону руку.
- Лютик, иди сюда, - подает голос Люкос и тоже тянет ко мне свободную от магии руку.
Суровая дилемма. Я стою примерно по серединке, а два парня зовут меня - каждый в свою сторону. И я, судя по всему, должна сделать выбор и побежать к кому-то из них.
Честное гуманитарное, осталась бы на месте, не выбирая никого. Если бы ситуация к этому располагала. Но сегодня я в меню у Жоры, а значит, придется стартовать к кому-то из этих дивных по-боевому настроенных мальчиков.
Доверяюсь ногам, которые умеют нести меня куда следует, и уже срываюсь с места, как вдруг арену сотрясает еще один взрыв. Остатки громоздких каменных кусков разлетаются в стороны, и в толстом пласте стены зияет на сей раз самая настоящая дыра.
Замечаю в клубах пара на той стороне малюсенький силуэт.
Малява вскакивает на ближайший высокий камень и зорко оглядывает местность.
И тут замечает меня. Обсидиановые глаза горят так ярко, что их видно издалека, будто свет противотуманных фар в воздухе, насыщенном грязноватой водяной густотой. Секунду псинка просто таращится на меня, а потом спрыгивает на землю и припускает ко мне.
Ясный кексик, я тоже срываюсь с места.
К одному из парней, все еще тянущих ко мне ручки?
Неа.
Мчусь, чудом удерживая на ногах тапки, по каменной арене точно посерединке между Люкосом и Эни.
Навстречу своему песику.
И вот бежим мы друг к другу, словно в романтической сцене на замедленной съемке.
И я от всей души нежно ору: «Маля-я-ява!!»
А псинка наверняка с той же нежностью мысленно орет в ответ: «Пельмешкокорми-и-ительница!!»
А за мной, придерживаясь настроения, припускают сразу четыре камнежорки. И ни черта их не удерживают ни атаки Эни, ни удары Люкоса, ни вопли сторонних наблюдателей.
В общем, не мудрено понять, что вдохновение, напавшее на меня с появлением Малявы, тут же перерастает в легкую панику. Мизансцена теряет налет романтичности и обзаводится глазурью эпичности.
Наплевав на поддержание какой-то там призрачной репутации, начинаю орать. Конкретики не придерживаюсь и ругательствами не злоупотребляю, а просто оглушительно визжу.
За мной вприпрыжку несутся четыре одноэтажных дома. Без понятия, как бы отреагировал кто-то другой на моем месте, но мой здравый смысл сейчас лишь вторит писком моим же руладам.
- Ася, беги!!
Смеетесь? А похоже, что я не бегу? Хотя, учитывая скорость камнежорок, кажется, будто я и вовсе ползу.
Камни под ногами подскакивают от мощи прыжков Жориков. Клацанье зубов совсем рядом.
Ой-ой, от бабуленькиной Конфетоньки скоро одни тапочки останутся.
Аж подскакиваю на бегу, когда в руки мне прыгает что-то темное и округлое.
Мой Малява! Все это время песик исправно придерживался траектории нашего сближения, и пока я активно паниковала, он активно уменьшал расстояние между нами.
Действуя на инстинктах, резко поворачиваюсь в сторону настигающих меня камнежорок и выставляю в их сторону успевшего раздуться Маляву.
Плюх!
Прозрачная сфера величиной с яблочко вылетает из пасти псинки и попадает прямиком промеж глаз одного из иллюзорных зверюг. Звук хлопка прорезает воздух, и зверье распадается на каменные пластины.
«Во-о-о-о-оу!» - восторженно ревут зрительские скамьи.
Выдыхаю и опускаю руки вместе с Малявой, при этом случайно поворачивая псинку мордочкой к трибунам.
«Во-о-о-о-оу!» - опасливо охают зрители.
- О, пардоньте, товарищи. - Быстренько поворачиваю Маляву в противоположную сторону. - Еще не приноровилась.
Встаю в позу и деловито перехватываю песика так, как если бы держала автомат.
- Ну щас будем делать ата-та!
Глава 42. РОДЕО И РАКИ
«Перезаряжается» Малява быстро. Не успеваю перевести дыхание, а псинка выдает еще один залп, да такой, что меня отбрасывает на пару метров назад. Сфера - уже величиной с крохотный арбуз - несется прямиком в столпотворение оставшихся камнежорок, а я в который раз уже радуюсь тому, что вездесущий Радик, волшебным образом появившийся на поле брани и примчавшийся ко мне на помощь на пару с Малявой, знает, в какой момент нужно подставить мягкую сидушку под любящий полетать зад хозяюшки. Мой, в общем.
Усилиями моей благородной звероподобной свиты я умудрилась до сих пор себе ничего не ободрать и не отбить. И это при тех ситуациях, в которых меня периодически заставляют оказываться.
