Выбирали, не смотря на заоблачные расценки за услуги приема. Цена для нас роли не играла. Я готов был платить любые деньги за возможность без страха засыпать и не просыпаться по нескольку раз за ночь в ледяной испарине и криках. Так больше продолжаться просто не могло. Эти кошмары рано или поздно окончательно доведут меня до сумасшествия или какого-нибудь сердечного приступа. После каждого такого пробуждения я половину дня хожу по дому и ферме сам не свой и не знаю, за что браться. Так что цена за прием, это был последний критерий выбора необходимого специалиста, на которого собственно я и Марта возлагали последнюю надежду.
После некоторых раздумий мы все же остановились на одном из титулованных врачей, заведующим целой клиникой в дорогом и престижном квартале Неополиса под красивым названием Исполины.
Какой-то час ожидания в приемной, уставленной редкими высокими растениями в мозаичных плошках, нас попросили пройти в огромный, больше похожий на зал кабинет. В конце огромного помещения с колонами и мебелью вдоль стен, достойной занимать место в каком-нибудь музее, за огромным полукруглым столом с резными ножками, сидел немолодой очень толстый мужчина в белом костюме и пальцами сверкающими золотом. Он постукивал одним из перстней по массивной столешнице и из-под черных бровей хмуро смотрел на приближающуюся к нему пару маленьких людей.
Я же делая шаг за шагом по мягкой ковровой дорожке, не мог оторвать взгляда от картин, что висели вдоль стены по правую руку, не обремененную окнами с цветными стеклами, восхищаясь не столько экспонатами, как мне показалось достойными быть выставленными в музее, как доходами клиники, о которых могли говорить подобные вещи. Картины были разные, были совсем миниатюрные, сюжет которых из центра зала, да еще и на ходу, различить было невозможно, были картины и высотою в человеческий рост, отражающие преимущественно медицинскую тематику из дальней древности. Я шел и думал, что подобное богатство возможно сродни лишь министру или какому-то чиновнику, а от меня воняет фермой, навозом и лошадьми. Моя обувь покрыта слоем пыли, а руки только вчера были черные от грязи. Что мы тут делаем? Зачем нам все это? Почему нельзя было найти врача из более простого района?
Марта будто чувствуя мое негодование, едва заметно ткнула меня локтем в бок.
– Веди себя естественно. – Она прошептала, не открывая рта.
Доктор поприветствовал нас кивком головы и жестом предложил занять два роскошных кресла напротив него, по другую сторону стола.
– Здравствуйте, меня зовут доктор Бенефициарис. Что привело Вас в мою клинику? – Спокойно и как-то совсем дружелюбно спросил он, сопроводив вопрос легкой улыбкой.
Марта хотела первая открыть рот и сказать за меня, боясь, что я чувствуя себя тут не в своей тарелке, начну путаться, теряться и скажу какую-нибудь глупость, но я опередил ее.
– Меня мучают кошмары. Каждую ночь, мне снится, что я погибаю, и я просыпаюсь в поту, криках и ужасе.
Я решил, что раз уж это моя проблема, то и говорить должен был я и никто иной.
– Вы же знаете правила? – Он вопросительно посмотрел на меня потом на жену. – Прежде чем прибегать к помощи психотерапевта, Вы должны были убедиться в том, что нет физиологических патологий мозга.
– Да конечно! – Марта все же успела вставить слово вперед меня и протянула доктору маленький квант-накопитель с результатами обследований в клинике Варны. – Вот результаты сканирования и заключение.
Доктор кивнул и попросил Марту подать ему квант, так как из-за огромной площади стола, он не может дотянуться до нее рукой. Марте пришлось встать и поднести ему. Взяв карту, он положил ее на слот считывающей панели и что-то нажав, вызвал экран, который зажегся в воздухе над его столом.
– Да все верно. – Он убрал карту и бросил ее в нашу сторону, она прокатилась по полированной столешнице и попала прямо в ладонь Марты – Так как Вас зовут, молодой человек?
История насущных времен
Один из узких переходов, отделяющих административный сектор управления и зал ожидания Среднего уровня, обдал вновь прибывших Грека Маера и Виктора Карнеги, прохладным потоком воздуха. В отличие от Нижнего уровня, тут был ветер. Точнее это были сквозняки, но все считали их ветром.
Маер посмотрел на Виктора и поморщился. Его друг стоял на шаг позади, словно гора за спиной и, уставившись на один из рекламных роликов, льющихся из встроенных в потолок проекторов, грыз ноготь указательного пальца правой руки.
Проходившие мимо них люди, да и те, кто просто ждал своей очереди на регистрацию полетов, некоторые с возмущением, а некоторые и с неподдельным ужасом бросали косые взгляды негодования в сторону необычного гостя. Огромного роста, с выпирающим животом и косичками, заплетенными в бороде, он воспринимался этими людьми больше как диковинное животное, а не человек, равный им по набору хромосом.
Какой-то женщине в длинном платье и наброшенном поверх него дорогого украшения в виде подвески с огромным зеленым камнем, пришлось ударить по руке мальчика лет двенадцати. Мальчик не скрывая удивления, пялился на Карнеги и в итоге, восторженно начал показывать на него пальцем.
Виктор же их даже не замечал. Он, с совершенно безразличным видом на всю окружающую его реальность, заворожено разглядывал голографическую картинку, человека, рекламирующего какой-то товар или услугу и, откусив кусок ногтя, он без тени смущения просто выплевывал его на лакированный пол. Каждый такой плевок он сопровождал специфическим и громким звуком, усиливающимся эхом просторного помещения.
– Ты не мог бы замереть? – Грека колотило изнутри от стыда.
Но делать было нечего, Виктор был тут, просто не обходим. Пилон-3000 купил он, и регистрировать полет нужно будет от его имени и при его личном присутствии.
– Что? – Он даже не повернулся в его сторону.
– Ты можешь просто вести себя спокойно какие-то полчаса?! – Грек зашипел сквозь зубы, заметив более пристальное внимание одного из администраторов регистрационного зала, на лице которого был сканер СООС.
– А я что, не спокойно себя веду? – Виктор совершил очередной плевок, скомкав при этом половину слов и, сменил палец.
– Посмотри по сторонам!
– Ну. И, что? – Он повертел головой.
– Сколько тут человек?
Карнеги нахмурил лоб и почесал затылок, не понимая чем опять не доволен командир.
– Полсотни, где-то.
– Ты видишь, чтобы кто-то из них грыз ногти и плевался на пол?
Виктор тут же убрал руку от лица и спрятал за спину.
– Прости, Грек…
Они стали продвигаться, вперед ища свободного сотрудника, занимающегося регистрацией, а Карнеги вертел на языке кусочек ногтя, который он не успел выплюнуть и теперь боялся, что если сейчас он это сделает, то Маер опять будет его ругать.
Наконец они увидели, как от одного столика отходил какой-то мужчина и Маер не теряя времени, тут же уселся в кресло перед молодым человеком в сером костюме и с короткой аккуратной стрижкой.
Изображение лица парня на мультибейдже, висящем у него на шее, молчаливо повторило приветственную улыбку своего хозяина.
Молодой человек вежливо поприветствовал клиентов и с непонятным выражением лица, сменившим стандартное приветствие, посмотрел на заслоняющего свет Карнеги, словно внезапно выросшая гора над его рабочим местом за спиной командира.
– Здравствуйте, мы хотели бы зарегистрировать судно.
– Очень хорошо! – Сотрудник снова вернул улыбку. – Коммерческое или частное судно Вы хотите зарегистрировать?
– Частное.
– Мне нужны правоустанавливающие документы на судно, Ваш делс-id, план полета, форма технического допуска и бортовой журнал.
? А… ? Грек потер бородку и наклонился чуть ближе над столом. – Понимаете, я представляю интересы своего друга, ? он сделал жест движением бровей и глаз себе за спину, ? он долго отсутствовал, работал в одной из колоний…
Сотрудник регистрационного центра посмотрел на Виктора сквозь сидевшего напротив него пожилого человека и снова вернул внимание клиенту.
? Продолжайте.
? У нас есть все, кроме делс-id. Ну, то есть, он у него есть, но он им не пользовался почти десять лет. Идентификатор, скорее всего, устарел…
? Десять лет? – Парень неподдельно изумился, не понимая как можно не пользоваться делсом столько времени.
? Он очень долго жил на расстояние восьмисот миллионов километров от Земли. Там персональный делс иметь было нельзя, а служебный аннулировали сразу после отставки. Понимаете? – Такое объяснение должно было сойти за правду и если сомнения у регистратора и были, то развеять их… секретность… отставка… ? Он хочет купить судно и жить на его борту.
? Жить на борту судна? – Снова удивление и очередной глупый, но правильный вопрос.
? А Вы представляете, что такое провести десять лет под протовакуумными куполами и недравыми переходами между ними, а выйти на свежий воздух можно только в защитном костюме? – Маер наблюдал, как поднимаются брови молодого человека и в его глазах он видел желание скорее закончить всякие обсуждения и скорее перейти к регистрации судна без желания дальше вникать в судьбу странного вида человека «без прошлого». – Психика настолько срастается с неизбежностью замкнутого пространства и искусственным жизнеобеспечением, что открытые пространства Земли и свободные триллионы тонн атмосферы, могут если не убить, то свести с ума, точно.
? Могу представить. – Тот кивнул, еще раз бросив взгляд на Карнеги, но старый командир, понимал, что ничего представить из сказанного им, этот человек был не в состоянии. – И даже никаких нигде записей не осталось о старом…
? Нигде. Ничего не осталось.
? Нужно как-то подтвердить личность, Вашего… друга.
? Уведомление о расторжении контракта со службой орбитальной безопасности десятилетней давности, подойдет? – Маер уже готов был переслать все документы со своего делса на рабочий интел-бокс стола регистрации полетов, видя, что и сотрудник центра, готов был согласиться на что угодно.
? Думаю, можно попробовать.
Обещанные документы, в том числе изготовленные людьми Сина план полета, бортовой журнал и форма технического допуска на судно, свидетельствующая о прохождении Пилоном-3000 стандартного освидетельствования на соответствие техническим регламентам безопасности полетов, в одну секунду, были пересланы сотруднику регистрации.
Все замолчали. Пока мультибейдж парня, снова занял улыбчивое выражение изображения его лица, сам он погрузился в оформление документации и заполнения необходимых форм. А Маер, отвернувшись от него в кресле, смотрел на людей.
Средний уровень. Сердце орбитальной станции Порт. Именно здесь сосредоточены все ниточки управления колоссальной инфраструктурой, обеспечивающей потребности планеты Земля в орбитальном и межорбитальном транспортном сообщении. Тут не было жилых кварталов и развлекательных кластеров. Тут не было докеров в грязных желтых комбинезонах и подпольных торговцев импульсными наркотиками и подержанными делсами. Тут были только деловые отношения между людьми и людьми, Портом и людьми, регистраторами и судовладельцами. Здесь можно было заключить контракт на аренду пирса или тракциона, договориться о прохождении технического обслуживания и арендовать транзитный склад для вскоре прибывающего с Земли груза, а потом продать его перекупщику, который работает на одну из более крупных компаний, снабжающих колонии провиантом. Можно купить сотню тонн стронциевой руды, которую еще не добыли, но уже через несколько месяцев извлекут из недр Европы и привезут на орбиту Земли, где ее цена уже станет выше. Потом арендовать грузовой взлетно-посадочный модуль и спустить ее на землю, где распродать в розницу, окупив тем самым все расходы на логистику и другие вложения.
Это средний уровень. Совсем небольшой, по сравнению с Верхним и Нижнем, но именно тут, происходят самые значимые события в жизни Порта. А именно, тут ставятся биометрические подписи на контрактах, приносящих орбитальной станции миллиардные доходы.
– Нам еще нужно будет топливо. – Боковым зрением Маер уловил готовность регистратора продолжать диалог, видимо завершившего бюрократические проволочки.
Он, не поворачиваясь, перевел взгляд с только что ушедшей в переход женщины в платье и с зеленым камнем на шее, на трех мужчин средних лет. На одном из них была куртка с нашивкой логотипа Колониальной Федерации. Двое из них спорили о чем-то в половину голоса, а третий, общался с кем-то через делс.
Интересно, следят ли сейчас за ними агенты Колониальной Федерации?
Маер попытался вычислить их среди посетителей регистрационного центра, но никто из тех, кто был в поле его зрения не подходил под сложившееся представление об этих людях.
– Да, конечно, конечно, только сначала закончим со стартовым назначением. – Парень что-то отметил у себя на проекционном экране, а потом извлек из-под стола чистый документальный квант-накопитель и положил его на считыватель.
Данные моментально сохранились в виртуальной ячейке памяти, и интерфейс выдал сообщение о защите информации.
? Это Вам. – Молодой человек протянул квант посетителю.
Грек спрятал его в карман.
– Когда мы сможем поставить судно на стартовую площадку?
– Сейчас посмотрим свободные места и, я все Вам расскажу… – Он закончил с журналом и снова защитил данные, но только уже для своей базы данных и будущего отчета. – Дополнительные услуги могу Вам предложить?
– Что именно?
– Комната ожидания первого класса или класса люкс, транспортировка Вашего судна с любого сектора порта на тракцион стартового пирса, экипировка судна.
– Экипировку берем однозначно. – Маер прикусил губу. – И зал ожидания люкс берем. Транспортировка у нас уже оплачена.
– Грек, – Виктор вдруг наклонился над командиром, – а чем отличается первый класс от люкса?
– Первый класс предоставляет включенное в цену питание по меню и дополнительное обслуживание. – Сотрудник центра регистрации, услышав вопрос, тут же поспешил на него ответить.
– Дополнительное обслуживание? – Карнеги заинтересовался.
– Да. На Ваш выбор по прайсу. Но ассортимент довольно богатый. – Парень хитро улыбнулся. – От спа-процедур, до различных развлекательных программ.
– Грек, давай в первый класс! – Он положил ему руку на плечо.
Маер дернул плечом и, Виктор убрав руку, недовольно хмыкнул.
– Позвольте я сам буду отвечать на вопросы, которые задают мне! – Он зло поднял тон в голосе.
– Простите… – Молодой человек смущенно опустил глаза.
– Что там с топливом?
Тут он сразу оживился и ловким движением пальца развернул в плоскости стола электронный прайс.
– Вот, пожалуйста, выбирайте тип топлива согласно характеристикам реверсных двигателей Вашего судна.
Маер прищурившись, уперся взглядом в прайс и тут же пожалел, что не взял с собой Марка. Он ничего не смыслил в топливе реверсных двигателей, он понятия не имел какие именно типы этих самых двигателей стоят на Пилоне-3000. Он мог бы сказать про топливо СИД или Пилигрима, и то, сначала посоветовавшись со своим специалистом, но это…
– А Вы, не могли бы подсказать, какое топливо лучше выбрать?
Молодой человек посмотрел на него и хотел что-то сказать, но только издал странный протяжный звук. Видно было, что он хотел бы помочь, но небольшой опыт работы в центре и несолидный возраст делали из него лишь дилетанта.
После некоторых раздумий мы все же остановились на одном из титулованных врачей, заведующим целой клиникой в дорогом и престижном квартале Неополиса под красивым названием Исполины.
Какой-то час ожидания в приемной, уставленной редкими высокими растениями в мозаичных плошках, нас попросили пройти в огромный, больше похожий на зал кабинет. В конце огромного помещения с колонами и мебелью вдоль стен, достойной занимать место в каком-нибудь музее, за огромным полукруглым столом с резными ножками, сидел немолодой очень толстый мужчина в белом костюме и пальцами сверкающими золотом. Он постукивал одним из перстней по массивной столешнице и из-под черных бровей хмуро смотрел на приближающуюся к нему пару маленьких людей.
Я же делая шаг за шагом по мягкой ковровой дорожке, не мог оторвать взгляда от картин, что висели вдоль стены по правую руку, не обремененную окнами с цветными стеклами, восхищаясь не столько экспонатами, как мне показалось достойными быть выставленными в музее, как доходами клиники, о которых могли говорить подобные вещи. Картины были разные, были совсем миниатюрные, сюжет которых из центра зала, да еще и на ходу, различить было невозможно, были картины и высотою в человеческий рост, отражающие преимущественно медицинскую тематику из дальней древности. Я шел и думал, что подобное богатство возможно сродни лишь министру или какому-то чиновнику, а от меня воняет фермой, навозом и лошадьми. Моя обувь покрыта слоем пыли, а руки только вчера были черные от грязи. Что мы тут делаем? Зачем нам все это? Почему нельзя было найти врача из более простого района?
Марта будто чувствуя мое негодование, едва заметно ткнула меня локтем в бок.
– Веди себя естественно. – Она прошептала, не открывая рта.
Доктор поприветствовал нас кивком головы и жестом предложил занять два роскошных кресла напротив него, по другую сторону стола.
– Здравствуйте, меня зовут доктор Бенефициарис. Что привело Вас в мою клинику? – Спокойно и как-то совсем дружелюбно спросил он, сопроводив вопрос легкой улыбкой.
Марта хотела первая открыть рот и сказать за меня, боясь, что я чувствуя себя тут не в своей тарелке, начну путаться, теряться и скажу какую-нибудь глупость, но я опередил ее.
– Меня мучают кошмары. Каждую ночь, мне снится, что я погибаю, и я просыпаюсь в поту, криках и ужасе.
Я решил, что раз уж это моя проблема, то и говорить должен был я и никто иной.
– Вы же знаете правила? – Он вопросительно посмотрел на меня потом на жену. – Прежде чем прибегать к помощи психотерапевта, Вы должны были убедиться в том, что нет физиологических патологий мозга.
– Да конечно! – Марта все же успела вставить слово вперед меня и протянула доктору маленький квант-накопитель с результатами обследований в клинике Варны. – Вот результаты сканирования и заключение.
Доктор кивнул и попросил Марту подать ему квант, так как из-за огромной площади стола, он не может дотянуться до нее рукой. Марте пришлось встать и поднести ему. Взяв карту, он положил ее на слот считывающей панели и что-то нажав, вызвал экран, который зажегся в воздухе над его столом.
– Да все верно. – Он убрал карту и бросил ее в нашу сторону, она прокатилась по полированной столешнице и попала прямо в ладонь Марты – Так как Вас зовут, молодой человек?
Глава 52
История насущных времен
Один из узких переходов, отделяющих административный сектор управления и зал ожидания Среднего уровня, обдал вновь прибывших Грека Маера и Виктора Карнеги, прохладным потоком воздуха. В отличие от Нижнего уровня, тут был ветер. Точнее это были сквозняки, но все считали их ветром.
Маер посмотрел на Виктора и поморщился. Его друг стоял на шаг позади, словно гора за спиной и, уставившись на один из рекламных роликов, льющихся из встроенных в потолок проекторов, грыз ноготь указательного пальца правой руки.
Проходившие мимо них люди, да и те, кто просто ждал своей очереди на регистрацию полетов, некоторые с возмущением, а некоторые и с неподдельным ужасом бросали косые взгляды негодования в сторону необычного гостя. Огромного роста, с выпирающим животом и косичками, заплетенными в бороде, он воспринимался этими людьми больше как диковинное животное, а не человек, равный им по набору хромосом.
Какой-то женщине в длинном платье и наброшенном поверх него дорогого украшения в виде подвески с огромным зеленым камнем, пришлось ударить по руке мальчика лет двенадцати. Мальчик не скрывая удивления, пялился на Карнеги и в итоге, восторженно начал показывать на него пальцем.
Виктор же их даже не замечал. Он, с совершенно безразличным видом на всю окружающую его реальность, заворожено разглядывал голографическую картинку, человека, рекламирующего какой-то товар или услугу и, откусив кусок ногтя, он без тени смущения просто выплевывал его на лакированный пол. Каждый такой плевок он сопровождал специфическим и громким звуком, усиливающимся эхом просторного помещения.
– Ты не мог бы замереть? – Грека колотило изнутри от стыда.
Но делать было нечего, Виктор был тут, просто не обходим. Пилон-3000 купил он, и регистрировать полет нужно будет от его имени и при его личном присутствии.
– Что? – Он даже не повернулся в его сторону.
– Ты можешь просто вести себя спокойно какие-то полчаса?! – Грек зашипел сквозь зубы, заметив более пристальное внимание одного из администраторов регистрационного зала, на лице которого был сканер СООС.
– А я что, не спокойно себя веду? – Виктор совершил очередной плевок, скомкав при этом половину слов и, сменил палец.
– Посмотри по сторонам!
– Ну. И, что? – Он повертел головой.
– Сколько тут человек?
Карнеги нахмурил лоб и почесал затылок, не понимая чем опять не доволен командир.
– Полсотни, где-то.
– Ты видишь, чтобы кто-то из них грыз ногти и плевался на пол?
Виктор тут же убрал руку от лица и спрятал за спину.
– Прости, Грек…
Они стали продвигаться, вперед ища свободного сотрудника, занимающегося регистрацией, а Карнеги вертел на языке кусочек ногтя, который он не успел выплюнуть и теперь боялся, что если сейчас он это сделает, то Маер опять будет его ругать.
Наконец они увидели, как от одного столика отходил какой-то мужчина и Маер не теряя времени, тут же уселся в кресло перед молодым человеком в сером костюме и с короткой аккуратной стрижкой.
Изображение лица парня на мультибейдже, висящем у него на шее, молчаливо повторило приветственную улыбку своего хозяина.
Молодой человек вежливо поприветствовал клиентов и с непонятным выражением лица, сменившим стандартное приветствие, посмотрел на заслоняющего свет Карнеги, словно внезапно выросшая гора над его рабочим местом за спиной командира.
– Здравствуйте, мы хотели бы зарегистрировать судно.
– Очень хорошо! – Сотрудник снова вернул улыбку. – Коммерческое или частное судно Вы хотите зарегистрировать?
– Частное.
– Мне нужны правоустанавливающие документы на судно, Ваш делс-id, план полета, форма технического допуска и бортовой журнал.
? А… ? Грек потер бородку и наклонился чуть ближе над столом. – Понимаете, я представляю интересы своего друга, ? он сделал жест движением бровей и глаз себе за спину, ? он долго отсутствовал, работал в одной из колоний…
Сотрудник регистрационного центра посмотрел на Виктора сквозь сидевшего напротив него пожилого человека и снова вернул внимание клиенту.
? Продолжайте.
? У нас есть все, кроме делс-id. Ну, то есть, он у него есть, но он им не пользовался почти десять лет. Идентификатор, скорее всего, устарел…
? Десять лет? – Парень неподдельно изумился, не понимая как можно не пользоваться делсом столько времени.
? Он очень долго жил на расстояние восьмисот миллионов километров от Земли. Там персональный делс иметь было нельзя, а служебный аннулировали сразу после отставки. Понимаете? – Такое объяснение должно было сойти за правду и если сомнения у регистратора и были, то развеять их… секретность… отставка… ? Он хочет купить судно и жить на его борту.
? Жить на борту судна? – Снова удивление и очередной глупый, но правильный вопрос.
? А Вы представляете, что такое провести десять лет под протовакуумными куполами и недравыми переходами между ними, а выйти на свежий воздух можно только в защитном костюме? – Маер наблюдал, как поднимаются брови молодого человека и в его глазах он видел желание скорее закончить всякие обсуждения и скорее перейти к регистрации судна без желания дальше вникать в судьбу странного вида человека «без прошлого». – Психика настолько срастается с неизбежностью замкнутого пространства и искусственным жизнеобеспечением, что открытые пространства Земли и свободные триллионы тонн атмосферы, могут если не убить, то свести с ума, точно.
? Могу представить. – Тот кивнул, еще раз бросив взгляд на Карнеги, но старый командир, понимал, что ничего представить из сказанного им, этот человек был не в состоянии. – И даже никаких нигде записей не осталось о старом…
? Нигде. Ничего не осталось.
? Нужно как-то подтвердить личность, Вашего… друга.
? Уведомление о расторжении контракта со службой орбитальной безопасности десятилетней давности, подойдет? – Маер уже готов был переслать все документы со своего делса на рабочий интел-бокс стола регистрации полетов, видя, что и сотрудник центра, готов был согласиться на что угодно.
? Думаю, можно попробовать.
Обещанные документы, в том числе изготовленные людьми Сина план полета, бортовой журнал и форма технического допуска на судно, свидетельствующая о прохождении Пилоном-3000 стандартного освидетельствования на соответствие техническим регламентам безопасности полетов, в одну секунду, были пересланы сотруднику регистрации.
Все замолчали. Пока мультибейдж парня, снова занял улыбчивое выражение изображения его лица, сам он погрузился в оформление документации и заполнения необходимых форм. А Маер, отвернувшись от него в кресле, смотрел на людей.
Средний уровень. Сердце орбитальной станции Порт. Именно здесь сосредоточены все ниточки управления колоссальной инфраструктурой, обеспечивающей потребности планеты Земля в орбитальном и межорбитальном транспортном сообщении. Тут не было жилых кварталов и развлекательных кластеров. Тут не было докеров в грязных желтых комбинезонах и подпольных торговцев импульсными наркотиками и подержанными делсами. Тут были только деловые отношения между людьми и людьми, Портом и людьми, регистраторами и судовладельцами. Здесь можно было заключить контракт на аренду пирса или тракциона, договориться о прохождении технического обслуживания и арендовать транзитный склад для вскоре прибывающего с Земли груза, а потом продать его перекупщику, который работает на одну из более крупных компаний, снабжающих колонии провиантом. Можно купить сотню тонн стронциевой руды, которую еще не добыли, но уже через несколько месяцев извлекут из недр Европы и привезут на орбиту Земли, где ее цена уже станет выше. Потом арендовать грузовой взлетно-посадочный модуль и спустить ее на землю, где распродать в розницу, окупив тем самым все расходы на логистику и другие вложения.
Это средний уровень. Совсем небольшой, по сравнению с Верхним и Нижнем, но именно тут, происходят самые значимые события в жизни Порта. А именно, тут ставятся биометрические подписи на контрактах, приносящих орбитальной станции миллиардные доходы.
– Нам еще нужно будет топливо. – Боковым зрением Маер уловил готовность регистратора продолжать диалог, видимо завершившего бюрократические проволочки.
Он, не поворачиваясь, перевел взгляд с только что ушедшей в переход женщины в платье и с зеленым камнем на шее, на трех мужчин средних лет. На одном из них была куртка с нашивкой логотипа Колониальной Федерации. Двое из них спорили о чем-то в половину голоса, а третий, общался с кем-то через делс.
Интересно, следят ли сейчас за ними агенты Колониальной Федерации?
Маер попытался вычислить их среди посетителей регистрационного центра, но никто из тех, кто был в поле его зрения не подходил под сложившееся представление об этих людях.
– Да, конечно, конечно, только сначала закончим со стартовым назначением. – Парень что-то отметил у себя на проекционном экране, а потом извлек из-под стола чистый документальный квант-накопитель и положил его на считыватель.
Данные моментально сохранились в виртуальной ячейке памяти, и интерфейс выдал сообщение о защите информации.
? Это Вам. – Молодой человек протянул квант посетителю.
Грек спрятал его в карман.
– Когда мы сможем поставить судно на стартовую площадку?
– Сейчас посмотрим свободные места и, я все Вам расскажу… – Он закончил с журналом и снова защитил данные, но только уже для своей базы данных и будущего отчета. – Дополнительные услуги могу Вам предложить?
– Что именно?
– Комната ожидания первого класса или класса люкс, транспортировка Вашего судна с любого сектора порта на тракцион стартового пирса, экипировка судна.
– Экипировку берем однозначно. – Маер прикусил губу. – И зал ожидания люкс берем. Транспортировка у нас уже оплачена.
– Грек, – Виктор вдруг наклонился над командиром, – а чем отличается первый класс от люкса?
– Первый класс предоставляет включенное в цену питание по меню и дополнительное обслуживание. – Сотрудник центра регистрации, услышав вопрос, тут же поспешил на него ответить.
– Дополнительное обслуживание? – Карнеги заинтересовался.
– Да. На Ваш выбор по прайсу. Но ассортимент довольно богатый. – Парень хитро улыбнулся. – От спа-процедур, до различных развлекательных программ.
– Грек, давай в первый класс! – Он положил ему руку на плечо.
Маер дернул плечом и, Виктор убрав руку, недовольно хмыкнул.
– Позвольте я сам буду отвечать на вопросы, которые задают мне! – Он зло поднял тон в голосе.
– Простите… – Молодой человек смущенно опустил глаза.
– Что там с топливом?
Тут он сразу оживился и ловким движением пальца развернул в плоскости стола электронный прайс.
– Вот, пожалуйста, выбирайте тип топлива согласно характеристикам реверсных двигателей Вашего судна.
Маер прищурившись, уперся взглядом в прайс и тут же пожалел, что не взял с собой Марка. Он ничего не смыслил в топливе реверсных двигателей, он понятия не имел какие именно типы этих самых двигателей стоят на Пилоне-3000. Он мог бы сказать про топливо СИД или Пилигрима, и то, сначала посоветовавшись со своим специалистом, но это…
– А Вы, не могли бы подсказать, какое топливо лучше выбрать?
Молодой человек посмотрел на него и хотел что-то сказать, но только издал странный протяжный звук. Видно было, что он хотел бы помочь, но небольшой опыт работы в центре и несолидный возраст делали из него лишь дилетанта.
