Они приехали к сторожевому посту на въезде в город. Виуги были в мыле и еле дышали. Даррок лежал с полузакрытыми глазами. Ещё до подъезда к посту Даррок привалился к Рантуму, делая магические жесты пальцами рук и что-то еле слышно шепча. Когда повозка поравнялась со стражниками, Даррок прислонился к своему борту повозки и сказал:
- Мы на экскурсию опаздываем, деньги уже заплатили, пожалуйста, не задерживайте нас.
- Экскурсия - это важно. - согласился офицер и махнул рукой, чтобы повозку пропустили.
Даррок заранее, ещё на подъезде к посту, с расстояния высосал всю энергию из стационарного амулета рассеивания магии, которым был оснащён каждый пост. Он с непривычки почувствовал слабость. Магических сил у него был перебор, но он не рассчитал со сложной магией школы Изменения. Он применил поглощение с телекинезом, часть магической энергии вернулась к нему благодаря телекинезу, но дело было не в этом - в ментализме и псионике Даррок не был силён, это была не его стихия, не его особенность. Сделать мыслящее существо психом навечно - он мог, а работать тонко - пока нет. Но он всё-таки смог, подъезжая, накрыть всех на посту ментальным полем, пусть и слабым, и создать визуальный образ, внушив стражникам, что он толстый и ростом два метра, а Рантум чёрный и в три раза меньше. А офицеру поменял местами приоритет мыслеобразов, на это ушли последние силы. Поэтому Даррок выдохся, от напряжения он едва помнил как дышать. Это была довольно простая работа для опытного мага Иллюзии, но Даррок не был магом Иллюзии, зато недостаток опыта компенсировал диким количеством маэны, потому что ему некогда было возиться с идиотизмом скучающих стражников.
Рантум видел, что с другом что-то не так, но пока не вмешивался, только незаметно пустил ток слабого заклинания восстановления в бок маленькому другу.
Как только проехали пост, Даррок полностью поставил извозчика под контроль и заставил рассказать всё. И пока тот рассказывал, Даррок выгреб у него все деньги.
Рантум только поднял брови от удивления. Он шумно сопел, выражая своё недовольное мнение. Он был возмущен решительными действиями Даррока. Но с другой стороны, он был возмущён, как официальное лицо, а как высокоинтеллектуальная особь, он был согласен с такими действиями. Рантум про виуг и обращение с ними знал всё и мог лекции извозчикам читать. Он видел, что извозчик не торопится, и не торопится явно намеренно.
- На Тенистую улицу. Там стоять и ждать. - приказал Даррок извозчику.
Даррок не знал, что буквально в полутора километрах от деревни Счастливка был стационарный пункт связи. Иначе он бы об головы жадных деревенщин разбил бы посох Рантума. Пункт связи ставился из расчёта один пункт на три деревни и там дежурил какой-нибудь практикант, младший научник, и помощник техномага. Ну как дежурил - лежал на деревянной кровати в тени навеса и потягивал вино или эль, наслаждаясь видами или читая книжку. Или играл с кем-нибудь в пьяные шахматы. Так что вызвать медицинскую помощь, причём в экстренных случаях - отравления из-за укусов диких животных, или например, травмы от упавшего на ногу дерева - было вполне возможно, а медицинская помощь в империи в таких случаях оказывалась бесплатно. Инвалидов фаирнские врачи не плодили.
Извозчик доскакал до пункта связи и передал кодовое сообщение человеку в городе. В сообщении были слова "Тенистая" и "розочки". Получив сообщение, человек вышел из своей конторы, свистнул, к нему подбежал уличный мальчуган. Человек сквозь зубы (чтобы речь не считали с губ соглядатаи местного Департамента общественной безопасности) сказал несколько слов и мальчуган резво помчался по улице. Человек вернулся в контору.
Секретарша, как только Даррок вышел из Гильдии магов, не спеша встала, покрутилась перед зеркалом, подумала "Я не просто красивая, а ещё и самая умная" и поднялась в комнату связи. Нажав несколько кнопок на пульте, она произнесла:
- Мой адрес, два дня, отъехали за город, туда обратно не меньше трёх часов, первый этаж, комната три, артефакты, две сумки,чмоки.
Тларин Черкатирн, руководитель Департамента общественной безопасности (ДОБ) города Приотерн, лежал в своём рабочем кабинете в своём рабочем кресле. Его мундир висел стуле, рубашка была расстёгнута, окна были полуоткрыты. Под потолком висел охлаждающий воздух амулет, который следовало бы зарядить. Но всё лень. Днём в этом городе что-то делать всем было лень.
Тларин ждал, когда два главных солнца закатятся за горизонт, жара спадёт и можно будет с комфортом отужинать на веранде ресторана Приотерн - ресторана, не уступающего ни в чём столичному "Завою", а по ценам - так и вовсе превосходящему роскошный "Завой".
Замигал огонёк на его столе. Тларин лениво нажал на кнопку связи.
"Мой адрес, два дня, отъехали за город, первый этаж, комната три, артефакты, две сумки, чмоки." - высветилось на полированной поверхности боьшого плоского кристалла.
Тларин взял со стола кинжал, в рукоятку которого был вмонтирован колокольчик, и метнул в доску, прикрепленную к двери. Кинжал воткнулся, колокольчик жалобно звякнул, в дверь вошла секретарша в коротком летнем платье с громадным вырезом, выдернула кинжал и положила его на стол. Можно было просто позвонить в колокольчик, но Тларин был особенный.
- Срочно выйди на связь с агентом Дятел, второй вариант, два дня, первый этаж, комната три, клиент в отъезде, две сумки, быстро, в течение часа - двух, не дольше.
Вымуштрованная секретарша широкими шагами вышла из комнаты.
В Приотерне вся преступность была под контролем. Трудности иногда доставляли залётные гастролёры, не понимающие жёстких правил игры. Но с ними вопрос решался максимально жестоко. Чужие были не нужны - своих хватало. Приотерн видел на своём веку множество трюков, с помощью которых облапошивали туристов, да что там говорить - туристы гордились, что их облапошили. Жиэнь прожита зря, если тебя не обманули в Приотерне. Все коренные жители города участвовали в грандиозной схеме обмана.
Вот и теперь, сигнал о транзитных туристах, везущих артефакты, и остановившихся всего на два дня, прошёл сразу по двум каналам. Эта схема была простой - если туристы останавливались на короткое время, значит - спешили. Группировка воров прибывала в то время, когда туристы гуляли по руинам, обшаривали комнату, которую сдавали, или гостиничный номер, и забирали максимум вещей и уносили в логово. Туристам даже в голову не могло придти, что в этом солнечном городе, с невероятно дружелюбными людьми, их могли ограбить. Туристы бежали писать заявление в отдел Департамента общественной безопасности. Конечно, часть денег у них была с собой, но все деньги ведь не потащишь в мрачное подземелье. И вот, за пару часов до отъезда, их вызывает стражник в отдел ДОБа и там предъявляют их вещи. Туристы дико рады, им надо уезжать, и они хотят оформить побыстрее, но вот незадача - драгоценного кольца не хватает, бриллиантового ожерелья не досчитались, и деньги не все. И можно права покачать - а корабль не такси, ждать не будет, или билет на электромагнитную дорогу пропадёт, а это очень неприятно.
Правила Тларина были простыми. Первое правило - всегда оставлять треть денег. Всегда. Если турист не сможет уехать по причине нехватки денег - он начнёт доставлять неприятности властям. А это не приветствуется. Поэтому надо оставлять деньги пострадавшему. Это правило вбивалось в выживших воров в казематах тюряги Приотерна через сломанные конечности и было усвоено накрепко, а также вбивалось самими ворами в новобранцев. Сделай вид что часть денег рассыпал, или что нашёл не все кошельки. Это важно. Второе правило - не утаивать добычу. Чтобы усвоить это правило воров возили носом по кишкам трупов их товарищей. Третье правило - не использовать взятые артефакты. После нескольких случаев срабатывания неизвестных артефактов с катастрофическими последствиями, смертями и обрушениями домов, это правило не пришлось вбивать. Четвёртое правило - не брать откровенную мелочёвку. Ограбление не должно быть похоже на спланированный спектакль, туристы должны верить, что сотрудники ДОБа, сбиваясь с ног, не спя ночи напролёт, не щадя своей жизни искали добро туристов. Туристы не должны думать, что их нагло обкрадывают, они должны думать, что стали жертвами обстоятельств.
В финале туристам предлагали подписать протокол (нехотя или радостно, что легко отделались) и дело доблестно закрывалось. Конечно, были и те, кто пытался качать права. Тогда запускался знаменитый имперский бюрократический механизм и наглый турист вынужден был проедать остатки денег и ждать, пока закончатся все процедуры.
Иногда случались проколы - в похищенных вещах не было ничего ценного, а иногда туристы клали в сумки солому и разыгрывали целый спектакль, в ожидании, когда у них сумки сопрут.
Тогда Тларин изменил инструкции. Теперь воры заглядывали в сумки, чемоданы, сундучки, и при обнаружении чего-то запертого или ценного - забирали. Если в сумке было откровенное барахло, пусть и для кого-то из воришек ценное - брать его запрещалось. Со временем воровской синдикат понял, что работая по системе - они получают больше, стабильно и с гораздо меньшим риском. Периодически кого-то сажали, но свои воры сидели в удивительно комфортных условиях. Иногда они устраивали концерты для остальных зэков, вопя на все лады, и делая вид, что их избивают. На самом деле, при наличии денег или статуса можно было хоть каждый день водить в камеру хоть жён, хоть проституток, хоть все категории сразу. Про выпивку и азартные игры можно даже не упоминать.
Жаловаться на Тларина пытались. Но он правил преступностью города поистине железной рукой. Во время имперских проверок турист мог уронить кошелёк, и через три дня найти его на том же месте. Подкопаться было решительно не к чему. После проверок немного сокращалась штатная численность городской стражи, к радости наивного мэра, но зато росло число бандитов, которым было запрещено грабить жителей города.
"Не гадь там, где живёшь" - этот принцип усвоили все.
Банки города с радостью принимали деньги и ценности на хранение, но цена за эти услуги была такой, что первый раз столкнувшийся с официальным грабежом турист терял дар речи.
Что интересно, санитарно-эпидемическая обстановка в городе была одной из лучших в империи. Тларин развивал структуру сферы развлечений, но не терпел грязи. Даже в захолустной таверне на окраине было чисто, и продукты были без гнили.
Особо опытные и богатые туристы селились в отель "Приотерн Палас", цены на проживание в котором были заоблачные. Но - в этом отеле постояльцев не обворовывали. Таков был принцип отеля, который постоянно расширялся и строился. Точнее обворовывали, но только ценами на номера и услуги.
В целом, город Приотерн представлял собой сложный и слаженно работающий механизм, в котором была учтена каждая мелочь. О знатных и влиятельных гостях Тларин извещался заранее, и трогать их воспрещалось - незачем было развязывать войну с охраной какого-нибудь графа. К таким гостям приставлялись специальные незаметные люди, задачей которых было не допустить никаких неприятных ситуаций. Собственно, поэтому Тларин и сидел на своём месте, не имея могущественных врагов.
Тларин держал в своём кулаке весь город. Он получал долю малую с каждой кафешки, каждого магазина, каждого притона с девицами лёгкого поведения. При этом не жадничал, с помощью малой дани и большого охвата он имел больше, не вызывая гнева и недовольства граждан. Приотерн сменил много мэров, которые думали, что они правят городом и пытались подмять всё под себя. Тогда из прекрасно, и даже роскошно оборудованной пещеры в скальных образованиях, находящихся не слишком далеко от Приотерна, вылезали опасные личности, одним видом вызывающие холод в спине, а стражники, охраняющие мэра, внезапно уходили по делам, и город хоронил очередного мэра, а потом выбирал нового. Сейчас в городе был понятливый мэр, который провёл переговоры с Тларином, и они пришли к пониманию. Тларин участвовал в реформировании города и давал деньги на улучшение зданий и дорог и на постройку новых. Мэр занимался хозяйством города и не пытался стать полноценным хозяином. Такая была ситуация в Приотерне, и ни один горожанин не стал бы её обсуждать с посторонними.
Нельзя сказать, что Тларин был изначально плохим и продажным. Он пытался бороться с преступностью, он ездил к командующему армией округа Запад, чтобы договориться о выделении ему ненадолго пары отрядов легионеров, чтобы вымести и выкосить все гнёзда гильдий убийц и логова крупных банд. Ответ был отрицательный. Если бы пришло указание из Центра, то тогда конечно, командующий бы расстарался, но а так - это не его проблемы. Личный состав надо беречь. Тларин уехал ни с чем и решил строить свою тайную империю.
И он построил её. Небыстро и кроваво, но построил.
И вот, однажды настал день, когда одновременно две разные банды воров волею судьбы или в связи с игрой игривого случая получили наводку на одну и ту же квартиру.
Банда Колокольчика по наводке секретарши, получив ключ у агента Дятел, прибыла к входной двери. Это были три рослых подростка, способных унести две сумки. Один подросток остался на улице, чтобы свистом предупредить подельников, если на улице кто-то появится. Они не первый раз ходили на этот адрес.
Банда Мелких бесов, дети улиц, лукавые и вероломные, получив наводку от извозчика, прекрасно знала дом с розочками и прибыла к внешней стене, подобравшись к окну. На улицах города всегда было мало людей, за исключением района ресторанов и развлекательных заведений. Тем более что днём было слишком жарко, туристы ходили по прохладным подземельям или сидели в местных тавернах, у которых работали охлаждающие воздух амулеты.
Двое воришек встали на углах дома, двое возле окна комнаты, где из-под кровати торчали сумки.
Парочка "колокольчиков" встав перед дверью воткнула ключ в замок и тут же дезинтегрировалась, так как сработавшая сигналка запустила срабатывание руны на потолке, рассчитанной на здоровенного мужика. Ключ остался в замке, по иронии судьбы, а на пол упали несколько капель воды и в воздухе закружился, оседая на землю, чёрный пепел - если область заклинания не могла охватить весь объект, на границе действия Тьмы материя уничтожалась и превращалась в чёрный пепел, и из остатков выделялась вода. Только лёгкий пар провисел в воздухе пару секунд, и развеялся.
"Мелкий бес", орудуя ножом с тонким лезвием, поддел задвижку форточки, открыл окно и спрыгнул внутрь. Пока трое воришек смотрели по сторонам, форточник исчез, испарившись в воздухе.
Его напарник, подумав, что форточник его разыгрывает и спрятался под кровать, запрыгнул в комнату, сделал пару шагов и руна с потолка, достав его магией, окутала тело воришки чёрным густым дымом, который исчез в воздухе.
Последний "колокольчик", не понимая, почему так долго ждёт, посмотрел во двор и увидел ключ в двери. Подумав, куда делись его товарищи, и не придумав ничего более достоверного, как то, что его товарищи побежали в туалет, "колокольчик", коротко всхохотнув, он решил действовать самостоятельно и после акции опозорить своих напарников перед старшим наставником. Он повернул ключ и зашёл в комнату. Только он сделал два шага, как вторая руна на потолке сработала на дуновение воздуха.
- Мы на экскурсию опаздываем, деньги уже заплатили, пожалуйста, не задерживайте нас.
- Экскурсия - это важно. - согласился офицер и махнул рукой, чтобы повозку пропустили.
Даррок заранее, ещё на подъезде к посту, с расстояния высосал всю энергию из стационарного амулета рассеивания магии, которым был оснащён каждый пост. Он с непривычки почувствовал слабость. Магических сил у него был перебор, но он не рассчитал со сложной магией школы Изменения. Он применил поглощение с телекинезом, часть магической энергии вернулась к нему благодаря телекинезу, но дело было не в этом - в ментализме и псионике Даррок не был силён, это была не его стихия, не его особенность. Сделать мыслящее существо психом навечно - он мог, а работать тонко - пока нет. Но он всё-таки смог, подъезжая, накрыть всех на посту ментальным полем, пусть и слабым, и создать визуальный образ, внушив стражникам, что он толстый и ростом два метра, а Рантум чёрный и в три раза меньше. А офицеру поменял местами приоритет мыслеобразов, на это ушли последние силы. Поэтому Даррок выдохся, от напряжения он едва помнил как дышать. Это была довольно простая работа для опытного мага Иллюзии, но Даррок не был магом Иллюзии, зато недостаток опыта компенсировал диким количеством маэны, потому что ему некогда было возиться с идиотизмом скучающих стражников.
Рантум видел, что с другом что-то не так, но пока не вмешивался, только незаметно пустил ток слабого заклинания восстановления в бок маленькому другу.
Как только проехали пост, Даррок полностью поставил извозчика под контроль и заставил рассказать всё. И пока тот рассказывал, Даррок выгреб у него все деньги.
Рантум только поднял брови от удивления. Он шумно сопел, выражая своё недовольное мнение. Он был возмущен решительными действиями Даррока. Но с другой стороны, он был возмущён, как официальное лицо, а как высокоинтеллектуальная особь, он был согласен с такими действиями. Рантум про виуг и обращение с ними знал всё и мог лекции извозчикам читать. Он видел, что извозчик не торопится, и не торопится явно намеренно.
- На Тенистую улицу. Там стоять и ждать. - приказал Даррок извозчику.
***
Даррок не знал, что буквально в полутора километрах от деревни Счастливка был стационарный пункт связи. Иначе он бы об головы жадных деревенщин разбил бы посох Рантума. Пункт связи ставился из расчёта один пункт на три деревни и там дежурил какой-нибудь практикант, младший научник, и помощник техномага. Ну как дежурил - лежал на деревянной кровати в тени навеса и потягивал вино или эль, наслаждаясь видами или читая книжку. Или играл с кем-нибудь в пьяные шахматы. Так что вызвать медицинскую помощь, причём в экстренных случаях - отравления из-за укусов диких животных, или например, травмы от упавшего на ногу дерева - было вполне возможно, а медицинская помощь в империи в таких случаях оказывалась бесплатно. Инвалидов фаирнские врачи не плодили.
Извозчик доскакал до пункта связи и передал кодовое сообщение человеку в городе. В сообщении были слова "Тенистая" и "розочки". Получив сообщение, человек вышел из своей конторы, свистнул, к нему подбежал уличный мальчуган. Человек сквозь зубы (чтобы речь не считали с губ соглядатаи местного Департамента общественной безопасности) сказал несколько слов и мальчуган резво помчался по улице. Человек вернулся в контору.
***
Секретарша, как только Даррок вышел из Гильдии магов, не спеша встала, покрутилась перед зеркалом, подумала "Я не просто красивая, а ещё и самая умная" и поднялась в комнату связи. Нажав несколько кнопок на пульте, она произнесла:
- Мой адрес, два дня, отъехали за город, туда обратно не меньше трёх часов, первый этаж, комната три, артефакты, две сумки,чмоки.
***
Тларин Черкатирн, руководитель Департамента общественной безопасности (ДОБ) города Приотерн, лежал в своём рабочем кабинете в своём рабочем кресле. Его мундир висел стуле, рубашка была расстёгнута, окна были полуоткрыты. Под потолком висел охлаждающий воздух амулет, который следовало бы зарядить. Но всё лень. Днём в этом городе что-то делать всем было лень.
Тларин ждал, когда два главных солнца закатятся за горизонт, жара спадёт и можно будет с комфортом отужинать на веранде ресторана Приотерн - ресторана, не уступающего ни в чём столичному "Завою", а по ценам - так и вовсе превосходящему роскошный "Завой".
Замигал огонёк на его столе. Тларин лениво нажал на кнопку связи.
"Мой адрес, два дня, отъехали за город, первый этаж, комната три, артефакты, две сумки, чмоки." - высветилось на полированной поверхности боьшого плоского кристалла.
Тларин взял со стола кинжал, в рукоятку которого был вмонтирован колокольчик, и метнул в доску, прикрепленную к двери. Кинжал воткнулся, колокольчик жалобно звякнул, в дверь вошла секретарша в коротком летнем платье с громадным вырезом, выдернула кинжал и положила его на стол. Можно было просто позвонить в колокольчик, но Тларин был особенный.
- Срочно выйди на связь с агентом Дятел, второй вариант, два дня, первый этаж, комната три, клиент в отъезде, две сумки, быстро, в течение часа - двух, не дольше.
Вымуштрованная секретарша широкими шагами вышла из комнаты.
***
В Приотерне вся преступность была под контролем. Трудности иногда доставляли залётные гастролёры, не понимающие жёстких правил игры. Но с ними вопрос решался максимально жестоко. Чужие были не нужны - своих хватало. Приотерн видел на своём веку множество трюков, с помощью которых облапошивали туристов, да что там говорить - туристы гордились, что их облапошили. Жиэнь прожита зря, если тебя не обманули в Приотерне. Все коренные жители города участвовали в грандиозной схеме обмана.
Вот и теперь, сигнал о транзитных туристах, везущих артефакты, и остановившихся всего на два дня, прошёл сразу по двум каналам. Эта схема была простой - если туристы останавливались на короткое время, значит - спешили. Группировка воров прибывала в то время, когда туристы гуляли по руинам, обшаривали комнату, которую сдавали, или гостиничный номер, и забирали максимум вещей и уносили в логово. Туристам даже в голову не могло придти, что в этом солнечном городе, с невероятно дружелюбными людьми, их могли ограбить. Туристы бежали писать заявление в отдел Департамента общественной безопасности. Конечно, часть денег у них была с собой, но все деньги ведь не потащишь в мрачное подземелье. И вот, за пару часов до отъезда, их вызывает стражник в отдел ДОБа и там предъявляют их вещи. Туристы дико рады, им надо уезжать, и они хотят оформить побыстрее, но вот незадача - драгоценного кольца не хватает, бриллиантового ожерелья не досчитались, и деньги не все. И можно права покачать - а корабль не такси, ждать не будет, или билет на электромагнитную дорогу пропадёт, а это очень неприятно.
Правила Тларина были простыми. Первое правило - всегда оставлять треть денег. Всегда. Если турист не сможет уехать по причине нехватки денег - он начнёт доставлять неприятности властям. А это не приветствуется. Поэтому надо оставлять деньги пострадавшему. Это правило вбивалось в выживших воров в казематах тюряги Приотерна через сломанные конечности и было усвоено накрепко, а также вбивалось самими ворами в новобранцев. Сделай вид что часть денег рассыпал, или что нашёл не все кошельки. Это важно. Второе правило - не утаивать добычу. Чтобы усвоить это правило воров возили носом по кишкам трупов их товарищей. Третье правило - не использовать взятые артефакты. После нескольких случаев срабатывания неизвестных артефактов с катастрофическими последствиями, смертями и обрушениями домов, это правило не пришлось вбивать. Четвёртое правило - не брать откровенную мелочёвку. Ограбление не должно быть похоже на спланированный спектакль, туристы должны верить, что сотрудники ДОБа, сбиваясь с ног, не спя ночи напролёт, не щадя своей жизни искали добро туристов. Туристы не должны думать, что их нагло обкрадывают, они должны думать, что стали жертвами обстоятельств.
В финале туристам предлагали подписать протокол (нехотя или радостно, что легко отделались) и дело доблестно закрывалось. Конечно, были и те, кто пытался качать права. Тогда запускался знаменитый имперский бюрократический механизм и наглый турист вынужден был проедать остатки денег и ждать, пока закончатся все процедуры.
Иногда случались проколы - в похищенных вещах не было ничего ценного, а иногда туристы клали в сумки солому и разыгрывали целый спектакль, в ожидании, когда у них сумки сопрут.
Тогда Тларин изменил инструкции. Теперь воры заглядывали в сумки, чемоданы, сундучки, и при обнаружении чего-то запертого или ценного - забирали. Если в сумке было откровенное барахло, пусть и для кого-то из воришек ценное - брать его запрещалось. Со временем воровской синдикат понял, что работая по системе - они получают больше, стабильно и с гораздо меньшим риском. Периодически кого-то сажали, но свои воры сидели в удивительно комфортных условиях. Иногда они устраивали концерты для остальных зэков, вопя на все лады, и делая вид, что их избивают. На самом деле, при наличии денег или статуса можно было хоть каждый день водить в камеру хоть жён, хоть проституток, хоть все категории сразу. Про выпивку и азартные игры можно даже не упоминать.
Жаловаться на Тларина пытались. Но он правил преступностью города поистине железной рукой. Во время имперских проверок турист мог уронить кошелёк, и через три дня найти его на том же месте. Подкопаться было решительно не к чему. После проверок немного сокращалась штатная численность городской стражи, к радости наивного мэра, но зато росло число бандитов, которым было запрещено грабить жителей города.
"Не гадь там, где живёшь" - этот принцип усвоили все.
Банки города с радостью принимали деньги и ценности на хранение, но цена за эти услуги была такой, что первый раз столкнувшийся с официальным грабежом турист терял дар речи.
Что интересно, санитарно-эпидемическая обстановка в городе была одной из лучших в империи. Тларин развивал структуру сферы развлечений, но не терпел грязи. Даже в захолустной таверне на окраине было чисто, и продукты были без гнили.
Особо опытные и богатые туристы селились в отель "Приотерн Палас", цены на проживание в котором были заоблачные. Но - в этом отеле постояльцев не обворовывали. Таков был принцип отеля, который постоянно расширялся и строился. Точнее обворовывали, но только ценами на номера и услуги.
В целом, город Приотерн представлял собой сложный и слаженно работающий механизм, в котором была учтена каждая мелочь. О знатных и влиятельных гостях Тларин извещался заранее, и трогать их воспрещалось - незачем было развязывать войну с охраной какого-нибудь графа. К таким гостям приставлялись специальные незаметные люди, задачей которых было не допустить никаких неприятных ситуаций. Собственно, поэтому Тларин и сидел на своём месте, не имея могущественных врагов.
Тларин держал в своём кулаке весь город. Он получал долю малую с каждой кафешки, каждого магазина, каждого притона с девицами лёгкого поведения. При этом не жадничал, с помощью малой дани и большого охвата он имел больше, не вызывая гнева и недовольства граждан. Приотерн сменил много мэров, которые думали, что они правят городом и пытались подмять всё под себя. Тогда из прекрасно, и даже роскошно оборудованной пещеры в скальных образованиях, находящихся не слишком далеко от Приотерна, вылезали опасные личности, одним видом вызывающие холод в спине, а стражники, охраняющие мэра, внезапно уходили по делам, и город хоронил очередного мэра, а потом выбирал нового. Сейчас в городе был понятливый мэр, который провёл переговоры с Тларином, и они пришли к пониманию. Тларин участвовал в реформировании города и давал деньги на улучшение зданий и дорог и на постройку новых. Мэр занимался хозяйством города и не пытался стать полноценным хозяином. Такая была ситуация в Приотерне, и ни один горожанин не стал бы её обсуждать с посторонними.
Нельзя сказать, что Тларин был изначально плохим и продажным. Он пытался бороться с преступностью, он ездил к командующему армией округа Запад, чтобы договориться о выделении ему ненадолго пары отрядов легионеров, чтобы вымести и выкосить все гнёзда гильдий убийц и логова крупных банд. Ответ был отрицательный. Если бы пришло указание из Центра, то тогда конечно, командующий бы расстарался, но а так - это не его проблемы. Личный состав надо беречь. Тларин уехал ни с чем и решил строить свою тайную империю.
И он построил её. Небыстро и кроваво, но построил.
И вот, однажды настал день, когда одновременно две разные банды воров волею судьбы или в связи с игрой игривого случая получили наводку на одну и ту же квартиру.
Банда Колокольчика по наводке секретарши, получив ключ у агента Дятел, прибыла к входной двери. Это были три рослых подростка, способных унести две сумки. Один подросток остался на улице, чтобы свистом предупредить подельников, если на улице кто-то появится. Они не первый раз ходили на этот адрес.
Банда Мелких бесов, дети улиц, лукавые и вероломные, получив наводку от извозчика, прекрасно знала дом с розочками и прибыла к внешней стене, подобравшись к окну. На улицах города всегда было мало людей, за исключением района ресторанов и развлекательных заведений. Тем более что днём было слишком жарко, туристы ходили по прохладным подземельям или сидели в местных тавернах, у которых работали охлаждающие воздух амулеты.
Двое воришек встали на углах дома, двое возле окна комнаты, где из-под кровати торчали сумки.
Парочка "колокольчиков" встав перед дверью воткнула ключ в замок и тут же дезинтегрировалась, так как сработавшая сигналка запустила срабатывание руны на потолке, рассчитанной на здоровенного мужика. Ключ остался в замке, по иронии судьбы, а на пол упали несколько капель воды и в воздухе закружился, оседая на землю, чёрный пепел - если область заклинания не могла охватить весь объект, на границе действия Тьмы материя уничтожалась и превращалась в чёрный пепел, и из остатков выделялась вода. Только лёгкий пар провисел в воздухе пару секунд, и развеялся.
"Мелкий бес", орудуя ножом с тонким лезвием, поддел задвижку форточки, открыл окно и спрыгнул внутрь. Пока трое воришек смотрели по сторонам, форточник исчез, испарившись в воздухе.
Его напарник, подумав, что форточник его разыгрывает и спрятался под кровать, запрыгнул в комнату, сделал пару шагов и руна с потолка, достав его магией, окутала тело воришки чёрным густым дымом, который исчез в воздухе.
Последний "колокольчик", не понимая, почему так долго ждёт, посмотрел во двор и увидел ключ в двери. Подумав, куда делись его товарищи, и не придумав ничего более достоверного, как то, что его товарищи побежали в туалет, "колокольчик", коротко всхохотнув, он решил действовать самостоятельно и после акции опозорить своих напарников перед старшим наставником. Он повернул ключ и зашёл в комнату. Только он сделал два шага, как вторая руна на потолке сработала на дуновение воздуха.
