– А… – опомнился Гай. – Да… Я один.
– Можно? – робко осведомился парень.
– Угу.
Тот присел и открыл пакет с молоком, а Морони исподтишка поглядывал на его нашивки. Что за подразделение?
– Ты… со второго курса?
– Не, – парень покачал головой. – Из резерва. Нас мало, обедаем в вашу смену.
Тут Гай вспомнил, что куратор Бринэйнн рассказывал о резерве и от души пареньку посочувствовал… Хотя в сердце при этом закрался страх. Ярим, по дороге сюда стращал их байками, где облажавшихся куков частенько испытывали, ставя в соревновательные пары с резервниками. Если побеждал резервный, то он занимал место кука.
– Естественный отбор, – с ухмылочкой рассуждал бригадир, а куки дружно переглядывались.
Новоявленные кадеты и не знали, что лучше, а что хуже, но, судя по словам Ярима и Бринэйнна, в резерв лучше не попадать.
– А чем вы там занимаетесь? – неожиданно для себя брякнул Гай.
– В основном на подхвате, – парень дёрнул плечом. – Техобслуживание, зачистки, всё такое и ждём очереди. Вдруг место освободится.
Сказанное довольно будничным тоном, это прозвучало слишком зловеще, и Гай чуть не поперхнулся сосиской.
– Я – Сэм, – неожиданно широко улыбнулся паренёк.
Морони сперва не сообразил.
– А я… Я – Гай.
– С Булферга? – проницательно полюбопытствовал собеседник.
– С Кату… А что? Так заметно?
На нём клеймо фермера? Интересно, что его выдало? Акцент? Цвет волос? Общая неловкость и угловатость деревенщины?
– Просто я тоже оттуда, – паренёк вцепился зубами в кусок хлеба. – Ешь давай, у нас полчаса, потом другая смена.
Некоторое время они жевали молча и сосредоточенно.
– Своих признаю сразу, – вдруг заметил Сэм. – А они меня не всегда.
Гай в упор посмотрел на него. Да, верно, мало он похож на булфергца. Только если присмотреться… Хотя и Гай тоже чужой среди своих.
– Что, рожей не вышел? – улыбнулся парнишка. – Но, тем не менее… Пообтесался за год. Говор теперь иной. И сирота я, вырос в приюте.
– А как ты здесь очутился? – вырвалось у Морони.
– Отдали в инженерную школу, – ответил Сэм, отводя взгляд. – Был лучший… Работал на большегрузе. Недолго. Шадор потребовал уплату за спасение. Вот меня и сбагрили в довесок…
«… Шадор!..» – донеслось от столика девчонок.
Сэм замолчал и принялся за еду, а Гай навострил уши и прислушался. Ведь речь шла о таинственном капитане крейсера и директоре академии.
Вещала второкурсница-равандосска:
– … капитан наш – мужик что надо. Всё при нём… Увидите его сегодня на построении. Красавец и, – она понизила голос, – бабник!
– Ах, ловелас тот ещё, – подхватила другая, по виду и акценту полулерийка из Холдеи. – Говорят, каждую ночь в его постели новая… преподша, ежели молодая и красивая. Ни одну юбку не пропустит.
– И к курсанткам пристаёт? – ужаснулась Мира.
– К тем, кто покрасивше, запросто, – закивала равандосска, выразительно поглядывая на дейгарку. – У него с очередным набором право капитанской ночи, каждую восьмидневку, по выходным.
Сэм хмыкнул.
– А я думала, на крейсере нет выходных, – удивилась Мира.
– Есть-есть, – затрясла головой полулерийка, – но таких выходных сама не пожелаешь…
– Всё равно, выходные это хорошо, – не согласилась Мира.
«Дурочка наивная», – решила Тиранна, втайне думая о Бринэйнне. Уж он-то найдёт, как провести эти дни с ней…
– Хотя… Если глянешься капитану, то удовольствие на ночь, а то и две, тебе обеспечено, – бесстыдно заметила полулерийка.
– А увольнительные по выходным бывают? – расспрашивала Мира, так как это интересовало дейгарку больше, чем разговоры о мужиках. Она ведь здесь для того, чтобы мир посмотреть. Вселенную!
– Крейсер заходит в порты?
Равандосска и полулерийка рассмеялись.
– Размечталась, – фыркнула равандосска. – Увольнительные раз в тридцатидневку по очереди. Пока до твоего кука дойдёт, может и полгода пройти. Но в порты заходим, системы, планеты, поговаривают, у Шадора и там в каждом порту…
– А этот его… помощник? Он такой… – мечтательно вздохнула холдеяночка.
– Старпом? – удивлённо переспросила полулерийка. – А когда ты видела его и где?
– В коридоре, пока вели в распределитель, случайно… Они с провожатым остановились переговорить, а я подслушала. Курсант назвал его старпомом, и честь отдал… А я засмотрелась... Вот уж взаправду красавчик! Весь такой загадочный...
Равандосска чуть какао не подавилась.
– Ты… это… – прокашлявшись, пробормотала она. – Он девчонок на дух не переносит, я слыхала, – она почти шептала, – что он, то ли девственник… – она огляделась по сторонам. – То ли с Шадором… Ну, вы понимаете…
Мира вытаращила глаза, Тиранна усмехнулась, отчего её шрам наморщился.
– Он что, – холдеянка криво улыбнулась, – и с парнями?
Равандосска повела плечами.
– Точно не скажу… Никто не видал, чтоб они, ну, понимаете… Однако кто-то спалил как Данушечка от Рериха утром выходил. А заходил перед этим к ночи… Это вот… Бесполезно к нему с нежностями соваться. Холоден он как лёд. Его боятся или ненавидят. Увидите. И по уставу академии…
– Что за устав? – иердийка впервые высказалась за весь обед.
– Скоро узнаете… – загадочно ответила полулерийка. – На построении все преподаватели будут и капитан с помощником.
– Сюда они не придут? – боязливо озираясь, спросила чистокровная лерийка, тоже до сих пор молчавшая.
– У преподов и офицерского состава своя смена, но некоторые предпочитают обедать у себя в каютах или в кают-компании.
– Да, – подхватил Ярим, уловив последнюю реплику девушки, – у них в это время обычно совещание.
Гай так заслушался, что чуть не забыл поесть. Он вопросительно посмотрел на Сэма.
– Сплетничают всё, – усмехнулся тот, сидя перед опустевшим подносом, – то ещё развлечение.
Неожиданно прозвучал сигнал-гудок и роботизированный голос известил:
«Смена!»
«Дьявольская корова!» – мысленно выругался Гай, спешно допил лимонад и едва успел сунуть в карман плитку шоколада, как крышка стола раздвоилась, вывернулась и опрокинулась половинками внутрь, сбрасывая куда-то во тьму недоеденные продукты вместе с подносами.
– Предупреждал я, – напомнил Сэм.
Выходили они через другую арку, и Морони потерял земляка из виду, озабоченный тем, чтобы не отстать от «своих». Он суетливо прибился к остальным кукам, и услышал, как Ярим сказал:
– Здесь только обед. Завтрак и ужин выдаётся пайками, привыкайте.
И Гай похвалил себя за то, что догадался припрятать хотя бы шоколадку.
– У вас час свободного времени, – продолжал бригадир. – Советую провести его в информатории. Затем снова занятие, по контактам.
Ещё Гай услышал, как Тиранна спросила Ярима о командире Бринэйнне.
– Обедает в смену старшекурсников, – ответил бригадир. – Как раз после нас.
&&&&&
Совещание состоялось и длилось в обычном режиме.
Шадор разместился во главе вытянутого клином стола. Присутствовали почти все преподаватели и несколько офицеров. Капитан не любил разделять сферы деятельности. Поэтому и преподаватели, и офицеры равноценно вникали в суть происходящего на крейсере и знали обстановку за его пределами. Началось совещание традиционно с выступления старпома Каруина Брид Дану.
– Рекрутизация прошла успешно. Кадеты первого курса приступили к обучению и приписаны к КуКам. Кураторы предоставили мне списки по своим группам.
«Ещё бы они не предоставили!» – подумала Айрис.
Когда надо и когда не надо Дану был въедлив и требователен до безобразия.
«Вечно он перед Шадором выслуживается!»
Тут, конечно, Айрис была немного необъективна, потому что старпом не стремился к власти и не пользовался зарплатными бонусами, и его истинные мотивы оставались для всех тайной. Преподаватели и офицеры хоть и поглядывали друг на друга с превосходством, но Дану все ненавидели одинаково. Его нельзя было ни в чем убедить, подкупить, уговорить, соблазнить. С ним никому не удавалось подружиться, и предположения о причине его преданности капитану выдвигались самые разные. Айрис тоже гадала о том, что между ними происходит, особенно, после того как застала старшего помощника на коленях перед капитаном…
– Сейчас на крейсере находится более пяти с половиной тысяч особей различной расовой принадлежности. Могу предоставить видовую категоризацию.
– Не надо, – поспешно отказался Шадор, подняв ладонь. – Дальше.
– Данный набор нетипичен для Космической Академии. Прежде мы уделяли серьёзное внимание предыдущим заслугам и успехам кадетов, сейчас выборка случайна, поэтому могут возникнуть дополнительные сложности. Я подготовил памятки для преподавателей и проведу инструктаж со службой безопасности. Медицинская служба крейсера также готова по вашему запросу предоставить данные по работе с теми или иными кадетами. Личные дела составлены. Советую ознакомиться.
Преподаватели зашумели. Никому не хотелось в свободное от работы время изучать личные дела учеников, а из уст Дану прозвучал негласный приказ, и никто не сомневался, что рано или поздно он об этом спросит. В файлы данных отличников боевой и учебной подготовки особо никто не совался, потому что там всё, как правило, стандартно: был, участвовал, умел, знал и так далее. А тут, целый новый поток! Но Шадор никак не отреагировал, и Дану продолжил:
– Кроме того, на борту присутствуют шесть преступников, осуждённых по нескольким статьям Кондорской космической конвенции. Дискриминация в их отношении недопустима, но при контакте с некоторыми из них следует соблюдать осторожность.
– Зачем они нам вообще сдались? – протянул со своего места насупленный Ка-Дуко. – И я так понимаю, вы не собираетесь нам сообщать, по каким именно статьям осуждены преступники?
– Правильно понимаете, – кивнул старпом.
– Я настаиваю на раскрытии этой информации. Мне плевать, если они что-то где-то спёрли! Но бунтовщики, бомбёры, подстрекатели и убийцы нам ни к чему!
– Да! – воскликнула Айрис, у которой на замороженных отморозков был свой зуб. – Их шесть особей, значит, это – полноценный КуК. Кто возьмёт кураторство? И перед кем он будет отчитываться? Почему руководством КА вообще было принято такое решение без согласования с командой?
Айрис обвела присутствующих взглядом, увидела одобрение в глазах офицеров и коллег, и с торжествующей улыбкой посмотрела на капитана. Но тот делал какую-то пометку в блок-ноте и на Айрис даже не взглянул. Зато этим воспользовался Дану, незамедлительно усмехнулся и произнёс:
– Уважаемый офицер Эсидорэ Ромеро, раз уж вы сами вызвались, то вы и будете контролировать куратора. Более того, я даже доверю вам его выбрать. Весь четвёртый курс в вашем распоряжении. Кроме того, вы у нас специалист по всем видам оружия, а значит, в случае возникновения угрозы, сможете быстро и эффективно её ликвидировать. Не так ли? Да и с будущими кадетами знакомы…
«Сволочь! Ну, какая ж сволочь!»
– Но… Это вообще-то не моя работа!
– В вашем контракте указано, что руководство крейсера может назначать для вас внеплановые рабочие часы по своему усмотрению.
«Раньше внеплановые часы Шадор использовал совсем для других целей!» – чуть не сболтнула Айрис, но вовремя взяла себя в руки и промолчала.
Дану спокойно продолжил:
– К началу нового семестра у нас изменился преподавательский состав. Прибыли новый преподаватель по навигации – каррианин Иль Раш…
«Карриане? – Айрис сразу забыла ненавистного старпома. – Точно? Эти чудики? Фанатики «звёздного света»? Не от мира сего... Гм, что-то Шадора в разные стороны на экзотику растащило…».
Впрочем, на каррианцах в галактике держалась вся астрономия и навигация. Они узнавали о новых звёздах прежде, чем те успевали зажечься. Сходу рассчитывали траектории полёта, вычисляли звёздные массы по спектральному анализу невооружённым глазом. Но, у всего есть подвох. Ох, и наплачется ещё капитан! С каррианским преподавателем…
– … отсутствует, в связи с расовыми особенностями, которые не позволяют карриа участвовать в публичных дискуссиях, но протокол совещания ему предоставим… И, знакомьтесь, эксперт по контактам – холдеянка Джина Суири.
Молодая красивая женщина зарделась под взглядами присутствующих, особенно мужчин. И даже Шадор впервые проявил интерес, что не укрылось от бдительного ока Айрис. Гад-Рерих, однако, интересом не ограничился и тоже вставил свою ремарку:
– Добро пожаловать в наши ряды. Авансом поздравляю вас с боевым крещением. Как раз сегодня после обеда вы читаете лекцию первому курсу, в потоке.
Холдеянка Джина через силу улыбнулась, а преподаватель Ромеро ядовито ухмыльнулась. Шадор в этом весь – обожает бросать новичков на амбразуры.
Старпом продолжил:
– Теперь старший офицер мостика Вилиам Кабук доложит нам о текущем положении дел на пути нашего следования.
– Полный текст доклада есть в кибер-системе рут-комьюните, – начал офицер, и все поспешно достали свои блок-ноты под колючим взором требовательного Дану. – На границе Дейгара и Империи Лери возобновились конфликты. Официально стороны по этому поводу ещё не высказывались, но нам необходимо отслеживать и цензурировать новости, которые могут спровоцировать столкновения на крейсере. В любом конфликте мы держим нейтральную позицию, но ведём запись, которую потом отправляем сторонам конфликта. В промежуточном секторе, где будут проходить учения, все спокойно. Наши разведчики уже на месте и контролируют обстановку. Передаю координаты…
Повсюду затрещали рут-коммы, встроенные в блок-ноты.
– … В системе есть несколько обитаемых планет, для кадетов предусмотрены высадки и контакты. Дополнительную информацию по заданиям получите позже…
Далее, после этого довольно скучного доклада, не менее нудно обсудили техобслуживание, обязанности куков и резерва, поставки оборудования, продовольствия и разные организационные вопросы.
Айрис слушала вполуха, ей было не до того. Она ненавидела Каруина Брид Дану всем сердцем и украдкой сверлила ара убийственным взглядом.
Только гонг на обед заставил её временно забыть о неприязни к старшему помощнику.
&&&&&
Построение проводилось на плац-палубе и, в отличие от столовой, здесь были иллюминаторы, но затемнённые, которые бликовали от ярких ламп. Поэтому ничто не проникало снаружи и ничего не просматривалось изнутри. Ни единой звёздочки. Сплошная чернота.
«Мы ведь ещё на приколе, – прикинул Кортес, – стоим».
Под ногами пружинило что-то вроде коврового покрытия, а над головой раскинулся металлический купол, куда были врезаны круглые плоские светильники, точно белые пятнышки у божьей коровки.
Такое сравнение пришло на ум Мире.
Кадетов и курсантов выстроили в колонны по бокам от центральной дорожки, размеченной красными линиями.
Кругом расползался невнятный гул. Собравшиеся шептались, переговаривались вполголоса, поскольку никто из новичков не знал, чего ожидать.
Кортес присматривался, как истинный разведчик. Изучал лица, нашивки, знаки отличия. Так он определил, что присутствуют далеко не все. Только первый-второй курсы, бригадиры КуКов, кураторы, несколько офицеров и преподаватели.
Ждали только капитана и его помощника. И ожидание затягивалось…
Наконец динамики разразились звонким оповещением:
«Приготовиться! Капитан идёт! Капитан на палубе!
«Тихо! – разом заорали кураторы. – Капитан на плацу!»
Прочие звуки постепенно умолкли, и лишь вузюк-тугодум что-то бубнил, но на него тотчас зашикали всем скопом, что заставило бригадиров снова требовать тишины и порядка.
– Можно? – робко осведомился парень.
– Угу.
Тот присел и открыл пакет с молоком, а Морони исподтишка поглядывал на его нашивки. Что за подразделение?
– Ты… со второго курса?
– Не, – парень покачал головой. – Из резерва. Нас мало, обедаем в вашу смену.
Тут Гай вспомнил, что куратор Бринэйнн рассказывал о резерве и от души пареньку посочувствовал… Хотя в сердце при этом закрался страх. Ярим, по дороге сюда стращал их байками, где облажавшихся куков частенько испытывали, ставя в соревновательные пары с резервниками. Если побеждал резервный, то он занимал место кука.
– Естественный отбор, – с ухмылочкой рассуждал бригадир, а куки дружно переглядывались.
Новоявленные кадеты и не знали, что лучше, а что хуже, но, судя по словам Ярима и Бринэйнна, в резерв лучше не попадать.
– А чем вы там занимаетесь? – неожиданно для себя брякнул Гай.
– В основном на подхвате, – парень дёрнул плечом. – Техобслуживание, зачистки, всё такое и ждём очереди. Вдруг место освободится.
Сказанное довольно будничным тоном, это прозвучало слишком зловеще, и Гай чуть не поперхнулся сосиской.
– Я – Сэм, – неожиданно широко улыбнулся паренёк.
Морони сперва не сообразил.
– А я… Я – Гай.
– С Булферга? – проницательно полюбопытствовал собеседник.
– С Кату… А что? Так заметно?
На нём клеймо фермера? Интересно, что его выдало? Акцент? Цвет волос? Общая неловкость и угловатость деревенщины?
– Просто я тоже оттуда, – паренёк вцепился зубами в кусок хлеба. – Ешь давай, у нас полчаса, потом другая смена.
Некоторое время они жевали молча и сосредоточенно.
– Своих признаю сразу, – вдруг заметил Сэм. – А они меня не всегда.
Гай в упор посмотрел на него. Да, верно, мало он похож на булфергца. Только если присмотреться… Хотя и Гай тоже чужой среди своих.
– Что, рожей не вышел? – улыбнулся парнишка. – Но, тем не менее… Пообтесался за год. Говор теперь иной. И сирота я, вырос в приюте.
– А как ты здесь очутился? – вырвалось у Морони.
– Отдали в инженерную школу, – ответил Сэм, отводя взгляд. – Был лучший… Работал на большегрузе. Недолго. Шадор потребовал уплату за спасение. Вот меня и сбагрили в довесок…
«… Шадор!..» – донеслось от столика девчонок.
Сэм замолчал и принялся за еду, а Гай навострил уши и прислушался. Ведь речь шла о таинственном капитане крейсера и директоре академии.
Вещала второкурсница-равандосска:
– … капитан наш – мужик что надо. Всё при нём… Увидите его сегодня на построении. Красавец и, – она понизила голос, – бабник!
– Ах, ловелас тот ещё, – подхватила другая, по виду и акценту полулерийка из Холдеи. – Говорят, каждую ночь в его постели новая… преподша, ежели молодая и красивая. Ни одну юбку не пропустит.
– И к курсанткам пристаёт? – ужаснулась Мира.
– К тем, кто покрасивше, запросто, – закивала равандосска, выразительно поглядывая на дейгарку. – У него с очередным набором право капитанской ночи, каждую восьмидневку, по выходным.
Сэм хмыкнул.
– А я думала, на крейсере нет выходных, – удивилась Мира.
– Есть-есть, – затрясла головой полулерийка, – но таких выходных сама не пожелаешь…
– Всё равно, выходные это хорошо, – не согласилась Мира.
«Дурочка наивная», – решила Тиранна, втайне думая о Бринэйнне. Уж он-то найдёт, как провести эти дни с ней…
– Хотя… Если глянешься капитану, то удовольствие на ночь, а то и две, тебе обеспечено, – бесстыдно заметила полулерийка.
– А увольнительные по выходным бывают? – расспрашивала Мира, так как это интересовало дейгарку больше, чем разговоры о мужиках. Она ведь здесь для того, чтобы мир посмотреть. Вселенную!
– Крейсер заходит в порты?
Равандосска и полулерийка рассмеялись.
– Размечталась, – фыркнула равандосска. – Увольнительные раз в тридцатидневку по очереди. Пока до твоего кука дойдёт, может и полгода пройти. Но в порты заходим, системы, планеты, поговаривают, у Шадора и там в каждом порту…
– А этот его… помощник? Он такой… – мечтательно вздохнула холдеяночка.
– Старпом? – удивлённо переспросила полулерийка. – А когда ты видела его и где?
– В коридоре, пока вели в распределитель, случайно… Они с провожатым остановились переговорить, а я подслушала. Курсант назвал его старпомом, и честь отдал… А я засмотрелась... Вот уж взаправду красавчик! Весь такой загадочный...
Равандосска чуть какао не подавилась.
– Ты… это… – прокашлявшись, пробормотала она. – Он девчонок на дух не переносит, я слыхала, – она почти шептала, – что он, то ли девственник… – она огляделась по сторонам. – То ли с Шадором… Ну, вы понимаете…
Мира вытаращила глаза, Тиранна усмехнулась, отчего её шрам наморщился.
– Он что, – холдеянка криво улыбнулась, – и с парнями?
Равандосска повела плечами.
– Точно не скажу… Никто не видал, чтоб они, ну, понимаете… Однако кто-то спалил как Данушечка от Рериха утром выходил. А заходил перед этим к ночи… Это вот… Бесполезно к нему с нежностями соваться. Холоден он как лёд. Его боятся или ненавидят. Увидите. И по уставу академии…
– Что за устав? – иердийка впервые высказалась за весь обед.
– Скоро узнаете… – загадочно ответила полулерийка. – На построении все преподаватели будут и капитан с помощником.
– Сюда они не придут? – боязливо озираясь, спросила чистокровная лерийка, тоже до сих пор молчавшая.
– У преподов и офицерского состава своя смена, но некоторые предпочитают обедать у себя в каютах или в кают-компании.
– Да, – подхватил Ярим, уловив последнюю реплику девушки, – у них в это время обычно совещание.
Гай так заслушался, что чуть не забыл поесть. Он вопросительно посмотрел на Сэма.
– Сплетничают всё, – усмехнулся тот, сидя перед опустевшим подносом, – то ещё развлечение.
Неожиданно прозвучал сигнал-гудок и роботизированный голос известил:
«Смена!»
«Дьявольская корова!» – мысленно выругался Гай, спешно допил лимонад и едва успел сунуть в карман плитку шоколада, как крышка стола раздвоилась, вывернулась и опрокинулась половинками внутрь, сбрасывая куда-то во тьму недоеденные продукты вместе с подносами.
– Предупреждал я, – напомнил Сэм.
Выходили они через другую арку, и Морони потерял земляка из виду, озабоченный тем, чтобы не отстать от «своих». Он суетливо прибился к остальным кукам, и услышал, как Ярим сказал:
– Здесь только обед. Завтрак и ужин выдаётся пайками, привыкайте.
И Гай похвалил себя за то, что догадался припрятать хотя бы шоколадку.
– У вас час свободного времени, – продолжал бригадир. – Советую провести его в информатории. Затем снова занятие, по контактам.
Ещё Гай услышал, как Тиранна спросила Ярима о командире Бринэйнне.
– Обедает в смену старшекурсников, – ответил бригадир. – Как раз после нас.
&&&&&
Совещание состоялось и длилось в обычном режиме.
Шадор разместился во главе вытянутого клином стола. Присутствовали почти все преподаватели и несколько офицеров. Капитан не любил разделять сферы деятельности. Поэтому и преподаватели, и офицеры равноценно вникали в суть происходящего на крейсере и знали обстановку за его пределами. Началось совещание традиционно с выступления старпома Каруина Брид Дану.
– Рекрутизация прошла успешно. Кадеты первого курса приступили к обучению и приписаны к КуКам. Кураторы предоставили мне списки по своим группам.
«Ещё бы они не предоставили!» – подумала Айрис.
Когда надо и когда не надо Дану был въедлив и требователен до безобразия.
«Вечно он перед Шадором выслуживается!»
Тут, конечно, Айрис была немного необъективна, потому что старпом не стремился к власти и не пользовался зарплатными бонусами, и его истинные мотивы оставались для всех тайной. Преподаватели и офицеры хоть и поглядывали друг на друга с превосходством, но Дану все ненавидели одинаково. Его нельзя было ни в чем убедить, подкупить, уговорить, соблазнить. С ним никому не удавалось подружиться, и предположения о причине его преданности капитану выдвигались самые разные. Айрис тоже гадала о том, что между ними происходит, особенно, после того как застала старшего помощника на коленях перед капитаном…
– Сейчас на крейсере находится более пяти с половиной тысяч особей различной расовой принадлежности. Могу предоставить видовую категоризацию.
– Не надо, – поспешно отказался Шадор, подняв ладонь. – Дальше.
– Данный набор нетипичен для Космической Академии. Прежде мы уделяли серьёзное внимание предыдущим заслугам и успехам кадетов, сейчас выборка случайна, поэтому могут возникнуть дополнительные сложности. Я подготовил памятки для преподавателей и проведу инструктаж со службой безопасности. Медицинская служба крейсера также готова по вашему запросу предоставить данные по работе с теми или иными кадетами. Личные дела составлены. Советую ознакомиться.
Преподаватели зашумели. Никому не хотелось в свободное от работы время изучать личные дела учеников, а из уст Дану прозвучал негласный приказ, и никто не сомневался, что рано или поздно он об этом спросит. В файлы данных отличников боевой и учебной подготовки особо никто не совался, потому что там всё, как правило, стандартно: был, участвовал, умел, знал и так далее. А тут, целый новый поток! Но Шадор никак не отреагировал, и Дану продолжил:
– Кроме того, на борту присутствуют шесть преступников, осуждённых по нескольким статьям Кондорской космической конвенции. Дискриминация в их отношении недопустима, но при контакте с некоторыми из них следует соблюдать осторожность.
– Зачем они нам вообще сдались? – протянул со своего места насупленный Ка-Дуко. – И я так понимаю, вы не собираетесь нам сообщать, по каким именно статьям осуждены преступники?
– Правильно понимаете, – кивнул старпом.
– Я настаиваю на раскрытии этой информации. Мне плевать, если они что-то где-то спёрли! Но бунтовщики, бомбёры, подстрекатели и убийцы нам ни к чему!
– Да! – воскликнула Айрис, у которой на замороженных отморозков был свой зуб. – Их шесть особей, значит, это – полноценный КуК. Кто возьмёт кураторство? И перед кем он будет отчитываться? Почему руководством КА вообще было принято такое решение без согласования с командой?
Айрис обвела присутствующих взглядом, увидела одобрение в глазах офицеров и коллег, и с торжествующей улыбкой посмотрела на капитана. Но тот делал какую-то пометку в блок-ноте и на Айрис даже не взглянул. Зато этим воспользовался Дану, незамедлительно усмехнулся и произнёс:
– Уважаемый офицер Эсидорэ Ромеро, раз уж вы сами вызвались, то вы и будете контролировать куратора. Более того, я даже доверю вам его выбрать. Весь четвёртый курс в вашем распоряжении. Кроме того, вы у нас специалист по всем видам оружия, а значит, в случае возникновения угрозы, сможете быстро и эффективно её ликвидировать. Не так ли? Да и с будущими кадетами знакомы…
«Сволочь! Ну, какая ж сволочь!»
– Но… Это вообще-то не моя работа!
– В вашем контракте указано, что руководство крейсера может назначать для вас внеплановые рабочие часы по своему усмотрению.
«Раньше внеплановые часы Шадор использовал совсем для других целей!» – чуть не сболтнула Айрис, но вовремя взяла себя в руки и промолчала.
Дану спокойно продолжил:
– К началу нового семестра у нас изменился преподавательский состав. Прибыли новый преподаватель по навигации – каррианин Иль Раш…
«Карриане? – Айрис сразу забыла ненавистного старпома. – Точно? Эти чудики? Фанатики «звёздного света»? Не от мира сего... Гм, что-то Шадора в разные стороны на экзотику растащило…».
Впрочем, на каррианцах в галактике держалась вся астрономия и навигация. Они узнавали о новых звёздах прежде, чем те успевали зажечься. Сходу рассчитывали траектории полёта, вычисляли звёздные массы по спектральному анализу невооружённым глазом. Но, у всего есть подвох. Ох, и наплачется ещё капитан! С каррианским преподавателем…
– … отсутствует, в связи с расовыми особенностями, которые не позволяют карриа участвовать в публичных дискуссиях, но протокол совещания ему предоставим… И, знакомьтесь, эксперт по контактам – холдеянка Джина Суири.
Молодая красивая женщина зарделась под взглядами присутствующих, особенно мужчин. И даже Шадор впервые проявил интерес, что не укрылось от бдительного ока Айрис. Гад-Рерих, однако, интересом не ограничился и тоже вставил свою ремарку:
– Добро пожаловать в наши ряды. Авансом поздравляю вас с боевым крещением. Как раз сегодня после обеда вы читаете лекцию первому курсу, в потоке.
Холдеянка Джина через силу улыбнулась, а преподаватель Ромеро ядовито ухмыльнулась. Шадор в этом весь – обожает бросать новичков на амбразуры.
Старпом продолжил:
– Теперь старший офицер мостика Вилиам Кабук доложит нам о текущем положении дел на пути нашего следования.
– Полный текст доклада есть в кибер-системе рут-комьюните, – начал офицер, и все поспешно достали свои блок-ноты под колючим взором требовательного Дану. – На границе Дейгара и Империи Лери возобновились конфликты. Официально стороны по этому поводу ещё не высказывались, но нам необходимо отслеживать и цензурировать новости, которые могут спровоцировать столкновения на крейсере. В любом конфликте мы держим нейтральную позицию, но ведём запись, которую потом отправляем сторонам конфликта. В промежуточном секторе, где будут проходить учения, все спокойно. Наши разведчики уже на месте и контролируют обстановку. Передаю координаты…
Повсюду затрещали рут-коммы, встроенные в блок-ноты.
– … В системе есть несколько обитаемых планет, для кадетов предусмотрены высадки и контакты. Дополнительную информацию по заданиям получите позже…
Далее, после этого довольно скучного доклада, не менее нудно обсудили техобслуживание, обязанности куков и резерва, поставки оборудования, продовольствия и разные организационные вопросы.
Айрис слушала вполуха, ей было не до того. Она ненавидела Каруина Брид Дану всем сердцем и украдкой сверлила ара убийственным взглядом.
Только гонг на обед заставил её временно забыть о неприязни к старшему помощнику.
&&&&&
Построение проводилось на плац-палубе и, в отличие от столовой, здесь были иллюминаторы, но затемнённые, которые бликовали от ярких ламп. Поэтому ничто не проникало снаружи и ничего не просматривалось изнутри. Ни единой звёздочки. Сплошная чернота.
«Мы ведь ещё на приколе, – прикинул Кортес, – стоим».
Под ногами пружинило что-то вроде коврового покрытия, а над головой раскинулся металлический купол, куда были врезаны круглые плоские светильники, точно белые пятнышки у божьей коровки.
Такое сравнение пришло на ум Мире.
Кадетов и курсантов выстроили в колонны по бокам от центральной дорожки, размеченной красными линиями.
Кругом расползался невнятный гул. Собравшиеся шептались, переговаривались вполголоса, поскольку никто из новичков не знал, чего ожидать.
Кортес присматривался, как истинный разведчик. Изучал лица, нашивки, знаки отличия. Так он определил, что присутствуют далеко не все. Только первый-второй курсы, бригадиры КуКов, кураторы, несколько офицеров и преподаватели.
Ждали только капитана и его помощника. И ожидание затягивалось…
Наконец динамики разразились звонким оповещением:
«Приготовиться! Капитан идёт! Капитан на палубе!
«Тихо! – разом заорали кураторы. – Капитан на плацу!»
Прочие звуки постепенно умолкли, и лишь вузюк-тугодум что-то бубнил, но на него тотчас зашикали всем скопом, что заставило бригадиров снова требовать тишины и порядка.
