- Благодарю вас, высокородные леди.
Виконт сел за стол, сделал заказ и сразу завязал разговор:
- Я всегда, когда приезжаю в столицу по делам, останавливаюсь здесь. Очень уютный гостевой дом. А вы часто бываете в Спилтене?
Аль ответила что-то нейтрально-невнятное, а-ля «оставьте нас в покое». Но понять он не пожелал, принялся рассказывать о своих делах, о родовом имении, о высокопоставленных знакомых. Голос журчал усыпляющим ручейком, который хотелось слушать бесконечно. Одной половиной головы. А вторую всё сильнее охватывало непонятное тревожное ощущение. Не нравился он мне.
- Это же знаменитый граф Питрес! – вдруг воскликнул виконт, с восторгом указав прямо напротив себя.
Я уже невольно поворачивала голову, когда краем глаза заметила, как вытянутая рука странного юноши дрогнула в направлении бокала с вином. Бокала Аль. Она вглядывалась в ужинающих людей, а я быстро соображала. Показалось? Ни всплеска, ни порошка не заметила. Но я очень подозрительный человек, часто без всяких поводов. Жизнь научила никому не верить.
- Извините высокородные леди, я обознался. Моя ошибка. Не так давно прочитал мемуары графа и теперь он мне всюду мерещится. Величайший человек современности! Вы знаете, во время войны с троллями генерал...
И снова этот журчащий голос увлечённо о чём-то повествует.
Что делать? Решила, что лучше перебдеть.
- Нам пора - Поднимаюсь, смотрю на подругу.
Аль удивилась, но ничего не стала спрашивать.
- До встречи, виконт – произнесла эльфийка, тоже встала и пошла к лестнице.
- Постойте же... Леди, я вас обидел? – молодой человек вскакивает, пытается сделать шаг в её направлении, спотыкается и, неловко взмахнув руками, начинает падать.
На Аль. Сама прыгаю на него, а в голове бьётся паническая мысль - не успею. Дотянулась до камзола виконта, рванула на себя. В результате я оказываюсь лежащей на моей эльфе, а он перелетает через стол, за которым мы ужинали, сметает с него тарелки, и приземляется на полу.
- Он до тебя дотронулся? – с тревогой спрашиваю подругу.
- Ты до меня дотронулась – недовольно бурчит – Слазь уже, тяжёлая.
В ресторации шум, крики, звуки борьбы. Оборачиваюсь, но ничего разглядеть не могу.
- Галя, имей совесть – пыхтят снизу.
Встала. Аль перевернулась на спину и ухватившись за мою руку тоже поднялась. Народ вокруг повскакивал, смотрят и на нас, и на борьбу в стороне. Двое мужчин поднимают с пола виконта, выкручивают ему руки и ведут к выходу из гостевого дома. Ничего не понимаю, но и разбираться времени нет. Надо срочно проверить Аль на царапины и уколы. Подталкиваю её к лестнице:
- Наверх, быстро.
Поднялись в номер.
- Раздевайся!
Аль покорно начинает себя расшнуровывать, но в процессе всё-таки интересуется:
- Зачем?
Рассказала о бокале с вином, и как виконт падал на неё, стараясь коснуться руками. Моментально став серьёзной, быстро стянула платье и отбросила его в сторону. Белья она тоже уже не носит, от меня заразилась.
- Ложись на живот.
Внимательно осмотрела спину, попу, ноги. Руки и шею, хотя до них подозрительный юноша дотянутся не смог бы.
- Не вставай пока.
Взяла платье, стала исследовать. На пояснице, где оборки, нашла небольшой разрез, не сквозной. Показала.
- Надо выбросить – решила Аль.
- Отдадим зашить, зачем выбрасывать?
- Некоторые алхимические яды очень коварны. Не будем рисковать. Даже держать его в комнате может быть опасным. Я в ванную, смою с себя всё.
- Подожди, проверю тебя, на всякий случай.
Положила неё руки. Лечить. Ничего.
Пожала плечами.
- Здорова, топай.
Пока Аль смывала с себя неведомую опасность, я аккуратно сложила платье, заперла комнату и отнесла его управляющему. Попросила сжечь. Управляющий почему-то был очень напуган. Предлагал бесплатное проживание в качестве компенсации за инцидент. Хватал за руки, униженно просил прощения. Отмахнулась, некогда. Что это с ним? Думала над этим, возвращаясь в номер. Чудно. Но подозрительно. А вдруг?
Побежала. На третий этаж взлетела, уже слыша тихий треск ломаемого дерева. У нашей двери стояли трое рослых мужчин. Те, кого я встретила выходящими от управляющего. Один из них делал пассы руками. Двое заметили меня, достали мечи.
- Не подходи, девочка, ты нам не нужна. Стой смирно, и сохранишь свою жизнь.
Да-да, прям щас. Пафф!
Коридор опустел и стал очень пыльным. Я шагнула к двери, но покачнулась. Только не сейчас! Добрела до стены, прислонилась, пытаюсь дышать глубже. В глазах двоится, кажется, все вокруг движется, меняется, стены угрожающе качаются, а потолок примеривается на меня упасть. Надо было на охрану соглашаться, блин. Кто-то решил любыми способами избавиться от принцессы. А чего это меня с одного пафа так торкнуло? Ничо, скоро пройдёт. Но прошла служанка, удивлённо глядя на меня всеми четырьмя глазами.
Хотелось сползти по стеночке на пол и прилечь. Сколько я была без сознания в прошлый раз? Часа три? Какая мелочь, продержусь. Услышала скрип ступенек, кто-то тяжёлый поднимается по лестнице. Запаниковала. Надо попасть в нашу комнату, там Аль и её лук!
Держась за стенку, с трудом доковыляла до двери. С третьей попытки попала ключом в замочную скважину, попробовала повернуть – не получается. Надавила сильнее – хрясь, в руке половинка ключа.
Твою мать. Ты дура, Галя. Неисправимая. Медленно вздыхаю, выдыхаю. Держась за косяк, оборачиваюсь. Грузный, высокий мужчина медленно идёт в моём направлении. Лицо рассмотреть не могу, расплывается. Подошёл, остановился.
- Высокородная леди? Вы себя хорошо чувствуете?
- Я... Я не могу попасть в свою комнату. Ключ сломался – поднимаю руку с оставшимся огрызком.
- Я позову управляющего – мужчина поворачивается, и собирается уходить.
- Не надо управляющего. Городскую стражу.
- Но стража вам не поможет попасть в комнату – удивился.
- Ко мне... К нам пытались вломиться. Посмотрите, дверь повреждена - я отодвинулась, стараясь не покачнуться - Там моя подруга, ей страшно.
Услышав о подруге в беде, он сразу воодушевился.
- Сейчас я всё сделаю, не волнуйтесь!
Подошёл и просто ударил несчастную покалеченную дверь обеими руками. Она хрустнула, но устояла. Довольно хмыкнув, повторил попытку. На этот раз она распахнулась.
- Спасибо – говорю, и пытаюсь протиснуться мимо него в комнату.
Но мужчина замер, не шевелится. Смотрит куда-то. Проследив за его взглядом, увидела Аль в незапахнутом халате и с натянутым луком в руках. Целится в дверной проём. В нашего спасителя.
- Галя! - опустила своё оружие – К нам пытались проникнуть! Ты где была?!
- Разрешите?
Я сделала ещё одну попытку протиснуться, но уткнулась в косяк. Промазала.
- А? Да, конечно, извините - Мужчина отошёл в сторону.
Прицелилась и шагнула в комнату. Ура. Не оборачиваясь, попросила ещё раз:
- Вызовите, пожалуйста, стражу.
- Да-да. Конечно. Немедленно вызову.
Ушёл.
Я попыталась прикрыть дверь, но она не хотела держаться. И меня опять качнуло.
Умничка Аль всё поняла. Подхватила, помогла дойти до кровати, уложила. И только потом спросила:
- Что произошло?
Рассказала, глядя в потолок. Мне опять всё надоело. Сколько можно? Только, кажется, устроилась, и тут же получаешь молотком по голове. Выползаешь из задницы, и опять молотком тебя. Никакого разнообразия. Потолок наклонился, выразив этим своё согласие с моими жалобами. И сочувствие, ощутила его. Сострадательные потолки здесь.
Приходила стража, расспрашивала. Аль взяла все переговоры на себя. Громко, спокойно, уверенно. Да, неизвестные ломали дверь, но потом убежали. Позор, и это в столице, недалеко от дворца. Хорошо у неё получается. Настоящая высокородная леди, не то, что я, самозванка. Управляющего нигде не могли найти, но кто-то выделил нам другой номер, этажом ниже. Слуги начали перетаскивать багаж. Слава богам, что мы не успели его распаковать. За окном ночь. Потом мы тоже спустились, кто-то меня поддерживал, не смотрела, старалась удержаться на ногах. Новый номер оказался двухкомнатным. Подруга раздела меня, уложила на огромную кровать. С облегчением позволила себе отключиться.
Утро опять наступило в полдень. На этот раз меня разбудил настойчивый стук в дверь.
Ломятся, ни свет, ни заря, ворчала, натягивая платье.
- Я открываю? – Аль уже у двери.
Глянула в зеркало, опоясалась уктерами и вышла из спальни.
- Отойди, я сама.
На дверь накинута цепочка, ух ты. Раньше подобного хайтека здесь не встречала. Уже по привычке не спрашиваю, кто там. Не услышат. Отперла, приоткрыла дверь. Стоит здоровенный... Да, эльф. Уши острые, среднего возраста, лет 40 по-нашему. Смотрит поверх меня. Позади ойкнула Аль.
- Галя, открывай!
Скинула цепь, распахнула дверь и оглянулась на подругу. Стоит, зажав рот ладошкой. И что это значит? Эльф вошёл, не глядя на меня, приказал:
- Оставьте нас.
Фигасе. Обнаглел, эльфийская морда. Уже раскрыла рот, чтобы громко и далеко послать, но заметила умоляющий взгляд Аль. Жених её, что ли? Ну, тогда ладно. Прощаю. Пусть поговорят. Но всё равно хам.
- Я в ресторацию – буркнула и вышла.
Ответом меня не удостоили.
За дверями еще два эльфа, вооружены. Принципиально не обратила на них внимания, иду завтракать, Или это будет обед? Опять совмещение. Как бы его обозвать? Забед, во. Не, овтрак лучше.
Ела не торопясь, всё ждала, когда меня с женихом знакомить пригласят. Час ждала. Прогуляться, что ли?
Вышла из гостевого дома, прямо напротив входа припаркована карета. Вокруг опять эльфы с оружием. Присмотрелась, а карета запряжена пегасами! Сбылась мечта идиотки. Нашла! Стала ходить вокруг, разглядываю.
Они тоже косят голубыми глазами. Как лошади, только морды хищные, ну и крылья. Погладила переднего по шее, он прищурился и улыбнулся. Натурально улыбнулся! Расправил крылья, пару раз взмахнул, меня чуть не сдуло. Эльфы запереглядывались, разулыбались. Молчат, не ругаются.
Ещё немного полюбовалась на красавцев. На пегасов, а не на эльфов. Погоревала, что нет мобильника, запостила бы фоточку. Всё равно некуда, ладно. Вернулась в гостевой дом. Хотела уже подняться, поскандалить, но передумала. Может, у Аль судьба отношений решается, не стоит им мешать. И далеко уходить не буду больше. Чоб, значит, сразу в курс войти и утешить. Ну или сначала поздравить и только потом утешить. Снова уселась за стол, заказала себе сладостей. Так время быстрее пройдёт.
Уже больше двух часов жду, судя по солнцу. И никакого шевеления. Чем она там с женихом занимается, интересно? Так-так-так. Я тут, значит, сижу, как дура, а они на пару развлекаются? Выставили лишнюю? Не, Аль не заставила бы меня так долго ждать. Да и недолгое это дело, хихи.
Сверху спустился эльф, подошёл ко мне. Наконец-то!
- Лэра Лориалла, пройдите, пожалуйста, со мной – и ушами пошевелил.
Обнюхал по эльфячьи, значит, сравнил имя с цветом. А я его не буду нюхать, всё равно не знаю, как зовут. А Лориалла это я, всё верно. Встала, прошла за ним. Меня приглашают в мою же комнату. Наглость, да?
Эльф подошёл к двери, постучал. Ему открыли, он что-то сказал и посторонился. Смотрит на меня. Типа, чего тормозишь? А я вдруг засомневалась. Аль будет знакомить меня с женишком. А оно мне надо? Ну хоть узнаю, до чего договорились. Вошла. Подруга вернулась к дивану. Глаза мокрые, но улыбается. Женишок развалился в кресле, нога на ногу, вино попивает и меня разглядывает. Я его проигнорировала.
- Аль, всё в порядке? Он тебя не обидел?
Наглый тип подавился своим вином, закашлялся. Подруга смотрит на меня с осуждением, но едва сдерживается от смеха. Закрыла лицо ладошками и отрицательно покачала головой. Настроилась, и, глядя в пол, торжественно произнесла:
- Лориалла, позволь представить тебе моего отца. Глава высокого дома светлых эльфов его величество Алиаторнн.
Так это её отец?! Сам примчался? Родители не переживают, ага-ага. Вот же мелкая врунишка!
- Отец, это целительница, жрица богини Карины, моя подруга в печали и радости, лэра Лориалла.
Я изобразила кивок. Вон сколько титулов, можно и загордиться. А папаша продолжает меня рассматривать. С очевидным неудовольствием. Молчание затянулось, я обратилась к Аль:
- Что вы решили? Тебя забирают?
- Отец... – начала Аль, посмотрев на папашу.
- Оставь. Я уже понял, что она не имеет никакого представления о приличиях. Но сейчас это и не важно. Я хочу узнать, достаточно ли она хороша.
Я? Хороша? Для чего? Я тут что, на собеседовании о праве доступа в эльфийский рай?
Аль поторопилась объяснить:
- Отец сказал, что в Эльниаалле для меня сейчас опасно. Даже во дворце некоторые слуги арестованы. Пока всех заговорщиков не выявят, мне надо прятаться. Мы пока не знаем, почему меня хотят убить.
Я уже начала открывать рот, чтобы объяснить, но Аль меня опередила:
- Это не Акрежиторы, им поручили. Отец многое успел выяснить после моего похищения. Я убедила его, что с тобой я буду в большей безопасности.
- Ещё не убедила. Она не произвела на меня впечатление. Большие сиськи, неплохая фигурка, но глупа.
Я хотела сказать, что он тоже не произвёл на меня впечатления. И что сам дурак. И сисек вообще нет, плоский как стол. Но промолчала. Явно провоцирует. Потерпим.
- Каким образом я могу вам доказать, что подхожу?
Он допил вино, поставил бокал на столик. Ещё раз скептически осмотрел меня.
- Теперь уже никаким – встал - Альбигалесиан, мы отправляемся в посольство.
- Отец, я остаюсь.
- Хочешь, чтобы волки отнесли тебя на руках? Они будут рады.
- Я сбегу! Ты меня знаешь!
- Не усложняй мне жизнь, Альбигалесиан, я прошу тебя.
- Я никуда не пойду.
- У меня заканчивается терпение.
Аль отвернулась, молчит.
Король подошёл к двери, открыл её, кивком пригласил охранников в комнату.
- Проводите принцессу в карету – вышел.
Охранники переглянулись, один сказал:
- Ваше Высочество, пройдёмте.
- Я остаюсь здесь.
- Это приказ главы дома. Извините, Ваше Высочество.
Оба направились к сидящей Аль.
Я подумала. Перетопчется её папахен. И вежливо объяснила ситуацию охранникам:
- Она остаётся здесь, вы выходите.
Но на мои слова никто не обратил внимания. Ну и сами виноваты. Этот глава меня разозлил. Несильный удар кулаком в затылок, один падает. Второй немедленно выхватил меч.
- Лэра, не вынуждайте убивать вас.
Что-то подобное вчера я уже слышала. Не торопясь вытаскиваю уктер, одного хватит. Не убивать же, в самом деле. Подхожу, делаю ложный выпад с кручением вокруг кисти. И охранник вдруг полностью открыт. Промахнулся, пытаясь резко отбить мой клинок, и тяжёлый меч увёл его руку далеко в сторону. Я слишком быстра для него. Лезвие уктера дотронулось до шеи, появилась капля крови.
- Брось оружие – посоветовала.
По глазам вижу, не бросит. Совершит самоубийственную глупость. Шагнула назад, повторила:
- Она остаётся, ты уходишь.
А он, широко размахнувшись, бросается на меня, в глазах бешенство. Попался. Ускоряюсь, быстрый шаг влево, направляю его меч уктером от себя. Охранник проваливается, пытается сохранить равновесие, но не успевает. Бью левой рукой в голову. Готов. Убрала клинок в чехольчик, за шкирку вытащила оба тела в коридор, бросила рядом меч и закрыла дверь. Запираться смысла нет. Посмотрела на Аль, улыбнулась:
- Как в старые добрые времена, да?
Она кивнула, но грустно ответила:
Виконт сел за стол, сделал заказ и сразу завязал разговор:
- Я всегда, когда приезжаю в столицу по делам, останавливаюсь здесь. Очень уютный гостевой дом. А вы часто бываете в Спилтене?
Аль ответила что-то нейтрально-невнятное, а-ля «оставьте нас в покое». Но понять он не пожелал, принялся рассказывать о своих делах, о родовом имении, о высокопоставленных знакомых. Голос журчал усыпляющим ручейком, который хотелось слушать бесконечно. Одной половиной головы. А вторую всё сильнее охватывало непонятное тревожное ощущение. Не нравился он мне.
- Это же знаменитый граф Питрес! – вдруг воскликнул виконт, с восторгом указав прямо напротив себя.
Я уже невольно поворачивала голову, когда краем глаза заметила, как вытянутая рука странного юноши дрогнула в направлении бокала с вином. Бокала Аль. Она вглядывалась в ужинающих людей, а я быстро соображала. Показалось? Ни всплеска, ни порошка не заметила. Но я очень подозрительный человек, часто без всяких поводов. Жизнь научила никому не верить.
- Извините высокородные леди, я обознался. Моя ошибка. Не так давно прочитал мемуары графа и теперь он мне всюду мерещится. Величайший человек современности! Вы знаете, во время войны с троллями генерал...
И снова этот журчащий голос увлечённо о чём-то повествует.
Что делать? Решила, что лучше перебдеть.
- Нам пора - Поднимаюсь, смотрю на подругу.
Аль удивилась, но ничего не стала спрашивать.
- До встречи, виконт – произнесла эльфийка, тоже встала и пошла к лестнице.
- Постойте же... Леди, я вас обидел? – молодой человек вскакивает, пытается сделать шаг в её направлении, спотыкается и, неловко взмахнув руками, начинает падать.
На Аль. Сама прыгаю на него, а в голове бьётся паническая мысль - не успею. Дотянулась до камзола виконта, рванула на себя. В результате я оказываюсь лежащей на моей эльфе, а он перелетает через стол, за которым мы ужинали, сметает с него тарелки, и приземляется на полу.
- Он до тебя дотронулся? – с тревогой спрашиваю подругу.
- Ты до меня дотронулась – недовольно бурчит – Слазь уже, тяжёлая.
В ресторации шум, крики, звуки борьбы. Оборачиваюсь, но ничего разглядеть не могу.
- Галя, имей совесть – пыхтят снизу.
Встала. Аль перевернулась на спину и ухватившись за мою руку тоже поднялась. Народ вокруг повскакивал, смотрят и на нас, и на борьбу в стороне. Двое мужчин поднимают с пола виконта, выкручивают ему руки и ведут к выходу из гостевого дома. Ничего не понимаю, но и разбираться времени нет. Надо срочно проверить Аль на царапины и уколы. Подталкиваю её к лестнице:
- Наверх, быстро.
Поднялись в номер.
- Раздевайся!
Аль покорно начинает себя расшнуровывать, но в процессе всё-таки интересуется:
- Зачем?
Рассказала о бокале с вином, и как виконт падал на неё, стараясь коснуться руками. Моментально став серьёзной, быстро стянула платье и отбросила его в сторону. Белья она тоже уже не носит, от меня заразилась.
- Ложись на живот.
Внимательно осмотрела спину, попу, ноги. Руки и шею, хотя до них подозрительный юноша дотянутся не смог бы.
- Не вставай пока.
Взяла платье, стала исследовать. На пояснице, где оборки, нашла небольшой разрез, не сквозной. Показала.
- Надо выбросить – решила Аль.
- Отдадим зашить, зачем выбрасывать?
- Некоторые алхимические яды очень коварны. Не будем рисковать. Даже держать его в комнате может быть опасным. Я в ванную, смою с себя всё.
- Подожди, проверю тебя, на всякий случай.
Положила неё руки. Лечить. Ничего.
Пожала плечами.
- Здорова, топай.
Пока Аль смывала с себя неведомую опасность, я аккуратно сложила платье, заперла комнату и отнесла его управляющему. Попросила сжечь. Управляющий почему-то был очень напуган. Предлагал бесплатное проживание в качестве компенсации за инцидент. Хватал за руки, униженно просил прощения. Отмахнулась, некогда. Что это с ним? Думала над этим, возвращаясь в номер. Чудно. Но подозрительно. А вдруг?
Побежала. На третий этаж взлетела, уже слыша тихий треск ломаемого дерева. У нашей двери стояли трое рослых мужчин. Те, кого я встретила выходящими от управляющего. Один из них делал пассы руками. Двое заметили меня, достали мечи.
- Не подходи, девочка, ты нам не нужна. Стой смирно, и сохранишь свою жизнь.
Да-да, прям щас. Пафф!
Коридор опустел и стал очень пыльным. Я шагнула к двери, но покачнулась. Только не сейчас! Добрела до стены, прислонилась, пытаюсь дышать глубже. В глазах двоится, кажется, все вокруг движется, меняется, стены угрожающе качаются, а потолок примеривается на меня упасть. Надо было на охрану соглашаться, блин. Кто-то решил любыми способами избавиться от принцессы. А чего это меня с одного пафа так торкнуло? Ничо, скоро пройдёт. Но прошла служанка, удивлённо глядя на меня всеми четырьмя глазами.
Хотелось сползти по стеночке на пол и прилечь. Сколько я была без сознания в прошлый раз? Часа три? Какая мелочь, продержусь. Услышала скрип ступенек, кто-то тяжёлый поднимается по лестнице. Запаниковала. Надо попасть в нашу комнату, там Аль и её лук!
Держась за стенку, с трудом доковыляла до двери. С третьей попытки попала ключом в замочную скважину, попробовала повернуть – не получается. Надавила сильнее – хрясь, в руке половинка ключа.
Твою мать. Ты дура, Галя. Неисправимая. Медленно вздыхаю, выдыхаю. Держась за косяк, оборачиваюсь. Грузный, высокий мужчина медленно идёт в моём направлении. Лицо рассмотреть не могу, расплывается. Подошёл, остановился.
- Высокородная леди? Вы себя хорошо чувствуете?
- Я... Я не могу попасть в свою комнату. Ключ сломался – поднимаю руку с оставшимся огрызком.
- Я позову управляющего – мужчина поворачивается, и собирается уходить.
- Не надо управляющего. Городскую стражу.
- Но стража вам не поможет попасть в комнату – удивился.
- Ко мне... К нам пытались вломиться. Посмотрите, дверь повреждена - я отодвинулась, стараясь не покачнуться - Там моя подруга, ей страшно.
Услышав о подруге в беде, он сразу воодушевился.
- Сейчас я всё сделаю, не волнуйтесь!
Подошёл и просто ударил несчастную покалеченную дверь обеими руками. Она хрустнула, но устояла. Довольно хмыкнув, повторил попытку. На этот раз она распахнулась.
- Спасибо – говорю, и пытаюсь протиснуться мимо него в комнату.
Но мужчина замер, не шевелится. Смотрит куда-то. Проследив за его взглядом, увидела Аль в незапахнутом халате и с натянутым луком в руках. Целится в дверной проём. В нашего спасителя.
- Галя! - опустила своё оружие – К нам пытались проникнуть! Ты где была?!
- Разрешите?
Я сделала ещё одну попытку протиснуться, но уткнулась в косяк. Промазала.
- А? Да, конечно, извините - Мужчина отошёл в сторону.
Прицелилась и шагнула в комнату. Ура. Не оборачиваясь, попросила ещё раз:
- Вызовите, пожалуйста, стражу.
- Да-да. Конечно. Немедленно вызову.
Ушёл.
Я попыталась прикрыть дверь, но она не хотела держаться. И меня опять качнуло.
Умничка Аль всё поняла. Подхватила, помогла дойти до кровати, уложила. И только потом спросила:
- Что произошло?
Рассказала, глядя в потолок. Мне опять всё надоело. Сколько можно? Только, кажется, устроилась, и тут же получаешь молотком по голове. Выползаешь из задницы, и опять молотком тебя. Никакого разнообразия. Потолок наклонился, выразив этим своё согласие с моими жалобами. И сочувствие, ощутила его. Сострадательные потолки здесь.
Приходила стража, расспрашивала. Аль взяла все переговоры на себя. Громко, спокойно, уверенно. Да, неизвестные ломали дверь, но потом убежали. Позор, и это в столице, недалеко от дворца. Хорошо у неё получается. Настоящая высокородная леди, не то, что я, самозванка. Управляющего нигде не могли найти, но кто-то выделил нам другой номер, этажом ниже. Слуги начали перетаскивать багаж. Слава богам, что мы не успели его распаковать. За окном ночь. Потом мы тоже спустились, кто-то меня поддерживал, не смотрела, старалась удержаться на ногах. Новый номер оказался двухкомнатным. Подруга раздела меня, уложила на огромную кровать. С облегчением позволила себе отключиться.
Утро опять наступило в полдень. На этот раз меня разбудил настойчивый стук в дверь.
Ломятся, ни свет, ни заря, ворчала, натягивая платье.
- Я открываю? – Аль уже у двери.
Глянула в зеркало, опоясалась уктерами и вышла из спальни.
- Отойди, я сама.
На дверь накинута цепочка, ух ты. Раньше подобного хайтека здесь не встречала. Уже по привычке не спрашиваю, кто там. Не услышат. Отперла, приоткрыла дверь. Стоит здоровенный... Да, эльф. Уши острые, среднего возраста, лет 40 по-нашему. Смотрит поверх меня. Позади ойкнула Аль.
- Галя, открывай!
Скинула цепь, распахнула дверь и оглянулась на подругу. Стоит, зажав рот ладошкой. И что это значит? Эльф вошёл, не глядя на меня, приказал:
- Оставьте нас.
Фигасе. Обнаглел, эльфийская морда. Уже раскрыла рот, чтобы громко и далеко послать, но заметила умоляющий взгляд Аль. Жених её, что ли? Ну, тогда ладно. Прощаю. Пусть поговорят. Но всё равно хам.
- Я в ресторацию – буркнула и вышла.
Ответом меня не удостоили.
За дверями еще два эльфа, вооружены. Принципиально не обратила на них внимания, иду завтракать, Или это будет обед? Опять совмещение. Как бы его обозвать? Забед, во. Не, овтрак лучше.
Ела не торопясь, всё ждала, когда меня с женихом знакомить пригласят. Час ждала. Прогуляться, что ли?
Вышла из гостевого дома, прямо напротив входа припаркована карета. Вокруг опять эльфы с оружием. Присмотрелась, а карета запряжена пегасами! Сбылась мечта идиотки. Нашла! Стала ходить вокруг, разглядываю.
Они тоже косят голубыми глазами. Как лошади, только морды хищные, ну и крылья. Погладила переднего по шее, он прищурился и улыбнулся. Натурально улыбнулся! Расправил крылья, пару раз взмахнул, меня чуть не сдуло. Эльфы запереглядывались, разулыбались. Молчат, не ругаются.
Ещё немного полюбовалась на красавцев. На пегасов, а не на эльфов. Погоревала, что нет мобильника, запостила бы фоточку. Всё равно некуда, ладно. Вернулась в гостевой дом. Хотела уже подняться, поскандалить, но передумала. Может, у Аль судьба отношений решается, не стоит им мешать. И далеко уходить не буду больше. Чоб, значит, сразу в курс войти и утешить. Ну или сначала поздравить и только потом утешить. Снова уселась за стол, заказала себе сладостей. Так время быстрее пройдёт.
Уже больше двух часов жду, судя по солнцу. И никакого шевеления. Чем она там с женихом занимается, интересно? Так-так-так. Я тут, значит, сижу, как дура, а они на пару развлекаются? Выставили лишнюю? Не, Аль не заставила бы меня так долго ждать. Да и недолгое это дело, хихи.
Сверху спустился эльф, подошёл ко мне. Наконец-то!
- Лэра Лориалла, пройдите, пожалуйста, со мной – и ушами пошевелил.
Обнюхал по эльфячьи, значит, сравнил имя с цветом. А я его не буду нюхать, всё равно не знаю, как зовут. А Лориалла это я, всё верно. Встала, прошла за ним. Меня приглашают в мою же комнату. Наглость, да?
Эльф подошёл к двери, постучал. Ему открыли, он что-то сказал и посторонился. Смотрит на меня. Типа, чего тормозишь? А я вдруг засомневалась. Аль будет знакомить меня с женишком. А оно мне надо? Ну хоть узнаю, до чего договорились. Вошла. Подруга вернулась к дивану. Глаза мокрые, но улыбается. Женишок развалился в кресле, нога на ногу, вино попивает и меня разглядывает. Я его проигнорировала.
- Аль, всё в порядке? Он тебя не обидел?
Наглый тип подавился своим вином, закашлялся. Подруга смотрит на меня с осуждением, но едва сдерживается от смеха. Закрыла лицо ладошками и отрицательно покачала головой. Настроилась, и, глядя в пол, торжественно произнесла:
- Лориалла, позволь представить тебе моего отца. Глава высокого дома светлых эльфов его величество Алиаторнн.
Так это её отец?! Сам примчался? Родители не переживают, ага-ага. Вот же мелкая врунишка!
- Отец, это целительница, жрица богини Карины, моя подруга в печали и радости, лэра Лориалла.
Я изобразила кивок. Вон сколько титулов, можно и загордиться. А папаша продолжает меня рассматривать. С очевидным неудовольствием. Молчание затянулось, я обратилась к Аль:
- Что вы решили? Тебя забирают?
- Отец... – начала Аль, посмотрев на папашу.
- Оставь. Я уже понял, что она не имеет никакого представления о приличиях. Но сейчас это и не важно. Я хочу узнать, достаточно ли она хороша.
Я? Хороша? Для чего? Я тут что, на собеседовании о праве доступа в эльфийский рай?
Аль поторопилась объяснить:
- Отец сказал, что в Эльниаалле для меня сейчас опасно. Даже во дворце некоторые слуги арестованы. Пока всех заговорщиков не выявят, мне надо прятаться. Мы пока не знаем, почему меня хотят убить.
Я уже начала открывать рот, чтобы объяснить, но Аль меня опередила:
- Это не Акрежиторы, им поручили. Отец многое успел выяснить после моего похищения. Я убедила его, что с тобой я буду в большей безопасности.
- Ещё не убедила. Она не произвела на меня впечатление. Большие сиськи, неплохая фигурка, но глупа.
Я хотела сказать, что он тоже не произвёл на меня впечатления. И что сам дурак. И сисек вообще нет, плоский как стол. Но промолчала. Явно провоцирует. Потерпим.
- Каким образом я могу вам доказать, что подхожу?
Он допил вино, поставил бокал на столик. Ещё раз скептически осмотрел меня.
- Теперь уже никаким – встал - Альбигалесиан, мы отправляемся в посольство.
- Отец, я остаюсь.
- Хочешь, чтобы волки отнесли тебя на руках? Они будут рады.
- Я сбегу! Ты меня знаешь!
- Не усложняй мне жизнь, Альбигалесиан, я прошу тебя.
- Я никуда не пойду.
- У меня заканчивается терпение.
Аль отвернулась, молчит.
Король подошёл к двери, открыл её, кивком пригласил охранников в комнату.
- Проводите принцессу в карету – вышел.
Охранники переглянулись, один сказал:
- Ваше Высочество, пройдёмте.
- Я остаюсь здесь.
- Это приказ главы дома. Извините, Ваше Высочество.
Оба направились к сидящей Аль.
Я подумала. Перетопчется её папахен. И вежливо объяснила ситуацию охранникам:
- Она остаётся здесь, вы выходите.
Но на мои слова никто не обратил внимания. Ну и сами виноваты. Этот глава меня разозлил. Несильный удар кулаком в затылок, один падает. Второй немедленно выхватил меч.
- Лэра, не вынуждайте убивать вас.
Что-то подобное вчера я уже слышала. Не торопясь вытаскиваю уктер, одного хватит. Не убивать же, в самом деле. Подхожу, делаю ложный выпад с кручением вокруг кисти. И охранник вдруг полностью открыт. Промахнулся, пытаясь резко отбить мой клинок, и тяжёлый меч увёл его руку далеко в сторону. Я слишком быстра для него. Лезвие уктера дотронулось до шеи, появилась капля крови.
- Брось оружие – посоветовала.
По глазам вижу, не бросит. Совершит самоубийственную глупость. Шагнула назад, повторила:
- Она остаётся, ты уходишь.
А он, широко размахнувшись, бросается на меня, в глазах бешенство. Попался. Ускоряюсь, быстрый шаг влево, направляю его меч уктером от себя. Охранник проваливается, пытается сохранить равновесие, но не успевает. Бью левой рукой в голову. Готов. Убрала клинок в чехольчик, за шкирку вытащила оба тела в коридор, бросила рядом меч и закрыла дверь. Запираться смысла нет. Посмотрела на Аль, улыбнулась:
- Как в старые добрые времена, да?
Она кивнула, но грустно ответила:
