Вдверь забарабанили.
- И не получится, - выдавила я, собираясь открывать нетерпеливым гостям.
Размашистыми шагами в кабинет вошли Вадим и Никита, мои братья. Обличающие взгляды пригвоздили к полу сначала меня, а потом и Машу. Ни капли сомнения – они точно были уверены в виновниках произошедшего.
- Зачем? – только и спросил Вадим. А мы молчали, как рыбы. – Что нос вздернула? Головы лишиться хочешь? – потом медленно перевел взгляд с меня на Машу и обратно. – Вы хоть знаете, что мы еле успели вас прикрыть?!
С удивлением посмотрела на подругу, чтобы убедиться – я все слышала правильно.
- Прикрыть?
- Что вы использовали? – вместо ответа Никита подошел к столу. – И не говори, что ничего. Эта штука летает со скоростью света!
Наверное, гордость отразилась в наших глазах, потому как брат кивнул, словно соглашаясь со своей догадкой:
- Вдвоем сотворили, да?
И я не знаю, что в его «да» было больше – уважения или возмущения.
- Нам придется его уничтожить, - Вадим уже отключал от компьютера провода.
- Не смей! Ты что? Там же…
- Ты знаешь, кто снаружи? – безапелляционно оборвал меня на полуслове Никита.
- Нет, - я стиснула зубы.
- Волки. И дело времени, через сколько они обнаружат, откуда шел сигнал. Надо продолжать? – многозначительный взгляд на меня, а потом более снисходительный на Машу.
- Отец не позволит! – в этом я была уверена.
- Да? Зато Леша бы мог остаться без невесты!
- Это еще почему?
- А тут два варианта: или \ он сам откажется от преступницы, или волки потребуют тебя в качестве компенсации! Как тебе перспективы?! – я первый раз видела, чтобы Вадим так быстро зверел.
- Ты чем думала, когда деньги волков переводила безвозвратно?! – Никита наседал на меня ничуть не меньше.
- Но они… - я постаралась защититься, но мне не дали:
- Они вернули все до копейки! В отличие от вас!
Тяжесть всей ситуации стала до меня доходить. Когда нас обнаружили «во вражеском тылу», думали об одном - успеть довести дело до конца. Не получилось бы удерживать деньги, а потом вернуть их обратно на счет. Точно были бы пойманы! И уйти ни с чем тоже не могли! Вот и…
- Все. Время разговоров подошло к концу, - Вадим выдернул последний провод и вытащил системный блок. Никита нашел на столе наше «детище», повертел в руках, провел по острым краям железки и направился с ним к выходу.
- А теперь по кроватям! И молитесь всем лисьим богам! – бросил Вадим напоследок.
Я ненавидела, когда они начинали так себя вести. Синдром старших братьев проявлял себя во всей красе и прогрессировал, как только они чувствовали малейшую опасность. Хотя, стоит признать, сейчас даже я ощущала запах моего горелого хвоста.
Но раскаивалась ли я в содеянном? Возмутительно, но нет! Ни капли!
Сейчас я жалела только об одном: что я не могу телепортировать из магазина сверху один очень полезный спрей. Сбивает нюх у кого угодно! Ох, как бы он сейчас пригодился!
А тем временем Маша медленно опустилась на стул, прикрывая рот рукой, а ее глаза забегали по кабинету. Один в один – потерянный кролик.
- Надо уходить, - слабый голос, дрожь в коленях – девушку надо было срочно выводить отсюда. А то если нас еще не раскусили, один взгляд на нее – и все. Финита ля комедия!
Мне самой хотелось спрятаться. Инстинкты вопили – бросай все, беги, спасай шкуру, запутай следы! Но я взяла Машу под локоть и потащила на выход. И у порога с нее, наконец, спало оцепенение – она дала деру, не справившись с зудящими лисьими повадками.
А я что? Я за ней! Особенно после того, как до слуха донесся звук незнакомых голосов.
Природа была во многом сильнее нас! Ведомые внутренним чутьем, мы разделились поодиночке в коридоре, старательно избегая шумных мест. Я начала петлять по ходам, запутывая следы, намеренно проходя по местам с резкими запахами: кладовым со специями, винному погребу, хранилищу трав. Сбить со следа на случай погони – это желание охватывало каждую часть тела, заставляя нестись вперед.
Ясно было одно – волки уже в нашем логове! И вряд ли они были дружелюбно настроены. Только не после ночных событий!
Могли ли они потребовать наши с Машей рыжие шкурки? Да легко! Оставалось надеяться, что мои братья успели прикрыть нас. А если нет…
Я влетела в свою комнату, не веря, что смогла добраться без приключений. Прижалась спиной к двери и перевела дух. Обвела взглядом хаос в комнате, пытаясь найти хоть что-то полезное. Вещь, которая смогла бы сбить со следа волков, но взгляд ни за что не цеплялся: железки, винтики, микросхемы. Ничего, способного хоть немного перебить мой собственный запах.
Под рукой зашуршал пакет, и я вздрогнула, накаленная до предела.
- Точно! – кажется, выход из ситуации сам напрашивался. На ручке двери висел пакет с недавней покупкой – мужской футболкой поло. Мне пришлось приобрести ее под давлением отца, настаивающего на покупке подарка будущему жениху. А так как лисы всегда были практичными, я и купила, на мой взгляд, полезную вещь.
Да и что говорить, не очень-то мне хотелось сильно забивать голову выбором презента. Увидела и взяла первую попавшуюся. Да с размером промахнулась! Леша смущенно вернул мне ее – подарок не пришелся впору.
И вот она уже несколько дней висела у меня «на выходе», ожидая обмена. И сейчас в этом я видела просто перст судьбы, мое спасение. На футболке должен был остаться его запах! Пусть и легкий!
Сунув нос в содержимое пакета, несмело улыбнулась. Должно сработать!
В кровать юркнула прямо в этой футболке. Зажала кулаки, закрыла глаза и стала прислушиваться. Около получаса я лежала, притаившись, в полной темноте. И когда дверь в мою комнату отлетела к стене, словно и не была закрыта, я поняла – пришли мои неприятности.
- Здесь! И не морочьте мне голову! – уверенный мужской голос пробрал до дрожи. Адреналин хлынул в кровь, я внутренне подобралась, села на кровати и стала всматриваться в силуэт на фоне дверного проема. Не знаю, со страху или нет, но мужчина показался мне просто огромным!
Он прекрасно ориентировался в полутьме. Перешагнул через гору железок и потянулся к выключателю. Через мгновение свет озарил мою комнату.
- Выйдите из комнаты моей дочери! Если хотите предъявить обвинения, делайте это как полагается! В гостиной, при всех, имея на руках все доказательства!
- Именно этим я сейчас и занимаюсь, - я встретилась со снежной вьюгой с голубым отливом. Беспощадной, смотрящей на меня из глубины глаз блондина. Я прочитала в его взгляде свой приговор…
Крепко сжатые губы, ухмылка, больше напоминающая оскал голодного хищника. Она так странно смотрелась на привлекательном лице мужчины. Лисий бог! Этот волк собирается сожрать меня с потрохами, а я думаю о всякой чепухе!
- Вы занимаетесь разглядыванием моей дочери, Станислав Юрьевич!
- На данный момент я смотрю в наглые желтые глаза воровки!
Вперед выступили Вадим с Никитой, заслонив меня от всевидящего ока альфы. В том, что это был сам господин Суворов, я не сомневалась ни минуты. Одна аура чего стоила – мне хотелось обернуться лисицей, прижать уши к голове и спрятаться подальше.
- На каком основании Вы называете нашу сестру воровкой?
- Ее запах был в той комнате, откуда шел сигнал!
- Показалось. Как видите, Вы ее разбудили, - я не видела лица Вадима, но явственно чувствовала в его голосе злость. – А теперь выйдите отсюда! Потом все обсудим.
- Что тут обсуждать? Вы двое пытаетесь прикрыть свою сестру. Я уверен - всю ночь там просидела именно она. Егор! – громоподобно позвал он.
Звук шагов, а потом удар металла об пол. Я привстала и наклонилась влево, чтобы разглядеть происходящее. И обмерла, узнав в груде железа на полу системный блок из кабинета. Мой бывший надежный друг, товарищ и соратник. В душе я оплакивала его потерю горючими слезами.
Значит, Никита с Вадимом не успели…
- Мадам, это должно быть Ваше? – ироничный голос заставил меня посмотреть на Суворова. Он разоблачающе улыбался. Обаятельный, гад! Наверное, прекрасно знает, какое впечатление производит на слабый пол и успешно этим пользуется!
Я видела, как сжимались кулаки у братьев. Слышала, как отец что-то говорил в спину альфе волков, но тот не сводил с меня глаз. Нужно было отвечать, и я прочистила горло.
Но Никита ответил за меня:
- Счет за испорченный блок предъявлю Вам я. Как хозяин.
- Обязательно, - спокойно согласился Суворов. – Как только эта барышня вернет все наши деньги обратно.
Блондин перевел взгляд на братьев, потом на отца. Повел плечами, застегнул пуговицу приталенного пиджака:
- Обращаюсь к Вам не только как к главе клана лис, но и как к отцу воровки. Я даю сутки на то, чтобы недоразумение, - это слово он выделил голосом особо, - было улажено. Завтра, ровно в десять, я вернусь. И если вдруг у Вас возникнут какие-либо сложности - я лишу Вас дочери.
Во мне все вздрогнуло. Скрутилось в узел и раскрутилось вновь. Что он имел в виду? Он меня убьет? Украдет?
- Да ты понимаешь, что говоришь?! – Вадим сорвался с места, собираясь налететь на альфу волков, но тут блондин зарычал так, что все вздрогнули.
- Это Вы не понимаете, с чем позволили играть этой девочке! У меня все! – он развернулся и вышел. А за ним удалился и его помощник.
В коридоре толпилась огромная куча народу – и волки, и лисы. В комнате остались только мой отец, Вадим с Никитой и Григорий, казначей клана. И мой жених.
А вот последний смотрел на меня как-то странно…
Отец в сердцах стукнул по стене, и устало потер лицо. А братья не сводили с меня глаз.
- Одевайся и пошли, - наконец сказал Вадим.
- Куда? – сдавленно спросила, проглатывая ком в горле.
- Хочешь в пасть волка?
Отрицательно покачала головой.
- Тогда сейчас же зовешь свою Машу и будем думать, как совершить невозможное! И если мы не успеем…
- Готовься, Екатерина, - словно смиряясь с какой-то мыслью, сказал отец.
Алексей задержался в дверях, но я не нашла в себе силы взглянуть на него. Не знаю, что я хотела или боялась увидеть в его глазах. Просто была не готова к еще одному удару, нужно было отразить этот.
Дверь за ними захлопнулась, и я вскочила с кровати. Не думая, оделась в первую попавшуюся одежду, а потом замерла на пороге.
- Гениев всегда признают после смерти, - скромно приободрила я себя, и вышла.
Машу, как оказалось, уже позвали. Она ждала в коридоре, похожая на мышку, пойманную в клетку. – Что столпились? Расходимся! – прикрикнул на зевак Вадим, а Никита подогнал нас, указывая направление.
- Но как мы будем работать, если наш системник…
- Ты видела, как он разбил твое последнее изобретение?
- Нет…
- Вот и мы не видели, - с каменным выражением лица Вадим двинулся вперед, а Никита, как конвоир, шел сзади. Мы шли к кабинету братьев.
- А где все остальные? – шепнула я, когда мы уже порядком удалились от народа.
- Как где? Убирают за младшей сестрой! – удивил меня Никита.
- Да что там убирать, если волк и так все понял.
- Вот именно. И ребята тоже все поняли! Работают, чтобы вернуть деньги обратно.
- Но как вы узнали?
- Нетрудно было предсказать, что он потребует. Мы одного не учли – что у них такой отличный нюх. Как бы мы его не уверяли, что это наших рук дело - все насмарку. Он с точностью мог сказать, кто и сколько времени провел в том кабинете. И твой запах волк учуял сразу.
- Да, его позабавило, что ты петляла по складам и кладовым! - хмыкнул Никита, поражаясь мне. А я переглянулась с Машей и поняла по румянцу, что и она делала то же самое. Но почему тогда он не явился к ней?
- Не знаю, - словно читая мои мысли, сказал Вадим. – Он как учуял тебя, и словно ищейка пошел по следу.
- Маша, в отличии от тебя, не сидит там круглыми сутками!
- Ну да, - прошептала моя подруга по несчастью. – Катя там почти живет. Особенно последние сутки.
- Ну, вот тебе и ответ! – пожал плечами Никита и открыл дверь кабинета.
Шесть пар глаз разом посмотрели на меня.
- Входи, мелкая. Будем тебя спасать от серого волка!
- Успеем? – закусив губу, спросила Маша.
Вадим посмотрел на нас прямо, и я поняла – врать не будет:
- Не факт.
- Ну, сестрица, и заварила ты кашу! – Денис, самый младший из братьев, налил себе кружку любимой вишневой газировки и потер глаза, позволяя себе несколько секунд отдыха.
Прошел не один час напряженной работы и все порядком устали. Минуты отчаянно пустились вскачь, время бежало сквозь пальцы. Я видела, как у Валеры и Сережи покраснели глаза – сосуды не выдерживали напряжения. Чувство вины грызло меня изнутри.
Мы перекусывали на ходу. Доставали запасы, припрятанные в кабинете, не обращая внимания, попадает в рот соленый крекер или шоколадный батончик. Лишь бы приглушить голод.
Никто из братьев не отпускал в мой адрес шутки, не иронизировал по поводу происходящего. И оттого мне было особенно плохо. Вслух не было произнесено ни слова о том, что будет, если мы не справимся.
Мы с Машей старались быть на подхвате, перебегая от компьютера к компьютеру, и все равно ощущали себя не у дел. Но сколько бы я не просила дать мне полный доступ, получала твердый отказ.
Их реакция не удивляла. Женщине тяжело пробиться в сфере программирования. И я потратила годы, чтобы меня воспринимали всерьез. И вот, наконец, сделав один из самых своих масштабных проектов, потеряла доверие клана.
- Наш кабинет заберут, - видимо, думая о том же, тихо сказала Маша. Ее глаза были полны грусти, а уголки губ печально опустились. Казалось, что даже ее русые волосы, стянутые в тугой хвост, уныло лежат на плечах.
- Еще ничего не решено, - проследив, как Никита отчаянно грызет кончик ручки, я приготовилась к худшему.
- Осталось всего три часа. А как замести следы перевода – до сих пор не знаем, - подруга прекрасно разбиралась в ситуации. Но унывать – это значило сдаться.
- А если подкупить? – произнося этот вопрос вслух, я ожидала волну порицания. Но вместо этого Вадим задумчиво сказал:
- Я уже думал об этом. Но ты же знаешь, как в общине относятся к подобным тратам. Подкуп – сродни преступлению.
- А разве то, что мы сейчас делаем не преступление?
- Да, но это не влияет на бюджет клана. Всем известно, что Григорий...
- Скупердяй! – закончил за него Денис.
- Но в его же интересах вызволить тебя из беды! Ты невеста его сына! А твой отец – глава клана! Пусть он прикажет своему казначею! – Маша вскочила на ночи и заметалась по помещению.
- Есть риск, что после этого ему бросят вызов, - Вадим не скрывал правды. – Но папа сказал, что если у нас не будет другого выхода – он пойдет на это.
Меня охватило такое чувство облегчения, что захотелось радостно взвизгнуть. Отец был готов пойти против клана, только чтобы спасти меня!
- Что ты такие глаза сделала? Сомневалась в отце?
- Ну, он так на меня смотрел…
- Неужели ты думаешь, что он единственную дочь отдаст на растерзание волкам? Или мы будем спокойно на это смотреть? – Никита с недоверием следил за сменой эмоций на моем лице.
- Смотри-ка! – Денис хлопнул себя ладонью по колену. – Она именно так и считала! То-то я смотрю - готова сама залезть в монитор, лишь бы исправить все.
Маша несмело улыбнулась в ответ, а я поймала себя на том, что открыто улыбаюсь.
Громко завибрировал мой телефон. Его уже завалили кипой бумажек, проводами и всякой всячиной, но отчетливый звук, словно жужжащая муха, заставлял быстрее разгрести кучу и ответить на звонок.
- И не получится, - выдавила я, собираясь открывать нетерпеливым гостям.
Размашистыми шагами в кабинет вошли Вадим и Никита, мои братья. Обличающие взгляды пригвоздили к полу сначала меня, а потом и Машу. Ни капли сомнения – они точно были уверены в виновниках произошедшего.
- Зачем? – только и спросил Вадим. А мы молчали, как рыбы. – Что нос вздернула? Головы лишиться хочешь? – потом медленно перевел взгляд с меня на Машу и обратно. – Вы хоть знаете, что мы еле успели вас прикрыть?!
С удивлением посмотрела на подругу, чтобы убедиться – я все слышала правильно.
- Прикрыть?
- Что вы использовали? – вместо ответа Никита подошел к столу. – И не говори, что ничего. Эта штука летает со скоростью света!
Наверное, гордость отразилась в наших глазах, потому как брат кивнул, словно соглашаясь со своей догадкой:
- Вдвоем сотворили, да?
И я не знаю, что в его «да» было больше – уважения или возмущения.
- Нам придется его уничтожить, - Вадим уже отключал от компьютера провода.
- Не смей! Ты что? Там же…
- Ты знаешь, кто снаружи? – безапелляционно оборвал меня на полуслове Никита.
- Нет, - я стиснула зубы.
- Волки. И дело времени, через сколько они обнаружат, откуда шел сигнал. Надо продолжать? – многозначительный взгляд на меня, а потом более снисходительный на Машу.
- Отец не позволит! – в этом я была уверена.
- Да? Зато Леша бы мог остаться без невесты!
- Это еще почему?
- А тут два варианта: или \ он сам откажется от преступницы, или волки потребуют тебя в качестве компенсации! Как тебе перспективы?! – я первый раз видела, чтобы Вадим так быстро зверел.
- Ты чем думала, когда деньги волков переводила безвозвратно?! – Никита наседал на меня ничуть не меньше.
- Но они… - я постаралась защититься, но мне не дали:
- Они вернули все до копейки! В отличие от вас!
Тяжесть всей ситуации стала до меня доходить. Когда нас обнаружили «во вражеском тылу», думали об одном - успеть довести дело до конца. Не получилось бы удерживать деньги, а потом вернуть их обратно на счет. Точно были бы пойманы! И уйти ни с чем тоже не могли! Вот и…
- Все. Время разговоров подошло к концу, - Вадим выдернул последний провод и вытащил системный блок. Никита нашел на столе наше «детище», повертел в руках, провел по острым краям железки и направился с ним к выходу.
- А теперь по кроватям! И молитесь всем лисьим богам! – бросил Вадим напоследок.
Я ненавидела, когда они начинали так себя вести. Синдром старших братьев проявлял себя во всей красе и прогрессировал, как только они чувствовали малейшую опасность. Хотя, стоит признать, сейчас даже я ощущала запах моего горелого хвоста.
Но раскаивалась ли я в содеянном? Возмутительно, но нет! Ни капли!
Сейчас я жалела только об одном: что я не могу телепортировать из магазина сверху один очень полезный спрей. Сбивает нюх у кого угодно! Ох, как бы он сейчас пригодился!
А тем временем Маша медленно опустилась на стул, прикрывая рот рукой, а ее глаза забегали по кабинету. Один в один – потерянный кролик.
- Надо уходить, - слабый голос, дрожь в коленях – девушку надо было срочно выводить отсюда. А то если нас еще не раскусили, один взгляд на нее – и все. Финита ля комедия!
Мне самой хотелось спрятаться. Инстинкты вопили – бросай все, беги, спасай шкуру, запутай следы! Но я взяла Машу под локоть и потащила на выход. И у порога с нее, наконец, спало оцепенение – она дала деру, не справившись с зудящими лисьими повадками.
А я что? Я за ней! Особенно после того, как до слуха донесся звук незнакомых голосов.
Природа была во многом сильнее нас! Ведомые внутренним чутьем, мы разделились поодиночке в коридоре, старательно избегая шумных мест. Я начала петлять по ходам, запутывая следы, намеренно проходя по местам с резкими запахами: кладовым со специями, винному погребу, хранилищу трав. Сбить со следа на случай погони – это желание охватывало каждую часть тела, заставляя нестись вперед.
Ясно было одно – волки уже в нашем логове! И вряд ли они были дружелюбно настроены. Только не после ночных событий!
Могли ли они потребовать наши с Машей рыжие шкурки? Да легко! Оставалось надеяться, что мои братья успели прикрыть нас. А если нет…
Я влетела в свою комнату, не веря, что смогла добраться без приключений. Прижалась спиной к двери и перевела дух. Обвела взглядом хаос в комнате, пытаясь найти хоть что-то полезное. Вещь, которая смогла бы сбить со следа волков, но взгляд ни за что не цеплялся: железки, винтики, микросхемы. Ничего, способного хоть немного перебить мой собственный запах.
Под рукой зашуршал пакет, и я вздрогнула, накаленная до предела.
- Точно! – кажется, выход из ситуации сам напрашивался. На ручке двери висел пакет с недавней покупкой – мужской футболкой поло. Мне пришлось приобрести ее под давлением отца, настаивающего на покупке подарка будущему жениху. А так как лисы всегда были практичными, я и купила, на мой взгляд, полезную вещь.
Да и что говорить, не очень-то мне хотелось сильно забивать голову выбором презента. Увидела и взяла первую попавшуюся. Да с размером промахнулась! Леша смущенно вернул мне ее – подарок не пришелся впору.
И вот она уже несколько дней висела у меня «на выходе», ожидая обмена. И сейчас в этом я видела просто перст судьбы, мое спасение. На футболке должен был остаться его запах! Пусть и легкий!
Сунув нос в содержимое пакета, несмело улыбнулась. Должно сработать!
В кровать юркнула прямо в этой футболке. Зажала кулаки, закрыла глаза и стала прислушиваться. Около получаса я лежала, притаившись, в полной темноте. И когда дверь в мою комнату отлетела к стене, словно и не была закрыта, я поняла – пришли мои неприятности.
- Здесь! И не морочьте мне голову! – уверенный мужской голос пробрал до дрожи. Адреналин хлынул в кровь, я внутренне подобралась, села на кровати и стала всматриваться в силуэт на фоне дверного проема. Не знаю, со страху или нет, но мужчина показался мне просто огромным!
Он прекрасно ориентировался в полутьме. Перешагнул через гору железок и потянулся к выключателю. Через мгновение свет озарил мою комнату.
- Выйдите из комнаты моей дочери! Если хотите предъявить обвинения, делайте это как полагается! В гостиной, при всех, имея на руках все доказательства!
- Именно этим я сейчас и занимаюсь, - я встретилась со снежной вьюгой с голубым отливом. Беспощадной, смотрящей на меня из глубины глаз блондина. Я прочитала в его взгляде свой приговор…
Крепко сжатые губы, ухмылка, больше напоминающая оскал голодного хищника. Она так странно смотрелась на привлекательном лице мужчины. Лисий бог! Этот волк собирается сожрать меня с потрохами, а я думаю о всякой чепухе!
- Вы занимаетесь разглядыванием моей дочери, Станислав Юрьевич!
- На данный момент я смотрю в наглые желтые глаза воровки!
Вперед выступили Вадим с Никитой, заслонив меня от всевидящего ока альфы. В том, что это был сам господин Суворов, я не сомневалась ни минуты. Одна аура чего стоила – мне хотелось обернуться лисицей, прижать уши к голове и спрятаться подальше.
- На каком основании Вы называете нашу сестру воровкой?
- Ее запах был в той комнате, откуда шел сигнал!
- Показалось. Как видите, Вы ее разбудили, - я не видела лица Вадима, но явственно чувствовала в его голосе злость. – А теперь выйдите отсюда! Потом все обсудим.
- Что тут обсуждать? Вы двое пытаетесь прикрыть свою сестру. Я уверен - всю ночь там просидела именно она. Егор! – громоподобно позвал он.
Звук шагов, а потом удар металла об пол. Я привстала и наклонилась влево, чтобы разглядеть происходящее. И обмерла, узнав в груде железа на полу системный блок из кабинета. Мой бывший надежный друг, товарищ и соратник. В душе я оплакивала его потерю горючими слезами.
Значит, Никита с Вадимом не успели…
- Мадам, это должно быть Ваше? – ироничный голос заставил меня посмотреть на Суворова. Он разоблачающе улыбался. Обаятельный, гад! Наверное, прекрасно знает, какое впечатление производит на слабый пол и успешно этим пользуется!
Я видела, как сжимались кулаки у братьев. Слышала, как отец что-то говорил в спину альфе волков, но тот не сводил с меня глаз. Нужно было отвечать, и я прочистила горло.
Но Никита ответил за меня:
- Счет за испорченный блок предъявлю Вам я. Как хозяин.
- Обязательно, - спокойно согласился Суворов. – Как только эта барышня вернет все наши деньги обратно.
Блондин перевел взгляд на братьев, потом на отца. Повел плечами, застегнул пуговицу приталенного пиджака:
- Обращаюсь к Вам не только как к главе клана лис, но и как к отцу воровки. Я даю сутки на то, чтобы недоразумение, - это слово он выделил голосом особо, - было улажено. Завтра, ровно в десять, я вернусь. И если вдруг у Вас возникнут какие-либо сложности - я лишу Вас дочери.
Во мне все вздрогнуло. Скрутилось в узел и раскрутилось вновь. Что он имел в виду? Он меня убьет? Украдет?
- Да ты понимаешь, что говоришь?! – Вадим сорвался с места, собираясь налететь на альфу волков, но тут блондин зарычал так, что все вздрогнули.
- Это Вы не понимаете, с чем позволили играть этой девочке! У меня все! – он развернулся и вышел. А за ним удалился и его помощник.
В коридоре толпилась огромная куча народу – и волки, и лисы. В комнате остались только мой отец, Вадим с Никитой и Григорий, казначей клана. И мой жених.
А вот последний смотрел на меня как-то странно…
Отец в сердцах стукнул по стене, и устало потер лицо. А братья не сводили с меня глаз.
- Одевайся и пошли, - наконец сказал Вадим.
- Куда? – сдавленно спросила, проглатывая ком в горле.
- Хочешь в пасть волка?
Отрицательно покачала головой.
- Тогда сейчас же зовешь свою Машу и будем думать, как совершить невозможное! И если мы не успеем…
- Готовься, Екатерина, - словно смиряясь с какой-то мыслью, сказал отец.
Алексей задержался в дверях, но я не нашла в себе силы взглянуть на него. Не знаю, что я хотела или боялась увидеть в его глазах. Просто была не готова к еще одному удару, нужно было отразить этот.
Дверь за ними захлопнулась, и я вскочила с кровати. Не думая, оделась в первую попавшуюся одежду, а потом замерла на пороге.
- Гениев всегда признают после смерти, - скромно приободрила я себя, и вышла.
Машу, как оказалось, уже позвали. Она ждала в коридоре, похожая на мышку, пойманную в клетку. – Что столпились? Расходимся! – прикрикнул на зевак Вадим, а Никита подогнал нас, указывая направление.
- Но как мы будем работать, если наш системник…
- Ты видела, как он разбил твое последнее изобретение?
- Нет…
- Вот и мы не видели, - с каменным выражением лица Вадим двинулся вперед, а Никита, как конвоир, шел сзади. Мы шли к кабинету братьев.
- А где все остальные? – шепнула я, когда мы уже порядком удалились от народа.
- Как где? Убирают за младшей сестрой! – удивил меня Никита.
- Да что там убирать, если волк и так все понял.
- Вот именно. И ребята тоже все поняли! Работают, чтобы вернуть деньги обратно.
- Но как вы узнали?
- Нетрудно было предсказать, что он потребует. Мы одного не учли – что у них такой отличный нюх. Как бы мы его не уверяли, что это наших рук дело - все насмарку. Он с точностью мог сказать, кто и сколько времени провел в том кабинете. И твой запах волк учуял сразу.
- Да, его позабавило, что ты петляла по складам и кладовым! - хмыкнул Никита, поражаясь мне. А я переглянулась с Машей и поняла по румянцу, что и она делала то же самое. Но почему тогда он не явился к ней?
- Не знаю, - словно читая мои мысли, сказал Вадим. – Он как учуял тебя, и словно ищейка пошел по следу.
- Маша, в отличии от тебя, не сидит там круглыми сутками!
- Ну да, - прошептала моя подруга по несчастью. – Катя там почти живет. Особенно последние сутки.
- Ну, вот тебе и ответ! – пожал плечами Никита и открыл дверь кабинета.
Шесть пар глаз разом посмотрели на меня.
- Входи, мелкая. Будем тебя спасать от серого волка!
- Успеем? – закусив губу, спросила Маша.
Вадим посмотрел на нас прямо, и я поняла – врать не будет:
- Не факт.
Глава 3.
- Ну, сестрица, и заварила ты кашу! – Денис, самый младший из братьев, налил себе кружку любимой вишневой газировки и потер глаза, позволяя себе несколько секунд отдыха.
Прошел не один час напряженной работы и все порядком устали. Минуты отчаянно пустились вскачь, время бежало сквозь пальцы. Я видела, как у Валеры и Сережи покраснели глаза – сосуды не выдерживали напряжения. Чувство вины грызло меня изнутри.
Мы перекусывали на ходу. Доставали запасы, припрятанные в кабинете, не обращая внимания, попадает в рот соленый крекер или шоколадный батончик. Лишь бы приглушить голод.
Никто из братьев не отпускал в мой адрес шутки, не иронизировал по поводу происходящего. И оттого мне было особенно плохо. Вслух не было произнесено ни слова о том, что будет, если мы не справимся.
Мы с Машей старались быть на подхвате, перебегая от компьютера к компьютеру, и все равно ощущали себя не у дел. Но сколько бы я не просила дать мне полный доступ, получала твердый отказ.
Их реакция не удивляла. Женщине тяжело пробиться в сфере программирования. И я потратила годы, чтобы меня воспринимали всерьез. И вот, наконец, сделав один из самых своих масштабных проектов, потеряла доверие клана.
- Наш кабинет заберут, - видимо, думая о том же, тихо сказала Маша. Ее глаза были полны грусти, а уголки губ печально опустились. Казалось, что даже ее русые волосы, стянутые в тугой хвост, уныло лежат на плечах.
- Еще ничего не решено, - проследив, как Никита отчаянно грызет кончик ручки, я приготовилась к худшему.
- Осталось всего три часа. А как замести следы перевода – до сих пор не знаем, - подруга прекрасно разбиралась в ситуации. Но унывать – это значило сдаться.
- А если подкупить? – произнося этот вопрос вслух, я ожидала волну порицания. Но вместо этого Вадим задумчиво сказал:
- Я уже думал об этом. Но ты же знаешь, как в общине относятся к подобным тратам. Подкуп – сродни преступлению.
- А разве то, что мы сейчас делаем не преступление?
- Да, но это не влияет на бюджет клана. Всем известно, что Григорий...
- Скупердяй! – закончил за него Денис.
- Но в его же интересах вызволить тебя из беды! Ты невеста его сына! А твой отец – глава клана! Пусть он прикажет своему казначею! – Маша вскочила на ночи и заметалась по помещению.
- Есть риск, что после этого ему бросят вызов, - Вадим не скрывал правды. – Но папа сказал, что если у нас не будет другого выхода – он пойдет на это.
Меня охватило такое чувство облегчения, что захотелось радостно взвизгнуть. Отец был готов пойти против клана, только чтобы спасти меня!
- Что ты такие глаза сделала? Сомневалась в отце?
- Ну, он так на меня смотрел…
- Неужели ты думаешь, что он единственную дочь отдаст на растерзание волкам? Или мы будем спокойно на это смотреть? – Никита с недоверием следил за сменой эмоций на моем лице.
- Смотри-ка! – Денис хлопнул себя ладонью по колену. – Она именно так и считала! То-то я смотрю - готова сама залезть в монитор, лишь бы исправить все.
Маша несмело улыбнулась в ответ, а я поймала себя на том, что открыто улыбаюсь.
Громко завибрировал мой телефон. Его уже завалили кипой бумажек, проводами и всякой всячиной, но отчетливый звук, словно жужжащая муха, заставлял быстрее разгрести кучу и ответить на звонок.
