– Небольшая плата наперед. – Довольным низким тоном протянул Яр, демонстративно слизывая кровь со своих губ.
Меня едва не стошнило, поспешно приложила пальцы к ране ощущая липкую влагу. Но как оказалось ее было не так много и шею с одеждой не заливало.
– Ну так как? Согласна на мое предложение? – мурлыкнул «вампирюга», вновь прижимая меня к себе.
– Нет. Пусти меня. Не собираюсь заключать с тобой никаких сделок.
Чувствовала это все равно что с дьяволом заключить контракт.
– Безумно жаль. Резкий шлепок по попе и я от неожиданности сделав шаг назад потянула парня на себя за отворот рубахи. Открыла рот для крика, но шумно вздохнула, когда Яр, резко подхватил меня за талию, приподнял и так сильно впечатал в свое тело, будто желал срастись со мной. А я едва успела отклонить голову назад, спасая нос от твердой груди.
– Полегче милая, могу принять это за приглашение, – серебро глаз блеснуло затаенным лукавством.
Пихнув парня сильнее, стремглав бросилась к лестнице слыша за спиной негромкий смех больше похожий на шум водопада. В это время как назло прозвенел звонок. Ну все, еще одного выговора мне не избежать. Кузьмич, я скоро всю теплицу пропалю.
В этот раз меня помиловали, но пригрозили, что в следующий раз Кузьмич будет ожидать меня, а грядки мне петь баллады. Ну, про баллады уже я сама мысленно добавила, но примерно так обещание и прозвучало.
После того как выполнила свою работу в теплицах, подошла к доске с расписанием и выговаривая по слогам слова, записала его на Голосовик. Справившись с поставленной задачей побрела к Лисафьи. Может она что подскажет, как стоит поступить с Яровым предложением. Четко была убеждена, что ни за что не приму его предложение, но… крохотный червячок сомнения разъедал изнутри не давая толком ни на чем сосредоточиться.
Оглянувшись по сторонам и не заприметив на горизонте неприятных личностей, бодро затрусила в сторону загонов. Вызывать Лисафью не хотелось. Позанимаюсь с ней вечером и желательно на широком поле без единой сосенки.
Сумерки вовсю принялись отвоевывать свое законное место, отведенное им на зимнее время, снег поскрипывал под подошвой сапожек. Мороз, отступивший в полуденное время, крепчал. Его все равно я не замечала, холод приятно обволакивал открытые участки кожи.
Учащиеся встречались редко, но и понятно, у кого-то еще шли занятия, а остальным просто не хотелось морозиться, да и домашнее задание выполняли. Когда я уходила, Дарья как раз собиралась подготовиться к уроку по Чароведению. Мне тоже стоит по возвращении.
В хлеву было теплее чем на улице и пахло отрубями, сеном и шерстью. Помещение заполнялось различными звуками производимые животными, кое-где слышались негромкие голоса учеников навестивших своих питомцев.
Добравшись до нужного загона, открыв дверь, заглянула внутрь.
– Здравствуй Лисафья!
– «И тебе не хворать», – откликнулась плутовка и шустро проглотила огромную рыбину практически не жуя.
– Приятного аппетита.
Облизнувшись, Патрикеевна глянула на меня желтыми глазами.
– Пришла проведать, али случилось чего?
– Ну… Наверное, и то и то.
Повернувшись ко мне полностью, сев на попу и увив лапы хвостом, Патрикеевна обратилась в слух.
– «Сказывай».
– Тут такое дело… – пройдясь перед лисой взад-вперед, остановившись вдохнула глубоко и выпалила: – Мне нужно попасть на игры, но меня не берут, а Яр пообещал помочь. Возьмет в свою команду.
Мгновенно и вот Лисафья стоит на всех четырех лапах, шерсть на загривке дыбом, уши прижаты, а клыки угрожающе поблескивают из-под задратой в оскале губы.
– «Скользкий змей!»
На такой резкий выпад я даже немного растерялась.
– Змей?
– «Мерзкий. Терпеть не могу змей», – фырчала Лисафья нервно постукивая хвостом по застеленному соломой полу.
Видимо Яр не только у Лисафьи вызывал именно такую ассоциацию.
– Скажи, что делать? Стоит ли соглашаться?
– И почему же ты желаешь убиться? Легче пойти прыгнуть в костер, для чего так мудрено искать смерти?
Мнимый жар опалил щеки, закусила губу глянув исподлобья на лису.
– Мне очень нужно. Не могу сказать. Пока не могу, потом как-нибудь.
Склонив голову набок, некоторое время Лисафья о чем-то размышляла.
– Яр сильный, хоть и гад ползучий. Прежде чем соглашаться, обязательно нужно вызнать условия. Безоглядно доверять ему не следует.
– То есть, мне согласиться? – удивленно приподняла брови.
– Если сумеешь с ним договориться, не потеряв своей чести. А то тот еще кобель, хоть и чешуйчатый. Ежели решишься, кликай меня обязательно, я твоя помощница и защитница. Уразумела?
– Да, – немного помолчала, а затем вскинула глаза: – Почему не отговариваешь? Я думала ты будешь против.
– А я и против, но разве будет толк? – я задумчиво нахмурилась, лиса же констатировала: – То-то же.
В еще большем раздрае уходила от Лисафьи: с одной стороны, стоило принять «приглашение» нечисти, с другой… Наказание от Кощея схлопотать не хотелось. Но, а как вернуться домой не рискуя? Поведать свою историю Кощею? Вдруг проникнется, сжалиться и скумекает как отправить меня восвояси. Все же колдун и много премудростей знать должен. С другой стороны, может оставить меня как научное пособие для учеников. Вдруг он научную волшебную диссертацию пишет по различным аномалиям. И тут я такой прекрасный подарочек.
Не дойдя до порога школы каких-то пары метров, остановилась разглядывая неожиданное препятствие – Моряну. Некоторое время мы молчали просверливая взглядами дырки друг в дружке: я с недоумением, она с холодным любопытством.
– Так вот какое новое увлечение Яра.
Ой, только не говорите мне, что она поджидала меня разборки устраивать. Ради кого?! Этого бабника?!
– Случилось чего, Моряна? – решила прикинуться дурочкой. Дуракам обычно везет.
С секунду девушка не спускала с меня пристального взгляда, а затем повела плечом укрытым серо-голубым мехом неизвестного животного.
– Ничего. Просто стало любопытно сможешь ли ты по-настоящему завоевать его сердце, – под безразлично-холодным тоном скрывался едва заметный вызов. Она будто вынуждала меня к каким-то действиям.
– Что? – глупо переспросила я, вообще не понимая ее намеков.
Девушка как-то раздражительно вздохнула, отвела глаза в сторону.
– Глупая. – Развернулась и ушла внутрь школы.
Это что сейчас было? Странная Моряна. Для чего спрашивается тогда поджидала меня? Не для того, чтобы выдрать мне косы и припугнуть: «Он мой, не смей к нему приближаться!»? Ладно, буду считать, что на царевну подействовала луна. Она же из моря, а вода реагирует на лунные циклы. И это случился прилив.
– Надеюсь после нее меня не будет дожидаться ее чокнутый женишок, – бурча себе под нос, миновав лестницу вошла внутрь. Хотя, он вроде как уже отметился, но что ему стоит посчитать разговор не оконченным?
Нет, вместо Яра меня поджидал Бойда?н Попович в окружении своих друзей чьих имен я не знала. Сегодня прямо день встреч, жаль не друзей. Что-то сказав своей свите, богатырь быстрым шагом приблизился ко мне. Подхватил под локоток и уволок… почти, уволок за угол лестницы подальше от любопытных глаз.
– Давеча слух мазнул по краю уха, желаешь в игрищах участвовать.
Вот Яр болтун, хуже бабки-сплетницы.
– А ежели желаю, тебе какое дело, Бойда?н? – с вызовом глянула на богатыря, вырвав руку из горячего мужского захвата.
– Ну. Могу помочь с подготовкой, – пожал широкими плечами парень, так, что ткань рубахи натянулась до треска.
Поначалу смысл слов до меня не дошел, а затем хлопнула глазами, глупо уставившись на Поповича.
– Я не ослышалась? Зачем тебе это? В чем выгода и вообще, как-то странно твоя помощь выглядит.
– Просто все предыдущие Снегурочки умирали, не прожив и года. Ежели тренироваться не будешь, та же участь ждет и тебя, – мне его речи не понравились совершенно. Бойда?н же добавил, задрав подбородок: – Но с одним условием.
– Каким? – хмуро осведомилась я, изредка поглядывая на входные двери, в которые иногда входили ученики, впуская в здание клубы морозного воздуха.
– Ты откажешься от помощи Яра, – сурово проговорил богатырь, поглядывая на меня жестким взглядом.
– Тогда я не попаду на игры.
– Поверь, не у одного змея имеются фокусы в рукаве, – в какой-то довольной ухмылке растянул губы Попович.
– Я… подумаю, – протянула не совсем уверенная, что приму предложение. Ну чему Бойда?н может меня научить? Кулаками с различного вида оружия махать? Да мы не подходим и по весовым категориям, не по виду боевого искусства, грубо говоря. Мне нужен тонкий подход. Это я понимала и без всяких подсказок.
– Кумекай, но не долго. Время бежит как водица.
Не попрощавшись с парнем, устремилась в женское крыло. Надо бы поговорить с Дарьей, может она что подскажет, да и домашку заучить до тренировки с Лисафьей. Соседки по комнате не обнаружилось, зато на столе лежали листья желтого, грубого пергамента с пометками по Чароведению.
Расправившись с домашним заданием с горем пополам, потянулась. Интересно где Метелицу носит? Время уже позднее и, судя по всему, я вновь пропустила ужин.
Покинув школу и обойдя ее, вышла на пустырь. Замечательно, если накосячу, ничего и никого не задену. Правда из-за сугробов не очень удобно было передвигаться, ноги утопали по самые икры.
Призвав Лисафью и обозначив фронт боевых действий, приступили к тренировкам. В этот раз щит держался дольше и был плотнее предыдущего.
– «Похвально. Тепереча создай какое-нибудь оружие», – предложила Патрикеевна.
– Оружие? А можно без него? – хныкнула я, совершенно не желая иметь дело с чем-нибудь острым.
– «Нет. И я не прошу слепить меч или молот, что-то легкое по твоей руке. Вроде стрелы или кинжала. Что угодно, что подойдет тебе».
Нахмурилась. Кинжал хорошо, но может лучше снежный лук? Врагов предпочтительно держать на дистанции. Или хлыст? Помотала головой. Нет, могу себя поранить. Хлыст опасен.
Хм, а если…
Прикрыв глаза, вызвала образ одного метательного оружия и вытянув руки потянула снег.
– «Ну, ничего так. На первый раз сойдет», – услышала в голове фырк Лисафьи.
Открыла глаза и полюбовалась на творенье силы своих… мыслей. Бумеранг искрящийся словно снег в морозный солнечный день лежал передо мной предлагая скорее им воспользоваться. Недолго думая, подняла оружие; не тяжелое и не легкое – самый раз.
– А на чем пробовать? – не успел отзвучать вопрос, как Патрикеевна подорвалась с места встав на четыре лапы, зарычала грозно, хвост распушился.
– «Анна, берегись!»
Не успела толком удивиться такому предупреждению, заслоняя свет луны под моими ногами выросла огромная тень. Тело мгновенно прошиб озноб, хотя по определению я не должна его чувствовать и медленно обернулась. Надо мной нависло чудовище с клиновидной мордой; синяя чешуя сверкала, переливалась, а в некоторых местах чернела.
– М… ма… мамоч-ки, – икнула я и сделала осторожный шаг назад. Змей едва качнулся, золото глаз разгорелось, и я застыла.
Передо мной высился настоящий змей! Почему именно он! Я ненавидела и боялась этих гадов, а тут под три метра ростом возвышался надо мной словно соляной столб. Вспомнился фильм про анаконду. Он будет меня есть? И вообще почему чудовище свободно разгуливает – ползает – в учебном учреждении?! Куда смотрит Кощей?!
– Ли… Лисафья?
Патрикеевна успевшая поравняться со мной, стукнула лапой о снег, будто прогоняла змея. Но мысли ее почему-то я слышать не могла. Если она и разговаривала, то совсем по иному каналу. Жаль мне доступа туда не было.
Некоторое время я боялась шевелиться и смотрела в завораживающие глаза змея. Рептилия отчего-то не отводила от меня взора и прожигала странным взглядом.
– «Скользкий, противный змей!» – выкрикнула Патрикеевна, внезапно сбивая меня с ног.
Пролетела я знатно и практически лицом зарылась в снег. Ошалевшая, приподнялась выглядывая из-за сугроба, не соображая ровном счетом ничего. И едва не задохнулась; там, где недавно стояла я, находился змей и теперь медленно разворачивался в мою сторону. Сбоку метнулась большая рыжая тень, блеснули когти, но чешуя змея осталась невредимой. В ответ на такую дерзость, чудовище подняло хвост и стукнуло оземь. Земля затряслась и из снега показались острые гранитные пальцы взявшие Лисафью в плен. Четыре острых булыжника похожие на когти какого-нибудь чудовища превратились в клетку, и я осталась один на один с рептилией.
Поднявшись на ноги, сжала в руке бумеранг, чудом не потерявшийся во время кратковременного полета моего тела.
– А ну пошел прочь! – крикнула я, топнув ногой для пущей убедительности. Сердце грохотало где-то в ушах, руки дрожали, а ноги еле держали. Главное не показывать свою слабость чешуйчатому гаду и тогда может он проникнется моим грозным видом и уползет туда откуда выполз.
Гипнотизируя меня взглядом, змей совершил выпад в мою сторону. Взвизгнув, метнула бумеранг в гада, но то ли из-за того, что потеряла концентрацию, то ли, потому что сил было маловато, оружие, не долетев до гибкого тела рассыпалось мелкими снежинками. Помянув всех гадов не добрым словом, отпрыгнула в сторону, вновь зарываясь в сугроб. Змей пропахал колею в снегу и медленно поднял голову, вновь разворачиваясь ко мне.
– «Всю чешую пересчитаю, пусть только отпустит!» – бесновалась в каменной клетке лиса, пытаясь то грызть «пальцы», то делать подкоп. Все потуги Патрикеевны выбраться из ловушки были бесполезны.
– «Щит! Он сейчас атакует!» – загремел голос Лисафьи.
Не думая, быстро стянула снег и раскрыла его, защищая себя от макушки до стоп. И в этот момент змей словно пружина как какого-нибудь механизма, выбросил половину тела вперед. Клиновидная голова ударила по щиту, тот мгновенно рассыпался, а я, не устояв рухнула на спину раскинув руки в стороны. Какие мне игры, когда я уже через пару минут выдыхаюсь.
И застыла, смотря на нависшую надо мной чешуйчатую морду. Змей смотрел на меня, не мигая – змеи вообще моргают? – будто изучал, оценивал и гадал съедобна ли буду.
– Если ты меня съешь, то ничего полезного не получишь. Во мне нет ни крови, ни мяса. Я голем. Обычный прессованный снег. Иначе можешь воспаление горла заработать. Так что иди закуси кем-нибудь другим, – мой голос то срывался на мышиный писк, то хрипел как у прожженной курильщицы. В общем, нервы мои шатало знатно. Про кровь я лукавила, если вспомнить укус Яра, то та во мне все же текла.
Повернув голову вбок, поглядывая на меня одним желтым глазом, змей… Вот честно слово, ухмыльнулся! И будто я перестала для него что-то значить, пополз в сторону школы. Ошалело поднявшись на локтях, наблюдала как огромное змеиное тело исчезало в темноте и шорох чешуек о снег постепенно стихал.
Каменная клетка с его уходом также исчезла, высвобождая Лисафью. Взъерошенная, она оказалась рядом и сердито прорычала.
– «Игрался тобой как кот с мышью. Кощею нужно пошить из его шкуры сапожки для жены».
– Прямо Хогвартс какой-то, – пробормотала я, с непрошедшей до конца дрожью в теле, поднявшись.
– «Тебе лучше вернуться в покои, Снегурочка».
– С удовольствием, – кивнула дельному совету лисы. Если бы она не предложила, то это сделала бы я. Хватит на сегодня приключений.
До здания школы мы дошли молча. Я размышляла о странном змее и ломала голову: сообщать Кощею о чудовище или нет? Лисафья… не знаю о чем думала она.
Меня едва не стошнило, поспешно приложила пальцы к ране ощущая липкую влагу. Но как оказалось ее было не так много и шею с одеждой не заливало.
– Ну так как? Согласна на мое предложение? – мурлыкнул «вампирюга», вновь прижимая меня к себе.
– Нет. Пусти меня. Не собираюсь заключать с тобой никаких сделок.
Чувствовала это все равно что с дьяволом заключить контракт.
– Безумно жаль. Резкий шлепок по попе и я от неожиданности сделав шаг назад потянула парня на себя за отворот рубахи. Открыла рот для крика, но шумно вздохнула, когда Яр, резко подхватил меня за талию, приподнял и так сильно впечатал в свое тело, будто желал срастись со мной. А я едва успела отклонить голову назад, спасая нос от твердой груди.
– Полегче милая, могу принять это за приглашение, – серебро глаз блеснуло затаенным лукавством.
Пихнув парня сильнее, стремглав бросилась к лестнице слыша за спиной негромкий смех больше похожий на шум водопада. В это время как назло прозвенел звонок. Ну все, еще одного выговора мне не избежать. Кузьмич, я скоро всю теплицу пропалю.
Глава 8 (прода от 24.12.2021, 10:18)
В этот раз меня помиловали, но пригрозили, что в следующий раз Кузьмич будет ожидать меня, а грядки мне петь баллады. Ну, про баллады уже я сама мысленно добавила, но примерно так обещание и прозвучало.
После того как выполнила свою работу в теплицах, подошла к доске с расписанием и выговаривая по слогам слова, записала его на Голосовик. Справившись с поставленной задачей побрела к Лисафьи. Может она что подскажет, как стоит поступить с Яровым предложением. Четко была убеждена, что ни за что не приму его предложение, но… крохотный червячок сомнения разъедал изнутри не давая толком ни на чем сосредоточиться.
Оглянувшись по сторонам и не заприметив на горизонте неприятных личностей, бодро затрусила в сторону загонов. Вызывать Лисафью не хотелось. Позанимаюсь с ней вечером и желательно на широком поле без единой сосенки.
Сумерки вовсю принялись отвоевывать свое законное место, отведенное им на зимнее время, снег поскрипывал под подошвой сапожек. Мороз, отступивший в полуденное время, крепчал. Его все равно я не замечала, холод приятно обволакивал открытые участки кожи.
Учащиеся встречались редко, но и понятно, у кого-то еще шли занятия, а остальным просто не хотелось морозиться, да и домашнее задание выполняли. Когда я уходила, Дарья как раз собиралась подготовиться к уроку по Чароведению. Мне тоже стоит по возвращении.
В хлеву было теплее чем на улице и пахло отрубями, сеном и шерстью. Помещение заполнялось различными звуками производимые животными, кое-где слышались негромкие голоса учеников навестивших своих питомцев.
Добравшись до нужного загона, открыв дверь, заглянула внутрь.
– Здравствуй Лисафья!
– «И тебе не хворать», – откликнулась плутовка и шустро проглотила огромную рыбину практически не жуя.
– Приятного аппетита.
Облизнувшись, Патрикеевна глянула на меня желтыми глазами.
– Пришла проведать, али случилось чего?
– Ну… Наверное, и то и то.
Повернувшись ко мне полностью, сев на попу и увив лапы хвостом, Патрикеевна обратилась в слух.
– «Сказывай».
– Тут такое дело… – пройдясь перед лисой взад-вперед, остановившись вдохнула глубоко и выпалила: – Мне нужно попасть на игры, но меня не берут, а Яр пообещал помочь. Возьмет в свою команду.
Мгновенно и вот Лисафья стоит на всех четырех лапах, шерсть на загривке дыбом, уши прижаты, а клыки угрожающе поблескивают из-под задратой в оскале губы.
– «Скользкий змей!»
На такой резкий выпад я даже немного растерялась.
– Змей?
– «Мерзкий. Терпеть не могу змей», – фырчала Лисафья нервно постукивая хвостом по застеленному соломой полу.
Видимо Яр не только у Лисафьи вызывал именно такую ассоциацию.
– Скажи, что делать? Стоит ли соглашаться?
– И почему же ты желаешь убиться? Легче пойти прыгнуть в костер, для чего так мудрено искать смерти?
Мнимый жар опалил щеки, закусила губу глянув исподлобья на лису.
– Мне очень нужно. Не могу сказать. Пока не могу, потом как-нибудь.
Склонив голову набок, некоторое время Лисафья о чем-то размышляла.
– Яр сильный, хоть и гад ползучий. Прежде чем соглашаться, обязательно нужно вызнать условия. Безоглядно доверять ему не следует.
– То есть, мне согласиться? – удивленно приподняла брови.
– Если сумеешь с ним договориться, не потеряв своей чести. А то тот еще кобель, хоть и чешуйчатый. Ежели решишься, кликай меня обязательно, я твоя помощница и защитница. Уразумела?
– Да, – немного помолчала, а затем вскинула глаза: – Почему не отговариваешь? Я думала ты будешь против.
– А я и против, но разве будет толк? – я задумчиво нахмурилась, лиса же констатировала: – То-то же.
В еще большем раздрае уходила от Лисафьи: с одной стороны, стоило принять «приглашение» нечисти, с другой… Наказание от Кощея схлопотать не хотелось. Но, а как вернуться домой не рискуя? Поведать свою историю Кощею? Вдруг проникнется, сжалиться и скумекает как отправить меня восвояси. Все же колдун и много премудростей знать должен. С другой стороны, может оставить меня как научное пособие для учеников. Вдруг он научную волшебную диссертацию пишет по различным аномалиям. И тут я такой прекрасный подарочек.
Не дойдя до порога школы каких-то пары метров, остановилась разглядывая неожиданное препятствие – Моряну. Некоторое время мы молчали просверливая взглядами дырки друг в дружке: я с недоумением, она с холодным любопытством.
– Так вот какое новое увлечение Яра.
Ой, только не говорите мне, что она поджидала меня разборки устраивать. Ради кого?! Этого бабника?!
– Случилось чего, Моряна? – решила прикинуться дурочкой. Дуракам обычно везет.
С секунду девушка не спускала с меня пристального взгляда, а затем повела плечом укрытым серо-голубым мехом неизвестного животного.
– Ничего. Просто стало любопытно сможешь ли ты по-настоящему завоевать его сердце, – под безразлично-холодным тоном скрывался едва заметный вызов. Она будто вынуждала меня к каким-то действиям.
– Что? – глупо переспросила я, вообще не понимая ее намеков.
Девушка как-то раздражительно вздохнула, отвела глаза в сторону.
– Глупая. – Развернулась и ушла внутрь школы.
Это что сейчас было? Странная Моряна. Для чего спрашивается тогда поджидала меня? Не для того, чтобы выдрать мне косы и припугнуть: «Он мой, не смей к нему приближаться!»? Ладно, буду считать, что на царевну подействовала луна. Она же из моря, а вода реагирует на лунные циклы. И это случился прилив.
– Надеюсь после нее меня не будет дожидаться ее чокнутый женишок, – бурча себе под нос, миновав лестницу вошла внутрь. Хотя, он вроде как уже отметился, но что ему стоит посчитать разговор не оконченным?
Нет, вместо Яра меня поджидал Бойда?н Попович в окружении своих друзей чьих имен я не знала. Сегодня прямо день встреч, жаль не друзей. Что-то сказав своей свите, богатырь быстрым шагом приблизился ко мне. Подхватил под локоток и уволок… почти, уволок за угол лестницы подальше от любопытных глаз.
– Давеча слух мазнул по краю уха, желаешь в игрищах участвовать.
Вот Яр болтун, хуже бабки-сплетницы.
– А ежели желаю, тебе какое дело, Бойда?н? – с вызовом глянула на богатыря, вырвав руку из горячего мужского захвата.
– Ну. Могу помочь с подготовкой, – пожал широкими плечами парень, так, что ткань рубахи натянулась до треска.
Поначалу смысл слов до меня не дошел, а затем хлопнула глазами, глупо уставившись на Поповича.
– Я не ослышалась? Зачем тебе это? В чем выгода и вообще, как-то странно твоя помощь выглядит.
– Просто все предыдущие Снегурочки умирали, не прожив и года. Ежели тренироваться не будешь, та же участь ждет и тебя, – мне его речи не понравились совершенно. Бойда?н же добавил, задрав подбородок: – Но с одним условием.
– Каким? – хмуро осведомилась я, изредка поглядывая на входные двери, в которые иногда входили ученики, впуская в здание клубы морозного воздуха.
– Ты откажешься от помощи Яра, – сурово проговорил богатырь, поглядывая на меня жестким взглядом.
– Тогда я не попаду на игры.
– Поверь, не у одного змея имеются фокусы в рукаве, – в какой-то довольной ухмылке растянул губы Попович.
– Я… подумаю, – протянула не совсем уверенная, что приму предложение. Ну чему Бойда?н может меня научить? Кулаками с различного вида оружия махать? Да мы не подходим и по весовым категориям, не по виду боевого искусства, грубо говоря. Мне нужен тонкий подход. Это я понимала и без всяких подсказок.
– Кумекай, но не долго. Время бежит как водица.
Не попрощавшись с парнем, устремилась в женское крыло. Надо бы поговорить с Дарьей, может она что подскажет, да и домашку заучить до тренировки с Лисафьей. Соседки по комнате не обнаружилось, зато на столе лежали листья желтого, грубого пергамента с пометками по Чароведению.
Расправившись с домашним заданием с горем пополам, потянулась. Интересно где Метелицу носит? Время уже позднее и, судя по всему, я вновь пропустила ужин.
Покинув школу и обойдя ее, вышла на пустырь. Замечательно, если накосячу, ничего и никого не задену. Правда из-за сугробов не очень удобно было передвигаться, ноги утопали по самые икры.
Призвав Лисафью и обозначив фронт боевых действий, приступили к тренировкам. В этот раз щит держался дольше и был плотнее предыдущего.
– «Похвально. Тепереча создай какое-нибудь оружие», – предложила Патрикеевна.
– Оружие? А можно без него? – хныкнула я, совершенно не желая иметь дело с чем-нибудь острым.
– «Нет. И я не прошу слепить меч или молот, что-то легкое по твоей руке. Вроде стрелы или кинжала. Что угодно, что подойдет тебе».
Нахмурилась. Кинжал хорошо, но может лучше снежный лук? Врагов предпочтительно держать на дистанции. Или хлыст? Помотала головой. Нет, могу себя поранить. Хлыст опасен.
Хм, а если…
Прикрыв глаза, вызвала образ одного метательного оружия и вытянув руки потянула снег.
– «Ну, ничего так. На первый раз сойдет», – услышала в голове фырк Лисафьи.
Открыла глаза и полюбовалась на творенье силы своих… мыслей. Бумеранг искрящийся словно снег в морозный солнечный день лежал передо мной предлагая скорее им воспользоваться. Недолго думая, подняла оружие; не тяжелое и не легкое – самый раз.
– А на чем пробовать? – не успел отзвучать вопрос, как Патрикеевна подорвалась с места встав на четыре лапы, зарычала грозно, хвост распушился.
– «Анна, берегись!»
Не успела толком удивиться такому предупреждению, заслоняя свет луны под моими ногами выросла огромная тень. Тело мгновенно прошиб озноб, хотя по определению я не должна его чувствовать и медленно обернулась. Надо мной нависло чудовище с клиновидной мордой; синяя чешуя сверкала, переливалась, а в некоторых местах чернела.
– М… ма… мамоч-ки, – икнула я и сделала осторожный шаг назад. Змей едва качнулся, золото глаз разгорелось, и я застыла.
Передо мной высился настоящий змей! Почему именно он! Я ненавидела и боялась этих гадов, а тут под три метра ростом возвышался надо мной словно соляной столб. Вспомнился фильм про анаконду. Он будет меня есть? И вообще почему чудовище свободно разгуливает – ползает – в учебном учреждении?! Куда смотрит Кощей?!
– Ли… Лисафья?
Патрикеевна успевшая поравняться со мной, стукнула лапой о снег, будто прогоняла змея. Но мысли ее почему-то я слышать не могла. Если она и разговаривала, то совсем по иному каналу. Жаль мне доступа туда не было.
Некоторое время я боялась шевелиться и смотрела в завораживающие глаза змея. Рептилия отчего-то не отводила от меня взора и прожигала странным взглядом.
– «Скользкий, противный змей!» – выкрикнула Патрикеевна, внезапно сбивая меня с ног.
Пролетела я знатно и практически лицом зарылась в снег. Ошалевшая, приподнялась выглядывая из-за сугроба, не соображая ровном счетом ничего. И едва не задохнулась; там, где недавно стояла я, находился змей и теперь медленно разворачивался в мою сторону. Сбоку метнулась большая рыжая тень, блеснули когти, но чешуя змея осталась невредимой. В ответ на такую дерзость, чудовище подняло хвост и стукнуло оземь. Земля затряслась и из снега показались острые гранитные пальцы взявшие Лисафью в плен. Четыре острых булыжника похожие на когти какого-нибудь чудовища превратились в клетку, и я осталась один на один с рептилией.
Поднявшись на ноги, сжала в руке бумеранг, чудом не потерявшийся во время кратковременного полета моего тела.
– А ну пошел прочь! – крикнула я, топнув ногой для пущей убедительности. Сердце грохотало где-то в ушах, руки дрожали, а ноги еле держали. Главное не показывать свою слабость чешуйчатому гаду и тогда может он проникнется моим грозным видом и уползет туда откуда выполз.
Гипнотизируя меня взглядом, змей совершил выпад в мою сторону. Взвизгнув, метнула бумеранг в гада, но то ли из-за того, что потеряла концентрацию, то ли, потому что сил было маловато, оружие, не долетев до гибкого тела рассыпалось мелкими снежинками. Помянув всех гадов не добрым словом, отпрыгнула в сторону, вновь зарываясь в сугроб. Змей пропахал колею в снегу и медленно поднял голову, вновь разворачиваясь ко мне.
– «Всю чешую пересчитаю, пусть только отпустит!» – бесновалась в каменной клетке лиса, пытаясь то грызть «пальцы», то делать подкоп. Все потуги Патрикеевны выбраться из ловушки были бесполезны.
– «Щит! Он сейчас атакует!» – загремел голос Лисафьи.
Не думая, быстро стянула снег и раскрыла его, защищая себя от макушки до стоп. И в этот момент змей словно пружина как какого-нибудь механизма, выбросил половину тела вперед. Клиновидная голова ударила по щиту, тот мгновенно рассыпался, а я, не устояв рухнула на спину раскинув руки в стороны. Какие мне игры, когда я уже через пару минут выдыхаюсь.
И застыла, смотря на нависшую надо мной чешуйчатую морду. Змей смотрел на меня, не мигая – змеи вообще моргают? – будто изучал, оценивал и гадал съедобна ли буду.
– Если ты меня съешь, то ничего полезного не получишь. Во мне нет ни крови, ни мяса. Я голем. Обычный прессованный снег. Иначе можешь воспаление горла заработать. Так что иди закуси кем-нибудь другим, – мой голос то срывался на мышиный писк, то хрипел как у прожженной курильщицы. В общем, нервы мои шатало знатно. Про кровь я лукавила, если вспомнить укус Яра, то та во мне все же текла.
Повернув голову вбок, поглядывая на меня одним желтым глазом, змей… Вот честно слово, ухмыльнулся! И будто я перестала для него что-то значить, пополз в сторону школы. Ошалело поднявшись на локтях, наблюдала как огромное змеиное тело исчезало в темноте и шорох чешуек о снег постепенно стихал.
Каменная клетка с его уходом также исчезла, высвобождая Лисафью. Взъерошенная, она оказалась рядом и сердито прорычала.
– «Игрался тобой как кот с мышью. Кощею нужно пошить из его шкуры сапожки для жены».
– Прямо Хогвартс какой-то, – пробормотала я, с непрошедшей до конца дрожью в теле, поднявшись.
– «Тебе лучше вернуться в покои, Снегурочка».
– С удовольствием, – кивнула дельному совету лисы. Если бы она не предложила, то это сделала бы я. Хватит на сегодня приключений.
До здания школы мы дошли молча. Я размышляла о странном змее и ломала голову: сообщать Кощею о чудовище или нет? Лисафья… не знаю о чем думала она.
