Дойдя до крыльца, отпустила Патрикеевну и вошла внутрь. Коридоры были уже пусты и темнели углами, никто не гулял в такое позднее время, это я одна полуночница. Добравшись до покоев, свободно вздохнула. Дарья уже вовсю сопела видя, наверное, десятый сон. Скинув одежду и не снимая нижней рубашки, которую надевала под сарафан, завалилась на кровать. Только успела завернуться в пушистое холодное одеяло как в кокон тут же отключилась. И всю ночь мне снились золотые змеиные глаза.
– Слушай, Дарья, – подавшись к девушке чуть ближе, чтобы за соседними столами нас не слышали, негромко проговорила: – В школе водятся какие-нибудь чудовища?
– Чудовища? Что ты имеешь в виду? – голубые глаза Метелицы округлились, а серебряная ложечка, которой она ела десерт, едва не вывалилась из пальцев.
– Ну… страшные, уродливые и опасные? – изобразила рукой в воздухе нечто абстрактное.
– Да что ты! – она вдруг запнулась, закусила задумчиво губу и выдала: – Хотя, имеются. Да. Но они содержатся отдельно. Их не выпускают. Это же злобная нечисть.
– Для чего их держать? – нахмурилась не спеша притрагиваться к откусанному прянику.
– Для пособий различных. Тренировок. На ком богатыри с царевичами мастерство оттачивать будут? – девушка пожала плечами.
– А они сбежать не могут? – перед глазами встало чешуйчатое блестящее тело и яркие гипнотизирующие глаза.
– Что ты, нет. – Метелица беспечно махнула рукой и вновь сосредоточила внимание на сладком. – Кощей голову открутит ротозеям.
Вчера видимо какой-то ротозей и проворонил одно такое чудище. Хорошо еще, что оно не посчитало меня съедобной. Надеюсь, его отловили, а то встречаться с чем-то подобным больше не хотелось.
Внутри непроизвольно прокатилась волна судороги: бррр, жуть! Ненавижу змей.
– Дарья, меня тут все пугают, что Снегурочки долго не живут. Что с ними происходит? Отчего так? – решила поинтересоваться животрепещущей для меня темой, а то все пугают, а толком не говорят.
– Не ведаю, – Метелица пожала плечами, вздохнула. – Вся канитель задолго до моего появления в стенах школы началась.
– Тут? Их убивали тут?! – выкрикнула я, а Дарья тут же на меня зашикала. Переполошенные моим выкриком трапезничающие ученики одарили нас любопытными и встревоженными взглядами.
Вновь отложив свой десерт, Метелица беспечно взмахнула кистью; тонкий, серебряный браслет на изящном запястье взыграл искрами в тысячи отблесках свечей.
– Ну… Иногда, но чаще где-то рядом. Но ты не кручинься, Кощей больше такому не позволит случиться. Каждую ночь по его указанию на вверенной территории несут стражу богатыри и чародеи, – завершила соседка, улыбаясь мне подбадривающей улыбкой.
Мне бы ее оптимизм. Теперь страх удвоился. Кто такой нехороший уничтожающий снежных красавиц? И раз он или она все еще занимается черным делом, то Кощей не смог выяснить что за личность. Убийца может скрываться где угодно и прикидываться кем угодно.
Вывод: доверять в стенах школы никому нельзя. Посмотрела на Метелицу – кроме нее.
– Давно хотела спросить: у вас что, не празднуют новый год? Почему нет каникул? – сменила тему, лишь бы о плохом не думать.
– Новый год? Так Новолетие в вересень отмечают. – Девушка бросила на меня подозрительный взгляд и мне ничего не оставалось, как принять рассеянный вид и быстро пролепетать:
– Так, когда вселилась в тело снежное, многое что из памяти выпало, – опустила в притворной стыдливости глаза. – Страшилась признаться.
– Ох, горемычная, это объясняет все твои странности. Но не переживай, я все поведаю, что сама знаю. Отвечая на твой вопрос: Кощею не нравится, когда бездельничают, даже в Коляду. Поэтому мы практически без праздничного отдыха обучаемся мудрости и волшбе в отличие от простого люда. Им можно устраивать забавы.
– Как, совсем без выходных? – приподняла брови от удивления.
– Ну почему же. Иногда отпускает, а еще красные дни календаря выходные.
Ага, суббота и воскресенье. Ну хоть что-то привычное. И завтра как раз, если судить по календарю, весьма странному – суббота. Осталось выяснить только что такое вересень.
Позавтракав, я с Дарьей поспешила на урок травоведения. На него ходили лишь девицы. У богатырей в это время был другой урок, что-то вроде военного дела. В тайне очень порадовалась, что ни Яра, ни Бойда?на не встретила по дороге. Но еще не вечер, все впереди. Чую одним мягким местом, кто-то явится по мое тело. Мужики однако в любом времени и альтернативной реальности одинаковы.
Когда я увидела кто должен вкладывать в наши умы знание о травах, едва не икнула и бесстыдно не потеряла челюсть. Стараясь не таращиться на огромную, рогатую нечисть в зеленых одеяниях больше похожий на мох с плющом, прошла к своему месту.
Леший имел рост около двух метров – наши парни богатыри если убрать оленьи рога, как раз равнялись с ним размером – лицо словно покрытое корой, рот безгубый. Обычная трещина, в которой зияет пустота. Седые волосы и брода едва не достигали пола. Руки покрывала коричнево-зеленая шерсть. Вместо обычных стоп – раздвоенные копыта. На шее, наподобие шарфа, висели лапти. Видимо леший носил их как украшение.
– У каждого растения имеется своя душа. Будь она худая или благая, – начал свою лекцию низким, скрипучим голосом рогатый учитель, обводя дев яркими, словно драгоценные камни, зелеными глазами. – Использовать растения нужно осторожно и с умом. Каждому растению отведено свое время и сезоны. Если хотите, чтобы трава сохранила волшебные свойства, стоит собирать в определенные часы. О растениях и их часах поговорим позже…
И заскрипели перья в девичьих пальцах усердно записывающие речи лешего. Говорил он много, о медицине как травы влияют на различные части организма. Какие травы совместимы, какие нет. Какие растения могут повлиять и на душу либо очерняя ее, либо выводя к свету. Из каких можно варить целебные зелья, которое в разы мощнее нежели обычных безмагичных припарок. Да и сами зелья должны были вариться в определенный магический час. Зелья так же делились на «хорошие» и «плохие».
Слушать лешего было интересно, и я ни на минуту не отвлекалась, записывала все, что могла на выданный пергамент. Не терпелось самой собрать травы и сварить зелье – невидимости. Или вонючести, чтобы отвадить богатырей с царевичами. Хотя нет, тогда все начнут от меня шарахаться. Но что-то нужно обязательно придумать.
Урок пролетел незаметно и размяв плечи с кистями рук – давненько я столько не писала! – направилась в другой класс. В этот раз был урок волшебного шитья… Да, когда услышала, не поверила собственным ушам. Преподавала его берегиня, как Метелица сказала, они искусницы по волшебной вышивке.
– Разве Берегиня не богиня? – моему удивлению не было предела. Это что же, Богиня ведет урок, пусть непростых, но все же низших существ по рангу?
– Это дочери ее. В помощь не только нам присланы, но по большей части простому люду. Без них им было бы совсем худо.
- Но они же по берегам рек и озер. Как она может быть так далеко от родной стихии? – продолжала допытываться у Дарьи стараясь не привлекать внимание красивой юной девушки.
Красивой берегиню назвать было нельзя – прекрасной! Совершенной! Я еле могла отвести от ее красоты взгляд, а еще аура: теплая и ласковая как кошка на весеннем солнышке заставляла жмуриться. Густые русые волосы, отливающие зеленью напоминающие водоросли на дне речном, были сплетены в толстую косу и украшена различной травой и засушенными ягодами. На шее висело несколько амулетов на простых кожаных ремешках. Стройный стан был обряжен в простой сарафан без каких-либо изысков, но сидел так, что выделял каждый изгиб ее прелестей.
– Обереги, различные амулеты и видишь рисунки на руках? Вот ее защита. Ненадолго, но хватает провести урок, – шептала Дарья в ответ, прикрывая рот ладошкой.
Я глянула вниз; на запястье берегини болталась бутылочка с прозрачной жидкостью. Видимо вода с ее родного места обитания, придающая ей силы.
Дальнейшие расспросы пришлось отложить, так как учительница, принялась раздавать рабочий материал. Мне выдали ткань, по определению будущий рушник, выдали красный и черный клубок нитей с иглой, деревянные пяльцы и… приказали вышивать жар-птиц.
Как?! Я вообще не умею иглу в руках держать! Нет, носок там заштопаю, дырочку где-то залатаю, но вышивка? Я не обучалась этому, и никто не обучал. Я с двадцать первого века, а там вышивка лишь для души, а не обязательный навык.
Украдкой глянула на метелицу и едва не крякнула от удивления. Эта чертовка магией заставляла иглу работать. Нити у нее складывались в четкий ровный узор. Перевела взгляд на Моряну, та вообще от иглы отказалась, создав свою из воды и уплотнив ее. Ее стежки также были красивы, а движения по истине царскими. После той встречи на крыльце, Моряна словно потеряла ко мне интерес, но мне казалось это все мнимая видимость. Как бы потом буря не грянула.
Остальные ученицы также кто к магии прибег, кто вышивал вручную, но так умело и быстро, что я почувствовала неловкость вперемежку со стыдом и восхищением.
По помещению – светлому и уютному – разносились бормотания, тихие мотивы песен. Заговоры для рушников, и каждая девушка выбирала каким будет ее оберег и для кого. Так как я новенькая петь мне не нужно было при вышивке. А то, по словам берегини, напою еще не то, вместо благословения проклясть могу.
Потыкав иглой в полотно, за что мгновенно удостоилась строго взгляда учительницы, вздохнув, отложила пустую работу.
– Мне бы образец. Найдется? – с надеждой поинтересовалась я. Уж по схеме-то вышить, наверное, смогу.
Покопавшись среди больших листов пергамента, берегиня выудила нужный и принесла мне. Изображение было немного неточным, но рассмотреть какой, где ниткой вышивать – можно.
– На следующее занятие изучишь любые чары для оберега и применишь их, – голос берегини словно весенний ручеек бежал по помещению заставляя невольно замирать и слушать.
Поблагодарив учителя за эскиз, принялась за работу. Дело продвигалось медленней улитки, а иголка часто застревала в полотне или путалась в нитках. Пару раз берегиня отругала меня за узелки. Пришлось их отстригать. Чем ей узелки не угодили? Так же нитки выскочат.
К концу занятия я смогла вышить две лапки и парочку мелких перышек. Удовлетворенно вздохнув, с улыбкой обернулась к Дарье и взглянув на ее работу, скисла. Ее дерево было полностью окончено, и ниточки переливались перламутром. Вот что значит рука набита, а я тут обрадовалась своим трем стежкам.
– Я потом помогу тебе, научу работать без эскизов, – заметив кислое выражение моего лица, пообещала Метелица, приобняв меня за плечи.
Интересно как она собралась меня учить? Чтобы без эскизов работать нужны месяцы тренировок.
– Благодарю, – ответила с улыбкой не желая отчаиваться раньше времени. – А для чего эти рушники?
– Для защиты того, кто тебе дорог. Для семьи, молодоженов, любимого. Или просто оберег для хорошего человека, – ответила соседка, складывая рушник и пряча в вязанной сумочке, которую всегда брала с собой на занятия.
– Свой рушник сестре подаришь? – полюбопытствовала я, следя за ее действиями.
– Ей. Любимого у меня пока нет. – Метелица ярко улыбнувшись, озорно мне подмигнула.
Сложив клубки с нитками в корзину попрощавшись с учительницей, девушки, лучась радостью, направились прочь из класса.
Идя по коридору заполненного учениками, прослушав голосовик на предмет следующего урока, пришла в легкое замешательство.
– Дарья, что мы будем делать на уроке верховой езды?
– Как что? Контактировать с помощником, учиться понимать без слов его, порой бывают такие чары немоты или скрытия сознания. Поэтому мы должны уметь предугадывать действия своего спутника. И еще сносно сидеть в седле, – нравоучительно проговорила девушка, задрав палец вверх.
– Но ты-то хорошо сидишь, – продолжала недоумевать я.
– Недостаточно, да и Сивку надобно выгулять. Застоялся.
Ну, мы с Лисафьей выгулялись вчера, до икоты, но сидеть в седле, наверное, и правда нужно.
Но на урок мы так и не попали. Очутившись в коридоре, направились гурьбой на выход, как внезапно лампадки и свечи полыхнули ярко-желтым, а по стенам здания прокатился рокот Кощея.
– Всем ученикам младшим и старшим немедленно вернуться в свои покои и не покидать их до минования беды.
От неожиданности вздрогнула и заполошно огляделась ничего не понимая. Остальным ученикам, судя по их взглядам и возбужденным выкрикам, тоже было ничего неизвестно.
– Что такое, Дарья? Какая беда?
– Не ведаю. Но скорее всего тренировка на случай напасти какой. – отмахнулась беспечно Метелица, но тут же добавила. – Идем скорее в комнату, Кощея злить нельзя.
Взяв меня за руку, Метелица принялась решительно проталкиваться сквозь толпу учеников, но в какой-то момент пальцы выскользнули из ее ладони и людской поток унес ее от меня далеко. Все суетились, бежали и создавали заторы в коридорах. За короткий срок меня оттеснили совершено к другому коридору: безлюдному и от того казавшемуся неприветливым.
Вот же ж напасть. Только решила протискиваться к своему крылу, как до меня долетел тихий и в то же время приятный голос:
– Снегурушка! Голубушка!
Замерев, оглянулась, но коридор был пуст, лишь солнечные лучи зимнего солнца, проникающие в витражные окна, освещали расписные стены и стелились по деревянному полу теплым ковром. Единственное, что портило картину: ярко-желтые горящие свечные светильники на стенах.
Показалось?
Надо бы скорее добраться до своих покоев, нехорошее предчувствие запоздало кольнуло острой иглой. Сделала шаг в общий коридор и вновь услышала нечеткое:
– Снегурушка! Голубушка!
Быстро оглянулась, замечая кусок знакомой юбки, волосы, развевающиеся от быстрого бега и блеск подкованных сапожек, скрывшихся за углом.
– Метелица? – Она знает другой проход? И вообще, как она там оказалась? Быстрым шагом направилась за девушкой, а затем перешла на бег. Выглянула за угол.
– Дарья? – позвала я, не замечая соседки.
– Я здесь!.. – долетел голос будто дуновение ветерка с другого угла коридора.
Устремилась туда; коридор оказался уже, мрачнее, практически не освещался, да и не хожен судя по всему. Неужели ведет в женское крыло?
– Где ты, Метелица?! – крикнула я, отринув щекочущее чувство страха и шагая вперед. В ответ меня окружала тишина и мои шаги. Дарья словно в воду канула.
– Ерунда какая-то, – проговорила негромко, заворачивая за очередной поворот и ойкнула, встретившись носом с чем-то твердым и знакомо пахнущим.
Вкинула голову и отскочила. Вернее, не смогла: сильные руки ухватили за плечи, не позволяя отстраниться, пальцы с силой впились в кожу. Я едва не зашипела от боли.
– Что ты здесь делаешь?! – голос Яра бил хлестко, серебряные глаза резали точно нож.
Сегодня его темные, отливающие синевой волосы, были забраны в высокий хвост, лоб украшал ремешок с зеленым камнем, что эффектно смотрелось с его кожей. Поверх изумрудной рубахи тянулись кожаные ремни крест-накрест, за спиной торчала рукоять меча.
Для чего он ему?
– Пусти! Больно, – я все же зашипела, но не грозно как хотела, а тихо. Снова-здорово, кажется, этот этап мы уже проходили.
– Отвечай! – ослабив хватку на плечах, не сильно встряхнул меня Яр.
Лучше отвечу, иначе не отстанет.
Глава 9 (прода от 27.12.2021, 12:00)
– Слушай, Дарья, – подавшись к девушке чуть ближе, чтобы за соседними столами нас не слышали, негромко проговорила: – В школе водятся какие-нибудь чудовища?
– Чудовища? Что ты имеешь в виду? – голубые глаза Метелицы округлились, а серебряная ложечка, которой она ела десерт, едва не вывалилась из пальцев.
– Ну… страшные, уродливые и опасные? – изобразила рукой в воздухе нечто абстрактное.
– Да что ты! – она вдруг запнулась, закусила задумчиво губу и выдала: – Хотя, имеются. Да. Но они содержатся отдельно. Их не выпускают. Это же злобная нечисть.
– Для чего их держать? – нахмурилась не спеша притрагиваться к откусанному прянику.
– Для пособий различных. Тренировок. На ком богатыри с царевичами мастерство оттачивать будут? – девушка пожала плечами.
– А они сбежать не могут? – перед глазами встало чешуйчатое блестящее тело и яркие гипнотизирующие глаза.
– Что ты, нет. – Метелица беспечно махнула рукой и вновь сосредоточила внимание на сладком. – Кощей голову открутит ротозеям.
Вчера видимо какой-то ротозей и проворонил одно такое чудище. Хорошо еще, что оно не посчитало меня съедобной. Надеюсь, его отловили, а то встречаться с чем-то подобным больше не хотелось.
Внутри непроизвольно прокатилась волна судороги: бррр, жуть! Ненавижу змей.
– Дарья, меня тут все пугают, что Снегурочки долго не живут. Что с ними происходит? Отчего так? – решила поинтересоваться животрепещущей для меня темой, а то все пугают, а толком не говорят.
– Не ведаю, – Метелица пожала плечами, вздохнула. – Вся канитель задолго до моего появления в стенах школы началась.
– Тут? Их убивали тут?! – выкрикнула я, а Дарья тут же на меня зашикала. Переполошенные моим выкриком трапезничающие ученики одарили нас любопытными и встревоженными взглядами.
Вновь отложив свой десерт, Метелица беспечно взмахнула кистью; тонкий, серебряный браслет на изящном запястье взыграл искрами в тысячи отблесках свечей.
– Ну… Иногда, но чаще где-то рядом. Но ты не кручинься, Кощей больше такому не позволит случиться. Каждую ночь по его указанию на вверенной территории несут стражу богатыри и чародеи, – завершила соседка, улыбаясь мне подбадривающей улыбкой.
Мне бы ее оптимизм. Теперь страх удвоился. Кто такой нехороший уничтожающий снежных красавиц? И раз он или она все еще занимается черным делом, то Кощей не смог выяснить что за личность. Убийца может скрываться где угодно и прикидываться кем угодно.
Вывод: доверять в стенах школы никому нельзя. Посмотрела на Метелицу – кроме нее.
– Давно хотела спросить: у вас что, не празднуют новый год? Почему нет каникул? – сменила тему, лишь бы о плохом не думать.
– Новый год? Так Новолетие в вересень отмечают. – Девушка бросила на меня подозрительный взгляд и мне ничего не оставалось, как принять рассеянный вид и быстро пролепетать:
– Так, когда вселилась в тело снежное, многое что из памяти выпало, – опустила в притворной стыдливости глаза. – Страшилась признаться.
– Ох, горемычная, это объясняет все твои странности. Но не переживай, я все поведаю, что сама знаю. Отвечая на твой вопрос: Кощею не нравится, когда бездельничают, даже в Коляду. Поэтому мы практически без праздничного отдыха обучаемся мудрости и волшбе в отличие от простого люда. Им можно устраивать забавы.
– Как, совсем без выходных? – приподняла брови от удивления.
– Ну почему же. Иногда отпускает, а еще красные дни календаря выходные.
Ага, суббота и воскресенье. Ну хоть что-то привычное. И завтра как раз, если судить по календарю, весьма странному – суббота. Осталось выяснить только что такое вересень.
Позавтракав, я с Дарьей поспешила на урок травоведения. На него ходили лишь девицы. У богатырей в это время был другой урок, что-то вроде военного дела. В тайне очень порадовалась, что ни Яра, ни Бойда?на не встретила по дороге. Но еще не вечер, все впереди. Чую одним мягким местом, кто-то явится по мое тело. Мужики однако в любом времени и альтернативной реальности одинаковы.
Когда я увидела кто должен вкладывать в наши умы знание о травах, едва не икнула и бесстыдно не потеряла челюсть. Стараясь не таращиться на огромную, рогатую нечисть в зеленых одеяниях больше похожий на мох с плющом, прошла к своему месту.
Леший имел рост около двух метров – наши парни богатыри если убрать оленьи рога, как раз равнялись с ним размером – лицо словно покрытое корой, рот безгубый. Обычная трещина, в которой зияет пустота. Седые волосы и брода едва не достигали пола. Руки покрывала коричнево-зеленая шерсть. Вместо обычных стоп – раздвоенные копыта. На шее, наподобие шарфа, висели лапти. Видимо леший носил их как украшение.
– У каждого растения имеется своя душа. Будь она худая или благая, – начал свою лекцию низким, скрипучим голосом рогатый учитель, обводя дев яркими, словно драгоценные камни, зелеными глазами. – Использовать растения нужно осторожно и с умом. Каждому растению отведено свое время и сезоны. Если хотите, чтобы трава сохранила волшебные свойства, стоит собирать в определенные часы. О растениях и их часах поговорим позже…
И заскрипели перья в девичьих пальцах усердно записывающие речи лешего. Говорил он много, о медицине как травы влияют на различные части организма. Какие травы совместимы, какие нет. Какие растения могут повлиять и на душу либо очерняя ее, либо выводя к свету. Из каких можно варить целебные зелья, которое в разы мощнее нежели обычных безмагичных припарок. Да и сами зелья должны были вариться в определенный магический час. Зелья так же делились на «хорошие» и «плохие».
Слушать лешего было интересно, и я ни на минуту не отвлекалась, записывала все, что могла на выданный пергамент. Не терпелось самой собрать травы и сварить зелье – невидимости. Или вонючести, чтобы отвадить богатырей с царевичами. Хотя нет, тогда все начнут от меня шарахаться. Но что-то нужно обязательно придумать.
Урок пролетел незаметно и размяв плечи с кистями рук – давненько я столько не писала! – направилась в другой класс. В этот раз был урок волшебного шитья… Да, когда услышала, не поверила собственным ушам. Преподавала его берегиня, как Метелица сказала, они искусницы по волшебной вышивке.
– Разве Берегиня не богиня? – моему удивлению не было предела. Это что же, Богиня ведет урок, пусть непростых, но все же низших существ по рангу?
– Это дочери ее. В помощь не только нам присланы, но по большей части простому люду. Без них им было бы совсем худо.
- Но они же по берегам рек и озер. Как она может быть так далеко от родной стихии? – продолжала допытываться у Дарьи стараясь не привлекать внимание красивой юной девушки.
Красивой берегиню назвать было нельзя – прекрасной! Совершенной! Я еле могла отвести от ее красоты взгляд, а еще аура: теплая и ласковая как кошка на весеннем солнышке заставляла жмуриться. Густые русые волосы, отливающие зеленью напоминающие водоросли на дне речном, были сплетены в толстую косу и украшена различной травой и засушенными ягодами. На шее висело несколько амулетов на простых кожаных ремешках. Стройный стан был обряжен в простой сарафан без каких-либо изысков, но сидел так, что выделял каждый изгиб ее прелестей.
– Обереги, различные амулеты и видишь рисунки на руках? Вот ее защита. Ненадолго, но хватает провести урок, – шептала Дарья в ответ, прикрывая рот ладошкой.
Я глянула вниз; на запястье берегини болталась бутылочка с прозрачной жидкостью. Видимо вода с ее родного места обитания, придающая ей силы.
Дальнейшие расспросы пришлось отложить, так как учительница, принялась раздавать рабочий материал. Мне выдали ткань, по определению будущий рушник, выдали красный и черный клубок нитей с иглой, деревянные пяльцы и… приказали вышивать жар-птиц.
Как?! Я вообще не умею иглу в руках держать! Нет, носок там заштопаю, дырочку где-то залатаю, но вышивка? Я не обучалась этому, и никто не обучал. Я с двадцать первого века, а там вышивка лишь для души, а не обязательный навык.
Украдкой глянула на метелицу и едва не крякнула от удивления. Эта чертовка магией заставляла иглу работать. Нити у нее складывались в четкий ровный узор. Перевела взгляд на Моряну, та вообще от иглы отказалась, создав свою из воды и уплотнив ее. Ее стежки также были красивы, а движения по истине царскими. После той встречи на крыльце, Моряна словно потеряла ко мне интерес, но мне казалось это все мнимая видимость. Как бы потом буря не грянула.
Остальные ученицы также кто к магии прибег, кто вышивал вручную, но так умело и быстро, что я почувствовала неловкость вперемежку со стыдом и восхищением.
По помещению – светлому и уютному – разносились бормотания, тихие мотивы песен. Заговоры для рушников, и каждая девушка выбирала каким будет ее оберег и для кого. Так как я новенькая петь мне не нужно было при вышивке. А то, по словам берегини, напою еще не то, вместо благословения проклясть могу.
Потыкав иглой в полотно, за что мгновенно удостоилась строго взгляда учительницы, вздохнув, отложила пустую работу.
– Мне бы образец. Найдется? – с надеждой поинтересовалась я. Уж по схеме-то вышить, наверное, смогу.
Покопавшись среди больших листов пергамента, берегиня выудила нужный и принесла мне. Изображение было немного неточным, но рассмотреть какой, где ниткой вышивать – можно.
– На следующее занятие изучишь любые чары для оберега и применишь их, – голос берегини словно весенний ручеек бежал по помещению заставляя невольно замирать и слушать.
Поблагодарив учителя за эскиз, принялась за работу. Дело продвигалось медленней улитки, а иголка часто застревала в полотне или путалась в нитках. Пару раз берегиня отругала меня за узелки. Пришлось их отстригать. Чем ей узелки не угодили? Так же нитки выскочат.
К концу занятия я смогла вышить две лапки и парочку мелких перышек. Удовлетворенно вздохнув, с улыбкой обернулась к Дарье и взглянув на ее работу, скисла. Ее дерево было полностью окончено, и ниточки переливались перламутром. Вот что значит рука набита, а я тут обрадовалась своим трем стежкам.
– Я потом помогу тебе, научу работать без эскизов, – заметив кислое выражение моего лица, пообещала Метелица, приобняв меня за плечи.
Интересно как она собралась меня учить? Чтобы без эскизов работать нужны месяцы тренировок.
– Благодарю, – ответила с улыбкой не желая отчаиваться раньше времени. – А для чего эти рушники?
– Для защиты того, кто тебе дорог. Для семьи, молодоженов, любимого. Или просто оберег для хорошего человека, – ответила соседка, складывая рушник и пряча в вязанной сумочке, которую всегда брала с собой на занятия.
– Свой рушник сестре подаришь? – полюбопытствовала я, следя за ее действиями.
– Ей. Любимого у меня пока нет. – Метелица ярко улыбнувшись, озорно мне подмигнула.
Сложив клубки с нитками в корзину попрощавшись с учительницей, девушки, лучась радостью, направились прочь из класса.
Идя по коридору заполненного учениками, прослушав голосовик на предмет следующего урока, пришла в легкое замешательство.
– Дарья, что мы будем делать на уроке верховой езды?
– Как что? Контактировать с помощником, учиться понимать без слов его, порой бывают такие чары немоты или скрытия сознания. Поэтому мы должны уметь предугадывать действия своего спутника. И еще сносно сидеть в седле, – нравоучительно проговорила девушка, задрав палец вверх.
– Но ты-то хорошо сидишь, – продолжала недоумевать я.
– Недостаточно, да и Сивку надобно выгулять. Застоялся.
Ну, мы с Лисафьей выгулялись вчера, до икоты, но сидеть в седле, наверное, и правда нужно.
Но на урок мы так и не попали. Очутившись в коридоре, направились гурьбой на выход, как внезапно лампадки и свечи полыхнули ярко-желтым, а по стенам здания прокатился рокот Кощея.
– Всем ученикам младшим и старшим немедленно вернуться в свои покои и не покидать их до минования беды.
От неожиданности вздрогнула и заполошно огляделась ничего не понимая. Остальным ученикам, судя по их взглядам и возбужденным выкрикам, тоже было ничего неизвестно.
– Что такое, Дарья? Какая беда?
– Не ведаю. Но скорее всего тренировка на случай напасти какой. – отмахнулась беспечно Метелица, но тут же добавила. – Идем скорее в комнату, Кощея злить нельзя.
Взяв меня за руку, Метелица принялась решительно проталкиваться сквозь толпу учеников, но в какой-то момент пальцы выскользнули из ее ладони и людской поток унес ее от меня далеко. Все суетились, бежали и создавали заторы в коридорах. За короткий срок меня оттеснили совершено к другому коридору: безлюдному и от того казавшемуся неприветливым.
Вот же ж напасть. Только решила протискиваться к своему крылу, как до меня долетел тихий и в то же время приятный голос:
– Снегурушка! Голубушка!
Замерев, оглянулась, но коридор был пуст, лишь солнечные лучи зимнего солнца, проникающие в витражные окна, освещали расписные стены и стелились по деревянному полу теплым ковром. Единственное, что портило картину: ярко-желтые горящие свечные светильники на стенах.
Показалось?
Надо бы скорее добраться до своих покоев, нехорошее предчувствие запоздало кольнуло острой иглой. Сделала шаг в общий коридор и вновь услышала нечеткое:
– Снегурушка! Голубушка!
Быстро оглянулась, замечая кусок знакомой юбки, волосы, развевающиеся от быстрого бега и блеск подкованных сапожек, скрывшихся за углом.
– Метелица? – Она знает другой проход? И вообще, как она там оказалась? Быстрым шагом направилась за девушкой, а затем перешла на бег. Выглянула за угол.
– Дарья? – позвала я, не замечая соседки.
– Я здесь!.. – долетел голос будто дуновение ветерка с другого угла коридора.
Устремилась туда; коридор оказался уже, мрачнее, практически не освещался, да и не хожен судя по всему. Неужели ведет в женское крыло?
– Где ты, Метелица?! – крикнула я, отринув щекочущее чувство страха и шагая вперед. В ответ меня окружала тишина и мои шаги. Дарья словно в воду канула.
– Ерунда какая-то, – проговорила негромко, заворачивая за очередной поворот и ойкнула, встретившись носом с чем-то твердым и знакомо пахнущим.
Вкинула голову и отскочила. Вернее, не смогла: сильные руки ухватили за плечи, не позволяя отстраниться, пальцы с силой впились в кожу. Я едва не зашипела от боли.
– Что ты здесь делаешь?! – голос Яра бил хлестко, серебряные глаза резали точно нож.
Сегодня его темные, отливающие синевой волосы, были забраны в высокий хвост, лоб украшал ремешок с зеленым камнем, что эффектно смотрелось с его кожей. Поверх изумрудной рубахи тянулись кожаные ремни крест-накрест, за спиной торчала рукоять меча.
Для чего он ему?
– Пусти! Больно, – я все же зашипела, но не грозно как хотела, а тихо. Снова-здорово, кажется, этот этап мы уже проходили.
– Отвечай! – ослабив хватку на плечах, не сильно встряхнул меня Яр.
Лучше отвечу, иначе не отстанет.
