- Арна…- хмуро начал было Тьен.
- Большая и сильная. Сама справится,- перебил его Рэлиан. И Тьен молчаливо согласился.
Арна вошла в комнату и, подперев закрывшиеся створки двери, устало посмотрела на сидящих за столом родителей.
Льера Иллина улыбнулась:
- Кажется, наша дочь сегодня не настроена на разговоры.
- Что-то срочное?- виновато поморщилась Арна.
- Немного,- нерешительно кивнула Льера.- Ладно. Давай планшет. Мы принесли тебе довольно занимательную книгу. И кстати, для нас разрешенную.
Заинтересовавшись, Арна тут же полезла в сумку.
- Смотри-ка, и второе дыхание открылось,- беззлобно усмехнулся отец.
Девушка улыбнулась. Достав планшет, она дошла до стола и протянула матери:
- Это что-то связанное с другими народами?
- Да,- кивнула женщина.- Небольшие дополнения к тому, что вы будете проходить. Мне было интересно читать.
Льера занялась синхронизацией, а Арна добрела до кровати, скинула на пол сумку и прилегла. Несмотря на волнение за напарника, она с трудом боролась со сном. Хорошо, что капсулы снабжены автопилотом, иначе и до дома не добралась бы.
- Эни не приходила?- устало спросила она.
- Нет. Еще рано.
И тут девушка вскочила.
- Ой, она же сама не доберется!
- Я отправлю ей сообщение и заберу,- успокоил отец, и Арна благодарно ему улыбнулась, снова опускаясь на кровать.
- Как экзамен?- тихо поинтересовалась Иллина между делом.
- Потрясающе. Это было незабываемо,- пробормотала Арна.
Отец хохотнул:
- Для таких слов не вижу восторга!
- Он будет. Обязательно. Сейчас вот посплю немного…
Льер встал из-за стола:
- Илли, долго там?
- Нет, почти все,- сказала женщина.
Она оборвала связь, положила планшет на стол и подошла к дочери, которая выглядела совсем нездорово.
- Моя бедная девочка,- прошептала Льера и погладила Арну по голове.- Прости меня. Я так виновата перед тобой.
Но Ар-Тши-Ар-Тхарна не ответила, во сне она все глубже погружалась в спокойную соленую воду, чувствуя небывалое умиротворение. И отчего-то голос деда звучал неподалеку, такой строгий и родной, обещающий, что все будет хорошо.
«Если способности чистокровных Ар-Тши и Ар-Тхарнов понятны и неплохо изучены, то способности полукровок- большая загадка. Говорят, каждый из Ар-Тши-Ар-Тхарнов уникален. По неподтвержденным данным, полукровки могут взаимодействовать и с водой, и с огнем, и с воздухом»
Вырезка из энциклопедии о расах, членах Галактического союза
Арна проснулась рано, небо только-только разгоралось рассветом. Сев на постели, она долго смотрела на медленно появляющуюся из-за горизонта звезду. Вчерашний день казался сном, кошмаром с хорошим концом. Организм не сохранил воспоминаний о боли, Арна могла ее только констатировать. А вот гамма чувств…
Ар-Тши-Ар-Тхарна прикрыла глаза. Казалось, на языке еще присутствует горечь отчаяния.
- Смерть не бывает такой долгой. Это иллюзия,- прошептала она.- Но я не забуду ее, чтобы потом не было страшно.
Ведь когда-нибудь придется умереть по-настоящему. Но до этого надо многое сделать. Например, найти по координатам новую планету и, конечно же, отдать дань родной планете. Теперь эта мысль вызывает лишь улыбку и умиротворение, а ведь не так давно было иначе.
Арна открыла глаза и слезла с кровати. Улыбнувшись ярким лучам Антары, она отправилась в душ. Хотелось как можно быстрее открыть планшет, в который Льера Иллина загрузила что-то интересное. А еще отчаянно хотелось увидеть Тьена. Не известно, как прошла встреча, на которую он так рвался. Лишь по ощущениям Арна чувствовала, что с ним все в порядке. И что самое приятное- связь с напарникам улучшилась. Теперь девушка как никогда ощутила себя настоящей предназначенной.
Когда Ар-Тши-Ар-Тхарна вернулась в комнату, Эни все так же тихо и умиротворенно спала. Будить ее девушка не стала, тихонько взяла лежащий на столе планшет и устроилась на своей кровати. Файл загружался долго, но вскоре Арна восхищенно листала страницы интересной книги. Впервые она увидела четкие изображения тех, о ком говорят безликие учебники Академии. Впервые она видела фотографии необычных разумных существ, членов ВГС (Великого Галактического союза), о котором не так давно узнала на одной из лекций.
Ворги- высокие и худые по меркам жителей Арены, девушке понравились сразу. Их огромные глаза насыщенного цвета завораживали, клыкастая улыбка на тонких алых губах располагала к себе, и даже впалые щеки и большие уши не портили впечатление. Необычные, словно ненастоящие, но живые и разумные. А волосы… Три изображения: мужчина, женщина и ребенок, и все с длинными, ниже колен, густыми черными волосами. Их головы надменно задраны, словно на мир существа смотрят свысока. Но Арна отчего-то не поверила в высокомерие и тихо рассмеялась, поняв, что именно из-за тяжести волос такое положение головы. Прочитать текст она не успела. Проснулась Эни.
- Там что-то интересное?- спросила она, зевая.
- О да!- радостно ответила Ари.- Я обещаю, тебе понравится.
- Покажешь.
- Нет,- проказливо ответила Ар-Тши-Ар-Тхарна, выключая планшет,- ты не связана договором. Учись, студентка!
- Вредина,- буркнула беззлобно Эни, скидывая одеяло на пол. Она села и сладко потянулась, вытянув руки вверх.- Слушая, Арна, а давай махнем вниз.
- Куда вниз?- нахмурилась сестра.
- Как раньше… По спирали здания до первого этажа. Хочется размяться.
Арна заколебалась. Ей пробежаться очень хотелось, но по спирали… Пребывание на чужих этажах не приветствовалось. Это не нарушение закона, но нарушение установленного порядка. Нелепого порядка. Детям проказы прощались, но взрослым?
- А давай!- сказала она, вскакивая с кровати. Эни тоже вскочила, но несмотря на то, что к душевой находилась ближе сестры, попасть туда не успела.
- Так не честно!- возмутилась девушка, когда дверь перед носом закрылась, чудом его не прищемив.
- Тренировка и сноровка, Эни!- весело раздалось из душевой.
- Когда я добьюсь такой сноровки, тебя здесь не будет,- грустно прошептала Эни и села, прислонившись спиной к двери. На самом деле, ей больше всего хотелось не бегать, а расспросить про экзамен, но девушка боялась даже поздравить с успешной сдачей. Она слышала, что произошло что-то плохое, и была уверена, это относится именно к Арне. Но узнать подробности она не решилась и после того как Арна вышла из душа, и после того, как они уставшие сползли по стене дома на первом, не жилом, этаже. А потом улетучилась последняя на сегодня возможность, потому что Ари решила-таки позвонить Тьену.
Ар-Тши-Ар-Тхарна, вернувшись в комнату, вставила наушники в устройство связи и почему-то с замиранием сердца набрала номер напарника. Тот не отвечал долго, а когда-таки появилось изображение, Арна поняла почему.
- Прости что разбудила,- виновато улыбнулась она.
Тьен выглядел… Плохо он выглядел. Как будто всю ночь провел в кресле пилота в бою. На золотистой коже под глазами синяки, красные волосы взъерошены, еще вчерашняя одежда помята. И взгляд сильно виноватый.
- Это ты прости за мой вид. Мы с Рэлом вчера засиделись немного.
- Засиделись до сегодня?- проницательно уточнила Ари.
- Да,- поморщился он.
- Я волновалась,- решила добить его девушка. Впрочем, сказала она чистую правду. Книга, согласие на пробежку, разговоры о пустяках- это отвлекало от переживаний.
Тьен ничего не сказал, но и скрыть довольную улыбку не смог.
- Ладно, напарник, спи.- Арна тяжело вздохнула.- Но для начала скажи, ты встретился с «тем» Аром?
Ар-Тхарн помрачнел, отвел взгляд, и, словно неохотно, кивнул.
- И ты, конечно, мне все подробно расскажешь,- сказала девушка, чувствуя, как подступает раздражение, потому что Тьен явно не хочет говорить об этом.
- Я постараюсь, Ари,- ответил он, все еще глядя в сторону,- но поверь, все не так плохо, как казалось изначально.
«Ну начинается!- подумалось Арне.- Вечно скрывает и уходит от прямых ответов! Особенно, когда дело касается его».
- До вечера, Тьен,- холодно сказала девушка и тут же отключилась. Она выдернула наушники и швырнула их в угол.
- Ари, ты чего?- удивилась Эни.
- Это какой-то кошмар! Опять будет увиливать. Знаешь, Эни,- Ари повернулась лицом к сестре,- мы столько времени вместе. Я знаю о нем много, куда больше любого ара, но явно не достаточно. Потому что ему все еще есть что скрывать. И это ужасно бесит.
Она нажала на кнопку вызова капсулы и достала из шкафа сумку, в которую зашвырнула планшет. На шею повесила карту.
- Ари, ты куда?- заволновалась сестра, вскакивая с кровати. Она-то знает, что в гневе Арна может натворить многое из того, о чем потом будет жалеть.- Останься дома, пожалуйста. Вечером увидитесь и поговорите.
- О чем говорить? Он ничего не расскажет,- бросила она и вышла из комнаты. На подъездной дороге уже ждала капсула, только совсем не похожая на общественную. Дверь пассажирского сидения открылась, но намек Арна проигнорировала, оставшись на месте, в ожидании общественной капсулы. Ей не терпелось попасть в библиотеку Академии и покопаться в архивах, прочесть всю имеющуюся информацию о Тьене.
Вскоре из капсулы на подъездную дорожку вышел высокий и красивый Ар-Тши и, обворожительно улыбаясь, подошел к девушке.
- Добрый светлый, милая сьера!- любезно поздоровался он.
Улыбка показалась Арне знакомой, но она никак не могла вспомнить, где ее видела, и точно была уверена, что с эти Аром не знакома.
- Добрый светлый,- прислонила девушка пальцы к плечу.
- Мое имя Эйсон. Но вы, наверно, и сами догадались.
- Вовсе нет, не догадалась,- легко сорвалось с языка Арны.- Мы с вами не знакомы, и ваше имя мне ни о чем не говорит.
- Удивительно,- усмехнулся мужчина.- Я заместитель главы проекта «СкорЛупа». Ведь вам приходилось ездить на наших поездах, сьера, и вы не могли меня не видеть.
- Точно! Спасибо, что напомнили. Но меня немного удивляет ваша осведомленность, сьер.
- Я же должен был о вас разузнать побольше прежде, чем встретиться.
Арна тяжело вздохнула, устав от расшаркиваний.
- Итак, мы выяснили, кто вы. Вы явно в курсе, кто я. Так что вам от меня нужно?
- Хотел пригласить на обед. Все-таки не чужие друг другу Ары.
- Я не понимаю вас, уважаемый Ар-Тши.
- Давайте так: мы пообедаем в ресторане, пообщаемся. Я вам все расскажу.
- Это предложение?- насторожилась Арна, потому что обедать сейчас ей не хотелось, а общаться тем более.
Ответом ей была все та же известная многим Арам улыбка.
Арна подавила раздражение и села в капсулу. Вскоре они пролетали над улицами Шадира в напряженной тишине. Ар не рвался к разговору, Арна тем более. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что ей не нравится нервная манера вождения этого власть имущего мужчины.
Ресторан, находящийся на другом конце города, занимал два последних этажа и крышу высотного здания. Поэтому, припарковавшись на одной из подъездных дорожек сто сорок седьмого этажа, молодые ары прошли в скоростной лифт и вскоре оказались в красивейшем помещение. Владельцам этого удивительного места удалось четко передать один из красивейших уголков дикой природы погибшей планеты Арены. Тут все пестрило цветами и зеленью. Изображенный на стенах лес выглядел так объемно, что казался настоящим.
Молодые Ары присели за столик у окна, откуда открывался отличный вид на город. Эйсон, не интересуясь мнением девушки, заказал обед на двоих, и это были далеко не обычные питательные коктейли. Арне такое самоуправство не понравилось, но она молча сверлила мужчину, ожидая продолжения разговора.
- Объяснитесь,- сухо бросила она, когда ожидание затянулось.
Он бросил на нее беглый взгляд и снова улыбнулся.
- Вас заинтриговали мои слова?
- Вы знаете, что это так. Мы чужие друг другу Ары, вы утверждаете обратное. Это кого угодно заинтересует.
- Плохо, когда предназначенный вам Ар так много скрывает о себе, правда?- спросил он.
- Вы о Тьене?
- У вас есть еще кто-то?
- Есть бывший предназначенный.
- А, ну да. Но я о Тьене. Мы с ним, как-никак, родственники.
- Да? И какие же?
- Почти сводные братья.
- Так это не родство,- возразила Арна.- Но мне интересно знать, как же так получилось.
- И я охотно поделюсь этой информацией,- сказал Ар, откидываясь на спинку удобного стула.- Мои родители удочерили Мэллину, когда погибли ее и Тьена родители. Увы, на тот момент возраст уже позволял Тьену выбрать- идти под опеку или нет. Мы ему чем-то не нравимся, поэтому он отказался. А вот Мэллина- полноправный член нашей семьи, с которого активно всеми нами сдуваются пушинки и грязинки.
- Вот как?
- Именно.
- Это, конечно, информация для меня новая и ценная, но я вполне могла ее добыть сама. Почему вы решили мне лично ее преподнести?
- Потому что вы- грязинка.
Арна с трудом подавила вспышку гнева. Она холодно улыбнулась:
- Тогда вдвойне непонятно.
- Вы та грязинка, Арна, которая может поменять свойства и стать драгоценностью.
- Да что вы!?- изумленно хохотнула она, поражаясь наглости этого самовлюбленного Ар-Тши.
- Мой отец мудрый человек. Он как-то сказал: если не можешь избавиться от врага, сделай его своим союзником. Я подумал, что в вашем отношении это будет весьма хорошее приобретение.
- То есть вы считаете меня врагом?
- Это же логично, Арна. Вы- пятно на репутации нашей семьи и моей лично, а у меня далеко идущие планы, и подобные пятна мне не нужны. Избавиться я от вас, к сожалению, не могу. А тем временем вы- симпатичная умная полукровка. Вывод напрашивается сам собой.
- И вы так легко напрямую мне об этом говорите и думаете, что я разрешу пользоваться собой во благо вашей семьи?
- Не только моей, но и вашей.
- Поясните, пожалуйста. Ваши гигантские планы не совсем прозрачны.
- Пожалуйста.
На некоторое время пришлось отвлечься на вкусный обед из натуральной пищи. Арна ела неохотно, активнее переваривая полученную информацию. Ей очень хотелось врезать наглому Ару, сидящему напротив, и уйти. Но полная информация о планах Эйсона была необходима, чтобы понимать, к чему готовиться. Поэтому девушка ковырялась в еде и ждала продолжения.
- Вы воспитаны, образованы, сильны, не лишены воображения,- сказал Ар-Тши, когда принесли напитки.- Я тоже воспитан, образован, силен... Отличная пара, не находите?
- Мне это не нужно. Хочу напомнить: я предназначенная вашему «почти сводному брату». И подобное предложение не делает вам чести. Ведь это предложение?
- Да, и весьма разумное. Вы сейчас в сложном положении, Арна. Вы заварили кашу и, как я вижу, отступать не намерены.
- Довожу до сведения, уважаемый Эйсон, я кашу не заваривала.
- Тем не менее. Я могу не только вытащить вас из неприятностей. Я обеспечу вас и ваших родных всем необходимым для благополучной, счастливой и долгой жизни. Вы будете богаты и влиятельны.
- Я уже богата и влиятельна,- уверенно ответила Арна, сильно разозлившись на Ар-Тши.- В отличие от вас, у меня есть богатый внутренний мир, и я не цепляюсь за материальные блага. И мне не страшно идти вперед, делать то, что считаю нужным. Да, богатств нет, но значит и терять нечего, что делает меня куда свободнее вас. Оттого я счастливее всей вашей семьи в высоком положении. Мой внутренний мир не испариться в одночасье, его никто не сможет отнять. И цель моей жизни куда благороднее вашей. Вы не можете предложить мне больше, чем у меня уже есть. И влияние… Влияние и я имею в своем нижайшем, относительно вас, положении, иначе вы бы здесь не сидели.
- Большая и сильная. Сама справится,- перебил его Рэлиан. И Тьен молчаливо согласился.
***
Арна вошла в комнату и, подперев закрывшиеся створки двери, устало посмотрела на сидящих за столом родителей.
Льера Иллина улыбнулась:
- Кажется, наша дочь сегодня не настроена на разговоры.
- Что-то срочное?- виновато поморщилась Арна.
- Немного,- нерешительно кивнула Льера.- Ладно. Давай планшет. Мы принесли тебе довольно занимательную книгу. И кстати, для нас разрешенную.
Заинтересовавшись, Арна тут же полезла в сумку.
- Смотри-ка, и второе дыхание открылось,- беззлобно усмехнулся отец.
Девушка улыбнулась. Достав планшет, она дошла до стола и протянула матери:
- Это что-то связанное с другими народами?
- Да,- кивнула женщина.- Небольшие дополнения к тому, что вы будете проходить. Мне было интересно читать.
Льера занялась синхронизацией, а Арна добрела до кровати, скинула на пол сумку и прилегла. Несмотря на волнение за напарника, она с трудом боролась со сном. Хорошо, что капсулы снабжены автопилотом, иначе и до дома не добралась бы.
- Эни не приходила?- устало спросила она.
- Нет. Еще рано.
И тут девушка вскочила.
- Ой, она же сама не доберется!
- Я отправлю ей сообщение и заберу,- успокоил отец, и Арна благодарно ему улыбнулась, снова опускаясь на кровать.
- Как экзамен?- тихо поинтересовалась Иллина между делом.
- Потрясающе. Это было незабываемо,- пробормотала Арна.
Отец хохотнул:
- Для таких слов не вижу восторга!
- Он будет. Обязательно. Сейчас вот посплю немного…
Льер встал из-за стола:
- Илли, долго там?
- Нет, почти все,- сказала женщина.
Она оборвала связь, положила планшет на стол и подошла к дочери, которая выглядела совсем нездорово.
- Моя бедная девочка,- прошептала Льера и погладила Арну по голове.- Прости меня. Я так виновата перед тобой.
Но Ар-Тши-Ар-Тхарна не ответила, во сне она все глубже погружалась в спокойную соленую воду, чувствуя небывалое умиротворение. И отчего-то голос деда звучал неподалеку, такой строгий и родной, обещающий, что все будет хорошо.
Глава 14
«Если способности чистокровных Ар-Тши и Ар-Тхарнов понятны и неплохо изучены, то способности полукровок- большая загадка. Говорят, каждый из Ар-Тши-Ар-Тхарнов уникален. По неподтвержденным данным, полукровки могут взаимодействовать и с водой, и с огнем, и с воздухом»
Вырезка из энциклопедии о расах, членах Галактического союза
Арна проснулась рано, небо только-только разгоралось рассветом. Сев на постели, она долго смотрела на медленно появляющуюся из-за горизонта звезду. Вчерашний день казался сном, кошмаром с хорошим концом. Организм не сохранил воспоминаний о боли, Арна могла ее только констатировать. А вот гамма чувств…
Ар-Тши-Ар-Тхарна прикрыла глаза. Казалось, на языке еще присутствует горечь отчаяния.
- Смерть не бывает такой долгой. Это иллюзия,- прошептала она.- Но я не забуду ее, чтобы потом не было страшно.
Ведь когда-нибудь придется умереть по-настоящему. Но до этого надо многое сделать. Например, найти по координатам новую планету и, конечно же, отдать дань родной планете. Теперь эта мысль вызывает лишь улыбку и умиротворение, а ведь не так давно было иначе.
Арна открыла глаза и слезла с кровати. Улыбнувшись ярким лучам Антары, она отправилась в душ. Хотелось как можно быстрее открыть планшет, в который Льера Иллина загрузила что-то интересное. А еще отчаянно хотелось увидеть Тьена. Не известно, как прошла встреча, на которую он так рвался. Лишь по ощущениям Арна чувствовала, что с ним все в порядке. И что самое приятное- связь с напарникам улучшилась. Теперь девушка как никогда ощутила себя настоящей предназначенной.
Когда Ар-Тши-Ар-Тхарна вернулась в комнату, Эни все так же тихо и умиротворенно спала. Будить ее девушка не стала, тихонько взяла лежащий на столе планшет и устроилась на своей кровати. Файл загружался долго, но вскоре Арна восхищенно листала страницы интересной книги. Впервые она увидела четкие изображения тех, о ком говорят безликие учебники Академии. Впервые она видела фотографии необычных разумных существ, членов ВГС (Великого Галактического союза), о котором не так давно узнала на одной из лекций.
Ворги- высокие и худые по меркам жителей Арены, девушке понравились сразу. Их огромные глаза насыщенного цвета завораживали, клыкастая улыбка на тонких алых губах располагала к себе, и даже впалые щеки и большие уши не портили впечатление. Необычные, словно ненастоящие, но живые и разумные. А волосы… Три изображения: мужчина, женщина и ребенок, и все с длинными, ниже колен, густыми черными волосами. Их головы надменно задраны, словно на мир существа смотрят свысока. Но Арна отчего-то не поверила в высокомерие и тихо рассмеялась, поняв, что именно из-за тяжести волос такое положение головы. Прочитать текст она не успела. Проснулась Эни.
- Там что-то интересное?- спросила она, зевая.
- О да!- радостно ответила Ари.- Я обещаю, тебе понравится.
- Покажешь.
- Нет,- проказливо ответила Ар-Тши-Ар-Тхарна, выключая планшет,- ты не связана договором. Учись, студентка!
- Вредина,- буркнула беззлобно Эни, скидывая одеяло на пол. Она села и сладко потянулась, вытянув руки вверх.- Слушая, Арна, а давай махнем вниз.
- Куда вниз?- нахмурилась сестра.
- Как раньше… По спирали здания до первого этажа. Хочется размяться.
Арна заколебалась. Ей пробежаться очень хотелось, но по спирали… Пребывание на чужих этажах не приветствовалось. Это не нарушение закона, но нарушение установленного порядка. Нелепого порядка. Детям проказы прощались, но взрослым?
- А давай!- сказала она, вскакивая с кровати. Эни тоже вскочила, но несмотря на то, что к душевой находилась ближе сестры, попасть туда не успела.
- Так не честно!- возмутилась девушка, когда дверь перед носом закрылась, чудом его не прищемив.
- Тренировка и сноровка, Эни!- весело раздалось из душевой.
- Когда я добьюсь такой сноровки, тебя здесь не будет,- грустно прошептала Эни и села, прислонившись спиной к двери. На самом деле, ей больше всего хотелось не бегать, а расспросить про экзамен, но девушка боялась даже поздравить с успешной сдачей. Она слышала, что произошло что-то плохое, и была уверена, это относится именно к Арне. Но узнать подробности она не решилась и после того как Арна вышла из душа, и после того, как они уставшие сползли по стене дома на первом, не жилом, этаже. А потом улетучилась последняя на сегодня возможность, потому что Ари решила-таки позвонить Тьену.
Ар-Тши-Ар-Тхарна, вернувшись в комнату, вставила наушники в устройство связи и почему-то с замиранием сердца набрала номер напарника. Тот не отвечал долго, а когда-таки появилось изображение, Арна поняла почему.
- Прости что разбудила,- виновато улыбнулась она.
Тьен выглядел… Плохо он выглядел. Как будто всю ночь провел в кресле пилота в бою. На золотистой коже под глазами синяки, красные волосы взъерошены, еще вчерашняя одежда помята. И взгляд сильно виноватый.
- Это ты прости за мой вид. Мы с Рэлом вчера засиделись немного.
- Засиделись до сегодня?- проницательно уточнила Ари.
- Да,- поморщился он.
- Я волновалась,- решила добить его девушка. Впрочем, сказала она чистую правду. Книга, согласие на пробежку, разговоры о пустяках- это отвлекало от переживаний.
Тьен ничего не сказал, но и скрыть довольную улыбку не смог.
- Ладно, напарник, спи.- Арна тяжело вздохнула.- Но для начала скажи, ты встретился с «тем» Аром?
Ар-Тхарн помрачнел, отвел взгляд, и, словно неохотно, кивнул.
- И ты, конечно, мне все подробно расскажешь,- сказала девушка, чувствуя, как подступает раздражение, потому что Тьен явно не хочет говорить об этом.
- Я постараюсь, Ари,- ответил он, все еще глядя в сторону,- но поверь, все не так плохо, как казалось изначально.
«Ну начинается!- подумалось Арне.- Вечно скрывает и уходит от прямых ответов! Особенно, когда дело касается его».
- До вечера, Тьен,- холодно сказала девушка и тут же отключилась. Она выдернула наушники и швырнула их в угол.
- Ари, ты чего?- удивилась Эни.
- Это какой-то кошмар! Опять будет увиливать. Знаешь, Эни,- Ари повернулась лицом к сестре,- мы столько времени вместе. Я знаю о нем много, куда больше любого ара, но явно не достаточно. Потому что ему все еще есть что скрывать. И это ужасно бесит.
Она нажала на кнопку вызова капсулы и достала из шкафа сумку, в которую зашвырнула планшет. На шею повесила карту.
- Ари, ты куда?- заволновалась сестра, вскакивая с кровати. Она-то знает, что в гневе Арна может натворить многое из того, о чем потом будет жалеть.- Останься дома, пожалуйста. Вечером увидитесь и поговорите.
- О чем говорить? Он ничего не расскажет,- бросила она и вышла из комнаты. На подъездной дороге уже ждала капсула, только совсем не похожая на общественную. Дверь пассажирского сидения открылась, но намек Арна проигнорировала, оставшись на месте, в ожидании общественной капсулы. Ей не терпелось попасть в библиотеку Академии и покопаться в архивах, прочесть всю имеющуюся информацию о Тьене.
Вскоре из капсулы на подъездную дорожку вышел высокий и красивый Ар-Тши и, обворожительно улыбаясь, подошел к девушке.
- Добрый светлый, милая сьера!- любезно поздоровался он.
Улыбка показалась Арне знакомой, но она никак не могла вспомнить, где ее видела, и точно была уверена, что с эти Аром не знакома.
- Добрый светлый,- прислонила девушка пальцы к плечу.
- Мое имя Эйсон. Но вы, наверно, и сами догадались.
- Вовсе нет, не догадалась,- легко сорвалось с языка Арны.- Мы с вами не знакомы, и ваше имя мне ни о чем не говорит.
- Удивительно,- усмехнулся мужчина.- Я заместитель главы проекта «СкорЛупа». Ведь вам приходилось ездить на наших поездах, сьера, и вы не могли меня не видеть.
- Точно! Спасибо, что напомнили. Но меня немного удивляет ваша осведомленность, сьер.
- Я же должен был о вас разузнать побольше прежде, чем встретиться.
Арна тяжело вздохнула, устав от расшаркиваний.
- Итак, мы выяснили, кто вы. Вы явно в курсе, кто я. Так что вам от меня нужно?
- Хотел пригласить на обед. Все-таки не чужие друг другу Ары.
- Я не понимаю вас, уважаемый Ар-Тши.
- Давайте так: мы пообедаем в ресторане, пообщаемся. Я вам все расскажу.
- Это предложение?- насторожилась Арна, потому что обедать сейчас ей не хотелось, а общаться тем более.
Ответом ей была все та же известная многим Арам улыбка.
Арна подавила раздражение и села в капсулу. Вскоре они пролетали над улицами Шадира в напряженной тишине. Ар не рвался к разговору, Арна тем более. В какой-то момент она поймала себя на мысли, что ей не нравится нервная манера вождения этого власть имущего мужчины.
Ресторан, находящийся на другом конце города, занимал два последних этажа и крышу высотного здания. Поэтому, припарковавшись на одной из подъездных дорожек сто сорок седьмого этажа, молодые ары прошли в скоростной лифт и вскоре оказались в красивейшем помещение. Владельцам этого удивительного места удалось четко передать один из красивейших уголков дикой природы погибшей планеты Арены. Тут все пестрило цветами и зеленью. Изображенный на стенах лес выглядел так объемно, что казался настоящим.
Молодые Ары присели за столик у окна, откуда открывался отличный вид на город. Эйсон, не интересуясь мнением девушки, заказал обед на двоих, и это были далеко не обычные питательные коктейли. Арне такое самоуправство не понравилось, но она молча сверлила мужчину, ожидая продолжения разговора.
- Объяснитесь,- сухо бросила она, когда ожидание затянулось.
Он бросил на нее беглый взгляд и снова улыбнулся.
- Вас заинтриговали мои слова?
- Вы знаете, что это так. Мы чужие друг другу Ары, вы утверждаете обратное. Это кого угодно заинтересует.
- Плохо, когда предназначенный вам Ар так много скрывает о себе, правда?- спросил он.
- Вы о Тьене?
- У вас есть еще кто-то?
- Есть бывший предназначенный.
- А, ну да. Но я о Тьене. Мы с ним, как-никак, родственники.
- Да? И какие же?
- Почти сводные братья.
- Так это не родство,- возразила Арна.- Но мне интересно знать, как же так получилось.
- И я охотно поделюсь этой информацией,- сказал Ар, откидываясь на спинку удобного стула.- Мои родители удочерили Мэллину, когда погибли ее и Тьена родители. Увы, на тот момент возраст уже позволял Тьену выбрать- идти под опеку или нет. Мы ему чем-то не нравимся, поэтому он отказался. А вот Мэллина- полноправный член нашей семьи, с которого активно всеми нами сдуваются пушинки и грязинки.
- Вот как?
- Именно.
- Это, конечно, информация для меня новая и ценная, но я вполне могла ее добыть сама. Почему вы решили мне лично ее преподнести?
- Потому что вы- грязинка.
Арна с трудом подавила вспышку гнева. Она холодно улыбнулась:
- Тогда вдвойне непонятно.
- Вы та грязинка, Арна, которая может поменять свойства и стать драгоценностью.
- Да что вы!?- изумленно хохотнула она, поражаясь наглости этого самовлюбленного Ар-Тши.
- Мой отец мудрый человек. Он как-то сказал: если не можешь избавиться от врага, сделай его своим союзником. Я подумал, что в вашем отношении это будет весьма хорошее приобретение.
- То есть вы считаете меня врагом?
- Это же логично, Арна. Вы- пятно на репутации нашей семьи и моей лично, а у меня далеко идущие планы, и подобные пятна мне не нужны. Избавиться я от вас, к сожалению, не могу. А тем временем вы- симпатичная умная полукровка. Вывод напрашивается сам собой.
- И вы так легко напрямую мне об этом говорите и думаете, что я разрешу пользоваться собой во благо вашей семьи?
- Не только моей, но и вашей.
- Поясните, пожалуйста. Ваши гигантские планы не совсем прозрачны.
- Пожалуйста.
На некоторое время пришлось отвлечься на вкусный обед из натуральной пищи. Арна ела неохотно, активнее переваривая полученную информацию. Ей очень хотелось врезать наглому Ару, сидящему напротив, и уйти. Но полная информация о планах Эйсона была необходима, чтобы понимать, к чему готовиться. Поэтому девушка ковырялась в еде и ждала продолжения.
- Вы воспитаны, образованы, сильны, не лишены воображения,- сказал Ар-Тши, когда принесли напитки.- Я тоже воспитан, образован, силен... Отличная пара, не находите?
- Мне это не нужно. Хочу напомнить: я предназначенная вашему «почти сводному брату». И подобное предложение не делает вам чести. Ведь это предложение?
- Да, и весьма разумное. Вы сейчас в сложном положении, Арна. Вы заварили кашу и, как я вижу, отступать не намерены.
- Довожу до сведения, уважаемый Эйсон, я кашу не заваривала.
- Тем не менее. Я могу не только вытащить вас из неприятностей. Я обеспечу вас и ваших родных всем необходимым для благополучной, счастливой и долгой жизни. Вы будете богаты и влиятельны.
- Я уже богата и влиятельна,- уверенно ответила Арна, сильно разозлившись на Ар-Тши.- В отличие от вас, у меня есть богатый внутренний мир, и я не цепляюсь за материальные блага. И мне не страшно идти вперед, делать то, что считаю нужным. Да, богатств нет, но значит и терять нечего, что делает меня куда свободнее вас. Оттого я счастливее всей вашей семьи в высоком положении. Мой внутренний мир не испариться в одночасье, его никто не сможет отнять. И цель моей жизни куда благороднее вашей. Вы не можете предложить мне больше, чем у меня уже есть. И влияние… Влияние и я имею в своем нижайшем, относительно вас, положении, иначе вы бы здесь не сидели.
