Это было похоже на прыжок с высоты. Свободное падение захватывало дух. Кори хотелось зажмуриться, но он поборол страх и просто летел, крепко держа меня за руку. Резкий рывок и мы набираем скорость, равную скорости кометы. Темнота обволакивала, словно нежнейший шелк, постепенно превращаясь в бескрайний космос с миллиардами небесных светил. От обилия красок рябило глаза, но хотелось смотреть на звезды, планеты, метеориты и кометы, мимо которых мы проносились.
«Куда отправимся? - мысленно спросила я».
Мы находились возле пульсирующего клубка вероятных нитей реальностей и галактик. Клубок пульсировал, словно отбивал сердечный ритм, переливался разными красками, манил и одновременно пугал своим жаром и мощью.
«Страшно?»
«И красиво!» - кивнул мальчик и протянул свободную руку к клубку.
«Не стоит! - резко остановила я эльфа. - Мы конечно в моей голове, но не будем рисковать твоей жизнью.»
«Это все фантазия?» - удивленно воскликнул Кори, чем вызвал у меня грустную улыбку.
«Не совсем... Так какую нить возьмем? Красную? - я вытянула оную из клубка. - Или желтую? - первая вернулась на место, в руке у меня осталась пульсировать золотая нить.
«Можно зеленую? - завороженно спросил эльф».
«О, да», - усмехнулась я, потянув нить и одновременно прыгая в образовавшуюся воронку.
Полет был недолгим. Вскоре планеты стали редеть, появилась одна, окруженная несколькими кольцами и поясом из метеоритов. Кори вскрикнул, когда мы пронеслись прямо через них, не задев ничего и восторженно, даже облегченно, выдохнул.
Мы находились в системе Звездного кота. В в нее входило пять плланет с разным развитием культуры и быта.
Мы понеслись к той, где быт и развитие только зарождались, где первобытные люди учились добывать огонь и ловить диких зверей для пропитания и шкуры.
«Кто это?» - восхищенно спросил Кори, глядя на огромного тираннозавра.
«Ящер. Хищник. Один из самых опасных тварей на планете. Посмотри в небо, это птеранодоны. Они не менее опасны.
«Как же люди борются с ними?»
« Никак. Они научились чувствовать опасность, скрываться и выживать в диких условиях. Любая ошибка — смерть».
Следующая планета была уже более развита. Паровозы, дирижабли, появление электричества. Кори долго рассматривал необычный воздушный корабль со странным пилотом на борту, который споро управлялся со всякими механическими штуковинами и рычагами. Мы немного пролетели на воздушном шаре. Я дала Кори почувствовать порывы холодного ветра, радость полета и эфемерной свободы.
На следующей планете развитие ушло далеко вперед. Огромные фабрики, поезда и самолеты. Хорошо развита промышленность, военная техника и компьютерная сфера. Люди немного освоили космос, запуская спутники и шаттлы. Но к другим планетам они еще не скоро полетят. Войны всегда тормозят прогресс и развитие.
Дальше я показала мальчишке магические миры, где были лишь темные и светлые маги, их вражду и результат этой вражды. Смерть, кровь и боль. Война не щадит никого.
Когда поняла, что эльф на эмоциональном пределе показала технологии и космические корабли. Великие империи, которые правят космосом. Но лишь хорошее, грязь и кровь есть везде и за покой нужно платить.
Возвращение было резким, я просто разорвала телесный контакт и тут же подхватила эльфеныша за накидку, чтобы тот не упал. Мальчишка был без сознания. Грустно улыбнулась, укладывая его на ветки и укрывая плащом.
«Могла бы так не издеваться на ребенком! Зачем столько информации сразу вывалила? Он же может не справиться с таким потоком!» - рычал Вик в моей голове. А мне было спокойно. Он справиться. Сильный. Очень сильный, а времени нянчиться с ним у меня нет.
«Зачем столько жестокости?»
«Какая жестокость? - вспылила я. - Ты забыл, что такое жестокость!» - прошипела и раскрыла другую часть разума, где была война, кровь и гибель миллионов. Вик стал задыхаться от эмоций и картин, которые я ему показывала. Но я хотела, чтобы он понял и вспомнил — кто я такая. Почему я это делала и к чему все привело.
«Хватит-т-т...» - прохрипел Вик и пропал.
Я тяжело выдохнула и села рядом с Кори, запрокинув голову. По небу медленно плыли облака, окрашенные в лилово-фиолетовый закатный цвет. Скоро стемнеет, а мы так и не добрались до деревни. Полет занял больше времени, чем я рассчитывала.
Уже глубокой ночью, сидя возле небольшого костра, я размышляла о том, чтобы случилось, если бы путешествие не удалось. Тогда я просто забыла, что не владею магией... И это очень интересный факт, учитывая результат.
Прода от 06.01.2020
Глава 13
Под утро начался дождь. Разбудив мальчишку, мы споро позавтракали и двинулись в путь. Хотелось уже нормально поесть и выспаться на теплой и мягкой постели, да хотя бы погреться под крышей.
Через пару часов стал срываться снег и заметно похолодало. Деревни видно не было и это напрягало.
- Кори, ты уверен, что правильно все рассчитал и выбрал направление?
Мальчик оглядывался всю дорогу и сейчас выглядел растерянным.
- Я сделал все правильно, вот, смотри.
Он мысленно показал мне схему, которую использовал и результат, который увидел. Действительно, все было в норме.
От Вика чувствовалось беспокойство и напряжение, которое постепенно стало передаваться и мне.
Я запнулась о ветку и чуть приостановилась, разглядывая ее. Она была сухой и черной, словно после пожара. Странно. Я повертела головой, но ничего подобного больше не нашла. Неожиданно раздалось удивленное:
- Лан... - и оборвалось.
Кори исчез.
Я остолбенела. Куда мальчишка пропал?
«Вик!» - мысленно заорала я, хотя меч итак все видел.
«Это не портал, - ответил Вик. - Я не смог понять, почти незаметный всплеск магии и все пропало».
- Дрэхем! - выругалась и направилась по следам эльфа. Вот они резко оборвались. Я втянула носом холодный воздух и закрыла глаза. Почти ничего не чувствовалось, лишь легкое колебание фона, даже не магического, его я не могла улавливать сейчас. И обугленная палка...
Я еще раз втянула воздух и сделала шаг, который уже не сделал Кори, или сделал?
Мне показалось, что меня сдавило прессом, а потом резко выплюнуло. Обернувшись, я не увидела палки, да и местность претерпела изменения.
Вокруг стояла непроходимая хвойная чаща, везде лежали сугробы, на небе висели тяжелые тучи, падал частый и крупный снег. Мороз щепал нос и щеки, ветер вызывал озноб. Стояла ночь.
«Что за временной коллапс?»
«Думаю, Кори где-то здесь, - промолвил Вик, - я стараюсь засечь его ауру».
«Как результат?» - идя наугад, спросила минут через десять.
« Он тебе не понравится», - странным тоном ответил меч и кинул мне картинку.
Я сглотнула, образовавшийся в горле, комок.
В ста метрах от нас находилась стая непонятных тварей.
«Как ты думаешь...?»
Мысль я не закончила, так как раздался крик мальчишки.
- Помогите! Кто-нибудь! ЛАНА!
Я метнулась по направлению, которое в голове мне указывал Вик. Ноги тонули в глубоком снегу, ветер сбивал с ног, но я с упорством барана продвигалась вперед. Меня не заботило, что там множество тварей, а кроме мечей иного оружия нет. Но Кори... Мальчишка...
Когда я все же добралась до нужного места, резко остановилась. Эльфеныш стоял позади очень крупного патлатого мужика, одетого в одежду из выделанных шкур животных.
У незнакомца в руках светился черный меч, и он готов был биться до последнего.
- Лана! - заметив меня, вскрикнул Кори.
Вот не вовремя он это. Все твари, и мужик в том числе, повернулись ко мне. Зверушки принюхались, зарычали, показывая длинные, в виде кинжалов, клыки и бросились в мою сторону.
- Дрэхем! - снова выругалась, вытаскивая мечи. - Поиграем? - оскалилась, располосовывая первого желающего.
Краем глаза я заметила, что ко мне присоединились остальные. Мы бились на пределе сил, и казалось тварей становиться все больше и больше. Пот и кровь заливали глаза, в горле пересохло. Правая рука и нога ныли от полученных ран. Вытащив меч из очередной зверушки, лишь чудом заметила бросок другой. Чуть отклонилась и тварь вместо горла, вцепилась мне в плечо. Я зарычала, боль была адской, да и сдерживаться не было причины, а так ярость выходила вместе с болью. Уронив меч, я вытащила кинжал и воткнула твари в шею. Кровь хлынула рекой, когда я выдернула клинок обратно. Я повалилась вместе с телом зверюшки на землю, сил встать не было. Вроде и ран немного, бывало и хуже, но сознание так и норовило покинуть меня.
- Кори... - выдохнула я, от усталости прикрывая глаза.
Рядом бухнулся мальчишка и стал меня трясти.
- Лана! Лана! Не умирай!
- Если продолжишь так трясти, точно сдохну, - прохрипела я, открывая глаза. Слабая улыбка появилась на моем лице, отчего Кори облегченно выдохнул.
- Я уж было подумал...
Он оборвал себя на полуслове, когда незнакомец, тихо подошедший сзади, приставил к моей шее свой огромный меч.
- Хорошо сражалась, - пробасил мужик.
Осторожно повернула голову, чтобы увидеть его лицо. Волосы, патлами торчащие во все стороны, мешали. Но большие серые глаза, которые смотрели с равнодушием, разглядела.
- Убьешь? - намерения были яснее ясного, не понятно, зачем медлит.
- Да... - просто ответ.
- Нет! - воскликнул эльф. - Она спасла нам жизни!
- Я бы итак справился, она же теперь одна из них.
- Не поняла, - нахмурилась я. - Не поясните ли, сударь? - с издевкой добавила.
Я крепко сжала правой рукой кинжал, который из-за плаща не было видно.
- Ты уже труп, и скоро превратишься в одну из тварей. Их яд, подобен яду вурдалаков. Стоит ему проникнуть в кровь и процесс обращения запущен.
Я зло усмехнулась.
- А не рано ли ты меня хоронишь, дикарь? - мой голос был холоден и пуст.
- Я никогда не ошибаюсь, - ответил мужчина и прижал клинок плотнее к моей шее, отчего на коже выступила капля крови.
- Твои проблемы, - прошипела я, и рубанула вскользь ему по ноге. Не знаю, что меня удержала от того, чтобы не нанести ему более серьезную рану.
Мужчина дернулся, благо, я увернулась, иначе голова бы быстро отделилась от тела.
В этот же момент, Кори толкнул его вбок, отчего тот отлетел от меня метра на два.
Дикарь кувырнулся и грозно стал подниматься. Я с помощью эльфа встала.
- Ты решил остаться с ней? - обратился мужчина к мальчишке. - Ночью она загрызет тебя, и никто, слышишь, никто не придет больше тебе на помощь. Потому что здесь, - он обвел вокруг руками, - нет больше живых. Это мертвый лес, мертвые твари, и вы скоро станете мертвыми.
«Он прав, больше живых нет. Вас всего двое», - тихо промолвил Вик.
На анализ полученной информации ушла доля секунды.
- Ты один из них?! - пораженно спросила я.
Мужик замер, скукожился, став меньше ростом.
- Да, поэтому, я знаю, о чем говорю, - непреклонно.
- Но ты помог нам, - изумленно произнес Кори. - Почему же ты хочешь убить Лану?
- Меня зовут Тарган. Я черный маг, благодаря этому я смог сохранить сознание, - пояснил мужчина.
- Тогда не будем торопиться с моими похоронами, - хмыкнула я. - Мало ли, кем я являюсь.
- Ты человек, - уверенно и зло промолвил оппонент.
- Может да, а может и нет. Ночь покажет. Разве нет? Убить меня ты всегда успеешь, а вот если покормишь,будем благодарны.
Таргар подумал немного, затем, приняв непростое для себя решение, махнул рукой и направился вглубь леса.
***
Через минут двадцать мы подошли к небольшой деревянной избушке, окруженной зубчатым забором. На вид данная конструкция была очень хлипкой.
«На всем сооружении стоит мощная защита», - произнес Вик.
Таргар подошел к калитке, три раза щелкнул по замку, послышался скрежет и калитка отворилась.
- Если не снять защиту, вас расщепит на месте.
Кори дернулся, я с большим уважением посмотрела на дикаря. Было очень любопытно услышать его историю.
Внутри дом оказался достаточно уютным. Одна спальня и совмещенная с кухней гостиная. Стол, два деревянных стула, лежанка. На подоконнике стояли ступки, горшки с растениями, судя по листьям, лечебными. Висели сушенные травы.
- Садись, сейчас обработаем твои раны. А ты, малец, сбегай за водой. Колодец с задней части дома, рядом с сараем, потом дров принеси.
Я послушно села на один стул. Таргар включил печь, поставил на нее жестяную чашку с водой, достал чистые тряпки, по-другому данные лоскуты назвать язык не повернулся бы, и начал что-то сыпать в ступу, перетирать и бормотать какие-то заговоры.
- Давно ты здесь? - спросила я. Судя по обжитости, не один год.
- Да. Лет сто поди, - подумав, ответил мужчина.
- Расскажешь? - наклонив голову набок, поинтересовалась.
- Да нечего собственно рассказывать, - откидывая грязные патлы с глаз, пробубнил дикарь. - Я был сильным чернокнижником. В моем подчинении находилось несколько городов. Я же хотел захватить Троеморье. Пагубное желание. Противостоять Повелителю, - он покачал головой, словно поражаясь своей глупости и самонадеянности. - Мои люди добывали никсель. - Он исподлобья глянул на меня. - Вижу, ты знаешь, что это за руда и для чего нужна. Да, продажи шли хорошо, пока в один момент меня не накрыли. Я думал это харзы, но после, много размышляя над произошедшим, могу смело заявить, что то был некромант, которому очень понадобились мои прииски по добычи руды. Мы бились с ним, он создал временную воронку и меня закинуло в это место. Мы в Троеморье и одновременно где-то в параллельной вселенной. Боги, о чем я рассказываю человеку. - Мужик отчаянно всплеснул руками. - Ты же ни дрехема не понимаешь!
- Ну почему же, - оскалилась я. - Очень даже понимаю.
- И я понимаю, - раздался с порога голос Кори. Он вошел в комнату и поставил возле двери ведра с водой.
- Интересно, - протянул Таргар.
- Очень, - кивнула я головой. - А поясни мне, почему ты решил, что некромант, который отправил тебя в это место, не связан с харзами?
Дикарь снял с печи чашку, отлил немного горячей воды в другую посудину, высыпал туда травы из ступки, размешал и обмакнул в воду тряпицу.
- Раздевайся, - не скрывая насмешки, промолвил мужчина.
Если он хотел меня смутить, то у него ничего не вышло.
«Здесь ребенок!», - возмутился Вик.
«Ну так просвети ребенка, чтобы отвернулся!» - огрызнулась я.
Пока вела мысленный диалог, Кори, покраснев отвернулся, я же скинула плащ, расстегнула и сняла рубашку. В принципе, от последней мало что осталось.
Таргар осторожно обработал рваную рану, лишь удивленно качая головой и что-то недовольно бормоча себе под нос. Я не вслушивалась, было больно.
Когда экзекуция была закончена, я вытерла пот со лба и облегченно выдохнула.
- Больно? - почти с сочувствием.
- Щекотно, - усмехнулась я.
Таргар принес из моего мешка мне чистую рубашку и отвернулся. Одевшись, я спросила, чем помочь. В итоге, мы быстро соорудили обед из варенной картошки и сала. Я достала из закромов хлеб, тем и насытились.
- Тебе надо поспать и набраться сил, если к ночи рана заживет, значит обошлось. Мальчишку я заберу с собой.
Я кивнула, глаза слипались, и было у меня подозрение, что дикарь напоил меня сонным отваром.
- Ты не боишься за мальца? - удивленно спросил Таргар, уже выходя из комнаты.
- Нет, - честно ответила, удобно устроившись на лежанке. - Это тебе надо его бояться...
