Его подельники неторопливо окружали добычу, отрезая пути к отступлению. Но это было ни к чему, Рассэ не мог заставить себя пошевелиться, все мысли мгновенно улетучились из головы. — И тётушка Нья тебя искала. И Вит искал. Плохо, малыш Растис, плохо! Нельзя себя так вести. А помнишь, как нам нравилось проводить вместе время?.. Ты был таким послушным…
Рассэ содрогнулся от отвращения, сразу захотелось помыться. Реёджи подошёл совсем близко, и вдруг обнаружилось, что они почти одного роста, не то, что года три назад, когда Растису-подростку он казался здоровенным дядькой. Может, охранник и был выше и шире в плечах, но если разобраться, не на много мощнее Чейза.
«Чейз не стоял бы столбом! Он наподдал бы этому ублюдку. Их трое… Он всё равно сделает со мной что-нибудь. Надо хотя бы попытаться!» — Рассэ сжал кулаки. И почему нож снова остался дома? Чейз же предупреждал!
Реёджи облизал пересохшие губы и сплюнул.
— Составь мне сегодня ночью компанию, малыш, а завтречком мы с тобой отправимся к Нья…
— С какого хера? — перебил Растис. — Ты, самодовольный уродец, знаешь, я тоже тебя искал, чтоб затолкать тебе твои вонючие яйца в глотку!
Лицо охранника скривилось в гримасе бешенства, он накинулся на Рассэ, не помня себя от ярости. Тот без проблем уклонился, с удивлением отмечая, что его соперник двигается слишком медленно. Да Чейз смог бы драться с ним одной рукой, не отрываясь от чтения! Следующий удар огромного кулака также пролетел мимо. Реёджи заревел и начал махать руками направо и налево, Растису оставалось лишь аккуратно танцевать вокруг. В очередной прыжок, оказавшись позади соперника, он отвесил ему замечательный пинок, так что бедняга грохнулся на землю, выронив из нагрудного кармана бумажник. Его приятели глумливо захихикали, тут же получив от начальника нагоняй.
— Хватит ржать! Схватите этого юркого крысёнка!
Растис рванулся было в сторону, но двоим оказалось гораздо легче с ним справиться. Один напрыгнул сзади, другой бросился под ноги, в результате через пару минут Рассэ со скрученными за спиной руками стоял перед охранником Ньялы.
— Что, красавчик, думал посмеяться надо мной? Не выйдет!
Сперва Реёджи заставил своих дружков поставить его перед собой на колени, потом начал бить по лицу до тех пор, пока не увидел на своей ладони кровь. Он хохотал как безумный, кажется, побег хозяйкиного любимца в своё время здорово попортил ему карьеру, и теперь к жажде издевательств над слабыми примешалась ещё и личная месть.
— Не хотел по-хорошему, будем по-плохому, — приговаривал охранник. — Сейчас ты у меня всё отработаешь! Всё, что задолжал, красавчик…
Один из его подельников предложил отойти в более удобное местечко, заставив Рассэ вздрогнуть — если они затащат его куда-нибудь, то шанса убежать точно не представится, а сейчас ещё можно попробовать. Надо собраться! Он извернулся и со всей силы куснул за предплечье одного из державших его мужчин, другого просто оттолкнул, используя массу всего тела, но встать и побежать не успел, сбитый подножкой Реёджи. Тот мигом оказался рядом, повалил жертву на живот, усаживаясь сверху, схватил за волосы, больно задирая голову.
— Мелкий ублюдок, куда собрался? Я тебя прямо тут оприходую, сучонок!
— А ты умеешь веселиться, — заметил его приятель. Они начали обсуждать, чтоб такого сделать, чтоб было поинтереснее. Просто изнасиловать им казалось недостаточно. Сейчас для Реёджи Растис больше не дорогой товар, который нельзя трогать. Возможно, он и не собирался рассказывать Ньяле, что нашёл «её сокровище». А ведь и правда, раньше он мог только издеваться, но не делал ничего серьёзного, зато сейчас сдерживающих факторов не существовало.
Рассэ почти не слышал болтовню своих мучителей, в ушах шумело, сердце колотилось как бешеное. Лучше сейчас было бы умереть! Не чувствовать стыда и унижения, не чувствовать боли… Он дышал через раз, лицо горело, саднили ладони — и когда он успел их ободрать? Он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Чейз нашёл бы выход… Но он не Чейз. Если сегодня Рассэ останется жив, то, как он будет смотреть в глаза другу после всего, что с ним сейчас сотворят? Лучше бы умереть…
— Хэй, утырки, чего это вы делаете, а? Уберите от него свои потные ладошки! — проговорили вдруг совсем рядом голосом Дэйро. Растис с трудом покосился в его сторону — таму стоял, лениво ковыряя мизинцем в носу. На его лице читалась невыразимая скука, но Рассэ знал, что означает этот взгляд — Дэйро был в бешенстве.
— Шёл бы ты мимо, парень, если не хочешь получить!
— А что, если я хочу?..
— Э?
— Что, если я хочу получить? Ну? Кто-то что-то хочет мне дать? Ребятки, чего замерли?
— Уберите этот столб отсюда! — взревел Реёджи.
Двое накинулись на Дэйро. В чьих-то руках мелькнул нож, но таму не растерялся. Одному он с разворота врезал ногой по лицу в лучших Чейзовых традициях, с другим схватка затянулась. Реёджи не хотел ждать и решил было помочь подельнику, но стоило ему отпустить Рассэ и привстать, как тот извернулся змеёй и двинул обидчику между ног. Когда охранник со стоном начал заваливаться на бок, Рассэ вскочил, схватил его за волосы и пару раз ударил коленом по лицу.
— Как тебе? Нравится? Ублюдок! — Рассэ продолжал бить. Перед глазами мельтешило. Шум в ушах лишь нарастал. Внутри всё дрожало так, что, казалось, сейчас стошнит. Он очнулся, лишь когда кто-то больно сжал его плечо, окрикнув в самое ухо, и обнаружил себя с окровавленными руками, сидящим на бессознательном теле Реёджи, лицо которого превратилось в буровато-грязное месиво. Один из его дружков всё ещё валялся неподалёку, постанывая. Кажется, Дэй выбил ему пару зубов. Второй жался к каменному заборчику, с его носа капало.
— …убьёшь его… успокойся, Растис! Всё уже хорошо, — Дэйро помог коллеге сползти с поверженного противника и подняться на ноги.
Тело не слушалось, голова была словно набита ватой. Рассэ сделал пару неуверенных шагов, но ноги подкосились, и он повис на таму.
— Где… где Рика?.. Дэй…
— Я её на индивидуалке отправил. С одной дамой надо было решить вопрос, но, кажется, Рика была только рада. Тебе стоит показаться врачу. Ты говорил, что у тебя есть знакомый. Давай, я отвезу тебя…
— Чейз… Отвези меня домой, а то он будет беспокоиться. Я обещал прийти пораньше, — перед глазами вдруг поплыло. Почему снова? Опять эти дурацкие ощущения! Быстрей бы домой.
— Ты уверен? — Дэйро развернул Растиса к себе, приподнял его голову, заглядывая в лицо. — Плохо дело. Когда всё это заживёт-то? Придётся отменить твои встречи и мой проект. Главное, чтоб шрамов не осталось. Растис, у тебя есть деньги на лечение? Я могу…
— Нет… Не надо… Отвези меня домой…
— Дело твоё, — Дэйро поднял пострадавшего на руки и понёс к машине, припаркованной у магазина неподалёку.
Как обычно Дэйро ехал по каким-то закоулкам. Он не очень хорошо водил, зато наизусть помнил все улицы и подворотни Акаца, в которых удалось побывать, поэтому избирал для своих поездок самые тихие маршруты. Растиса постепенно начало отпускать. В голове медленно прояснялось. Дорога успокаивала, но вместе с тем возвращалась чувствительность — заныли ссадины и синяки, болела опухшая щека, губы покрывала кровавая корочка, оказалось, что избивая Реёджи, он ободрал все костяшки, больно было даже шевелить руками.
— Дэй… Благодарю…
— Глупый, — Дэйро хмыкнул и закурил, приоткрыв окно. — Ведь это он тебя в тот раз?.. Когда руку сломал?
— Нет. Он… когда у Ньялы… я и сбежал из-за этого. Она со мной не справлялась, поручила ему. Это было отвратительно.
— Он что?.. тебя…
— Нет. До этого не дошло, но он явно меня ненавидел, — Растис печально усмехнулся.
— Как объяснишь это Чейзу?
— Не знаю, — Рассэ обнял себя руками, теперь казалось, что болит всё тело. — Я не подумал об этом. Он разозлится…
— Не на тебя уж точно. Он тебя любит.
— С… с чего ты?.. ик… ик…
— Выпей воды, там сзади бутылка была, — Дэйро рассмеялся. — Что так разволновался? Он когда нас вместе увидел, у него лицо было, как у заботливой мамаши. Я думал, он мне врежет.
Рассэ не смог открыть крышку бутылки — пальцы невозможно было согнуть. Поэтому продолжал икать, откинувшись на спинку сиденья.
Дейро остановился у нужного подъезда, хотел было затащить Растиса в дом, но тот отказался. Он уже мог стоять на ногах, зрение нормализовалось, и добраться до квартиры, не сверзившись с лестницы, не выглядело больше невыполнимой задачей.
Чейза дома не оказалось. Видимо, он был на празднике у ичерского моста. Какое-то время Рассэ пытался привести себя в порядок в ванной. Он старался не смотреть в зеркало, хоть и знал, что всё равно придётся обрабатывать раны на лице. Руки не слушались, всё постоянно падало.
— Да что же это?.. — судорожно выдохнув, он отодвинул баночки с лечебными мазями.
«Плевать… — внутри всё клокотало от негодования, обиды и бессилия. Рассэ заполз в кабинет, на ходу снимая запачканные в пыли и крови штаны, на коленке которых к тому же обнаружилась дыра. — Если лягу на матрас Чейза, всё заляпаю… Но… Проклятье, как же больно… Я хочу проснуться, когда всё закончится…»
Рассэ не стал разворачивать рулон, в который Чейз скатывал свою постель, просто присел рядом, прислонившись к рулону боком, и положил на него голову, закрывая глаза.
Он проснулся от осторожного прикосновения чем-то прохладным к лицу. Чейз включил солнечную лампу лишь на четверть, наверное, поэтому Рассэ очнулся ото сна не сразу. Но почему он даже не почувствовал, когда Чейз забинтовал его разбитое колено и руки?
— Чи…
— Не двигайся, я ещё не закончил. И руками не шевели, там компрессы. Таир сказал, что завтра посмотрит, нет ли трещин. Он тебя после полудня заберёт. Никуда не ходи, понял?
— Да… — Рассе попытался приблизиться к Чейзу, но тот отодвинул его, насильно прислоняя спиной к стене.
— Подожди ты! Сиди смирно! Иначе сейчас добавлю тумаков, чтоб жизнь слишком сладкой не казалась…
Чейз хмурился, но Растис чувствовал, что он взволнован. Наверняка он хотел спросить, но опасался лишний раз побеспокоить. Он всегда такой сдержанный. Если б сейчас его обнять… На самом деле это единственное, что могло бы помочь от боли, от страха, от мерзкого ощущения где-то внутри, от воспоминаний.
— Чи… я… так получилось…
— Да вижу, как получилось, — Чейз вздохнул и покачал головой. Закончив обрабатывать раны на лице Рассэ, он ещё раз, едва прикасаясь, осмотрел его руки. — Как же тебя угораздило-то? Боюсь, если б у тебя был с собой нож, то ты б умудрился им же зарезаться.
Рассэ покраснел. Значит, Чейз знал, что он опять забыл нож дома. Как же стыдно!
— Где ещё болит? Может, я зажгу лампу ярче, посмотрим?..
— Нет. Благодарю, Чи, — Рассэ не выдержал, подался вперёд, обнимая Чейза за шею, прижался к нему, ощущая знакомое тепло. Так будет лучше, сейчас всё сразу пройдёт. Вот уже совсем ничего не болит…
— Как тебе обезболивающий спрей? Таир дал. Не думал, что пригодится так скоро, — сказал Чейз, демонстрируя Растису жестяной баллончик, — но ты особенно не прыгай. Уже поздно, укладывайся спать.
— Угу, — на самом деле Растис совершенно не хотел уходить в свою комнату. Там было холодно и одиноко. И пусть конец четвёртого месяца Огня и ночи более чем тёплые, но тут, рядом с Чейзом, было гораздо теплее. — Можно, я посплю здесь? Я не буду тебе мешать… И болтать не буду…
— Хорошо.
Чейз отреагировал на предложение совершенно спокойно, что само по себе было немного удивительно, более того он сам принёс запасной матрас и приготовил спальное место.
— Ложись.
Растис наблюдал, как сосед по квартире убирал медикаменты, расстилал свою постель, затем слушал, как он возится на кухне и в ванной, как, вернувшись, складывал свою одежду. Потом Чейз открыл окно, погасил солнечную лампу и лишь затем, заметив, что Рассэ не спит, сел на матрас рядом с ним.
— Чи, ты не остался на празднике до конца?..
— Да.
— Почему? Потому что я не пришёл?
— И Арда тоже… Без вас мне там нечего делать.
— Прости. А Арда почему?
— Работа выездная подвернулась. Он уехал в Фай. Я проводил его и пошёл домой.
— Что-о-о? — Растис аж вскочил от удивления. — Почему он мне не сказал? Надолго? Когда вернётся?
— Успокойся. У человека, который должен был поехать, умер кто-то из близких. Срочно требовалась замена. Он бы написал тебе, но у тебя же нет КПК, — Чейз кивнул на свой компьютер, чёрным квадратом вырисовывающийся на столе. — Давно нужно было купить…
— Я не умею читать, — понуро проговорил Рассэ, прислонившись лбом к плечу Чейза.
— Умеешь, не ври. Я же учил тебя. И ты читал, забыл?
— Не-е-ет! Ты просто издеваешься надо мной, да?.. Признайся.
— А ещё ты писать умеешь, Рассэ. Помнишь, ты писал своё имя по-карасунски?
Растис вспыхнул. Зачем такое говорить — от этих слов дыхание перехватывает. Он поднял голову, вглядываясь в глаза Чейза. Так близко. Серп Велиоса практически не даёт света, но…
— Я… я и забыл… — язык заплетается. Почему-то всегда так, когда эти глаза слишком близко. Как будто смотрят и видят насквозь. Как будто произносить слова не имеет смысла, потому что он и без того всё знает. Но Рассэ не мог читать мысли по взгляду, зато хорошо знал, как выразить их через прикосновение. У него горячая ладонь…
— Ай! — Растис схватился за лоб, получив вполне ощутимый щелчок.
— Спать, — прокомментировал своё действие Чейз, перешагнул столик и забрался под плед. Ему даже в Огненные сезоны порой было прохладно по ночам, зато Растису — невыносимо жарко, особенно сейчас.
«И почему он ушёл? И почему между нами этот стол?! Почему нельзя спать на одном матрасе? Мы же оба парни, что тут такого?» — негодовал Растис, возмущённо пыхтя. А ещё и на живот перевернуться нельзя, потому что лицо намазано, а на спине найти удобную позу практически невозможно. Благо обезболивающее производило успокаивающий эффект, поэтому долго мучиться без сна не пришлось.
Рассэ содрогнулся от отвращения, сразу захотелось помыться. Реёджи подошёл совсем близко, и вдруг обнаружилось, что они почти одного роста, не то, что года три назад, когда Растису-подростку он казался здоровенным дядькой. Может, охранник и был выше и шире в плечах, но если разобраться, не на много мощнее Чейза.
«Чейз не стоял бы столбом! Он наподдал бы этому ублюдку. Их трое… Он всё равно сделает со мной что-нибудь. Надо хотя бы попытаться!» — Рассэ сжал кулаки. И почему нож снова остался дома? Чейз же предупреждал!
Реёджи облизал пересохшие губы и сплюнул.
— Составь мне сегодня ночью компанию, малыш, а завтречком мы с тобой отправимся к Нья…
— С какого хера? — перебил Растис. — Ты, самодовольный уродец, знаешь, я тоже тебя искал, чтоб затолкать тебе твои вонючие яйца в глотку!
Лицо охранника скривилось в гримасе бешенства, он накинулся на Рассэ, не помня себя от ярости. Тот без проблем уклонился, с удивлением отмечая, что его соперник двигается слишком медленно. Да Чейз смог бы драться с ним одной рукой, не отрываясь от чтения! Следующий удар огромного кулака также пролетел мимо. Реёджи заревел и начал махать руками направо и налево, Растису оставалось лишь аккуратно танцевать вокруг. В очередной прыжок, оказавшись позади соперника, он отвесил ему замечательный пинок, так что бедняга грохнулся на землю, выронив из нагрудного кармана бумажник. Его приятели глумливо захихикали, тут же получив от начальника нагоняй.
— Хватит ржать! Схватите этого юркого крысёнка!
Растис рванулся было в сторону, но двоим оказалось гораздо легче с ним справиться. Один напрыгнул сзади, другой бросился под ноги, в результате через пару минут Рассэ со скрученными за спиной руками стоял перед охранником Ньялы.
— Что, красавчик, думал посмеяться надо мной? Не выйдет!
Сперва Реёджи заставил своих дружков поставить его перед собой на колени, потом начал бить по лицу до тех пор, пока не увидел на своей ладони кровь. Он хохотал как безумный, кажется, побег хозяйкиного любимца в своё время здорово попортил ему карьеру, и теперь к жажде издевательств над слабыми примешалась ещё и личная месть.
— Не хотел по-хорошему, будем по-плохому, — приговаривал охранник. — Сейчас ты у меня всё отработаешь! Всё, что задолжал, красавчик…
Один из его подельников предложил отойти в более удобное местечко, заставив Рассэ вздрогнуть — если они затащат его куда-нибудь, то шанса убежать точно не представится, а сейчас ещё можно попробовать. Надо собраться! Он извернулся и со всей силы куснул за предплечье одного из державших его мужчин, другого просто оттолкнул, используя массу всего тела, но встать и побежать не успел, сбитый подножкой Реёджи. Тот мигом оказался рядом, повалил жертву на живот, усаживаясь сверху, схватил за волосы, больно задирая голову.
— Мелкий ублюдок, куда собрался? Я тебя прямо тут оприходую, сучонок!
— А ты умеешь веселиться, — заметил его приятель. Они начали обсуждать, чтоб такого сделать, чтоб было поинтереснее. Просто изнасиловать им казалось недостаточно. Сейчас для Реёджи Растис больше не дорогой товар, который нельзя трогать. Возможно, он и не собирался рассказывать Ньяле, что нашёл «её сокровище». А ведь и правда, раньше он мог только издеваться, но не делал ничего серьёзного, зато сейчас сдерживающих факторов не существовало.
Рассэ почти не слышал болтовню своих мучителей, в ушах шумело, сердце колотилось как бешеное. Лучше сейчас было бы умереть! Не чувствовать стыда и унижения, не чувствовать боли… Он дышал через раз, лицо горело, саднили ладони — и когда он успел их ободрать? Он закрыл глаза, пытаясь сосредоточиться. Чейз нашёл бы выход… Но он не Чейз. Если сегодня Рассэ останется жив, то, как он будет смотреть в глаза другу после всего, что с ним сейчас сотворят? Лучше бы умереть…
— Хэй, утырки, чего это вы делаете, а? Уберите от него свои потные ладошки! — проговорили вдруг совсем рядом голосом Дэйро. Растис с трудом покосился в его сторону — таму стоял, лениво ковыряя мизинцем в носу. На его лице читалась невыразимая скука, но Рассэ знал, что означает этот взгляд — Дэйро был в бешенстве.
— Шёл бы ты мимо, парень, если не хочешь получить!
— А что, если я хочу?..
— Э?
— Что, если я хочу получить? Ну? Кто-то что-то хочет мне дать? Ребятки, чего замерли?
— Уберите этот столб отсюда! — взревел Реёджи.
Двое накинулись на Дэйро. В чьих-то руках мелькнул нож, но таму не растерялся. Одному он с разворота врезал ногой по лицу в лучших Чейзовых традициях, с другим схватка затянулась. Реёджи не хотел ждать и решил было помочь подельнику, но стоило ему отпустить Рассэ и привстать, как тот извернулся змеёй и двинул обидчику между ног. Когда охранник со стоном начал заваливаться на бок, Рассэ вскочил, схватил его за волосы и пару раз ударил коленом по лицу.
— Как тебе? Нравится? Ублюдок! — Рассэ продолжал бить. Перед глазами мельтешило. Шум в ушах лишь нарастал. Внутри всё дрожало так, что, казалось, сейчас стошнит. Он очнулся, лишь когда кто-то больно сжал его плечо, окрикнув в самое ухо, и обнаружил себя с окровавленными руками, сидящим на бессознательном теле Реёджи, лицо которого превратилось в буровато-грязное месиво. Один из его дружков всё ещё валялся неподалёку, постанывая. Кажется, Дэй выбил ему пару зубов. Второй жался к каменному заборчику, с его носа капало.
— …убьёшь его… успокойся, Растис! Всё уже хорошо, — Дэйро помог коллеге сползти с поверженного противника и подняться на ноги.
Тело не слушалось, голова была словно набита ватой. Рассэ сделал пару неуверенных шагов, но ноги подкосились, и он повис на таму.
— Где… где Рика?.. Дэй…
— Я её на индивидуалке отправил. С одной дамой надо было решить вопрос, но, кажется, Рика была только рада. Тебе стоит показаться врачу. Ты говорил, что у тебя есть знакомый. Давай, я отвезу тебя…
— Чейз… Отвези меня домой, а то он будет беспокоиться. Я обещал прийти пораньше, — перед глазами вдруг поплыло. Почему снова? Опять эти дурацкие ощущения! Быстрей бы домой.
— Ты уверен? — Дэйро развернул Растиса к себе, приподнял его голову, заглядывая в лицо. — Плохо дело. Когда всё это заживёт-то? Придётся отменить твои встречи и мой проект. Главное, чтоб шрамов не осталось. Растис, у тебя есть деньги на лечение? Я могу…
— Нет… Не надо… Отвези меня домой…
— Дело твоё, — Дэйро поднял пострадавшего на руки и понёс к машине, припаркованной у магазина неподалёку.
Как обычно Дэйро ехал по каким-то закоулкам. Он не очень хорошо водил, зато наизусть помнил все улицы и подворотни Акаца, в которых удалось побывать, поэтому избирал для своих поездок самые тихие маршруты. Растиса постепенно начало отпускать. В голове медленно прояснялось. Дорога успокаивала, но вместе с тем возвращалась чувствительность — заныли ссадины и синяки, болела опухшая щека, губы покрывала кровавая корочка, оказалось, что избивая Реёджи, он ободрал все костяшки, больно было даже шевелить руками.
— Дэй… Благодарю…
— Глупый, — Дэйро хмыкнул и закурил, приоткрыв окно. — Ведь это он тебя в тот раз?.. Когда руку сломал?
— Нет. Он… когда у Ньялы… я и сбежал из-за этого. Она со мной не справлялась, поручила ему. Это было отвратительно.
— Он что?.. тебя…
— Нет. До этого не дошло, но он явно меня ненавидел, — Растис печально усмехнулся.
— Как объяснишь это Чейзу?
— Не знаю, — Рассэ обнял себя руками, теперь казалось, что болит всё тело. — Я не подумал об этом. Он разозлится…
— Не на тебя уж точно. Он тебя любит.
— С… с чего ты?.. ик… ик…
— Выпей воды, там сзади бутылка была, — Дэйро рассмеялся. — Что так разволновался? Он когда нас вместе увидел, у него лицо было, как у заботливой мамаши. Я думал, он мне врежет.
Рассэ не смог открыть крышку бутылки — пальцы невозможно было согнуть. Поэтому продолжал икать, откинувшись на спинку сиденья.
Дейро остановился у нужного подъезда, хотел было затащить Растиса в дом, но тот отказался. Он уже мог стоять на ногах, зрение нормализовалось, и добраться до квартиры, не сверзившись с лестницы, не выглядело больше невыполнимой задачей.
Чейза дома не оказалось. Видимо, он был на празднике у ичерского моста. Какое-то время Рассэ пытался привести себя в порядок в ванной. Он старался не смотреть в зеркало, хоть и знал, что всё равно придётся обрабатывать раны на лице. Руки не слушались, всё постоянно падало.
— Да что же это?.. — судорожно выдохнув, он отодвинул баночки с лечебными мазями.
«Плевать… — внутри всё клокотало от негодования, обиды и бессилия. Рассэ заполз в кабинет, на ходу снимая запачканные в пыли и крови штаны, на коленке которых к тому же обнаружилась дыра. — Если лягу на матрас Чейза, всё заляпаю… Но… Проклятье, как же больно… Я хочу проснуться, когда всё закончится…»
Рассэ не стал разворачивать рулон, в который Чейз скатывал свою постель, просто присел рядом, прислонившись к рулону боком, и положил на него голову, закрывая глаза.
Он проснулся от осторожного прикосновения чем-то прохладным к лицу. Чейз включил солнечную лампу лишь на четверть, наверное, поэтому Рассэ очнулся ото сна не сразу. Но почему он даже не почувствовал, когда Чейз забинтовал его разбитое колено и руки?
— Чи…
— Не двигайся, я ещё не закончил. И руками не шевели, там компрессы. Таир сказал, что завтра посмотрит, нет ли трещин. Он тебя после полудня заберёт. Никуда не ходи, понял?
— Да… — Рассе попытался приблизиться к Чейзу, но тот отодвинул его, насильно прислоняя спиной к стене.
— Подожди ты! Сиди смирно! Иначе сейчас добавлю тумаков, чтоб жизнь слишком сладкой не казалась…
Чейз хмурился, но Растис чувствовал, что он взволнован. Наверняка он хотел спросить, но опасался лишний раз побеспокоить. Он всегда такой сдержанный. Если б сейчас его обнять… На самом деле это единственное, что могло бы помочь от боли, от страха, от мерзкого ощущения где-то внутри, от воспоминаний.
— Чи… я… так получилось…
— Да вижу, как получилось, — Чейз вздохнул и покачал головой. Закончив обрабатывать раны на лице Рассэ, он ещё раз, едва прикасаясь, осмотрел его руки. — Как же тебя угораздило-то? Боюсь, если б у тебя был с собой нож, то ты б умудрился им же зарезаться.
Рассэ покраснел. Значит, Чейз знал, что он опять забыл нож дома. Как же стыдно!
— Где ещё болит? Может, я зажгу лампу ярче, посмотрим?..
— Нет. Благодарю, Чи, — Рассэ не выдержал, подался вперёд, обнимая Чейза за шею, прижался к нему, ощущая знакомое тепло. Так будет лучше, сейчас всё сразу пройдёт. Вот уже совсем ничего не болит…
— Как тебе обезболивающий спрей? Таир дал. Не думал, что пригодится так скоро, — сказал Чейз, демонстрируя Растису жестяной баллончик, — но ты особенно не прыгай. Уже поздно, укладывайся спать.
— Угу, — на самом деле Растис совершенно не хотел уходить в свою комнату. Там было холодно и одиноко. И пусть конец четвёртого месяца Огня и ночи более чем тёплые, но тут, рядом с Чейзом, было гораздо теплее. — Можно, я посплю здесь? Я не буду тебе мешать… И болтать не буду…
— Хорошо.
Чейз отреагировал на предложение совершенно спокойно, что само по себе было немного удивительно, более того он сам принёс запасной матрас и приготовил спальное место.
— Ложись.
Растис наблюдал, как сосед по квартире убирал медикаменты, расстилал свою постель, затем слушал, как он возится на кухне и в ванной, как, вернувшись, складывал свою одежду. Потом Чейз открыл окно, погасил солнечную лампу и лишь затем, заметив, что Рассэ не спит, сел на матрас рядом с ним.
— Чи, ты не остался на празднике до конца?..
— Да.
— Почему? Потому что я не пришёл?
— И Арда тоже… Без вас мне там нечего делать.
— Прости. А Арда почему?
— Работа выездная подвернулась. Он уехал в Фай. Я проводил его и пошёл домой.
— Что-о-о? — Растис аж вскочил от удивления. — Почему он мне не сказал? Надолго? Когда вернётся?
— Успокойся. У человека, который должен был поехать, умер кто-то из близких. Срочно требовалась замена. Он бы написал тебе, но у тебя же нет КПК, — Чейз кивнул на свой компьютер, чёрным квадратом вырисовывающийся на столе. — Давно нужно было купить…
— Я не умею читать, — понуро проговорил Рассэ, прислонившись лбом к плечу Чейза.
— Умеешь, не ври. Я же учил тебя. И ты читал, забыл?
— Не-е-ет! Ты просто издеваешься надо мной, да?.. Признайся.
— А ещё ты писать умеешь, Рассэ. Помнишь, ты писал своё имя по-карасунски?
Растис вспыхнул. Зачем такое говорить — от этих слов дыхание перехватывает. Он поднял голову, вглядываясь в глаза Чейза. Так близко. Серп Велиоса практически не даёт света, но…
— Я… я и забыл… — язык заплетается. Почему-то всегда так, когда эти глаза слишком близко. Как будто смотрят и видят насквозь. Как будто произносить слова не имеет смысла, потому что он и без того всё знает. Но Рассэ не мог читать мысли по взгляду, зато хорошо знал, как выразить их через прикосновение. У него горячая ладонь…
— Ай! — Растис схватился за лоб, получив вполне ощутимый щелчок.
— Спать, — прокомментировал своё действие Чейз, перешагнул столик и забрался под плед. Ему даже в Огненные сезоны порой было прохладно по ночам, зато Растису — невыносимо жарко, особенно сейчас.
«И почему он ушёл? И почему между нами этот стол?! Почему нельзя спать на одном матрасе? Мы же оба парни, что тут такого?» — негодовал Растис, возмущённо пыхтя. А ещё и на живот перевернуться нельзя, потому что лицо намазано, а на спине найти удобную позу практически невозможно. Благо обезболивающее производило успокаивающий эффект, поэтому долго мучиться без сна не пришлось.
