Солнце полностью взошло на небосвод; его лучи преломлялись в стекле игриво скакали и отражались от серебряных креплений, украшений и пола. Вся комната сверкала словно хрустальная подвеска в люстре. И мы, как танцующая пара в шкатулке, кружились по кругу.
Музыка утихла и поклонившись друг другу, Шер отступил от меня на несколько шагов.
– На этом наши уроки завершены. Думаю, ты неплохо справишься на балу. Смотри, не подведи меня иначе спрошу свою цену.
– Я… Я постараюсь, – пытаясь отдышаться, выдавила я.
Подхватив сброшенный камзол, Шер покинул комнату, ставшую нам помощницей на неполные сутки. Статный силуэт исчез под аркой двери, и я вздохнула. Внутри припекает солнце, но снаружи погода может быть совсем другой, а я даже накидки не прихватила.
Но что еще страннее…
– Аодх совсем меня не ищет! – притопнув ногой, сердито отбросила волосы за спину.
Неужели не распознал подделку? Да, это частичка моя, но все же не я!
– Вот же ж мужики, – пыхтя от негодования на него и себя, решительно направилась к выходу.
Но на улицу выйти не успела, в комнату вошел Аодх. Наконец-то разобрался с моей и копией и отыскал меня! Я улыбнулась разглядывая сегодняшний наряд супруга.
Богатое одеяние легкое на вид сверкало вышивкой и каменьями. Волосы были убраны, а на челе красовалась тонкая диадема из какого-то алого материала. И… никакого шрама. Сердце екнуло пропустив удар.
Гволкхмэй.
Быстро изобразила реверанс, неглубокий, но достаточно почтительный.
Хорошо не бросилась на шею, боюсь даже представить реакцию короля.
– О, не нужно таких формальностей, милая Далия. Мы же родственники и тем более тут никого нет. – Король приблизился ко мне, неспешно осмотрел от макушки до пят. Глаза его блестели не хуже хрусталя в солнечных лучах. – Похвально, что несмотря на запрет моего брата, ты решила изучить наши танцы. Аодх будет в не себя от твоего своенравия.
В последних словах венценосного сида послышалось затаенное злорадство.
– Мы договоримся, – не очень уверенно ответила я, желая обхватить себя руками. Взгляд Гволкхмэя продолжал ощупывать меня, отчего ощущала себя голой.
Король неспешным тягучим движением двинулся вокруг меня, словно кот вокруг мыши. Хотя, наверное, так оно и есть, именно так себя я ощущала. Незначительным зверьком перед грозным хищником.
– Не желаешь сейчас станцевать со мной, Далия?
– Думаю, мне лучше еще немножечко подучить танец. Не хочу опозорить вас Ваше Величество, – осторожно подбирая слова я старалась не смотреть в глаза королю, но и не упускать из виду.
– Жаль, очень жаль. – Он шагнул ко мне настолько близко, что я уловила его аромат; утренний воздух мешался с запахом бергамота и лимона.
Приятный и опасный аромат. От такого кружится голова и хочется вдыхать снова.
– Надеюсь, ты не отступишь от своего слова, – голос короля звучал мягко, будто каждая буковка на его языке производила ноту которую ей задавали.
– Надеюсь и вы сдержите свое, Ваше Величество, – брякнула в ответ и с ужасом прикусила язык, боясь вздохнуть.
Мягкий смех заполнил стеклянную комнату вызывая приятные мурашки.
– Аодху чрезвычайно повезло с супругой, – в голосе Гволкхмэя проскользнула крохотная зависть, которая мгновенно скрылась.
Тут бы я поспорила, это мне с ним повезло.
– Позволь свою руку, – вопросом это не было, больше походило на просьбу, граничащую с приказом. Глянула на раскрытую ладонь короля; каждый палец украшали перстни с кольцами.
Отказать в просьбе королю было опасно и вкладывая пальцы в его руку размышляла чем это мне грозит. Но Гволкхмэй не сделал ничего странного, кроме как закрыв глаза замер словно прислушивался к чему-то.
Чувствовала я себя странно. Неприятие прикосновение короля не вызывало, но дискомфортно было. С Аодхом чувства внутри меня бурлили другие, а тут я не знала, что ожидать от брата супруга. Они были отражениями друг друга, но с совершенно разной начинкой.
Внезапно Гволкхмэй ухмыльнулся и открыл глаза, горевшие золотым пламенем. Видимо и магия у братьев одинаковая.
– Очень интересно, – едва ли не промурлыкал король, не выпуская моей руки.
– Что? – сипло поинтересовалась не понимая, о чем речь.
– Если будет интересно, могу кое о чем поведать на балу. Думаю, тебе будет интересно.
– Почему не сейчас? – нахмурилась я, не решаясь сама отнять руку. Лучше дождусь, когда Гволкхмэй вспомнит о неприличиях.
– Время, моя дорогая, время. Тебе еще нужно подобрать наряд. Да и мне подготовиться перед торжеством.
Прикоснувшись губами к тыльной стороне моей ладони, король заглянул в мои глаза.
– Буду ждать с нетерпением этого вечера.
Выпрямившись, Гволкхмэй степенным шагом покинул комнатку и только тогда я громко застонала. Колени дрожали грозясь подогнуться.
День только начался, а я чувствую себя разбитой вазой. Король совсем запугал и запутал своими словами и действиями. Что вообще ему нужно на самом деле? Но сейчас нет времени задумываться обо всех странностях венценосного сида.
Я оказалась права. Погода теплом не радовала. Поежившись заспешила внутрь дворца, мне еще нужно приказать служанкам приготовить наряд к балу или за такой короткий срок отыскать портных.
Оказавшись в спальне и не найдя супруга, как и своей копии, отчего сердце бухнулось в пятки, дрожащими руками позвонила в колокольчик для слуг.
Пока ждала прислугу, нервно расхаживала по комнате. Интересно, где копия и где супруг? Что вообще делали пока меня не было? О том, что муж мог тут с ней… бросила взгляд на постель и скривилась. Надо поменять белье.
Мои мрачные мысли прервала служанка-сатир.
– Можешь приготовить для меня бальное платье? Или вызвать портных? – излишне резко бросила я ей, расстроенная всем происходящим.
Та не смутилась и коротенько проблеяла:
– Могу позвать Ткачиху. Она как раз освободилась.
– Зови, – махнула рукой и пока сатир не скрылась, указала на кровать. – И постель смени.
Подойдя к кровати, служанка ухватилась за простынь и встряхнула ее. Та мгновенно поменяла цветовую гамму и в комнате запахло луговыми цветами. То же самое проделала с остальной постелью и цокая копытами, удалилась выполнять первую просьбу.
Ткачиху ждать долго не пришлось. Но завидев ее, едва не лишилась чувств.
Высокая, на две, а то и три головы выше меня, худая словно жердь с шестью тонкими руками. Худосочную фигуру облегало платье в пол больше похожую на паутину с бриллиантиками капель словно от росы. Вытянутые черные глаза, лишенные зрачков пугали до икоты. Белоснежные тонкие волосы будто паутинка у паучков–путешественников были уложены в замысловатую прическу. Тонкие цепочки на заколках в виде паутины, скрепляющие прическу женщины, покачивались и сверкали в солнечных лучах.
Передо мной стояла настоящая паучиха.
Сглотнув, сделала осторожный шаг назад.
– Ну-ка, дай глянуть на супругу младшего принца. – Бесцеремонно обхватив меня всеми руками, – на каждой кисти гремел браслет – паучиха принялась меня крутить в разные стороны словно куклу. – Отменная фигурка. Такую в радость будет облачить в прекрасный наряд достойный жены огненного принца.
Разложив принесенные принадлежности для шитья, паучиха щелкнула пальцами и на кровать упал ворох различной сверкающей ткани.
– Ну, приступим милая.
И я обреченно вздохнула.
Платье вышло чудесным!
Не успела я удивиться, как руки Ткачихи пришли в движение с такой скоростью, что видела лишь размытые движения. Время от времени слышалось чирканье ножниц о ткани, пропадали шпульки из вида и возвращались почти пустыми, а сама женщина что-то при этом негромко напевала. И словно вторя такту мелодии сверкала короткими вспышками магия, а лишенные зрачков глаза паучихи загорались зеленым светом. Вид при этом у нее был донельзя довольный.
Платье морской волны облегало фигуру во всех значимых местах. К низу подол расширялся, и из-под легкой верхней юбки проглядывала белая – будто морская пена. Наряд был легким, нежным, скромным и открытым одновременно. Прозрачные рукава крепились к среднему пальцу колечком, а к плечам присоединялась легкая, как облако накидка, спадающая на пол. Отделка лифа сверкала боками белопенных жемчужин, а само платье сверкало словно по водной глади бегали солнечные зайчики.
– Невероятная красота!
– У меня не может быть плохих нарядов, леина Далия. В моих одеждах вам не будет холодно или жарко, они даже вытерпят проверку на прочность, – самодовольно заявила придворная Ткачиха. – Теперь осталось дело за туфлями.
– Вы и их можете создать?!
– Это не так трудно. Тем более к моим нарядам, лишь моя обувь и подойдет. – Резко наклонившись, Ткачиха схватила меня за ногу, отчего я нелепо взмахнув руками едва не завалилась на спину, и обхватила ладонью стопу. – Так-так. Прекрасный размер.
Сотворив тряпочные туфли, расшитые морскими узорами и бисером на низком каблуке, Ткачиха покинула комнату.
Интересно к какому виду фейри она принадлежит?
Выкинув не нужный вопрос из головы, ушла отмокать в ванную.
Время подошло к балу, я вертелась у зеркала, когда в комнату вошел Аодх в наряде едва заметно перекликающимся с моим. Камзол сверкал миллиардами звезд, отделки красиво гармонировали с жемчугом на лифе платья.
Мужчина застыл словно кусок гранита, даже не моргал. Взгляд мгновенно потемневших глаз опаляюще заскользил по моему телу. Сердце ёкнуло и пустилось вскачь от плотоядного взгляда мужа.
– У меня… – голос супруга севший и хриплый обласкал кожу разгоняя кровь мгновенно. Внизу живота тут же образовался тягучий ком желания. Замолчав на секунду, медленно моргнув, Аодх продолжил уже более нормальным голосом: – Каково было мое удивление обнаружив вместо супруги подделку. Качественной подделки, между прочим. – Аодх раскрыл ладонь демонстрируя запчасти моего отражения. – Растешь.
Не то похвалил, не то осудил.
– Долго же до тебя доходило, – дерзко бросила я, вздергивая подбородок, чувствуя, как опалило жаром не только щеки. Лучшая защита – нападение. Сейчас нужно увести разговор в иное русло. – Видимо, ты не так хорошо меня изучил.
Я повела плечами и нарочито пригладила и без того идеальную укладку, сотворенную дриадой.
– Она прекрасно играла свою роль, – Аодх вызвав пламя сжег листочек с волосинкой, даже пепла не осталось.
– Неужели ты… – я сощурила глаза, в груди вспыхнуло негодование.
– Занимался любовью? – потемневшие глаза прикрылись и Аодх мечтательно выдал: – Пусть эта тайна останется со мной.
– Ах ты… – не находя ответа, сжала кулаки. В груди бешено забилось сердце разгоняя ревность по крови.
– Милая, только скажи и вместо бала мы проведем время в постели. И может быть, расскажу все в деталях о том, как я распознал копию, – голос принца внезапно стал источать сладкий яд обволакивая меня со всех сторон.
Сид шагнул ко мне, протянул руку и провел большим пальцем по моим губам. Все возмущение мигом испарилось оставляя одно единственное желание: утонуть в его объятиях.
– Н-нет, – сглотнула пытаясь вырваться из колдовского плена голоса. Сил, чтобы отстраниться не было, и я облизала вмиг пересохшие губы. В потемневших глазах супруга заплясали золотые искры. Мне стоило больших трудов устоять под накатившим на меня желанием, исходящим волнами от мужчины. – Будет некрасиво перед королем и гостями. Да и вообще…
– Надеюсь, ты вняла моему предупреждению. Не хотелось бы… – тон принца мгновенно стал серьезным и колючим, и он сделал шаг назад разрывая возникшее притяжение.
Что там ему не хотелось бы, мне пришлось перебить Аодха.
– Что ж, нам и вправду лучше появиться на балу. – Выслушивать нотации на данный момент я не горела желанием. Портить ощущение чего-то воздушного и неопределенного не хотелось.
Бальный зал встретил нас изобилием красок, я думала, что все утонет в различных вариациях красного, но была изумлена видеть и другие цвета в алом безумии.
Белоснежные цветы, золотые фонарики украшающие балюстрады. Сгустки магических разноцветных шаров размером с кулак, плавающие с помощью магии под потолком. Цветущие лозы, разросшиеся по каждой колонне и лестничным перилам, блестели тонкими резными листочками точно припудренные жемчугом.
Все мерцало и сияло, словно в сказке рассказанной мамой на ночь. Бледно-розовая дымка стелилась по низу тончайшей вуалью слегка цепляясь за вычурные наряды гостей. Музыка тихая и легкая плыла по помещению растворяя все тревоги, скопившиеся в душе.
Но самыми яркими пятнами были сиды и крылатые фейри. Они как драгоценности, убранные в шкатулку перемешались между собой не позволяя на ком-то заострить внимание. Они все восхищали: улыбки, наряды, украшения – завораживали. Они все явились сюда лишь с одной целью: показать себя и свое величие. Каждому хотелось блеснуть перед другом или незнакомцем своей значимостью при дворе.
– О, твой брат и фей пригласил, – я проследила за осыпающейся пыльцой, оставленной неугомонными феечками кружащихся под потолком.
– Изумрудные феи наши соседи. И пусть они незначительны по статусу, все же этикет не позволяет игнорировать Старейшину фей. Не в этот день.
Так Рокра тоже здесь? Хотелось бы ее повидать.
– А что за день? В смысле, праздник какой? – поинтересовалась я, крепко держа мужа за руку и не имея сил оторвать взгляд от различных красивых мелочей, вроде диковинного украшения у подножия лестницы.
– Сегодня день рожденье богини Айн, ну и это еще прекрасный способ устроить бал в нашу честь. Гволкхмэй хочет познакомить всех с тобой, ну и тебя со всеми. Своего рода обычай. Подданные должны знать супругу брата короля.
Как говорится: убивает двух зайцев одним выстрелом.
– Но как-то эта супруга не желает показывать себя на всеобщее обозрение, – буркнула я, скрывая приятное волнение. Ворчала я лишь для порядка, на самом деле мне ужасно было любопытно как проходят балы у высокородных сидов, а еще ужасно чесались пальцы пощупать и потрогать всякие милые украшения. Эх, был бы телефон под рукой…
– Почему нас никто не объявил, Аодх? – повертела головой отыскивая герольда, но никого похожего не заметила у дверей.
– Объявил? Это ни к чему. Все, кому нужно, уже заметили нас.
Почувствовав странное жжение, будто кто-то недобрый пытался сжечь меня взглядом, оглянулась. Леина Лиадан в окружение благородных сидок не спускала с меня штормового взгляда. Еще немного и грянет буря, надеюсь сцен устраивать прилюдно женщина не станет.
Изобразив как могла дружелюбную улыбку, приветственно кивнула ей. Уголки губ леины Лиадан едва заметно стали глубже и опустились вниз от неприятия.
Что ж, я старалась.
– Почему твоя мама так меня не любит? Она радоваться должна за тебя. Ты обрел силу, – прошептала я, слегка улыбаясь поглядывающим на нас с любопытством гостям, пока мы добирались до трона Гволкхмэя через весь зал.
– Но я отказался от короны, – также полушепотом ответил супруг и не думая улыбаться придворным дамам провожающим его томными взглядами.
– Лишь поэтому? – скептично хмыкнула.
– Чтобы тебе сегодня не говорила моя мама или мой брат – не слушай их, – серьезно сказал Аодх посмотрев на меня. В его глазах мелькнуло волнение и тут же скрылось за маской безразличия, но я знала, что этот фасад предназначался не мне, а гостям Алого Двора.
В этот момент мы приблизились к трону, и разговор пришлось свернуть.
Музыка утихла и поклонившись друг другу, Шер отступил от меня на несколько шагов.
– На этом наши уроки завершены. Думаю, ты неплохо справишься на балу. Смотри, не подведи меня иначе спрошу свою цену.
– Я… Я постараюсь, – пытаясь отдышаться, выдавила я.
Подхватив сброшенный камзол, Шер покинул комнату, ставшую нам помощницей на неполные сутки. Статный силуэт исчез под аркой двери, и я вздохнула. Внутри припекает солнце, но снаружи погода может быть совсем другой, а я даже накидки не прихватила.
Но что еще страннее…
– Аодх совсем меня не ищет! – притопнув ногой, сердито отбросила волосы за спину.
Неужели не распознал подделку? Да, это частичка моя, но все же не я!
– Вот же ж мужики, – пыхтя от негодования на него и себя, решительно направилась к выходу.
Но на улицу выйти не успела, в комнату вошел Аодх. Наконец-то разобрался с моей и копией и отыскал меня! Я улыбнулась разглядывая сегодняшний наряд супруга.
Богатое одеяние легкое на вид сверкало вышивкой и каменьями. Волосы были убраны, а на челе красовалась тонкая диадема из какого-то алого материала. И… никакого шрама. Сердце екнуло пропустив удар.
Гволкхмэй.
Быстро изобразила реверанс, неглубокий, но достаточно почтительный.
Хорошо не бросилась на шею, боюсь даже представить реакцию короля.
– О, не нужно таких формальностей, милая Далия. Мы же родственники и тем более тут никого нет. – Король приблизился ко мне, неспешно осмотрел от макушки до пят. Глаза его блестели не хуже хрусталя в солнечных лучах. – Похвально, что несмотря на запрет моего брата, ты решила изучить наши танцы. Аодх будет в не себя от твоего своенравия.
В последних словах венценосного сида послышалось затаенное злорадство.
– Мы договоримся, – не очень уверенно ответила я, желая обхватить себя руками. Взгляд Гволкхмэя продолжал ощупывать меня, отчего ощущала себя голой.
Король неспешным тягучим движением двинулся вокруг меня, словно кот вокруг мыши. Хотя, наверное, так оно и есть, именно так себя я ощущала. Незначительным зверьком перед грозным хищником.
– Не желаешь сейчас станцевать со мной, Далия?
– Думаю, мне лучше еще немножечко подучить танец. Не хочу опозорить вас Ваше Величество, – осторожно подбирая слова я старалась не смотреть в глаза королю, но и не упускать из виду.
– Жаль, очень жаль. – Он шагнул ко мне настолько близко, что я уловила его аромат; утренний воздух мешался с запахом бергамота и лимона.
Приятный и опасный аромат. От такого кружится голова и хочется вдыхать снова.
– Надеюсь, ты не отступишь от своего слова, – голос короля звучал мягко, будто каждая буковка на его языке производила ноту которую ей задавали.
– Надеюсь и вы сдержите свое, Ваше Величество, – брякнула в ответ и с ужасом прикусила язык, боясь вздохнуть.
Мягкий смех заполнил стеклянную комнату вызывая приятные мурашки.
– Аодху чрезвычайно повезло с супругой, – в голосе Гволкхмэя проскользнула крохотная зависть, которая мгновенно скрылась.
Тут бы я поспорила, это мне с ним повезло.
– Позволь свою руку, – вопросом это не было, больше походило на просьбу, граничащую с приказом. Глянула на раскрытую ладонь короля; каждый палец украшали перстни с кольцами.
Отказать в просьбе королю было опасно и вкладывая пальцы в его руку размышляла чем это мне грозит. Но Гволкхмэй не сделал ничего странного, кроме как закрыв глаза замер словно прислушивался к чему-то.
Чувствовала я себя странно. Неприятие прикосновение короля не вызывало, но дискомфортно было. С Аодхом чувства внутри меня бурлили другие, а тут я не знала, что ожидать от брата супруга. Они были отражениями друг друга, но с совершенно разной начинкой.
Внезапно Гволкхмэй ухмыльнулся и открыл глаза, горевшие золотым пламенем. Видимо и магия у братьев одинаковая.
– Очень интересно, – едва ли не промурлыкал король, не выпуская моей руки.
– Что? – сипло поинтересовалась не понимая, о чем речь.
– Если будет интересно, могу кое о чем поведать на балу. Думаю, тебе будет интересно.
– Почему не сейчас? – нахмурилась я, не решаясь сама отнять руку. Лучше дождусь, когда Гволкхмэй вспомнит о неприличиях.
– Время, моя дорогая, время. Тебе еще нужно подобрать наряд. Да и мне подготовиться перед торжеством.
Прикоснувшись губами к тыльной стороне моей ладони, король заглянул в мои глаза.
– Буду ждать с нетерпением этого вечера.
Выпрямившись, Гволкхмэй степенным шагом покинул комнатку и только тогда я громко застонала. Колени дрожали грозясь подогнуться.
День только начался, а я чувствую себя разбитой вазой. Король совсем запугал и запутал своими словами и действиями. Что вообще ему нужно на самом деле? Но сейчас нет времени задумываться обо всех странностях венценосного сида.
Я оказалась права. Погода теплом не радовала. Поежившись заспешила внутрь дворца, мне еще нужно приказать служанкам приготовить наряд к балу или за такой короткий срок отыскать портных.
Оказавшись в спальне и не найдя супруга, как и своей копии, отчего сердце бухнулось в пятки, дрожащими руками позвонила в колокольчик для слуг.
Пока ждала прислугу, нервно расхаживала по комнате. Интересно, где копия и где супруг? Что вообще делали пока меня не было? О том, что муж мог тут с ней… бросила взгляд на постель и скривилась. Надо поменять белье.
Мои мрачные мысли прервала служанка-сатир.
– Можешь приготовить для меня бальное платье? Или вызвать портных? – излишне резко бросила я ей, расстроенная всем происходящим.
Та не смутилась и коротенько проблеяла:
– Могу позвать Ткачиху. Она как раз освободилась.
– Зови, – махнула рукой и пока сатир не скрылась, указала на кровать. – И постель смени.
Подойдя к кровати, служанка ухватилась за простынь и встряхнула ее. Та мгновенно поменяла цветовую гамму и в комнате запахло луговыми цветами. То же самое проделала с остальной постелью и цокая копытами, удалилась выполнять первую просьбу.
Ткачиху ждать долго не пришлось. Но завидев ее, едва не лишилась чувств.
Высокая, на две, а то и три головы выше меня, худая словно жердь с шестью тонкими руками. Худосочную фигуру облегало платье в пол больше похожую на паутину с бриллиантиками капель словно от росы. Вытянутые черные глаза, лишенные зрачков пугали до икоты. Белоснежные тонкие волосы будто паутинка у паучков–путешественников были уложены в замысловатую прическу. Тонкие цепочки на заколках в виде паутины, скрепляющие прическу женщины, покачивались и сверкали в солнечных лучах.
Передо мной стояла настоящая паучиха.
Сглотнув, сделала осторожный шаг назад.
– Ну-ка, дай глянуть на супругу младшего принца. – Бесцеремонно обхватив меня всеми руками, – на каждой кисти гремел браслет – паучиха принялась меня крутить в разные стороны словно куклу. – Отменная фигурка. Такую в радость будет облачить в прекрасный наряд достойный жены огненного принца.
Разложив принесенные принадлежности для шитья, паучиха щелкнула пальцами и на кровать упал ворох различной сверкающей ткани.
– Ну, приступим милая.
И я обреченно вздохнула.
Глава 36 (прода от 19.12.2021, 17:21)
Платье вышло чудесным!
Не успела я удивиться, как руки Ткачихи пришли в движение с такой скоростью, что видела лишь размытые движения. Время от времени слышалось чирканье ножниц о ткани, пропадали шпульки из вида и возвращались почти пустыми, а сама женщина что-то при этом негромко напевала. И словно вторя такту мелодии сверкала короткими вспышками магия, а лишенные зрачков глаза паучихи загорались зеленым светом. Вид при этом у нее был донельзя довольный.
Платье морской волны облегало фигуру во всех значимых местах. К низу подол расширялся, и из-под легкой верхней юбки проглядывала белая – будто морская пена. Наряд был легким, нежным, скромным и открытым одновременно. Прозрачные рукава крепились к среднему пальцу колечком, а к плечам присоединялась легкая, как облако накидка, спадающая на пол. Отделка лифа сверкала боками белопенных жемчужин, а само платье сверкало словно по водной глади бегали солнечные зайчики.
– Невероятная красота!
– У меня не может быть плохих нарядов, леина Далия. В моих одеждах вам не будет холодно или жарко, они даже вытерпят проверку на прочность, – самодовольно заявила придворная Ткачиха. – Теперь осталось дело за туфлями.
– Вы и их можете создать?!
– Это не так трудно. Тем более к моим нарядам, лишь моя обувь и подойдет. – Резко наклонившись, Ткачиха схватила меня за ногу, отчего я нелепо взмахнув руками едва не завалилась на спину, и обхватила ладонью стопу. – Так-так. Прекрасный размер.
Сотворив тряпочные туфли, расшитые морскими узорами и бисером на низком каблуке, Ткачиха покинула комнату.
Интересно к какому виду фейри она принадлежит?
Выкинув не нужный вопрос из головы, ушла отмокать в ванную.
Время подошло к балу, я вертелась у зеркала, когда в комнату вошел Аодх в наряде едва заметно перекликающимся с моим. Камзол сверкал миллиардами звезд, отделки красиво гармонировали с жемчугом на лифе платья.
Мужчина застыл словно кусок гранита, даже не моргал. Взгляд мгновенно потемневших глаз опаляюще заскользил по моему телу. Сердце ёкнуло и пустилось вскачь от плотоядного взгляда мужа.
– У меня… – голос супруга севший и хриплый обласкал кожу разгоняя кровь мгновенно. Внизу живота тут же образовался тягучий ком желания. Замолчав на секунду, медленно моргнув, Аодх продолжил уже более нормальным голосом: – Каково было мое удивление обнаружив вместо супруги подделку. Качественной подделки, между прочим. – Аодх раскрыл ладонь демонстрируя запчасти моего отражения. – Растешь.
Не то похвалил, не то осудил.
– Долго же до тебя доходило, – дерзко бросила я, вздергивая подбородок, чувствуя, как опалило жаром не только щеки. Лучшая защита – нападение. Сейчас нужно увести разговор в иное русло. – Видимо, ты не так хорошо меня изучил.
Я повела плечами и нарочито пригладила и без того идеальную укладку, сотворенную дриадой.
– Она прекрасно играла свою роль, – Аодх вызвав пламя сжег листочек с волосинкой, даже пепла не осталось.
– Неужели ты… – я сощурила глаза, в груди вспыхнуло негодование.
– Занимался любовью? – потемневшие глаза прикрылись и Аодх мечтательно выдал: – Пусть эта тайна останется со мной.
– Ах ты… – не находя ответа, сжала кулаки. В груди бешено забилось сердце разгоняя ревность по крови.
– Милая, только скажи и вместо бала мы проведем время в постели. И может быть, расскажу все в деталях о том, как я распознал копию, – голос принца внезапно стал источать сладкий яд обволакивая меня со всех сторон.
Сид шагнул ко мне, протянул руку и провел большим пальцем по моим губам. Все возмущение мигом испарилось оставляя одно единственное желание: утонуть в его объятиях.
– Н-нет, – сглотнула пытаясь вырваться из колдовского плена голоса. Сил, чтобы отстраниться не было, и я облизала вмиг пересохшие губы. В потемневших глазах супруга заплясали золотые искры. Мне стоило больших трудов устоять под накатившим на меня желанием, исходящим волнами от мужчины. – Будет некрасиво перед королем и гостями. Да и вообще…
– Надеюсь, ты вняла моему предупреждению. Не хотелось бы… – тон принца мгновенно стал серьезным и колючим, и он сделал шаг назад разрывая возникшее притяжение.
Что там ему не хотелось бы, мне пришлось перебить Аодха.
– Что ж, нам и вправду лучше появиться на балу. – Выслушивать нотации на данный момент я не горела желанием. Портить ощущение чего-то воздушного и неопределенного не хотелось.
Бальный зал встретил нас изобилием красок, я думала, что все утонет в различных вариациях красного, но была изумлена видеть и другие цвета в алом безумии.
Белоснежные цветы, золотые фонарики украшающие балюстрады. Сгустки магических разноцветных шаров размером с кулак, плавающие с помощью магии под потолком. Цветущие лозы, разросшиеся по каждой колонне и лестничным перилам, блестели тонкими резными листочками точно припудренные жемчугом.
Все мерцало и сияло, словно в сказке рассказанной мамой на ночь. Бледно-розовая дымка стелилась по низу тончайшей вуалью слегка цепляясь за вычурные наряды гостей. Музыка тихая и легкая плыла по помещению растворяя все тревоги, скопившиеся в душе.
Но самыми яркими пятнами были сиды и крылатые фейри. Они как драгоценности, убранные в шкатулку перемешались между собой не позволяя на ком-то заострить внимание. Они все восхищали: улыбки, наряды, украшения – завораживали. Они все явились сюда лишь с одной целью: показать себя и свое величие. Каждому хотелось блеснуть перед другом или незнакомцем своей значимостью при дворе.
– О, твой брат и фей пригласил, – я проследила за осыпающейся пыльцой, оставленной неугомонными феечками кружащихся под потолком.
– Изумрудные феи наши соседи. И пусть они незначительны по статусу, все же этикет не позволяет игнорировать Старейшину фей. Не в этот день.
Так Рокра тоже здесь? Хотелось бы ее повидать.
– А что за день? В смысле, праздник какой? – поинтересовалась я, крепко держа мужа за руку и не имея сил оторвать взгляд от различных красивых мелочей, вроде диковинного украшения у подножия лестницы.
– Сегодня день рожденье богини Айн, ну и это еще прекрасный способ устроить бал в нашу честь. Гволкхмэй хочет познакомить всех с тобой, ну и тебя со всеми. Своего рода обычай. Подданные должны знать супругу брата короля.
Как говорится: убивает двух зайцев одним выстрелом.
– Но как-то эта супруга не желает показывать себя на всеобщее обозрение, – буркнула я, скрывая приятное волнение. Ворчала я лишь для порядка, на самом деле мне ужасно было любопытно как проходят балы у высокородных сидов, а еще ужасно чесались пальцы пощупать и потрогать всякие милые украшения. Эх, был бы телефон под рукой…
– Почему нас никто не объявил, Аодх? – повертела головой отыскивая герольда, но никого похожего не заметила у дверей.
– Объявил? Это ни к чему. Все, кому нужно, уже заметили нас.
Почувствовав странное жжение, будто кто-то недобрый пытался сжечь меня взглядом, оглянулась. Леина Лиадан в окружение благородных сидок не спускала с меня штормового взгляда. Еще немного и грянет буря, надеюсь сцен устраивать прилюдно женщина не станет.
Изобразив как могла дружелюбную улыбку, приветственно кивнула ей. Уголки губ леины Лиадан едва заметно стали глубже и опустились вниз от неприятия.
Что ж, я старалась.
– Почему твоя мама так меня не любит? Она радоваться должна за тебя. Ты обрел силу, – прошептала я, слегка улыбаясь поглядывающим на нас с любопытством гостям, пока мы добирались до трона Гволкхмэя через весь зал.
– Но я отказался от короны, – также полушепотом ответил супруг и не думая улыбаться придворным дамам провожающим его томными взглядами.
– Лишь поэтому? – скептично хмыкнула.
– Чтобы тебе сегодня не говорила моя мама или мой брат – не слушай их, – серьезно сказал Аодх посмотрев на меня. В его глазах мелькнуло волнение и тут же скрылось за маской безразличия, но я знала, что этот фасад предназначался не мне, а гостям Алого Двора.
В этот момент мы приблизились к трону, и разговор пришлось свернуть.
