— Я так и знала! — внезапно Тамаи резко подошла к Вельзу и, схватив его за ворот, притянула к себе. Лиса смотрела на парня таким злым взглядом, будто это именно он являлся виновником всех бед. — Ты только нам головы морочишь! Ради чего ты следил за мной?!
— Правду сказать? Ладно, скажу. Я довольно давно слышал о сильной юной волшебнице Сарге Бэлл и захотел с ней повидаться.
Сарга удивлённо подняла брови:
— А как ты понял, что Тамаи со мной знакома? — спросила она.
— Это мой секрет, — ответил Вельз, хитро улыбнувшись и подмигнув девочке.
— Как-то неубедительно звучит, — хмуро сказала Сигга.
— Вот именно, — Тамаи тряхнула Вельза, заставляя его внимание снова переключиться на неё. — Ты с самого начала вызываешь у меня подозрения и странные чувства!
— А может, это любовь? — с улыбкой сказал Вельз. — Я влюбился в тебя с первого взгляда. Значит, ты тоже влюблена в меня, Тамаи.
Глаза лисицы широко распахнулись, а её скулы впервые приобрели розовый оттенок. Все, не менее поражённые, удивлённо смотрели на них обоих. Особенно на необычную реакцию Тамаи.
— Так, сейчас выйдем и серьёзно поговорим. За мной, иди! — приказала, практически прорычала, лисица и потащила парня за собой из комнаты. Все лишь молча проводили их взглядами. Только Кенсин хитро улыбнулся своим мыслям о сестре.
Тамаи затащила Вельза в самый дальний угол дома, чтобы их никто не смог подслушать. Лисица прижала парня к каменной стене и тихим угрожающим голосом сказала:
— Ты что себе позволяешь? Совсем страх потерял?
— Вовсе нет, — улыбнулся Вельз. — Я действительно влюблён в тебя, Тамаи. Ты очень красивая.
— Спасибо, конечно, я это сама прекрасно знаю. Но это всё? Только моя красота важна для тебя? — грудным голосом спросила девушка. В это же время внутри неё всё так и кипело, и бурлило, как в большом котле.
— Ну не знаю, — пожал плечами Вельз. — Пока я ещё не определился.
— Понятно всё с тобой, — тихо сказала Тамаи. Она отпустила парня и ушла прочь. Потому что сейчас лиса больше всего хотела побыть одной, подальше ото всех.
Книга 7. Пламя в сердце. Часть 36
После собрания Сарга поднялась к себе в комнату. Закрыв за собой дверь, девочка устало выдохнула, повалилась на кровать и уткнулась лицом в одеяло. От долгих размышлений и споров с друзьями у неё заболела голова. Задание от короля оказалось сложнее, чем казалось! Ни похитителя, ни причины окаменения жертв, ни способа разрушить эти чары — ничего! Как вообще действовать, если не знаешь, с чего начать? Да ещё этот странный парень Вельз... Кто он такой? Что ему нужно от Сарги или же от Тамаи? С виду он весёлый и беспечный, а на самом деле скрытный и непонятный.
«Странно всё это, — устало размышляла Сарга. — Исчезновения, превращения в камень, Вельз... Связаны ли они? Да что думать?! Нужно действовать, но как?»
Сарга слабо ударила кулаком по простыне. Она разозлилась от собственного бессилия и незнания, что делать. Ведь такого никогда не было!
— Проклятие! — выругалась Сарга.
Тут негромко хлопнула дверь. Сарга услышала мягкие шаги. Девочка подняла голову и увидела Сиггу. Вид подруги показывал, что ей нужно кому-нибудь выговориться. Девушка молча подошла к кровати, легла на перину рядом с Саргой, прижала к себе подушку и устремила взор в потолок. Так они лежали на одной кровати в тишине. Сарга ждала, пока подруга заговорит, но Сигга долго молчала, витая где-то далеко в грёзах.
— Сигга, что случилось? — не выдержала и наконец спросила Сарга.
Та неожиданно улыбнулась и тихо захихикала, а её щёки приобрели нежный розовый цвет. Её руки сильно сжали подушку. Сарга изумлённо уставилась на подругу, совершенно не понимая её поведения.
— Ты что, заболела? — Сарга потрогала лоб подруги и обнаружила нормальную температуру.
Тут Сигга повернулась к ней лицом. Фиолетовые глаза заволокла пелена. Сарга насторожилась.
— Сарга, я влюбилась! — восторженно прошептала Сигга. После последнего слова Сарга чуть не свалилась с кровати. Чтобы Сигга — и влюбилась? Куда-то мир точно покатился!
— В кого? — не отойдя от шока, спросила Сарга.
— В Кенсина! — ответила Сигга и тихо завизжала от восторга. А Сарга уже совсем потеряла способность здраво мыслить. Она так растерялась, что чуть не забыла о подруге. Девочка почти перестала узнавать её.
— Сигга, ты точно заболела. Причём серьёзно, — нахмурилась Сарга. Разумеется, она говорила это вполне серьёзно.
— Сама ты заболела! — тут же привычно огрызнулась Сигга, но сразу вернулась в «ненормальное» состояние и снова погрузилась в грёзы. — Он такой красивый, такой умный, такой сильный! Такой... такой! Я даже не знаю, как описать его. Он прекрасен во всём!
— Давно ты в Кенсина... влюблена? — спросила Сарга.
— Не знаю. Но довольно давно, — густо покраснев, Сигга спрятала лицо в подушку.
Сарга смотрела на неё и мрачно молчала. Сигга совершала большую ошибку! Сарга знала это по своему горькому опыту. Конечно, девочка верила Кенсину и знала, что он ни за что не предаст друзей. Но первая любовь — не больше чем мимолётная симпатия, заблуждение неопытного юного сердца. Сама Сарга сомневалась, что когда-нибудь снова влюбится, не то что по-настоящему полюбит. Из-за предательства Локи душевная рана оказалась сильнее, чем казалось.
— Сигга, прекращай это. Всё равно ничего из этого не выйдет, — мрачно сказала Сарга, вставая с кровати.
Сигга тут же вырвалась из сладких грёз, нахмурилась и повернулась к подруге лицом.
— Когда сама полюбишь, тогда и поговорим, — отрезала она.
Тут раздался тревожный стук в дверь.
— Входите! — хором ответили девочки.
Дверь хлопнула, и в комнату ввалился Арт. Он весь запыхался, его лицо выражало сильное волнение.
— Сарга, Сигга, у нас большие проблемы! — выдал парень.
— Насколько большие? — спросила Сарга.
— Очень большие! — повысил голос Арт.
Сарга метнулась к окну и посмотрела на улицу. Увидев, как девочка застыла, Сигга встала с кровати и, подойдя к окну, выглянула подруге через плечо. К ним присоединился Арт.
— Что это такое? — наконец выдала вопрос Сигга.
Сарга напрягла зрение. Теперь ей стало видно, что на улицах Мэйнза творится что-то странное. Вернее, ничего. Улицы маленького города были совершенно тихи и пусты!
Сарга вместе с Сиггой и Артом вышли из комнаты, позвали Кенсина, Алису и Лалли (Тамаи и Вельза они не нашли) и выбежали на улицу. Неприятное зрелище подтвердилось — улицы Мэйнза действительно оказались пусты! Все жители исчезли, будто испарились в воздухе, и на улицах не было никакой жизни. Лишь ветер тихо свистел над крышами. По спине Сарги пробежал неприятный холодок.
— Эй, есть кто живой?! — набрав побольше воздуха в грудь, прокричал Арт. Но никто не ответил. Только эхо ответило протяжно. Это очень плохой знак, подумала Сарга.
— Куда все делись? — спросила Сигга, недовольно нахмурившись. Ей, как и остальным, всё это не нравилось.
Алиса, вся дрожа, прошла за угол соседнего дома, выходящий на большую улицу. Секунда — и оттуда раздался испуганный крик девочки. Все, будто сорвавшись, побежали туда.
— Алиса, что слу...? — Сарга не успела договорить, как застыла. Перед её взором открылась улица, на которой теперь стояли каменные статуи людей — жителей Мэйнза. У всех на лицах застыло одинаковое выражение ужаса. Среди них стояла Алиса, тоже окаменевшая и с застывшим ужасом на лице.
— Алиса! — Сигга первая бросилась к подруге. Девушка обняла её и всхлипнула. Она не хотела верить, что это произошло с кем-то из друзей. Сарга, наблюдая за этим, зло сжала руки в кулаки. Злодей добрался до Мэйнза и причинил вред её другу. Этого она прощать не станет!
— Сарга! — вдруг закричала Лалли. Девочка подняла взгляд. Прямо перед ней, буквально из ниоткуда, выросла фигура и нависла над ней. По изгибам фигуры Сарга поняла, что это женщина. Но от неё пахло чем-то мерзким, а до ушей донеслось тихое и очень злое шипение змеи. Нет, нескольких змей. Мурашки побежали по коже, и Сарга начала медленно поднимать голову, чтобы посмотреть в лицо незнакомке...
— Нет! Не смотри! — внезапный крик Тамаи вырвал девочку из этого состояния. Она почти увидела лицо незнакомки, но сильные руки схватили её за плечи и резко оттащили от неизвестной женщины. А с её стороны послышалось злое шипение. Сарга удивлённо подняла глаза на Тамаи и увидела на её лице очень злое выражение.
— Пошла прочь, тварь! — по-звериному прорычала лиса, угрожающе зажёгшись лисий огнём. Тварь завопила и отскочила от пламени, и тогда все смогли полностью разглядеть её.
Это была женщина среднего роста, босоногая, её фигуру облачал хитон кроваво-красного цвета. Но голова женщины была ужасна! Жуткое бледное лицо с острым носом и тонкими губами, из-под которых торчали клыки, с змеиными горящими глазами, а вместо волос на её голове вились живые змеи. Они зло и угрожающе шипели хором, полностью выдавая настроение хозяйки.
— Горгона! Не смотрите ей в глаза! — закричала Елена, выбежавшая из дома и при этом прикрывая глаза рукавом.
— Нич-то-же-с-ст-ва-а-а! — яростно зашипела горгона. За её спиной выросли большие крылья. Она взмахнула ими, взлетела в воздух и исчезла.
— Стой! — закричала Сарга и погналась за горгоной.
— Сарга! Стой, дура! — кричали ей вслед, но она проигнорировала и умчалась прочь. Волшебница не могла допустить, чтобы злодейка безнаказанно ушла! Сарга заметила тень горгоны, летевшей над крышами домов, использовала мощную магию воздуха и, взлетев, последовала за ней.
— Стой! Верни Алису и остальных к жизни! — прокричала Сарга, нагоняя злодейку. Горгона внезапно остановилась и резко развернулась к девочке лицом, впившись в неё взглядом. Но Сарга успела быстро остановиться и прикрыть глаза рукой. Только не смотреть!
— Как ты с-собираеш-шьс-ся меня ос-становить, если с-сама не можешь с-себя защитить? — ехидно спросила горгона шипящим голосом и издала шипящий смех. Сарга замерла в воздухе, не смея делать дальше движения, но ощутила, как горгона приблизилась к ней. Ядовитое шипение её змей-волос ударило в уши.
— Ес-сли не боишься, то пос-смотри на меня, — прошипела горгона. Сарга упрямо покачала головой и зажмурила глаза.
— Посмотри на меня! — яростно крикнула горгона.
Внезапно кто-то схватил чудище за ткань хитона и со всей силы дёрнул. Горгона, завопив, полетела вниз. Сарга открыла глаза и посмотрела вниз, увидев интересную картину. По каменной земле рьяно катались и боролись горгона и Вельз. При этом парень отчаянно жмурился. «А ещё говорят, что я безбашенная», — подумала девочка.
— Отпус-сти меня, болван! — яростно шипела горгона, пытаясь расцарапать лицо Вельза или укусить.
— Вельз, берегись! — крикнула Сарга и запустила вниз огненную сферу синего цвета (уроки Тамаи). Вельз отскочил в сторону, но и горгона быстро среагировала и спаслась от огня. В итоге на земле осталась чёрная дымящаяся дыра, а горгона побежала прочь.
— Чего встали?! Ловите её! — крикнула обоим пробежавшая мимо Тамаи в облике демонической лисы. Вельз тут же помчался за ней. Сарга спустилась на землю, решив экономить магические силы, и побежала за ними.
— Куда без нас? — вдруг девочку схватили за руку и рывком усадили на спину лошади. Удивлённо моргнув, Сарга поняла, что сидит верхом на Лалли вместе с Артом и Сиггой.
— Тесновато. Но если всё выйдет, то это было не зря, — сказал Арт и слегка ударил Лалли пятками по бокам, давая знак, чтобы она бежала быстрее. Над ними пролетел Кенсин в облике демонического лиса.
Тамаи быстро нагнала горгону и в прыжке повалила её на землю. Змеи яростно зашипели в сторону лисы.
— Ненавижу змей! — рыкнула кицунэ, прижимая чудище к земле.
Вдруг горгона перестала вырываться и затихла под лапами лисицы. Тамаи удивлённо наклонилась к ней, желая узнать, что с ней.
— Нет! — внезапно на лисицу налетел Вельз. Парень толкнул её и повалил на землю. Ошарашенная Тамаи вернулась в получеловеческий облик.
— Что ты творишь?!
Тут, к несчастью, как только горгона обернулась, чтобы одарить Тамаи окаменяющим взглядом, примчался Кенсин. Он и попал под этот взгляд. Лис, буквально на глазах двоих свидетелей, превратился в каменную статую и так застыл. А горгона наконец сбежала.
— Брат! — Тамаи скинула с себя Вельза, подбежала к окаменевшему лису и прижалась к нему, ощущая холодную шершавость камня. Лисицу охватили боль и ярость, и Вельз не смел к ней приближаться. В этот момент прибыли трое ребят на лошади.
— Кенсин! — Сигга, первая заметившая, что случилось с лисом, бросилась к нему и обняла его за каменную шею. В отличие от Тамаи, она зарыдала. Сигга никогда не плакала так, как в этот день. Тамаи, глядя на рыдания девушки, не заплакала, но ощутила, как ярость закипела ещё сильнее.
— Мне очень жаль, — сказал Вельз, подойдя к Тамаи и положив руку ей на плечо.
— Не трогай меня! — Тамаи скинула с себя его руку, развернулась к парню лицом и схватила его за грудки. — Это из-за тебя! Лучше бы я попала под удар, чем брат! Зачем ты влез?
— Я же сказал: я люблю тебя, — серьёзно ответил Вельз. — Я не могу допустить, чтобы ты пострадала!
Тамаи ничего не ответила, отпустила парня и отвернулась. На её лице легла тень боли.
— Сигга, успокойся! — Сарга едва смогла оторвать рыдающую подругу от окаменевшего лиса. — Мы точно найдём способ спасти и Алису, и Кенсина, и других!
— Как?! — Сигга прижалась к подруге. Она ещё плакала, но истеричное состояние, захлестнувшее её, немного отпустило. Сарга обняла дрожащую подругу и ласково погладила по голове, твёрдо сказав:
— Пока не знаю, но способ должен существовать. В этот раз я хочу спасти других не по чьему-то приказу, а по своему желанию! Я сама хочу спасти всех, поверь мне!
Сигга наконец прекратила плакать и немного успокоилась, взяв себя в руки.
— Великий Бог, что здесь творится?! — появилась Елена. Она запыхалась от долгого быстрого бега и держала в руке, сжимая, жёлтый старый пергамент. — Куда вы все побежали, даже ничего объяснив?! Я наконец-то нашла то, что искала!
— Мы узнали, что это горгона похищала и превратила всех в камень. Алиса с Кенсином тоже попали под удар, — бесцветным голосом сказала Сарга. Она, убедившись, что Сигга успокоилась, отпустила её и помассировала пальцами висок. От всех этих неприятных событий у неё начала болеть голова.
— Я про это и говорю! Я нашла способ, как вернуть жертв к жизни! — гневно воскликнула Елена, размахивая сжатым в руке пергаментом. Все сразу уставились на женщину так, словно она является их единственной надеждой.
— Есть способ? Какой? — Сигга вытерла слёзы с покрасневших глаз и окончательно вернула самообладание.
Елена открыла пергамент и повернула его, показывая всем текст и изображение красивого посоха.
— Что это? — спросила Сарга.
— Посох жизни и смерти, — Елена повернула текст к себе и прочла: — «Магический посох, созданный могущественным волшебником Магинусом. В создание посоха были внесены рог единорога, прах могилы вурдалака, сердце дракона и перо феникса. Этот посох лишает жизни неживое и возвращает к жизни живых». Понимаете, что это?
— Этот посох может вернуть окаменевших к жизни? — поняла Сарга. — Вот он шанс! Его надо быстрее найти!
