– Прошу, отдайте камень, – кое-как вытолкнула из себя простенькое предложение, едва не заикаясь.
Тяжело и недовольно выдохнув, король резко оттолкнулся от шкафа отступая от меня на шаг, смерил недовольным взглядом и развернувшись неспешно подошел к напольной тумбе. Вынув золотой ключик из хрустальной шкатулки, стоявшей на подставочке рядом, вставил в витиеватую замочную скважину. Послышалось три щелчка, и дверца мягко распахнулась. Достав из недр тумбы бархатную ткань, король, выпрямившись положил ее на стол и развернул ее концы. Кусочек опала заиграл радужным сиянием в свете десятка свечей.
Ну наконец-то! Я скоро завершу свое путешествие!
Несмело, с осторожностью приблизилась к столу ожидая какого-нибудь подвоха, но Гволкхмэй лишь смотрел на меня прищурив глаза сложив руки на груди и не предпринимая каких-либо действий. Пальцы немного подрагивали от нетерпения, когда брала в руки кусочек камня.
– Думаю, нам стоит вернуться, пока никто не заметил нашего отсутствия, – но я уже знала ответ: давно заметили. Времени прошло достаточно, чтобы обнаружить пропажу. То есть – меня.
– Ты не собираешься его… ммм… срастить? – и тон вроде дружелюбный, а мурашки плохого предчувствия расползлись от шеи по рукам.
Не хотела заниматься таким на глазах короля, но мужчина стоял с приподнятыми бровями и вызовом в глазах. Вдобавок, странное чувство овладело мной; нетерпения и осторожности одновременно. Внутренний голос кричал, чтобы я подождала соединять камень, что-то должно было произойти после этого. Лишние карты в руки Гволкхмэя давать не хотелось.
– Прошу меня простить, Ваше Величество, – покаянно опустила ресницы, взгляд отвела чуть в сторону. Надеюсь, я смогла изобразить на лице чистейшее раскаянье. – Но я не могу этого делать в присутствии кого-либо. Мне нужно настроиться, поймать тонкую связь родства с бабушкой Элелией, а если буду нервничать ничего не выйдет. Понимаете?
Для пущей убедительности не хватало шаркнуть ножкой.
– Понимаю. Таинство обряда. – Гволкхмэй кивнул с серьезным видом, я так и не разобрала, то ли поверил, то ли подыграл мне. – Жаль, но надеюсь ты покажешь результат.
– Обязательно, – попыталась улыбнуться, но губы не желали в полной мере слушаться.
– Не желаешь разделить со мной трапезу? – король повел рукой и у стены появился сервированный на две персоны столик.
Он явно готовился.
– Разве, нам не пора возвращаться? – как же мне уже улизнуть? Гволкхмэй не собирается отпускать меня так запросто.
Молча подойдя к столику, сид разлил по хрустальным бокалам вина, а затем повернулся ко мне, держа их в руках.
– Удели еще несколько минут. Уверяю тебя, Аодх не заметит твоей пропажи. Сейчас «мы» наверняка ушли в сад на прогулку. – Глаза Гволкхмэя хитро блеснули словно перстни на изящных пальцах.
– Но…
В этот момент, с другой стороны двери, грохнуло. Да так, что сотряслись стены и все внутри. От испуга я подпрыгнула, сжимая осколок камня в кулаке.
Король, цокнув языком, качнул головой.
– Не думал, что он так быстро разберется в плетении чар. Брат подрос, – в глазах и речах Его Величества промелькнули странные эмоции.
Ну, не совсем быстро как хотелось бы, но я рада, что он нашел меня.
– Вы… Вы не впустите его? – обеспокоенно поинтересовалась, боясь спускать взгляд с двери.
– Пусть немного помучается, – как-то уж довольно проговорил Гволкхмэй, возвращая один бокал на стол.
– Как же… – сделала шаг к двери и ахнула: удар, сильнее предыдущего, покачнул люстры. Со стола упал подсвечник, а свитки, сложенные аккуратной стопочкой, перекосило.
– Нет, он так, чего доброго, разнесет мне тут все, – проворчал Гволкхмэй; в глазах зажглись золотые искры так напоминающие мужнины. Держа в руках фужер Гволкхмэй прошел к рабочему столу и неспешно сев в кресло, щелкнул пальцами.
Дверь истаяла на глазах и в комнату вначале вполз темный туман с пламенными искрами, а затем, буквально горя вошел Аодх. Мамочки! Надеюсь, он ничего здесь не спалит.
Золото глаз опалило похлеще любого огня. Закусив губу, отступила в сторону и сжалась, попытавшись слиться с дорогой обстановкой кабинета обратившись безмолвной статуей. Сейчас лучше всего будет помалкивать. Оправдываться буду позже.
– Разве я неясно выразился, Гволкхмэй? – голос словно обжигающее пламя, которое обволакивало руки и плясало в волосах, едва сдерживаемое, прокатился по небольшой комнате. Мое сердце бухнулось в пятки, а тело поначалу ощутило холод и затем мгновенный жар сжал легкие грозящийся задушить меня.
Единственного кого не тронуло появление пылающего Аодха – короля. Он и бровью не повел, лишь лениво качнул бокал с вином наслаждаясь его цветовой насыщенностью.
– Твоя жена сама изъявила желание уйти со мной.
Что?! Нет! То есть – да, сама, но кто меня тут заманивал будто мышь сыром? Обещал тайны раскрыть, а получила сомнительное предложение и, тут не могу не согласиться, хоть какой-то ясности.
Пылающий взгляд Аодха припечатал к полу вызывая дикое желание раствориться в воздухе, растаять, рассыпаться молекулами. Кажется, меня будут бить, ну или очень сильно ругать.
– Моя жена плохо разбирается в законах Ши и ее магии. И ты, Гволкхмэй, просто воспользовался этим, – проговорил принц, растягивая слова, будто сдерживал бушующие внутри него ураганы.
– Ты знаешь почему я это сделал. К сожалению, твоя жена почему-то не поддается моему обаянию. – Я едва не икнула от такой откровенности, он же мне могилу роет. Гволкхмэй нарочито огорченно вздохнул и чуть резче добавил: – И будь добр, притуши огонь, тут полно ценных бумаг.
Некоторое время муж буравил короля взглядом, а затем вздохнув, прикрыл глаза и медленно выдохнул. Огонь, обуявший руки мужа по локоть и алые пряди с живыми языками пламени, спали, дым рассеялся и дышать стало легче, я едва не пошатнулась от хлынувшего в легкие воздуха.
– Мы уходим, Гволкхмэй. Был рад увидеть тебя, но в следующий раз я буду один.
– Неужели будешь держать жену в четырех стенах лишь бы от меня подальше? – брови венценосного сида взлетели вверх.
– Если понадобится, – процедил супруг; искры в волосах вновь вспыхнули, но мгновенно исчезли.
Эй, я вообще-то сама не горю желанием в будущем ведется с королем, держать меня нигде не надо. Не подойду к нему больше ни за какие коврижки. Этой встречи мне хватило с лихвой.
Резко развернувшись ко мне, Аодх холодно бросил:
– Идем, Далия.
Если у меня безумно колотилось сердце от выкрутасов Гволкхмэя, то сейчас оно просто билось в истерике. Кое-как согнув ноги, совершила реверанс и на ватных ногах поспешила за удаляющимся супругом.
За Аодхом я едва поспевала и не спускала взгляда с его спины. Напряженные плечи и какая-то зловещая походка говорили о многом. Супруг в бешенстве. Надеюсь, как доберемся до комнаты, он поостынет и мои косточки останутся целы.
Музыка журчала в бальном зале и достигала отдаленных закутков коридоров и переходов. Гости мелькали в сверкающих нарядах, и в этот раз косились на нас. Вернее, на разгневанного Аодха и старались убраться с его пути.
Но моим надеждам не суждено было сбыться. Прошли мы недалеко, когда Аодх внезапно хлопнул ладонью по ближайшей стене. В ней открылся проход и принц, не церемонясь толкнул меня в него.
– Что?.. – заморгала, узнавая обстановку выделенной нам комнаты. Быстро обернулась, успев заметить, как захлопнулась дыра и последнее, что видела: золотые глаза Аодха сверлящие во мне дырку. Дернулась к входной двери, но та оказалась заперта. – Великолепно!
Топнула ногой от досады. А как же поговорить?
В волнении несколько раз прошлась взад-вперед думая, что Аодх вот-вот вернется, но видимо дел у него оказалось много перед отъездом. Подойдя к креслу, обессиленно упала в его мягкие недра и вытянула ноги. Как же устала от всего этого. А еще ехать искать Элелию. Вот блин. Подняла руку разглядывая «тату». Надеюсь, они исчезнут после того, как выполню все инструкции, оставленные дедом.
Вздрогнула, ощутив неровные грани в другой руке, сжимающей камень. Разжала пальцы разглядывая радужный оттенок. Маленький осколок светился жемчужным светом просясь к большому собрату. Сняв теплый кулон с шеи, приложила к нему последнюю часть камня. Стык засиял и опал стал ровным и гладким. Радужные блики заскакали по потолку и мебели, что было странно. Света в комнате было не так много, а камень сиял будто обласканный солнцем.
В груди странно потянуло и я, не утерпев поднялась. Камень будто магнитом толкал в другую комнату. Тихо напевал на неведомом, но таком понятном языке.
Или это кто-то другой нашептывал?
Войдя в ванную комнату, не задумываясь потянулась к крану и пустила воду. Так, а теперь что?
Что-то… или кто-то зашептал в голове будто тихий шорох перекатывающейся гальки. Схватив с подставки созданный из цветных стеклышек стакан, набрала воды и резко плеснула на стену. Вода растеклась, но не сползла по обыкновению на пол, а собралась в единое целое, растянулось превратившись в зеркало. Поверхность пошла рябью, вода уплотнилась, потемнела скрывая за собой стену ванной, выложенную бледно-розовой слюдой.
Практически сразу поверхность водного зеркала очистилась, и в отражении проступили очертания опушки покрытой густой травой. Чуть поодаль виднелось то ли озеро, то ли река. Толком рассмотреть ничего не удалось, густой туман покрывал местность.
Камень в руке нагрелся, и я по наитию поднесла его на цепочке к отражению. Опал качнулся словно маятник, его гладкий бок коснулся поверхности, и вода пошла рябью. Не успела и опомниться, как меня словно кто-то толкнул между лопаток, да с такой силой, что я чуть ли не кубарем влетела в водяное зеркало. Ахнула, задержала дыхание предчувствуя большой трындец. Мгновенье холода прокатившемся по открытым участкам тела и вот уже стою на той самой поляне. Обернулась, зеркало дрогнуло и осыпалось холодными хрустальными осколками на траву питая землю влагой.
Так, куда в этот раз угодила?
Место оказалось мрачным, пугающим. Ужаса добавлял туман, поглощающий большую часть природы, небо закрывали свинцовые тучи пряча звезды с луной. Того гляди из тумана вынырнут мертвецы или еще кто похуже.
Спасибо медальон, удружил. Что делать, как возвращаться? Моим провинностям и так нет числа, теперь в копилку прибавился побег. Еще один и, кстати, вновь не по моей вине.
Дотронулась до метки, но роза оставалась холодна, лишь медальон продолжал теплиться и давать слабое свечение, но не разгоняющий подступающую ночную мглу.
Потерла начинающие замерзать ладони. Платье Ткачихи и правда сохраняло тепло, но очень плохо защищало открытые участки тела. И все же это было намного лучше.
Как бы то ни было, надеюсь Аодх отыщет меня, ну а я разыщу место, где можно без опаски переночевать. Все то время пока бродила по поляне не видя конца и края, вода едва скрытая туманом манила. Ее шепот проникал в голову, мешал рационально думать и притягивал. Как бы я не старалась уйти от воды, она неизменно всегда оказывалась в поле зрения, словно я ходила по заколдованному кругу. Хотя, скорее всего так и было. Поплутав, как мне показалось, несколько часов – за это время успело стемнеть – сдавшись зову спустилась к воде.
Камень нагрелся сильнее. Туман продолжал висеть неосязаемой, но плотной завесою.
Присев на корточки, опустила пальцы в воду наслаждаясь ее ласковым теплом. Что там советовал деда Элиссандер? Спросить у воды?
– Ба… Бабушка Элелия, я пришла. Где ты? – шепнула, не надеясь услышать что-то в ответ.
Но к удивлению, меня услышали. Поверхность воды всколыхнулась, пошла крупной рябью, мелкие волны окатили мыски моих туфель. Ахнув, выпрямившись сделала несколько шагов назад, не имея сил оторвать взгляд от поверхности воды и скрыться от того, что собиралась темная вода явить.
А явила она водяного… тигра. Вернее, зверь был похож на земную полосатую кошку, отличался лишь длинными ушами с кисточкой, телом как у гепарда и пушистым хвостом. Аквамариновые светящиеся глаза уставились на меня, сам же зверь застыл в каком-то ожидании.
– П-привет, кр-расавчик, – заикнулась я, ожидая нападения неизвестного животного. Пусть и состоит из воды, но выглядит вполне смертоносным и выглядывающие когти, отливающие темно-синим явно не для красоты.
«Тигр» странно уркнул и повернулся ко мне боком. Это что, седло? И мне явно нужно на нем куда-то проехать. Ладно, раз меня есть не собираются, отчего не прокатиться? Извини Аодх, видимо не судьба мне дождаться тебя.
Проблема заключалась в том, как мне подойти к «тигру»? Зверь стоял на воде, в нескольких метрах от берега. Судя по всему, глубина начиналась сразу, а намочиться, и тем более утонуть, не имела желания. «Тигр» продолжал стоять, терпеливо ожидая меня, и не спуская с меня глаз. В глубине которых, вот честное слово, видела смех и немой вопрос: «Ну и как будешь выкручиваться?»
Сжав кулаки, топнула ногой. Морская нимфа я в конце концов или кто! Вдохнув и задержав дыхание, поставила одну ногу на поверхность воды, перенесла вес и… Я устояла как на твердой земле! Облегченно выдохнув, запищала от восторга и уже смелее сделала остальные шаги. Вода немного пружинила, но держала. Мелкие круги расходились из-под моих стоп. Необычные ощущения, немного пугающие смешанные с непосредственной детской радостью, накрывшей меня с головой.
Приблизившись к животному, разглядела одну проблему – забраться на спину не смогу. «Тигр» ростом с лошадь, а седло было совсем иным и стремена выше. Но словно поняв мое мучение, хищник опустился на живот предлагая простой вариант.
Задрав подол платья, кое-как разместилась в седле – настоящем, не водяном – и уцепилась за небольшой на нем выступ, так как тигр оказался без уздечки.
– Ну, вези на встречу с бабулей. – Молча поднявшись на все четыре лапы водная зверюга взяла неспешный разгон, заставляя, вцепится в седло мертвой хваткой и слегка склонится вперед. Главное теперь с него не свалиться.
Туман продолжал застилать взор, клубиться по поверхности и глотать производимые звуки шлепков от лап «тигра». Не удержавшись, протянула руку и коснулась шеи хищника: плотная вода, похожая на желе и едва теплая. В скором времени волосы потяжелели от воды, и прическа потихоньку стала превращаться в большую сосульку. К одежде прибавилось тысячу мелких водных бриллиантиков ждущих того момента, когда можно будет засверкать в свете луны, которая была скрыта за облаками.
Да, стемнело быстро и мне казалось, что я и зверь остались одни во вселенной без единого звука. Казалось, мы будем вечно мчаться вперед, не видя ни горизонта, ни неба.
И это точно не река. По меньшей мере озеро, а может и море. Кто знает в какой части света Ши я оказалась.
Внезапно туман рассеялся да так резко, будто кто-то дернул в сторону плотную серую вуаль. И я обалдела от открывшегося вида. Множество светлячков или жуков похожих на них, мигая брюшками и перемигиваясь со звездами, летало над поверхностью темной воды и где-то там, впереди мелькали зеленые и желтые огни обозначавшую землю.
Под водной толщей мелькнули силуэты светящихся рыб, их ажурные плавники на миг показались над водой и вновь скрылись, оставляя лишь небольшие волнения после себя.
Красота!
И ахнула, когда «тигр» засиял всеми оттенками синего выделяя каждую мышцу и странные завитушки на теле так похожие на кельтские рисунки. Зверь бежал быстро, и суша, усеянная огнями, приближалась.
Тяжело и недовольно выдохнув, король резко оттолкнулся от шкафа отступая от меня на шаг, смерил недовольным взглядом и развернувшись неспешно подошел к напольной тумбе. Вынув золотой ключик из хрустальной шкатулки, стоявшей на подставочке рядом, вставил в витиеватую замочную скважину. Послышалось три щелчка, и дверца мягко распахнулась. Достав из недр тумбы бархатную ткань, король, выпрямившись положил ее на стол и развернул ее концы. Кусочек опала заиграл радужным сиянием в свете десятка свечей.
Ну наконец-то! Я скоро завершу свое путешествие!
Несмело, с осторожностью приблизилась к столу ожидая какого-нибудь подвоха, но Гволкхмэй лишь смотрел на меня прищурив глаза сложив руки на груди и не предпринимая каких-либо действий. Пальцы немного подрагивали от нетерпения, когда брала в руки кусочек камня.
– Думаю, нам стоит вернуться, пока никто не заметил нашего отсутствия, – но я уже знала ответ: давно заметили. Времени прошло достаточно, чтобы обнаружить пропажу. То есть – меня.
– Ты не собираешься его… ммм… срастить? – и тон вроде дружелюбный, а мурашки плохого предчувствия расползлись от шеи по рукам.
Не хотела заниматься таким на глазах короля, но мужчина стоял с приподнятыми бровями и вызовом в глазах. Вдобавок, странное чувство овладело мной; нетерпения и осторожности одновременно. Внутренний голос кричал, чтобы я подождала соединять камень, что-то должно было произойти после этого. Лишние карты в руки Гволкхмэя давать не хотелось.
– Прошу меня простить, Ваше Величество, – покаянно опустила ресницы, взгляд отвела чуть в сторону. Надеюсь, я смогла изобразить на лице чистейшее раскаянье. – Но я не могу этого делать в присутствии кого-либо. Мне нужно настроиться, поймать тонкую связь родства с бабушкой Элелией, а если буду нервничать ничего не выйдет. Понимаете?
Для пущей убедительности не хватало шаркнуть ножкой.
– Понимаю. Таинство обряда. – Гволкхмэй кивнул с серьезным видом, я так и не разобрала, то ли поверил, то ли подыграл мне. – Жаль, но надеюсь ты покажешь результат.
– Обязательно, – попыталась улыбнуться, но губы не желали в полной мере слушаться.
– Не желаешь разделить со мной трапезу? – король повел рукой и у стены появился сервированный на две персоны столик.
Он явно готовился.
– Разве, нам не пора возвращаться? – как же мне уже улизнуть? Гволкхмэй не собирается отпускать меня так запросто.
Молча подойдя к столику, сид разлил по хрустальным бокалам вина, а затем повернулся ко мне, держа их в руках.
– Удели еще несколько минут. Уверяю тебя, Аодх не заметит твоей пропажи. Сейчас «мы» наверняка ушли в сад на прогулку. – Глаза Гволкхмэя хитро блеснули словно перстни на изящных пальцах.
– Но…
В этот момент, с другой стороны двери, грохнуло. Да так, что сотряслись стены и все внутри. От испуга я подпрыгнула, сжимая осколок камня в кулаке.
Король, цокнув языком, качнул головой.
– Не думал, что он так быстро разберется в плетении чар. Брат подрос, – в глазах и речах Его Величества промелькнули странные эмоции.
Ну, не совсем быстро как хотелось бы, но я рада, что он нашел меня.
– Вы… Вы не впустите его? – обеспокоенно поинтересовалась, боясь спускать взгляд с двери.
– Пусть немного помучается, – как-то уж довольно проговорил Гволкхмэй, возвращая один бокал на стол.
– Как же… – сделала шаг к двери и ахнула: удар, сильнее предыдущего, покачнул люстры. Со стола упал подсвечник, а свитки, сложенные аккуратной стопочкой, перекосило.
– Нет, он так, чего доброго, разнесет мне тут все, – проворчал Гволкхмэй; в глазах зажглись золотые искры так напоминающие мужнины. Держа в руках фужер Гволкхмэй прошел к рабочему столу и неспешно сев в кресло, щелкнул пальцами.
Дверь истаяла на глазах и в комнату вначале вполз темный туман с пламенными искрами, а затем, буквально горя вошел Аодх. Мамочки! Надеюсь, он ничего здесь не спалит.
Золото глаз опалило похлеще любого огня. Закусив губу, отступила в сторону и сжалась, попытавшись слиться с дорогой обстановкой кабинета обратившись безмолвной статуей. Сейчас лучше всего будет помалкивать. Оправдываться буду позже.
– Разве я неясно выразился, Гволкхмэй? – голос словно обжигающее пламя, которое обволакивало руки и плясало в волосах, едва сдерживаемое, прокатился по небольшой комнате. Мое сердце бухнулось в пятки, а тело поначалу ощутило холод и затем мгновенный жар сжал легкие грозящийся задушить меня.
Единственного кого не тронуло появление пылающего Аодха – короля. Он и бровью не повел, лишь лениво качнул бокал с вином наслаждаясь его цветовой насыщенностью.
– Твоя жена сама изъявила желание уйти со мной.
Что?! Нет! То есть – да, сама, но кто меня тут заманивал будто мышь сыром? Обещал тайны раскрыть, а получила сомнительное предложение и, тут не могу не согласиться, хоть какой-то ясности.
Пылающий взгляд Аодха припечатал к полу вызывая дикое желание раствориться в воздухе, растаять, рассыпаться молекулами. Кажется, меня будут бить, ну или очень сильно ругать.
– Моя жена плохо разбирается в законах Ши и ее магии. И ты, Гволкхмэй, просто воспользовался этим, – проговорил принц, растягивая слова, будто сдерживал бушующие внутри него ураганы.
– Ты знаешь почему я это сделал. К сожалению, твоя жена почему-то не поддается моему обаянию. – Я едва не икнула от такой откровенности, он же мне могилу роет. Гволкхмэй нарочито огорченно вздохнул и чуть резче добавил: – И будь добр, притуши огонь, тут полно ценных бумаг.
Некоторое время муж буравил короля взглядом, а затем вздохнув, прикрыл глаза и медленно выдохнул. Огонь, обуявший руки мужа по локоть и алые пряди с живыми языками пламени, спали, дым рассеялся и дышать стало легче, я едва не пошатнулась от хлынувшего в легкие воздуха.
– Мы уходим, Гволкхмэй. Был рад увидеть тебя, но в следующий раз я буду один.
– Неужели будешь держать жену в четырех стенах лишь бы от меня подальше? – брови венценосного сида взлетели вверх.
– Если понадобится, – процедил супруг; искры в волосах вновь вспыхнули, но мгновенно исчезли.
Эй, я вообще-то сама не горю желанием в будущем ведется с королем, держать меня нигде не надо. Не подойду к нему больше ни за какие коврижки. Этой встречи мне хватило с лихвой.
Резко развернувшись ко мне, Аодх холодно бросил:
– Идем, Далия.
Если у меня безумно колотилось сердце от выкрутасов Гволкхмэя, то сейчас оно просто билось в истерике. Кое-как согнув ноги, совершила реверанс и на ватных ногах поспешила за удаляющимся супругом.
За Аодхом я едва поспевала и не спускала взгляда с его спины. Напряженные плечи и какая-то зловещая походка говорили о многом. Супруг в бешенстве. Надеюсь, как доберемся до комнаты, он поостынет и мои косточки останутся целы.
Музыка журчала в бальном зале и достигала отдаленных закутков коридоров и переходов. Гости мелькали в сверкающих нарядах, и в этот раз косились на нас. Вернее, на разгневанного Аодха и старались убраться с его пути.
Но моим надеждам не суждено было сбыться. Прошли мы недалеко, когда Аодх внезапно хлопнул ладонью по ближайшей стене. В ней открылся проход и принц, не церемонясь толкнул меня в него.
– Что?.. – заморгала, узнавая обстановку выделенной нам комнаты. Быстро обернулась, успев заметить, как захлопнулась дыра и последнее, что видела: золотые глаза Аодха сверлящие во мне дырку. Дернулась к входной двери, но та оказалась заперта. – Великолепно!
Топнула ногой от досады. А как же поговорить?
В волнении несколько раз прошлась взад-вперед думая, что Аодх вот-вот вернется, но видимо дел у него оказалось много перед отъездом. Подойдя к креслу, обессиленно упала в его мягкие недра и вытянула ноги. Как же устала от всего этого. А еще ехать искать Элелию. Вот блин. Подняла руку разглядывая «тату». Надеюсь, они исчезнут после того, как выполню все инструкции, оставленные дедом.
Вздрогнула, ощутив неровные грани в другой руке, сжимающей камень. Разжала пальцы разглядывая радужный оттенок. Маленький осколок светился жемчужным светом просясь к большому собрату. Сняв теплый кулон с шеи, приложила к нему последнюю часть камня. Стык засиял и опал стал ровным и гладким. Радужные блики заскакали по потолку и мебели, что было странно. Света в комнате было не так много, а камень сиял будто обласканный солнцем.
В груди странно потянуло и я, не утерпев поднялась. Камень будто магнитом толкал в другую комнату. Тихо напевал на неведомом, но таком понятном языке.
Или это кто-то другой нашептывал?
Войдя в ванную комнату, не задумываясь потянулась к крану и пустила воду. Так, а теперь что?
Что-то… или кто-то зашептал в голове будто тихий шорох перекатывающейся гальки. Схватив с подставки созданный из цветных стеклышек стакан, набрала воды и резко плеснула на стену. Вода растеклась, но не сползла по обыкновению на пол, а собралась в единое целое, растянулось превратившись в зеркало. Поверхность пошла рябью, вода уплотнилась, потемнела скрывая за собой стену ванной, выложенную бледно-розовой слюдой.
Практически сразу поверхность водного зеркала очистилась, и в отражении проступили очертания опушки покрытой густой травой. Чуть поодаль виднелось то ли озеро, то ли река. Толком рассмотреть ничего не удалось, густой туман покрывал местность.
Камень в руке нагрелся, и я по наитию поднесла его на цепочке к отражению. Опал качнулся словно маятник, его гладкий бок коснулся поверхности, и вода пошла рябью. Не успела и опомниться, как меня словно кто-то толкнул между лопаток, да с такой силой, что я чуть ли не кубарем влетела в водяное зеркало. Ахнула, задержала дыхание предчувствуя большой трындец. Мгновенье холода прокатившемся по открытым участкам тела и вот уже стою на той самой поляне. Обернулась, зеркало дрогнуло и осыпалось холодными хрустальными осколками на траву питая землю влагой.
Так, куда в этот раз угодила?
Глава 38 (прода от 19.12.2021, 17:26)
Место оказалось мрачным, пугающим. Ужаса добавлял туман, поглощающий большую часть природы, небо закрывали свинцовые тучи пряча звезды с луной. Того гляди из тумана вынырнут мертвецы или еще кто похуже.
Спасибо медальон, удружил. Что делать, как возвращаться? Моим провинностям и так нет числа, теперь в копилку прибавился побег. Еще один и, кстати, вновь не по моей вине.
Дотронулась до метки, но роза оставалась холодна, лишь медальон продолжал теплиться и давать слабое свечение, но не разгоняющий подступающую ночную мглу.
Потерла начинающие замерзать ладони. Платье Ткачихи и правда сохраняло тепло, но очень плохо защищало открытые участки тела. И все же это было намного лучше.
Как бы то ни было, надеюсь Аодх отыщет меня, ну а я разыщу место, где можно без опаски переночевать. Все то время пока бродила по поляне не видя конца и края, вода едва скрытая туманом манила. Ее шепот проникал в голову, мешал рационально думать и притягивал. Как бы я не старалась уйти от воды, она неизменно всегда оказывалась в поле зрения, словно я ходила по заколдованному кругу. Хотя, скорее всего так и было. Поплутав, как мне показалось, несколько часов – за это время успело стемнеть – сдавшись зову спустилась к воде.
Камень нагрелся сильнее. Туман продолжал висеть неосязаемой, но плотной завесою.
Присев на корточки, опустила пальцы в воду наслаждаясь ее ласковым теплом. Что там советовал деда Элиссандер? Спросить у воды?
– Ба… Бабушка Элелия, я пришла. Где ты? – шепнула, не надеясь услышать что-то в ответ.
Но к удивлению, меня услышали. Поверхность воды всколыхнулась, пошла крупной рябью, мелкие волны окатили мыски моих туфель. Ахнув, выпрямившись сделала несколько шагов назад, не имея сил оторвать взгляд от поверхности воды и скрыться от того, что собиралась темная вода явить.
А явила она водяного… тигра. Вернее, зверь был похож на земную полосатую кошку, отличался лишь длинными ушами с кисточкой, телом как у гепарда и пушистым хвостом. Аквамариновые светящиеся глаза уставились на меня, сам же зверь застыл в каком-то ожидании.
– П-привет, кр-расавчик, – заикнулась я, ожидая нападения неизвестного животного. Пусть и состоит из воды, но выглядит вполне смертоносным и выглядывающие когти, отливающие темно-синим явно не для красоты.
«Тигр» странно уркнул и повернулся ко мне боком. Это что, седло? И мне явно нужно на нем куда-то проехать. Ладно, раз меня есть не собираются, отчего не прокатиться? Извини Аодх, видимо не судьба мне дождаться тебя.
Проблема заключалась в том, как мне подойти к «тигру»? Зверь стоял на воде, в нескольких метрах от берега. Судя по всему, глубина начиналась сразу, а намочиться, и тем более утонуть, не имела желания. «Тигр» продолжал стоять, терпеливо ожидая меня, и не спуская с меня глаз. В глубине которых, вот честное слово, видела смех и немой вопрос: «Ну и как будешь выкручиваться?»
Сжав кулаки, топнула ногой. Морская нимфа я в конце концов или кто! Вдохнув и задержав дыхание, поставила одну ногу на поверхность воды, перенесла вес и… Я устояла как на твердой земле! Облегченно выдохнув, запищала от восторга и уже смелее сделала остальные шаги. Вода немного пружинила, но держала. Мелкие круги расходились из-под моих стоп. Необычные ощущения, немного пугающие смешанные с непосредственной детской радостью, накрывшей меня с головой.
Приблизившись к животному, разглядела одну проблему – забраться на спину не смогу. «Тигр» ростом с лошадь, а седло было совсем иным и стремена выше. Но словно поняв мое мучение, хищник опустился на живот предлагая простой вариант.
Задрав подол платья, кое-как разместилась в седле – настоящем, не водяном – и уцепилась за небольшой на нем выступ, так как тигр оказался без уздечки.
– Ну, вези на встречу с бабулей. – Молча поднявшись на все четыре лапы водная зверюга взяла неспешный разгон, заставляя, вцепится в седло мертвой хваткой и слегка склонится вперед. Главное теперь с него не свалиться.
Туман продолжал застилать взор, клубиться по поверхности и глотать производимые звуки шлепков от лап «тигра». Не удержавшись, протянула руку и коснулась шеи хищника: плотная вода, похожая на желе и едва теплая. В скором времени волосы потяжелели от воды, и прическа потихоньку стала превращаться в большую сосульку. К одежде прибавилось тысячу мелких водных бриллиантиков ждущих того момента, когда можно будет засверкать в свете луны, которая была скрыта за облаками.
Да, стемнело быстро и мне казалось, что я и зверь остались одни во вселенной без единого звука. Казалось, мы будем вечно мчаться вперед, не видя ни горизонта, ни неба.
И это точно не река. По меньшей мере озеро, а может и море. Кто знает в какой части света Ши я оказалась.
Внезапно туман рассеялся да так резко, будто кто-то дернул в сторону плотную серую вуаль. И я обалдела от открывшегося вида. Множество светлячков или жуков похожих на них, мигая брюшками и перемигиваясь со звездами, летало над поверхностью темной воды и где-то там, впереди мелькали зеленые и желтые огни обозначавшую землю.
Под водной толщей мелькнули силуэты светящихся рыб, их ажурные плавники на миг показались над водой и вновь скрылись, оставляя лишь небольшие волнения после себя.
Красота!
И ахнула, когда «тигр» засиял всеми оттенками синего выделяя каждую мышцу и странные завитушки на теле так похожие на кельтские рисунки. Зверь бежал быстро, и суша, усеянная огнями, приближалась.
