Позабыв о своём обещании ничего не трогать, Димон, скинув кроссовки на липучках, принялся осматриваться, пока Снежок проверял, не появилось ли во время прогулки в его миске что-нибудь новенькое, а его хозяйка искала на балконе подходящую тару.
В ванне стоял на треть наполненный водой оранжевый пластмассовый тазик, на дне которого лежала тряпка, а на тряпке стоял недовольный Снежок. Мальчика Мэри тоже посадила в ванну, потому что его роста не хватало на то, чтобы перегнуться через её бортик и достать до лам Снежка.
Гигиеническая процедура продлилась не дольше чем подготовка к ней.
- А шёрстку будем феном сушить? - спросил желающий продлить времяпрепровождение в гостях ребёнок.
- Котики любят сами шерсть свою укладывать. Промокнём лапки полотенцем, и Снежок побежит вылизываться.
То, о чём Димон договорился с соседом, Мэри прослушала и не знала, придёт ли тот за ребёнком, или она сама должна вернуть его дядя Саше.
- Тебе уже спать пора? - предположила девушка, когда провела экскурсию по своей жилплощади, в ответ услышала, чем отличается обстановка квартиры выше, и замялась, не зная, предложить ли юному гостю перекусить.
- Мы без мамы поздно ложимся. А ты спать хочешь?
Мария Дитриховна, действительно, была бы не прочь, если не заснуть, то лечь в постель, но объяснять это ребёнку не стала, как и не стала пользоваться моментом и расспрашивать его о том, кем им приходится Александр Юрьев.
- Я боюсь, что тебя Киря с дядей Сашей потеряли. Наверное, переживают, куда ты пропал, и грустят.
- Я один раз пошёл машину большую смотреть, а маме не сказал. А там была свадьба, мне конфету и персик дали, - сумбурно изложил Димон. - А потом вернулся, а мама так удивилась, откуда у меня это, потому что не видела, что я уходил.
- Бывает, - протянула девушка. - Но мы лучше сами поднимемся, чтобы тебя не искали.
Словоохотливый мальчуган согласился и ещё успел рассказать о том, что раньше он на выходных гулял с папой и был у бабушки, пока Киря оставался дома с мамой, а теперь они с братом стали чаще приезжать в гости к доброму дяде Саше.
Закрывать свою квартиру Мэри не стала, посчитав, что уходит на минутку, но вернулась через полчаса, узнав три занятных факта.
1) Мама мальчиков находилась в другом месте.
2) Чифир – это больше, чем просто вместо одного залить в кружке кипятком два чайных пакетика.
3) Оба брата называют соседа «дядей».
4) Рассказывая о мальчишках, Александр обмолвился, что рос без братьев и сестёр. Из чего напрашивался вывод, что племянников у него нет.
5) Со всеми этими непонятками сосед кажется таинственно-привлекательным.
Постучать в дверь соседа Мэри не успела. Димон двумя руками дёрнул вниз ручку двери и, когда та открылась, проскользнув в квартиру, объявил:
- Я Мэри привёл. Это гости, надо конфеты доставать.
Ребёнок больше не под её ответственностью, а это приглашение, скорее всего, вызвано желанием полакомиться конфетами, а не стремлением продлить с ней общение, и девушка, отдав то, что держала в руке, могла спокойно возвращаться к себе. Но, когда она, подавшись любопытству, переступила порог, отказываться стало неудобно, потому что Киря уже хромал ей навстречу.
- Здравствуйте! - кажется, искренне обрадовался ей мальчик. - У нас горячий шоколад есть.
- Тебе понравится, это как густое какао, - сказал появившийся за ним мужчина.
Какао Мэри любила, а ещё ей было приятно, что она настолько понравилась сразу двум маленьким мужчинам, что они готовы поделиться с ней сладеньким. Поэтому, заглянув в лицо хозяину квартиры и не увидев ничего, что можно счесть за то, что её присутствие ему не по душе, девушка осталась.
- А мы маргц… эту самую штуку принесли, чтобы правильно помыть место, куда градусник упал. Случайно упал и разбился.
Ребёнок уже успел поделиться с ней своим удивлением из-за того, что осколки дядя Саша убирал тряпкой, хоть у него и есть пылесос, и у Марии Дитриховны было время, чтобы собраться с мыслями и вспомнить, как нужно действовать. Ничего объяснять ей не пришлось, сосед молчком принял её подношение в виде одноразового стаканчика с уже разведённым в нём раствором марганцовки и, на секунду зайдя в ванную, скрылся в комнате, расположенной над спальней Эмилии.
За счёт мягкого уголка, к которому был придвинут стол, в кухне Александра простора для передвижений было меньше, чем в квартире ниже. Шкафчики в его кухонном гарнитуре были поуже, но зато рядом с холодильником на стене висела небольшая плазма.
- Садись, - отвлек её от осмотра Дима, подтолкнув к диванчику.
Через несколько минут на столе стояли вазочка с конфетами и три кружки с горячим шоколадом, а мужчина у плиты помешивал в турке для кофе свой специфический чайный напиток.
Мальчишки выпили свои порции быстрее девушки, съели по три конфеты, проверили, что именно столько, посчитав количество фантиков и, заскучав, оставили взрослых в кухне одних. К этому моменту, Александр уже сидел за столом и маленькими глоточками цедил чифир.
- Хочешь попробовать? - заметил он интерес гостьи.
- Нет, - смутилась пойманная на разглядывании девушка и заговорила о Диме, отметив, что он умный малыш.
- Это всё из-за Кирилла, он на него смотрит и подтягивается до его уровня. Удобно, объяснил что-то старшему, а тот уже сам младшего учит, - ответил сосед и рассказал пару соответствующих историй. Одна их них была о том, как ещё трёхлетний Киря учил брата разговаривать.
«Он их с рождения знает, - решила Мэри. - Племянники».
-…а ты одна росла?
- Ни родных, ни двоюродных, - качнула она головой, прогоняя ненужную мыслишку, что ей на роду написано, быть одиночкой. - Догонять или учить было некого.
- И я без братьев и сестёр вырос.
Мария Дитриховна не позволила себе озвучить напрашивающийся вопрос, о том, кем ему приходятся мальчишки, если не племянниками, хоть внутри всё зудело от желания узнать, что же соседа связывает с детьми. Также она не стала спрашивать о диагнозе Кирилла, ведь что первое, что второе – её не касалось, а поинтересовалась:
- Сложно с детьми?
- По-разному бывает, - проникновенно ответил Александр, немного наклонившись вперёд, опустившись к разделяющей их столешницы так, чтобы их глаза были на одном уровне. - Когда вахтами работал, было проще. Домой вернулся, отдохнул, побрился, подарки купил, пришёл к ним - подарил, на плечах покатал, и все довольны. Я раньше с ними наедине толком не бывал, а теперь Кристина мне их сюда на выходные подкидывает. Хорошо, что их двое, они могут друг друга развлекать, и Кирюха по серьёзней, сам за братом присматривает, но всё равно бывает страшновато, вот как с градусником сегодня. Димка его разбил, испугался и попытался смести всё под штору, чтобы спрятать, и если бы Киря не спросил, что тот уронил, я бы в комнате со ртутью неизвестно сколько спал.
- Вы же руки после этого помыли?
- С мылом.
- Можно для спокойствия штору постирать, - дала совет ответственная Мэри.
- Будет сделано.
Ответ Александра прозвучал хрипло, и девушка вдруг осознала, что, считай, сама напросилась на приглашение на горячий шоколад и теперь в поздний час проводит время наедине с мужчиной-загадкой.
- Детям, наверное, уже укладываться пора, - использовала она ту же уловку, что с Димоном получасом раньше и этажом ниже. - Спасибо за шоколад, - встала девушка и, подхватив свою и пустые кружки мальчишек, вышла из-за стола.
Мойка в кухне соседа была расположена там же, где и у них с тётей, поэтому Мэри на автомате вымыла посуду, не задумываясь, что не каждому хозяину понравится такая самостоятельность гостей.
- Ой, извини, я…
- Ничего страшного, я обычно тоже не люблю смотреть на грязную посуду.
Александр сам позвал мальчишек прощаться с соседкой.
- А завтра ты со Снежком гулять пойдёшь? - спросил младшенький.
- На этой недели он своё отгулял, - ответила девушка.
- А на следующей? Я ещё не пробовал котов выгуливать, но мы научимся, - предложил уже старшенький.
Мери не хотела, чтобы на районе её запомнили как странную девицу, гуляющую под окнами с котом на поводке, но отказывать детям ей тоже не хотелось.
- Посмотрим, - ушла она от ответа, не зная, что мальчишки воспримут это в свою пользу.
Первую часть воскресения девушка провела за уборкой, а потом вместе с тётушкой и Айболитом поехала за покупками в гипермаркет и на оптовый рынок.
На обратном пути Константин сдерживал смешки, слушая, как Эмилия и Мэри зачитывают друг другу длинные чеки, подсчитывая выгоду и таская драже из большой пачки M&M's.
- …мы этими пятью литрами геля для белого кухонные полотенца, постельное бельё и тюли перестираем и ещё полгода пользоваться будем.
- У нас места в морозилке хватит? А то у меня как раз настроение, чтобы сразу всю рыбу почистить.
- А мы часть Кости отдадим, у него гриль специальный есть, чтобы стейки жарить.
- Приглашаю вас к себе на стейки, - обратился в большей мере к Мэри мужчина.
- Это необязательно, я рыбу не очень то и люблю, - ответила девушка, чтобы не напрашиваться в гости.
- Ещё как обязательно, - не согласился Айболит. - С Пашей тебя познакомим.
После того, как покупки перекачивали из машины в квартиру, все занялись делом: племянница – рыбой, тётушка – приготовлением ужина, а Айболит – сборкой купленной для Снежка когтеточки-лежанки в виде тяжёлого круглого основания, вкрученного в него метрового столбика, обмотанного канатом, и верхней полукруглой полочки.
Понедельник и вторник Мэри работала, а в среду дождалась возвращение Эмилии и вместе с ней поехала на ужин к Константину.
- Здравствуйте! - открыл им дверь подросток с длинной чёлкой. - Вы не похожи.
- Привет! У нас похожие коленки, руки и одинаковый размер головы, - поделилась девушка тем, что выяснила ещё шесть лет назад.
- А головы разных размеров бывают? - заинтересовался пацан, отступив назад, чтобы не мешать дамам разуваться.
- Да. По обычным головным уборам этого не заметить, они выпускаются универсальных размеров, а кепки регулируются застёжкой, но вот хорошие шляпы и дорогие меховые шапки покупают на свой диаметр головы, чтобы не давили и до бровей не сползали.
Эмилия на правах бывалой гостьи прошла в кухню, оставив племянницу на Паштета, который повёл её на экскурсию.
- Ты без подушки? - не видя, оставила ли она что-то в коридоре, угадал Костя.
- Домой с Мэри на такси поеду. Не хочу её одну отсылать, будто мы детей покормили и сразу прогоняем, чтобы оиа не мешала нам вдвоём побыть.
Мужчина посчитал это бредом, нестоящим отмены его планов провести ночь с любимой женщиной, но вместо диагноза о тараканах в её голове, уточнил:
- Считаешь, Мэри подумает, что я ей рыбу приготовил, чтобы она мне тебя на ночь оставила?
- Признаю, - подошла ближе к Косте Миля. - Дурость получается. Не обижайся, - попросила она, обняв его со спины.
По идеи ужин был посвящён знакомству самых близких людей для пары: сына Константина и племянницы Эмилии, но за столом молодёжь больше помалкивала, слушая оды в свою честь от родственников. По их словам Мария Дитриховна и Павел Константинович, может, и не математические гении, но личности выдающиеся. И ладно бы Айболит, он как отец должен знать о школьных олимпиадах и конкурсах, в которых отметился его сын, а вот то, что тётушка, увидев однажды ксерокопию, запомнила, что в аттестате племянницы нет ни одной тройки, было неожиданным.
В качестве напитков под столом стояли литровая упаковка апельсинового сока и двухлитровая коробка вина. Мэри из чувства солидарности с подростком пила сок, поэтому забродивший белый виноград повлиял только на Костю с Милей, расслабив их и настроив пуститься в ностальгические рассказы уже о своих успехах в учёбе. Как ни странно, Паша всё это выдержал, периодически, отключался, посвящая себя чему-то в своём телефоне, но из-за стола не уходил и раздражённые рожи не корчил.
«Хороший парень, - сделал вывод Мэри. - Терроризировать Милю и протестовать против отношений отца не станет».
А потом мальчику позвонила мама, напомнив, что о ночёвке в папиной квартире они не договаривались, а сейчас уже десять вечера.
Удивившись, как быстро летит время, все засобирались. По домам было решено ехать на одном такси, и так, как сначала высадили Паштета, Эмилия смогла увидеть, что бывшая жена Кости живёт недалеко от клиники, где он работает, и в четырёх автобусных остановках от их с племянницей квартиры.
Четверг и пятница не отметились ничем особенным, а в субботу, когда Эмилия, собрав пакет с вещами, угощением, и подушкой, ждала звонка Кости, чтобы узнать, что он подъезжает, и спуститься на улицу, раздался сигнал не телефона и не домофона, а дверного звонка.
Через пять минут не отвлекающейся в рабочее время на личный телефон Мэри пришло сообщение.
«Сегодня останусь у Кости. Придёшь домой - позвони».
Открыв ключом дверь в квартиру, девушка выполнила указание и, помимо приятного известия, что на кухонном столе под полотенчиком спрятана половина домашней пиццы, услышала:
- К тебе днём дети приходили.
- Какие дети?
- Два мальчика в сопровождении девушки. Она молчала, а дети спросили тебя. Имеешь представление, что им нужно?
- Говорил тот, который поменьше, а второй хромал?
Родственница не смогла рассказать о походке, но припомнила, что младший был более бойким, а второй мальчик, услышав, что Мэри появится нескоро, сообщил, что они по выходным ложатся позже.
«Полдесятого. Идти или нет? - задалась вопросом девушка, пока Снежок, вышедший встретить хозяйку, лениво тёрся о её ногу и уютно мурчал. - Гулять нам сегодня не хочется. А вдруг ждут? Жаль, контактов Александра нет, в сообщении не спросишь».
Усталость после длинной смены и знание, что в кухне её ждёт пицца, а в исполнении тёти это скорее открытый пирог с толстым воздушным слоем теста и мелко нарезанной начинки из сосисок или курицы, помидоров, солёных огурчиков, сыра и соуса из майонеза и яйца, нашёптывали выбросить из головы мнимое обязательство перед совершенно чужими ей детьми. Вместо этого принять быстрый душ, надеть пижаму и лечь в постель вместе с каким-нибудь забавным видео с ютуба на телефоне и куском пиццы. Мэри склонилась-таки к соблазнительному второму варианту и, отлипнув от двери, скинула балетки, когда услышала отдалённый звонкий возглас, через десять секунд после которого раздался стук. Открыв дверь, она приготовилась поздороваться, но Димон на неё не смотрел, а отбежал к лестнице и, задрав голову, крикнул:
- Она вернулась и не спит.
- Не кричи, - шёпотом попросила его Мэри.
- Тихо ты, - прошипели ему сверху.
- А ты на работу ходила? - уже спокойно обратился к ней мальчик. - У тебя нет выходных?
- Так получилась, - не стала объяснять свой рабочий график девушка. - А ты сильно со Снежком погулять хочешь? Он уже спать приготовился.
- И мы приготовились. А завтра пойдём?
Так у Марии Дитриховны и Снежка образовались планы на утро воскресенья.
Мэри не удивилась, услышав, что у Александра Юрьева есть какие-то срочные дела, из-за которых он должен вернуться к себе, а не пойти выгуливать кота в это солнечное июльское воскресенье. Он и так оказал ей услугу, ведь по словам Димона, дядя Саша заставил их два часа скучать дома, а ведь они хотели идти к Мэри сразу как проснулись и умылись.
В ванне стоял на треть наполненный водой оранжевый пластмассовый тазик, на дне которого лежала тряпка, а на тряпке стоял недовольный Снежок. Мальчика Мэри тоже посадила в ванну, потому что его роста не хватало на то, чтобы перегнуться через её бортик и достать до лам Снежка.
Гигиеническая процедура продлилась не дольше чем подготовка к ней.
- А шёрстку будем феном сушить? - спросил желающий продлить времяпрепровождение в гостях ребёнок.
- Котики любят сами шерсть свою укладывать. Промокнём лапки полотенцем, и Снежок побежит вылизываться.
То, о чём Димон договорился с соседом, Мэри прослушала и не знала, придёт ли тот за ребёнком, или она сама должна вернуть его дядя Саше.
- Тебе уже спать пора? - предположила девушка, когда провела экскурсию по своей жилплощади, в ответ услышала, чем отличается обстановка квартиры выше, и замялась, не зная, предложить ли юному гостю перекусить.
- Мы без мамы поздно ложимся. А ты спать хочешь?
Мария Дитриховна, действительно, была бы не прочь, если не заснуть, то лечь в постель, но объяснять это ребёнку не стала, как и не стала пользоваться моментом и расспрашивать его о том, кем им приходится Александр Юрьев.
- Я боюсь, что тебя Киря с дядей Сашей потеряли. Наверное, переживают, куда ты пропал, и грустят.
- Я один раз пошёл машину большую смотреть, а маме не сказал. А там была свадьба, мне конфету и персик дали, - сумбурно изложил Димон. - А потом вернулся, а мама так удивилась, откуда у меня это, потому что не видела, что я уходил.
- Бывает, - протянула девушка. - Но мы лучше сами поднимемся, чтобы тебя не искали.
Словоохотливый мальчуган согласился и ещё успел рассказать о том, что раньше он на выходных гулял с папой и был у бабушки, пока Киря оставался дома с мамой, а теперь они с братом стали чаще приезжать в гости к доброму дяде Саше.
Закрывать свою квартиру Мэри не стала, посчитав, что уходит на минутку, но вернулась через полчаса, узнав три занятных факта.
1) Мама мальчиков находилась в другом месте.
2) Чифир – это больше, чем просто вместо одного залить в кружке кипятком два чайных пакетика.
3) Оба брата называют соседа «дядей».
4) Рассказывая о мальчишках, Александр обмолвился, что рос без братьев и сестёр. Из чего напрашивался вывод, что племянников у него нет.
5) Со всеми этими непонятками сосед кажется таинственно-привлекательным.
Глава Горячий шоколад и стейки
Постучать в дверь соседа Мэри не успела. Димон двумя руками дёрнул вниз ручку двери и, когда та открылась, проскользнув в квартиру, объявил:
- Я Мэри привёл. Это гости, надо конфеты доставать.
Ребёнок больше не под её ответственностью, а это приглашение, скорее всего, вызвано желанием полакомиться конфетами, а не стремлением продлить с ней общение, и девушка, отдав то, что держала в руке, могла спокойно возвращаться к себе. Но, когда она, подавшись любопытству, переступила порог, отказываться стало неудобно, потому что Киря уже хромал ей навстречу.
- Здравствуйте! - кажется, искренне обрадовался ей мальчик. - У нас горячий шоколад есть.
- Тебе понравится, это как густое какао, - сказал появившийся за ним мужчина.
Какао Мэри любила, а ещё ей было приятно, что она настолько понравилась сразу двум маленьким мужчинам, что они готовы поделиться с ней сладеньким. Поэтому, заглянув в лицо хозяину квартиры и не увидев ничего, что можно счесть за то, что её присутствие ему не по душе, девушка осталась.
- А мы маргц… эту самую штуку принесли, чтобы правильно помыть место, куда градусник упал. Случайно упал и разбился.
Ребёнок уже успел поделиться с ней своим удивлением из-за того, что осколки дядя Саша убирал тряпкой, хоть у него и есть пылесос, и у Марии Дитриховны было время, чтобы собраться с мыслями и вспомнить, как нужно действовать. Ничего объяснять ей не пришлось, сосед молчком принял её подношение в виде одноразового стаканчика с уже разведённым в нём раствором марганцовки и, на секунду зайдя в ванную, скрылся в комнате, расположенной над спальней Эмилии.
За счёт мягкого уголка, к которому был придвинут стол, в кухне Александра простора для передвижений было меньше, чем в квартире ниже. Шкафчики в его кухонном гарнитуре были поуже, но зато рядом с холодильником на стене висела небольшая плазма.
- Садись, - отвлек её от осмотра Дима, подтолкнув к диванчику.
Через несколько минут на столе стояли вазочка с конфетами и три кружки с горячим шоколадом, а мужчина у плиты помешивал в турке для кофе свой специфический чайный напиток.
Мальчишки выпили свои порции быстрее девушки, съели по три конфеты, проверили, что именно столько, посчитав количество фантиков и, заскучав, оставили взрослых в кухне одних. К этому моменту, Александр уже сидел за столом и маленькими глоточками цедил чифир.
- Хочешь попробовать? - заметил он интерес гостьи.
- Нет, - смутилась пойманная на разглядывании девушка и заговорила о Диме, отметив, что он умный малыш.
- Это всё из-за Кирилла, он на него смотрит и подтягивается до его уровня. Удобно, объяснил что-то старшему, а тот уже сам младшего учит, - ответил сосед и рассказал пару соответствующих историй. Одна их них была о том, как ещё трёхлетний Киря учил брата разговаривать.
«Он их с рождения знает, - решила Мэри. - Племянники».
-…а ты одна росла?
- Ни родных, ни двоюродных, - качнула она головой, прогоняя ненужную мыслишку, что ей на роду написано, быть одиночкой. - Догонять или учить было некого.
- И я без братьев и сестёр вырос.
Мария Дитриховна не позволила себе озвучить напрашивающийся вопрос, о том, кем ему приходятся мальчишки, если не племянниками, хоть внутри всё зудело от желания узнать, что же соседа связывает с детьми. Также она не стала спрашивать о диагнозе Кирилла, ведь что первое, что второе – её не касалось, а поинтересовалась:
- Сложно с детьми?
- По-разному бывает, - проникновенно ответил Александр, немного наклонившись вперёд, опустившись к разделяющей их столешницы так, чтобы их глаза были на одном уровне. - Когда вахтами работал, было проще. Домой вернулся, отдохнул, побрился, подарки купил, пришёл к ним - подарил, на плечах покатал, и все довольны. Я раньше с ними наедине толком не бывал, а теперь Кристина мне их сюда на выходные подкидывает. Хорошо, что их двое, они могут друг друга развлекать, и Кирюха по серьёзней, сам за братом присматривает, но всё равно бывает страшновато, вот как с градусником сегодня. Димка его разбил, испугался и попытался смести всё под штору, чтобы спрятать, и если бы Киря не спросил, что тот уронил, я бы в комнате со ртутью неизвестно сколько спал.
- Вы же руки после этого помыли?
- С мылом.
- Можно для спокойствия штору постирать, - дала совет ответственная Мэри.
- Будет сделано.
Ответ Александра прозвучал хрипло, и девушка вдруг осознала, что, считай, сама напросилась на приглашение на горячий шоколад и теперь в поздний час проводит время наедине с мужчиной-загадкой.
- Детям, наверное, уже укладываться пора, - использовала она ту же уловку, что с Димоном получасом раньше и этажом ниже. - Спасибо за шоколад, - встала девушка и, подхватив свою и пустые кружки мальчишек, вышла из-за стола.
Мойка в кухне соседа была расположена там же, где и у них с тётей, поэтому Мэри на автомате вымыла посуду, не задумываясь, что не каждому хозяину понравится такая самостоятельность гостей.
- Ой, извини, я…
- Ничего страшного, я обычно тоже не люблю смотреть на грязную посуду.
Александр сам позвал мальчишек прощаться с соседкой.
- А завтра ты со Снежком гулять пойдёшь? - спросил младшенький.
- На этой недели он своё отгулял, - ответила девушка.
- А на следующей? Я ещё не пробовал котов выгуливать, но мы научимся, - предложил уже старшенький.
Мери не хотела, чтобы на районе её запомнили как странную девицу, гуляющую под окнами с котом на поводке, но отказывать детям ей тоже не хотелось.
- Посмотрим, - ушла она от ответа, не зная, что мальчишки воспримут это в свою пользу.
Первую часть воскресения девушка провела за уборкой, а потом вместе с тётушкой и Айболитом поехала за покупками в гипермаркет и на оптовый рынок.
На обратном пути Константин сдерживал смешки, слушая, как Эмилия и Мэри зачитывают друг другу длинные чеки, подсчитывая выгоду и таская драже из большой пачки M&M's.
- …мы этими пятью литрами геля для белого кухонные полотенца, постельное бельё и тюли перестираем и ещё полгода пользоваться будем.
- У нас места в морозилке хватит? А то у меня как раз настроение, чтобы сразу всю рыбу почистить.
- А мы часть Кости отдадим, у него гриль специальный есть, чтобы стейки жарить.
- Приглашаю вас к себе на стейки, - обратился в большей мере к Мэри мужчина.
- Это необязательно, я рыбу не очень то и люблю, - ответила девушка, чтобы не напрашиваться в гости.
- Ещё как обязательно, - не согласился Айболит. - С Пашей тебя познакомим.
После того, как покупки перекачивали из машины в квартиру, все занялись делом: племянница – рыбой, тётушка – приготовлением ужина, а Айболит – сборкой купленной для Снежка когтеточки-лежанки в виде тяжёлого круглого основания, вкрученного в него метрового столбика, обмотанного канатом, и верхней полукруглой полочки.
Понедельник и вторник Мэри работала, а в среду дождалась возвращение Эмилии и вместе с ней поехала на ужин к Константину.
- Здравствуйте! - открыл им дверь подросток с длинной чёлкой. - Вы не похожи.
- Привет! У нас похожие коленки, руки и одинаковый размер головы, - поделилась девушка тем, что выяснила ещё шесть лет назад.
- А головы разных размеров бывают? - заинтересовался пацан, отступив назад, чтобы не мешать дамам разуваться.
- Да. По обычным головным уборам этого не заметить, они выпускаются универсальных размеров, а кепки регулируются застёжкой, но вот хорошие шляпы и дорогие меховые шапки покупают на свой диаметр головы, чтобы не давили и до бровей не сползали.
Эмилия на правах бывалой гостьи прошла в кухню, оставив племянницу на Паштета, который повёл её на экскурсию.
- Ты без подушки? - не видя, оставила ли она что-то в коридоре, угадал Костя.
- Домой с Мэри на такси поеду. Не хочу её одну отсылать, будто мы детей покормили и сразу прогоняем, чтобы оиа не мешала нам вдвоём побыть.
Мужчина посчитал это бредом, нестоящим отмены его планов провести ночь с любимой женщиной, но вместо диагноза о тараканах в её голове, уточнил:
- Считаешь, Мэри подумает, что я ей рыбу приготовил, чтобы она мне тебя на ночь оставила?
- Признаю, - подошла ближе к Косте Миля. - Дурость получается. Не обижайся, - попросила она, обняв его со спины.
По идеи ужин был посвящён знакомству самых близких людей для пары: сына Константина и племянницы Эмилии, но за столом молодёжь больше помалкивала, слушая оды в свою честь от родственников. По их словам Мария Дитриховна и Павел Константинович, может, и не математические гении, но личности выдающиеся. И ладно бы Айболит, он как отец должен знать о школьных олимпиадах и конкурсах, в которых отметился его сын, а вот то, что тётушка, увидев однажды ксерокопию, запомнила, что в аттестате племянницы нет ни одной тройки, было неожиданным.
В качестве напитков под столом стояли литровая упаковка апельсинового сока и двухлитровая коробка вина. Мэри из чувства солидарности с подростком пила сок, поэтому забродивший белый виноград повлиял только на Костю с Милей, расслабив их и настроив пуститься в ностальгические рассказы уже о своих успехах в учёбе. Как ни странно, Паша всё это выдержал, периодически, отключался, посвящая себя чему-то в своём телефоне, но из-за стола не уходил и раздражённые рожи не корчил.
«Хороший парень, - сделал вывод Мэри. - Терроризировать Милю и протестовать против отношений отца не станет».
А потом мальчику позвонила мама, напомнив, что о ночёвке в папиной квартире они не договаривались, а сейчас уже десять вечера.
Удивившись, как быстро летит время, все засобирались. По домам было решено ехать на одном такси, и так, как сначала высадили Паштета, Эмилия смогла увидеть, что бывшая жена Кости живёт недалеко от клиники, где он работает, и в четырёх автобусных остановках от их с племянницей квартиры.
Четверг и пятница не отметились ничем особенным, а в субботу, когда Эмилия, собрав пакет с вещами, угощением, и подушкой, ждала звонка Кости, чтобы узнать, что он подъезжает, и спуститься на улицу, раздался сигнал не телефона и не домофона, а дверного звонка.
Через пять минут не отвлекающейся в рабочее время на личный телефон Мэри пришло сообщение.
«Сегодня останусь у Кости. Придёшь домой - позвони».
Открыв ключом дверь в квартиру, девушка выполнила указание и, помимо приятного известия, что на кухонном столе под полотенчиком спрятана половина домашней пиццы, услышала:
- К тебе днём дети приходили.
Глава Мама вымогателей
- Какие дети?
- Два мальчика в сопровождении девушки. Она молчала, а дети спросили тебя. Имеешь представление, что им нужно?
- Говорил тот, который поменьше, а второй хромал?
Родственница не смогла рассказать о походке, но припомнила, что младший был более бойким, а второй мальчик, услышав, что Мэри появится нескоро, сообщил, что они по выходным ложатся позже.
«Полдесятого. Идти или нет? - задалась вопросом девушка, пока Снежок, вышедший встретить хозяйку, лениво тёрся о её ногу и уютно мурчал. - Гулять нам сегодня не хочется. А вдруг ждут? Жаль, контактов Александра нет, в сообщении не спросишь».
Усталость после длинной смены и знание, что в кухне её ждёт пицца, а в исполнении тёти это скорее открытый пирог с толстым воздушным слоем теста и мелко нарезанной начинки из сосисок или курицы, помидоров, солёных огурчиков, сыра и соуса из майонеза и яйца, нашёптывали выбросить из головы мнимое обязательство перед совершенно чужими ей детьми. Вместо этого принять быстрый душ, надеть пижаму и лечь в постель вместе с каким-нибудь забавным видео с ютуба на телефоне и куском пиццы. Мэри склонилась-таки к соблазнительному второму варианту и, отлипнув от двери, скинула балетки, когда услышала отдалённый звонкий возглас, через десять секунд после которого раздался стук. Открыв дверь, она приготовилась поздороваться, но Димон на неё не смотрел, а отбежал к лестнице и, задрав голову, крикнул:
- Она вернулась и не спит.
- Не кричи, - шёпотом попросила его Мэри.
- Тихо ты, - прошипели ему сверху.
- А ты на работу ходила? - уже спокойно обратился к ней мальчик. - У тебя нет выходных?
- Так получилась, - не стала объяснять свой рабочий график девушка. - А ты сильно со Снежком погулять хочешь? Он уже спать приготовился.
- И мы приготовились. А завтра пойдём?
Так у Марии Дитриховны и Снежка образовались планы на утро воскресенья.
Мэри не удивилась, услышав, что у Александра Юрьева есть какие-то срочные дела, из-за которых он должен вернуться к себе, а не пойти выгуливать кота в это солнечное июльское воскресенье. Он и так оказал ей услугу, ведь по словам Димона, дядя Саша заставил их два часа скучать дома, а ведь они хотели идти к Мэри сразу как проснулись и умылись.
