Вдруг её осенило:
       – А если мы все договоримся не спать?
       – Вряд ли это поможет, – подумав, ответил Вадим. – Рано или поздно кто-нибудь всё равно вырубится, а паук за это время совсем озвереет.
       Оба надолго замолчали.
       – Слушай, ты уж извини, но я только что с работы и умираю с голоду, – призналась Ксения. – Ты ещё долго в сети будешь?
       – Пока буду, – пожал плечами Вадим. – Мне завтра ко второй паре.
       Ксения наскоро поужинала, а чай пришла пить к монитору. Увидев у неё в руке кружку, парень оживился:
       – О, я сейчас себе тоже чаю налью. Будет у нас чаепитие по скайпу!
       Ксения улыбнулась. Изображение на экране повернулось, какое-то время Ксения видела тёмный коридор, а после – тесную кухоньку, залитую жёлтым светом. На пару секунд мелькнул посудный шкаф светлого дерева, полочка со специями и холодильник, а после на экране застыла оклеенная светло-зелёными обоями стена. Вскоре перед монитором устроился Вадим с дымящейся чашкой в одной руке и блюдечком с козинаками в другой.
       – Приятного аппетита! – произнёс он и начал вгрызаться в козинак.
       – Спасибо, – ответила Ксения. – Тебе тоже.
       Всё-таки приятно говорить с человеком, который тебя понимает, а не гонит в церковь или к экстрасенсам! С такими людьми и молчать приятно. Однако когда молчание затянулось, Вадим спросил:
       – У тебя какой чай?
       Ксения демонстративно, подражая актёрам из рекламы, понюхала парок над чашкой и ответила:
       – Цитрусовый, из пакетика. А у тебя?
       – А у меня «Таёжная тайна», – похвалился Вадим. – Из листьев кипрея и дикой малины, высушенных в русской печи по старинной технологии, с ароматными ягодами брусники и можжевельника и душистыми соцветиями медовой липы.
       – М-м-м! Ты так вкусно рассказываешь. Я прямо почувствовала запах тайги!
       – На самом деле я с этикетки читаю, – признался парень. – Чай заготовлен и расфасован лично шаманом Николаевым.
       Ксения встрепенулась:
        – Ты сказал – шаманом? Он настоящий шаман?
       Вадим пожал плечами:
        – Ну, насколько шаманы могут быть настоящими в двадцать первом веке. Так-то да: духов заклинает, читает лекции по экологии и здоровому образу жизни, оберегами и дарами леса торгует.
       – Ты знаешь, как с ним связаться?
       – Здесь его электронка есть и адрес ВКонтакте, – парень показал в камеру бумажный кулёчек с чаем. – Только летом он обычно в тайге живёт, в городе почти не бывает. Думаешь, есть смысл с ним связаться?
       – Хотя бы попробовать.
       Вадим фыркнул:
       – Бурятские шаманы против индейских проклятий! Слушай, а в ваших краях подобные специалисты есть?
       – Мне тут дали сайт одних экстрасенсов, но они какие-то несерьёзные. Вряд ли они смогут помочь.
       – Что, даже не написала им?
       – Не-а. Мне кажется, они просто хохмы по интернету собирают про всяких призраков, чупакабр и прочую ересь.
       На том и расстались.
       Ксения сделала очередную видеозапись с зеркалом. Увидев в руках Ксении фотоаппарат, старик показал то, что нарисовал за день – толстого чёрного паука со скорпионьим хвостом. Рисунок Ксения отсняла отдельно в фоторежиме, с высоким качеством, и тоже выложила на своей странице с вопросом, не знает ли кто-нибудь, что это за существо. Никто из её знакомых на вопрос ответить не смог. Поиск легенд и мифов о пауках тоже ничего не дал: самым известным мифическим пауком оказался африканский Ананси, но он по зеркалам не перемещался и отражения не похищал.
       
       Этой ночью паук почти добрался до Ксении. Ей снова снился лабиринт, только на этот раз она оказалась в самом центре, опутанная тонкой белой нитью. Вдоль стен валялись несколько коконов, сплетённых из этой же нити. Еле-еле выпутавшись, Ксения в панике заметалась по тесному тёмному бункеру. Она знала, что за стенами – лабиринт, только выхода из помещения найти не могла. Паук бродил где-то совсем рядом. Ксения слышала, как его хитиновая туша шуршит о бетонные стены.
       Наконец Ксения заметила под самым потолком квадратное окошко и начала составлять из подвернувшихся под руку картонных коробок лестницу. Как это обычно бывает во снах, окно поднималось выше, стена как будто растягивалась вверх, коробки падали, но их при этом становилось всё больше. Ноги Ксении проваливались сквозь картон, но она продолжала подтягивать к себе ближние коробки и ставить их одну на другую. Добравшись до окна, она подтянулась, оцарапав ладони о бетонную кромку, и вывалилась по другую сторону стены. Ксения задыхалась от напряжения, единственной мыслью было: «Бежать! Бежать отсюда, пока он ещё далеко!»
       Она оказалась в длинном коридоре, таком же пыльном и тёмном как бункер, из которого только что выбралась. Далеко впереди на правой стене что-то светилось. Ксения с трудом поднялась на ноги и побрела вперёд, постепенно ускоряя шаг. Скоро она уже бежала. Призрачное светлое пятно то оказывалось совсем близко, то удалялось. Добежав до него, Ксения увидела комнату японской школьницы.
        Комната казалась серой и выцветшей – и постеры на стенах, и плюшевые зверушки на полочке, словно кто-то выкрутил яркость до минимума. Только пластиковые голубые наушники на голове школьницы остались яркими. Девочка пластом лежала на кровати, раскинув руки. Глаза закрыты, по щекам размазалась тушь. В первый момент Ксении показалось, что девочка мертва, но нет – веки на пару секунд приоткрылись, пальцы шевельнулись, переключая музыку в плеере. С одной стороны из пластиковой коробочки ярко-жёлтый провод тянулся к наушникам, а с другой – прозрачная белая ниточка уходила в зеркало.
       «Он пьёт её жизнь! – догадалась Ксения. – Эта тварь через паутину поглощает её силы! Единственное, что её сейчас поддерживает – любимая музыка».
       – Эй! – закричала Ксения. – Разрежь паутину! Порви её, пока он всю тебя не выпил!
       Ксения молотила по стеклу, но девочка её не слышала. Где-то позади снова зашуршал хитин о бетонные стены, и Ксения побежала дальше, не дожидаясь, пока паук её настигнет. Она нашла зеркало Мартина – мужчина дремал за столом, уронив голову на руки, перед ним стояла ополовиненная бутылка чего-то крепкого. Дальше в лабиринте она увидела ещё одно зеркало, за которым в полутёмной тесной спальне находилась пани Катарина. Женщина сидела, привалившись к стене и, вытаращив глаза, с трудом хватала ртом воздух, как выброшенная на берег рыба. Одна рука прижата к груди, другая тянется к телефону. От женщины к зеркалу протянулась такая же прозрачная белая паутинка, как у японки.
       – Порви паутину! – закричала Ксения, стуча по стеклу. – Порви паутину, иначе он тебя убьёт!
       Так Ксения и проснулась – крича, заливаясь слезами и размахивая руками. Немного успокоившись, она взяла в кухне нож и провела им вокруг зеркала – если паук прицепил к ней паутину так же, как к японке, то, может, удастся её разрезать? На обоях вокруг зеркала появилась царапина – интересно, что на это скажет хозяйка? – но Ксении как будто стало легче. На этот раз в зеркале отражалась только прихожая.
       Пока разогревался завтрак, Ксения написала Вадиму про паутину из зеркала.
       После работы Ксения первым делом включила скайп.
       – Отличные новости, – сообщил Вадим. – Удалось связаться с шаманом, сегодня попробуем сразиться с монстром!
       – Здорово! – обрадовалась Ксения. – А я, кстати, нашла про него в интернете, он, оказывается, действительно крут! – и в двух словах пересказала успехи шамана.
       – А, это его однофамилец, – немного поскучнев, понял Вадим.
       – Но наш ведь тоже сильный?
       – А то! – заверил её Вадим. – Будем надеяться, завтра всё это безумие закончится, а то я уже как выжатый лимон.
       
       Безумие не закончилось.
       Утром Ксения не могла вспомнить своего сна. Больше всего ей хотелось забраться в какой-нибудь тёмный уголочек и умереть. От одной мысли о необходимости продолжать жить становилось тошно.
       Ксения еле доползла до компьютера, чтобы включить скайп и связаться с Вадимом. Тот ответил не сразу. Бледный, растрёпанный, под глазами чёрные круги, будто ночь не спал. Ксения подозревала, что и сама выглядит не лучше.
       – Всё плохо, – сказал Вадим. – Шаман в реанимации.
       –Что?! Как?..
       – Я точно не знаю. Когда пришли ко мне, он помахал вокруг зеркала своим посохом, или как там эта штука называется, сказал, что тварь слишком сильная и велел мне ждать на улице. Я вышел, а потом во всём доме свет вырубился. Я сразу домой, а он еле дышит. Ну, я скорую вызвал, его тут же в реанимацию увезли, еле откачали. Повезло, что жив остался. Он за десять минут лет на тридцать постарел! Врачи сказали, что инфаркт, но я-то знаю, что это из-за того паука.
       – А может, в самом деле инфаркт? Шаман ведь, наверно, старенький? – предположила Ксения.
       – Да ему ещё пятидесяти нет! У них в роду все долгожители! Его дед до сих пор по утрам в парке бегает, а деду под сто. А ты говоришь – старенький.
       Последняя надежда растаяла. Даже если шаман выживет, пока он выйдет из больницы, паук покончит со своими жертвами. Они все обречены! Захотелось свернуться калачиком под столом и умереть.
       – Помнишь, ты говорила про каких-то экстрасенсов? – спросил Вадим.
       – И что? Думаешь, они помогут?
       – Хотя бы попробуем, – пожал плечами Вадим. – Нам терять уже нечего.
       – Тебе, может, и нечего! А если там какая-нибудь тётка-психолог, вообразившая себя колдуньей-гадалкой! Её тут кондратий хватит, и что я тогда делать буду?!
       – Ну, ты на неё посмотришь и определишь – настоящая она колдунья или нет, – рассудил Вадим.
       – Как я это определю?! По шраму в форме молнии?
       – Слушай, а если это паук нам внушает ничего не предпринимать и смириться? Ты об этом не думала? Чтобы спокойно доесть то, что от нас осталось? Ты что, так и позволишь себя сожрать?! Ты понимаешь, что эти экстрасенсы – наш последний шанс! И от тебя сейчас зависят жизни пятерых людей, не считая твоей собственной! Так что давай, Ксюха, живо оторвала задницу от дивана и пошла к экстрасенсам!
       Вопли Вадима встряхнули Ксению. Апатия уступила место раздражению:
       – Ладно, я пойду. Но если они окажутся не настоящими, то…
       – То мы хотя бы будем знать, что предприняли всё, что могли, – перебил её Вадим. – Я пойду в больницу, проведаю шамана. Мало ли, вдруг лекарства нужны или ещё что-нибудь. Да, вот ещё что: дай-ка твой номер телефона, – спохватился он, прежде чем выключить скайп.
       – Это ещё зачем?
       – Чтобы ты не передумала по дороге. Буду звонить и проверять.
       Ксения вздохнула и продиктовала номер.
       Поразмыслив ещё немного, она достала из сумки флешку и скинула на неё все отснятые за неделю фотографии и видео. Конечно, экстрасенсы могут решить, что всё это – монтаж и постановка. Ну, тогда будет понятно, что они не настоящие экстрасенсы.
       Зазвонил телефон. Это оказался Вадим.
       – Чего ещё? – буркнула Ксения.
       – Проверка связи, – хмыкнул тот в ответ и положил трубку.
       
       Ксения дремала, прижавшись лбом к тёплому пыльному стеклу автобуса. На полдороге зазвонил телефон.
       – Ты где? – спросил Вадим.
       – В маршрутке.
       – А территориально?
       – «Детский мир» проехала.
       – Эмм… Ну, как бы…
       Ксения посмотрела на схему маршрута.
       – Ещё семь остановок осталось, – пояснила она.
       – Ого! Я думал, у вас маленький город.
       – Между прочим, входит в тридцатку крупнейших городов России. Так что не такой уж и маленький. Слушай, ты не звони, деньги зря не трать! Я как доеду и всё выясню – сама позвоню. Хорошо?
       – Ладно. Главное – позвони, не забудь.
       – Окей, – Ксения вздохнула и положила трубку.
       Экстрасенсы сняли офис на самой окраине в свежепостроенной многоэтажке. Видно, искали, где аренда подешевле. Здание пахло краской и строительным клеем, даже леса сбоку ещё не убрали. Ксения едва не поскользнулась на гладких как зеркало ступенях. У центрального входа уже красовалось с полдесятка вывесок: турагентство, оперативная полиграфия, вездесущая сетевая косметика. На табличке экстрасенсы скромно обозначили себя как «консультации по различным вопросам».
       Двери автоматически открылись, Ксения вошла в просторный светлый холл и огляделась по сторонам. Слева у панорамного окна – диванчики, журнальный столик и пыльная пальма в кадке. Непонятно, настоящая или пластиковая. Справа – стойка администратора. Пустая. Где-то жужжал ксерокс. Большинство офисов пустовало – двери закрыты, за стеклянными матовыми стенами никакого движения.
       «У всех нормальных людей сейчас обед, – сообразила Ксения. – Я никого не найду. Зайти позже?» Ксения развернулась к двери.
       Всё происходящее показалось ужасно глупым и нелепым. Здравый смысл буквально вопил, что так не бывает, что надо просто вернуться домой и не выставлять себя на посмешище. В конце концов, страшные сны – всего лишь сны. К невропатологу надо идти, а не к экстрасенсам.
       Ксения вышла на широкое крыльцо, снова отыскала вывеску экстрасенсов, перечитала заново.
       «Профессор С. Л. Линн. Консультации по различным вопросам. Офис №4 с 11:00 до 19:00 без обеда и выходных».
       Ксения попыталась вспомнить, видела ли на дверях номера. Не вспомнила. Вернуться и посмотреть? Они без обеда, должны быть на месте.
       Соблазн всё бросить и вернуться домой был слишком велик. Ну в самом деле, что этот профессор Линн сможет сделать? В нашем мире ещё не придумали, как бороться с монстрами. Или уже забыли. Только вот что Ксения скажет Вадиму? И что он ответит?
       – Знаешь, я доехала до их офиса, но у них, наверно, обед. Так что я развернулась и ушла.
       – Так, я сейчас же сажусь на самолёт и лечу к этим твоим экстрасенсам!
       Ксения усмехнулась: а ведь с него станется! Если уж он за сутки разыскал и притащил из тайги шамана. Вспомнив, чем это кончилось для шамана, Ксения зябко поёжилась.
       «В случае чего, позвоню Вадиму и передам трубку профессору. Пусть он сам ему всё объясняет», – решила Ксения и вернулась в холл.
       Уловив краем глаза движение, Ксения вздрогнула и обернулась к стойке администратора. За стойкой сидела низенька круглолицая женщина лет сорока с собранными в узел русыми волосами, зачёсанными так гладко, что в первую секунду показалась лысой. При виде Ксении администратор поставила стаканчик с кофе, положила на салфетку надкушенный бублик и поспешно стряхнула крошки с блузки.
       – А я вот перекусить собралась, – доверительно сообщила она. – Вам что-нибудь подсказать?
       – Да. Где здесь четвёртый офис?
       Брови толстушки поднялись так высоко, что едва не переползли со лба на гладко зачёсанные волосы.
       – А это вон туда по коридору, дверь справа, – медленно проговорила администратор: в борьбе изумления и профессионализма победил последний.
       – Спасибо, – ответила Ксения и зашагала в указанном направлении, изо всех сил стараясь не поскользнуться на полированных плитках.
       Возле двери с номером «4» она остановилась. На белой пластиковой двери над номерком приклеена серебристо-серая матовая табличка с тёмно-синими буквами «Консультации по различным вопросам. Профессор Линн». Снова захотелось развернуться и уйти. Может, Вадим прав, и тот паук в самом прямом смысле «дёргает за верёвочку», заставляя свои жертвы смириться с выпавшей участью? Ксения представила, как это всё выглядит со стороны: решительная девушка выясняет расположение офиса, доходит до двери, смотрит на неё несколько минут, а затем разворачивается и уходит. «Если я сейчас уйду, бедная администраторша, чего доброго, бубликом подавится, наблюдая весь этот цирк».
       Ладно! Не съест же её этот профессор! А вот паук из зеркала – тот вполне может.