отморозками, как братья Затарски? Не проще ли рулить всем самому, при этом имея выхлоп в деньгах ещё больше, чем с пятидесяти процентов? – задумчиво высказался Андреа, выслушав новости, которые принёс Жан.
– Видишь ли, друг мой, братья Затарски нужны были для того, чтобы кто-то рулил бизнесом днём. Думаю, из фильмов и книг ты должен знать, что вампиры боятся солнца. Так вот, сейчас, когда они мертвы, бизнес встал, и это принесёт очень большие проблемы клану Сантера, –Жан посмотрел на иного.
– Спасибо, что поделился с нами ценной информацией, Жан. Но какая тебе с этого выгода? – Артур и посмотрел в глаза охотника.
– Выгода? Выгода есть. Буду честен. Я уже много лет пытаюсь добраться до этого ублюдка, но его обширные связи всегда мешают мне это сделать. Я хоть и матерый охотник, но биться с вампиром ночью – чистое самоубийство. Сразу опережу вопрос Андреа, днём его тоже достать не так-то просто. Его особняк охраняет частная армия, которая насчитывает как минимум сотню закалённых головорезов. А раз вы перешли ему дорогу, то у меня появился шанс отомстить за то, что он сделал с моей маленькой девочкой… – Жан замолчал. Артур заметил, что охотник после упоминания девочки стал сам не свой, а костяшки на его руках побелели от сильного сжатия кулака.
– Иными словами, ты хочешь с помощью нашей силы убить Сантеру? То есть, сам ты отомстить не можешь? – холодным голосом произнесла Ева, глядя на поникшего Жана.
– Вот что случилось в прошлый раз, когда я встретился с ним лицом к лицу, – охотник встал из-за стола. Он снял куртку и задрал футболку. На его груди, животе, ключице и правом боку расположились четыре огромных длинных рубца от рваной раны. – Это был лишь один его удар, из-за которого я чуть не склеил ласты. Получив эти раны, три месяца провалялся в больнице. Я не прошу вас его убить, а прошу помочь мне пробраться к нему. Я сам отрежу ему голову, – охотник замолчал.
– Ты упомянул маленькую девочку. Что случилось? – неуверенно спросил Андреа.
– Это произошло пять лет назад. Я тогда был только-только назначен на должность старшего детектива, и моим первым делом было расследование похищения и убийства детей возраста от шести до десяти лет. Сперва я думал, что это обычные похищения с целью выкупа, но потом мы стали находить трупы детей. Тела были полностью высушены, словно из них выжали все соки. Я сразу заподозрил вампира, но прямых доказательств этому не было, потому что дети пропадали как в вечернее время, так и в дневное. Я стал углубляться в подробности расследования и заметил одну деталь: на месте, где пропал последний ребенок, на снимок дорожной камеры попал тонированный автомобиль. Изначально я не придал этому значения, так как номер был зарегистрирован за службой департамента государственной безопасности. Но моё внутренние чутьё, подсказывало, что с этим авто что-то не так. Распечатав фотографию машины, я проехал с ней по всем местам, где пропали дети, и свидетели сообщили, что видели данный автомобиль незадолго до пропажи. Прижав одного хакера, я отследил по чипу GPS, что эта машина была во всех местах преступлений. И конечный пункт назначения был особняк Сантера. Я представил доказательства своему шефу, но ордер на обыск так и не получил. Сразу после того, как показал свои находки, из министерства позвонили и сказали, что, мол, дело закрыто, похитителя нашли, и он во всём признался. Это было слишком странно для совпадения. Также мне сказали, что я хорошо поработал, и что нужно взять короткий отпуск. Меня просто отправили домой. На эмоциях покинул участок и поехал. Припарковавшись у дома, я обратил внимание, что машина с фотографии стоит напротив через улицу. Достав пистолет, я осторожно подошёл к двери своего жилища. Она была приоткрыта. Медленно отворив её дулом пистолета, вошёл в прихожую. Пройдя дальше по коридору, я остановился и увидел его. Диего Сантера собственной персоной стоял посреди гостиной, держа перед собой за плечи мою дочь. Она плакала и была сильно напугана. Зайдя в гостиную, заметил также лежащую в луже крови няню, которая сидела с дочкой, пока я был на работе. «Отпусти ребёнка, она тут ни при чём. Тебе ведь нужен я», – сказал, целясь ему в голову. «Ошибаешься, детектив, она-то как раз при чём. Если бы ты не совал свой нос туда, куда не следует, то всего этого можно было бы избежать», – он провёл своей бледной рукой по шее моей дочери. «Я уничтожу все материалы дела, никто больше не будет тебя подозревать. Только отпусти её, прошу тебя», – дрожащим голосом умолял я. «Увы, детектив, этого мало. Я хочу, чтобы ты запомнил этот урок навсегда. Хочу, чтобы помнил, что, когда лезешь туда, куда не надо, придётся платить за последствия», – я заметил, как ноготь на среднем пальце его руки удлинился. «Папочка, спаси меня…» – последнее, что произнесла моя дочь, прежде чем этот ублюдок перерезал ей горло. Я не успел даже среагировать и нажать курок, как он взмахом руки вспорол мне грудь и живот. Я рухнул на колени. «Наслаждайся видом, детектив», – прозвучал его мерзкий голос возле моего уха, и он исчез. Зажимая кровоточащую рану, я подполз к дочери и попытался зажать разрез на шее, чтобы остановить кровь. Дрожащей рукой достал мобильный и набрал экстренный номер через полицейскую волну, чтобы приехала скорая, но было уже слишком поздно, она была мертва. Что дальше, уже и не помню. Очнулся в больнице спустя неделю после произошедшей трагедии. Жизнь несправедлива, ей ведь было всего семь лет… Тогда я поклялся, что любыми способами достану этого ублюдка и отомщу за своего ангелочка, – мужчина закончил рассказ и замолчал.
– Прими мои соболезнования, Жан. Терять близких очень тяжело, терять детей – ещё тяжелее. Я помогу тебе отомстить за твою дочь, – нарушив царящую тишину, произнёс Артур.
– Спасибо. Но дело не только в моей дочери. Диего из тех людей, которые будут отыгрываться на дорогих тебе людях, чтобы причинить как можно больше боли. Его убийство будет выгодно нам обоим. Я отомщу за свою дочь, а ты защитишь своих друзей. Ведь пока не достанет вас всех, он не успокоится, – Жан пришёл в себя, словно минуту назад ничего не было.
– Есть ещё одна причина, по которой его необходимо уничтожить, а заодно и весь его бизнес. Я не позволю тёмным причинять боль и страдания невинным людям, пока я жив. Диего Сантера натворил достаточно, чтобы быть преданным забвению, – холодным голосом сказал иной.
– Ну надо же, ты прям необычный тёмный. Тебя заботят людские жизни… Если ты и вправду король мира тьмы, то, может, нас ждут лучшие времена. Возможно, под твоим правлением тёмные перестанут убивать, хотя мне кажется, что это нереально. У вас же это природой заложено. Ну, даже если так, то, пока я жив, не прекращу на них охоту, – Жан поглядел в глаза иного и улыбнулся. Видя с рождения ауру существ, он понял, что Артур говорит правду, а при взгляде в глаза охотник увидел то, что нужно этому миру: надежду. – Кстати, а где та девушка, что была с вами вчера? Ну, та, что в купальнике, – Жан посмотрел на компанию.
– Вот дьявол. Если всё так, как ты сказал, то её будут искать, как и нас, – Андреа посмотрел на Артура.
– Я вчера рассказал ей правду о случившемся, и она оставила нас. Последний раз, когда я её видел, Кюнней спала у себя дома, – сказал тот.
– Ты что, следил за ней? – с недоумением посмотрела на друга Ева.
– Я лишь проверил, всё ли у неё в порядке. Ничего больше, – иной отвёл взгляд в сторону.
– Понятно, предлагаю поступить таким образом. Несмотря на то, что я уничтожил видеозаписи с побоищем в клубе, думаю, найдутся свидетели, которые смогут подробно описать вашу внешность. Поэтому вам светиться возле девушки не вариант. Так ей будет грозить ещё большая опасность. Поэтому я установлю за ней круглосуточное наблюдение. О любых изменениях буду докладывать по телефону. С этого момента больше никаких личных встреч. Вот мой номер, – закончив говорить, Жан достал из кармана блокнот с ручкой. Оторвав листок, он написал на нём номер телефона и протянул иному.
– Позволь? – Артур указал на ручку.
– Да, конечно.
Артур перевернул бумажку, которую дал ему Жан, и что-то написал на обороте.
– Вот её адрес. А бумажку оставь себе, номер я запомнил, – Артур протянул клочок обратно.
– Если что-то станет известно о Диего, тут же сообщу. А теперь, простите меня, но мне нужно идти, – сказал охотник и, покинув кухню, направился в коридор. – И всё же, несмотря на то, что ты – тёмный, я рад что познакомился с тобой, Артур. Надеюсь на твою помощь в борьбе за справедливость в этом прогнившем мире. Береги себя и своих друзей, – Жан протянул Артуру руку.
– Ты тоже, на удивление, оказался хорошим человеком. Несмотря на то, что ты – охотник, ты сперва оцениваешь ситуацию, а затем уже совершаешь поступки. Жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах. И мне правда жаль твоего ребенка. Диего Сантера обязательно понесёт наказание за совершённые им деяния. Я обещаю тебе это, – иной протянул руку в ответ, и парни заключили крепкое рукопожатие.
– Дела становятся всё более и более интересными. Сперва совет, теперь ещё и криминальный авторитет в мире людей, который оказался вампиром. Но можно ли доверять человеку, которого мы вообще не знаем? – задумчивым голосом произнесла рыжеволосая девушка, когда Артур вернулся в комнату.
– Ева, как не стыдно? Человек потерял своего ребенка. Нужно быть полным мудаком, чтобы шутить на такие темы, – раздражённо сказал Андреа.
– Он прав. В словах Жана не было ни единого слова лжи. Он говорил от чистого сердца. Если мне суждено стать королем мира тьмы, то я покончу с кровопролитием в обоих мирах, – Артур был очень серьёзен.
– Кстати, убийство Диего Сантера будет нам на руку. Ведь, как мне известно, Сантера – один из кланов вампиров, которые приближены к совету. Хоть члены их клана не состоят в совете напрямую, тем не менее, они исполняют волю совета в своём королевстве. Одни из наместников, так скажем. Убрав мелкую пешку тут, мы разворошим гнездо в нашем мире, – подвела итоги хранившая до этого момента молчание Розетта.
– Тогда мы сможем убить трёх зайцев сразу. Поможем отомстить Жану, спасём наши жизни – это я про себя и Кюнней, – и пошатнём карточный домик в вашем мире, – Андреа посмотрел на Артура, который стоял, задумавшись, в дверном проёме.
– Решено. Диего Сантера умрёт на этой неделе, – иной холодно посмотрел на компанию. Его глаза были полны решимости.
– Господин, артефакт сделал своё дело. Мы знаем, где находится наследник престола, можем прикончить его сейчас же, – произнёс глухим голосом незнакомец, стоящий в центре зала.
– Ты прав, теперь нам известно его местоположение. Но время убивать ещё не настало. Благодаря артефакту, который создал гном, Артур больше не сможет скрыться от нашего взора, где бы он ни был, – прозвучал голос незнакомца, лицо которого скрывала керамическая маска.
– Но чего мы ждём? Разве наша цель не убить его? Или, может, ты его боишься? – раздался шипящий женский голос от фигуры, держащей факел.
– Ты посмела усомниться в моей силе? – спросил мужчина в маске и вытянул руку вперёд.
Внезапно фигура с женским голосом съёжилась от боли и рухнула на колени. Факел упал рядом с ней и осветил лицо, которое скрывалось под капюшоном. Чешуйчатая гладкая кожа, вертикальные зрачки расширены от боли, а изо рта на пыльный пол капала чёрная кровь.
– Господин, прошу простить её. Мы не сомневаемся в вашей силе, она просто не так выразилась. Мы до сих пор не знаем всех подробностей плана, – раздался хриплый голос мужчины, стоящего возле корчившейся от боли девушки.
– На данный момент вы знаете достаточно. Время смерти принца ещё не пришло. Для того, чтобы мой план осуществился, необходимы особые условия. Но не волнуйтесь, приготовления к финальному этапу идут полным ходом, – мужчина в маске опустил руку.
– Больше это не повторится, господин. Я была непочтительно груба при обращении к вам, – встала с колен девушка.
– В следующий раз ты поплатишься жизнью за свою дерзость. Запомни это, – сказал мужчина в маске за спиной девушки. Она тут же обернулась, но там никого не было. Он вновь стоял на своём месте. Несмотря на то, что лицо скрывала маска, девушка чувствовала на себе сжигающий взгляд. Разница в силе между ними была колоссальна. – Все свободны, а тебя, Виларий, я попрошу остаться, – приказал он уже со своего места.
Силуэты стали исчезать один за одним, пока в тёмном полуразрушенном помещении не осталась лишь одна фигура.
– Как ты думаешь, почему я попросил остаться только тебя, а не кого-то из остальных членов совета? – задумчиво спросил мужчина в маске.
– Не могу знать, господин, – Виларий старался сдерживать дрожь в голосе.
– Для тебя и твоих людей в исполнении моего плана отведена особая роль. Не важно, каким способом и с помощью каких сил, ты должен убить для меня кое-кого. Видишь ли, пока они дышат, мой план будет проблематично осуществить. Как только их не станет, наступит финальная стадия, – объявил мужчина в маске. Его голос изменился, несмотря на то, что лицо оставалось скрыто. Виларий ощутил нотки наслаждения в голосе собеседника.
– Кого я должен буду убить для вас, господин?
– Твоя первая цель – телохранитель и близкая подруга принца, Ева из рода Крестреци, – мужчина снял керамическую маску.
– Вы сказали, «они» должны умереть. Кто вторая цель? – голос Вилария дрожал под пристальным взглядом собеседника.
– Кюнней. Ты должен убить её так, чтобы он видел всё своими глазами. Я уже предвкушаю это чувство потери дорогих ему людей, – мужчина бросил маску на пол и медленно подошел к Виларию. – Просчётов быть не должно, ты понял меня?
– Будет исполнено, господин, – Виларий посмотрел в глаза собеседника. Из-под капюшона на него глядели полные злости и ненависти, горящие красным цветом глаза. Его лицо окутывала тьма. Владыку тёмных эльфов объял первобытный парализующий страх. Страх за свою жизнь. Словно он был беззащитным оленем перед стаей голодных диких волков. Мощная тёмная аура, исходящая от незнакомца, была настолько сильной, что казалось, будто Виларий покрыт с ног до головы чем-то вязким. Внезапно чувство страха исчезло, дышать стало легче, вернулся контроль над движениями.
Виларий осмотрелся по сторонам и понял, что в помещении находится один. – Пускай сейчас мы и играем в твою игру, но это лишь пока ты мне нужен, – прохрипел он, подняв керамическую маску с пола, – чёртово чудовище, – сказал владыка дроу и, раскрошив маску на мелкие кусочки, растворился в воздухе.
– Думаю, ей необходимо позвонить и предупредить о грозящей опасности. Хотел уберечь от бед, а получилось совсем наоборот. Втянул ещё глубже, – Артур ходил по комнате из угла в угол.
– Успокойся, я понимаю, что ты за неё переживаешь, но она под присмотром Жана. К тому же сейчас день, и Сантера точно лично за ней не сунется, – Андреа видел, что друг не находит себе места.
– Андреа прав. До наступления ночи ей грозит лишь нападение людей. Уверена, что Жан сможет дать им отпор. А вот уже ближе к ночи возле её дома подежурю я, – сказала Ева.
– Это всё хорошо, но мы забыли одну важную деталь. Мы ни хрена не знаем про Диего Сантеру. Единственное, что нам известно: он – высший вампир. Для того, чтобы составить план его убийства, нам нужно разузнать о нём более подробно, – произнесла Розетта, глядя на друзей.
– Видишь ли, друг мой, братья Затарски нужны были для того, чтобы кто-то рулил бизнесом днём. Думаю, из фильмов и книг ты должен знать, что вампиры боятся солнца. Так вот, сейчас, когда они мертвы, бизнес встал, и это принесёт очень большие проблемы клану Сантера, –Жан посмотрел на иного.
– Спасибо, что поделился с нами ценной информацией, Жан. Но какая тебе с этого выгода? – Артур и посмотрел в глаза охотника.
– Выгода? Выгода есть. Буду честен. Я уже много лет пытаюсь добраться до этого ублюдка, но его обширные связи всегда мешают мне это сделать. Я хоть и матерый охотник, но биться с вампиром ночью – чистое самоубийство. Сразу опережу вопрос Андреа, днём его тоже достать не так-то просто. Его особняк охраняет частная армия, которая насчитывает как минимум сотню закалённых головорезов. А раз вы перешли ему дорогу, то у меня появился шанс отомстить за то, что он сделал с моей маленькой девочкой… – Жан замолчал. Артур заметил, что охотник после упоминания девочки стал сам не свой, а костяшки на его руках побелели от сильного сжатия кулака.
– Иными словами, ты хочешь с помощью нашей силы убить Сантеру? То есть, сам ты отомстить не можешь? – холодным голосом произнесла Ева, глядя на поникшего Жана.
– Вот что случилось в прошлый раз, когда я встретился с ним лицом к лицу, – охотник встал из-за стола. Он снял куртку и задрал футболку. На его груди, животе, ключице и правом боку расположились четыре огромных длинных рубца от рваной раны. – Это был лишь один его удар, из-за которого я чуть не склеил ласты. Получив эти раны, три месяца провалялся в больнице. Я не прошу вас его убить, а прошу помочь мне пробраться к нему. Я сам отрежу ему голову, – охотник замолчал.
– Ты упомянул маленькую девочку. Что случилось? – неуверенно спросил Андреа.
– Это произошло пять лет назад. Я тогда был только-только назначен на должность старшего детектива, и моим первым делом было расследование похищения и убийства детей возраста от шести до десяти лет. Сперва я думал, что это обычные похищения с целью выкупа, но потом мы стали находить трупы детей. Тела были полностью высушены, словно из них выжали все соки. Я сразу заподозрил вампира, но прямых доказательств этому не было, потому что дети пропадали как в вечернее время, так и в дневное. Я стал углубляться в подробности расследования и заметил одну деталь: на месте, где пропал последний ребенок, на снимок дорожной камеры попал тонированный автомобиль. Изначально я не придал этому значения, так как номер был зарегистрирован за службой департамента государственной безопасности. Но моё внутренние чутьё, подсказывало, что с этим авто что-то не так. Распечатав фотографию машины, я проехал с ней по всем местам, где пропали дети, и свидетели сообщили, что видели данный автомобиль незадолго до пропажи. Прижав одного хакера, я отследил по чипу GPS, что эта машина была во всех местах преступлений. И конечный пункт назначения был особняк Сантера. Я представил доказательства своему шефу, но ордер на обыск так и не получил. Сразу после того, как показал свои находки, из министерства позвонили и сказали, что, мол, дело закрыто, похитителя нашли, и он во всём признался. Это было слишком странно для совпадения. Также мне сказали, что я хорошо поработал, и что нужно взять короткий отпуск. Меня просто отправили домой. На эмоциях покинул участок и поехал. Припарковавшись у дома, я обратил внимание, что машина с фотографии стоит напротив через улицу. Достав пистолет, я осторожно подошёл к двери своего жилища. Она была приоткрыта. Медленно отворив её дулом пистолета, вошёл в прихожую. Пройдя дальше по коридору, я остановился и увидел его. Диего Сантера собственной персоной стоял посреди гостиной, держа перед собой за плечи мою дочь. Она плакала и была сильно напугана. Зайдя в гостиную, заметил также лежащую в луже крови няню, которая сидела с дочкой, пока я был на работе. «Отпусти ребёнка, она тут ни при чём. Тебе ведь нужен я», – сказал, целясь ему в голову. «Ошибаешься, детектив, она-то как раз при чём. Если бы ты не совал свой нос туда, куда не следует, то всего этого можно было бы избежать», – он провёл своей бледной рукой по шее моей дочери. «Я уничтожу все материалы дела, никто больше не будет тебя подозревать. Только отпусти её, прошу тебя», – дрожащим голосом умолял я. «Увы, детектив, этого мало. Я хочу, чтобы ты запомнил этот урок навсегда. Хочу, чтобы помнил, что, когда лезешь туда, куда не надо, придётся платить за последствия», – я заметил, как ноготь на среднем пальце его руки удлинился. «Папочка, спаси меня…» – последнее, что произнесла моя дочь, прежде чем этот ублюдок перерезал ей горло. Я не успел даже среагировать и нажать курок, как он взмахом руки вспорол мне грудь и живот. Я рухнул на колени. «Наслаждайся видом, детектив», – прозвучал его мерзкий голос возле моего уха, и он исчез. Зажимая кровоточащую рану, я подполз к дочери и попытался зажать разрез на шее, чтобы остановить кровь. Дрожащей рукой достал мобильный и набрал экстренный номер через полицейскую волну, чтобы приехала скорая, но было уже слишком поздно, она была мертва. Что дальше, уже и не помню. Очнулся в больнице спустя неделю после произошедшей трагедии. Жизнь несправедлива, ей ведь было всего семь лет… Тогда я поклялся, что любыми способами достану этого ублюдка и отомщу за своего ангелочка, – мужчина закончил рассказ и замолчал.
– Прими мои соболезнования, Жан. Терять близких очень тяжело, терять детей – ещё тяжелее. Я помогу тебе отомстить за твою дочь, – нарушив царящую тишину, произнёс Артур.
– Спасибо. Но дело не только в моей дочери. Диего из тех людей, которые будут отыгрываться на дорогих тебе людях, чтобы причинить как можно больше боли. Его убийство будет выгодно нам обоим. Я отомщу за свою дочь, а ты защитишь своих друзей. Ведь пока не достанет вас всех, он не успокоится, – Жан пришёл в себя, словно минуту назад ничего не было.
– Есть ещё одна причина, по которой его необходимо уничтожить, а заодно и весь его бизнес. Я не позволю тёмным причинять боль и страдания невинным людям, пока я жив. Диего Сантера натворил достаточно, чтобы быть преданным забвению, – холодным голосом сказал иной.
– Ну надо же, ты прям необычный тёмный. Тебя заботят людские жизни… Если ты и вправду король мира тьмы, то, может, нас ждут лучшие времена. Возможно, под твоим правлением тёмные перестанут убивать, хотя мне кажется, что это нереально. У вас же это природой заложено. Ну, даже если так, то, пока я жив, не прекращу на них охоту, – Жан поглядел в глаза иного и улыбнулся. Видя с рождения ауру существ, он понял, что Артур говорит правду, а при взгляде в глаза охотник увидел то, что нужно этому миру: надежду. – Кстати, а где та девушка, что была с вами вчера? Ну, та, что в купальнике, – Жан посмотрел на компанию.
– Вот дьявол. Если всё так, как ты сказал, то её будут искать, как и нас, – Андреа посмотрел на Артура.
– Я вчера рассказал ей правду о случившемся, и она оставила нас. Последний раз, когда я её видел, Кюнней спала у себя дома, – сказал тот.
– Ты что, следил за ней? – с недоумением посмотрела на друга Ева.
– Я лишь проверил, всё ли у неё в порядке. Ничего больше, – иной отвёл взгляд в сторону.
– Понятно, предлагаю поступить таким образом. Несмотря на то, что я уничтожил видеозаписи с побоищем в клубе, думаю, найдутся свидетели, которые смогут подробно описать вашу внешность. Поэтому вам светиться возле девушки не вариант. Так ей будет грозить ещё большая опасность. Поэтому я установлю за ней круглосуточное наблюдение. О любых изменениях буду докладывать по телефону. С этого момента больше никаких личных встреч. Вот мой номер, – закончив говорить, Жан достал из кармана блокнот с ручкой. Оторвав листок, он написал на нём номер телефона и протянул иному.
– Позволь? – Артур указал на ручку.
– Да, конечно.
Артур перевернул бумажку, которую дал ему Жан, и что-то написал на обороте.
– Вот её адрес. А бумажку оставь себе, номер я запомнил, – Артур протянул клочок обратно.
– Если что-то станет известно о Диего, тут же сообщу. А теперь, простите меня, но мне нужно идти, – сказал охотник и, покинув кухню, направился в коридор. – И всё же, несмотря на то, что ты – тёмный, я рад что познакомился с тобой, Артур. Надеюсь на твою помощь в борьбе за справедливость в этом прогнившем мире. Береги себя и своих друзей, – Жан протянул Артуру руку.
– Ты тоже, на удивление, оказался хорошим человеком. Несмотря на то, что ты – охотник, ты сперва оцениваешь ситуацию, а затем уже совершаешь поступки. Жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах. И мне правда жаль твоего ребенка. Диего Сантера обязательно понесёт наказание за совершённые им деяния. Я обещаю тебе это, – иной протянул руку в ответ, и парни заключили крепкое рукопожатие.
– Дела становятся всё более и более интересными. Сперва совет, теперь ещё и криминальный авторитет в мире людей, который оказался вампиром. Но можно ли доверять человеку, которого мы вообще не знаем? – задумчивым голосом произнесла рыжеволосая девушка, когда Артур вернулся в комнату.
– Ева, как не стыдно? Человек потерял своего ребенка. Нужно быть полным мудаком, чтобы шутить на такие темы, – раздражённо сказал Андреа.
– Он прав. В словах Жана не было ни единого слова лжи. Он говорил от чистого сердца. Если мне суждено стать королем мира тьмы, то я покончу с кровопролитием в обоих мирах, – Артур был очень серьёзен.
– Кстати, убийство Диего Сантера будет нам на руку. Ведь, как мне известно, Сантера – один из кланов вампиров, которые приближены к совету. Хоть члены их клана не состоят в совете напрямую, тем не менее, они исполняют волю совета в своём королевстве. Одни из наместников, так скажем. Убрав мелкую пешку тут, мы разворошим гнездо в нашем мире, – подвела итоги хранившая до этого момента молчание Розетта.
– Тогда мы сможем убить трёх зайцев сразу. Поможем отомстить Жану, спасём наши жизни – это я про себя и Кюнней, – и пошатнём карточный домик в вашем мире, – Андреа посмотрел на Артура, который стоял, задумавшись, в дверном проёме.
– Решено. Диего Сантера умрёт на этой неделе, – иной холодно посмотрел на компанию. Его глаза были полны решимости.
Глава 13. Визит в особняк Сантеры
– Господин, артефакт сделал своё дело. Мы знаем, где находится наследник престола, можем прикончить его сейчас же, – произнёс глухим голосом незнакомец, стоящий в центре зала.
– Ты прав, теперь нам известно его местоположение. Но время убивать ещё не настало. Благодаря артефакту, который создал гном, Артур больше не сможет скрыться от нашего взора, где бы он ни был, – прозвучал голос незнакомца, лицо которого скрывала керамическая маска.
– Но чего мы ждём? Разве наша цель не убить его? Или, может, ты его боишься? – раздался шипящий женский голос от фигуры, держащей факел.
– Ты посмела усомниться в моей силе? – спросил мужчина в маске и вытянул руку вперёд.
Внезапно фигура с женским голосом съёжилась от боли и рухнула на колени. Факел упал рядом с ней и осветил лицо, которое скрывалось под капюшоном. Чешуйчатая гладкая кожа, вертикальные зрачки расширены от боли, а изо рта на пыльный пол капала чёрная кровь.
– Господин, прошу простить её. Мы не сомневаемся в вашей силе, она просто не так выразилась. Мы до сих пор не знаем всех подробностей плана, – раздался хриплый голос мужчины, стоящего возле корчившейся от боли девушки.
– На данный момент вы знаете достаточно. Время смерти принца ещё не пришло. Для того, чтобы мой план осуществился, необходимы особые условия. Но не волнуйтесь, приготовления к финальному этапу идут полным ходом, – мужчина в маске опустил руку.
– Больше это не повторится, господин. Я была непочтительно груба при обращении к вам, – встала с колен девушка.
– В следующий раз ты поплатишься жизнью за свою дерзость. Запомни это, – сказал мужчина в маске за спиной девушки. Она тут же обернулась, но там никого не было. Он вновь стоял на своём месте. Несмотря на то, что лицо скрывала маска, девушка чувствовала на себе сжигающий взгляд. Разница в силе между ними была колоссальна. – Все свободны, а тебя, Виларий, я попрошу остаться, – приказал он уже со своего места.
Силуэты стали исчезать один за одним, пока в тёмном полуразрушенном помещении не осталась лишь одна фигура.
– Как ты думаешь, почему я попросил остаться только тебя, а не кого-то из остальных членов совета? – задумчиво спросил мужчина в маске.
– Не могу знать, господин, – Виларий старался сдерживать дрожь в голосе.
– Для тебя и твоих людей в исполнении моего плана отведена особая роль. Не важно, каким способом и с помощью каких сил, ты должен убить для меня кое-кого. Видишь ли, пока они дышат, мой план будет проблематично осуществить. Как только их не станет, наступит финальная стадия, – объявил мужчина в маске. Его голос изменился, несмотря на то, что лицо оставалось скрыто. Виларий ощутил нотки наслаждения в голосе собеседника.
– Кого я должен буду убить для вас, господин?
– Твоя первая цель – телохранитель и близкая подруга принца, Ева из рода Крестреци, – мужчина снял керамическую маску.
– Вы сказали, «они» должны умереть. Кто вторая цель? – голос Вилария дрожал под пристальным взглядом собеседника.
– Кюнней. Ты должен убить её так, чтобы он видел всё своими глазами. Я уже предвкушаю это чувство потери дорогих ему людей, – мужчина бросил маску на пол и медленно подошел к Виларию. – Просчётов быть не должно, ты понял меня?
– Будет исполнено, господин, – Виларий посмотрел в глаза собеседника. Из-под капюшона на него глядели полные злости и ненависти, горящие красным цветом глаза. Его лицо окутывала тьма. Владыку тёмных эльфов объял первобытный парализующий страх. Страх за свою жизнь. Словно он был беззащитным оленем перед стаей голодных диких волков. Мощная тёмная аура, исходящая от незнакомца, была настолько сильной, что казалось, будто Виларий покрыт с ног до головы чем-то вязким. Внезапно чувство страха исчезло, дышать стало легче, вернулся контроль над движениями.
Виларий осмотрелся по сторонам и понял, что в помещении находится один. – Пускай сейчас мы и играем в твою игру, но это лишь пока ты мне нужен, – прохрипел он, подняв керамическую маску с пола, – чёртово чудовище, – сказал владыка дроу и, раскрошив маску на мелкие кусочки, растворился в воздухе.
– Думаю, ей необходимо позвонить и предупредить о грозящей опасности. Хотел уберечь от бед, а получилось совсем наоборот. Втянул ещё глубже, – Артур ходил по комнате из угла в угол.
– Успокойся, я понимаю, что ты за неё переживаешь, но она под присмотром Жана. К тому же сейчас день, и Сантера точно лично за ней не сунется, – Андреа видел, что друг не находит себе места.
– Андреа прав. До наступления ночи ей грозит лишь нападение людей. Уверена, что Жан сможет дать им отпор. А вот уже ближе к ночи возле её дома подежурю я, – сказала Ева.
– Это всё хорошо, но мы забыли одну важную деталь. Мы ни хрена не знаем про Диего Сантеру. Единственное, что нам известно: он – высший вампир. Для того, чтобы составить план его убийства, нам нужно разузнать о нём более подробно, – произнесла Розетта, глядя на друзей.
