— Что ты здесь делаешь? — ледяным голосом спросила Тамаи.
— Тамаи, милая, не сердись. Я сейчас всё объясню, — пробормотал Вельз. Да, это был именно он. Вот только выглядел парень совсем иначе. Он был в чёрной одежде, его чёрный кожаный пояс украшали огненные рубины, на нём висели тёмные ножны с мечом, украшенные серебром. Но больше всего Тамаи поразили мощные перепончатые крылья за спиной, тонкий длинный хвост с тёмной кисточкой и большие, тёмно-красные, слегка закрученные рога на голове. Вокруг него витала мощная аура.
— Рога? Вот доказательство того, что мужчины — козлы, — процедила Тамаи. Её уши встали торчком, а хвосты зло заметались, грозя запутаться в узел.
— Тебя же не смущают твои уши и хвосты, — заметил Вельз.
— Ты мне зубы не заговаривай! Кто ты такой на самом деле? — Тамаи зло оскалилась, показав два ряда очень острых звериных зубов. Такие были способны с лёгкостью прокусить кому угодно горло.
— Да, пожалуй, стоит всё рассказать, — примирительно улыбнулся Вельз. — На самом деле я дьявол.
— Это я вижу по твоим рогам и по твоей наглой физиономии, которую ты посмел показать после всего! — прорычала кицунэ. — Это ведь ты сделал так, что мы с Саргой здесь оказались?
— Да, из-за меня, признаю. Но, Тамаи, выслушай меня и не перебивай. Я Вельз, четвёртый принц Геенны и шестой демон Чистилища. Ты же знаешь демона Асмодея? Он мой единокровный брат. Мы с братьями и сёстрами узнали, что Асмодея убила Сарга Бэлл. Меня послали к вам, чтобы разобраться с ней.
— Так ты собираешься убить Саргу? — металлическим голосом спросила Тамаи.
— Поначалу собирался, но потом, получше узнав вас, начал сомневаться. Если честно, я впервые в жизни испугался. Пусть мы были знакомы совсем недавно, но вы мне стали очень дороги. Ведь мы с братьями и сёстрами совсем не ценим друг друга, каждый сам за себя. Я практически всю жизнь был одинок, а с вами... Мне было так хорошо, я был счастлив!
Тамаи подошла к нему почти вплотную и пристально посмотрела прямо ему в глаза. Серо-голубые, такие глубокие и красивые. В их самой глубине, как это ни невероятно звучало, плескалась настоящая искренность. Прислушавшись, Тамаи уловила стук сердца в груди демона. Он говорил чистую правду. Но лиса ещё не могла поверить ему.
— Скажи честно, ты действительно влюблён в меня? Или обманул? — спросила Тамаи. Внутри неё всё сжалось, будто она боялась его ответа. Словно, если он согласится со вторым, лисица не выдержит этих душевных терзаний, которые пробуждал этот демон.
Внезапно Вельз мгновенно приблизился к Тамаи... и нежно поцеловал её. Глаза лисицы удивлённо расширились. Демон обнял её за талию, прижав к себе. Его губы оказались очень приятными. Тамаи, поддавшись внезапному порыву нежности, ответила на поцелуй, обняв парня за плечи. Поцелуй был быстрым и неумелым, но тем не менее тёплым и кружащим голову. Уши и хвосты в смущении шевелились, а щёки загорелись.
— Теперь убедилась? — с улыбкой спросил Вельз, оторвавшись от губ лисицы. Тамаи не ответила, но смущённо отвела глаза.
— Тамаи? Вельз? Что это вы делаете? — вдруг раздался голос со стороны. Оба вздрогнули и обернулись. Сарга, уже в полном сознании, сидела и с широко распахнутыми глазами и раскрытым ртом смотрела на демонов (уже влюблённых).
— Сарга, ты давно всё слышала? — спросила Тамаи, едва отогнав с себя смущение.
— С самого начала, — ответила девочка. — Так ты, Вельз, что-то замышляешь?
— Я не хочу убивать ни вас, ни ваших друзей. Я и пришёл, чтобы спасти вас, пока кто-нибудь из моих сестёр или братьев не спохватился. Надеюсь, вы когда-нибудь простите меня?
Сарга поднялась на ноги, отряхнула от пыли штаны, покрепче взяла в руки посох и ответила:
— Об этом поговорим позже. Сейчас нам нужно всех спасти! Так что вперёд!
— Значит так, — начал Вельз, — мы пойдём быстро и незаметно.
— Да, а потом будем весело убегать по всем коридорам, — перебила его Тамаи, спрятав руки в рукава кимоно. Но её слова были сказаны не из злости, а скорее из привычной вредности. Сарга прыснула со смеху, прикрыв рот рукой.
— Кхм, если мы не будем создавать много шума, то быстро выберемся отсюда, и никто нас не услышит. Я буду вашим проводником, — договорил Вельз.
— Сарга, держи посох крепче и ни за что не выпускай! Мы не должны потерять единственную надежду на спасение Кенсина и Алисы, — предостерегла девочку Тамаи.
— Тогда ты наши следы заметай хвостами, — съязвила волшебница.
Собравшись, троица выбралась из темницы. Вельз осторожно осмотрелся по сторонам, кивнул спутницам, и они вышли в тёмный коридор. Они, как договорились, шли тихо, почти крадучись, и были настороже, затаив дыхание. Первым двигался Вельз, указывая дорогу, за ним следовала Сарга, держа посох как самое ценное, а шествие замыкала Тамаи. Троица двигалась быстро и бесшумно, согласно плану.
— Тихо! Сюда кто-то идёт, — вдруг шикнула Тамаи, остановив Саргу хваткой за плечо. Девочка и демон тоже услышали чьи-то шаги из глубины коридора. Но из-за мрака не было видно того, кто приближался.
— Прячемся, — шёпотом велела Сарга. Трое быстро скрылись за левым поворотом и затаили дыхание. Они молились, чтобы некто просто прошёл мимо. Тамаи и Вельз ощутили ауру и поняли: к ним приближается очень сильный демон.
Некто остановился. Троица прищурилась, пытаясь разглядеть незнакомца. Но в темноте почти ничего нельзя было рассмотреть.
Вдруг Вельз сильно побледнел.
— Это моя старшая сестра, — прошептал он.
— Как ты это понял? Ничего же не видно, — прошептала Сарга.
— Аура у каждого демона разная, абсолютно одинаковых нет. Аура точно её! Молитесь, чтобы она нас не заметила. Иначе будет очень плохо! — быстро прошептал Вельз.
— Тише, придурок! Сам же нас выдашь, — прошипела Тамаи.
Незнакомец двинулся. И направился прямо в сторону укрытия троих!
— Она нас заметила! Бежим! — закричал Вельз, и троица кинулась в другую сторону коридора. Чтобы отвлечь преследовательницу, Тамаи кинула в неё лисий огонь. Вроде бы получилось. Но даже так Сарга ощущала на себе острый взгляд сестры Вельза. Её взгляд прожигал сильнее, чем взгляд горгоны.
«Не оборачивайся!» — приструнила себя Сарга и покрепче сжала в руках посох.
— Быстро сюда! — Вельз завернул за угол. Там оказалось огромное витражное окно. Тут демон зажёг большой огонь и бросил его в окно. Звон разбитого стекла оглушил всех. Потом Вельз толкнул Саргу и Тамаи туда, а затем сам выпрыгнул за ними.
Сарга во время полёта зажмурилась. Но, к её удивлению, через три секунды она почувствовала под собой землю и мягкую траву. Открыв глаза, девочка обнаружила себя и спутников на лесной, затуманенной поляне. Слава Великому Богу, посох не пострадал.
— Куда мы попали? — спросила Сарга, с трудом поднявшись на ноги. После телепортации её немного пошатывало.
— Место какое-то знакомое, — принюхалась Тамаи.
— Похоже, я случайно перекинул нас в то самое место, где мы с тобой встретились, Тамаи, — сказал Вельз.
— Здесь столько окаменевших... — Сарга приблизилась к каменной статуе человека, внимательно осмотрела её и... два раза постучала посохом по его голове. Вдруг на месте удара появились трещины. Они быстро распространились по всему телу человека, и каменная оболочка посыпалась с него, как кожура со свежего фрукта. Когда человек освободился от камня, он выдохнул и упал на четвереньки.
— А? Что вообще произошло? — хрипло спросил бывший пленник.
— Вы как себя чувствуете? — Сарга наклонилась и помогла ему подняться.
— Не знаю...
— Так легко расколдовался? — удивилась Тамаи. — Вот как надо действовать! Только, Сарга, не стучи посохом, а просто прикоснись.
Девочка послушалась. Она больше не стучала, а просто касалась посохом окаменевших. И через несколько минут вся поляна наполнилась живыми звуками, шумом и голосами. Люди, животные и волшебные создания приходили в себя и вспоминали, кто они и откуда.
— Посох действительно работает, — с улыбкой Сарга посмотрела на посох жизни и смерти. — Тамаи, Вельз, поспешим! Ребятам нужна наша помощь!
Тамаи мигом превратилась в гигантскую лисицу, распугав окружающих, и велела спутникам взбираться ей на спину. Вельз залез на мохнатую спину кицунэ и с помощью посоха помог Сарге взобраться. Они не успели как следует устроиться, как Тамаи взмыла в воздух и ринулась вперёд.
— Ва-а-а!! — по всему небу разнёсся вопль, который распугал стаи птиц. А наземные обитатели потом рассказывали, что видели в небе странный вопящий субъект.
— Где их искать? С ними что-то случилось! — металась Сигга. Она ходила туда-сюда, вцепившись пальцами в волосы. Арт с Лалли пытались её успокоить, но девушка ни в какую не желала даже их слушать.
— Нет, а что вы сидите? Их искать надо! У них же этот посох!
— Я не поняла, ты за Саргу и Тамаи беспокоишься или за посох? — спросила Лалли.
— Не бойтесь. Саргу, как и Тамаи, смерть не возьмёт, вы же знаете, — сказал Арт.
— Арт, и ты туда же? — удивилась Лалли.
Вдруг над их головами просвистел ветер. Трое удивлённо задрали головы. В небе над ними парило существо. Арт прищурился. Объект показался ему знакомым.
— Ребята, мы здесь! — раздался девичий голос сверху. С неба спустилась огромная лисица, на её спине сидели Сарга с посохом и Вельз. Друзья удивились, когда поняли, что он в демоническом облике.
— Что это значит? — с подозрением спросила Сигга.
— Долго объяснять, — устало вздохнул Вельз. — Скажу одно: горгона превращает всех в камень по приказу моего старшего брата, чтобы привлечь внимание Сарги. Мне надо было убить её, но я не смог. Теперь я на вашей стороне, поверьте мне.
— Сложно в такое поверить, — ответил Арт.
— Сейчас нам в первую очередь следует разобраться с горгоной, — сказала Сарга. — Нужно срочно её найти!
Внезапно раздалось злое шипение. Словно шипела стая змей. От этого по спине побежали холодные мурашки.
— Не оборачивайтесь, не смотрите ей в глаза! — полушёпотом велела всем Сарга.
— Пос-с-сох жиз-с-ни и с-смерти? Отдайте его! — яростно прошипела горгона.
Сарга, стараясь не смотреть в лицо горгоны, сжала посох в руках.
— Убирайся! — велел Вельз, стараясь не смотреть на неё. Но та яростно зашипела и внезапно набросилась на них. Сарга запрыгнула на Лалли, дождавшись Сиггу и Арта, и велела скакать. Тамаи и Вельз поспешили за ними, а горгона погналась следом. Ей был важен волшебный посох.
Они быстро добрались до Мэйнза. Горгона догнала Лалли и налетела сверху. Сарга, зажмурившись, развернулась и нанесла ей удар посохом. Конец посоха треснул чудище по голове.
— Сарга, не ломай посох! — прокричала Сигга.
Внезапно горгона накинулась и скинула Саргу со спины лошади. Девочка с криком слетела и больно ударилась об землю. Однако это было не самым важным. Горгона налетела на девочку и схватила посох. Обе вцепились в него, норовя отобрать друг у друга.
— Посмотри мне в глаза! — прошипела горгона.
Сарга отчаянно жмурилась, стараясь не глядеть в сторону монстра и изо всех сил не отпускать посох.
— Отпусти! — с трудом выдавила волшебница.
Вдруг до неё долетел звук хлопанья больших крыльев. Неожиданно на горгону налетела огромная птица и яростно вцепилась в неё. Чудище завопило, пытаясь отбиться от крылатого существа. А Сарга заметила большие огненные крылья птицы. Девочка узнала это существо.
— Феникс?
— Именно. Сарга, сюда!
Голос Мудреца пробудил в Сарге новые силы, и девочка, вскочив с земли, побежала к старому волшебнику.
— Дедушка Мудрец, ты вернулся! Но что...
— Долго рассказывать, — улыбнулся он. — Скажу лишь, что я нашёл почти мёртвого феникса. Все эти дни я ухаживал за ним и ждал, когда он переродится.
— Ты знаешь о случившемся?
— Да, знаю. Поэтому и поспешил.
— Сарга, вот ты где! О, старик Мудрец, и ты здесь, — рядом с ними появилась Тамаи, а за ней — остальные. Тогда Мудрец заметил Вельза.
— Оу, какой симпатичный молодой че... демон.
Тут горгона вырвалась из хватки феникса и вновь атаковала Саргу. В этот раз ей удалось вырвать посох из рук девочки, и она кинулась прочь.
— Стой, гадина! — крикнула Тамаи и погналась за горгоной. Но на спине чудища оказался Вельз. Змеи-волосы яростно зашипели, пытаясь нанести ядовитый укус, но демон пригрозил им кулаком, зажжённым огнём. Горгона пыталась скинуть с себя парня и одарить окаменяющим взглядом через плечо, но он крепко вцепился в неё.
— Слезь! — яростно прошипела горгона, в то же время держа в когтистых руках посох.
— Ни за что, — в руке Вельза появился клинок. — Пора это прекратить! — и со всей силы опустил лезвие на шею горгоны. А его уши оглушил пронзительный крик чудовища.
Посох полетел вниз. К счастью, Сарга успела поймать его.
— Вельз, ты как? — Тамаи помогла демону подняться на ноги. Тот улыбнулся и указал на лежащий труп горгоны, а её мерзкая голова лежала рядом, отдельно от тела. Её жуткие глаза навеки застыли в ярости.
— Ты молодец, юноша, — похвалил демона Мудрец. На плечо старца мягко опустился феникс и почесал клювом перья.
Тамаи крепко обняла Вельза, совсем не думая о мнении других. Вельз улыбнулся и погладил любимую лисицу по шелковистым волосам. Именно этот демон всё-таки растопил лёд в сердце кицунэ.
Потом Сарга посохом расколдовала всех в Мэйнзе. Сигга долго плакала и обнимала и Алису, и Кенсина. Те какое-то время не могли прийти в себя и спрашивали, что произошло. Со временем всё вернулось в обычное спокойное русло. Но всех, особенно Кенсина, сильно ошарашила весть, что Тамаи и Вельз вступили в романтические отношения. А Мудрец оставил феникса себе и назвал его Финистом.
Всё пошло своим чередом. Но как долго это продлится, никто из героев не знал. Оставалось только гадать о будущем.
— Вельз оказался слабаком и предателем. Он перешёл на сторону Сарги Бэлл, — сказал самый старший демон. Братья и сёстры Вельза и Асмодея собрались, чтобы решить их главную проблему: устранение Сарги Бэлл.
— А что тут удивительного? Ведь все почти знали, что так выйдет. Я почти поймала их, но им удалось ускользнуть. Но это не надолго. Предлагаю самой с этим разобраться, — сказала одна из сестёр.
— Что ж, думаю, ты справишься лучше, — сказал главный демон. — Приступай, сестра!
Книга 8. Ангел и демон. Часть 38
Светловолосый юноша огляделся по сторонам. Он находился в чаще, старательно прячась в теневых зарослях. Юноша тяжело выдохнул, стараясь дышать как можно тише, и скривился, зашипев от боли. Он зажал рукой кровоточащую рану на боку. Боль обжигала с каждым глубоким вздохом. Двигаться в таком состоянии было мучительно и опасно. В другой руке он сжимал какой-то предмет.
Юноша ещё раз огляделся и двинулся. Нужно срочно найти помощь! Преодолев небольшое расстояние, он остановился. Потому что впереди открылся обрыв. Юноша почувствовал, как противный пот окатил всё тело. Куда теперь?
— Вот ты где! — внезапный голос заставил юношу вздрогнуть и обернуться. Там стояла темноволосая девушка, вся в тёмном. Она злорадно улыбалась.
— Ты действительно думал, что сбежишь от меня? — сказала девушка. — Отдай это, если хочешь жить! — велела она, протягивая руку.
Юноша посмотрел на руку, в которой сжимал то, что требовала девушка, вздохнул и ответил:
