- Ты права, - серьёзно нахмурился Вархайт. - Тогда нам следует узнать, что там происходит.
- Далеко собрались? - раздался ехидный мужской голос сзади. Пара обернулась. Ренейт, сложив руки на груди, с насмешливой улыбкой смотрел на них. Его прищуренные светло-серые глаза блестели холодной сталью.
Аками сжала руки в кулаки. Уже от того, что лицо этого наглеца было невероятно похоже на лицо её возлюбленного, становилось не по себе.
- Что происходит, Ренейт? Ты ведь знаешь, верно? - спокойно спросил Вархайт. Аками поняла, что он не хочет драться с братом, но и стремится выведать у него информацию.
- Надо же, мой старший брат чего-то не знает, - с издёвкой произнёс Ренейт.
- Отвечай, когда тебя спрашивают! - гневно процедила Аками.
- Заткнись, шлюха, - ядовито отрезал Ренейт. - А то, что сейчас происходит, вас не касается. Потому что всё скоро закончится!
Вархайт медленно вздохнул и выдохнул, явно пытаясь совладать собой, и снова заговорил:
- И что же должно скоро закончится?
- Оно уже закончилось, - загадочно ответил Ренейт и внезапно исчез.
Ирия медленно открыла глаза. Девушка обнаружила себя в крепких объятиях Азиана и покраснела. Было стыдно и приятно, что лис в очередной раз защитил её. Парень, не думая о себе, в первую очередь убедился, что с девушкой всё в порядке, а потом огляделся. В подвал ничего не изменилось. Однако...
Юи стояла у входа и смотрела туда, не мигая. Креволл же прижался к стене, держа в объятиях Джесси. Все трое видели глаза жрицы, сияющие серебром. От самой девочки исходила мощная аура, сравнимая с божественной силой.
- Юи? - негромко позвала Ирия.
Девочка повернула лицо и взглянула серебряными глазами. Эти глаза... нечеловеческие. Ирия сразу это поняла. Она поняла, что на неё смотрит не Юи.
- Богиня Лунная! - Ирия поклонилась той, кто покровительствует Цун. - Благодарю вас за спасение!
- Ещё ничего не кончилось, - голосом, похожие на колокольчики, произнесла Лунная. - Я благодарна, что вы стали друзьями моей маленькой жрицы. Она счастлива. Поэтому благодарю тебя, девочка, избранная судьбой. А теперь бегите. Повелитель тьмы сбежал с Лунным Оком!
И богиня луны отпустила тело своей жрицы.
Глава 57. Восьмой Апостол Зла.
Блэкхол оказался на лесной поляне, освещённой лунным светом. Повелитель тьмы едва успел сбежать из подвала храма. Он почти избавился от своего кровного сына и его надоевших дружков. Хотя заполучить Великую Неизвестную Магию из тела той девочки, Ирии Лайтс, очень хотелось. Ну ничего, главное, у него теперь в руках было Лунное Око. Осталось найти того, кто имеет смешанную кровь человека и смерти. Это будет не легко, но ради своей супруги демон был готов на что угодно.
- Подожди меня, - с толикой нежности сказал Блэкхол, смотря на Лунное Око. - Скоро я освобожу тебя и мы будем вместе!
- Фу, как сентиментально!
Блэкхол обернулся и увидел Ренейта, пофигистично смотрящего на него. Демон быстро спрятал Лунное Око и принял мрачное выражение. Смотря на это, божество нагло усмехнулся. Он давно узнал слабое место Повелителя тьмы.
- Зачем ты пришёл, мальчишка? - с холодным презрением спросил ночной демон.
- Мне-то ничего не нужно, - в голосе Ренейта прозвучала такая же сталь, какая сверкала в его серых глазах, - но с тобой хочет поговорить она. У вас договор.
- Плевать мне на договор! - яростно прошипел Блэкхол. Вокруг него опасно закружили тени, тоже гневно шипящие. - Я больше не подчиняюсь ей! Скоро я стану сильнее даже неё!
- Хе-хе-хе-хе. Ты в этом уверен?
Они вдруг услышали смех.
Это она. Монстр, прятавшийся в человеческий личине. Древнее Зло уже ждала здесь, на этой поляне. Как она узнала, куда они придут?
- Я всегда чувствую, когда и куда движутся источники энергии, - сказала она так, будто прочитав их мысли.
- Пришла-таки, - слова, которые сорвались с губ Ренейта, даже ему самому показались убогими.
- Что Вы здесь делаете, Древнее Зло? - холодно задал вопрос Блэкхол. Со стороны выглядело это так, что демону просто всё равно, но на самом деле он пытался скрыть внутри холодный страх перед этим чудовищем. Но ведь от Древнего Зла ничего нельзя было скрыть.
- Ты забыл наш уговор, Блэкхол? - она только наклонила голову.
- И что Вам нужно? Что бы то ни было, я всего лишь демон. Не всё мне подвластно, - по-прежнему сдержано, холодно сказал Повелитель тьмы.
- Ну, вообще-то меня нисколько не интересует такая гниль, как ты. Вот только есть одно обстоятельство, из-за которого ты слишком сильно бросаешься мне в глаза, - хмуро ответила Повелительница Хаоса.
- Надо же. Сейчас самая кромешная тьма, и я - Повелитель тьмы - в полной силе. И Вы всё равно считаете меня гнилью? - в красных глазах Блэкхола засиял маниакальный огонь, не сулящий ничего доброго.
- Верно. Ты слишком много требуешь.
- Ха-ха-ха-ха-ха! - Блэкхол рассмеялся безумным смехом. - Мне ужа-асно жаль. Кстати, я давно уже хотел проявить уважение к Вам, Древнее Зло.
- О, неужели? - та, якобы удивлённо, подняла брови.
- Простите, но Вам не кажется, что Вы немного... мягкая? - теперь с неприкрытой издёвкой спросил демон.
- Я? Мягкая? - Древнее Зло не только удивилась, но была оскорблена такому заявлению.
- Именно. Ведь с начала начал мира Вы являлись самым страшным и могущественным существом. Монстр монстров и ужас богов! Даже ваше легендарное поражение Вас не остановило. Вы ведь желаете уничтожить этот мир, так? Так что Вам мешает?! Вы ведь сильны! Но будьте Вы действительно жестоки, как утверждают, то давно бы убили ту девчонку, Ирию Лайтс, и уничтожили этот мир! И Вы ещё называете себя монстром?
- Не понимаете, кого ты пытаешься спровоцировать. Собираешься разобраться с Ирией и присвоить себе Великую Неизвестную Магию? - совершенно спокойно усмехнулась Древнее Зло.
- Да, ещё как! Тот, кто владеет этой силой, является самым могущественным. А заполучив её, я одолею даже Вас! Скоро Вы станете никем, Повелительница Хаоса! - горячо выпалил Блэкхол. Он впал в безумие и окончательно забыл о страхе перед Древним Злом.
- Ну всё, окончательно нарвался, - тихо пробормотал Ренейт. Он по-прежнему молча следил за диалогом и просто ждал его итога.
- Ха.
И тогда Древнее Зло не выдержала.
- Хех, хе-хе-хе-хе-хе-хе! Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха!!!
Её смех начался элегантно, но потом, кажется, сотряс весь лес, как будто исходил из глубин ада. Впервые услышав его, и Ренейт, и Блэкхол невольно задрожали.
- Ты хотел узреть мою силу? Так узри её, выскочка! Ха-ха-ха-ха-ха! - Древнее Зло откинула назад волосы и снова громко засмеялась.
Торнадо, вырвавшееся из центра, где она стояла, разбросало траву и подняло облако пыли, и они видели не иначе как адскую метель. Метель из тёмной магии, обрисовавшая спираль, обрушилась на Блэкхола, как гигантская чёрная змея. Она окружала и сжимала его. Демон почувствовал во всём теле скованность.
- Хе-хе-хе, забавно, - Древнее Зло одарила пленника безжалостным взглядом. - Теперь я могу растерзать тебя здесь и сейчас! - завораживающе улыбаясь, она подписала ему приговор.
И вдруг с протяжным треском вихрь, сдерживающий Блэкхола, разорвался и рассыпался чёрной пылью. Повелитель тьмы оказался свободным.
- О, ну и ну. Не ожидала, - произнесла Древнее Зло.
- Теперь моя очередь! - злобно усмехнулся Блэкхол. Взмах его руки - и вокруг Древнего Зла сгустилась магия тьмы. Повелительница Хаоса уменьшилась на глазах. И окончательно превратилась в комок тьмы с фосфоритными глазками.
Блэкхол одной рукой схватил комочек с зелёными глазами и насмешливо посмотрел на него.
- Теперь, когда Вы в таком виде, можно считать, что великой Древнего Зла больше нет, - он ещё сильнее сжал комок тьмы. - Теперь я избавлюсь от самой Королевы Отчаяния!
Блэкхол поднял комок ещё выше, и его улыбка становилась всё злее.
- Я не так жесток, как Вы. Я просто в один миг проглочу Вас и брошу в свой желудок!
- Я не могу пошевелиться? - вдруг подал голос тёмный комок.
- О, Вы можете говорить в таком облике? Но всё равно Вы ничего не сможете сделать.
- А ты прав. Я могу только говорить.
- Тогда дайте мне услышать ваши предсмертные крики. Прощайте, Древнее Зло! - Блэкхол широко распахнул рот и поднёс к нему комок с зелёными глазками. Ренейт же в ожидании замер.
- "Прощайте"? Ты всерьёз думаешь, что победил? Против тебя и двигать ртом вполне достаточно!
Блэкхол раскрыл ладонь. Комок тьмы устремился в его широко раскрытый рот...
- А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!
Это был не предсмертный крик Древнего Зла.
По стволам деревьев стекал длинный поток свежей крови. "Странное зрелище", - подумал ошарашенный Ренейт. Блэкхол, чей рот был широко раскрыт, чтобы проглотить Древнее Зло, стонал и бился в конвульсиях с широко раскрытыми глазами. Чёрный комок выскочил из его рта, таща что-то. Его язык. Вся в свежей крови, Древнее Зло вонзила клычки в язык демона и разорвала его.
Но помимо языка, Древнее Зло вырвала из его тела чёрный кристалл души. Он был весь в крови, но сверкал. Дуновение сильного ветра, и Древнее Зло увеличилась и приняла свой прежний человеческий облик. Правда, её чёрное платье, волосы и лицо запятнились кровью. Рука сжимала окровавленный кристалл.
- Знаешь, почему ты мешал мне? - Древнее Зло с дьявольской ухмылкой повернулась к Блэкхолу. - Ты никогда бы не смог одолеть свою же создательницу. Верно, Восьмой Апостол Зла?
Блэкхол отчаянно застонал. Лишённый языка, демон теперь навсегда потерял возможность говорить. Это ещё больше возбудило Древнее Зло.
- А это я заберу, - Королева Отчаяния подняла ладонь, на которой лежали кристалл души демона и Лунное Око. - Так ты действительно собирался забрать Великую Неизвестную Магию у Ирии Лайтс? Отвечай. Ах да, ты больше не можешь говорить. Хе-хе, как жаль. Ну тогда прощай.
Древнее Зло вытянула вперёд руку и щёлкнула пальцами. Тело Блэкхола охватило тёмно-зелёное пламя. Демон издал громкий протяжный стон, который должен был быть криком. И потом от Повелителя тьмы остался лишь пепел.
Ренейт всё это время молча смотрел на это. Но в итоге он остался в настоящем шоке, а ужас перед могуществом и жестокостью Древнего Зла окончательно поселился в его душе.
- Впечатлён, да? - Древнее Зло с ухмылкой повернулась к нему. - Ты хорошо поработал, Ренейт, шпионя за ними. Я очень довольна, поэтому я вознагражу тебя, но чуть позже.
Королева Отчаяния немного полюбовалась кристаллом и Лунным Оком и спрятала их в неизвестном месте. Потом она и Ренейт исчезли в чёрной воронке портала.
Глава 58. Предсказание.
Ирия, Юи, Азиан и Креволл с Джесси на руках выбрались из храма. Они спешили, волнуясь, что Блэкхол смог далеко скрыться с Лунным Оком.
- Куда же он сбежал? - Азиан огляделся по сторонам, принюхиваясь.
- Ты его нюхом не найдёшь. Он при побеге превратился в тень, - сказал Креволл и беспокойно посмотрел на Джесси. Сейчас демон больше всего переживал за девушку. Невольно он за одну ночь сильно привязался к ней и уже не представлял своей дальнейшей жизни без неё.
- Не бойся за неё, - Юи, заметив беспокойство демона, успокоила его. - Если ты, искренно желая помочь, дал ей свою энергию, то она обязательно поправится. Да поможет вам богиня Лунная.
- Спасибо, - тихо поблагодарил Креволл.
- Ребята, вот вы где! - внезапно к ним прибежала Рейя. Воительница крепко обняла Ирию, окинула взглядом демонов и Юи, а потом взволнованно посмотрела на Джесси. Но Юи успокоила её.
- Что вообще произошло? - потребовала объяснений Рейя со своим знакомым суровым взглядом.
- Мы тоже хотим это знать, - сказала Ария, появившаяся неожиданно. А за ней прибежали остальные, кроме...
- А Аками и Вархайт не с вами? - спросила Ирия.
- С вами всё в порядке? - тут появились сами хранительница и божество, совершенно живые и здоровые. Все облегчённо выдохнули. Теперь все были в сборе.
- Так что произошло-то? - спросил Ланс, поправив очки.
Азиан в подробностях рассказал о том, как он следил за Креволлом, как тот спас Джесси, появился Блэкхол - Повелитель тьмы и кровный отец Креволла, как он забрал Лунное Око и сбежал. Юи виновато опустила голову, она винила себя за то, что не смогла защитить волшебный камень. Аками поражённо смотрела на Креволла, не зная, как теперь к нему относиться. Другие заметили, как в глазах Ирии сиял сильный огонь жизни, который у каждого захватывало дух. Друзья поняли, что много пропустили.
- Итак, что у нас выходит, - Ария погрузилась в размышления после рассказа Азиана, все принялись внимательно её слушать, - Повелитель тьмы, отец Креволла, решил освободить свою жену и принялся пускать теней, из-за чего Юи пробудилась из векового сна. Ренейт, падшее божество и брат Вархайта, шпионил за вами и докладывал обо всём Древнему Злу. Поэтому, желая заполучить магию Ирии, Древнее Зло заключила с Блэкхолом договор, или что-то того. Чтобы заманить Юи и Ирию в ловушку, Древнее Зло похитила Джесси. Однако Креволл, догадавшийся об этом, помешал их плану, как и Рейя, спасшая Ирию от тени. Но Блэкхол смог забрать Лунное Око и сбежать, а богиня Лунная защитила вас. И теперь мы должны найти Блэкхола и Древнее Зло м остановить их. Всё правильно?
- Верно, - со вздохом ответил Креволл. - На лучше поспешить.
- Вам уже не за чем спешить, вы опоздали.
Все задрали головы кверху, откуда раздался знакомый голос. На крыше храма, свесив ноги, сидела Маргарита собственной персоной. Ночной прохладный ветер потрепал её шикарные чёрно-белые волосы. Но лицо красавицы бало каменным.
- А ты что здесь делаешь?! - тут же среагировал Азиан, гневно зарычав в сторону ведьмы.
- Подожди, Азиан! - остановила лиса Ирия и обратилась к колдунье: - Маргарита, что ты имела ввиду под "опоздали"?
Маргарита усмехнулась, в её красных глазах вспыхнуло презрение.
- Что сказала, то и имела! - огрызнулась красавица. - Пока вы тут разъяснились, Блэкхол встретился с Древним Злом, и она забрала его "сущность" и Лунное Око!
- В смысле "сущность"? - нахмурилась Ария.
- В том, что вы кое-что упустили! - не меняя тона, ответила Маргарита. - Вы так и не поняли, что Блэкхол - Восьмой Апостол Зла?
- ЧТОО?!! - многоголосый вопль разнёсся практически по всей Цун. Азиан и Ив зажали уши, не в состоянии терпеть ультразвуки. Маргарита недовольно поморщилась.
- Ты это серьёзно? - ошарашенно выдал Креволл. Похоже, он тоже ничего не знал об этом. Аками невольно выдохнула с облегчением.
- Я же вас предупреждала насчёт Апостолов, - Маргарита укорозненно взглянула на Ирию и Азиана. - Но вы сглупили, и теперь Древнее Зло стала сильнее!
- Если ты знала, то почему не сказала? - процедил Иоак.
Маргарита бросила на полубога мрачный взгляд и ответила:
- Во-первых, я не обязана вам ничего рассказывать потому, что мы враги. А во-вторых, только одна Древнее Зло знает, кто является Апостолами Зла, которых осталось двенадцать.
"Эту партию победила Древнее Зло", - мрачно подумала Ирия.
- Больше не разочаровывайте меня, - с ухмылкой добавила Маргарита.
- Грр, если ты не попадёшь в ад, то я сам тебя туда притащу! - рявкнул Азиан.
- Буду ждать, - насмешливо ответила Маргарита. Она помахала рукой и исчезла.
