Только так можно было сохранить тайну их существования. Людям не должны попасть в руки даже мёртвые представители нежити. Обычно трупы сжигали, а пепел развеивали. Свидетелям стирали память. Обычно это делали маги из ближайшего ковена.
Братья приступили к застеклению окна, а я, чтобы не мешать им, ушла на кухню. Присев на стул, я положила голову на сложенные на столе руки и закрыла глаза. От пережитого ужаса и стресса мне очень захотелось спать. Я только подумала, что немного посижу с закрытыми глазами, а потом пойду спать. Дальше ничего не помню.
Вальтер
Помогая братьям ремонтировать окно в доме Агнесы, я вспоминал сегодняшний день. Утром, собираясь в Университет, я почувствовал тревогу. Я уже давно не испытывал таких эмоций, а если быть точным, то после ритуала перерождения я испытывал только голод и скуку, а тут тревога. Я начал прислушиваться к себе и всё никак не мог понять, что стало причиной таких эмоций.
Мой отец заметил, что со мной что-то не так. Он всегда был чутким и понимающим. Всегда в курсе наших дел, и в любую минуту можно прийти к нему за советом или просто поговорить.
- Отец, я не могу понять, откуда у меня появились эти эмоции? В последнее время всё было хорошо, – удивлённо спросил я.
- А ты уверен, что это твои эмоции? – спросил отец. – Прислушайся к себе внимательно.
Замерев на несколько минут, я начал анализировать эмоции. Когда я разобрался, то от удивления я не мог говорить, а только смотрел на отца огромными глазами.
- Поздравляю тебя, сын! – сказал отец. – Теперь тебе не придётся постоянно находиться поблизости. Ты всегда будешь знать, где она находится и что чувствует. В данный момент её что-то тревожит. Не связано ли это с произошедшим недавно убийством?
- Нужно устроить засаду недалеко от её дома, вдруг убийца вернётся, – сказал я.
- Ты иди в Университет и поговори с ней, может, она расскажет, что её так тревожит, а я обследую территорию вокруг замка и найду удобное место для засады, – сказал отец.
«Не скажет, – тогда подумал я, - но спросить стоит, а вдруг…»
И оказался прав, она ничего не сказала, теперь-то я знаю, почему. Она боялась выдать домового. Когда, после драки, я почувствовал его в доме, мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не броситься на чердак и не разорвать его на куски. Если бы не он, убийца не стал бы врываться в дом Агнесы, а как и в прошлый раз привёз бы пьяную девицу из ночного клуба.
В том момент страх Агнесы ещё не ослаб. Догадываюсь, что она видела схватку, и теперь мне придётся начинать всё сначала. Она опять начнёт убегать от меня. Уж очень хорошо у неё получалось это раньше, приходилось очень стараться, чтобы найти её. Но торопить события нельзя, иначе можно потерять всё, а это подобно смерти.
Когда я почувствовал, что она заснула, решил осмотреть её дом. В сундуках на чердаке я нашёл книги на древнемагическом языке, наверное, они из замка. В доме чисто и вкусно пахло. Она шила одежду для домового, и ещё я нашёл несколько ковриков, сшитых из старой одежды, оставшейся от прежнего хозяина. Рукодельница. Успевает ещё что-то мастерить после тяжёлого рабочего дня. Я бы мог обеспечить её всем, но предложить это не решусь, наверное, ещё долго. Знаю точно, откажет.
- Мы закончили, – сказал Горислав. – По-хорошему, ей бы нужно окно заменить, может, она согласится, тогда завтра и сделаем.
- Не согласится, и спрашивать не буду, – ответил я. – Вы подождите меня на улице, а я сейчас перенесу её на кровать и присоединюсь к вам.
Когда я взял Агнесу на руки, она даже не проснулась. Положив её на кровать, я решил раздеть её до нижнего белья. Я говорил себе, что ей будет неудобно спать в одежде, на самом деле, мне хотелось посмотреть на неё. Агнеса одевалась в свободную одежду, скрывающую фигуру, а мне так хотелось увидеть её всю.
Она оченьхуденькая. Живот впалый, рёбра торчат, но фигура у неё красивая. Талия тонкая, из-за худобы даже слишком, ножки ровненькие, грудь небольшая, но красивой формы, и чуть мяса на ягодицах. Её откормить немного, и фигура будет на загляденье, а сейчас она похожа на подростка. Страшно дотрагиваться до неё, вдруг сделаю больно.
Тут я вспомнил, что говорил мне Альфред. А ведь она может быть ещё и не совершеннолетняя, поэтому и выглядит как подросток! Легонько поцеловав живот Агнесы, я завернул её в одеяло и пошёл к выходу.
Агнеса
Проснулась я до рассвета. Кто переложил меня на кровать, догадываюсь, но когда это случилось? Это же надо было так заснуть, что не почувствовать, как тебя переносят и раздевают.
На кресле сидел Лилиан и о чём-то думал. Думы у него были грустные. Он хмурился и кусал губы.
- Тебя обидели? – тихо спросила я.
- Я хотел спрятать тебя в сундуке, думал, что убийца не достанет… - быстро заговорил он. – Ты выгонишь меня из дома?
- Прошу, не обращай внимания на слова Вальтера, – сказала я. – Ты лучший домовой и сделал всё, чтобы защитить меня. Я никогда не выгоню тебя из дома!
После моих слов Лилиан немного успокоился и оживился. Пока у меня было время, я решила наконец-то почитать книги из замка. Слишком много вопросов вызывало поведение Вальтера, может, найду в них ответ. Лилиан принёс книги с чердака, я начала просматривать их.
Ответ нашёлся в самой старой книге. Чёрный маг записал старую легенду, которую слышал от древнего вампира, а тот от своего создателя. За неточность изложения маг извинялся в начале своего повествования. Первоначальный текст легенды не сохранился. Древний манускрипт, где она была записана, уничтожен в огне. Эту сказку пересказывали устно. Было много вариантов и иногда они противоречили друг другу.
Но главное я поняла. Я оживила мёртвого волколака. Моя душа вернула его душу, он опять стал живым. Это был один из вариантов объяснения этого явления.
Была и другая интерпретация этой легенды. Мы половинки друг друга. И часть моей души вселилась в его тело, он ожил.
Каждый вампир и волколак (только они из всех представителей других рас были мёртвыми) хотели получить второй шанс на жизнь. Может, они надеялись, что найдут ту, которая вернёт их к жизни, а может, нет.
Но такое случалось крайне редко. Маг, писавший эту книгу, не смог найти хотя бы записи о такой чудесной метаморфозе. Потому эта легенда считалась доброй сказкой, в неё уже никто не верил, а может, верили и надеялись, но признаться в этом боялись.
Отложив книгу, я пошла готовить завтрак. Нужно заняться привычной работой, я боялась разреветься. Ещё в шестнадцать лет я смирилась с тем, что у меня нет магии, и мне придётся покинуть ковен. Страшно выходить в такой непривычный для меня мир людей, но я старалась приспособиться к нему. А потом этот дар, и опять я смирилась с этим и постаралась приспособиться. И вот теперь, когда у меня есть крыша над головой, я учусь в Университете, работаю и вроде уже приспособилась к жизни в этом мире и с этим даром… Богиня послала ещё одно испытание. Почему она постоянно испытывает меня, за что? Вальтер красив и богат, и любая другая мечтала бы оказаться на моём месте, но я не любая, я не хочу.
Почему меня принуждают, почему не дают право выбора? Я ещё так мало пожила в этом мире! А может, рядом есть человек, которого я могла бы полюбить и быть с ним счастлива? Почему должен быть обязательно страшный хищник? Я понимала, что мне он никогда не сделает больно. Но почему мне не дали выбор? В ковене его не было, и теперь нет… Мне нужно было с кем-то поговорить, всё я рассказать не смогу, нужно хранить тайну. А вот о праве выбора поговорить можно. И я знала, кому смогу выговориться.
Быстро собравшись, я поехала в кондитерскую. Куплю пирожные и поеду в обитель. Университет придётся пропустить, но это того стоило. Привезу в обитель пирожные. Не знаю, можно ли послушницам и монашкам есть сладкое, но, в крайнем случае, они могут накормить ими больных. Не думаю, что лежащие там бедные люди часто могли позволить себе такую еду.
Потратила я больше половины своей премии, которую получила за переработку. Выбирала пирожные с мягкой начинкой, мягкое печенье и ещё в ближайшем магазине купила конфет, и погрузив коробки со сладостями в такси, поехала в обитель.
У входа в больницу стояла Дарина, увидев меня, она широко улыбнулась и, помогая мне разгружать коробки из машины, сразу начала рассказывать последние новости. Новостей не так уж и много, всё-таки это закрытое заведение, живущее по своим законам, тут каждое, даже маленькое событие становилось новостью и обсуждалось несколько дней.
Мы пошли к матушке-настоятельнице. Она радостно приветствовала меня и предложила пойти вместе с ней раздавать сладости больным.
Хорошо, что я не поскупилась, оставшиеся сладости получили послушницы и монашки обители, даже осталось немного конфет на вечер к чаю. После посещения палат с больными, мне стало не по себе. Спасибо обители, если бы не монашки, эти люди умирали бы прямо на улице ещё в довольно молодом возрасте. Обитель принимала всех, тут были и старики, и довольно молодые люди, и даже дети. Часть больных вылечивалась и уходила из больницы, а были и такие, что оставались здесь до самой смерти. Здесь за ними хорошо ухаживали, а потом хоронили, как положено, со всеми почестями.
Умная настоятельница специально предложила мне помочь раздать больным пирожные, чтобы я увидела и другую сторону жизни. Я всегда знала, что в нашем мире есть и бедность, и одиночество, и беспомощность, и болезни, но знать одно, а видеть другое.
Потом в маленькой тёплой комнате настоятельницы, мы пили чай и разговаривали. Настоятельница внимательно выслушала мой рассказ, вернее, очень отредактированную версию моей жизни. Она прекрасно поняла, что я о многом умолчала, но не стала расспрашивать. Когда я выговорилась, мне стало так спокойно и хорошо!
- Ты не пробовала рассматривать эту ситуацию с другой стороны? – спросила настоятельница после моего рассказа. – Может, там сверху решили, что и так обделили тебя и послали тебе защитника, чтобы ты могла прожить всю жизнь, как за каменной стеной? Может, это не испытание или наказание, а защита?
- Об этом я не подумала. А если я не хочу, как мне быть? – ответила я. – Жить за каменной стеной хорошо, только чтобы эта стена не превратилась в каменную темницу.
- Это уже зависит от тебя, - сказала настоятельница. – Ты должна постараться, чтобы не оказаться в темнице. Люди сильны не физической силой, а духом.
Вышла я из обители уже в сумерках. Мне нужно о многом подумать. После тёплой комнаты настоятельницы на улице пробрала дрожь. Накинув на голову капюшон и втянув её в плечи, я быстрым шагом направилась к остановке. Но далеко уйти я не смогла, упёрлась в мужскую грудь.
- Ты заболела? – услышала я голос Вальтера.
- Я привезла больным пирожные и конфеты, – подняв голову и взглянув ему в глаза, ответила я.
- И только? – переспросил он.
Пожав плечами, я начала обходить его. Не верит, так я не настаиваю. Далеко я не ушла, меня взяли за талию и опять посадили в машину. Дверь закрылась, я машинально перекинула ремень и пристегнулась. Сегодня у меня выдался нежданный выходной, я не пошла ни в Университет, ни на работу. Хозяйка кондитерской, узнав, для кого я покупаю пирожные, разрешила не приходить.
- Может, поделишься, зачем ты ходила в обитель? Про пирожные я знаю, но не только же за этим? – спросил Вальтер, когда машина тронулась.
- Мне хотелось поговорить с настоятельницей о праве выбора, – ответила я.
После моих слов послышался рык, машина резко затормозила. Меня опять качнуло, щёлкнул ремень безопасности, но удариться мне не дали, резко схватили, и я оказалась на коленях Вальтера. Ударившись боком об руль, я вскрикнула.
- Вальтер! – раздался голос одного из братьев, которые сидели на заднем сиденье. – Ты её напугал.
Он был неправ, страх ко мне пришёл после его слов, до этого я просто не могла понять, что происходит, и как на это реагировать.
- Дайте нам поговорить! – холодно сказал Вальтер братьям.
Хлопнули двери машины. Меня взяли за подбородок, немного наклонили моё лицо, чтобы я могла смотреть ему в глаза.
- Со мной об этом поговорить не хочешь? – спросил Вальтер. – Я так понимаю, что ты всё знаешь?
- Знаю, – ответила я и попытался встать с его колен.
Меня твёрдо, но достаточно нежно удержали.
- Скажи мне, почему нет? Что я сделал, что ты не хочешь даже попробовать? – спросил Вальтер.
- Я ещё так мало живу самостоятельно. А может, ты не тот, кто мне нужен? И вообще, я об этом не думала, - ответила я.
- Если боги предназначили, значит, я тот, кто тебе нужен. Я не собираюсь тебя торопить, но буду всегда рядом, – ответил Вальтер и погладил меня по боку рукой. – Извини, я напугал тебя, тебе больно.
- Нет, – коротко ответила я.
Вальтер притянул мою голову ближе и прижался губами к моим губам. У него были горячие и сухие губы. Потом я почувствовала, как его язык прошёл по моим губам, а потом он осторожно втянул мою нижнюю губу и быстро отпустил её. Я никогда не целовалась, даже в детстве. Кормилица единственная, кто целовал меня в щёки и макушку. Но мне не было ни приятно, ни противно, было интересно. Я ведь понимала, что это неполноценный поцелуй.
- Я могу сесть? – спросила я, когда Вальтер отодвинул голову.
Меня осторожно переместили на сиденье. В это время задние двери открылись, и на заднем сиденье начали устраиваться братья. Через секунду мы поехали.
Машина остановилась около моего дома, я поблагодарила Вальтера и пошла домой.
Месяц спустя
Началась сессия. Самая горячая пора для студентов. Самая сложная первая сессия, когда ты ещё не знаешь, как подойти к преподавателю, и какие у него к студентам требования. В общем, сплошные проблемы и головная боль. И даже студенты, знающие предмет, переживают в первую сессию: а вдруг что-то пойдёт не так, и они его провалят?
Сегодня на улице шёл проливной дождь. Зонтик защищал только голову и плечи, а вот ноги промокли. Автобус опаздывал.
За последний месяц я очень мало видела Вальтера, но чувствовала его присутствие рядом. Первые две недели я оглядывалась и искала его глазами, но потом привыкла и перестала замечать.
С работы пришлось уволиться. Хозяйка расширяла бизнес, ей нужен работник на полный рабочий день. Она выдала мне хорошую премию, и мы расстались добрыми приятельницами. Найти другую работу пока не удалось. Может, после сессии повезёт. У меня будет десять дней каникул и много времени на поиски работы.
Наконец-то автобус подъехал, я запрыгнула в салон. Автобус был пуст, только я путешествовала в такую погоду. Ноги промокли и начали замерзать. Давно нужно купить ботинки, деньги были, желания не было. Ходить по магазинам для меня просто мука и я тянула до самого последнего. Но с ботинками больше тянуть нельзя, сегодня же схожу в магазин и куплю.
Иностранный язык принимал сам декан. Когда я подошла к нему, чтобы ответить на вопросы в билете, он посмотрел на меня и тихо заговорил со мной на нём:
- Агнеса, я знаю, кто ты. Уже встречался с пустоцветом и знаю, что вас в ковене очень хорошо обучают, я не буду спрашивать тебя по билету. Я хотел, чтобы ты знала, я не враг тебе, годы противостояний между магами и вампирами давно прошли. Только ваши старейшины пытаются делать вид, что до сих пор обижены на нас. Сейчас, когда люди достигли высокого технического прогресса и уже не так наивны, как раньше, мы должны держаться вместе, а не противостоять друг другу.
Братья приступили к застеклению окна, а я, чтобы не мешать им, ушла на кухню. Присев на стул, я положила голову на сложенные на столе руки и закрыла глаза. От пережитого ужаса и стресса мне очень захотелось спать. Я только подумала, что немного посижу с закрытыми глазами, а потом пойду спать. Дальше ничего не помню.
Вальтер
Помогая братьям ремонтировать окно в доме Агнесы, я вспоминал сегодняшний день. Утром, собираясь в Университет, я почувствовал тревогу. Я уже давно не испытывал таких эмоций, а если быть точным, то после ритуала перерождения я испытывал только голод и скуку, а тут тревога. Я начал прислушиваться к себе и всё никак не мог понять, что стало причиной таких эмоций.
Мой отец заметил, что со мной что-то не так. Он всегда был чутким и понимающим. Всегда в курсе наших дел, и в любую минуту можно прийти к нему за советом или просто поговорить.
- Отец, я не могу понять, откуда у меня появились эти эмоции? В последнее время всё было хорошо, – удивлённо спросил я.
- А ты уверен, что это твои эмоции? – спросил отец. – Прислушайся к себе внимательно.
Замерев на несколько минут, я начал анализировать эмоции. Когда я разобрался, то от удивления я не мог говорить, а только смотрел на отца огромными глазами.
- Поздравляю тебя, сын! – сказал отец. – Теперь тебе не придётся постоянно находиться поблизости. Ты всегда будешь знать, где она находится и что чувствует. В данный момент её что-то тревожит. Не связано ли это с произошедшим недавно убийством?
- Нужно устроить засаду недалеко от её дома, вдруг убийца вернётся, – сказал я.
- Ты иди в Университет и поговори с ней, может, она расскажет, что её так тревожит, а я обследую территорию вокруг замка и найду удобное место для засады, – сказал отец.
«Не скажет, – тогда подумал я, - но спросить стоит, а вдруг…»
И оказался прав, она ничего не сказала, теперь-то я знаю, почему. Она боялась выдать домового. Когда, после драки, я почувствовал его в доме, мне потребовалась вся моя выдержка, чтобы не броситься на чердак и не разорвать его на куски. Если бы не он, убийца не стал бы врываться в дом Агнесы, а как и в прошлый раз привёз бы пьяную девицу из ночного клуба.
В том момент страх Агнесы ещё не ослаб. Догадываюсь, что она видела схватку, и теперь мне придётся начинать всё сначала. Она опять начнёт убегать от меня. Уж очень хорошо у неё получалось это раньше, приходилось очень стараться, чтобы найти её. Но торопить события нельзя, иначе можно потерять всё, а это подобно смерти.
Когда я почувствовал, что она заснула, решил осмотреть её дом. В сундуках на чердаке я нашёл книги на древнемагическом языке, наверное, они из замка. В доме чисто и вкусно пахло. Она шила одежду для домового, и ещё я нашёл несколько ковриков, сшитых из старой одежды, оставшейся от прежнего хозяина. Рукодельница. Успевает ещё что-то мастерить после тяжёлого рабочего дня. Я бы мог обеспечить её всем, но предложить это не решусь, наверное, ещё долго. Знаю точно, откажет.
- Мы закончили, – сказал Горислав. – По-хорошему, ей бы нужно окно заменить, может, она согласится, тогда завтра и сделаем.
- Не согласится, и спрашивать не буду, – ответил я. – Вы подождите меня на улице, а я сейчас перенесу её на кровать и присоединюсь к вам.
Когда я взял Агнесу на руки, она даже не проснулась. Положив её на кровать, я решил раздеть её до нижнего белья. Я говорил себе, что ей будет неудобно спать в одежде, на самом деле, мне хотелось посмотреть на неё. Агнеса одевалась в свободную одежду, скрывающую фигуру, а мне так хотелось увидеть её всю.
Она оченьхуденькая. Живот впалый, рёбра торчат, но фигура у неё красивая. Талия тонкая, из-за худобы даже слишком, ножки ровненькие, грудь небольшая, но красивой формы, и чуть мяса на ягодицах. Её откормить немного, и фигура будет на загляденье, а сейчас она похожа на подростка. Страшно дотрагиваться до неё, вдруг сделаю больно.
Тут я вспомнил, что говорил мне Альфред. А ведь она может быть ещё и не совершеннолетняя, поэтому и выглядит как подросток! Легонько поцеловав живот Агнесы, я завернул её в одеяло и пошёл к выходу.
Глава 16
Агнеса
Проснулась я до рассвета. Кто переложил меня на кровать, догадываюсь, но когда это случилось? Это же надо было так заснуть, что не почувствовать, как тебя переносят и раздевают.
На кресле сидел Лилиан и о чём-то думал. Думы у него были грустные. Он хмурился и кусал губы.
- Тебя обидели? – тихо спросила я.
- Я хотел спрятать тебя в сундуке, думал, что убийца не достанет… - быстро заговорил он. – Ты выгонишь меня из дома?
- Прошу, не обращай внимания на слова Вальтера, – сказала я. – Ты лучший домовой и сделал всё, чтобы защитить меня. Я никогда не выгоню тебя из дома!
После моих слов Лилиан немного успокоился и оживился. Пока у меня было время, я решила наконец-то почитать книги из замка. Слишком много вопросов вызывало поведение Вальтера, может, найду в них ответ. Лилиан принёс книги с чердака, я начала просматривать их.
Ответ нашёлся в самой старой книге. Чёрный маг записал старую легенду, которую слышал от древнего вампира, а тот от своего создателя. За неточность изложения маг извинялся в начале своего повествования. Первоначальный текст легенды не сохранился. Древний манускрипт, где она была записана, уничтожен в огне. Эту сказку пересказывали устно. Было много вариантов и иногда они противоречили друг другу.
Но главное я поняла. Я оживила мёртвого волколака. Моя душа вернула его душу, он опять стал живым. Это был один из вариантов объяснения этого явления.
Была и другая интерпретация этой легенды. Мы половинки друг друга. И часть моей души вселилась в его тело, он ожил.
Каждый вампир и волколак (только они из всех представителей других рас были мёртвыми) хотели получить второй шанс на жизнь. Может, они надеялись, что найдут ту, которая вернёт их к жизни, а может, нет.
Но такое случалось крайне редко. Маг, писавший эту книгу, не смог найти хотя бы записи о такой чудесной метаморфозе. Потому эта легенда считалась доброй сказкой, в неё уже никто не верил, а может, верили и надеялись, но признаться в этом боялись.
Отложив книгу, я пошла готовить завтрак. Нужно заняться привычной работой, я боялась разреветься. Ещё в шестнадцать лет я смирилась с тем, что у меня нет магии, и мне придётся покинуть ковен. Страшно выходить в такой непривычный для меня мир людей, но я старалась приспособиться к нему. А потом этот дар, и опять я смирилась с этим и постаралась приспособиться. И вот теперь, когда у меня есть крыша над головой, я учусь в Университете, работаю и вроде уже приспособилась к жизни в этом мире и с этим даром… Богиня послала ещё одно испытание. Почему она постоянно испытывает меня, за что? Вальтер красив и богат, и любая другая мечтала бы оказаться на моём месте, но я не любая, я не хочу.
Почему меня принуждают, почему не дают право выбора? Я ещё так мало пожила в этом мире! А может, рядом есть человек, которого я могла бы полюбить и быть с ним счастлива? Почему должен быть обязательно страшный хищник? Я понимала, что мне он никогда не сделает больно. Но почему мне не дали выбор? В ковене его не было, и теперь нет… Мне нужно было с кем-то поговорить, всё я рассказать не смогу, нужно хранить тайну. А вот о праве выбора поговорить можно. И я знала, кому смогу выговориться.
Быстро собравшись, я поехала в кондитерскую. Куплю пирожные и поеду в обитель. Университет придётся пропустить, но это того стоило. Привезу в обитель пирожные. Не знаю, можно ли послушницам и монашкам есть сладкое, но, в крайнем случае, они могут накормить ими больных. Не думаю, что лежащие там бедные люди часто могли позволить себе такую еду.
Потратила я больше половины своей премии, которую получила за переработку. Выбирала пирожные с мягкой начинкой, мягкое печенье и ещё в ближайшем магазине купила конфет, и погрузив коробки со сладостями в такси, поехала в обитель.
У входа в больницу стояла Дарина, увидев меня, она широко улыбнулась и, помогая мне разгружать коробки из машины, сразу начала рассказывать последние новости. Новостей не так уж и много, всё-таки это закрытое заведение, живущее по своим законам, тут каждое, даже маленькое событие становилось новостью и обсуждалось несколько дней.
Мы пошли к матушке-настоятельнице. Она радостно приветствовала меня и предложила пойти вместе с ней раздавать сладости больным.
Хорошо, что я не поскупилась, оставшиеся сладости получили послушницы и монашки обители, даже осталось немного конфет на вечер к чаю. После посещения палат с больными, мне стало не по себе. Спасибо обители, если бы не монашки, эти люди умирали бы прямо на улице ещё в довольно молодом возрасте. Обитель принимала всех, тут были и старики, и довольно молодые люди, и даже дети. Часть больных вылечивалась и уходила из больницы, а были и такие, что оставались здесь до самой смерти. Здесь за ними хорошо ухаживали, а потом хоронили, как положено, со всеми почестями.
Умная настоятельница специально предложила мне помочь раздать больным пирожные, чтобы я увидела и другую сторону жизни. Я всегда знала, что в нашем мире есть и бедность, и одиночество, и беспомощность, и болезни, но знать одно, а видеть другое.
Потом в маленькой тёплой комнате настоятельницы, мы пили чай и разговаривали. Настоятельница внимательно выслушала мой рассказ, вернее, очень отредактированную версию моей жизни. Она прекрасно поняла, что я о многом умолчала, но не стала расспрашивать. Когда я выговорилась, мне стало так спокойно и хорошо!
- Ты не пробовала рассматривать эту ситуацию с другой стороны? – спросила настоятельница после моего рассказа. – Может, там сверху решили, что и так обделили тебя и послали тебе защитника, чтобы ты могла прожить всю жизнь, как за каменной стеной? Может, это не испытание или наказание, а защита?
- Об этом я не подумала. А если я не хочу, как мне быть? – ответила я. – Жить за каменной стеной хорошо, только чтобы эта стена не превратилась в каменную темницу.
- Это уже зависит от тебя, - сказала настоятельница. – Ты должна постараться, чтобы не оказаться в темнице. Люди сильны не физической силой, а духом.
Вышла я из обители уже в сумерках. Мне нужно о многом подумать. После тёплой комнаты настоятельницы на улице пробрала дрожь. Накинув на голову капюшон и втянув её в плечи, я быстрым шагом направилась к остановке. Но далеко уйти я не смогла, упёрлась в мужскую грудь.
- Ты заболела? – услышала я голос Вальтера.
- Я привезла больным пирожные и конфеты, – подняв голову и взглянув ему в глаза, ответила я.
- И только? – переспросил он.
Пожав плечами, я начала обходить его. Не верит, так я не настаиваю. Далеко я не ушла, меня взяли за талию и опять посадили в машину. Дверь закрылась, я машинально перекинула ремень и пристегнулась. Сегодня у меня выдался нежданный выходной, я не пошла ни в Университет, ни на работу. Хозяйка кондитерской, узнав, для кого я покупаю пирожные, разрешила не приходить.
- Может, поделишься, зачем ты ходила в обитель? Про пирожные я знаю, но не только же за этим? – спросил Вальтер, когда машина тронулась.
- Мне хотелось поговорить с настоятельницей о праве выбора, – ответила я.
После моих слов послышался рык, машина резко затормозила. Меня опять качнуло, щёлкнул ремень безопасности, но удариться мне не дали, резко схватили, и я оказалась на коленях Вальтера. Ударившись боком об руль, я вскрикнула.
- Вальтер! – раздался голос одного из братьев, которые сидели на заднем сиденье. – Ты её напугал.
Он был неправ, страх ко мне пришёл после его слов, до этого я просто не могла понять, что происходит, и как на это реагировать.
- Дайте нам поговорить! – холодно сказал Вальтер братьям.
Хлопнули двери машины. Меня взяли за подбородок, немного наклонили моё лицо, чтобы я могла смотреть ему в глаза.
- Со мной об этом поговорить не хочешь? – спросил Вальтер. – Я так понимаю, что ты всё знаешь?
- Знаю, – ответила я и попытался встать с его колен.
Меня твёрдо, но достаточно нежно удержали.
- Скажи мне, почему нет? Что я сделал, что ты не хочешь даже попробовать? – спросил Вальтер.
- Я ещё так мало живу самостоятельно. А может, ты не тот, кто мне нужен? И вообще, я об этом не думала, - ответила я.
- Если боги предназначили, значит, я тот, кто тебе нужен. Я не собираюсь тебя торопить, но буду всегда рядом, – ответил Вальтер и погладил меня по боку рукой. – Извини, я напугал тебя, тебе больно.
- Нет, – коротко ответила я.
Вальтер притянул мою голову ближе и прижался губами к моим губам. У него были горячие и сухие губы. Потом я почувствовала, как его язык прошёл по моим губам, а потом он осторожно втянул мою нижнюю губу и быстро отпустил её. Я никогда не целовалась, даже в детстве. Кормилица единственная, кто целовал меня в щёки и макушку. Но мне не было ни приятно, ни противно, было интересно. Я ведь понимала, что это неполноценный поцелуй.
- Я могу сесть? – спросила я, когда Вальтер отодвинул голову.
Меня осторожно переместили на сиденье. В это время задние двери открылись, и на заднем сиденье начали устраиваться братья. Через секунду мы поехали.
Машина остановилась около моего дома, я поблагодарила Вальтера и пошла домой.
Глава 17
Месяц спустя
Началась сессия. Самая горячая пора для студентов. Самая сложная первая сессия, когда ты ещё не знаешь, как подойти к преподавателю, и какие у него к студентам требования. В общем, сплошные проблемы и головная боль. И даже студенты, знающие предмет, переживают в первую сессию: а вдруг что-то пойдёт не так, и они его провалят?
Сегодня на улице шёл проливной дождь. Зонтик защищал только голову и плечи, а вот ноги промокли. Автобус опаздывал.
За последний месяц я очень мало видела Вальтера, но чувствовала его присутствие рядом. Первые две недели я оглядывалась и искала его глазами, но потом привыкла и перестала замечать.
С работы пришлось уволиться. Хозяйка расширяла бизнес, ей нужен работник на полный рабочий день. Она выдала мне хорошую премию, и мы расстались добрыми приятельницами. Найти другую работу пока не удалось. Может, после сессии повезёт. У меня будет десять дней каникул и много времени на поиски работы.
Наконец-то автобус подъехал, я запрыгнула в салон. Автобус был пуст, только я путешествовала в такую погоду. Ноги промокли и начали замерзать. Давно нужно купить ботинки, деньги были, желания не было. Ходить по магазинам для меня просто мука и я тянула до самого последнего. Но с ботинками больше тянуть нельзя, сегодня же схожу в магазин и куплю.
Иностранный язык принимал сам декан. Когда я подошла к нему, чтобы ответить на вопросы в билете, он посмотрел на меня и тихо заговорил со мной на нём:
- Агнеса, я знаю, кто ты. Уже встречался с пустоцветом и знаю, что вас в ковене очень хорошо обучают, я не буду спрашивать тебя по билету. Я хотел, чтобы ты знала, я не враг тебе, годы противостояний между магами и вампирами давно прошли. Только ваши старейшины пытаются делать вид, что до сих пор обижены на нас. Сейчас, когда люди достигли высокого технического прогресса и уже не так наивны, как раньше, мы должны держаться вместе, а не противостоять друг другу.
