Почему не стреляет прикрывающий его солдат?
Сквозь красные сигналы предупреждений о возможном критическом повреждении скафандра, оповещений о выходе из строя некоторых систем и сбитое в дрожь изображение внутри забрала, командор увидел, как спрыгнул с закрылка С-2 человек со штурмовой винтовкой. Маер. Спрыгнул и из-под подошв его сапог вылетели горсти песка, а из дула его винтовки ? литые металлические снаряды, а целился он в забрало его шлема.
Он только и успел закрыть руками и без того поврежденный шлем. Первые несколько попаданий пришлись на поднятые и сведенные вместе предплечья, вырывая искры из слоев брони на них. Потом резкие, словно удары железных молотов древних богов, винтовочные боеприпасы поразили его грудь, заставив упасть.
Сука! Где же прикрытие?
? Все! Все! Не стрелять! ? Маер подскочил ближе и забрал у него винтовку.
? Нечем стрелять… ? один из инженеров посмотрел на пистолет и с досадой опустил его вниз. ? Что теперь, господин Маер, лететь можно? – Голос его явно выражал самодовольство, смешенное с еще не рассосавшимся в крови адреналиновым волнением.
А ведь, получилось!
Но Маер ему не ответил. Не успел. Говоривший парень вдруг запрокинул голову и упал навзничь. Из отверстия в его забрале взметнулась тонкая струйка крови, но тут же превратилась в лед, не успев даже достигнуть поверхности плато.
Второй бросился в панике назад и через два шага свалился с простреленным ранцем жизнеобеспечения на Маера, прижав его к земле. Через тонировку забрала Грек увидел лицо парня. Округлив глаза он тряс головой, стараясь не дышать, руками и ногами он бился лежа сверху на нем, и уже не мог подняться, но с первым вдохом широко раскрыл рот и через секунду из него в забрало вырвалась струя рвотной массы.
Тело инженера, еще содрогалось в судорогах под скафандром, в глазах застыла мольба о помощи, но он был уже мертв. Маер успел увидеть того кто в него стрелял и этот кто-то вышел через дверь технического шлюза. Сквозь туман из частичек почвы и песчинок, он увидел, что это был черный скафандр Первой Эскадрильи. На какой-то момент наступило отчаяние и чувство того, что все кончается и кончается не в их… не в его пользу, что все зря. Все что он планировал рушиться под пулями этого черного солдата. Но уже через пару секунд, он понял, что со стороны шлюза больше никто не стреляет и, сбросив с себя тяжелое, облаченное в скафандр тело, встал на колени, подобрал винтовку, тут же наведя коллиматор на еще недавно стрелявшего бойца. Тяжело дыша, он разглядел, что тот боец ведет перестрелку с человеком на другом лимбе модуля. Должно быть это был Виктор.
? Виктор! Ты долго! ? Маер облегченно выдохнул.
? Пришлось повозиться! Эй, Грек, ? он говорил, не снимая пальца со спускового крючка, ? Может, снимешь ублюдка?
Придя в себя, Маер вдруг понял, что он говорил именно о солдате, с которым обменивался выстрелами на довольно большом расстоянии, и которого прикрывали двери шлюза, и что-то еще у проема. У Маера же он был как на ладони.
Он вскинул винтовку, но прицелиться не успел. Пришедший в себя Фрайд, успел перезапустить интерфейс тактической системы экзокостюма и, не имея оружия, бросился на него, навалившись всем своим весом и весом экзокостюма, который был тяжелее обычного инженерного скафандра больше чем в два раза.
Он был не в лучшей форме. Левую руку практически не чувствовал. Перчатка внутри была наполнена кровью. От ее потери в глазах все плавало. Почему-то не хватало кислорода. Быть может столько попаданий в грудной отдел из винтовок и пистолетов, сломали ребра и грудную клетку. Экзокостюм тоже не хотел отзываться на движения. Суставы сгибались рывками. Тактическая визуализация после перезагрузки системы так и не запустилась. Остатки бронированных слоев стали тяжелее килограмм на сорок. И все же Маер снова оказался прижатым к земле. Только лежал теперь лицом вниз и зажимал под собой штурмовую винтовку, которую пытался забрать Фрайд. Забрать и застрелить его. Любой ценой нужно было удержать оружие. Если оно снова попадет в руки врага, битва точно проиграна.
* * *
Увидев бегущего на него Виктора Карнеги, прикрывающий Фрайда боец Первой Эскадрильи, быстро сообразив, что не успеет перезарядить штурмовую винтовку, бросил ее себе под ноги и выхватив из слота на правом бедре кинетический пистолет, вытянул вперед руку, прекрасно зная, что этого будет достаточно, чтобы пробить инженерный защитный костюм врага. И если не убьет его этим выстрелом, то точно пустит ему внутрь ядовитую атмосферу Беты.
Но, выстрелить он не успел. Виктор, который приближаясь, держал все время свой дробовик в боевой готовности, нажал на спусковой крючок.
Бойца словно впечатало мощью вольфрамовой картечи в деку контейнера. Система жизнеобеспечения яростно забила тревогу, сообщая о практическом пробитии слоев брони сразу в четырех местах. И спасло его от этого пробития лишь расстояние. Дробовик Карнеги обладал беспощадной мощью. Огромной пробивной силой, но лишь на коротких дистанциях. Делая этот выстрел, он прекрасно понимал, что, скорее всего летальным тот не окажется. Слишком большое до него было расстояние.
Но и ждать он больше не мог. Не было времени, чтобы это расстояние сократить еще на каких-то четыре или пять шагов, которые могли бы изменить все. Не выстрели он в него, получил бы сам кинетическую пулю.
Но и такого удара картечи оказалось достаточно, чтобы нейтрализовать бойца на каких-то несколько секунд, достаточных для полного сближения.
Виктор снова выстрелил, но выстрела не произошло. Дробовик щелкнул затворным механизмом и затих. Нужна была перезарядка, для которой не было времени. Зато были руки и ноги. А враг, был совсем близко.
Прикрывающий почти успел дотянуться до выроненного пистолета, когда огромная фигура, расплывчатая в сером тумане, набросилась на него сверху. Виктор всей своей немалой массой прижал врага к серой каменистой почве, полностью лишив его возможности подняться на ноги и схватившись за шлем, яростно принялся колотить ею по ребристой поверхности контейнера.
Солдат пытался подняться, встать, сопротивляться, сделать хоть что-то. Сервопривода, встроенные в материал его тактического экзокостюма надрывались, пытаясь сбросить, словно свалившуюся на него гору, обезумевшего от прилива адреналина, Карнеги. Но ничего не получалось. Через десять или пятнадцать таких ударов, дека контейнера промялась, оказавшись мягче, чем черный шлем тактического костюма. Сотрясаясь внутри нее, боец первой Эскадрильи едва был в сознании и уже смутно различал красные предупреждения, посылаемые системой жизнеобеспечения на проекцию его забрала.
Виктор же, вдруг выпустил его из своих рук и поднялся. Боец трясущейся рукой машинально продолжил тянуться за лежащим совсем рядом пистолетом, но в этот момент в его забрало было разряжено половина боекомплекта штурмовой винтовки, которую Карнеги забрал у Али.
Первые два боеприпаса, отскочили и впились в грунт, не причинив вреда. Еще несколько так же отскочили, но каждый оставлял после попадания овальные трещины. Остальные, пробили забрало и превратили лицо солдата в кровавое месиво.
Удовлетворив адреналиновую жажду, Виктор быстро перезарядил оружие и направился в сторону посадочной площадки, но сделав несколько шагов, остановился. Девять лет пьянства значительно повлияли на его физическую форму и профессиональные навыки, но все же интуицию и внимание война не так то просто пропить. Боковым зрением он заметил во внезапно рассеявшейся песчаной мгле и сквозь ставшую теперь сносной, пелену тумана, какое-то движение.
Зумировав насколько это было возможно коллиматор винтовки, он понял, что это был еще один боец первой Эскадрильи. Именно тот, который так ловко избежал его картечи и скрылся в раскуроченной взрывами, шлюзовой камере. Боец вел огонь одиночными прицельными выстрелами. И стрелял он явно в сторону посадочной площадки.
Карнеги выругался, прицелился и тоже выстрелил, видя в коллиматор, как попадание точно в область груди, сбило стрелка с ног. Он явно не ожидал атаки с другой стороны, видимо полагая, что с тем, кто не достал его у шлюза, давно расправились его соратники.
Боец вскочил на ноги и быстро отступил внутрь распахнутых дверей технического шлюза, которые все это время, что они тут без него воевали, пытался открыть. Интересно, он связывался с командором Фрайдом по внутреннему каналу своего отряда? Координировал ли он его действия? Получал ли приказы? А может, действовал сугубо индивидуально, полагая, что если попал снова в комплекс, то обойти врага и атаковать с другой стороны, будет правильным тактическим ходом?
Карнеги поступает точно так же.
Но сейчас у него не было времени рассуждать над действиями бойцов Первой Эскадрильи и давать оценку их решениям. Где-то там, скрытый туманом, был Маер. И Фрайд. А еще десятки гражданских лиц. И им, и гражданским и Маеру, нужна была его помощь. Так что, нужно было скорее разобраться с еще одним стрелком и скорее идти старому другу на помощь.
Отступив обратно за контейнер, где лежал труп только что убитого им другого бойца, он стал выискивать цель.
Цель показалась. Боец высунулся из шлюза и, несколько раз выстрелив, снова спрятался. Виктор выстрелил в ответ, но увидел лишь как выпущенные им снаряды, врезаются в конструкцию опоры шлюзовой камеры, деформируя место контакта и вырывая из нее что-то вроде пылевых брызг. Но это был обман зрения.
? Виктор! Ты долго! – Гарнитура разразилась криком Маера в шлеме его инженерного защитного костюма.
Интонация этого крика была чем-то между упреком и радостью.
? Пришлось повозиться! – Он выстрелил еще несколько раз, стараясь на долю секунды опередить противника, когда он решит снова высунуться, что бы произвести очередную атаку. – Эй, Грек! Может, снимешь ублюдка? – Виктор почему-то решил, раз Маер с ним разговаривает, значит Фрайд или уже мертв или нейтрализован.
Но Грек ничего не ответил. И даже не попытался стрелять в сторону бойца. С его стороны послышались лишь притупленные звуки борьбы, рычание и кряхтение. Нужно было спешить.
Уловив и поняв движения противника, рассчитав его следующий выпад, Виктор уже был готов выстрелить по его позиции на мгновение раньше, чем он там окажется, выглянув из шлюзовой камеры, как произошло нечто и вовсе необъяснимое!
В прицел коллиматора Карнеги увидел как что-то большое и черное, будто бы сверху, словно с неба свалилось на стрелка, и тот только успел взмахнуть руками. Его оружие отлетело от него на несколько метров, и угроза устранилась сама собою.
Виктор не успел удивиться. Он просто счел данную ситуацию, как поворот событий в свою пользу. Он не жалел что не пошел за ним внутрь блока. Не известно как ситуация повернулась бы если бы он решил добить его там. И даже то, что он убил пару человек, не стало для Виктора причиной жалеть, что разберись он с ним сразу, быть может эти ученые остались живы, и ему не пришлось сейчас терять время на перестрелку с ним. Единственное что он отметил, это то, что было бы неплохо, когда все закончиться вернуться и посмотреть, что такое большое и черное, могло упасть на него и, скорее всего, убить. Хотя, наверное, он этого сделать уже не успеет, потому что взлетно-посадочный модуль уже давно находится в готовности взметнуть в серое неспокойное небо и у него на это просто не останется времени. Ну и пусть. Пусть это останется тайной, окутанной туманом Беты. Пусть все останется тайной Беты, если все это поможет скорее закончить бой в их с Маером пользу.
? Быстрее сюда! ? В гарнитуру кричал Маер. ? Фрайд напал на меня! Он жив!
Карнеги встрепенулся, услышав зов старого друга о помощи, и со всех ног бросился в сторону посадочной площадки.
Через минуту или немного больше, Виктор уже был близко. Он увидел неуклюжую борьбу двух людей закованных в защитные костюмы и видел, что тот, который был в два раза больше сидел сверху и яростно пытался то ли перевернуть, то ли подлезть руками под того, что был снизу. Черный тактический костюм имел явные повреждения электроники и физических систем моторики. Это было видно невооруженным глазом, и только этот фактор сейчас спасал Грека Маера. Вокруг них стоял столб пыли и песка.
В какой-то момент Фрайд бросил неуклюжие попытки перевернуть командира непослушными и запаздывающими руками. Но он не сдался. Он поступил иначе. Просто несколько раз сильно ударил тяжелым черным кулаком по ранцу жизнеобеспечения, оставляя вмятины на жестком композите обтянутом полимерным защитным слоем.
Нанося удары, он зацепил аварийный слот, и из боковой ячейки ранца выскочила панель ремонтного блока.
Фрайд выхватил из него длинную металлическую скобу, предназначенную для соединения и стягивания больших повреждений костюма и быстрыми резкими движениями, насколько позволяла поврежденная система моторики костюма, стал рвать скафандр Маера в том месте на спине, где под полимерным защитным слоем, проходила дыхательная магистраль. Стоило хоть немного повредить ее и планета тут же впустит в систему дыхания ядовитый воздух.
? Быстрее! ? Виктор услышал хриплый крик командира и когда оказался от них на том расстоянии, на каком точно уже не промахнется, Фрайд успел вернуть свою винтовку и, поднявшись рывками, навел прицел на Виктора.
Они остановились и замерли. Два солдата, закаленные десятками вооруженных конфликтов на Земле и ее колониях, ветеран и наемник. Они стояли и смотрели друг на друга через коллиматоры прицелов, и никто первый не решался нажать на спусковой крючок.
Фрайд знал, что еще одного прямого попадания, и так уже лопнувшее, но еще герметичное забрало его шлема, не выдержит. Давление дыхательной смеси, было выше атмосферного и конечно, ее уровень понижался, но тактический экзокостюм все сильнее нагнетал его внутри шлема, за счет чего не позволял проникнуть яду внутрь. Но Карнеги целился ему именно в забрало. А еще одного выстрела оно точно не выдержит.
Краем глаза Виктор видел корчившегося Маера, который, наверное, отключил подачу дыхательной смеси в шлем и снимал сейчас ранец, чтобы залить ремонтной пеной повреждения магистрали, что очень затрудняли неотъемные элементы. Виктор понимал, что сделать ему все это нужно было до того как он задохнется и если бы он не отдал Фрайду оружие, то еще один удар мог бы полностью разорвать полимерную трубку и тогда никакой бы пенный герметик не смог бы ему помочь.
? Бросай! ? Голос старого солдата рычал сквозь сбившееся тяжелое дыхание и бешеное биение сердца, стук которого эхом разносился под инженерным костюмом. ? Вся твоя команда мертва, командор… как там тебя! Бросай!
Фрайд покачал головой и его голос зазвучал на удивление спокойно и ровно, что казалось невозможным после всего того, что им всем довелось испытать и пережить за последний час.
? Твой командир. ? Не отрываясь от прицела, он кивнул в сторону Маера. ? Он или задохнется или ты ему поможешь.
Старый командир, сидя на ледяной почве и, поставив ранец жизнеобеспечения между ног, сцепленный двумя воздушными магистральными каналами с основным костюмом, судорожно пытался вытащить из ремонтного слота баллон с герметиком, в то время как из одной из трубок, тонкой струйкой белого пара, выплескивалась дыхательная смесь.
Сквозь красные сигналы предупреждений о возможном критическом повреждении скафандра, оповещений о выходе из строя некоторых систем и сбитое в дрожь изображение внутри забрала, командор увидел, как спрыгнул с закрылка С-2 человек со штурмовой винтовкой. Маер. Спрыгнул и из-под подошв его сапог вылетели горсти песка, а из дула его винтовки ? литые металлические снаряды, а целился он в забрало его шлема.
Он только и успел закрыть руками и без того поврежденный шлем. Первые несколько попаданий пришлись на поднятые и сведенные вместе предплечья, вырывая искры из слоев брони на них. Потом резкие, словно удары железных молотов древних богов, винтовочные боеприпасы поразили его грудь, заставив упасть.
Сука! Где же прикрытие?
? Все! Все! Не стрелять! ? Маер подскочил ближе и забрал у него винтовку.
? Нечем стрелять… ? один из инженеров посмотрел на пистолет и с досадой опустил его вниз. ? Что теперь, господин Маер, лететь можно? – Голос его явно выражал самодовольство, смешенное с еще не рассосавшимся в крови адреналиновым волнением.
А ведь, получилось!
Но Маер ему не ответил. Не успел. Говоривший парень вдруг запрокинул голову и упал навзничь. Из отверстия в его забрале взметнулась тонкая струйка крови, но тут же превратилась в лед, не успев даже достигнуть поверхности плато.
Второй бросился в панике назад и через два шага свалился с простреленным ранцем жизнеобеспечения на Маера, прижав его к земле. Через тонировку забрала Грек увидел лицо парня. Округлив глаза он тряс головой, стараясь не дышать, руками и ногами он бился лежа сверху на нем, и уже не мог подняться, но с первым вдохом широко раскрыл рот и через секунду из него в забрало вырвалась струя рвотной массы.
Тело инженера, еще содрогалось в судорогах под скафандром, в глазах застыла мольба о помощи, но он был уже мертв. Маер успел увидеть того кто в него стрелял и этот кто-то вышел через дверь технического шлюза. Сквозь туман из частичек почвы и песчинок, он увидел, что это был черный скафандр Первой Эскадрильи. На какой-то момент наступило отчаяние и чувство того, что все кончается и кончается не в их… не в его пользу, что все зря. Все что он планировал рушиться под пулями этого черного солдата. Но уже через пару секунд, он понял, что со стороны шлюза больше никто не стреляет и, сбросив с себя тяжелое, облаченное в скафандр тело, встал на колени, подобрал винтовку, тут же наведя коллиматор на еще недавно стрелявшего бойца. Тяжело дыша, он разглядел, что тот боец ведет перестрелку с человеком на другом лимбе модуля. Должно быть это был Виктор.
? Виктор! Ты долго! ? Маер облегченно выдохнул.
? Пришлось повозиться! Эй, Грек, ? он говорил, не снимая пальца со спускового крючка, ? Может, снимешь ублюдка?
Придя в себя, Маер вдруг понял, что он говорил именно о солдате, с которым обменивался выстрелами на довольно большом расстоянии, и которого прикрывали двери шлюза, и что-то еще у проема. У Маера же он был как на ладони.
Он вскинул винтовку, но прицелиться не успел. Пришедший в себя Фрайд, успел перезапустить интерфейс тактической системы экзокостюма и, не имея оружия, бросился на него, навалившись всем своим весом и весом экзокостюма, который был тяжелее обычного инженерного скафандра больше чем в два раза.
Он был не в лучшей форме. Левую руку практически не чувствовал. Перчатка внутри была наполнена кровью. От ее потери в глазах все плавало. Почему-то не хватало кислорода. Быть может столько попаданий в грудной отдел из винтовок и пистолетов, сломали ребра и грудную клетку. Экзокостюм тоже не хотел отзываться на движения. Суставы сгибались рывками. Тактическая визуализация после перезагрузки системы так и не запустилась. Остатки бронированных слоев стали тяжелее килограмм на сорок. И все же Маер снова оказался прижатым к земле. Только лежал теперь лицом вниз и зажимал под собой штурмовую винтовку, которую пытался забрать Фрайд. Забрать и застрелить его. Любой ценой нужно было удержать оружие. Если оно снова попадет в руки врага, битва точно проиграна.
* * *
Увидев бегущего на него Виктора Карнеги, прикрывающий Фрайда боец Первой Эскадрильи, быстро сообразив, что не успеет перезарядить штурмовую винтовку, бросил ее себе под ноги и выхватив из слота на правом бедре кинетический пистолет, вытянул вперед руку, прекрасно зная, что этого будет достаточно, чтобы пробить инженерный защитный костюм врага. И если не убьет его этим выстрелом, то точно пустит ему внутрь ядовитую атмосферу Беты.
Но, выстрелить он не успел. Виктор, который приближаясь, держал все время свой дробовик в боевой готовности, нажал на спусковой крючок.
Бойца словно впечатало мощью вольфрамовой картечи в деку контейнера. Система жизнеобеспечения яростно забила тревогу, сообщая о практическом пробитии слоев брони сразу в четырех местах. И спасло его от этого пробития лишь расстояние. Дробовик Карнеги обладал беспощадной мощью. Огромной пробивной силой, но лишь на коротких дистанциях. Делая этот выстрел, он прекрасно понимал, что, скорее всего летальным тот не окажется. Слишком большое до него было расстояние.
Но и ждать он больше не мог. Не было времени, чтобы это расстояние сократить еще на каких-то четыре или пять шагов, которые могли бы изменить все. Не выстрели он в него, получил бы сам кинетическую пулю.
Но и такого удара картечи оказалось достаточно, чтобы нейтрализовать бойца на каких-то несколько секунд, достаточных для полного сближения.
Виктор снова выстрелил, но выстрела не произошло. Дробовик щелкнул затворным механизмом и затих. Нужна была перезарядка, для которой не было времени. Зато были руки и ноги. А враг, был совсем близко.
Прикрывающий почти успел дотянуться до выроненного пистолета, когда огромная фигура, расплывчатая в сером тумане, набросилась на него сверху. Виктор всей своей немалой массой прижал врага к серой каменистой почве, полностью лишив его возможности подняться на ноги и схватившись за шлем, яростно принялся колотить ею по ребристой поверхности контейнера.
Солдат пытался подняться, встать, сопротивляться, сделать хоть что-то. Сервопривода, встроенные в материал его тактического экзокостюма надрывались, пытаясь сбросить, словно свалившуюся на него гору, обезумевшего от прилива адреналина, Карнеги. Но ничего не получалось. Через десять или пятнадцать таких ударов, дека контейнера промялась, оказавшись мягче, чем черный шлем тактического костюма. Сотрясаясь внутри нее, боец первой Эскадрильи едва был в сознании и уже смутно различал красные предупреждения, посылаемые системой жизнеобеспечения на проекцию его забрала.
Виктор же, вдруг выпустил его из своих рук и поднялся. Боец трясущейся рукой машинально продолжил тянуться за лежащим совсем рядом пистолетом, но в этот момент в его забрало было разряжено половина боекомплекта штурмовой винтовки, которую Карнеги забрал у Али.
Первые два боеприпаса, отскочили и впились в грунт, не причинив вреда. Еще несколько так же отскочили, но каждый оставлял после попадания овальные трещины. Остальные, пробили забрало и превратили лицо солдата в кровавое месиво.
Удовлетворив адреналиновую жажду, Виктор быстро перезарядил оружие и направился в сторону посадочной площадки, но сделав несколько шагов, остановился. Девять лет пьянства значительно повлияли на его физическую форму и профессиональные навыки, но все же интуицию и внимание война не так то просто пропить. Боковым зрением он заметил во внезапно рассеявшейся песчаной мгле и сквозь ставшую теперь сносной, пелену тумана, какое-то движение.
Зумировав насколько это было возможно коллиматор винтовки, он понял, что это был еще один боец первой Эскадрильи. Именно тот, который так ловко избежал его картечи и скрылся в раскуроченной взрывами, шлюзовой камере. Боец вел огонь одиночными прицельными выстрелами. И стрелял он явно в сторону посадочной площадки.
Карнеги выругался, прицелился и тоже выстрелил, видя в коллиматор, как попадание точно в область груди, сбило стрелка с ног. Он явно не ожидал атаки с другой стороны, видимо полагая, что с тем, кто не достал его у шлюза, давно расправились его соратники.
Боец вскочил на ноги и быстро отступил внутрь распахнутых дверей технического шлюза, которые все это время, что они тут без него воевали, пытался открыть. Интересно, он связывался с командором Фрайдом по внутреннему каналу своего отряда? Координировал ли он его действия? Получал ли приказы? А может, действовал сугубо индивидуально, полагая, что если попал снова в комплекс, то обойти врага и атаковать с другой стороны, будет правильным тактическим ходом?
Карнеги поступает точно так же.
Но сейчас у него не было времени рассуждать над действиями бойцов Первой Эскадрильи и давать оценку их решениям. Где-то там, скрытый туманом, был Маер. И Фрайд. А еще десятки гражданских лиц. И им, и гражданским и Маеру, нужна была его помощь. Так что, нужно было скорее разобраться с еще одним стрелком и скорее идти старому другу на помощь.
Отступив обратно за контейнер, где лежал труп только что убитого им другого бойца, он стал выискивать цель.
Цель показалась. Боец высунулся из шлюза и, несколько раз выстрелив, снова спрятался. Виктор выстрелил в ответ, но увидел лишь как выпущенные им снаряды, врезаются в конструкцию опоры шлюзовой камеры, деформируя место контакта и вырывая из нее что-то вроде пылевых брызг. Но это был обман зрения.
? Виктор! Ты долго! – Гарнитура разразилась криком Маера в шлеме его инженерного защитного костюма.
Интонация этого крика была чем-то между упреком и радостью.
? Пришлось повозиться! – Он выстрелил еще несколько раз, стараясь на долю секунды опередить противника, когда он решит снова высунуться, что бы произвести очередную атаку. – Эй, Грек! Может, снимешь ублюдка? – Виктор почему-то решил, раз Маер с ним разговаривает, значит Фрайд или уже мертв или нейтрализован.
Но Грек ничего не ответил. И даже не попытался стрелять в сторону бойца. С его стороны послышались лишь притупленные звуки борьбы, рычание и кряхтение. Нужно было спешить.
Уловив и поняв движения противника, рассчитав его следующий выпад, Виктор уже был готов выстрелить по его позиции на мгновение раньше, чем он там окажется, выглянув из шлюзовой камеры, как произошло нечто и вовсе необъяснимое!
В прицел коллиматора Карнеги увидел как что-то большое и черное, будто бы сверху, словно с неба свалилось на стрелка, и тот только успел взмахнуть руками. Его оружие отлетело от него на несколько метров, и угроза устранилась сама собою.
Виктор не успел удивиться. Он просто счел данную ситуацию, как поворот событий в свою пользу. Он не жалел что не пошел за ним внутрь блока. Не известно как ситуация повернулась бы если бы он решил добить его там. И даже то, что он убил пару человек, не стало для Виктора причиной жалеть, что разберись он с ним сразу, быть может эти ученые остались живы, и ему не пришлось сейчас терять время на перестрелку с ним. Единственное что он отметил, это то, что было бы неплохо, когда все закончиться вернуться и посмотреть, что такое большое и черное, могло упасть на него и, скорее всего, убить. Хотя, наверное, он этого сделать уже не успеет, потому что взлетно-посадочный модуль уже давно находится в готовности взметнуть в серое неспокойное небо и у него на это просто не останется времени. Ну и пусть. Пусть это останется тайной, окутанной туманом Беты. Пусть все останется тайной Беты, если все это поможет скорее закончить бой в их с Маером пользу.
? Быстрее сюда! ? В гарнитуру кричал Маер. ? Фрайд напал на меня! Он жив!
Карнеги встрепенулся, услышав зов старого друга о помощи, и со всех ног бросился в сторону посадочной площадки.
Через минуту или немного больше, Виктор уже был близко. Он увидел неуклюжую борьбу двух людей закованных в защитные костюмы и видел, что тот, который был в два раза больше сидел сверху и яростно пытался то ли перевернуть, то ли подлезть руками под того, что был снизу. Черный тактический костюм имел явные повреждения электроники и физических систем моторики. Это было видно невооруженным глазом, и только этот фактор сейчас спасал Грека Маера. Вокруг них стоял столб пыли и песка.
В какой-то момент Фрайд бросил неуклюжие попытки перевернуть командира непослушными и запаздывающими руками. Но он не сдался. Он поступил иначе. Просто несколько раз сильно ударил тяжелым черным кулаком по ранцу жизнеобеспечения, оставляя вмятины на жестком композите обтянутом полимерным защитным слоем.
Нанося удары, он зацепил аварийный слот, и из боковой ячейки ранца выскочила панель ремонтного блока.
Фрайд выхватил из него длинную металлическую скобу, предназначенную для соединения и стягивания больших повреждений костюма и быстрыми резкими движениями, насколько позволяла поврежденная система моторики костюма, стал рвать скафандр Маера в том месте на спине, где под полимерным защитным слоем, проходила дыхательная магистраль. Стоило хоть немного повредить ее и планета тут же впустит в систему дыхания ядовитый воздух.
? Быстрее! ? Виктор услышал хриплый крик командира и когда оказался от них на том расстоянии, на каком точно уже не промахнется, Фрайд успел вернуть свою винтовку и, поднявшись рывками, навел прицел на Виктора.
Они остановились и замерли. Два солдата, закаленные десятками вооруженных конфликтов на Земле и ее колониях, ветеран и наемник. Они стояли и смотрели друг на друга через коллиматоры прицелов, и никто первый не решался нажать на спусковой крючок.
Фрайд знал, что еще одного прямого попадания, и так уже лопнувшее, но еще герметичное забрало его шлема, не выдержит. Давление дыхательной смеси, было выше атмосферного и конечно, ее уровень понижался, но тактический экзокостюм все сильнее нагнетал его внутри шлема, за счет чего не позволял проникнуть яду внутрь. Но Карнеги целился ему именно в забрало. А еще одного выстрела оно точно не выдержит.
Краем глаза Виктор видел корчившегося Маера, который, наверное, отключил подачу дыхательной смеси в шлем и снимал сейчас ранец, чтобы залить ремонтной пеной повреждения магистрали, что очень затрудняли неотъемные элементы. Виктор понимал, что сделать ему все это нужно было до того как он задохнется и если бы он не отдал Фрайду оружие, то еще один удар мог бы полностью разорвать полимерную трубку и тогда никакой бы пенный герметик не смог бы ему помочь.
? Бросай! ? Голос старого солдата рычал сквозь сбившееся тяжелое дыхание и бешеное биение сердца, стук которого эхом разносился под инженерным костюмом. ? Вся твоя команда мертва, командор… как там тебя! Бросай!
Фрайд покачал головой и его голос зазвучал на удивление спокойно и ровно, что казалось невозможным после всего того, что им всем довелось испытать и пережить за последний час.
? Твой командир. ? Не отрываясь от прицела, он кивнул в сторону Маера. ? Он или задохнется или ты ему поможешь.
Старый командир, сидя на ледяной почве и, поставив ранец жизнеобеспечения между ног, сцепленный двумя воздушными магистральными каналами с основным костюмом, судорожно пытался вытащить из ремонтного слота баллон с герметиком, в то время как из одной из трубок, тонкой струйкой белого пара, выплескивалась дыхательная смесь.
