Аодх склонился учтиво перед восседавшим королем, я немного замешкалась, но быстро взяла себя в руки и сделала реверанс. После чего уже спокойно могла рассмотреть Его Величество. В этот раз Гволкхмэй предстал в темно-бордовых, почти черных тяжелых одеяниях подчеркивающие его стать и вызывая трепет восхищения. Голову украшала массивная черная, отливающая красным, корона с уходящими вверх острыми зубьями напоминающие оборонительные крепления.
Заметив нас, король взмахом руки отослал от себя черноволосую сидку что-то нежно ему говорившую, и поднявшись с трона, спустился с возвышения. Протянув руку, Гволкхмэй сжал плечо Аодха.
– Как рад тебя видеть, дорогой брат, – переведя взгляд с брата, Гволкхмэй мягко обласкал меня взглядом, на губах расцвела довольная и почти радостная улыбка. – Прекрасно выглядишь, Далия. Надеюсь, ты помнишь о своем обещании.
Могу поклясться, что отчетливо услышала скрип зубов. Аодх сжал мою руку, по темным волосам пробежали едва заметные золотые искры напоминая бенгальские огни.
– Она не станет.
– Конечно не станет, – с лукавостью в глазах произнес король не спуская с меня взгляда. – Тогда я не гарантирую, что отдам камень. По крайней мере так быстро, как вам хотелось бы.
В этот миг музыка изменилась, и я закусила губу узнав ее. Мёрлин: танец в котором замужние женщины без дозволения супругов не принимают приглашения чужих мужчин.
– Леина Далия, не соизволите подарить мне танец? – Каким-то образом Гволкхмэй немного оттеснил Аодха, чуть склонившись передо мной и протянув руку ладонью вверх: ободки перстней сверкали от тысячи свечей и магических огоньков.
Кожа моя заколола, волосы на затылке встали дыбом от многочисленных взглядов, направленных на меня. Я понимала, что легко могу отказаться и никто, по идее, не осудит, но я чувствовала жажду присутствующих. Они алчно следили за моими действиями и ловили каждый вздох. Откажу и как буду выглядеть в их глазах? Не хотелось становиться объектом пересудов, пострадаю не только я, мой отказ коснется Аодха… И короля.
– Я запрещаю, – процедил Аодх пытающийся держать себя в руках и не воспламеняться раздираемый злостью.
– Но Далия уже дала слово. – В глазах Гволкхмэя застыло коварство и игривость с вызовом. Его цепкий взгляд не отпускал меня ни на секунду. – Ты же не собираешься отказываться от своих слов.
Не вопрос, утверждение перечеркнули весь план отступления, мелькнувшего всего на какой-то краткий миг. Впрочем, я бы и не отказалась, мне нужен был камень. Ну что может сделать Гволкхмэй на виду у всех гостей? А еще, хотелось знать о метках.
– Прости, – шепнула одними губами супругу, отпуская его руку, казавшуюся мне оплотом спасения и вкладывая похолодевшую ладонь в ладонь короля. Пальцы, унизанные перстнями мгновенно сжали мои словно захлопнулась ловушка.
В груди горело неприятное чувство, будто я предала Аодха, хотя, наверное, оно так и было. И поэтому не могла не послать извиняющийся полный раскаянья взгляд. Но мой принц не смотрел на меня, его холодный, почти мертвый взгляд был прикован к брату. И когда Гволкхмэй повел меня в круг зала, Аодх склонился к нему.
– Ты идешь против правил, брат, – ядовитой змеей шепнул Аодх на ухо Гволкхмэю. У меня волоски на руках встали дыбом. Никогда еще не видела Аодха таким.
– О, нет, все честно, Аодх. – Король на удивление выглядел спокойным и даже умиротворенным и от принца отмахнулся беспечной улыбкой.
Последнее, что уловила проходя мимо супруга: горячий воздух и окрасившиеся пряди в алый с ярко горящими золотыми глазами.
Деревянные ноги едва слушались приказ двигаться, я боялась посмотреть по сторонам и шла, словно проглотила палку. Король же напротив, улыбался будто в руках у него был выигрышный лотерейный билет.
Сиды и фейри смотрели на нас с величайшим любопытством, попеременно перешептываясь, но из-за музыки разобрать, о чем сплетничали высокородные было невозможно.
Притянув меня ближе, Гволкхмэй сделал первое движение. Заученные движения с Шером мгновенно проявились и тело автоматически подстроилось под ритм.
– Не представляешь, Далия, какой груз свалился с моих плеч. Вздумай ты мне отказать, я не мог бы смотреть в глаза своим подданным, – с жалобными нотками выдал король, мягко ведя меня по залу. Краем глаза заметила присоединившиеся к танцу пары.
– Вы преувеличиваете, Ваше Величество. Думаю, никто бы не осмелился смеяться над вами. Тем более, моя персона не так значительна, чтобы переживать из-за моего отказа.
Вздрогнула.
Ладонь Гволкхмэя скользнула по лопаткам: непозволительно в этом танце.
– Как же ты ошибаешься, милая, – яркие синие глаза сверкнули драгоценным металлом и внутри зрачков затаилось лукавство. – Хочешь узнать, что я тогда почувствовал?
Закусила губу, глядя на короля с подозрением. Завидев мой скептичный взгляд, Гволкхмэй усмехнулся, крутанул меня и вновь прижал к себе бессовестно близко. Где-то позади вскрикнуло несколько женщин и в зале отчетливо запахло гарью.
Так, видимо эмоции Аодха теряют контроль.
Как-то хищно улыбнувшись, Гволкхмэй понизил голос:
– Это место не для задушевных бесед.
– Вы обещали… – отчаянно глянула в сторону супруга; статный, с распущенными волосами, приобретшими практически алый цвет он не спускал с нас глаз. Рядом с ним стояла леина Лиадана и что-то быстро говорила. Наверное, пытается успокоить.
– Я и не предлагаю откладывать разговор, лишь прошу пойти со мной.
Быстро вернула взгляд королю.
– Аодх…
– О, не переживай, какое-то время он будет уверен, что мы здесь. И к тому времени как завершится танец, я верну тебя в целости и сохранности. Брат ничего не узнает. – Лисья улыбка озарила губы, в то время как взгляд Гволкхмэя оставался серьезен.
Боюсь, оставшегося времени нам не хватит и Мёрлин завершится раньше времени до того, как откроются все секреты.
– Аодх точно не заподозрит? – выдохнула, едва не застонав от обреченности.
Ткань тихо шелестела в такт моим шагам будто листья на осеннем ветру, запахи, кружащие в помещении горчили и оставляли мяту на кончике языка.
– В чем я преуспел, так в созданиях иллюзий. Брат таким похвастаться не может.
– Он может отыскать меня по метке, – прикусила язык: вот кто меня за него тянул?
Изучающий взгляд скользнул по мне. Взор Гволкхмэя проникал под ткань платья и будто видел меня обнаженной. Хотелось прикрыться.
– И тут могу помочь. – Его Величество лукаво улыбнулся.
Рука сида скользнула по моей вверх, огладила плечо и медленно двинулась к центру грудной клетки. Этот жест вышел настолько интимным, что я уже подняла руку, чтобы шлепнуть короля по наглой конечности и пусть потом что хотят то и говорят. Хоть все косточки перемоют с порошком стиральным. Но цветок охватила прохлада, а кожу закололо острыми льдинками.
Надеюсь Аодх этой фривольности не видел. Очень надеюсь. Что будет, если принц придет в бешенство, боюсь представить.
– Я еще не согласилась, – натужено выдала я, словно горло охватил болезненный спазм.
Король крутанул меня и вновь притянул опаляя жаром своего тела.
– Мне не продолжать? – Гволкхмэй насмешливо прищурил ярко-синие глаза.
От этой фразы покраснели, наверное, даже мои волосы. Прозвучало… двусмысленно.
– После этого, вы отдадите камень? – закусила губу ожидая ответа.
– Как и обещал.
– Хорошо. Я согласна, – выдохнула, понимая, что деваться-то мне некуда.
Прижав особенно сильно к себе, Гволкхмэй в танце увлек меня в сторону, и я с удивлением наблюдала за «нами» чинно двигающихся под музыку на том самом месте, где только что стояли мы.
– А как?..
– Сейчас мы совершенно другие люди, не беспокойся, – мурлыкнул на ухо король, весьма довольный собой. – Стоит поспешить, если ты, конечно, не передумала.
– Не передумала. – Какой там, когда уже сделала один шаг, нужно делать второй.
– Идем. – Подставив мне локоть, король дождался, когда я приму его и делая вид будто мы прогуливающаяся парочка, повлек в сторону от бального зала.
– Куда мы? – с беспокойством поинтересовалась, стараясь как можно реже оглядываться на Аодха.
– Туда, где нам никто не помешает. – Свободной рукой, Гволкхмэй накрыл мои пальцы, покоящиеся на изгибе локтя. Этот жест выглядел одновременно и успокаивающим, и собственническим.
– Это далеко? – постаралась отрешиться от тепла исходящего от сида.
Король одарил меня лукавой улыбкой.
Ответа я так и не дождалась, но он и не понадобился. Вскоре я и сама увидела куда меня вели: бальная зала сменилась коротким скрытым коридором – полутемным и идеально чистым. Остановившись перед большим полотном, изображавшим какую-то фейривскую битву, Гволкхмэй прикоснулся к нему. Ткань под его пальцами заискрилась, истончилась став полупрозрачной и за ней я смогла разглядеть кабинет.
– Прошу, – отпустив мою руку, король сделал приглашающий жест.
Сжав ткань подола в кулаках, вдохнув, шагнула внутрь; неприятное ощущение от паутины, облепившей лицо, сбил весь воинственный настрой, едва не заставив глупо завизжать. Резко подняла руку пытаясь смахнуть липучую гадость и ничего не нащупала. Позади меня раздался тихий смешок.
– Да, не очень приятные ощущения, но зато теперь Аодх потеряет тебя на некоторое время.
Войдя за мной следом, король прикрыл дверь и на ней вспыхнули алые узоры чар.
– Я сдержала обещание, станцевала с вами, теперь жду от вас ответ, Ваше Величество. – Я остановилась у изящного стола; на каменной столешнице красовалась золотая чернильница с алым пером и пара свернутых свитков.
– Гволкхмэй. Я же говорил, наедине обращайся ко мне по имени. Конечно, я сдержу слово, но разве это все что хочешь знать? Пошла ты со мной по другой причине.
Вздрогнула. Король как-то внезапно оказался близко, настолько, что почувствовала исходящее от него тепло.
– Расскажите, – сделала осторожный шаг назад. Аура короля давила, подчиняла и вообще в его обществе чувствовала себя не очень уютно. Мне было сложно смотреть на Гволкхмэя и не видеть Аодха. Благодаря отсутствию шрама останавливалась от импульсивных поступков.
Словно не заметив моих маневров, Гволкхмэй не спускал с меня внимательный взгляд.
– Тебе было плохо, – сухо констатировал король. – Не смотри так, брат ничего не говорил, я знал, что так будет. Поначалу думал, в тебя подсадили какого-то паразита, но нет. Этот «паразит» оказался частью души Элелии.
Новость меня поразила, и я судорожно облизала сухие губы. Магический «червяк»? Аодх правда не знал кто во мне поселился?
– Как вы это поняли? И чем мне это грозит?
– Я никогда не встречался с твоей пра и так далее бабкой, но у нас хранятся эманации всех преступников, и я как король, обязан знать ее сущность на… – Гволкхмэй склонил голову набок вмиг приняв вид кота на охоте, – вкус. Горькая с кислой начинкой и жгучая словно яд с цепи фахана. А чем грозит? Что ты чувствовала?
– Злость и безысходность, – сдавлено проговорила я, а затем тише добавила, боясь собственных слов и тех прошедших чувств, обуявших меня на краткий миг: – А еще… силу.
В ярко-синих глазах короля забрезжил странный блеск, и король шагнул ко мне, я отпрянула, но уперлась в шкаф спиной. Подняв руку, король нежно провел пальцами по лифу платья едва касаясь оголенной кожи. Я застыла, боясь вдохнуть. Что вообще он себе позволяет? Но недовольство выказать не посмела, вдруг это разозлит брата Аодха и он не отдаст камень.
– О, твоя пра и так далее бабка была очень сильна. Возможно, она хотела пообщаться с тобой, возможно… – король склонился ко мне обдавая горько-свежим ароматом и шепнул, задевая губами раковину уха. – Такие подселенцы, зачастую, со временем начинают выдворять душу носителя и занимать ее место. Или полностью берут под контроль разум «хозяина».
Меня словно сунули с головой под холодную воду.
– То есть, она хотела навредить мне? – прохрипела я, совсем позабыв о близости короля.
– Может и нет. Кто знает, что было на уме у твой пра и так далее бабкой. – Пальцы Гволхкмэя скользнули вверх к ключице, очертили узор на коже все еще едва-едва касаясь ее.
Мне же от его «пра и так далее» хотелось уже скрипеть зубами. Он издевается что ли? А насчет ее души, подселенной в мое тело, нужно разбираться с дедом Сашей. Для чего это ему было нужно?
– А что насчет… меток? – едва не дернулась, почувствовав зубы, прикусившие мочку уха. Жаль не могу бежать сейчас пока нет полной информации.
– О, так ты решила оставить моего братца? – весело поинтересовался король, отвлекаясь от своего соблазнения.
Облегченно выдохнула, позволяя себе чуть сдвинуться в сторону.
– Нет. То есть не совсем…. Не важно, просто расскажите что знаете.
– Видишь ли, как ты уже заметила, – едко проронил король, делая шаг назад, будто давая возможность рассмотреть его более детально, – мы с Аодхом близнецы. Душа у нас одна на двоих. А это значит, что и предназначенная супруга одному, считается парой и второму. Мы все связаны. Но, – король сделал многозначительную паузу, не спуская с меня глаз. – Я могу заглушить вашу связь и даже ослабить настолько, что Аодх перестанет тебя чувствовать.
– Всего лишь ослабить? – я приподняла брови. Дед Саша говорил совсем о другом. О полном разрыве. – Вы не знаете, как разорвать полностью?
На мои слова Гволкхмэй поморщился.
– Такое никому не под силу. – Его взгляд скользнул по моей руке с тату, и я поспешила отвести ее за спину. Гволкхмэй умный и знает многое.
Кроме разве что метки.
– Что нужно сделать? – узнать все равно не помешает.
В глазах сида зажегся алчный вперемешку с вожделением блеск, словно он ожидал этого вопроса. Мягко шагнув ко мне, Гволкхмэй практически вжал меня в стеллаж, дыхание опалило кожу губ.
– Всего лишь разделить со мной ложе. И я стану твоим истинным супругом, – вкрадчиво проговорил король, вновь распуская руки. В этот раз моя талия подверглась изучению.
Тут уж не выдержала, отшатнулась от Его Величества, едва не опрокинув шкаф на нас обоих. Все же у братьев есть что-то общее, но в отличие от Аодха, король хотя бы предложил, а не накинулся загипнотизировав. Гволкхмэй сумел удержать меня и опереться другой рукой в стеллаж над моей головой.
– Я уже говорила за столом, муж у меня Аодх и бросать его не собираюсь. – Машинально схватилась за мужнин браслет ища защиты.
– Это щедрое предложение. Подумай, – продолжал вкрадчиво шептать Гволкхмэй, выводя узоры на правом боку; другой рукой он все еще упирался в шкаф. – Ты станешь королевой, будешь иметь лучшие драгоценности, платья из самой дорогой ткани. Тебя будут обслуживать лучшие фейри. Я найму для тебя учителя чтобы ты смогла научиться управлять водной стихией. Магия в тебе, несмотря на человеческую кровь – огромна. Но заперта твоим же упрямством или… страхом. Ты не позволяешь ей выйти, контролируешь. И я всегда рядом. Сильнее Аодха и не имеющий этот отвратительный шрам. – Губы короля скользнули по скуле, и я дернула головой опасаясь смотреть на мужчину. Его тяжелое дыхание опаляло кожу, и я чувствовала, что на данный момент он позволяет мне своеволие. Пока я ему нужна и пока интересна.
– Простите Ваше Величество, вынуждена вновь отказать. – Сердце колотилось так, будто участвовало в гонке за кубок мира.
Гволкхмэй скривился то ли из-за того, что продолжала соблюдать субординацию, то ли из-за вторичного отказа, а может все вместе.
Заметив нас, король взмахом руки отослал от себя черноволосую сидку что-то нежно ему говорившую, и поднявшись с трона, спустился с возвышения. Протянув руку, Гволкхмэй сжал плечо Аодха.
– Как рад тебя видеть, дорогой брат, – переведя взгляд с брата, Гволкхмэй мягко обласкал меня взглядом, на губах расцвела довольная и почти радостная улыбка. – Прекрасно выглядишь, Далия. Надеюсь, ты помнишь о своем обещании.
Могу поклясться, что отчетливо услышала скрип зубов. Аодх сжал мою руку, по темным волосам пробежали едва заметные золотые искры напоминая бенгальские огни.
– Она не станет.
– Конечно не станет, – с лукавостью в глазах произнес король не спуская с меня взгляда. – Тогда я не гарантирую, что отдам камень. По крайней мере так быстро, как вам хотелось бы.
В этот миг музыка изменилась, и я закусила губу узнав ее. Мёрлин: танец в котором замужние женщины без дозволения супругов не принимают приглашения чужих мужчин.
– Леина Далия, не соизволите подарить мне танец? – Каким-то образом Гволкхмэй немного оттеснил Аодха, чуть склонившись передо мной и протянув руку ладонью вверх: ободки перстней сверкали от тысячи свечей и магических огоньков.
Кожа моя заколола, волосы на затылке встали дыбом от многочисленных взглядов, направленных на меня. Я понимала, что легко могу отказаться и никто, по идее, не осудит, но я чувствовала жажду присутствующих. Они алчно следили за моими действиями и ловили каждый вздох. Откажу и как буду выглядеть в их глазах? Не хотелось становиться объектом пересудов, пострадаю не только я, мой отказ коснется Аодха… И короля.
– Я запрещаю, – процедил Аодх пытающийся держать себя в руках и не воспламеняться раздираемый злостью.
– Но Далия уже дала слово. – В глазах Гволкхмэя застыло коварство и игривость с вызовом. Его цепкий взгляд не отпускал меня ни на секунду. – Ты же не собираешься отказываться от своих слов.
Не вопрос, утверждение перечеркнули весь план отступления, мелькнувшего всего на какой-то краткий миг. Впрочем, я бы и не отказалась, мне нужен был камень. Ну что может сделать Гволкхмэй на виду у всех гостей? А еще, хотелось знать о метках.
– Прости, – шепнула одними губами супругу, отпуская его руку, казавшуюся мне оплотом спасения и вкладывая похолодевшую ладонь в ладонь короля. Пальцы, унизанные перстнями мгновенно сжали мои словно захлопнулась ловушка.
В груди горело неприятное чувство, будто я предала Аодха, хотя, наверное, оно так и было. И поэтому не могла не послать извиняющийся полный раскаянья взгляд. Но мой принц не смотрел на меня, его холодный, почти мертвый взгляд был прикован к брату. И когда Гволкхмэй повел меня в круг зала, Аодх склонился к нему.
– Ты идешь против правил, брат, – ядовитой змеей шепнул Аодх на ухо Гволкхмэю. У меня волоски на руках встали дыбом. Никогда еще не видела Аодха таким.
– О, нет, все честно, Аодх. – Король на удивление выглядел спокойным и даже умиротворенным и от принца отмахнулся беспечной улыбкой.
Последнее, что уловила проходя мимо супруга: горячий воздух и окрасившиеся пряди в алый с ярко горящими золотыми глазами.
Деревянные ноги едва слушались приказ двигаться, я боялась посмотреть по сторонам и шла, словно проглотила палку. Король же напротив, улыбался будто в руках у него был выигрышный лотерейный билет.
Сиды и фейри смотрели на нас с величайшим любопытством, попеременно перешептываясь, но из-за музыки разобрать, о чем сплетничали высокородные было невозможно.
Притянув меня ближе, Гволкхмэй сделал первое движение. Заученные движения с Шером мгновенно проявились и тело автоматически подстроилось под ритм.
– Не представляешь, Далия, какой груз свалился с моих плеч. Вздумай ты мне отказать, я не мог бы смотреть в глаза своим подданным, – с жалобными нотками выдал король, мягко ведя меня по залу. Краем глаза заметила присоединившиеся к танцу пары.
– Вы преувеличиваете, Ваше Величество. Думаю, никто бы не осмелился смеяться над вами. Тем более, моя персона не так значительна, чтобы переживать из-за моего отказа.
Вздрогнула.
Ладонь Гволкхмэя скользнула по лопаткам: непозволительно в этом танце.
– Как же ты ошибаешься, милая, – яркие синие глаза сверкнули драгоценным металлом и внутри зрачков затаилось лукавство. – Хочешь узнать, что я тогда почувствовал?
Закусила губу, глядя на короля с подозрением. Завидев мой скептичный взгляд, Гволкхмэй усмехнулся, крутанул меня и вновь прижал к себе бессовестно близко. Где-то позади вскрикнуло несколько женщин и в зале отчетливо запахло гарью.
Так, видимо эмоции Аодха теряют контроль.
Как-то хищно улыбнувшись, Гволкхмэй понизил голос:
– Это место не для задушевных бесед.
– Вы обещали… – отчаянно глянула в сторону супруга; статный, с распущенными волосами, приобретшими практически алый цвет он не спускал с нас глаз. Рядом с ним стояла леина Лиадана и что-то быстро говорила. Наверное, пытается успокоить.
– Я и не предлагаю откладывать разговор, лишь прошу пойти со мной.
Быстро вернула взгляд королю.
– Аодх…
– О, не переживай, какое-то время он будет уверен, что мы здесь. И к тому времени как завершится танец, я верну тебя в целости и сохранности. Брат ничего не узнает. – Лисья улыбка озарила губы, в то время как взгляд Гволкхмэя оставался серьезен.
Боюсь, оставшегося времени нам не хватит и Мёрлин завершится раньше времени до того, как откроются все секреты.
– Аодх точно не заподозрит? – выдохнула, едва не застонав от обреченности.
Ткань тихо шелестела в такт моим шагам будто листья на осеннем ветру, запахи, кружащие в помещении горчили и оставляли мяту на кончике языка.
– В чем я преуспел, так в созданиях иллюзий. Брат таким похвастаться не может.
– Он может отыскать меня по метке, – прикусила язык: вот кто меня за него тянул?
Изучающий взгляд скользнул по мне. Взор Гволкхмэя проникал под ткань платья и будто видел меня обнаженной. Хотелось прикрыться.
– И тут могу помочь. – Его Величество лукаво улыбнулся.
Рука сида скользнула по моей вверх, огладила плечо и медленно двинулась к центру грудной клетки. Этот жест вышел настолько интимным, что я уже подняла руку, чтобы шлепнуть короля по наглой конечности и пусть потом что хотят то и говорят. Хоть все косточки перемоют с порошком стиральным. Но цветок охватила прохлада, а кожу закололо острыми льдинками.
Надеюсь Аодх этой фривольности не видел. Очень надеюсь. Что будет, если принц придет в бешенство, боюсь представить.
– Я еще не согласилась, – натужено выдала я, словно горло охватил болезненный спазм.
Король крутанул меня и вновь притянул опаляя жаром своего тела.
– Мне не продолжать? – Гволкхмэй насмешливо прищурил ярко-синие глаза.
От этой фразы покраснели, наверное, даже мои волосы. Прозвучало… двусмысленно.
– После этого, вы отдадите камень? – закусила губу ожидая ответа.
– Как и обещал.
– Хорошо. Я согласна, – выдохнула, понимая, что деваться-то мне некуда.
Глава 37 (прода от 19.12.2021, 17:24)
Прижав особенно сильно к себе, Гволкхмэй в танце увлек меня в сторону, и я с удивлением наблюдала за «нами» чинно двигающихся под музыку на том самом месте, где только что стояли мы.
– А как?..
– Сейчас мы совершенно другие люди, не беспокойся, – мурлыкнул на ухо король, весьма довольный собой. – Стоит поспешить, если ты, конечно, не передумала.
– Не передумала. – Какой там, когда уже сделала один шаг, нужно делать второй.
– Идем. – Подставив мне локоть, король дождался, когда я приму его и делая вид будто мы прогуливающаяся парочка, повлек в сторону от бального зала.
– Куда мы? – с беспокойством поинтересовалась, стараясь как можно реже оглядываться на Аодха.
– Туда, где нам никто не помешает. – Свободной рукой, Гволкхмэй накрыл мои пальцы, покоящиеся на изгибе локтя. Этот жест выглядел одновременно и успокаивающим, и собственническим.
– Это далеко? – постаралась отрешиться от тепла исходящего от сида.
Король одарил меня лукавой улыбкой.
Ответа я так и не дождалась, но он и не понадобился. Вскоре я и сама увидела куда меня вели: бальная зала сменилась коротким скрытым коридором – полутемным и идеально чистым. Остановившись перед большим полотном, изображавшим какую-то фейривскую битву, Гволкхмэй прикоснулся к нему. Ткань под его пальцами заискрилась, истончилась став полупрозрачной и за ней я смогла разглядеть кабинет.
– Прошу, – отпустив мою руку, король сделал приглашающий жест.
Сжав ткань подола в кулаках, вдохнув, шагнула внутрь; неприятное ощущение от паутины, облепившей лицо, сбил весь воинственный настрой, едва не заставив глупо завизжать. Резко подняла руку пытаясь смахнуть липучую гадость и ничего не нащупала. Позади меня раздался тихий смешок.
– Да, не очень приятные ощущения, но зато теперь Аодх потеряет тебя на некоторое время.
Войдя за мной следом, король прикрыл дверь и на ней вспыхнули алые узоры чар.
– Я сдержала обещание, станцевала с вами, теперь жду от вас ответ, Ваше Величество. – Я остановилась у изящного стола; на каменной столешнице красовалась золотая чернильница с алым пером и пара свернутых свитков.
– Гволкхмэй. Я же говорил, наедине обращайся ко мне по имени. Конечно, я сдержу слово, но разве это все что хочешь знать? Пошла ты со мной по другой причине.
Вздрогнула. Король как-то внезапно оказался близко, настолько, что почувствовала исходящее от него тепло.
– Расскажите, – сделала осторожный шаг назад. Аура короля давила, подчиняла и вообще в его обществе чувствовала себя не очень уютно. Мне было сложно смотреть на Гволкхмэя и не видеть Аодха. Благодаря отсутствию шрама останавливалась от импульсивных поступков.
Словно не заметив моих маневров, Гволкхмэй не спускал с меня внимательный взгляд.
– Тебе было плохо, – сухо констатировал король. – Не смотри так, брат ничего не говорил, я знал, что так будет. Поначалу думал, в тебя подсадили какого-то паразита, но нет. Этот «паразит» оказался частью души Элелии.
Новость меня поразила, и я судорожно облизала сухие губы. Магический «червяк»? Аодх правда не знал кто во мне поселился?
– Как вы это поняли? И чем мне это грозит?
– Я никогда не встречался с твоей пра и так далее бабкой, но у нас хранятся эманации всех преступников, и я как король, обязан знать ее сущность на… – Гволкхмэй склонил голову набок вмиг приняв вид кота на охоте, – вкус. Горькая с кислой начинкой и жгучая словно яд с цепи фахана. А чем грозит? Что ты чувствовала?
– Злость и безысходность, – сдавлено проговорила я, а затем тише добавила, боясь собственных слов и тех прошедших чувств, обуявших меня на краткий миг: – А еще… силу.
В ярко-синих глазах короля забрезжил странный блеск, и король шагнул ко мне, я отпрянула, но уперлась в шкаф спиной. Подняв руку, король нежно провел пальцами по лифу платья едва касаясь оголенной кожи. Я застыла, боясь вдохнуть. Что вообще он себе позволяет? Но недовольство выказать не посмела, вдруг это разозлит брата Аодха и он не отдаст камень.
– О, твоя пра и так далее бабка была очень сильна. Возможно, она хотела пообщаться с тобой, возможно… – король склонился ко мне обдавая горько-свежим ароматом и шепнул, задевая губами раковину уха. – Такие подселенцы, зачастую, со временем начинают выдворять душу носителя и занимать ее место. Или полностью берут под контроль разум «хозяина».
Меня словно сунули с головой под холодную воду.
– То есть, она хотела навредить мне? – прохрипела я, совсем позабыв о близости короля.
– Может и нет. Кто знает, что было на уме у твой пра и так далее бабкой. – Пальцы Гволхкмэя скользнули вверх к ключице, очертили узор на коже все еще едва-едва касаясь ее.
Мне же от его «пра и так далее» хотелось уже скрипеть зубами. Он издевается что ли? А насчет ее души, подселенной в мое тело, нужно разбираться с дедом Сашей. Для чего это ему было нужно?
– А что насчет… меток? – едва не дернулась, почувствовав зубы, прикусившие мочку уха. Жаль не могу бежать сейчас пока нет полной информации.
– О, так ты решила оставить моего братца? – весело поинтересовался король, отвлекаясь от своего соблазнения.
Облегченно выдохнула, позволяя себе чуть сдвинуться в сторону.
– Нет. То есть не совсем…. Не важно, просто расскажите что знаете.
– Видишь ли, как ты уже заметила, – едко проронил король, делая шаг назад, будто давая возможность рассмотреть его более детально, – мы с Аодхом близнецы. Душа у нас одна на двоих. А это значит, что и предназначенная супруга одному, считается парой и второму. Мы все связаны. Но, – король сделал многозначительную паузу, не спуская с меня глаз. – Я могу заглушить вашу связь и даже ослабить настолько, что Аодх перестанет тебя чувствовать.
– Всего лишь ослабить? – я приподняла брови. Дед Саша говорил совсем о другом. О полном разрыве. – Вы не знаете, как разорвать полностью?
На мои слова Гволкхмэй поморщился.
– Такое никому не под силу. – Его взгляд скользнул по моей руке с тату, и я поспешила отвести ее за спину. Гволкхмэй умный и знает многое.
Кроме разве что метки.
– Что нужно сделать? – узнать все равно не помешает.
В глазах сида зажегся алчный вперемешку с вожделением блеск, словно он ожидал этого вопроса. Мягко шагнув ко мне, Гволкхмэй практически вжал меня в стеллаж, дыхание опалило кожу губ.
– Всего лишь разделить со мной ложе. И я стану твоим истинным супругом, – вкрадчиво проговорил король, вновь распуская руки. В этот раз моя талия подверглась изучению.
Тут уж не выдержала, отшатнулась от Его Величества, едва не опрокинув шкаф на нас обоих. Все же у братьев есть что-то общее, но в отличие от Аодха, король хотя бы предложил, а не накинулся загипнотизировав. Гволкхмэй сумел удержать меня и опереться другой рукой в стеллаж над моей головой.
– Я уже говорила за столом, муж у меня Аодх и бросать его не собираюсь. – Машинально схватилась за мужнин браслет ища защиты.
– Это щедрое предложение. Подумай, – продолжал вкрадчиво шептать Гволкхмэй, выводя узоры на правом боку; другой рукой он все еще упирался в шкаф. – Ты станешь королевой, будешь иметь лучшие драгоценности, платья из самой дорогой ткани. Тебя будут обслуживать лучшие фейри. Я найму для тебя учителя чтобы ты смогла научиться управлять водной стихией. Магия в тебе, несмотря на человеческую кровь – огромна. Но заперта твоим же упрямством или… страхом. Ты не позволяешь ей выйти, контролируешь. И я всегда рядом. Сильнее Аодха и не имеющий этот отвратительный шрам. – Губы короля скользнули по скуле, и я дернула головой опасаясь смотреть на мужчину. Его тяжелое дыхание опаляло кожу, и я чувствовала, что на данный момент он позволяет мне своеволие. Пока я ему нужна и пока интересна.
– Простите Ваше Величество, вынуждена вновь отказать. – Сердце колотилось так, будто участвовало в гонке за кубок мира.
Гволкхмэй скривился то ли из-за того, что продолжала соблюдать субординацию, то ли из-за вторичного отказа, а может все вместе.
