? Правый край изгиба стены лаборатории видишь?
? Да. ? Маер видел только контур правой стороны модуля, и то его верхнюю часть, где столбы песка не так завивались в вихри.
? Когда я скажу «три», начинай стрелять на один-два градуса правее края стены, а я их попытаюсь обойти.
? Стой, Виктор! Что значит обойти? ? Он поймал себя на мысли, что назвал друга по имени, что за все время их знакомства случалось очень редко. ? Давай без «обойти»! Сиди там, где сидишь, а! Пусть сами на нас идут!
? Грек, не время спорить. Ты сказал, что у них нет другого выхода кроме этого шлюза. Оказалось, что есть. Теперь выгодная позиция у них, а у нас нет. Они не пойдут просто так на нас, сначала они перебьют гражданских и вызовут панику.
Маер прикусил губу. Он чувствовал себя виноватым. Да так, в глазах Карнеги, и было. Как Фрайд смог их обойти? Неужели он все же открыл главный шлюз? Стродин ведь уверил его, что это не возможно! А его люди? Их некуда спрятать. Они как на ладони.
Факт оставался фактом. Бойцы Эскадрильи как-то вышли с другой стороны, а он уверил Карнеги, что такого быть не может. А вот если предположил и вариант такой возможности донес до него, быть может, Виктор выбрал другую стратегию ведения боя, в которой именно это и предусмотрел.
? Раз, два, три! ? Как можно быстро и насколько позволял ему скафандр, отставной солдат рванул наперерез маркированной дорожки к левому краю научного модуля.
Он считал шаги. Через двадцать шагов, он понял, что постарел и спился. Выносливость уже не та. Захотелось плюнуть на все, упасть и лежать, закинув руки за голову, но укрытие становилось все ближе. Еще двадцать шагов. В него никто пока еще не попал, хотя он не знал, стрелял ли кто.
Но выстрелы слышались где-то позади, на некотором отдалении. Маер прикрывал его.
История насущных времен
Очередь пуль, выпущенная Командором Фрайдом по прятавшемуся противнику, ударила в подножье контейнера, что стоял рядом с опущенной рампой челнока, и подняла в воздух брызги песка и мелкого гравия. До того как в воздух взмыли частицы почвы, он успел увидеть, что человек прятавшийся за ним завалился назад и исчез за дальней стороной контейнера.
Попал?
Фрайд больше его не видел. Не видя противника нельзя сказать, поражен он или нет, а чтобы продолжать движение, нужно было убедиться в том, что путь чист.
? Не стрелять!
Все оставшиеся трое бойцов, убрали пальцы со спусковых крючков, но продолжали мониторинг предполагаемых позиций врага.
После того как прогремели выстрелы, скучковавшиеся возле взлетно-посадочного модуля и за ним люди, некоторые с большим опозданием, поняв что начался обстрел и каждый может стать мишенью, поддаваясь паники начали ломиться к рампе. Внутрь попало всего человек пять. Видимо транспортный модуль С-2 был уже забит до отказа. Остальные ломанулись, словно стадо диких коз, напуганных невидимым хищником, ища хоть какие-то укрытия.
Командор снова почувствовал свое превосходство над людьми более низкого сорта, чем он и его команда. Сорт в его понимании, определялся исключительно боевой подготовкой и наличием оружия.
Теперь нужно было спровоцировать противника на любые действия, чтобы рассчитать дальнейшую тактику.
? Не высовываться. ? Они однозначно находились вне досягаемости видимости противника, и голос его звучал тихо, но уверенно, а в плече зарождалась сильная и текучая по всем клеткам ткани, боль.
Он чувствовал, как по руке, внутри тактического костюма, текла кровь и ее было довольно много. Фрайд чувствовал, что его тело начинает подводить его. Работать на ранение и его последствия а не на его потребности и желания. Тело требовало отдыха и покоя. Система жизнеобеспечения костюма выводила в визуальное пространство забрала сведения о пониженном артериальном давлении и учащенном сердечном ритме. Стоило остановиться и расслабиться, как он чувствовал, что силы покидают его, словно дыхательная смесь через микротрещину в обшивке модуля космического судна. Приходилось прилагать усилия, чтобы голос не дрожал и не казался слабым.
Участок плато между ними, от границы края комплексного модуля и до посадочной площадки, отгораживала беспокойная стена из смеси желто-серого тумана и поднятого вверх песка. Песок, словно обычная пыль кружил вихрями сразу в нескольких местах, и стоило, где-то в одном месте вихрю ослабнуть, как в другом, ветер тут же поднимал в воздух новую партию песчаной мглы.
Видеть взлетно-посадочный модуль, прячущихся под его рампой и за контейнерами на посадочной площадке, людей, а так же фиксировать движения, им позволяли тактические системы их боевых костюмов, использующие специальные визуальные фильтры, которые отсеивали помехи и коллиматоры, установленные на планках винтовок с трансляцией прицельных визоров в проекции шлемов.
Прошло около минуты ожидания. И в эту минуту определялись движения только гражданских. Они прятались за технологическими конструкциями С-2, однако Фрайда интересовал грязный запыленный ветрами и песчаными бурями контейнер, находящийся по правую сторону от опущенной рампы взлетно-посадочного модуля.
Нужен был лучший обзор, и нужно было идентифицировать состояние того, кто прятался там. Если увидеть хотя бы фрагмент или часть защитного костюма, то по некоторым признакам можно было бы установить боеспособность противника. В агрессивных условиях этой планеты, малейшее нарушение целостности защитного костюма, может привести к смерти и если хотя бы одна пуля Фрайда достигла своей цели, то защитник, являющий собой последнюю и единственную линию обороны перед «дверью на орбиту», остается только один. А один он будет не в состоянии удержать рвущуюся в бой хорошо вооруженную команду Первой Эскадрильи.
? Смотреть в оба! ? Командор, пригнувшись медленно начал выходить из укрытия, двигаясь параллельно линии ведения огня. ? Вычислить второго стрелка!
В шлеме прозвучали три ответа разных голосов, подтверждающих получение команды.
Отойдя от своего укрытия на расстоянии в пять шагов, Фрайд встал на одно колено и система синхронизации боевого режима скафандра и распознавания цели штурмовой винтовки тут же начала считывать и передавать на экранированное забрало данные о предполагаемых противниках. Система помечала и выделяла синим, видимые Фрайдом, контуры человеческих фигур, оружие у которых в руках и на элементах костюмах, распознано не было. Зеленым помечались те, кто, укрывшись за препятствием, не были доступны сканированию на предмет оружия, но как только человека становилось возможным рассмотреть полностью, его контур тут же выделялся синим. Возможные препятствия, за какими мог бы укрываться враг, так же выделялись, и были не менее интересны командору. Его соблазняла возможность очень быстро закончить весь этот спектакль. Он мог бы просто начать стрелять в кучку ученых идиотов, что столпились вокруг опорного амортизатора, думая, что надежно спрятались за ним. Это заставит и Маера, и его бойца, если он еще жив, раскрыть позиции и ответить огнем на огонь, чтобы защитить гражданских лиц. Сначала же он хотел убедиться, что один из них выведен из строя или увидеть позицию второго стрелка. Тогда можно будет смело распределить цели между своими людьми, а самому, прихватив Али, под прикрытием пойти в наступление.
Хотя, если ему все-таки не удастся распознать второго стрелка, придется наступать первыми. Время поджимало. С-2 прогревает двигатели, а значит еще немного и будет готов к взлету, а может и уже готов. А позволить ему взлететь, было нельзя.
Боковое зрение уловило движение на долю секунды чуть раньше, чем система распознавания цели.
Фрайд резко отвернул прицел винтовки от опорного амортизатора взлетно-посадочного модуля и устремил его в сторону недавно обстрелянного им контейнера. Быстро перемещаясь, пересекая маркированную дорожку, двигался контур человеческого тела в сторону края стены научного модуля.
Тактическая система боевого костюма в долю секунды рассчитала баллистику ведения огня на опережение и, пометила цель как вражескую, красным цветом.
Ну, наконец! Фрайд улыбнувшись, прикоснулся к спусковому крючку, но нажать на него не успел. Короткие очереди пуль, по три-четыре выстрела, взбудоражили песок и камни у его ног. Следующие две угодили в грудь, а потом снова в песок и одна в бедро левой ноги.
Он завалился на спину, но винтовку не выронил. Кто-то из его отряда тут же подскочил и стал тащить его в укрытие за контейнер.
? Вычислить стрелка! ? Он поднялся и ударил пальцем по информационному дисплею на предплечье, запустив диагностику на проекцию забрала.
В это время стрелок, засевший в укрытии, где-то на посадочной площадке все еще продолжал обстреливать короткими очередями контейнеры и грунт вокруг них, явно целясь наугад.
? Есть позиция стрелка! ? В его шлеме раздался молодой голос.
? Вижу стрелка. ? Еще один голос. ? Сверху! На модуле сидит!
? Массированный обстрел. ? Фрайд мельком посмотрел на проекцию диагностики и облегченно выдохнул, увидев, что повреждения скафандра незначительны.
Броня сделала свое дело. А может не только броня, а еще и расстояние до стрелка, и ненадежность старого оружия. Раздались глухие щелчки выстрелов. Двое его бойцов выкуривали засевшего противника из укрытия.
? Али!
? Здесь!
? Нас обошли справа, прикрой тыл.
? Сколько?
? Одного видел. ? Он ткнул в плечо молодого бойца. ? Идешь с ним!
Тот подтвердил и кивнул, прекратив стрелять.
Али быстро перенастроил тактическую программу боевого скафандра на условия ближнего боя и, проверив по привычке дисплей состояния штурмовой винтовки, пригнувшись, стал двигаться назад, огибая стену лабораторного модуля, рассчитывая отрезать врага на половине пути, который под выстрелами прикрытия хотел пройти незамеченным. Так что, Али считал, планы противника были раскрыты и преимущества внезапности он лишился.
Когда двое его людей покинули укрытие, Фрайд приказал оставшемуся с ним бойцу закрыть раскрытую позицию стрелка на корпусе С-2 огнем, чтобы не дать ему возможность вести стрельбу, а сам вышел из укрытия и, зная теперь, что даже если пуля его и достанет, то значительного урона костюму не нанесет. По крайней мере, он должен успеть сблизиться с врагом настолько, насколько это было необходимо, чтобы поразить его в независимости от укрытия, до того, как его костюм будет выведен из строя или пробита броня.
Стрелок замолк, обложенный градом раскаленного металла, летящего со скоростью выше полутора тысяч метров в секунду. Теперь Фрайд мог выйти. И хотя его боевой костюм выдерживал прямое попадание с такого расстояния, но двигаться, когда в него не стреляли, было проще и спокойнее. А ведь пуля могла бы попасть в забрало, которое выполнено из менее прочного материала или в элементы на суставных сгибах, или в планшетное устройство. Да и вообще, третья пуля его с ног сбила. Теперь же он спокойно вышел на десяток метров вперед к линии огня, и его тактическая программа опознала, по его команде, любое движение на удаление прямо, как угрозу.
Командор вскинул винтовку и прицелился. Целеискатель тут же выделил и захватил цель. Выстрел. Человек в белом скафандре, словно судорожно сократился всем телом и завалился вперед на кучку прячущихся таких же, как он, под площадкой рампы.
Началось смятение. Люди россыпью начали выскакивать из укрытия и, перепрыгивая площадку, залазить на нее, чтобы укрыться внутри транспортного средства. Но судя по всему там и так было столько народу, что их едва не ударами ног выталкивали обратно под пули командора Первой Эскадрильи. А командор боеприпасов не жалел. Одна в спину. Вторая в голову. Третья и четвертая, в плечо и в грудь. Пятая, в голову или шею, он не успел определить. Когда он стрелял, то продвигался вперед, становясь все ближе и ближе к цели. В какой-то момент, когда прикрывающий расстреляв боекомплект, приседал за укрытие, чтобы сменить обойму, враг высовывал ствол винтовки из-за полукрыла транспортного модуля и открывал по нему огонь. Огонь велся не слишком прицельно и короткими очередями, но одна из выпущенных пуль в каждой очереди обязательно попадала в цель.
С каждым таким попаданием, проекционное забрало Ильяса Фрайда озарялась красным сиянием, и тут же выводило данные о нанесенном ущербе. Чтобы не упасть от сногсшибающих ударов по корпусу, и не стать еще более легкой мишенью, командор приседал, разворачиваясь к линии огня спиной, опуская как можно ниже голову и меняя боекомплект, ждал, когда на стрелка, засевшего на за полукрылом взлетно-посадочного модуля, снова посыплются очереди огня прикрытия. Тогда он вставал и шел дальше. Шел, целился по людям и стрелял.
После третьего такого перехода, тактический костюм заявил своему хозяину о двух критических повреждения бронированных участков и повторные по ним попадания, с вероятностью девяноста девяти процентов, скорее всего, нанесут летальные повреждения.
* * *
Молодой боец, коренастый и небольшого роста, держался на удаление в пять шагов от Али, прикрывая его сзади.
Через пару сотен метров корпус купольного модуля начал заворачивать внутрь конструкции и перед ними возникла стена сборного перехода. Снаружи это был трапециевидной формы коридор, с немного выставленными, как будто заваленными, кверху стенами.
Переход вел в главный модуль, где находился взорванный Фрайдом шлюз.
? Закрепиться у шлюза!
? Есть, закрепиться у шлюза! ? В шлеме раздалось подтверждение второго бойца.
Через несколько минут Али уже упирался спиной в угол, образованный стеной перехода и куполом главного модуля. Второй боец был в нескольких шагах от него. Шлюз был в тридцати метрах вдоль изгиба стены и если там кто и был, то пока еще видеть он его… или их, не мог.
Он осмотрел песчаный грунт вдоль стены и у подножья купола главного модуля в поисках следов. Поднявшаяся буря уже успела разметать и сравнять следы оставленные бойцами Эскадрильи, но свежие отпечатки подошв сапог скафандра, должны были сохраниться.
Следов не было. Быть может, командор ошибся, и никто им в тыл не заходил? Они прошли ровно половину пути, и если кто и шел им наперерез с другой стороны, то они должны были встретиться в районе шлюза. Или тут. Но тут никого не было. Значит гаденыш засел там. В шлюзе.
Али сделал жест рукой означающий, что дальше нужно двигаться бесшумно. Если противник решил им таким образом устроить засаду, то ничего у него не выйдет. Али не проведешь!
Через двадцать шагов показался край раздвижных и покореженных взрывом дверей шлюзовой камеры.
Али подумал, что тот, кто зашел им в тыл, или сидит в засаде на выходе из дверей, а значит, знает, что ему вышли на перехват или ему просто что-то понадобилось в модуле.
Он протянул свободную руку к слоту для боекомплектов и боеприпасов на поясной разгрузке скафандра и, не нащупав гранату, вспомнил, что отдал их Фрайду.
? Дай гранату.
Молодой отстегнул черный цилиндр от пояса и аккуратно бросил Али. Тот поймал и активировал поворотный механизм, а потом закинул ее в уже знающие, что такое взрыв, двери.
Граната грохотнула внутри шлюза и вырвала из проема еще больше покореженных дверей клуб из пыли, песка и каких-то мелких деталей механизма, которые тот час же подхватились ветрами и исчезли в недрах планеты.
? Да. ? Маер видел только контур правой стороны модуля, и то его верхнюю часть, где столбы песка не так завивались в вихри.
? Когда я скажу «три», начинай стрелять на один-два градуса правее края стены, а я их попытаюсь обойти.
? Стой, Виктор! Что значит обойти? ? Он поймал себя на мысли, что назвал друга по имени, что за все время их знакомства случалось очень редко. ? Давай без «обойти»! Сиди там, где сидишь, а! Пусть сами на нас идут!
? Грек, не время спорить. Ты сказал, что у них нет другого выхода кроме этого шлюза. Оказалось, что есть. Теперь выгодная позиция у них, а у нас нет. Они не пойдут просто так на нас, сначала они перебьют гражданских и вызовут панику.
Маер прикусил губу. Он чувствовал себя виноватым. Да так, в глазах Карнеги, и было. Как Фрайд смог их обойти? Неужели он все же открыл главный шлюз? Стродин ведь уверил его, что это не возможно! А его люди? Их некуда спрятать. Они как на ладони.
Факт оставался фактом. Бойцы Эскадрильи как-то вышли с другой стороны, а он уверил Карнеги, что такого быть не может. А вот если предположил и вариант такой возможности донес до него, быть может, Виктор выбрал другую стратегию ведения боя, в которой именно это и предусмотрел.
? Раз, два, три! ? Как можно быстро и насколько позволял ему скафандр, отставной солдат рванул наперерез маркированной дорожки к левому краю научного модуля.
Он считал шаги. Через двадцать шагов, он понял, что постарел и спился. Выносливость уже не та. Захотелось плюнуть на все, упасть и лежать, закинув руки за голову, но укрытие становилось все ближе. Еще двадцать шагов. В него никто пока еще не попал, хотя он не знал, стрелял ли кто.
Но выстрелы слышались где-то позади, на некотором отдалении. Маер прикрывал его.
Глава 82
История насущных времен
Очередь пуль, выпущенная Командором Фрайдом по прятавшемуся противнику, ударила в подножье контейнера, что стоял рядом с опущенной рампой челнока, и подняла в воздух брызги песка и мелкого гравия. До того как в воздух взмыли частицы почвы, он успел увидеть, что человек прятавшийся за ним завалился назад и исчез за дальней стороной контейнера.
Попал?
Фрайд больше его не видел. Не видя противника нельзя сказать, поражен он или нет, а чтобы продолжать движение, нужно было убедиться в том, что путь чист.
? Не стрелять!
Все оставшиеся трое бойцов, убрали пальцы со спусковых крючков, но продолжали мониторинг предполагаемых позиций врага.
После того как прогремели выстрелы, скучковавшиеся возле взлетно-посадочного модуля и за ним люди, некоторые с большим опозданием, поняв что начался обстрел и каждый может стать мишенью, поддаваясь паники начали ломиться к рампе. Внутрь попало всего человек пять. Видимо транспортный модуль С-2 был уже забит до отказа. Остальные ломанулись, словно стадо диких коз, напуганных невидимым хищником, ища хоть какие-то укрытия.
Командор снова почувствовал свое превосходство над людьми более низкого сорта, чем он и его команда. Сорт в его понимании, определялся исключительно боевой подготовкой и наличием оружия.
Теперь нужно было спровоцировать противника на любые действия, чтобы рассчитать дальнейшую тактику.
? Не высовываться. ? Они однозначно находились вне досягаемости видимости противника, и голос его звучал тихо, но уверенно, а в плече зарождалась сильная и текучая по всем клеткам ткани, боль.
Он чувствовал, как по руке, внутри тактического костюма, текла кровь и ее было довольно много. Фрайд чувствовал, что его тело начинает подводить его. Работать на ранение и его последствия а не на его потребности и желания. Тело требовало отдыха и покоя. Система жизнеобеспечения костюма выводила в визуальное пространство забрала сведения о пониженном артериальном давлении и учащенном сердечном ритме. Стоило остановиться и расслабиться, как он чувствовал, что силы покидают его, словно дыхательная смесь через микротрещину в обшивке модуля космического судна. Приходилось прилагать усилия, чтобы голос не дрожал и не казался слабым.
Участок плато между ними, от границы края комплексного модуля и до посадочной площадки, отгораживала беспокойная стена из смеси желто-серого тумана и поднятого вверх песка. Песок, словно обычная пыль кружил вихрями сразу в нескольких местах, и стоило, где-то в одном месте вихрю ослабнуть, как в другом, ветер тут же поднимал в воздух новую партию песчаной мглы.
Видеть взлетно-посадочный модуль, прячущихся под его рампой и за контейнерами на посадочной площадке, людей, а так же фиксировать движения, им позволяли тактические системы их боевых костюмов, использующие специальные визуальные фильтры, которые отсеивали помехи и коллиматоры, установленные на планках винтовок с трансляцией прицельных визоров в проекции шлемов.
Прошло около минуты ожидания. И в эту минуту определялись движения только гражданских. Они прятались за технологическими конструкциями С-2, однако Фрайда интересовал грязный запыленный ветрами и песчаными бурями контейнер, находящийся по правую сторону от опущенной рампы взлетно-посадочного модуля.
Нужен был лучший обзор, и нужно было идентифицировать состояние того, кто прятался там. Если увидеть хотя бы фрагмент или часть защитного костюма, то по некоторым признакам можно было бы установить боеспособность противника. В агрессивных условиях этой планеты, малейшее нарушение целостности защитного костюма, может привести к смерти и если хотя бы одна пуля Фрайда достигла своей цели, то защитник, являющий собой последнюю и единственную линию обороны перед «дверью на орбиту», остается только один. А один он будет не в состоянии удержать рвущуюся в бой хорошо вооруженную команду Первой Эскадрильи.
? Смотреть в оба! ? Командор, пригнувшись медленно начал выходить из укрытия, двигаясь параллельно линии ведения огня. ? Вычислить второго стрелка!
В шлеме прозвучали три ответа разных голосов, подтверждающих получение команды.
Отойдя от своего укрытия на расстоянии в пять шагов, Фрайд встал на одно колено и система синхронизации боевого режима скафандра и распознавания цели штурмовой винтовки тут же начала считывать и передавать на экранированное забрало данные о предполагаемых противниках. Система помечала и выделяла синим, видимые Фрайдом, контуры человеческих фигур, оружие у которых в руках и на элементах костюмах, распознано не было. Зеленым помечались те, кто, укрывшись за препятствием, не были доступны сканированию на предмет оружия, но как только человека становилось возможным рассмотреть полностью, его контур тут же выделялся синим. Возможные препятствия, за какими мог бы укрываться враг, так же выделялись, и были не менее интересны командору. Его соблазняла возможность очень быстро закончить весь этот спектакль. Он мог бы просто начать стрелять в кучку ученых идиотов, что столпились вокруг опорного амортизатора, думая, что надежно спрятались за ним. Это заставит и Маера, и его бойца, если он еще жив, раскрыть позиции и ответить огнем на огонь, чтобы защитить гражданских лиц. Сначала же он хотел убедиться, что один из них выведен из строя или увидеть позицию второго стрелка. Тогда можно будет смело распределить цели между своими людьми, а самому, прихватив Али, под прикрытием пойти в наступление.
Хотя, если ему все-таки не удастся распознать второго стрелка, придется наступать первыми. Время поджимало. С-2 прогревает двигатели, а значит еще немного и будет готов к взлету, а может и уже готов. А позволить ему взлететь, было нельзя.
Боковое зрение уловило движение на долю секунды чуть раньше, чем система распознавания цели.
Фрайд резко отвернул прицел винтовки от опорного амортизатора взлетно-посадочного модуля и устремил его в сторону недавно обстрелянного им контейнера. Быстро перемещаясь, пересекая маркированную дорожку, двигался контур человеческого тела в сторону края стены научного модуля.
Тактическая система боевого костюма в долю секунды рассчитала баллистику ведения огня на опережение и, пометила цель как вражескую, красным цветом.
Ну, наконец! Фрайд улыбнувшись, прикоснулся к спусковому крючку, но нажать на него не успел. Короткие очереди пуль, по три-четыре выстрела, взбудоражили песок и камни у его ног. Следующие две угодили в грудь, а потом снова в песок и одна в бедро левой ноги.
Он завалился на спину, но винтовку не выронил. Кто-то из его отряда тут же подскочил и стал тащить его в укрытие за контейнер.
? Вычислить стрелка! ? Он поднялся и ударил пальцем по информационному дисплею на предплечье, запустив диагностику на проекцию забрала.
В это время стрелок, засевший в укрытии, где-то на посадочной площадке все еще продолжал обстреливать короткими очередями контейнеры и грунт вокруг них, явно целясь наугад.
? Есть позиция стрелка! ? В его шлеме раздался молодой голос.
? Вижу стрелка. ? Еще один голос. ? Сверху! На модуле сидит!
? Массированный обстрел. ? Фрайд мельком посмотрел на проекцию диагностики и облегченно выдохнул, увидев, что повреждения скафандра незначительны.
Броня сделала свое дело. А может не только броня, а еще и расстояние до стрелка, и ненадежность старого оружия. Раздались глухие щелчки выстрелов. Двое его бойцов выкуривали засевшего противника из укрытия.
? Али!
? Здесь!
? Нас обошли справа, прикрой тыл.
? Сколько?
? Одного видел. ? Он ткнул в плечо молодого бойца. ? Идешь с ним!
Тот подтвердил и кивнул, прекратив стрелять.
Али быстро перенастроил тактическую программу боевого скафандра на условия ближнего боя и, проверив по привычке дисплей состояния штурмовой винтовки, пригнувшись, стал двигаться назад, огибая стену лабораторного модуля, рассчитывая отрезать врага на половине пути, который под выстрелами прикрытия хотел пройти незамеченным. Так что, Али считал, планы противника были раскрыты и преимущества внезапности он лишился.
Когда двое его людей покинули укрытие, Фрайд приказал оставшемуся с ним бойцу закрыть раскрытую позицию стрелка на корпусе С-2 огнем, чтобы не дать ему возможность вести стрельбу, а сам вышел из укрытия и, зная теперь, что даже если пуля его и достанет, то значительного урона костюму не нанесет. По крайней мере, он должен успеть сблизиться с врагом настолько, насколько это было необходимо, чтобы поразить его в независимости от укрытия, до того, как его костюм будет выведен из строя или пробита броня.
Стрелок замолк, обложенный градом раскаленного металла, летящего со скоростью выше полутора тысяч метров в секунду. Теперь Фрайд мог выйти. И хотя его боевой костюм выдерживал прямое попадание с такого расстояния, но двигаться, когда в него не стреляли, было проще и спокойнее. А ведь пуля могла бы попасть в забрало, которое выполнено из менее прочного материала или в элементы на суставных сгибах, или в планшетное устройство. Да и вообще, третья пуля его с ног сбила. Теперь же он спокойно вышел на десяток метров вперед к линии огня, и его тактическая программа опознала, по его команде, любое движение на удаление прямо, как угрозу.
Командор вскинул винтовку и прицелился. Целеискатель тут же выделил и захватил цель. Выстрел. Человек в белом скафандре, словно судорожно сократился всем телом и завалился вперед на кучку прячущихся таких же, как он, под площадкой рампы.
Началось смятение. Люди россыпью начали выскакивать из укрытия и, перепрыгивая площадку, залазить на нее, чтобы укрыться внутри транспортного средства. Но судя по всему там и так было столько народу, что их едва не ударами ног выталкивали обратно под пули командора Первой Эскадрильи. А командор боеприпасов не жалел. Одна в спину. Вторая в голову. Третья и четвертая, в плечо и в грудь. Пятая, в голову или шею, он не успел определить. Когда он стрелял, то продвигался вперед, становясь все ближе и ближе к цели. В какой-то момент, когда прикрывающий расстреляв боекомплект, приседал за укрытие, чтобы сменить обойму, враг высовывал ствол винтовки из-за полукрыла транспортного модуля и открывал по нему огонь. Огонь велся не слишком прицельно и короткими очередями, но одна из выпущенных пуль в каждой очереди обязательно попадала в цель.
С каждым таким попаданием, проекционное забрало Ильяса Фрайда озарялась красным сиянием, и тут же выводило данные о нанесенном ущербе. Чтобы не упасть от сногсшибающих ударов по корпусу, и не стать еще более легкой мишенью, командор приседал, разворачиваясь к линии огня спиной, опуская как можно ниже голову и меняя боекомплект, ждал, когда на стрелка, засевшего на за полукрылом взлетно-посадочного модуля, снова посыплются очереди огня прикрытия. Тогда он вставал и шел дальше. Шел, целился по людям и стрелял.
После третьего такого перехода, тактический костюм заявил своему хозяину о двух критических повреждения бронированных участков и повторные по ним попадания, с вероятностью девяноста девяти процентов, скорее всего, нанесут летальные повреждения.
* * *
Молодой боец, коренастый и небольшого роста, держался на удаление в пять шагов от Али, прикрывая его сзади.
Через пару сотен метров корпус купольного модуля начал заворачивать внутрь конструкции и перед ними возникла стена сборного перехода. Снаружи это был трапециевидной формы коридор, с немного выставленными, как будто заваленными, кверху стенами.
Переход вел в главный модуль, где находился взорванный Фрайдом шлюз.
? Закрепиться у шлюза!
? Есть, закрепиться у шлюза! ? В шлеме раздалось подтверждение второго бойца.
Через несколько минут Али уже упирался спиной в угол, образованный стеной перехода и куполом главного модуля. Второй боец был в нескольких шагах от него. Шлюз был в тридцати метрах вдоль изгиба стены и если там кто и был, то пока еще видеть он его… или их, не мог.
Он осмотрел песчаный грунт вдоль стены и у подножья купола главного модуля в поисках следов. Поднявшаяся буря уже успела разметать и сравнять следы оставленные бойцами Эскадрильи, но свежие отпечатки подошв сапог скафандра, должны были сохраниться.
Следов не было. Быть может, командор ошибся, и никто им в тыл не заходил? Они прошли ровно половину пути, и если кто и шел им наперерез с другой стороны, то они должны были встретиться в районе шлюза. Или тут. Но тут никого не было. Значит гаденыш засел там. В шлюзе.
Али сделал жест рукой означающий, что дальше нужно двигаться бесшумно. Если противник решил им таким образом устроить засаду, то ничего у него не выйдет. Али не проведешь!
Через двадцать шагов показался край раздвижных и покореженных взрывом дверей шлюзовой камеры.
Али подумал, что тот, кто зашел им в тыл, или сидит в засаде на выходе из дверей, а значит, знает, что ему вышли на перехват или ему просто что-то понадобилось в модуле.
Он протянул свободную руку к слоту для боекомплектов и боеприпасов на поясной разгрузке скафандра и, не нащупав гранату, вспомнил, что отдал их Фрайду.
? Дай гранату.
Молодой отстегнул черный цилиндр от пояса и аккуратно бросил Али. Тот поймал и активировал поворотный механизм, а потом закинул ее в уже знающие, что такое взрыв, двери.
Граната грохотнула внутри шлюза и вырвала из проема еще больше покореженных дверей клуб из пыли, песка и каких-то мелких деталей механизма, которые тот час же подхватились ветрами и исчезли в недрах планеты.
