- Идиотка! Как ты смеешь покушаться на жизнь моего друга? - Кайл говорил зло и холодно. В такой ярости его ещё никто никогда не видел. Парень выглядел пугающе.
- Но ведь ты уделял ей слишком много внимания...
- Дура! Конечно я уделял Ирии внимание! Она - мой друг! А теперь сейчас же извинись перед ней! - потребовал парень, не меняя тон.
С тяжёлым вздохом Анна пробурчала: "Ладно". Затем она повернулась к всё ещё ошеломлённой Ирии и попросила прощения. Волшебница ответила, что принимает извинение, но её глаза смотрели настороженно. Это был не страх, а скорее подготовка к опасности. Это даже вызвало у Анны толику уважения к ней.
Кайл тяжело вздохнул, словно долго бежал. Он немного успокоился. Но напряжение всё равно осталось.
А Азиан вышел из кухни, чтобы уведомить обо всём Мэрлину.
Глава разозлилась, когда лис всё рассказал. Гнев женщины был воистину страшен. В отличие от Кайла она не стала бить Анну и кричать на неё. Спокойным, ледяным голосом Мэрлина вынесла виноватой наказание. Анну, помимо работы на кухне, посадили под домашний арест. В течение недели девушке не разрешалось никуда выходить за пределы гильдии. Поразительно, в этот раз Анна не стала наглеть. Она покорно приняла наказание.
- Если ещё раз такое повторится, то, клянусь богам, тебя посадят в тюрьму, ибо всякому терпению есть предел, Анна. Ясно? - тем же ледяным голосом уведомила Мэрлина.
- Да, - тихо ответила Анна, не поднимая глаза на женщину. Теперь она осознала, почему гильдийцы так боятся и уважают свою главу.
Тем временем Лера проверила Ирию. На девичьей шее остались следы от пальцев. Слава богам, девушка не пострадала. Затем с опаской целительница спросила у Анны, сильно ли болела ударенная щека. Та отмахнулась.
Обедать Анна не стала. Вместо этого она поднялась и заперлась в своей комнате. Неделя домашнего ареста не была для неё чем-то чрезвычайно большим. Девушка просто хотела побыть в одиночестве.
Ближе к вечеру в комнату вошёл Кайл. Он застал Анну лежащей на кровати и безразлично глядящей в потолок. Парень тихо приблизился к ней.
- Извини, что ударил тебя.
Анна не отвечала. Даже не посмотрела в его сторону.
- Я не хочу, чтобы в нашей гильдии царили разногласия, тем более, желания убийства. Мэрлина тоже не хочет этого, поэтому так рассердилась на твой поступок. Но я не понимаю, почему ты накинулась на Ирию?
Анна перевела взгляд на него.
- Ирия пыталась увести тебя у меня.
Кайл застыл в ступоре. Он не сразу понял, что ему сказали. А когда осознал, то густо покраснел.
- Да что за глупости?! Мы просто общались. Я уже сказал, что Ирия - моя подруга. У нас просто дружба.
- Правда? - тихо спросила Анна. В её глазах появились проблески надежды.
- Конечно! - Кайл твёрдо кивнул.
Лицо девушки озарила широкая, радостная улыбка. В следующее мгновение она заключила парня в крепкие объятия. Ошеломлённый Кайл не особо расслышал, что девушка ему говорила. Он спокойно принимал её объятия.
- Анна, пообещай мне, что ты больше ни с кем не будешь драться, - попросил юноша.
Анна серьёзно посмотрела ему в глаза. А потом кивнула.
- Обещаю. Ради тебя, мой любимый Кайл.
Глава 51. Снежный день.
Неделя домашнего ареста прошла быстро. Анна занималась на кухне и помогала другим по домашним делам, но пределы гильдии не покидала, пока остальные ходили на задания. Все вели себя так, словно ничего не происходило. Однако это было не так.
Кайл поменял отношения к Анне. Он стал больше уделять внимание ей, из-за чего она каждый день находилась в прекрасном настроении и улыбалась, даже стала ласковой и обходительной со всеми. Анна будто расцвела. Гильдийцы сначала удивлялись такому изменению поведения, но со временем приняли это и стали относиться дружелюбнее. Только Рейя и Азиан продолжали относиться к ней с недоверием.
За эту неделю зима пришла в полную силу. Ноябрь сменился декабрём. Выпал снег и всё стало белым. Горожане радостно встретили зиму. По улицам бегали дети, резвясь в снегу, играя в снежки, лепя снеговиков и катаясь на санках. Некоторые ребятишки придумали забаву: прицеплять санки к большим саням и кататься следом за ними. Пруд покрылся прочным льдом, поэтому желающие могли покататься на коньках.
Сегодняшний зимний день был особенно прекрасен. Он так и манил выйти на улицу. Чистый белоснежный снег ослепляюще блестел на солнце.
- Кайл, давай сегодня погуляем? - весёлым голосом предложила Анна после завтрака. Сегодня не приходило никаких заданий, в гильдии наступил выходной, чем ребята воспользовались. Каждый занялся своим любимым делом. Даже Мэрлина в этот день не работала над бумагами, а сидела у камина в гостиной и погружалась в детектив, который давно хотела прочитать.
- Ты предлагаешь вместе сходить на свидание? - Кайл всё никак не мог прекратить смущаться от близости влюблённой в него девушки.
Анна расплылась в широкой улыбке.
- Какой ты понятливый. Да, я хочу сходить с тобой на свидание!
Кайл не мог решиться. Сегодня был свободный день, и у него не имелось серьёзных дел. Почему бы и нет? Он согласно кивнул. Но перед тем, как отправиться на прогулку, Кайл отдал сонного Хака Лиаму на попечение.
Вскоре парочка вышла на светлую, белоснежную улицу. Счастливо улыбающаяся девушка держала смущённого юношу за руку. Они выглядели настоящей любовной парой. Что ж, молодые люди в этот день находились в прекрасном настроении.
- Азиан, смотри! На улице снег! - Ирия вылетела из комнаты как ошпаренная.
Бегая по коридору общежития в поисках демона, она умудрялась надевать меховую куртку, что, конечно, получалось не очень удачно. В конце концов, оказалось, что она надела их шиворот навыворот. Возбуждённая тем, что что увидела в Маг-Питере снег, девушка хотела поскорее вытащить всех на улицу, чтобы вместе погрузиться в зимние забавы. Но почему-то ни Азиан, никто из друзей не появлялся, словно куда-то пропали, или спрятались.
Остановившись в коридоре, Ирия быстро переодела куртку, а после продолжила поиски Азиана. Найдя Мэрлину в гостиной, девушка спросила, где Азиан. Женщина, не отрываясь от книги, ответила, что его с завтрака не видела. Оставив тётю за чтением, девушка уставилась в окно. За ним открывалась чудесная картина. Снег падал, не переставая, образовались сугробы в два раза выше, чем были, деревья уже стояли полностью побелённые.
- Азиан? Азиан, мне нужна помощь! Иди сюда! - опять позвала Ирия. Но это не дало никакого результата.
Решив зайти в комнату лиса, девушка направилась в том направлении. Ей не терпелось вытащить его на улицу и поиграть в снежки. Быстро добравшись до нужной комнаты, Ирия постучалась, открыла дверь и вошла внутрь. В комнате были чистота и порядок: немногочисленные книги были аккуратно сложены на полке, вся одежда в шкафу, кровать заправлена. Мебели и вещей мало, зато чисто и уютно. Пробежав взглядом по помещению, Ирия наткнулась на странную гору у окна. Она была прикрыта покрывалом так, что понять, что спрятано под ним было сложно.
Девушка подошла поближе и дёрнула за край покрывала. Увиденное её очень поразило. Оказывается, за покрывалом прятался Азиан. Он словно согреваясь, прятал лицо в ладонях. Ноги были согнуты в коленях. Чёрные свитер с горловиной и длинные штаны полностью закрывали его тело. Пушистый хвост закрывал ноги, словно согревая их. Почувствовав, что где-то продувает, лис повернулся лицом к Ирии.
- Ты что творишь! - вскрикнул он, вырывая из рук Ирии край покрывала. - Холодно же! - с этими словами лис снова полностью спрятался за синей материей.
Ирия остолбенела. Она всё ещё не могла поверить в то, что видит. Храбрый демон, который совсем недавно говорил, что совершенно ничего не боится, прячется от холода в жалком синем покрывале? Невозможно!
- Азиан, ты чего это? Прячешься? - неловко спросила она, вновь потянув за край покрывала. Но сделать это было нелегко. Азиан сжимал в руке тот самый край, не давая Ирии сдёрнуть покрывало.
- Ирия, иди отсюда! Ты что, не видишь, что зима пришла? Мне холодно! Иди, инкуба доставай! - плотнее закутавшись, буркнул Азиан.
- Но я не могу его найти. И вообще, что ты как маленький? Ты что, каждый год себя так ведёшь? Давай, поднимайся, и пошли на улицу!
- Не пойду я никуда, там холодно! А летучая мышь в своей комнате! Всё, аудиенция окончена!
Ирия посмеялась над нелепостью ситуации и, решив, что Азиана нужно пока оставить в покое, пошла искать Винсента. Может, хоть он не откажет ей в прогулке. Выйдя, Ирия направилась в комнату инкуба. Дойдя до нужной двери, она проделала тот же ритуал, как с дверью в комнату Азиана.
- Винсент? - окликнула парня Ирия.
Сидящий у окна Винсент оторвал взгляд от пейзажа, что был за окном и повернулся лицом к девушке. Широко улыбнувшись, он встал с кровати и подошёл к возлюбленной девушке.
- Ирия, видела, какой снег на улице? - спросил он.
- Да, видела. Я тебя звала-звала, а ты не откликался. Пойдём на улицу, погуляем? - предложила девушка, хватая друга за рукав кофты.
Винсент согласно кивнул. Вместе они вышли во двор гильдии.
Чистый снег хлопьями падал на землю. Выставив руки вперёд, Ирия позволила снежинкам упасть на свои ладони и растаять. Секундная дрожь пробежала по её телу, заставляя поёжиться. Девушка посмотрела по сторонам в поисках инкуба, но его почему-то не было видно. Сделав несколько шагов вперёд, она сама не подозревая, стала метательной целью. Несколько снежных шариков один за другим врезались в её грудь. Вскрикнув от неожиданности, секундной боли и холода, Ирия посмотрела в сторону, откуда были брошены снежки.
За деревом прятался Винсент. В руке он держал ещё один снежок, который был готов полететь в девушку. Но вовремя сориентировавшись, Ирия убежала в противоположную сторону и спряталась за деревом.
- Так нечестно, Винсент! Я была не готова! - обиженно крикнула она, готовя несколько снежков.
- Да ладно тебе, Ирия!
- Тогда получай! - Ирия бросила в инкуба снежок.
К сожалению, она не попала. Не успев одуматься, девушка получила ещё несколько снарядов, которые попали точно в грудь. Рассердившись, Ирия слепила несколько снежков и, не дожидаясь очередной атаки, понеслась в тыл врага.
- Вперёд к победе!
Но, не рассчитав расстояние, Ирия поскользнулась на заснеженной дорожке и рухнула прямо под ноги инкуба.
- Я победил! - ухмыльнулся Винсент, помогая волшебнице подняться.
Подняв девушку с холодной земли, Винсент очистил Ирию от снега. В его голове зародились интересные мысли насчёт Азиана. Нужно же и инкубу хоть в чём-то выиграть лиса. Решив, что Ирия обязательно поможет воплотить его идею в реальность, Винсент предложил девушке сделку.
- Ирия, а давай Азиана на улицу выманим?
- Каким образом? - усомнилась девушка.
- Накидаем через окно снег в его комнату. Он почувствует холод, встанет, увидит нас и непременно выбежит на улицу, чтобы отомстить! - воодушевленно рассказал Винсент, уже представляя, как это будет выглядеть.
- Это же жестоко, - не согласилась Ирия.
- Зато он выйдет на улицу. Разве ты не этого хотела?
Этот аргумент окончательно убедил Ирию, хотя она понимала, что Азиан счастлив от этого не будет.
Они начали приводить план в действие. Они подошли к окну лиса. Пока Ирия тихо и аккуратно открывала ставню, Винсент готовил горсти снега. Затем инкуб дал немой знак на начало операции "Вперёд на холод".
Холодный снег большими горстями проник в комнату Азиана и упал прямо на тонкое покрывало. Почувствовав что-то неладное, Азиан скинул покрывало так резко, что весь снег упал прямо на его лицо. Крикнув, лис вскочил с пола и забегал по комнате, стряхивая с себя снег.
Пронзительный смех с улицы заставил Азиана остановиться. Через окно он увидел Ирию с Винсентом. Они громко смеялись над удачным выполнением операции. Азиан очень-очень разозлился. Крикнув что-то вроде "Я вас сейчас обоих убью!", лис бросился вон из комнаты на улицу в том виде, что был, в надежде застать преступников на месте преступления.
Быстро сориентировавшись, Ирия и Винсент разбежались в рассыпную. Девушке не повезло. Она побежала именно в ту сторону, откуда бежал лис. Не глядя, куда бежит, она врезалась во что-то. Приземлившись пятой точкой на снег, девушка открыла глаза и посмотрела на свою преграду. От увиденного ей хотелось бежать со всех ног, да поздно было.
- Ирия! Ты что, совсем совесть потеряла! Тебе жить надоело?! Я же сказал, не трогай меня! - Азиан пылал гневом. В его ладони появился лисий огонь, который вот-вот уже должен был угодить в несчастную девушку.
- Это не я! Честно-честно! Это всё Винсент придумал! - пролепетала Ирия и в страхе зажмурилась.
- С ним я потом разберусь. Вставай, а то простудишься ещё.
Азиан помог девушке подняться. Взяв её на руки, пересекая любую возможность побега, демон понёс волшебницу в гильдию. Добравшись до столовой, Азиан посадил Ирию на стул, после сняв с неё куртку и шапку. Предупредив, что сию минуту вернётся, лис зашёл на кухню. Действительно, не прошло и минуты, как он вернулся с чашкой горячего чая.
- Выпей. Не хватало, чтобы ты простыла. Лере не нужны лишние мороки.
- Не простужусь! Мы на улице всего двадцать минут были, а ты всё веселье испортил! - буркнула Ирия, попутно попивая чай и согреваясь.
- Ещё как простудишься! - Азиан вдруг отвернулся, а после она услышала тихое "апчхи".
- Азиан, это ты?
- Нет, тебе послышалось! - отмахнулся Азиан.
- Это был ты! Я слышала! Ну-ка быстро иди в кровать!
- Никуда я не пойду! Сама сиди и пей свой чай!
- Почему вы снова ссоритесь так, что вся гильдия слышит? - в столовую вошла Мэрлина. Женщина окинула обоих заинтересованным взглядом.
Представив, как они выглядят со стороны, Ирия покраснела и переключила внимание на чашку, старательно делая вид, что пьёт чай. Она не хотела, чтобы тётя снова заподозрила между ними что-нибудь непристойное, что случилось несколько месяцев назад. Разгневанная глава уж куда страшнее разозлённого лиса будет.
- Она и этот недодемон забросили в мою комнату снег! - кратко объяснил Азиан.
Мэрлина перевела взгляд на племянницу.
- Мы не хотели ничего плохого. Я предлагала Азиану выйти на улицу, но он отказывался. Говорил, что холодно. Вот и... - попыталась объясниться Ирия, сама понимая, как по-детски глупо выглядела данная ситуация. Девичье личико стало красным.
Вопреки ожиданиям девушки и лиса, Мэрлина не рассердилась, а, наоборот, рассмеялась. Из кухни выглянули удивлённые Лера и Лиам, которые слышали весь разговор, но ничего не понимали. Подопечные изумлённо уставились на смеющуюся женщину. Наконец, Мэрлина отсмеялась и ответила:
- Так вот в чём дело. Ирия, вы правильно сделали, что выманили Азиана из комнаты.
- Что? Мэрлина, ты на чьей вообще стороне? - то, что Азиан удивился, это мягко сказано.
- Азиан, ты каждую зиму одно и то же повторяешь. Холодно да холодно. Чего ты боишься? Заболеть? Так демоны не болеют, ты сам говорил, - женщина одарила его хитрой улыбкой, которая окончательно ошарашила лиса. Ирия вспомнила, что в Стальных горах Азиан вёл себя вполне нормально. Не похоже, что он мёрз. Тогда в чём причина столь странного поведения?
