А сам теракт сорвался. Не забивайте себе голову. Мы на таких разборах полётов собаку съели, — усмехнулся Майло. И, поглядев на меня, добавил: — Кстати, бомба серьёзная. Чисто сработано. Тебя нужно поднатаскать в сапёрном деле, чтобы ты бомбы обезвреживала как орешки щёлкала.
       Мне польстила эта похвала, хоть она и выглядела слишком сухой. Я внутренне зарделась. Я не видела ничего выдающегося, что я на негнущихся от страха ногах с потными дрожащими руками еле сообразила в последний момент, какой провод подрезать, однако босс отдал этому должное.
       Пит и Джейн подошли к Когану, что-то быстро ему сказали. Пит хлопнул Когана по плечу, Коган кивнул:
       — Всё в порядке, я живой. Я останусь помогать полиции, дам любые показания!
       — Любые не надо, говорить будешь по факту и по существу, и только то, что спросят, — подсказала Джейн. — Это НАША полиция, поэтому не бойся, что они тебя будут слишком допрашивать. Они в курсе, что тут твориться, Клот уже их просветила.
       Пит и Майло уже вышли, Джейн поспешила за ними. У Когана в очередной раз отвисла челюсть. Он посмотрел на меня:
       — Итчи, я теперь тебя буду сильно бояться. После всего, что узнал о тебе.
       — Очень жаль, Коган. Я думала, что я тебе друг, — посмотрела я на него серьёзно. — А друзей не боятся никогда.
       Коган мигом понял свою ошибку, признал, что пошутил не удачно — ведь он пошутил, как оказалось. И поспешил исправиться, подойдя и протянув руку:
       — Итчи, прости, я зазнался. Я про то, что ты такая крутая! Наоборот, я хочу быть достойным твоей дружбы!
       — Я тебя никогда не отвергала, — улыбнулась я и пожала руку. Коган благодарно опустил голову и улыбнулся мне. — Ни пуха, ни пера, Коган. До встречи, увидимся, — улыбнулась я новоприобретённому другу.
       В тот момент Коган переходил грань между приятелем и чем-то более серьёзным и значимым. Война сблизила многих из нас. Взять тех же Салли и Джиллса. Или Вайла и Джейн.
       Дадли уже был в порядке. Он встал, к нему подошёл Фрэнк Скрэтчи и стал опрашивать, приветственно махнув мне. Я побежала за друзьями. Они садились в машину Майло, мотор уже заведён. Едва я села, мы тронулись. Некоторое время молчали. А ехать нам несколько минут. Когда машина свернула с улицы Хороший Путь на квартал Хороший Путь, к нашим частным домам, Майло усмехнулся нам в зеркало заднего вида:
       — С наступлением зимних каникул!
       — Да уж, точно, — проговорила Джейн и рассмеялась. Её смех оказался заразительным, и скоро смеялись мы втроём — очищающим, облегчающим смехом.
       

       Глава 20. Зимние каникулы, ура!!!

       
       Миссия выполнена, полностью. Конечно, накатила усталость. Сильно разболелась голова, всё тело ломило в лихорадке от пережитого стресса. Болело где-то в груди, тошнило, и вообще я себя чувствовала не лучшим образом. Сейчас бы отдохнуть, поспать. А завтра и в последующие дни — я знала — мы всё обсудим. Встретимся, поддержим друг друга. Навестим Локуста и Вайла. Поговорим с Уиллом и Терри, успокоим их. Соберёмся и отпразднуем это событие, в конце концов!
       Когда я вошла в свой дом в районе часа ночи, мои родители, оказывается, ещё не спали. Дожидались меня. Моим первым порывом было пойти в душ, выпить чай и завалиться спать. Наверное, видок у меня ещё тот. Потому что мама сразу поинтересовалась:
       — Как съездили?
       — О, отлично! Крутой фильм! Мне очень понравилось! Я под таким впечатлением!
       — Ну-ну, — проговорила мама. И пошутила: — А вид у тебя такой, как будто ты не смотрела кино, а в нём снималась. Причём явно в главной роли. С чего ты такая взъерошенная? У тебя волосы столбом стоят!
       — Мы после фильма… с Питом и Джейн немного побесились. Сыграли в снежки, — проговорила я первое, что пришло на ум. Оказалось — это была самая идеальная легенда. Потому что мама сразу в неё поверила и мигом успокоилась:
       — Вы прямо как дети! Ладно, тебе спокойной ночи, дочурка, завтра у нас будет интересный день. Папа предложил съездить в гипермаркет Шаун, а вечером сходить в цирк, там сейчас программа с ледовым шоу!
       Я осуществила то, что планировала — душ и чай, и заснула сразу же сном младенца, несмотря на сильнейшую головную боль. Но я была очень довольна.
       Спустя три дня у родителей предполагался крупный банкет на работе, поэтому они обещали задержаться до глубокой ночи. Это мне только на руку. У нас уже начались длинные новогодние каникулы. Утром я достала новогодние игрушки, украшения, наряжала дом и ёлку. Эта ежегодная процедура для меня всегда приятная и желанная.
       В воскресенье позвонил Коган, сообщил, что с Вайлом и Локустом всё в порядке, они быстро идут на поправку. А ещё Коган пригласил нас отметить начало каникул в понедельник вечером в парке — с бенгальскими огнями, фейерверками и лепкой фирменного снеговика.
       В пять вечера за мной зашли Пит и Джейн. Они собирались на базу. Мне тоже стоило там показаться. Наверняка у Аманды есть что нам сказать после завершения миссии. По дороге Джейн поведала:
       — Скоро приедет Фэрри, она у меня заночует. Считаю, её можно взять на нашу новогоднюю встречу, ведь с большей частью банды она уже знакома.
       — Как Дадли? — спросила я Пита.
       — Он в порядке. Перетрухнул из-за бомбы, но тогда мы все были, мягко говоря, не в своей тарелке. Дадли у нас поживёт ещё немного. У него проснулся талант няньки, он очень хорошо ладит с нашими младшими, — усмехнулся наш друг, имея в виду ораву из пяти маленьких братиков и сестричек. — А ещё он подумывает подрабатывать Дедом Морозом в период праздников. Думаю, ему эта роль больше подойдёт, чем роль ночного школьного охранника!
       — Это здорово, если он найдёт своё призвание, — улыбнулась я. — Удачи ему!
       — Я обязательно передам! Кстати, Дадли очень помог полиции при расследовании. Он чётко дал показания, что и как было в ту ночь. Да, и он продолжает поддерживать связь с госпожой Кикк, созванивается с ней!
       — О, здорово! Теперь главное, чтобы его невеста не заревновала. Как же здорово, что госпожа Кикк поправилась и с ней всё в порядке, — вспомнила я последние новости о школьной секретарше.
       Мы зашли на Базу. Этот приход запомнился мне тем, как мы втроем шли, в один ряд, подобно героям, возвращающимся с войны. А за дверью Рецепции нас ждали боссы — Аманда и Майло.
       — С наступающим Новым Годом, — весело поприветствовала нас Аманда. — Рассаживайтесь. Надолго мы вас не задержим. Мы хотим поделиться новостями и итогами совместной операции по захвату преступников в школе 214.
       Мы расселись на удобных стульях, спокойные и довольные. Аманда поглядела на нас, выдерживая вступительную паузу:
       — Как у самих ощущения?
       — Каникулы наступили наконец-то, — первым сказал Пит.
       — Новый Год, праздник, ёлки наряжать, — в том же духе высказалась Джейн.
       — Так-с. С агентами 003 и 005 всё ясно — они участвовали в битве как подмога и подспорье. Что скажет агент 001? Которая, оказывается, является ещё и акробатом, сапёром и отличным организатором военных кампаний. Кстати, Клот, спешу тебя обрадовать — ты, наверное, расстроилась, что забыла свою Пневмопушку. Майло её забрал, она лежит на своём месте в комнате стажёров.
       — О… Пневмопушка, — проговорила я растеряно. — Право, я про нее даже забыла. Вернее, было не до неё. Я очень рада, что всё так вышло удачно, что никто не пострадал. А своих заслуг я не вижу, считаю, что нам всем просто чертовски повезло.
       Аманда хитро посмотрела на меня:
       — Жаль, что ты так считаешь. То, что произошло, не простое везенье. Везенья по определению не существует. То, что ты называешь «везеньем», ты создаёшь сама. И это полностью твоя заслуга и твоя ответственность.
       — Минуточку… То есть ты хочешь сказать, что я если приду в казино, могу сделать так, что выиграю, вне зависимости от везенья? Или в игре в карты? — быстро смекнул Пит.
       Аманда весело и лукаво ответила:
       — Да. Ты выиграешь, если хочешь выиграть, и если тебе по-настоящему будет нужно выиграть. И ты притянешь себе победу, создашь её.
       — Это как техника исполнения желаний, — подсказала Джейн. — Никакого волшебства, только правильная постановка цели и следование ей.
       — Умница, агент 005, — одобрила Аманда. — Так что, Клот, поздравляю: твоя цель была победить, и ты её добилась.
       — Моя цель была не победить. А восстановить справедливость. Проучить врагов. Отомстить им за то, что они сделали с нашей школой, что обижали тех, кто слаб, — проговорила я.
       — Ах, отомстить, значит? Ну-ну, — усмехнулась Аманда. — Майло, ты слышал? Клот у нас, оказывается, неуловимый мститель!
       Майло принёс нам чай и какао на подносе — чайник, кофейник, чашки, печенья. Сам отошёл к Аманде и присел в кресло, ничего не говоря пока.
       — И как, отомстила? — поинтересовалась Аманда.
       — Да, — кивнула я. — Чувствую себя удовлетворённой.
       — Это естественно, — улыбнулась наша начальница. — Ты выиграла несколько поединков. Вот у кого была самая коварная месть — у Клот Итчи, агента 001. Враги даже не подозревали, какой сюрприз напоследок ты им готовила. Предлагаю назвать эту операцию «Коварная месть».
       — Вообще, словосочетание «коварная месть» я слышала от Кэти Рикас, но тут я не против, — сказала я. — Удалось ли поймать и уличить её отца? И что со всеми ими будет, кого подобрала полиция?
       Майло рассказал:
       — Майкл Рикас зажат в тиски нашими людьми. С ним работают частные детективы, ведётся расследование и его скоро вызовут в суд. Его дети исключены из школы. Сын привлечён к ответственности за хулиганство, а дочь — за соучастие в теракте. Эривьюз и Санберт захвачены как организаторы банды и уличены в контрабанде огнестрельного оружия. Фири, Айдоноро и все остальные, кто помимо Рикасов, Эривьюза и Санберта был застигнут на месте преступления, находятся сейчас под следствием. Новый год они отметят в тюрьме для несовершеннолетних. Вам не нужно опасаться их возвращения: наша команда позаботится, чтобы должное наказание над ними свершилось, и они не попадут обратно в школу номер 214. Дело закрыто. Всё найденное оружие и взрывное устройство конфискованы.
       — Отличная работа! — воскликнула воодушевлённо Джейн.
       — Да, ТДВГ рулит! — торжественно провозгласил Пит.
       — Вы узнали всё, что хотели? — посмотрела на нас Аманда.
       — Даже более чем! — убедила её я. — Спасибо вам.
       — Это мы должны благодарить тебя, — улыбнулась Аманда искренне, теперь уже без тени иронии. — Ты и твоя команда проявили себя наилучшим образом. Я молчу о тебе и твоих напарниках — агентах 003 и 005 — вы втроём вообще звёзды. Спасибо вам за отличную и безупречную работу.
       Наша начальница протянула мне руку. Я пожала её с внутренним трепетом: Аманда, моя непосредственная руководительница и представительница мощной организации по исследованию аномальных явлений, отмечает меня и признаёт, что я сделала что-то важное… Потом Аманда пожала руки Пита и Джейн. А Майло пошутил:
       — Теперь, Клот, можешь спокойно ходить в школу.
       — Да, но только при условии, что если в третьей четверти что-нибудь не произойдёт! Например, не придёт какой-нибудь новый учитель со способностями к чтению мыслей! — подмигнул Пит.
       — Пит, типун тебе на язык! — вступилась за меня Джейн. — Клот ведь и поучиться спокойно хочется! А не гоняться по ночам с пневмопушкой за всякими уродами по собственным пенатам.
       — Наверное, у меня такая судьба — гоняться за кем-то с пневмопушкой, — засмеялась я.
       — Такая судьба у тебя точно будет, если ты этого так сильно жаждешь, — улыбнулась мне в тон Аманда.
       День завершался, уже темнело, когда я, Пит, Джейн и её подруга Фэрри шли в сторону одного из дворов в окрестностях нашей школы. Джейн уже посвятила Фэрри во все подробности школьной дуэли, как и что там произошло, и Фэрри ахала от удивления. Конечно, Джейн опустила конфиденциальную информацию, например про то, что у нас есть «наша» полиция. Когда мы завидели издали шайку Когана в полном составе, а также Салли, Уилла и Терри, Фэрри посмотрела на них во все глаза как на суперменов.
       Я же была более всего рада увидеть Локуста и Вайла в добром здравии. Всё-таки их тяжёлые ранения не отразились на их состоянии здоровье, и это самое главное. Мы застали их с весёлыми и довольными лицами. Локуст, Вайл и Мэрмот что-то бурно обсуждали, Джиллс говорил с Салли, Коган — с Уиллом и Терри. Коган и Джиллс одновременно первыми нас заметили и закричали:
       — Итчи пришла! Итчи с нами, великая и ужасная гроза Подполки! Итчи — летучая королева ботанов под прикрытием!
       — Ура Итчи! — крикнули Мэрмот, Вайл и Локуст. — Ура Ривелу и Рыжей!!!
       Когда мы, изрядно смущённые таким бурным приёмом, оказались рядом, нас почти что понесли на руках. Каждый из шайки Когана, включая Салли, намеревался крепко до трясучки пожать нам руки. Конечно же, все сразу заметили Фэрри и очень тепло её приветствовали. Коган признался даже ей:
       — Фэрри, твой образ, который я держал в себе, вдохновлял меня на подвиги!
       — О… я польщена, — улыбнулась Фэрри.
       — Рад тебя видеть! — Коган горячо пожал ей руку. И сказал: — Пардон, мадемуазель, я сейчас, мне нужно вызвать Итчи на откровенный разговор!
       — И мне тоже, — внезапно встрял Уилл, посмотрев на меня и на Когана.
       — Уилл, встань в очередь! — шикнул на него Коган.
       Остальные ребята окружили Пита и Джейн. К Фэрри подошёл Джиллс, стал знакомить её с Салли. А Коган отвёл меня в сторону. Выглядел он смущённым. Потому что хотел сказать нечто такое, что никогда не говорил. Я тактично смотрела на товарища, давая ему собраться с мыслями. И Коган заговорил, тихим, совсем не привычным, не характерным для него голосом:
       — Знаешь, Итчи, я рад, что всё именно так закончилось. Мы спасли школу, и нашего друга Уилла.
       Коган отвёл глаза. Видно, что он стеснялся и смущался. Потому что хотел признаться мне в чём-то, и не знал, как я это восприму, опасался, что я не приму его всерьёз. Я поддержала товарища, положив руку на плечо:
       — Да, Коган. Знаешь, я хочу тебе сказать спасибо. Если бы не ты и смелость твоих товарищей, не эта поддержка, то лучше уж не думать, что бы было. Коган, ты — настоящий друг. Из тех, кто познаётся в беде. Я готова с тобой идти в разведку, и в следующий раз, какая бы передряга ни случилась, я готова доверить тебе душу.
       Коган попытался засмеяться, сказать какую-то шутку для облегчения, но не смог. Он проговорил:
       — Итчи, видишь ли… Я бы поспорил. Потому что мы по сути вообще не при чём. Мы бы вообще ничего не смогли сделать. Это именно ты собрала нас. Ты вдохновила нас на этот бой, на то, что мы выиграли. Спасибо тебе, Итчи. Это ты настоящий друг. И с тобой тоже всегда можно спокойно идти хоть в разведку, хоть в ад. Я об этом догадывался ещё в конце первой четверти, но на дуэли ощутил в полной мере. У тебя оказалась власть, связи, сила — также как у Рикас. Но ты никогда не стала бы использовать свою силу для показухи, для самоутверждения. Я знаю, что ты после всего останешься серой мышью, уже успел тебя изучить, — в тоне Когана проскользнули лукавые нотки. — Но при всём при этом ты друг, Клот.
       Мне показалось — я ослышалась. Коган впервые произнёс моё имя. Ведь его манера называть других по фамилии распространялась вообще на всех. А тут — он назвал меня по имени! В следующий миг Коган снова обрёл привычное деловито-хитроватое и нагловатое выражение лица. Словно ничего и не произошло, никаких признаний и клятв в дружбе. Я вздохнула: