- Врут, - прямо глядя в глаза мужчине, произнесла я.
- Что, простите? – он чуть наклонился и из глубины глаз на меня посмотрел его волк.
- Говорят, что волки не любят сладкое. Так вот – врут, - я многозначительно посмотрела на конфеты, а потом на блондина.
- Это стратегические запасы для вороватых плутовок, - он прищурился.
- А можно мне одну? – несмелый Машин голос разорвал наш зрительный контакт. Она была та еще сладкоежка, устоять перед открытой коробкой вкуснятины было выше ее сил.
-Конечно, - Суворов положил коробку прямо на колени девушки. Его мобильный зазвонил и до конца поездки он ушел с головой в разговор.
- Ты видела этих здоровяков?! Чем их кормят? – Маша смотрела в окно, прячась за занавеской в отведенной нам комнате. Мы настояли, чтобы нас разместили вместе, несмотря на двухспальную кровать посередине. Решили – три дня потерпим.
- Скажи спасибо, что их к нам не приставили, - я сунула сумку в шкаф даже не разбирая. Мы же тут ненадолго!
- Ты не находишь это странным? – девушка повернулась, отшатнулась от окна, схватившись за голову: - Опять мигрень! Наверное, все от запаха волчатины! Тут все насквозь ими пропитано!
- Ложись, отдохни! – я отодвинула плед, помогая подруге прилечь. – А странного тут ничего нет. Им будет только на руку, вздумай мы убежать. МСО их всё!
- Думаешь? – она вздохнула. – Зачем мы только в это влезли!
- Зато мы показали зубы!
- А толку? И чуть их не повыбивали все! – Маша застонала. А после чуть привстала, шепча: - Знаешь, а Денис меня похвалил! Удивился моей смелости! – от стеснения она закрыла ладонями глаза. Она была робкой двадцатилетней девушкой, подающей большие надежды. Не сомневаюсь, что мой брат обратил на нее внимание.
- Мне кажется, ты ему нравишься, - улыбаясь, я заглянула в ванную комнату и присвистнула.
- Правда? – Маша привстала на кровати.
Я пожала плечами, заходя в помещение.
- Ты представляешь, здесь стоит джакузи! Небольшое, но самое настоящее! – восхищение захлестнуло с головой. – Слушай, может там перевод задержится… - мечтательно протянула я, открывая кран и настраивая воду.
Мы в клане экономили воду всеми способами, и даже сидячая ванная считалась великим расточительством ресурсов. Лисы были жутко бережливы во многих отношениях. Да и жизнь в подвалах домов накладывала определенные обязательства.
-Ка-а-ать?! – испуганно позвала Маша из комнаты, в то время как я следила за потоком воды.
- Что? – я выскочила, озираясь по сторонам.
- А что, если они притупляют наше чутье? Смотри какую комнату хорошую дали, джакузи, охрану убрали… Не могут волки быть такими…
- А ты как себе представляла наше пребывание здесь? Тюремная камера и поек? – я посмотрела на классический интерьер и поморщилась. – Сразу же видно, что комната гостевая.
- Это еще почему? Смотри, какая красивая!
- Да безликая она! Никакая! Уверена, по соседству найдутся точно такие же, только обои в другом цвете.
- Хочешь сказать, что у них нет камер?
- Почему же? Подвал для пыток ну просто напрашивается в такой особняк!
- Ты что?!
- Да ладно, ладно, я шучу! Не забивай себе голову. Этот… Суворов… он же сказал, что пока мы гости.
- А что будет, если три дня пройдут, а перевода не будет? – Маша обхватила себя руками за горло.
- Ты же видела, как работали ребята! Какие сомнения?! – я с недоумением последний взглянула в ее сторону и закрыла дверь ванной. Обернулась, насладилась зрелищем пузырящийся воды и потянулась. Может, не все так плохо?
Тем более, не такие они и хорошие. Да, условия у нас были прекрасные. Вот только для лис, живущих под землей, большие окна были настоящим испытанием. Хотелось закрыть их одеялами, претвориться, будто земля прямо под моими ногами.
Залезая в горячую воду, я почти шипела от удовольствия. Положив руки на бортики, я расслабилась и представила, как было бы здорово, если бы мы не встретились с альфой до перевода средств. Пожалуй, пребывание здесь можно было смело назвать отдыхом!
Интересно, нас специально поселили на втором этаже?
Было ли все это подозрительно? Возможно. Только я не стала забивать голову подобными мыслями – слишком устала. И, несмотря на ранний час, заснула, ложась рядом с мирно посапывающей Машей.
В открытое окно задувала прохлада. Я открыла глаза и посмотрела на вечерние сумерки – любимое время лис.
- Ты открывала окно? – сонно спросила девушка, рукой ища край пледа.
- Нет, - я была уже у него, вдыхала воздух и любовалась на свет садовых фонарей. Вопрос, кто открыл окно так и повис в воздухе. Мы обменялись встревоженными взглядами, но не стали говорить об этом. – Они тут неплохо устроились…
Стараясь не показывать, что я делаю, наклонилась к пластиковой ручке окна и втянула воздух. Слабый запах волка! Однако, несмотря на легкий след, он наполнил мои легкие и я отшатнулась. Инстинкты взвыли и я высунулась в открытое окно, чтобы сбросить странное ощущение. Я сосредоточилась на окружающем мире, глубоко вдыхая.
За садом просматривалась острые верхушки качающихся елок и пушистые вершины деревьев. Силуэты расплывались вдали, но я прекрасно различала бутоны роз под окном даже в полутьме. Шуршание листвы ласкало слух, успокаивая. И я точно знала, на каком расстоянии от меня находится лес. Хотелось спрыгнуть из окна и ворваться в него в ипостаси лисицы.
Заметив движение неподалеку, я увидела мужчину. То, как он держался, его повороты головы, не оставляли сомнений, что он находится на посту. Он издал тихий свист и ему ответили таким же звуком из глубины сада. Ага, перекличка!
Успокоившись, я оглянулась на звук урчащего живота подруги. Маша держалась за него с грустным видом.
- Интересно, а мы на диете?
- К нам заходил волк, - вместо ответа, я вновь посмотрела на оконную ручку, но не стала приближаться.
- Что? Это он открыл окно? Тебе знаком запах?
- Нет, я уверена, что узнала бы его! – Это уж точно! Ты вряд ли забудешь запах волка, ставившего дыбом твою шерсть. А именно это со мной и произошло.
- Может это был тот мужчина… Егор? Или сам Суворов?
Я задумалась, пытаясь вспомнить запахи мужчин. Поняла, что совсем не ощущала их ни в машине, ни в нашем логове. Совершенно! Но такого просто не может быть!
- Ты чувствовала запах альфы в машине? – подходя ближе, тихо спросила я. Боялась, вдруг нас подслушивают за дверью.
Маша задумалась, а потом ее глаз широко раскрылись:
- Нет! Запах конфет с вишней помню! Кожаной обивки сидений!
- То-то и оно…
- Но… но… Зачем им прятать запах? – девушка посмотрела в сторону окна так, словно оттуда мог кто-то выпрыгнуть.
- Чтобы никто не знал их истинный запах? Но зачем?
- Помнишь спрей из магазина?
- Что над нами? Но он скорее заменяет запахи. Я до сих пор помню его аромат, - мы неосознанно одновременно поморщились. Каждый из лис прекрасно знал этот товар. Тетушка Алла ни один раз демонстрировала нам, как он действует. Она много лет назад выкупила у одного старого члена клана семейный рецепт. Воспроизвела его и успешно продавала в магазине.
- Нет, им от него не пахло, - Машу прервал стук в дверь. Она нерешительно посмотрела на нее.
- Я открою, - приблизившись к выходу, я нажала на ручку, но дверь оказалась закрыта изнутри. Я подняла брови, взглядом показывая Маше на замок и повернула рычажок. Дверь щелкнула, и я посмотрела в коридор.
Как две капли воды похожий на мужчину в саду, стоящий передо мной волк протянул мне в руки поднос. Все так же молча оглядел мои домашние бриджи и футболку, неодобрительно нахмурил брови и заглянул в мою комнату. Удивленно втянул воздух и отступил назад. Бесшумно развернулся и пошел прочь не говоря ни слова.
А я воспользовалась моментом, чтобы оглядеться. До чуткого слуха донеслись голоса с первого этажа. Звук шагов по лестнице в другом конце коридора, скрип половицы в дальней комнате. Дом жил своей жизнью, вечер наполнял его звуками пришедших с работы волков, и только мы одни были тут ни к месту.
- Вот и хорошо, что мы едим не за одним столом с серыми, - я поставила поднос на стол и вернулась, чтобы закрыть дверь.
- Нас не запирают, - все еще не верила Маша.
- А зачем, если мы в любой момент можем обернуться и сбежать? – показав на открытое окно, я открыла крышку и присвистнула: - Да нам это неделю есть!
- Тогда зачем забирать нас из дома? – Маша подскочила с места и оказалась рядом. Выглядывая из-за плеча, она поразилась: - Не зря говорят – волчий аппетит! Огромные стейки!
- Чтобы надавить на клан, - ответила я на первый вопрос подруги. - Волки, наверное, считают, что так быстрее получат назад свои деньги. А насчет размеров порций… Может, они специально накладывают нам такие куски, чтобы потом им не выставили никаких исков.
- Да лисы ненавидят правосудие в МСО! Они всегда принимают сторону сильных физически!
- Но волки-то не знают об этом! Их альфа вчера столько раз угрожал сдать меня в МСО…
- Не сдаст, у него глаза добрые! – вдруг выпалила Маша.
- Что? Ты где там доброту увидела? – вилка выпала у меня из рук и звякнула по тарелке. Трещина тут же появилась на белоснежной керамике. – Ну вот, еще и ущерб потом восполняй!
- Оборотень, способный сдать тебя в МСО никогда бы не стал угощать тебя конфетками! – я наблюдала, как девушка с уверенность выпалила это. Потом отрезала большой кусок мяса и отправила его в рот. Словно так и говоря о том, что разговор закончен.
- Еще как бы стал! Только сопроводил бы это фразой вроде: «Отведай впрок, лисичка», - я тоже принялась за еду. Мне не хотелось говорить о доброте альфы волков. Я понимала, конечно, что Станислав впечатлял одним своим видом, но именно из-за него мы были здесь. Он был волком до кончика хвоста, а я была лисицей. Он был тем, кто отдавал приказы воровать наши разработки, а я была той, кто не спал ночами в своем кабинете ради них. И я никак не могла сейчас рассуждать о его доброте. Пусть и была временно заключенной в поистине царских условиях.
- Вот почему мы тоже не купим домик в лесу? – мечтательно протянула Маша. – Наша городская нора давит…
- Ты же знаешь, в мегаполисе легче прикрыть нашу сеть, бешенный расход трафика, операции. Мы тратим столько электричества, что плати мы реально по счетам, давно бы сидели на паперти. Или бегали в прислуге у волков и медведей.
- Да-а-а, волки, судя по всему, совсем не нуждаются в деньгах.
- Понаблюдав за поведением их альфы я уверена – для них переведенные со счета деньги – крохи, - я вспомнила спокойствие Станислава. – Все это, - я обвела взглядом комнату, словно напоминая себе о сегодняшнем шатком положении, - лишь для авторитета.
- Откуда у них такие деньжищи? – Маша отставила пустую тарелку в сторону, а я хмыкнула про себя. Она съела огромный кусок мяса и не заметила. Восполняла энергию.
- Не знаю, отец всегда говорил, что на науке много не заработаешь, - я осилила только половину порции и поставила тарелку на поднос. – Интересно, за ним кто-нибудь придет?
- Выставишь в коридор?
- Неа, - протянула я, щурясь. В голове созрел план. – Я надеюсь, что они не придут…
Волки были слишком самонадеянны. Они ожидали, что мы будем сидеть в своей комнате, словно мышки. Тихо шурша, поедая сыр и изредка попискивая. А между тем меня раздирало от любопытства. Я хотела посмотреть на их жизнь изнутри. Хотя бы ночью, когда все расходятся по своим комнатам. Осмотреть их сад, пройтись по коридорам. Сунуть нос в дальние кладовые…
Инстинкты лисы брали вверх. Я была на незнакомой территории, а не в своей уютной норке. Ноги горели от желания почувствовать почву под ногами, но я заставила себя дождаться, пока Маша не уснет.
Тарелки на подносе позвякивали, ступала же я почти невесомо. Если меня и обнаружат, то из-за моего же «прикрытия». Таковым я считала забытую всеми ношу. В случае, если бы меня поймали на осмотре дома, я могла бы смело сослаться на пустую посуду и поиски кухни. По мне, так это было в сто раз лучше, чем придумывать историю на ходу.
Сначала я останавливалась через каждый метр, прислушивалась к мирному посапыванию из других комнат. В комнатах по соседству от нас было пусто – в этом я была уверена. У лис была одна особенность – стоило приложить руку (а еще лучше лапу) к поверхности и шестое чувство подсказывало, был ли там кто живой. Такое чутье выручало на охоте. Я обожала припасть лапами к снежной кочке зимой и почувствовать движение мышки. Именно поэтому я безошибочно определила, что на этаже занята только половина комнат.
«Интересно, все остальные члены стаи живут не здесь? Невозможно, чтобы волков было так мало!» - подумала я, чуть не пропустив спуск вниз.
По моим подсчетам здесь проживало не более 30 волков. И я была уверена почти на 100 процентов, что это были мужчины. Возможно, здесь проживали молодые волки? Или те, кто еще не имел пары?
До обычаев волков мне было так же далеко, как до карьеры балерины. Ступенька, еще одна, еще… Я сбилась со счета, чуть не пропустив одну, и еле спасла поднос от падения.
- Ох, мамочки! – одними губами сказала я, восстанавливая равновесие.
Холл в темноте выглядел мрачно. Коричневая обивка диванов практически поглощалась тьмой, некоторые предметы можно было угадать только по очертанию. Никакого движения – поэтому мое зрение не фокусировалась на них. Но стоило тени промелькнуть в большом окне, как все органы чувств завопили об опасности.
Охрана периметра? Или один из членов стаи возвращается так поздно?
Секунда понадобилась на то, чтобы оценить холл на скрытые места. Еще пять - чтобы прокрасться в угол, забиться между диванами и притаиться.
Дверь открылась, и я обратилась вслух. Шаги были странные, словно вошедший сильно хромал: один тяжелый, а потом скребение ботинком об пол. Тяжелое дыхание заполнило комнату. Мужчина дышал глубоко и часто, иногда затаивая дыхание. Но когда раздался еле слышный стон, я едва усидела на месте. Теперь я была уверена – он был ранен.
Скрип кожаной обивки дивана у окна, шуршание одежды и запах крови ударяет мне в нос. Ее не много, не открытая рана, но тревога не покидала меня. Я выглянула из-за подлокотника и нашла взглядом темный силуэт мужчины. Он сидел, наклонившись к ноге, а свет падал так, что я совсем не видела его лица – только очертание фигуры в футболке и ноги. Мужчина еле слышно зашипе сквозь зубы и сделал совершенно неожиданное – отцепил часть ноги.
Сначала я испугалась так, что чуть не завизжала. Но потом заставила работать мозг и наблюдать. Через минуту я убедилась, что у мужчины был протез от колена. И его тревожила нога.
Что он мог делать, чтобы так стереть ее в кровь?
Запах травяной мази показался знакомым – я знала множество лекарств в ее составе. Ноздри затрепетали, я шумно вдохнула и замерла, так как мужчина резко поднял голову. Он прислушивался, я спешно придумывала себе оправдания. В голове был настоящий бардак от увиденного, ни одной версии, оправдывающей мои прятки так и не появилось.
Мужчина медленно опустил голову, а я не поверила своему счастью. Не заметил!
Резко склонив голову вбок, незнакомец шустро надел протез обратно, одернул штанину, и только тут я услышала звук спускающихся по лестнице шагов. Мужчина был уже на ногах, забрал что-то с дивана и пошел прочь от лестницы в открытые двойные двери. Он явно не хотел встречаться с идущим.
- Что, простите? – он чуть наклонился и из глубины глаз на меня посмотрел его волк.
- Говорят, что волки не любят сладкое. Так вот – врут, - я многозначительно посмотрела на конфеты, а потом на блондина.
- Это стратегические запасы для вороватых плутовок, - он прищурился.
- А можно мне одну? – несмелый Машин голос разорвал наш зрительный контакт. Она была та еще сладкоежка, устоять перед открытой коробкой вкуснятины было выше ее сил.
-Конечно, - Суворов положил коробку прямо на колени девушки. Его мобильный зазвонил и до конца поездки он ушел с головой в разговор.
Глава 4.
- Ты видела этих здоровяков?! Чем их кормят? – Маша смотрела в окно, прячась за занавеской в отведенной нам комнате. Мы настояли, чтобы нас разместили вместе, несмотря на двухспальную кровать посередине. Решили – три дня потерпим.
- Скажи спасибо, что их к нам не приставили, - я сунула сумку в шкаф даже не разбирая. Мы же тут ненадолго!
- Ты не находишь это странным? – девушка повернулась, отшатнулась от окна, схватившись за голову: - Опять мигрень! Наверное, все от запаха волчатины! Тут все насквозь ими пропитано!
- Ложись, отдохни! – я отодвинула плед, помогая подруге прилечь. – А странного тут ничего нет. Им будет только на руку, вздумай мы убежать. МСО их всё!
- Думаешь? – она вздохнула. – Зачем мы только в это влезли!
- Зато мы показали зубы!
- А толку? И чуть их не повыбивали все! – Маша застонала. А после чуть привстала, шепча: - Знаешь, а Денис меня похвалил! Удивился моей смелости! – от стеснения она закрыла ладонями глаза. Она была робкой двадцатилетней девушкой, подающей большие надежды. Не сомневаюсь, что мой брат обратил на нее внимание.
- Мне кажется, ты ему нравишься, - улыбаясь, я заглянула в ванную комнату и присвистнула.
- Правда? – Маша привстала на кровати.
Я пожала плечами, заходя в помещение.
- Ты представляешь, здесь стоит джакузи! Небольшое, но самое настоящее! – восхищение захлестнуло с головой. – Слушай, может там перевод задержится… - мечтательно протянула я, открывая кран и настраивая воду.
Мы в клане экономили воду всеми способами, и даже сидячая ванная считалась великим расточительством ресурсов. Лисы были жутко бережливы во многих отношениях. Да и жизнь в подвалах домов накладывала определенные обязательства.
-Ка-а-ать?! – испуганно позвала Маша из комнаты, в то время как я следила за потоком воды.
- Что? – я выскочила, озираясь по сторонам.
- А что, если они притупляют наше чутье? Смотри какую комнату хорошую дали, джакузи, охрану убрали… Не могут волки быть такими…
- А ты как себе представляла наше пребывание здесь? Тюремная камера и поек? – я посмотрела на классический интерьер и поморщилась. – Сразу же видно, что комната гостевая.
- Это еще почему? Смотри, какая красивая!
- Да безликая она! Никакая! Уверена, по соседству найдутся точно такие же, только обои в другом цвете.
- Хочешь сказать, что у них нет камер?
- Почему же? Подвал для пыток ну просто напрашивается в такой особняк!
- Ты что?!
- Да ладно, ладно, я шучу! Не забивай себе голову. Этот… Суворов… он же сказал, что пока мы гости.
- А что будет, если три дня пройдут, а перевода не будет? – Маша обхватила себя руками за горло.
- Ты же видела, как работали ребята! Какие сомнения?! – я с недоумением последний взглянула в ее сторону и закрыла дверь ванной. Обернулась, насладилась зрелищем пузырящийся воды и потянулась. Может, не все так плохо?
Тем более, не такие они и хорошие. Да, условия у нас были прекрасные. Вот только для лис, живущих под землей, большие окна были настоящим испытанием. Хотелось закрыть их одеялами, претвориться, будто земля прямо под моими ногами.
Залезая в горячую воду, я почти шипела от удовольствия. Положив руки на бортики, я расслабилась и представила, как было бы здорово, если бы мы не встретились с альфой до перевода средств. Пожалуй, пребывание здесь можно было смело назвать отдыхом!
Интересно, нас специально поселили на втором этаже?
Было ли все это подозрительно? Возможно. Только я не стала забивать голову подобными мыслями – слишком устала. И, несмотря на ранний час, заснула, ложась рядом с мирно посапывающей Машей.
В открытое окно задувала прохлада. Я открыла глаза и посмотрела на вечерние сумерки – любимое время лис.
- Ты открывала окно? – сонно спросила девушка, рукой ища край пледа.
- Нет, - я была уже у него, вдыхала воздух и любовалась на свет садовых фонарей. Вопрос, кто открыл окно так и повис в воздухе. Мы обменялись встревоженными взглядами, но не стали говорить об этом. – Они тут неплохо устроились…
Стараясь не показывать, что я делаю, наклонилась к пластиковой ручке окна и втянула воздух. Слабый запах волка! Однако, несмотря на легкий след, он наполнил мои легкие и я отшатнулась. Инстинкты взвыли и я высунулась в открытое окно, чтобы сбросить странное ощущение. Я сосредоточилась на окружающем мире, глубоко вдыхая.
За садом просматривалась острые верхушки качающихся елок и пушистые вершины деревьев. Силуэты расплывались вдали, но я прекрасно различала бутоны роз под окном даже в полутьме. Шуршание листвы ласкало слух, успокаивая. И я точно знала, на каком расстоянии от меня находится лес. Хотелось спрыгнуть из окна и ворваться в него в ипостаси лисицы.
Заметив движение неподалеку, я увидела мужчину. То, как он держался, его повороты головы, не оставляли сомнений, что он находится на посту. Он издал тихий свист и ему ответили таким же звуком из глубины сада. Ага, перекличка!
Успокоившись, я оглянулась на звук урчащего живота подруги. Маша держалась за него с грустным видом.
- Интересно, а мы на диете?
- К нам заходил волк, - вместо ответа, я вновь посмотрела на оконную ручку, но не стала приближаться.
- Что? Это он открыл окно? Тебе знаком запах?
- Нет, я уверена, что узнала бы его! – Это уж точно! Ты вряд ли забудешь запах волка, ставившего дыбом твою шерсть. А именно это со мной и произошло.
- Может это был тот мужчина… Егор? Или сам Суворов?
Я задумалась, пытаясь вспомнить запахи мужчин. Поняла, что совсем не ощущала их ни в машине, ни в нашем логове. Совершенно! Но такого просто не может быть!
- Ты чувствовала запах альфы в машине? – подходя ближе, тихо спросила я. Боялась, вдруг нас подслушивают за дверью.
Маша задумалась, а потом ее глаз широко раскрылись:
- Нет! Запах конфет с вишней помню! Кожаной обивки сидений!
- То-то и оно…
- Но… но… Зачем им прятать запах? – девушка посмотрела в сторону окна так, словно оттуда мог кто-то выпрыгнуть.
- Чтобы никто не знал их истинный запах? Но зачем?
- Помнишь спрей из магазина?
- Что над нами? Но он скорее заменяет запахи. Я до сих пор помню его аромат, - мы неосознанно одновременно поморщились. Каждый из лис прекрасно знал этот товар. Тетушка Алла ни один раз демонстрировала нам, как он действует. Она много лет назад выкупила у одного старого члена клана семейный рецепт. Воспроизвела его и успешно продавала в магазине.
- Нет, им от него не пахло, - Машу прервал стук в дверь. Она нерешительно посмотрела на нее.
- Я открою, - приблизившись к выходу, я нажала на ручку, но дверь оказалась закрыта изнутри. Я подняла брови, взглядом показывая Маше на замок и повернула рычажок. Дверь щелкнула, и я посмотрела в коридор.
Как две капли воды похожий на мужчину в саду, стоящий передо мной волк протянул мне в руки поднос. Все так же молча оглядел мои домашние бриджи и футболку, неодобрительно нахмурил брови и заглянул в мою комнату. Удивленно втянул воздух и отступил назад. Бесшумно развернулся и пошел прочь не говоря ни слова.
А я воспользовалась моментом, чтобы оглядеться. До чуткого слуха донеслись голоса с первого этажа. Звук шагов по лестнице в другом конце коридора, скрип половицы в дальней комнате. Дом жил своей жизнью, вечер наполнял его звуками пришедших с работы волков, и только мы одни были тут ни к месту.
- Вот и хорошо, что мы едим не за одним столом с серыми, - я поставила поднос на стол и вернулась, чтобы закрыть дверь.
- Нас не запирают, - все еще не верила Маша.
- А зачем, если мы в любой момент можем обернуться и сбежать? – показав на открытое окно, я открыла крышку и присвистнула: - Да нам это неделю есть!
- Тогда зачем забирать нас из дома? – Маша подскочила с места и оказалась рядом. Выглядывая из-за плеча, она поразилась: - Не зря говорят – волчий аппетит! Огромные стейки!
- Чтобы надавить на клан, - ответила я на первый вопрос подруги. - Волки, наверное, считают, что так быстрее получат назад свои деньги. А насчет размеров порций… Может, они специально накладывают нам такие куски, чтобы потом им не выставили никаких исков.
- Да лисы ненавидят правосудие в МСО! Они всегда принимают сторону сильных физически!
- Но волки-то не знают об этом! Их альфа вчера столько раз угрожал сдать меня в МСО…
- Не сдаст, у него глаза добрые! – вдруг выпалила Маша.
- Что? Ты где там доброту увидела? – вилка выпала у меня из рук и звякнула по тарелке. Трещина тут же появилась на белоснежной керамике. – Ну вот, еще и ущерб потом восполняй!
- Оборотень, способный сдать тебя в МСО никогда бы не стал угощать тебя конфетками! – я наблюдала, как девушка с уверенность выпалила это. Потом отрезала большой кусок мяса и отправила его в рот. Словно так и говоря о том, что разговор закончен.
- Еще как бы стал! Только сопроводил бы это фразой вроде: «Отведай впрок, лисичка», - я тоже принялась за еду. Мне не хотелось говорить о доброте альфы волков. Я понимала, конечно, что Станислав впечатлял одним своим видом, но именно из-за него мы были здесь. Он был волком до кончика хвоста, а я была лисицей. Он был тем, кто отдавал приказы воровать наши разработки, а я была той, кто не спал ночами в своем кабинете ради них. И я никак не могла сейчас рассуждать о его доброте. Пусть и была временно заключенной в поистине царских условиях.
- Вот почему мы тоже не купим домик в лесу? – мечтательно протянула Маша. – Наша городская нора давит…
- Ты же знаешь, в мегаполисе легче прикрыть нашу сеть, бешенный расход трафика, операции. Мы тратим столько электричества, что плати мы реально по счетам, давно бы сидели на паперти. Или бегали в прислуге у волков и медведей.
- Да-а-а, волки, судя по всему, совсем не нуждаются в деньгах.
- Понаблюдав за поведением их альфы я уверена – для них переведенные со счета деньги – крохи, - я вспомнила спокойствие Станислава. – Все это, - я обвела взглядом комнату, словно напоминая себе о сегодняшнем шатком положении, - лишь для авторитета.
- Откуда у них такие деньжищи? – Маша отставила пустую тарелку в сторону, а я хмыкнула про себя. Она съела огромный кусок мяса и не заметила. Восполняла энергию.
- Не знаю, отец всегда говорил, что на науке много не заработаешь, - я осилила только половину порции и поставила тарелку на поднос. – Интересно, за ним кто-нибудь придет?
- Выставишь в коридор?
- Неа, - протянула я, щурясь. В голове созрел план. – Я надеюсь, что они не придут…
Волки были слишком самонадеянны. Они ожидали, что мы будем сидеть в своей комнате, словно мышки. Тихо шурша, поедая сыр и изредка попискивая. А между тем меня раздирало от любопытства. Я хотела посмотреть на их жизнь изнутри. Хотя бы ночью, когда все расходятся по своим комнатам. Осмотреть их сад, пройтись по коридорам. Сунуть нос в дальние кладовые…
Инстинкты лисы брали вверх. Я была на незнакомой территории, а не в своей уютной норке. Ноги горели от желания почувствовать почву под ногами, но я заставила себя дождаться, пока Маша не уснет.
*****
Тарелки на подносе позвякивали, ступала же я почти невесомо. Если меня и обнаружат, то из-за моего же «прикрытия». Таковым я считала забытую всеми ношу. В случае, если бы меня поймали на осмотре дома, я могла бы смело сослаться на пустую посуду и поиски кухни. По мне, так это было в сто раз лучше, чем придумывать историю на ходу.
Сначала я останавливалась через каждый метр, прислушивалась к мирному посапыванию из других комнат. В комнатах по соседству от нас было пусто – в этом я была уверена. У лис была одна особенность – стоило приложить руку (а еще лучше лапу) к поверхности и шестое чувство подсказывало, был ли там кто живой. Такое чутье выручало на охоте. Я обожала припасть лапами к снежной кочке зимой и почувствовать движение мышки. Именно поэтому я безошибочно определила, что на этаже занята только половина комнат.
«Интересно, все остальные члены стаи живут не здесь? Невозможно, чтобы волков было так мало!» - подумала я, чуть не пропустив спуск вниз.
По моим подсчетам здесь проживало не более 30 волков. И я была уверена почти на 100 процентов, что это были мужчины. Возможно, здесь проживали молодые волки? Или те, кто еще не имел пары?
До обычаев волков мне было так же далеко, как до карьеры балерины. Ступенька, еще одна, еще… Я сбилась со счета, чуть не пропустив одну, и еле спасла поднос от падения.
- Ох, мамочки! – одними губами сказала я, восстанавливая равновесие.
Холл в темноте выглядел мрачно. Коричневая обивка диванов практически поглощалась тьмой, некоторые предметы можно было угадать только по очертанию. Никакого движения – поэтому мое зрение не фокусировалась на них. Но стоило тени промелькнуть в большом окне, как все органы чувств завопили об опасности.
Охрана периметра? Или один из членов стаи возвращается так поздно?
Секунда понадобилась на то, чтобы оценить холл на скрытые места. Еще пять - чтобы прокрасться в угол, забиться между диванами и притаиться.
Дверь открылась, и я обратилась вслух. Шаги были странные, словно вошедший сильно хромал: один тяжелый, а потом скребение ботинком об пол. Тяжелое дыхание заполнило комнату. Мужчина дышал глубоко и часто, иногда затаивая дыхание. Но когда раздался еле слышный стон, я едва усидела на месте. Теперь я была уверена – он был ранен.
Скрип кожаной обивки дивана у окна, шуршание одежды и запах крови ударяет мне в нос. Ее не много, не открытая рана, но тревога не покидала меня. Я выглянула из-за подлокотника и нашла взглядом темный силуэт мужчины. Он сидел, наклонившись к ноге, а свет падал так, что я совсем не видела его лица – только очертание фигуры в футболке и ноги. Мужчина еле слышно зашипе сквозь зубы и сделал совершенно неожиданное – отцепил часть ноги.
Сначала я испугалась так, что чуть не завизжала. Но потом заставила работать мозг и наблюдать. Через минуту я убедилась, что у мужчины был протез от колена. И его тревожила нога.
Что он мог делать, чтобы так стереть ее в кровь?
Запах травяной мази показался знакомым – я знала множество лекарств в ее составе. Ноздри затрепетали, я шумно вдохнула и замерла, так как мужчина резко поднял голову. Он прислушивался, я спешно придумывала себе оправдания. В голове был настоящий бардак от увиденного, ни одной версии, оправдывающей мои прятки так и не появилось.
Мужчина медленно опустил голову, а я не поверила своему счастью. Не заметил!
Резко склонив голову вбок, незнакомец шустро надел протез обратно, одернул штанину, и только тут я услышала звук спускающихся по лестнице шагов. Мужчина был уже на ногах, забрал что-то с дивана и пошел прочь от лестницы в открытые двойные двери. Он явно не хотел встречаться с идущим.
