Вернувшись в особняк, поднявшись в спальню, Элелия заснула удовлетворенная встречей.
Далия
Своему пробуждению я не удивилась. Распахнув глаза, поднялась с постели, и в этот момент посреди комнаты завихрился темный портал. Вздрогнув, уставилась на него с опаской. Но проходили минуты, а из него так никто и не показался. Накинув на плечи шелковый пеньюар, робко приблизилась магическому творению. Вздохнула, вдруг поняв кто его создал. Но как? Особняк весь был под магической защитой деда Александра. Прислушалась. Никто не бегал, паники за дверью не наблюдалось. В очередной раз вздохнув, не видя иного выхода, шагнула в портал. Он вывел меня прямо в гостиную покоев Гари'Арука.
Не успела оглядеться, как меня поприветствовал мягкий голос:
– Прекрасно выглядишь, – альв сидел в глубоком кресле, с бокалом красного вина в руках.
Стало неуютно под его пристальным взглядом, словно он пытался заглянуть глубже, пробраться до самой души. Обхватив плечи руками, в попытке защититься от пытливого мужского взгляда, выдохнула:
– Что ты задумал?
– Для начала, Далия присядь, раздели со мной вечернюю трапезу, – альв повел рукой, и я проследила за ее направлением. У окна, открывавшим вид на освещенный сад, стоял круглый стол покрытый тончайшей словно рыбная леска скатертью уставленный различными яствами.
– Вообще-то полночь, на ночь есть вредно, – строптиво высказалась, не двигаясь с места.
– Странный запрет, – хмыкнул Гари'Арук.
Я пожала плечами.
– Так что тебе нужно? Ты что-то узнал? – я пристально вглядывалась в альва, желая услышать долгожданный для меня ответ.
– Еще нет, но я близок. Добуду тебе артефакт для начала. Завязанный на твоей душе, – щелкнул пальцами Гари'Арук, довольно прищурившись.
Его горящий взгляд колол кожу словно раскаленными иглами. Мои щеки горели от такого пристального внимания, и я бы была польщена, если бы сердце мое не было занято другим мужчиной.
– Для чего? – нахмурившись переступила с ноги на ногу, не убирая рук с плеч.
– Нам нужно встретиться с Прядильщицей Душ, – видимо уловив мой настрой, Гари'Арук попытался меня успокоить: – Не нужно бояться, Далия, она поможет. Так, мы отсрочим исчезновение твоей души. Закрепим с помощью амулета. Пусть я и применил магию Печати, но лучше принять меры излишней осторожности.
– Согласна. Идем сейчас? – Я встрепенулась готовая бежать куда Гари'Арук укажет.
Альв тихо рассмеялся. Оставив пустой фужер, мужчина поднялся, грациозно, мягко, словно ленивый кот. И я в какой раз поразилась пластичности бессмертных. Люди так не могут, сколь бы не учились такому мастерству.
– Не спеши, нимфочка. – Гари'Арук нежно провел пальцами по моей скуле. – Что мне за это будет?
– Мне нечего дать тебе, Гари'Арук, – ответила серьезно, не опуская глаз. Уши горели, сердце бешено колотилось, ладони стали холодными и вспотели. На широком подоконнике заметила тяжелый графин с водой. Если альв начнет приставать, я за себя не ручаюсь.
– Меня гложут сомнения на сей счет, – склонившись ко мне, шепнул на ухо альв.
– Гари'Арук… – начала я, но мужчина резко выпрямился.
– Поговорим о долге позже. Нужно совершить приготовления и запастись дарами, если выдвигаться сейчас, – пропустив через пальцы прядь моих волос, альв резко развернулся, отчеканив: – Переодевайся.
Моргнула, даже руки опустила, не сразу поняв приказа, только потом заметила развешенные на спинке стула наряды. Гари'Арук приготовил их для меня?
– Но я не хочу быть в еще большем долгу перед тобой, Гари'Арук. Я могу пойти к себе и там одеться.
– Потеряем время. И… – он обернулся, вновь приблизился так, что я почти уперлась в его грудную клетку грудью. Но отступать было некуда, за моей спиной была стена, – у тебя три варианта, моя дорогая: переодеваешься тут, идешь к Прядильщице Душ в таком виде, либо остаемся и ты меня развлекаешь всю оставшуюся ночь. До рассвета, – последнее предложение было произнесено проникновенным шепотом, вогнавшим меня в краску и вызвавшим мурашки в солнечном сплетении.
– Переоденусь, – непонятно откуда-то взявшаяся храбрость подтолкнула к решительным действиям, и оттолкнув альва, едва ли не бегом приблизилась к стулу. Глянула на ухмыляющегося мужчину и вздернув подбородок, потребовала: – Выйди.
Приподняв бровь, хмыкнув Гари'Арук раскрыл дверь, напоследок одарив меня жарким взглядом золотых глаз. Стоило двери захлопнуться за альвом, я не стала медлить. Приготовленная одежда состояла из мягких брюк, рубашки и теплой куртки с небольшой опушкой по воротнику и рукавам. Облачившись в подготовленный наряд, изумилась что все сидело идеально, даже тряпочные узорчатые сапоги, на невысоком каблучке, сели удобно.
Затем уже я ждала Гари'Арука, когда он явился, за его плечом висел внушительных размеров мешок. Вот это я понимаю, подготовил дары для Прядильщицы. Мне стало любопытно заглянуть в него, представляя там различные сокровища.
Прядильщица Душ проживала на окраине города, на земле у быстро текущей реки. Я представляла ее как паучиху, что ткала мне платье из паутины на бал с королем сидов. Дом Прядильщицы Душ располагался в огромном грибе. Покосившаяся серая шляпка вся обросла сине-зеленым мхом, в корявеньких окнах горел тусклый желтый свет.
Когда мы с Гари'Аруком вошли в хижину, я почти разочаровалась. Прядильщица оказалась седой альвой.
– Чего тебе принц? – когда-то звонкий голос приобрел шероховатые волны.
Я аж споткнулась на ровном месте.
– Принц?!
– Принц-принц, непутевый только, – плечи Прядильщицы затряслись от безмолвного смеха.
Гари'Арук вздохнув закатил глаза, затем кивнул в мою сторону.
– Посмотри на нее и скажи, что можешь сделать.
Старуха цепко впилась в меня взглядом белесых глаз, схватила за руки, осмотрела ладони.
– Ох ты, как интересно. Так что желаете? Разъединить не смогу, лишь заблокировать одну из душ и то, временно. Вторая душа сильна, эта же, что сейчас передо мной, словно дым от свечи.
– Заблокируй ту душу, – альв отошел на середину комнаты лениво оглядываясь.
– Плата. – Прядильщица резво развернулась и заспешила к принцу.
– Выбирай что угодно, – скинув мешок с плеч, Гари'Арук вытряхнул на пол содержимое. – Хоть все бери.
Я удивленно округлила глаза, да принц практически малую сокровищницу с собой на откуп притащил.
– Этого мало, – привередливо проворчала альва, небрежно бросая серебряный кинжал с аметистами обратно в кучу драгоценностей. – У твоего батюшки имеется Звездное веретено. Принеси его.
– Это мощный артефакт… – вскинул брови Гари'Арук.
– Принеси его или сделки не будет, – Прядильщица сердито зыркнула на принца. Весь ее вид говорил о непреклонности, уступать она явно не собиралась.
– Завтра ночью, – согласился с ее требованием альв.
– Нет, сейчас, а твоя нимфа побудет со мной.
Сверкнув глазами, Гари'Арук покинул хижину Прядильщицы Душ. И я не преминула тут же задать вопрос:
– Насколько амулет сможет сдержать душу моей бабки?
– Для начала сядь, в ногах правды нет. – Альва выдвинула из–за стола трехногий табурет. – Дня три, может больше. Смотря как сильно, твоя бабка бороться будет.
Присев на предложенный стул, вновь взглянула на старую альву.
– Можно еще вопрос?
– Задавай уж. – Прядильщица махнула рукой. – Не каждый день, да что там, не каждое тысячелетие двойственные души в гости заглядывают.
– Не знаете, как мне избавиться от неприятного соседства?
– Нет, – я разочарованно вздохнула, но тут альва ответила: – Но могу сказать кто поможет. Ясновидящая.
– Ясновидящая? Где ее найти? – сердце заколотилось в волнении, я боялась верить, что для меня все еще может окончиться хорошо.
– Во дворце, – вместо Прядильщицы ответил Гари'Арук незаметно явившийся. – Но она верна Онгхусу. На нее рассчитывать не стоит.
Женщина пожала плечами.
– Других вариантов больше нет. Она единственная видящая на наших землях. Ты можешь убедить ее, либо заставить угрозами или выманить сведения хитростью. Все в твоих руках принц.
Взгляд альва стал задумчивым.
– Я принес что ты просила.
В сторону принца вытянулась серая конечность с ярко красными ногтями. Браслеты на сухих запястьях зазвенели, вторя внутреннему нетерпению Прядильщицы. Мне самой было любопытно глянуть на Звездное веретено. И мое представление оправдалось. Стоило Гари'Аруку извлечь его из шкатулки, как хижину озарил ослепительный белый свет. Резко зажмурилась, правда это не помогло, и я прикрыла лицо ладонями, но даже сквозь них пробивался свет веретена. Прядильщица что-то кричала принцу, Гари'Арук грубо ругался, я уже приготовилась ослепнуть, как свет резко исчез. Облегченно выдохнув, отняла руки от лица и открыла глаза.
– Говорю же непутевый принц! Кто же достает веретено не озаботившись накинуть на него полог Поглощения, – ворчала женщина, сердито сопя.
Принц раскаявшимся не выглядел.
– Делай свою работу, старуха.
– Ждите, – все также недовольно гаркнула альва, и намеренно громко топоча Прядильщица удалилась в другую комнату проход, который скрывала грубая занавеска.
Не успела я подумать, чем же заняться в ожидании, хотя выбора-то и не было, как рядом со мной материализовался Гари'Арук.
– А теперь с тобой душа разберемся.
– Что опять? – потеряно вопросила, отчего-то пряча руки за спину. Гари'Арук меня до инфаркта доведет или заикой сделает.
– Дай руку.
Нахмурившись, глянула подозрительно, не желая подчиняться принцу. Понимала, что протесты бесполезны и мужчина мне вообще ничего плохого не сделал, лишь помогал. Но женская вредность порой бывает сильнее доводов разума.
– Зачем? – опасливо поинтересовалась, прищурив глаза.
– Далия, милая, просто дай руку, – принялся, словно ребенка, увещевать принц.
Я помотала головой.
– Не бойся, это для твоего же блага. Еще спасибо скажешь. – Гари'Арук мягко улыбнулся.
Видя мое неподчинение, альв вздохнул, шагнул мягко и присел напротив меня. В нос ударил запах сандала, мускуса и ночных цветов. Протянув руку, принц нежно огладил мое правое плечо, спустился ниже по локтю, до запястья. Пальцы сжались нежно, но крепко и принц настойчиво потянул мою руку из-за спины. Видя сжатый кулак, он усмехнулся, поднес руку ко рту и мягко поцеловал костяшки пальцев. Вздрогнула. Горячие губы на фоне моей холодной кожи создали яркий контраст. Обжигающий. Дрожь прокатилась по телу и пальцы невольно разжались. Чем не преминул воспользоваться принц альвов. На мой безымянный палец тут же было надето кольцо: простенькое, кажись, даже железное с выбитыми знаками похожими на листья.
Внутренности скрутило от плохого предчувствия. Это что, обручальное? Но не успела я как следует впасть в панику, кольцо исчезло.
– Что? – удивленно распахнув глаза, высвободив руку, потрясла кистью, не веря своим глазам. Дотронулась пальцами до того места, где до недавнего времени красовалось кольцо: ничего, абсолютно.
– Это артефакт, скрывающий твою ауру. Если вдруг куда-то направишься, то дед не сможет тебя отследить.
– И ты не сможешь отыскать? – без задней мысли спросила, вскинув на него удивленный взгляд.
– И не надейся, маленькая нимфа, – ГариАрук легонько щелкнул меня по носу.
Я скривилась. Но…
– Спасибо, – искренне поблагодарила принца. – Но, не почует ли его моя бабуля?
– Нет. Кольцо подстроилось именно под твою ауру и как бы… растворилось. Ей не заметить его, если только целенаправленно не искать.
В это время вернулась Прядильщица. Поднявшись, принц отступил от меня давая проход альве. В мои раскрытые ладони легла брошь в форме ириса: сверкающая не хуже звездного веретена и в тоже время она была простой. Но не успела я порадоваться, как Гари'Арук забрал ее и засунул себе в карман.
– Пока тебе не пригодится.
– Но…
– Не обсуждается. – Повернувшись к прядильщице, Гари'Арук поклонился: – Спасибо тебе.
– А теперь прошу убраться из моего дома. Я устала, – стала грубо выпроваживать нас женщина.
Оказавшись на улице, поежилась. Осенний ветер ледяными когтями царапал по открытым участкам кожи, зарывался в волосы норовя их спутать. Вновь притронулась к пальцу с невидимым кольцом. Если меня не сможет отследить Элиссандер, то и Аодх не сможет.
– Гари'Арук, мне нужен жук, – произнесла твердо, не желая в этот раз казаться мягкой.
– Оставь об этом мысли. Твой жук до другого континента будет лететь месяц, отмахнулся от меня мужчина, тряхнув беловолосой головой.
Его ответ не удивил, и я поняла, что нужно зачаровать амулет, который спрятала в комнате бабки и вновь наведаться к торговцу. Но как это сделать? Принц не оставит меня без внимания и как улизнуть от него пока не видела способа.
– Можешь вернуть меня обратно? Мы же не собираемся прямо сейчас идти к Ясновидящей? Хочу отдохнуть, пока бабуля спит, – заметив смятение принца, добавила: – Пожалуйста.
Взгляд Гари'Арука стал подозрительным, некоторое время он изучал мое лицо, а затем вздохнув махнул рукой открывая портал.
– Хорошо. Только не твори глупостей.
– Добрых снов, принц, – проигнорировав его предупреждение быстро шмыгнула в портал.
Оказавшись в спальне, бросилась к тайнику. Упав на колени рядом с платяным шкафом, просунула руку между ним и стеной. Нащупав тканевый сверток, выудила наружу. Воровато оглядевшись, подкралась к двери проверяя заперта ли она. Закрывшись от греха подальше, прошла к столику и водрузив на него сверток, развернула. С минуту я просто рассматривала красивый алый камень в серебряной витой оправе, пытаясь прочувствовать силы внутри себя. Как вообще я должна его зачаровать и что подойдет этому камню. Но ничего путного на ум не приходило. Несколько раз я вскакивала, ходила по комнате, заламывала пальцы, кусала губы думая, думая и думая. Небо за окном начинало сереть, звезды бледнеть ознаменуя скорый рассвет, а я чувствовала всю безнадежность ситуации.
Внезапно я вспомнила магический щит, созданный Риссом. Почему бы мне не создать нечто подобное? Схватив графин с водой, уселась на пол и уставилась на камень размышляя как лучше создать водяной щит. Нужны ли какие-то определенные слова или хватит силы одного желания? Слов я не знала, потому пролив небольшое количество воды на камень, закрыла глаза пытаясь представить какой бы я хотела видеть щит, если бы создавала его для себя. Протянув руки над камнем, давала ей мысленные указания впитаться в камень словно в губку, представляла, как активируются щиты в случае защиты. Кончики пальцев принялось покалывать, будто мелкими иголочками и поначалу я подумала, что от волнения, но покалывания стали ощутимее, а затем ладони обдало приятной прохладой. Вздохнула замечая, что и воздух в комнате изменился. Медленно открыв глаза поначалу, не поверила увиденному, а затем коротко взвизгнув, вскочила задевая столик и едва не опрокинув на нем графин с водой. Схватив цепочку, подняла новоявленный амулет на уровне глаза рассматривая три водяных щита, круживших вокруг камня. По их водяной поверхности красовались переливчатые узоры. Сами щиты слегка мерцали и обдавали приятной прохладой. Какое-то время они кружили, а затем втянулись в камень: глубоко внутри него пробежали голубые искры. Поверхность драгоценного минерала стала насыщенней, блестящей, что говорило о его зачарованности.
Улыбка не сходила с моего лица, щеки начинали болеть, но я была безмерно счастлива! У меня получилось.
Глава 7
Далия
Своему пробуждению я не удивилась. Распахнув глаза, поднялась с постели, и в этот момент посреди комнаты завихрился темный портал. Вздрогнув, уставилась на него с опаской. Но проходили минуты, а из него так никто и не показался. Накинув на плечи шелковый пеньюар, робко приблизилась магическому творению. Вздохнула, вдруг поняв кто его создал. Но как? Особняк весь был под магической защитой деда Александра. Прислушалась. Никто не бегал, паники за дверью не наблюдалось. В очередной раз вздохнув, не видя иного выхода, шагнула в портал. Он вывел меня прямо в гостиную покоев Гари'Арука.
Не успела оглядеться, как меня поприветствовал мягкий голос:
– Прекрасно выглядишь, – альв сидел в глубоком кресле, с бокалом красного вина в руках.
Стало неуютно под его пристальным взглядом, словно он пытался заглянуть глубже, пробраться до самой души. Обхватив плечи руками, в попытке защититься от пытливого мужского взгляда, выдохнула:
– Что ты задумал?
– Для начала, Далия присядь, раздели со мной вечернюю трапезу, – альв повел рукой, и я проследила за ее направлением. У окна, открывавшим вид на освещенный сад, стоял круглый стол покрытый тончайшей словно рыбная леска скатертью уставленный различными яствами.
– Вообще-то полночь, на ночь есть вредно, – строптиво высказалась, не двигаясь с места.
– Странный запрет, – хмыкнул Гари'Арук.
Я пожала плечами.
– Так что тебе нужно? Ты что-то узнал? – я пристально вглядывалась в альва, желая услышать долгожданный для меня ответ.
– Еще нет, но я близок. Добуду тебе артефакт для начала. Завязанный на твоей душе, – щелкнул пальцами Гари'Арук, довольно прищурившись.
Его горящий взгляд колол кожу словно раскаленными иглами. Мои щеки горели от такого пристального внимания, и я бы была польщена, если бы сердце мое не было занято другим мужчиной.
– Для чего? – нахмурившись переступила с ноги на ногу, не убирая рук с плеч.
– Нам нужно встретиться с Прядильщицей Душ, – видимо уловив мой настрой, Гари'Арук попытался меня успокоить: – Не нужно бояться, Далия, она поможет. Так, мы отсрочим исчезновение твоей души. Закрепим с помощью амулета. Пусть я и применил магию Печати, но лучше принять меры излишней осторожности.
– Согласна. Идем сейчас? – Я встрепенулась готовая бежать куда Гари'Арук укажет.
Альв тихо рассмеялся. Оставив пустой фужер, мужчина поднялся, грациозно, мягко, словно ленивый кот. И я в какой раз поразилась пластичности бессмертных. Люди так не могут, сколь бы не учились такому мастерству.
– Не спеши, нимфочка. – Гари'Арук нежно провел пальцами по моей скуле. – Что мне за это будет?
– Мне нечего дать тебе, Гари'Арук, – ответила серьезно, не опуская глаз. Уши горели, сердце бешено колотилось, ладони стали холодными и вспотели. На широком подоконнике заметила тяжелый графин с водой. Если альв начнет приставать, я за себя не ручаюсь.
– Меня гложут сомнения на сей счет, – склонившись ко мне, шепнул на ухо альв.
– Гари'Арук… – начала я, но мужчина резко выпрямился.
– Поговорим о долге позже. Нужно совершить приготовления и запастись дарами, если выдвигаться сейчас, – пропустив через пальцы прядь моих волос, альв резко развернулся, отчеканив: – Переодевайся.
Моргнула, даже руки опустила, не сразу поняв приказа, только потом заметила развешенные на спинке стула наряды. Гари'Арук приготовил их для меня?
– Но я не хочу быть в еще большем долгу перед тобой, Гари'Арук. Я могу пойти к себе и там одеться.
– Потеряем время. И… – он обернулся, вновь приблизился так, что я почти уперлась в его грудную клетку грудью. Но отступать было некуда, за моей спиной была стена, – у тебя три варианта, моя дорогая: переодеваешься тут, идешь к Прядильщице Душ в таком виде, либо остаемся и ты меня развлекаешь всю оставшуюся ночь. До рассвета, – последнее предложение было произнесено проникновенным шепотом, вогнавшим меня в краску и вызвавшим мурашки в солнечном сплетении.
– Переоденусь, – непонятно откуда-то взявшаяся храбрость подтолкнула к решительным действиям, и оттолкнув альва, едва ли не бегом приблизилась к стулу. Глянула на ухмыляющегося мужчину и вздернув подбородок, потребовала: – Выйди.
Приподняв бровь, хмыкнув Гари'Арук раскрыл дверь, напоследок одарив меня жарким взглядом золотых глаз. Стоило двери захлопнуться за альвом, я не стала медлить. Приготовленная одежда состояла из мягких брюк, рубашки и теплой куртки с небольшой опушкой по воротнику и рукавам. Облачившись в подготовленный наряд, изумилась что все сидело идеально, даже тряпочные узорчатые сапоги, на невысоком каблучке, сели удобно.
Затем уже я ждала Гари'Арука, когда он явился, за его плечом висел внушительных размеров мешок. Вот это я понимаю, подготовил дары для Прядильщицы. Мне стало любопытно заглянуть в него, представляя там различные сокровища.
Прядильщица Душ проживала на окраине города, на земле у быстро текущей реки. Я представляла ее как паучиху, что ткала мне платье из паутины на бал с королем сидов. Дом Прядильщицы Душ располагался в огромном грибе. Покосившаяся серая шляпка вся обросла сине-зеленым мхом, в корявеньких окнах горел тусклый желтый свет.
Когда мы с Гари'Аруком вошли в хижину, я почти разочаровалась. Прядильщица оказалась седой альвой.
– Чего тебе принц? – когда-то звонкий голос приобрел шероховатые волны.
Я аж споткнулась на ровном месте.
– Принц?!
– Принц-принц, непутевый только, – плечи Прядильщицы затряслись от безмолвного смеха.
Гари'Арук вздохнув закатил глаза, затем кивнул в мою сторону.
– Посмотри на нее и скажи, что можешь сделать.
Старуха цепко впилась в меня взглядом белесых глаз, схватила за руки, осмотрела ладони.
– Ох ты, как интересно. Так что желаете? Разъединить не смогу, лишь заблокировать одну из душ и то, временно. Вторая душа сильна, эта же, что сейчас передо мной, словно дым от свечи.
– Заблокируй ту душу, – альв отошел на середину комнаты лениво оглядываясь.
– Плата. – Прядильщица резво развернулась и заспешила к принцу.
– Выбирай что угодно, – скинув мешок с плеч, Гари'Арук вытряхнул на пол содержимое. – Хоть все бери.
Я удивленно округлила глаза, да принц практически малую сокровищницу с собой на откуп притащил.
– Этого мало, – привередливо проворчала альва, небрежно бросая серебряный кинжал с аметистами обратно в кучу драгоценностей. – У твоего батюшки имеется Звездное веретено. Принеси его.
– Это мощный артефакт… – вскинул брови Гари'Арук.
– Принеси его или сделки не будет, – Прядильщица сердито зыркнула на принца. Весь ее вид говорил о непреклонности, уступать она явно не собиралась.
– Завтра ночью, – согласился с ее требованием альв.
– Нет, сейчас, а твоя нимфа побудет со мной.
Сверкнув глазами, Гари'Арук покинул хижину Прядильщицы Душ. И я не преминула тут же задать вопрос:
– Насколько амулет сможет сдержать душу моей бабки?
– Для начала сядь, в ногах правды нет. – Альва выдвинула из–за стола трехногий табурет. – Дня три, может больше. Смотря как сильно, твоя бабка бороться будет.
Присев на предложенный стул, вновь взглянула на старую альву.
– Можно еще вопрос?
– Задавай уж. – Прядильщица махнула рукой. – Не каждый день, да что там, не каждое тысячелетие двойственные души в гости заглядывают.
– Не знаете, как мне избавиться от неприятного соседства?
– Нет, – я разочарованно вздохнула, но тут альва ответила: – Но могу сказать кто поможет. Ясновидящая.
– Ясновидящая? Где ее найти? – сердце заколотилось в волнении, я боялась верить, что для меня все еще может окончиться хорошо.
– Во дворце, – вместо Прядильщицы ответил Гари'Арук незаметно явившийся. – Но она верна Онгхусу. На нее рассчитывать не стоит.
Женщина пожала плечами.
– Других вариантов больше нет. Она единственная видящая на наших землях. Ты можешь убедить ее, либо заставить угрозами или выманить сведения хитростью. Все в твоих руках принц.
Взгляд альва стал задумчивым.
– Я принес что ты просила.
В сторону принца вытянулась серая конечность с ярко красными ногтями. Браслеты на сухих запястьях зазвенели, вторя внутреннему нетерпению Прядильщицы. Мне самой было любопытно глянуть на Звездное веретено. И мое представление оправдалось. Стоило Гари'Аруку извлечь его из шкатулки, как хижину озарил ослепительный белый свет. Резко зажмурилась, правда это не помогло, и я прикрыла лицо ладонями, но даже сквозь них пробивался свет веретена. Прядильщица что-то кричала принцу, Гари'Арук грубо ругался, я уже приготовилась ослепнуть, как свет резко исчез. Облегченно выдохнув, отняла руки от лица и открыла глаза.
– Говорю же непутевый принц! Кто же достает веретено не озаботившись накинуть на него полог Поглощения, – ворчала женщина, сердито сопя.
Принц раскаявшимся не выглядел.
– Делай свою работу, старуха.
– Ждите, – все также недовольно гаркнула альва, и намеренно громко топоча Прядильщица удалилась в другую комнату проход, который скрывала грубая занавеска.
Не успела я подумать, чем же заняться в ожидании, хотя выбора-то и не было, как рядом со мной материализовался Гари'Арук.
– А теперь с тобой душа разберемся.
– Что опять? – потеряно вопросила, отчего-то пряча руки за спину. Гари'Арук меня до инфаркта доведет или заикой сделает.
– Дай руку.
Нахмурившись, глянула подозрительно, не желая подчиняться принцу. Понимала, что протесты бесполезны и мужчина мне вообще ничего плохого не сделал, лишь помогал. Но женская вредность порой бывает сильнее доводов разума.
– Зачем? – опасливо поинтересовалась, прищурив глаза.
– Далия, милая, просто дай руку, – принялся, словно ребенка, увещевать принц.
Я помотала головой.
– Не бойся, это для твоего же блага. Еще спасибо скажешь. – Гари'Арук мягко улыбнулся.
Видя мое неподчинение, альв вздохнул, шагнул мягко и присел напротив меня. В нос ударил запах сандала, мускуса и ночных цветов. Протянув руку, принц нежно огладил мое правое плечо, спустился ниже по локтю, до запястья. Пальцы сжались нежно, но крепко и принц настойчиво потянул мою руку из-за спины. Видя сжатый кулак, он усмехнулся, поднес руку ко рту и мягко поцеловал костяшки пальцев. Вздрогнула. Горячие губы на фоне моей холодной кожи создали яркий контраст. Обжигающий. Дрожь прокатилась по телу и пальцы невольно разжались. Чем не преминул воспользоваться принц альвов. На мой безымянный палец тут же было надето кольцо: простенькое, кажись, даже железное с выбитыми знаками похожими на листья.
Внутренности скрутило от плохого предчувствия. Это что, обручальное? Но не успела я как следует впасть в панику, кольцо исчезло.
– Что? – удивленно распахнув глаза, высвободив руку, потрясла кистью, не веря своим глазам. Дотронулась пальцами до того места, где до недавнего времени красовалось кольцо: ничего, абсолютно.
– Это артефакт, скрывающий твою ауру. Если вдруг куда-то направишься, то дед не сможет тебя отследить.
– И ты не сможешь отыскать? – без задней мысли спросила, вскинув на него удивленный взгляд.
– И не надейся, маленькая нимфа, – ГариАрук легонько щелкнул меня по носу.
Я скривилась. Но…
– Спасибо, – искренне поблагодарила принца. – Но, не почует ли его моя бабуля?
– Нет. Кольцо подстроилось именно под твою ауру и как бы… растворилось. Ей не заметить его, если только целенаправленно не искать.
В это время вернулась Прядильщица. Поднявшись, принц отступил от меня давая проход альве. В мои раскрытые ладони легла брошь в форме ириса: сверкающая не хуже звездного веретена и в тоже время она была простой. Но не успела я порадоваться, как Гари'Арук забрал ее и засунул себе в карман.
– Пока тебе не пригодится.
– Но…
– Не обсуждается. – Повернувшись к прядильщице, Гари'Арук поклонился: – Спасибо тебе.
– А теперь прошу убраться из моего дома. Я устала, – стала грубо выпроваживать нас женщина.
Оказавшись на улице, поежилась. Осенний ветер ледяными когтями царапал по открытым участкам кожи, зарывался в волосы норовя их спутать. Вновь притронулась к пальцу с невидимым кольцом. Если меня не сможет отследить Элиссандер, то и Аодх не сможет.
– Гари'Арук, мне нужен жук, – произнесла твердо, не желая в этот раз казаться мягкой.
– Оставь об этом мысли. Твой жук до другого континента будет лететь месяц, отмахнулся от меня мужчина, тряхнув беловолосой головой.
Его ответ не удивил, и я поняла, что нужно зачаровать амулет, который спрятала в комнате бабки и вновь наведаться к торговцу. Но как это сделать? Принц не оставит меня без внимания и как улизнуть от него пока не видела способа.
– Можешь вернуть меня обратно? Мы же не собираемся прямо сейчас идти к Ясновидящей? Хочу отдохнуть, пока бабуля спит, – заметив смятение принца, добавила: – Пожалуйста.
Взгляд Гари'Арука стал подозрительным, некоторое время он изучал мое лицо, а затем вздохнув махнул рукой открывая портал.
– Хорошо. Только не твори глупостей.
– Добрых снов, принц, – проигнорировав его предупреждение быстро шмыгнула в портал.
Оказавшись в спальне, бросилась к тайнику. Упав на колени рядом с платяным шкафом, просунула руку между ним и стеной. Нащупав тканевый сверток, выудила наружу. Воровато оглядевшись, подкралась к двери проверяя заперта ли она. Закрывшись от греха подальше, прошла к столику и водрузив на него сверток, развернула. С минуту я просто рассматривала красивый алый камень в серебряной витой оправе, пытаясь прочувствовать силы внутри себя. Как вообще я должна его зачаровать и что подойдет этому камню. Но ничего путного на ум не приходило. Несколько раз я вскакивала, ходила по комнате, заламывала пальцы, кусала губы думая, думая и думая. Небо за окном начинало сереть, звезды бледнеть ознаменуя скорый рассвет, а я чувствовала всю безнадежность ситуации.
Внезапно я вспомнила магический щит, созданный Риссом. Почему бы мне не создать нечто подобное? Схватив графин с водой, уселась на пол и уставилась на камень размышляя как лучше создать водяной щит. Нужны ли какие-то определенные слова или хватит силы одного желания? Слов я не знала, потому пролив небольшое количество воды на камень, закрыла глаза пытаясь представить какой бы я хотела видеть щит, если бы создавала его для себя. Протянув руки над камнем, давала ей мысленные указания впитаться в камень словно в губку, представляла, как активируются щиты в случае защиты. Кончики пальцев принялось покалывать, будто мелкими иголочками и поначалу я подумала, что от волнения, но покалывания стали ощутимее, а затем ладони обдало приятной прохладой. Вздохнула замечая, что и воздух в комнате изменился. Медленно открыв глаза поначалу, не поверила увиденному, а затем коротко взвизгнув, вскочила задевая столик и едва не опрокинув на нем графин с водой. Схватив цепочку, подняла новоявленный амулет на уровне глаза рассматривая три водяных щита, круживших вокруг камня. По их водяной поверхности красовались переливчатые узоры. Сами щиты слегка мерцали и обдавали приятной прохладой. Какое-то время они кружили, а затем втянулись в камень: глубоко внутри него пробежали голубые искры. Поверхность драгоценного минерала стала насыщенней, блестящей, что говорило о его зачарованности.
Улыбка не сходила с моего лица, щеки начинали болеть, но я была безмерно счастлива! У меня получилось.
