Так проходило время, сменялись дни и ночи, и начинало казаться, что так было всегда и так будет всегда. И ещё - он понял, что он - продукт этой Лаборатории. Ведь не просто так у него на руке её название светится.
Костик изучал бестиарий, если так можно было сказать про мутантов, читал сухие строки отчёта об экспериментах, старательно разбирая не слишком разборчивый почерк учёного. Не всё было понятно, и не весь текст можно было разобрать, но Костик узнал, что напавший на него мужик был "Лосинатор" - мутант имел необычайно сильную и длинную конечность, и обычно ломал ею грудную клетку двуногой жертвы. Конечно, больше всего его интересовала информация о кровососах. Но в скупых строчках блокнота было мало нужной информации. Костик прочитал, что в кровососах был обнаружен генетический материал человека, осьминога, ехидны и росомахи. "Понапихали, как в помойное ведро" - с обидой подумал он. Когда учёные получили в свои жадные ручонки первых кровососов, монстрами заинтересовались военные. Невидимые солдаты-диверсанты - это было многообещающе. Но на этом записи про кровососов обрывались.
Как понял Костик, сотрудники объекта Сотворение-19 занимались вопросом, как сделать мутантов разумными и контактными, с прицелом вывести в мир зоны таких особей, где бы они могли стать вожаками и лидерами, подмять под себя стада диких мутантов и их конролировать. И таким образом люди планировали подчинить себе живность Зоны.
Сотворение-19 был расположен в Мрачной Долине, и там проводились эксперименты над различными животными, мутантами и даже людьми. Если профилем других секретных лабораторий (в том числе и соседней - Лаборатории Tерритория-20), было исследование мутаций и экспериментирование над генами для создания мутантов с необычными физическими способностями, то в Сотворение-19 работали над усилением умственного развития мутантов, с целью получения возможности наладить с ними контакт. Именно в этой лаборатории смогли вызвать у кровососов мутации, которые привели к появлению у подопытных ментального зрения и пси-защиты. И чем младше был кровосос, тем успешнее он мутровал.
Костик читал записи и глазам не верил. Несколько видов мутантов могло говорить, причём на нескольких языках - всё зависело от того, чему их обучали, по какой программе. Кровососы говорить не могли - по анатомической причине, но обследования мозга показали у некоторых монстров изменение мозговых волн, на некоторых диапазонах в сторону значительного усиления. У мутантов области гиппокампа и шишковидная железа были увеличены. Электроэнцефалограф фиксировал отсутствие тета-ритма, который отвечает за состояние сонливости, и усиление ритмов, отвечающих за когнитивные функции и бодрствование.
"Если белые кровососы - продукт лаборатории С-19, то мне надо пробиваться туда. Там я узнаю всю правду. Может, пойму, как вернуться" - подумал Костик.
В блокноте была запись о "другой радиации". Радиация в Зоне и обычная земная радиация вне Зоны отличались. Владелец блокнота с удивлением писал, что радиоактивные образцы с Большой земли меняли свойства. Ещё было много формул и научных выкладок, в которых Костик не смог разобраться.
Вот некоторые записи -
"Домашний кактус, которые многие держали перед монитором, после трёх недель облучения средними дозами радиации (один раз - попадание под Выброс, внешняя оранжерея) отрастил захваты с иглами и смог схватить лабораторную мышь и пустить в неё ростки. Мышь была поглощена за сутки. Через полторы недели на одном из отростков кактуса обнаружилась пасть с маленькими зубами. Это потрясающе!".
"Академик Ксил... (неразборчиво) предл... (неразборчиво) ...иоактивные отходы в Зону. Идея заключалась в том, что если предметы, которые в Зоне радиоактивны, при вывозе за территорию Зоны теряют все специфические качества, в том числе перестают быть радиоактивными, то завозя сюда радиоактивные отходы и оставляя их на какое-то время, можно получить изменение свойств этих отходов. И, соответственно, при вывозе их обратно на Большую землю они перестанут быть радиоактивными. Академик Флами... (неразборчиво) ...тегорически выступил против этого, считая, что Зона - уникальный заповедник, и человечест... (далее всё расплылось и заляпано красными пятнами)".
"Эксперимент с обработкой пси-излучением двух крыс и трёх тушканов провалился. Вместо повышения мозговой активности мы зафиксировали бурный неконтролируемый рост тканей головного мозга. Мозги вытекали из ушей подопытных. Отвратительное зрелище. Все подопытные сожжены."
"Попытки изучить воздействие радиации Зоны и других факторов на подопытных шимпанзе и собаках не привели ни к каким конкретным результатам. Нахождение во внешнем резервуаре переносилось подопытными нормально. Шимпанзе не пережили выброс. Предложение использовать собак для отслеживания мутантов и помощи группам сталкеров потерпело крах - от воя псин Зоны даже обученные собаки падали на землю замертво. Уцелевшие особи впадали в кататонический ступор, переставали выполнять команды и становились неспособны к самозащите".
"Эксперимент с зомби-диверсантом кончился неудачно. Идея доцента Викторова навешивать на зомби взрывчатку с устройством дистанционного подрыва и видеокамеру, и выпускать к скоплениям мутантов, разнося тех на куски взрывом, потерпела крах в полевых испытаниях. В квадрате Д-31 Мрачной долины зомби-диверсант был взят под контроль контролёром, который заставил его атаковать наш внешний пост. Пришлось взорвать подопытного. Начальник лаборатории в этом плане возлагает большие надежды на кровососов, особенных белых - они демонстрируют отличную пси-устойчивость".
"У академика Фламингова личная трагедия - непостижимым образом накануне выброса сбежал в Зону его любимый персидский кот по кличке Лептон. Это был единственный кот в нашей лаборатории и всеобщий любимец. На его морде всегда было такое выражение, словно он постиг всю мудрость мира, а также вселенское горе и необъятную тоску. Фламингов ходит грустный".
"Сегодня начальник лаборатории вызвал меня и показал секретную шифровку. Кажется, я один из немногих, кому он доверяет, раз такое показывает. Научный мир в Зоне резко разделился на два лагеря - одни считают, что Зону надо изучать и активно ставить эксперименты, ради науки и счастья всего человечества (главный у них - предводитель академик Ксилитов), другие считают, что Зона - это уникальный заповедник, и люди не должны вмешиваться в его жизнь и экосистему (академик Фламингов со своими приверженцами, он же автор проекта "Природный заповедник"). Но появились и третьи. Четырнадцать человек - семь учёных и семь специалистов, ранее пропавших без вести в Зоне, вдруг вышли на связь и сообщили, что они достигли центра Зоны и обнаружили некий Кристалл, который своей энергией наполняет все Зону. Они объединились в организацию "У-Верование". Они считают, что Кристалл несёт на Землю мудрость вселенной, а выбросы - это его суть, которую не могут вынести неподготовленные, жалкие, духовно слабые людишки. Через выбросы Кристалл расширяет своё влияние и территорию воздействия. У-Верование означает - Убеждённость верования. Верование – это личный духовный аспект, и вера легко возникает, когда ты сам можешь увидеть, пощупать, и убедиться в реальности происходящего. Ученые-ренегаты заявили, что Кристалл - истинен, реален, ощущаем и усилия людей победить его воздействие ни к чему до сих пор не привели и не приведут. Поэтому они поклоняются Кристаллу, прибывшему из глубин космоса, а тот им помогает. Звучит как какой-то бред, но я лично знал пятерых учёных из пропавших, и это цельные личности, убеждённые атеисты, и они всегда были нацелены на продвижение науки. Не знаю, что и думать. Надо узнать больше об этом Кристалле. Раньше никогда о нём не слышал".
"В Зоне всё, что мы имплантируем мутантам, приживается легко и без осложнений, несмотря на слегка повышенный радиоактивный фон. А может, именно благодаря ему - кто-то выдвинул версию, что здесь "другая" радиация. Это потрясающе! Это открывает перед медициной новые горизонты! Возможно, удастся наладить сюда медицинский туризм. Если мутанты не будут против".
Костик хмыкнул, прочитав это.
Он мог бы ремонтировать медицинское оборудование, проводить электросети, командовать бригадой кровососв-ремонтников, иметь тут собственную дачу с бункером, для него бы сделали специальную клавиатуру и особо прочную мышку, он бы тут играл в компьютерные игры, и наносил визиты на станцию переливания крови. Эх, мечты, мечты...
Последние записи были весьма трагичны -
"Объявлена тревога на нижних этажах. Это обычное дело, бывает, какой-нибудь кровосос получит незапланированную мутацию и станет невероятно сильным и сломает клетку, или эксперимент пошёл не по плану. Но нам сказали вооружиться, собрать вещи, и находиться в готовности на эвакуацию. Снизу слышны взрывы, даже через толстые бетонные перекрытия. Что-то непонятное происходит."
"Команда - Всем на выход! Я слышу яростную стрельбу. Эвакуация! Зона, помоги мне выжить!".
"Да, интересная у людей жизнь" - подумал Костик, прочитав последнюю запись. Он теперь понял, откуда взялись белые кровососы - после аварии в лаборатории они выбрались наружу, а получив усиленный интеллект и другие возможности, им было легко захватить власть в среде кровососов. Да и бронзовый "друг" - тоже наверняка продукт мутации.
И вот однажды, когда на болотах царил зной, в необычайно жаркий день, когда Костик прятался в норе от жары и обдумывал свои дальнейшие планы, к нему кто-то полез, и полез весьма настырно и нагло.
Костик, очень сильно перепугавшись, поджал ноги, включил фонарик и начал драться ногами, панически шипя. Гость оказался тварью на четырёх конечностях, со слаборазвитым сплюснутым черепом, но со здоровенной пастью. К удивлению и ужасу Костика, монстр даже не думал отступать перед градом ударов Костиковых когтей, а ведь одно это могло отпугнуть почти любого монстра, даже химеру. Костик получил от неведомого мутанта несколько чувствительных ударов по ноге, которые порвали ему бедро, но он вспомнил о двустволке, лежавшей у стенки дулом к выходу. Костик её нашёл в сильно фонящем грузовике, и с собой не брал - неудобно таскать. Схватив двустволку, он запихнул стволы в пасть монстру, взведя курки в неровном свете катающегося по дну норы фонаря. Он сделал это ребром ладони, слыша скрежет зубов твари о металл стволов. Сунув два когтя внутрь скобы, он дёрнул когтями спусковые крючки, и смертельный грохот влетел внутрь монстра. Не вытаскивая ружья, Костик выпихнул ногами жуткого врага из норы, слыша, как бешено колотится его сердце. Он никогда не любил драться руками, с детства всегда предпочитая палку или любой подручный предмет. А тут ему не оставили выбора - дерись врукопашную и всё. Или сдохни с голода.
Костик отволок тушу подальше, на другой конец острова, и там бросил вместе ружьем. Стволы двустволки оказались смяты, несильно, но пулей уже не выстрелишь. Счастье, что патроны были с крупной дробью, а не с пулями. Иначе бы ружьё разорвалось в руках.
Костик осмотрел монстра-вторженца. Одна рука монстра была с когтями, а другая - человеческая. На спине у него была ещё одна человеческая рука и хвост с толстой и опасно выглядящей иглой на конце. Ноги сгибались не как у людей, а в другую сторону. Судя по тому, что видел Костик, он подрался с мутантом "франкенскорп" - неким подобием франкенштейна и гигантского скорпиона.
Пора было заняться своими ранами. Что-то ему было нехорошо. Левую ногу ему порвали знатно, он даже хромал. Голова кружилась, его слегка мутило.
В норе Костик достал светящуюся гибкую трубочку и вложил вдоль мышц в разрыв на бедре, сделанный когтями монстра. Артефакт "Маяк" незначительно снижал дозу полученной радиации и выводил её из организма, но главное - он противодействовал враждебной химической среде. Не самый мощный, но и не самый слабый артефакт - он знал это из секретного блокнота, таблицу артефактов с описаниями Костик заучил наизусть. В другую рану, поменьше, Костик вложил "Слезинку" - слабый артефакт, ускоряющий заживление ран. Потом он достал научную полевую аптечку, добытую из очередного тайника во время странствий по Зоне, и приложил к ноге, примотав медицинским лейкопластырем. "Посмотрим, посмотрим что из этого выйдет" - подумал Костик.
Травить кровососов, да и других мутантов, было бесполезно - другие механизмы биохимических процессов, ускоренный метаболизм, радиация, излучение Зоны и бешеная регенерация не оставляли шанса ядам, способным угробить человека за пару минут. Нейропаралитические яды оказывали некоторый эффект, кровососы шипели, хрипели, у них наступала головокружение и одышка, текли слёзы из глаз, и некоторое время были не боеспособны, но быстро приходили в норму. Сбрасывать на территории Зоны иприт военные прекратили, потому что после выброса появились устойчивые к нему мутанты. А на зомби и полтергейсты яды вообще никакого эффекта не оказывали. Химеры и псевдогиганты лишь чихали, попав в ядовитое облако, а бешеная регенерация спасала кровососов. Некоторые учёные вообще склонялись к мысли, что химические аномалии Зоны созданы специально против людей, а не против мутантов. И это при том, что капля иприта убивает восемь человек. Травить привычными ядами чёрных жаб и крыс было просто бесполезно. Конечно, небольшая часть мутантов погибла, породив новые виды монстров, при атаке которых бойцы умирали от малейшей царапины. Пришлось людям модернизировать всё - оружие и броню, а также тактику. Специальные отряды уничтожили большинство опасных ядовитых мутантов, но не всех. Напавший на Костика монстр как-то смог избежать внимания военных спецгрупп.
Ногу Костика словно жарили на костре, но он терпел. Ему было понятно, что вход в нору надо закрывать, но чем?
"Дверцей автомобиля закрою. От любого грузовика можно оторвать, лучше военного - они зелёные" - пришла ему в голову мысль. А чем ещё нору закрыть? Вот захватит он бункер, и будет в белом халате там хозяйничать. Конечно, можно люк или большое колесо найти. Но без инструментов он их не снимет. Автоген бы... Но нет автогена...
Он знал места, где ржавели остовы грузовиков, и отправился к ближайшему. "Нельзя в зоне ничего откладывать. Надо сразу всё делать" - подумал Костик. Он давно хотел нору укрепить, но всё некогда было.
Он бежал, чувствуя запахи в воздухе, ощущая аномалии, слыша, как поспешно затихает квакание - лягушки чувствовали топот кровососа. На боку у него болтался пистолет-пулемёт Heckler & Koch MP5, найденный в тайнике, и который Костик прихватил чисто по привычке, чтоб не чувствовать себя беззащитным. Хотя само словосочетание "беззащитный кровосос" способно вызвать или гомерический хохот, или страшнейшую оторопь.
"Гнать, держать, смотреть и видеть, дышать, слышать, ненавидеть, не терпеть, не зависеть... уф... уф... Свиньи! И без охраны!" - обрадовался Костик и помчался ещё быстрее. На болотах всегда так - то вообще ничего, то все твари в гости к нам.
"Гнать! Гоним!".
Удар когтями справа. Удар слева. Хрюндель сбит с ног.
"Держать! Сосать!".
Щупальца впились в шею мутанта. Истошный визг мгновенно затих. Взрывными толчками высасывается кровь жертвы. Становится хорошо.
Костик изучал бестиарий, если так можно было сказать про мутантов, читал сухие строки отчёта об экспериментах, старательно разбирая не слишком разборчивый почерк учёного. Не всё было понятно, и не весь текст можно было разобрать, но Костик узнал, что напавший на него мужик был "Лосинатор" - мутант имел необычайно сильную и длинную конечность, и обычно ломал ею грудную клетку двуногой жертвы. Конечно, больше всего его интересовала информация о кровососах. Но в скупых строчках блокнота было мало нужной информации. Костик прочитал, что в кровососах был обнаружен генетический материал человека, осьминога, ехидны и росомахи. "Понапихали, как в помойное ведро" - с обидой подумал он. Когда учёные получили в свои жадные ручонки первых кровососов, монстрами заинтересовались военные. Невидимые солдаты-диверсанты - это было многообещающе. Но на этом записи про кровососов обрывались.
Как понял Костик, сотрудники объекта Сотворение-19 занимались вопросом, как сделать мутантов разумными и контактными, с прицелом вывести в мир зоны таких особей, где бы они могли стать вожаками и лидерами, подмять под себя стада диких мутантов и их конролировать. И таким образом люди планировали подчинить себе живность Зоны.
Сотворение-19 был расположен в Мрачной Долине, и там проводились эксперименты над различными животными, мутантами и даже людьми. Если профилем других секретных лабораторий (в том числе и соседней - Лаборатории Tерритория-20), было исследование мутаций и экспериментирование над генами для создания мутантов с необычными физическими способностями, то в Сотворение-19 работали над усилением умственного развития мутантов, с целью получения возможности наладить с ними контакт. Именно в этой лаборатории смогли вызвать у кровососов мутации, которые привели к появлению у подопытных ментального зрения и пси-защиты. И чем младше был кровосос, тем успешнее он мутровал.
Костик читал записи и глазам не верил. Несколько видов мутантов могло говорить, причём на нескольких языках - всё зависело от того, чему их обучали, по какой программе. Кровососы говорить не могли - по анатомической причине, но обследования мозга показали у некоторых монстров изменение мозговых волн, на некоторых диапазонах в сторону значительного усиления. У мутантов области гиппокампа и шишковидная железа были увеличены. Электроэнцефалограф фиксировал отсутствие тета-ритма, который отвечает за состояние сонливости, и усиление ритмов, отвечающих за когнитивные функции и бодрствование.
"Если белые кровососы - продукт лаборатории С-19, то мне надо пробиваться туда. Там я узнаю всю правду. Может, пойму, как вернуться" - подумал Костик.
В блокноте была запись о "другой радиации". Радиация в Зоне и обычная земная радиация вне Зоны отличались. Владелец блокнота с удивлением писал, что радиоактивные образцы с Большой земли меняли свойства. Ещё было много формул и научных выкладок, в которых Костик не смог разобраться.
Вот некоторые записи -
"Домашний кактус, которые многие держали перед монитором, после трёх недель облучения средними дозами радиации (один раз - попадание под Выброс, внешняя оранжерея) отрастил захваты с иглами и смог схватить лабораторную мышь и пустить в неё ростки. Мышь была поглощена за сутки. Через полторы недели на одном из отростков кактуса обнаружилась пасть с маленькими зубами. Это потрясающе!".
"Академик Ксил... (неразборчиво) предл... (неразборчиво) ...иоактивные отходы в Зону. Идея заключалась в том, что если предметы, которые в Зоне радиоактивны, при вывозе за территорию Зоны теряют все специфические качества, в том числе перестают быть радиоактивными, то завозя сюда радиоактивные отходы и оставляя их на какое-то время, можно получить изменение свойств этих отходов. И, соответственно, при вывозе их обратно на Большую землю они перестанут быть радиоактивными. Академик Флами... (неразборчиво) ...тегорически выступил против этого, считая, что Зона - уникальный заповедник, и человечест... (далее всё расплылось и заляпано красными пятнами)".
"Эксперимент с обработкой пси-излучением двух крыс и трёх тушканов провалился. Вместо повышения мозговой активности мы зафиксировали бурный неконтролируемый рост тканей головного мозга. Мозги вытекали из ушей подопытных. Отвратительное зрелище. Все подопытные сожжены."
"Попытки изучить воздействие радиации Зоны и других факторов на подопытных шимпанзе и собаках не привели ни к каким конкретным результатам. Нахождение во внешнем резервуаре переносилось подопытными нормально. Шимпанзе не пережили выброс. Предложение использовать собак для отслеживания мутантов и помощи группам сталкеров потерпело крах - от воя псин Зоны даже обученные собаки падали на землю замертво. Уцелевшие особи впадали в кататонический ступор, переставали выполнять команды и становились неспособны к самозащите".
"Эксперимент с зомби-диверсантом кончился неудачно. Идея доцента Викторова навешивать на зомби взрывчатку с устройством дистанционного подрыва и видеокамеру, и выпускать к скоплениям мутантов, разнося тех на куски взрывом, потерпела крах в полевых испытаниях. В квадрате Д-31 Мрачной долины зомби-диверсант был взят под контроль контролёром, который заставил его атаковать наш внешний пост. Пришлось взорвать подопытного. Начальник лаборатории в этом плане возлагает большие надежды на кровососов, особенных белых - они демонстрируют отличную пси-устойчивость".
"У академика Фламингова личная трагедия - непостижимым образом накануне выброса сбежал в Зону его любимый персидский кот по кличке Лептон. Это был единственный кот в нашей лаборатории и всеобщий любимец. На его морде всегда было такое выражение, словно он постиг всю мудрость мира, а также вселенское горе и необъятную тоску. Фламингов ходит грустный".
"Сегодня начальник лаборатории вызвал меня и показал секретную шифровку. Кажется, я один из немногих, кому он доверяет, раз такое показывает. Научный мир в Зоне резко разделился на два лагеря - одни считают, что Зону надо изучать и активно ставить эксперименты, ради науки и счастья всего человечества (главный у них - предводитель академик Ксилитов), другие считают, что Зона - это уникальный заповедник, и люди не должны вмешиваться в его жизнь и экосистему (академик Фламингов со своими приверженцами, он же автор проекта "Природный заповедник"). Но появились и третьи. Четырнадцать человек - семь учёных и семь специалистов, ранее пропавших без вести в Зоне, вдруг вышли на связь и сообщили, что они достигли центра Зоны и обнаружили некий Кристалл, который своей энергией наполняет все Зону. Они объединились в организацию "У-Верование". Они считают, что Кристалл несёт на Землю мудрость вселенной, а выбросы - это его суть, которую не могут вынести неподготовленные, жалкие, духовно слабые людишки. Через выбросы Кристалл расширяет своё влияние и территорию воздействия. У-Верование означает - Убеждённость верования. Верование – это личный духовный аспект, и вера легко возникает, когда ты сам можешь увидеть, пощупать, и убедиться в реальности происходящего. Ученые-ренегаты заявили, что Кристалл - истинен, реален, ощущаем и усилия людей победить его воздействие ни к чему до сих пор не привели и не приведут. Поэтому они поклоняются Кристаллу, прибывшему из глубин космоса, а тот им помогает. Звучит как какой-то бред, но я лично знал пятерых учёных из пропавших, и это цельные личности, убеждённые атеисты, и они всегда были нацелены на продвижение науки. Не знаю, что и думать. Надо узнать больше об этом Кристалле. Раньше никогда о нём не слышал".
"В Зоне всё, что мы имплантируем мутантам, приживается легко и без осложнений, несмотря на слегка повышенный радиоактивный фон. А может, именно благодаря ему - кто-то выдвинул версию, что здесь "другая" радиация. Это потрясающе! Это открывает перед медициной новые горизонты! Возможно, удастся наладить сюда медицинский туризм. Если мутанты не будут против".
Костик хмыкнул, прочитав это.
Он мог бы ремонтировать медицинское оборудование, проводить электросети, командовать бригадой кровососв-ремонтников, иметь тут собственную дачу с бункером, для него бы сделали специальную клавиатуру и особо прочную мышку, он бы тут играл в компьютерные игры, и наносил визиты на станцию переливания крови. Эх, мечты, мечты...
Последние записи были весьма трагичны -
"Объявлена тревога на нижних этажах. Это обычное дело, бывает, какой-нибудь кровосос получит незапланированную мутацию и станет невероятно сильным и сломает клетку, или эксперимент пошёл не по плану. Но нам сказали вооружиться, собрать вещи, и находиться в готовности на эвакуацию. Снизу слышны взрывы, даже через толстые бетонные перекрытия. Что-то непонятное происходит."
"Команда - Всем на выход! Я слышу яростную стрельбу. Эвакуация! Зона, помоги мне выжить!".
"Да, интересная у людей жизнь" - подумал Костик, прочитав последнюю запись. Он теперь понял, откуда взялись белые кровососы - после аварии в лаборатории они выбрались наружу, а получив усиленный интеллект и другие возможности, им было легко захватить власть в среде кровососов. Да и бронзовый "друг" - тоже наверняка продукт мутации.
***
И вот однажды, когда на болотах царил зной, в необычайно жаркий день, когда Костик прятался в норе от жары и обдумывал свои дальнейшие планы, к нему кто-то полез, и полез весьма настырно и нагло.
Костик, очень сильно перепугавшись, поджал ноги, включил фонарик и начал драться ногами, панически шипя. Гость оказался тварью на четырёх конечностях, со слаборазвитым сплюснутым черепом, но со здоровенной пастью. К удивлению и ужасу Костика, монстр даже не думал отступать перед градом ударов Костиковых когтей, а ведь одно это могло отпугнуть почти любого монстра, даже химеру. Костик получил от неведомого мутанта несколько чувствительных ударов по ноге, которые порвали ему бедро, но он вспомнил о двустволке, лежавшей у стенки дулом к выходу. Костик её нашёл в сильно фонящем грузовике, и с собой не брал - неудобно таскать. Схватив двустволку, он запихнул стволы в пасть монстру, взведя курки в неровном свете катающегося по дну норы фонаря. Он сделал это ребром ладони, слыша скрежет зубов твари о металл стволов. Сунув два когтя внутрь скобы, он дёрнул когтями спусковые крючки, и смертельный грохот влетел внутрь монстра. Не вытаскивая ружья, Костик выпихнул ногами жуткого врага из норы, слыша, как бешено колотится его сердце. Он никогда не любил драться руками, с детства всегда предпочитая палку или любой подручный предмет. А тут ему не оставили выбора - дерись врукопашную и всё. Или сдохни с голода.
Костик отволок тушу подальше, на другой конец острова, и там бросил вместе ружьем. Стволы двустволки оказались смяты, несильно, но пулей уже не выстрелишь. Счастье, что патроны были с крупной дробью, а не с пулями. Иначе бы ружьё разорвалось в руках.
Костик осмотрел монстра-вторженца. Одна рука монстра была с когтями, а другая - человеческая. На спине у него была ещё одна человеческая рука и хвост с толстой и опасно выглядящей иглой на конце. Ноги сгибались не как у людей, а в другую сторону. Судя по тому, что видел Костик, он подрался с мутантом "франкенскорп" - неким подобием франкенштейна и гигантского скорпиона.
Пора было заняться своими ранами. Что-то ему было нехорошо. Левую ногу ему порвали знатно, он даже хромал. Голова кружилась, его слегка мутило.
В норе Костик достал светящуюся гибкую трубочку и вложил вдоль мышц в разрыв на бедре, сделанный когтями монстра. Артефакт "Маяк" незначительно снижал дозу полученной радиации и выводил её из организма, но главное - он противодействовал враждебной химической среде. Не самый мощный, но и не самый слабый артефакт - он знал это из секретного блокнота, таблицу артефактов с описаниями Костик заучил наизусть. В другую рану, поменьше, Костик вложил "Слезинку" - слабый артефакт, ускоряющий заживление ран. Потом он достал научную полевую аптечку, добытую из очередного тайника во время странствий по Зоне, и приложил к ноге, примотав медицинским лейкопластырем. "Посмотрим, посмотрим что из этого выйдет" - подумал Костик.
Травить кровососов, да и других мутантов, было бесполезно - другие механизмы биохимических процессов, ускоренный метаболизм, радиация, излучение Зоны и бешеная регенерация не оставляли шанса ядам, способным угробить человека за пару минут. Нейропаралитические яды оказывали некоторый эффект, кровососы шипели, хрипели, у них наступала головокружение и одышка, текли слёзы из глаз, и некоторое время были не боеспособны, но быстро приходили в норму. Сбрасывать на территории Зоны иприт военные прекратили, потому что после выброса появились устойчивые к нему мутанты. А на зомби и полтергейсты яды вообще никакого эффекта не оказывали. Химеры и псевдогиганты лишь чихали, попав в ядовитое облако, а бешеная регенерация спасала кровососов. Некоторые учёные вообще склонялись к мысли, что химические аномалии Зоны созданы специально против людей, а не против мутантов. И это при том, что капля иприта убивает восемь человек. Травить привычными ядами чёрных жаб и крыс было просто бесполезно. Конечно, небольшая часть мутантов погибла, породив новые виды монстров, при атаке которых бойцы умирали от малейшей царапины. Пришлось людям модернизировать всё - оружие и броню, а также тактику. Специальные отряды уничтожили большинство опасных ядовитых мутантов, но не всех. Напавший на Костика монстр как-то смог избежать внимания военных спецгрупп.
Ногу Костика словно жарили на костре, но он терпел. Ему было понятно, что вход в нору надо закрывать, но чем?
"Дверцей автомобиля закрою. От любого грузовика можно оторвать, лучше военного - они зелёные" - пришла ему в голову мысль. А чем ещё нору закрыть? Вот захватит он бункер, и будет в белом халате там хозяйничать. Конечно, можно люк или большое колесо найти. Но без инструментов он их не снимет. Автоген бы... Но нет автогена...
Он знал места, где ржавели остовы грузовиков, и отправился к ближайшему. "Нельзя в зоне ничего откладывать. Надо сразу всё делать" - подумал Костик. Он давно хотел нору укрепить, но всё некогда было.
Он бежал, чувствуя запахи в воздухе, ощущая аномалии, слыша, как поспешно затихает квакание - лягушки чувствовали топот кровососа. На боку у него болтался пистолет-пулемёт Heckler & Koch MP5, найденный в тайнике, и который Костик прихватил чисто по привычке, чтоб не чувствовать себя беззащитным. Хотя само словосочетание "беззащитный кровосос" способно вызвать или гомерический хохот, или страшнейшую оторопь.
"Гнать, держать, смотреть и видеть, дышать, слышать, ненавидеть, не терпеть, не зависеть... уф... уф... Свиньи! И без охраны!" - обрадовался Костик и помчался ещё быстрее. На болотах всегда так - то вообще ничего, то все твари в гости к нам.
"Гнать! Гоним!".
Удар когтями справа. Удар слева. Хрюндель сбит с ног.
"Держать! Сосать!".
Щупальца впились в шею мутанта. Истошный визг мгновенно затих. Взрывными толчками высасывается кровь жертвы. Становится хорошо.
