Но движение оказалось слишком медлительным, поэтому я легко ушел в сторону, позволив смертоносному жалу снести несколько предметов с рабочего угла, сократил расстояние до цели, а затем схватил маньяка за горло и запустил его в противоположную стену. Протезы убрались за спину еще в полете, чтобы сработать в роли подвески, защищая хозяина от последствий удара о твердую поверхность. Поптуно на пол полетели две гранаты, за мгновение наполнившие комнату ядовитым газом, через который к тому же нельзя было ничего разглядеть. Если бы не умения энергика, способные излечивать от любых увечий и чувствовать энергию передвигающихся предметов, то, возможно, у меня начались бы проблемы, а так… Сумасшедший ученый совершил ошибку, рассчитывая на слепоту противника и ударил всеми конечностями в зеленый туман. Снова пришлось уйти в сторону. Затем одним махом я перерубил три протеза, а последний просто схватил рукой. Используя механическую часть в качестве связующей нити, я стал швырять тело убийцы обо все возможные поверхности. Несколько глухих ударов о пол, потолок шкаф и стену, ткань не выдержала нагрузки и оборвалась в месте крепления.
Подняв перед собой ладонь, я двинулся к месту, куда улетел поверженный противник, пока газ собирался на ней в единый ком. Как только помещение опять оказалось чистым, зеленый комок концентрированного яда сгинул в синих языках пламени, а тело маньяка сковали провода, подтянувшиеся из перекрытий.
Инженер перестал сопротивляться, понимая безысходность сложившейся ситуации и сплюнув кровь, подступившую ко рту, на пол, прошипел, — ты уродлив. Я мог бы сделать нас красивыми. Еще немного времени (это ложь, вера).
— Я в этом сомневаюсь, приятель, — подошел к нему роумер и рассчитанным ударом врезал коленом по лицу. После этого действия голова маньяка беспомощно повисла на шее.
Осталось только позвать кавалерию. Собрав в кучу немного оплетки, я направился к выходу, оставив бессознательное тело в проеме входной двери. Самое время узнать, куда ведет винтовая лестница. Через еще десяток пролетов она привела меня на крышу башни, откуда вдалеке отчетливо наблюдался город, а немного севернее на самом горизонте проглядывалась стена Вестауна. Вдохнув поглубже свежего воздуха и поддаваясь магическому действию бодрящего ночного ветра, я сел на самый край. Вызов о помощи в виде небольшого энергетического шара, направленного в город, сразу же приняло отделение СБ, и буквально через деку в дали показалась служебная машина.
Я поднял перед собой комок оплетки и, внимательно посмотрев на него, произнес, — иначе долго будут искать. Он тут же загорелся, создавая завесу черного дыма. Сигнальный костер пришлось оставить на крыше, а самому сигануть вниз.
— «Улик оставлено предостаточно» — размышлял я в полете с приличной высоты, и как только ноги коснулись поверхности первого уровня, рванул к краю платформы.
Все колонны пролетели перед глазами в один миг. Честно говоря, хотелось покинуть станцую как можно быстрее. Чувство упущенного времени не давало покоя.
— Почему до нас так долго доходит настолько простая информация? — разочарованного произнес я, остановившись на краю юбки, чтобы еще раз взглянуть на роковую станцию, оставшуюся позади.
— Нет ни одной причины для меня, ни одной! — с этими словами вернувшийся в строй роумер перепрыгнул защитные перила и скрылся из виду. А через несколько мик на горизонте показалась быстро уносящаяся в направлении Вестауна точка.
— Удачи, — прошептал напоследок детский голос, отдавшийся небольшим эхом на опустевшей станции.
11. Давно не виделись
Вестаун – грязный город. Во всяком случае, многие его именно так и называют. Причиной этому служит огромное количество фабрик, выпускающих большую часть всей продукции, производимой на материке. Многие технологии требуют применения вредной химии, высоких температур и хранения огромного количества отходов. Поэтому здания окутывает пелена серого смога, земля имеет черный оттенок горючих продуктов, а растительности в принципе не существует. Поскольку Вестон является одним из центральных городов, то непосредственная территория окружена защитной двадцатилоновой стеной, на которой дежурят патрули, а по периметру грозно торчат стволы стационарных турелей. Все центральные города предполагают защиту населения в случае войны или других бедствий материка. Но сегодня дорога не ведет меня в центр, ведь главная улица проходит насквозь всю территорию, разделяя на две половины и высотные здания за стеной, и небольшие дома, расположенные на окраине. А нужный мне вообще стоял четвертым, хотя отделить одно здание от другого было весьма сложно, так как они не имели прохода между собой, и лишь архитектура помогала сориентироваться.
«Кудрявый Джо» гласила мигающая вывеска над разъезжающимися в сторону дверями.
— Ну что ж, посмотрим, как ведут дела городские девчонки, — улыбнулся я и перешагнул через порог.
Да, отличия бессомненно присутствовали. Оказавшись внутри двухэтажного здания, не предвещающего ничего особенного внешне, я словно перешагнул в портал другого измерения. Откинем на мику привычные полимерную мебель, грязный деревянный пол, запах дешевого табака и серые стены, едва освещаемые тусклыми лампами, понуро свисающими с неровного потолка, в Молином заведении. Теперь мы в центральном городе, а значит, нас ждет просторное хорошо освещенное спиральными нитями помещение, в котором есть все, что необходимо усталым жителям. Зона для шаров, огромный экран для просмотра гонок или очередной битвы биороидов, сцена для живых представлений или музыки, автомат видеоигр, клавитон, танцпол и световое шоу. Добавьте к списку чистоту, приятный аромат домашней выпечки, абсолютно уникальные каждый стол и стул в помещении, изготовленные чьей-то широкой фантазией, барную стойку, вокруг которой вьется зеленое растение, а самое главное, красавицу барменшу с красными волосами, очень ловко вытирающую прозрачные стаканы с фирменной надписью.
Наверное, здесь довольно весело проводить свободное время. Однако, несмотря на большое разнообразие диковин в баре, лично на меня произвели самое сильное впечатление стены. Все четыре являлись общей панорамой, иллюстрирующей место крушения великого корабля. Огромная махина охвачена огнем, расползающимся по всем направлениям, но ненадолго. Как только я пересек невидимую черту, изображение сменилось на счастливых спасшихся, числу которых не было конца и края. Так по дороге до стойки, панорама успела вкратце поведать историю материка. Последняя картина вселяла надежду на светлое будущее, представляя стены центральных городов, освещенные сиянием Виэры. Вот это я понимаю 3-Д обои!
— Джек, ты выбрался! — обрадовалась хозяйка, увидев своего гостя, — как дела? Поправился?
— Аха, куда же я денусь? — лениво потянулся я, присаживаясь за высокий стул, — здорово, Сали.
Роумер, сидевший за ближайшим к стойке столиком, вместе со стаканом непонятной бурды, показал мне знак мира, а затем сделал глоток, прикрыв глаза и отдавшись на милость вкусу.
— Ну и местечко у тебя, Ники. Ты сама все сделала? — не сумев сдержать нахлынувших эмоций, похвалил я биороида.
— Спасибо, — улыбнулась тепло она, — если ты имеешь в виду дизайн, то идеи мои, а большинство работ провел Сали. Чем я могу вас угостить?
— Еда, любая еда, — с готовностью ответил я, — не ел с самого Нюхоул, еще немного и придется отпилить себе ногу.
— Ты не ел две декатии? — в ужасе Ники прикрыла рот ладонью, слегка сбивая своим заявлением с толку.
— О чем ты? Еще и одной не прошло. Сколько я пролежал у тебя на попечительстве? — с сомнением добавил я.
— Пять циклов, — виновато прошептала она, — и было это шестнадцать циклов назад.
Хорошо, что она не успела ничего подать. Скорее всего, какая-нибудь посуда оказалась бы на полу вместе с открытой челюстью. Поскольку я был в сознании в логове психопата, вывод напрашивается сам собой. Любо меня похищали пришельцы, либо на дне того канала я провел полторы декатии.
— Окей, проехали, — тут же сменил я тему, пытаясь отвлечь от собственных размышлений и потерянного лица, — как тебе удалось выкупить здание прямо на центральной?
— Все постройки до стены ничего не стоят, — сразу указала она на довольно очевидный факт. Если что-нибудь произойдет, никто не станет спасать этот бар. Хотя, с другой стороны, довольно рискованное вложение денег. — К тому же нас было трое при покупке.
В этот момент входные двери разъехались в стороны, чтобы пропустить другого гостя, а если точнее, гостью. В бар вошла девушка, вызывающая своей нереально притягательной внешностью самый настоящий вау эффект. Длинные черные как смоль волосы падали на узенькие плечи. Обтягивающее платье акцентировало внимание на идеальные женские формы и длинные прямые ножки. Оно, кстати, имело схожий дизайн с тем, которое носит хозяйка заведения, за исключением куда большей открытости — глубокие вырезы во всех важных местах приоткрывали детали кружевного нижнего белья, заставившего бы сойти с ума даже последнего святошу. Горяча, настолько горяча, что даже рядом стоять и не обжечься, будет совсем непросто. Красотка с грацией дикой кошки сразу же направилась к барной стойке и остановилась у столика, за которым, не обращая внимания на новоприбывшую, сидел потягивающий серую бурду роумер.
— Ник, дорогая моя, откуда в твоем заведении этот запах? Ты опять собираешь у себя бездомных псов? Ладно, с этим экземпляром я уже смирилась, — красотка наклонилась к выпивающему страннику, чтобы прикоснуться на мгновение губами к его щеке, — а зачем тебе второй?
После она переместилась к стойке, заняв ближайший ко мне стул, без толики стеснения нарушив границы личного пространства и пронзив не моргающими, безумно красивыми янтарными глазами насквозь.
Как девушка может выглядеть настолько ухоженной, только что появившись из холодной темноты пустынной ночи? Может быть, песок старается не попадать на таких красоток?
— Джек, эта бестактная леди – моя сестра. Пожалуйста, не обижайся, она всегда себя так ведет, — укоризненно посмотрела на гостью красноволосая хозяйка.
— Шири, — протянула изящную руку та, не особо страдая по поводу сделанного замечания.
О да! Про сестру стало понятно сразу, как и то, что я уже видел ее на изображении у Ники дома. Ведь за исключением цвета волос и огненной ауры, девушка была точной копией хозяйки заведения.
— И все? — с сомнением посмотрел я на нее.
— Шарлимеона, — тут же призналась красотка.
— Кто придумывает эти имена? — возмущенно воскликнул я.
— Ммм… думаю извращенцы, которые нас заказали, — нарочно изображая загадку, посмотрела она в потолок, — ну достаточно обо мне, расскажи лучше о себе. Сколько ты весишь?
Изящная рука тут же скользнула под мою куртку, чтобы легко проехать по груди попутно считая ребра.
— Шири, — еще раз укоризненно посмотрела на сестру Ники.
— Что? — невинно отстранилась та, — парень явно не возражает, к тому же он влюбленыш.
В этот раз Ники слегка дернула локон безупречных черных волос, чтобы поставить сестру на место.
— Раз уж бессовестная девица сама не говорит, то я поведаю за нее. Шири живет в столице и владеет клубом «Последнее Затмение». Организует праздничные мероприятия и молодежные вечеринки. Время от времени приезжает, чтобы поприставать к моим посетителям.
— Отлично, — встал я со стула, отряхнул пыль с потрепанной куртки и протянул руку, — а меня зовут Джек Уолтерфрид Третий. Я коронованный принц Мизоны, владелец сети фабрик по производству драгоценных украшений, хозяин всей территории восточных гор, самый завидный холостяк Катрины. Будем знакомы.
— Охо, — засмеялась Шири, — ваше величество, предлагаю подняться на второй этаж, чтобы я лично смыла с Вас запах канализации, а затем вместе поедем изучать поместья.
Веселый настрой и игривое настроение. Да, определенно, с этой девчонкой мы сработаемся.
— Что же привело самого завидного холостяка в бар в столь ранний хрон? — девушка потянулась к сестре, чтобы поправить заколку на красной голове, передвинув ее на незаметный глазу микролон.
Точно! Я же пришел не для дружественного болтания. Хотя, признаться, посидеть еще немного в целом не отказался бы.
— Где находится штаб биороидов в Вестауне? — повернулся я к Ники, скривив лицо в предвкушении неудобных вопросов.
— Биороидов? — тут же подхватила Шири, — самые интересные биороиды в Вестоне находятся прямо перед тобой…
Ники не дала закончить предложение сестре, прикрыв ладонью ее рот, — я могу тебе показать, но ее там нет.
— Нет? — тут же обеспокоено отреагировал я. На самом деле загадка исчезновения Элисон до сих пор оставалось нерешенной. Вместо того, чтобы как последнему дебилу отправляться к океану, мне следовало разузнать подробности внезапного ухода армии из Нюхоул.
— Нет, — расстроенно покачала та головой, — их собрали в отряд в тот же день и отправили выполнять секретное задание. Боюсь, я не знаю куда, — с этими словами Ники слегка наклонила голову, чтобы взглянуть на Сали, скрывающегося за нашими с Шири силуэтами. Роумер сразу заметил взгляд хозяйки бара, поставил стакан на горлышко бутылки и подошел к стойке.
— Тебе нужно торопиться, — очень серьезно произнес он, — они проследовали к КИЗО. Беспокоят океан.
КИЗО – слышал про это место. Скрытый под землей научный институт, созданный для изучения океана. Он расположен всего в паре десятков килонов от побережья.
— Джек, начальство собрало отряд в обстановке полной секретности. Мы даже не успели толком обследовать их перед началом. По-моему, сама глава фабрики биороидов возглавила миссию. Что-то очень важное происходит в той лаборатории, — еще более насторожено сказала Ники.
Похоже на правду. Мне как никому другому хорошо известно, что случается с тем, кто неуважительно относится к фантомной сущности. А целая лаборатория бестолковых ученых, вооруженных специальными инструментами и собственным незнанием, может привести просто к жутким последствиям. Волна легко поглотит любой отряд биороидов, а если надо, то и всю армию целиком.
— Понял, — бодро кивнул я головой, — мне нужно точно знать, где находится этот комплекс.
— Могу показать, — спокойно ответил Сали.
— Вот, — Ники передала роумеру чип от грузовика, — так будет быстрее.
Странник аккуратно взял электронный ключ, а после прижался на мгновение губами к запястью красноволосой девушки. Ощущение складывалось такое, словно вместо провизии, парень хочет взять в дорогу немножко женского тепла. Между этими двумя точно существует сильная история, но я не настолько безнравственный, чтобы спрашивать… сегодня.
— Спасибо. Шири, приятно было познакомиться, — поклонился я прекрасным девушкам, — еще увидимся.
— Давай, дорогой принц, в следующий раз проверим твою устойчивость к алкоголю в барном тесте, — сказала она, а затем добавила за мгновение до того, как мы с Сали выскочили на улицу, — только приведи обязательно свою принцессу, влюбленыш. Я бы хотела с ней познакомиться!
Поездка к побережью отняла по крайней мере хронов шесть, и все это время мы провели в абсолютной тишине. Я видел внутренний монолог, легко читающийся в глазах Салли, поэтому не стал докучать ему расспросами. К тому же в моей голове тоже крутилось достаточно мыслей.
Подняв перед собой ладонь, я двинулся к месту, куда улетел поверженный противник, пока газ собирался на ней в единый ком. Как только помещение опять оказалось чистым, зеленый комок концентрированного яда сгинул в синих языках пламени, а тело маньяка сковали провода, подтянувшиеся из перекрытий.
Инженер перестал сопротивляться, понимая безысходность сложившейся ситуации и сплюнув кровь, подступившую ко рту, на пол, прошипел, — ты уродлив. Я мог бы сделать нас красивыми. Еще немного времени (это ложь, вера).
— Я в этом сомневаюсь, приятель, — подошел к нему роумер и рассчитанным ударом врезал коленом по лицу. После этого действия голова маньяка беспомощно повисла на шее.
Осталось только позвать кавалерию. Собрав в кучу немного оплетки, я направился к выходу, оставив бессознательное тело в проеме входной двери. Самое время узнать, куда ведет винтовая лестница. Через еще десяток пролетов она привела меня на крышу башни, откуда вдалеке отчетливо наблюдался город, а немного севернее на самом горизонте проглядывалась стена Вестауна. Вдохнув поглубже свежего воздуха и поддаваясь магическому действию бодрящего ночного ветра, я сел на самый край. Вызов о помощи в виде небольшого энергетического шара, направленного в город, сразу же приняло отделение СБ, и буквально через деку в дали показалась служебная машина.
Я поднял перед собой комок оплетки и, внимательно посмотрев на него, произнес, — иначе долго будут искать. Он тут же загорелся, создавая завесу черного дыма. Сигнальный костер пришлось оставить на крыше, а самому сигануть вниз.
— «Улик оставлено предостаточно» — размышлял я в полете с приличной высоты, и как только ноги коснулись поверхности первого уровня, рванул к краю платформы.
Все колонны пролетели перед глазами в один миг. Честно говоря, хотелось покинуть станцую как можно быстрее. Чувство упущенного времени не давало покоя.
— Почему до нас так долго доходит настолько простая информация? — разочарованного произнес я, остановившись на краю юбки, чтобы еще раз взглянуть на роковую станцию, оставшуюся позади.
— Нет ни одной причины для меня, ни одной! — с этими словами вернувшийся в строй роумер перепрыгнул защитные перила и скрылся из виду. А через несколько мик на горизонте показалась быстро уносящаяся в направлении Вестауна точка.
— Удачи, — прошептал напоследок детский голос, отдавшийся небольшим эхом на опустевшей станции.
11. Давно не виделись
Вестаун – грязный город. Во всяком случае, многие его именно так и называют. Причиной этому служит огромное количество фабрик, выпускающих большую часть всей продукции, производимой на материке. Многие технологии требуют применения вредной химии, высоких температур и хранения огромного количества отходов. Поэтому здания окутывает пелена серого смога, земля имеет черный оттенок горючих продуктов, а растительности в принципе не существует. Поскольку Вестон является одним из центральных городов, то непосредственная территория окружена защитной двадцатилоновой стеной, на которой дежурят патрули, а по периметру грозно торчат стволы стационарных турелей. Все центральные города предполагают защиту населения в случае войны или других бедствий материка. Но сегодня дорога не ведет меня в центр, ведь главная улица проходит насквозь всю территорию, разделяя на две половины и высотные здания за стеной, и небольшие дома, расположенные на окраине. А нужный мне вообще стоял четвертым, хотя отделить одно здание от другого было весьма сложно, так как они не имели прохода между собой, и лишь архитектура помогала сориентироваться.
«Кудрявый Джо» гласила мигающая вывеска над разъезжающимися в сторону дверями.
— Ну что ж, посмотрим, как ведут дела городские девчонки, — улыбнулся я и перешагнул через порог.
Да, отличия бессомненно присутствовали. Оказавшись внутри двухэтажного здания, не предвещающего ничего особенного внешне, я словно перешагнул в портал другого измерения. Откинем на мику привычные полимерную мебель, грязный деревянный пол, запах дешевого табака и серые стены, едва освещаемые тусклыми лампами, понуро свисающими с неровного потолка, в Молином заведении. Теперь мы в центральном городе, а значит, нас ждет просторное хорошо освещенное спиральными нитями помещение, в котором есть все, что необходимо усталым жителям. Зона для шаров, огромный экран для просмотра гонок или очередной битвы биороидов, сцена для живых представлений или музыки, автомат видеоигр, клавитон, танцпол и световое шоу. Добавьте к списку чистоту, приятный аромат домашней выпечки, абсолютно уникальные каждый стол и стул в помещении, изготовленные чьей-то широкой фантазией, барную стойку, вокруг которой вьется зеленое растение, а самое главное, красавицу барменшу с красными волосами, очень ловко вытирающую прозрачные стаканы с фирменной надписью.
Наверное, здесь довольно весело проводить свободное время. Однако, несмотря на большое разнообразие диковин в баре, лично на меня произвели самое сильное впечатление стены. Все четыре являлись общей панорамой, иллюстрирующей место крушения великого корабля. Огромная махина охвачена огнем, расползающимся по всем направлениям, но ненадолго. Как только я пересек невидимую черту, изображение сменилось на счастливых спасшихся, числу которых не было конца и края. Так по дороге до стойки, панорама успела вкратце поведать историю материка. Последняя картина вселяла надежду на светлое будущее, представляя стены центральных городов, освещенные сиянием Виэры. Вот это я понимаю 3-Д обои!
— Джек, ты выбрался! — обрадовалась хозяйка, увидев своего гостя, — как дела? Поправился?
— Аха, куда же я денусь? — лениво потянулся я, присаживаясь за высокий стул, — здорово, Сали.
Роумер, сидевший за ближайшим к стойке столиком, вместе со стаканом непонятной бурды, показал мне знак мира, а затем сделал глоток, прикрыв глаза и отдавшись на милость вкусу.
— Ну и местечко у тебя, Ники. Ты сама все сделала? — не сумев сдержать нахлынувших эмоций, похвалил я биороида.
— Спасибо, — улыбнулась тепло она, — если ты имеешь в виду дизайн, то идеи мои, а большинство работ провел Сали. Чем я могу вас угостить?
— Еда, любая еда, — с готовностью ответил я, — не ел с самого Нюхоул, еще немного и придется отпилить себе ногу.
— Ты не ел две декатии? — в ужасе Ники прикрыла рот ладонью, слегка сбивая своим заявлением с толку.
— О чем ты? Еще и одной не прошло. Сколько я пролежал у тебя на попечительстве? — с сомнением добавил я.
— Пять циклов, — виновато прошептала она, — и было это шестнадцать циклов назад.
Хорошо, что она не успела ничего подать. Скорее всего, какая-нибудь посуда оказалась бы на полу вместе с открытой челюстью. Поскольку я был в сознании в логове психопата, вывод напрашивается сам собой. Любо меня похищали пришельцы, либо на дне того канала я провел полторы декатии.
— Окей, проехали, — тут же сменил я тему, пытаясь отвлечь от собственных размышлений и потерянного лица, — как тебе удалось выкупить здание прямо на центральной?
— Все постройки до стены ничего не стоят, — сразу указала она на довольно очевидный факт. Если что-нибудь произойдет, никто не станет спасать этот бар. Хотя, с другой стороны, довольно рискованное вложение денег. — К тому же нас было трое при покупке.
В этот момент входные двери разъехались в стороны, чтобы пропустить другого гостя, а если точнее, гостью. В бар вошла девушка, вызывающая своей нереально притягательной внешностью самый настоящий вау эффект. Длинные черные как смоль волосы падали на узенькие плечи. Обтягивающее платье акцентировало внимание на идеальные женские формы и длинные прямые ножки. Оно, кстати, имело схожий дизайн с тем, которое носит хозяйка заведения, за исключением куда большей открытости — глубокие вырезы во всех важных местах приоткрывали детали кружевного нижнего белья, заставившего бы сойти с ума даже последнего святошу. Горяча, настолько горяча, что даже рядом стоять и не обжечься, будет совсем непросто. Красотка с грацией дикой кошки сразу же направилась к барной стойке и остановилась у столика, за которым, не обращая внимания на новоприбывшую, сидел потягивающий серую бурду роумер.
— Ник, дорогая моя, откуда в твоем заведении этот запах? Ты опять собираешь у себя бездомных псов? Ладно, с этим экземпляром я уже смирилась, — красотка наклонилась к выпивающему страннику, чтобы прикоснуться на мгновение губами к его щеке, — а зачем тебе второй?
После она переместилась к стойке, заняв ближайший ко мне стул, без толики стеснения нарушив границы личного пространства и пронзив не моргающими, безумно красивыми янтарными глазами насквозь.
Как девушка может выглядеть настолько ухоженной, только что появившись из холодной темноты пустынной ночи? Может быть, песок старается не попадать на таких красоток?
— Джек, эта бестактная леди – моя сестра. Пожалуйста, не обижайся, она всегда себя так ведет, — укоризненно посмотрела на гостью красноволосая хозяйка.
— Шири, — протянула изящную руку та, не особо страдая по поводу сделанного замечания.
О да! Про сестру стало понятно сразу, как и то, что я уже видел ее на изображении у Ники дома. Ведь за исключением цвета волос и огненной ауры, девушка была точной копией хозяйки заведения.
— И все? — с сомнением посмотрел я на нее.
— Шарлимеона, — тут же призналась красотка.
— Кто придумывает эти имена? — возмущенно воскликнул я.
— Ммм… думаю извращенцы, которые нас заказали, — нарочно изображая загадку, посмотрела она в потолок, — ну достаточно обо мне, расскажи лучше о себе. Сколько ты весишь?
Изящная рука тут же скользнула под мою куртку, чтобы легко проехать по груди попутно считая ребра.
— Шири, — еще раз укоризненно посмотрела на сестру Ники.
— Что? — невинно отстранилась та, — парень явно не возражает, к тому же он влюбленыш.
В этот раз Ники слегка дернула локон безупречных черных волос, чтобы поставить сестру на место.
— Раз уж бессовестная девица сама не говорит, то я поведаю за нее. Шири живет в столице и владеет клубом «Последнее Затмение». Организует праздничные мероприятия и молодежные вечеринки. Время от времени приезжает, чтобы поприставать к моим посетителям.
— Отлично, — встал я со стула, отряхнул пыль с потрепанной куртки и протянул руку, — а меня зовут Джек Уолтерфрид Третий. Я коронованный принц Мизоны, владелец сети фабрик по производству драгоценных украшений, хозяин всей территории восточных гор, самый завидный холостяк Катрины. Будем знакомы.
— Охо, — засмеялась Шири, — ваше величество, предлагаю подняться на второй этаж, чтобы я лично смыла с Вас запах канализации, а затем вместе поедем изучать поместья.
Веселый настрой и игривое настроение. Да, определенно, с этой девчонкой мы сработаемся.
— Что же привело самого завидного холостяка в бар в столь ранний хрон? — девушка потянулась к сестре, чтобы поправить заколку на красной голове, передвинув ее на незаметный глазу микролон.
Точно! Я же пришел не для дружественного болтания. Хотя, признаться, посидеть еще немного в целом не отказался бы.
— Где находится штаб биороидов в Вестауне? — повернулся я к Ники, скривив лицо в предвкушении неудобных вопросов.
— Биороидов? — тут же подхватила Шири, — самые интересные биороиды в Вестоне находятся прямо перед тобой…
Ники не дала закончить предложение сестре, прикрыв ладонью ее рот, — я могу тебе показать, но ее там нет.
— Нет? — тут же обеспокоено отреагировал я. На самом деле загадка исчезновения Элисон до сих пор оставалось нерешенной. Вместо того, чтобы как последнему дебилу отправляться к океану, мне следовало разузнать подробности внезапного ухода армии из Нюхоул.
— Нет, — расстроенно покачала та головой, — их собрали в отряд в тот же день и отправили выполнять секретное задание. Боюсь, я не знаю куда, — с этими словами Ники слегка наклонила голову, чтобы взглянуть на Сали, скрывающегося за нашими с Шири силуэтами. Роумер сразу заметил взгляд хозяйки бара, поставил стакан на горлышко бутылки и подошел к стойке.
— Тебе нужно торопиться, — очень серьезно произнес он, — они проследовали к КИЗО. Беспокоят океан.
КИЗО – слышал про это место. Скрытый под землей научный институт, созданный для изучения океана. Он расположен всего в паре десятков килонов от побережья.
— Джек, начальство собрало отряд в обстановке полной секретности. Мы даже не успели толком обследовать их перед началом. По-моему, сама глава фабрики биороидов возглавила миссию. Что-то очень важное происходит в той лаборатории, — еще более насторожено сказала Ники.
Похоже на правду. Мне как никому другому хорошо известно, что случается с тем, кто неуважительно относится к фантомной сущности. А целая лаборатория бестолковых ученых, вооруженных специальными инструментами и собственным незнанием, может привести просто к жутким последствиям. Волна легко поглотит любой отряд биороидов, а если надо, то и всю армию целиком.
— Понял, — бодро кивнул я головой, — мне нужно точно знать, где находится этот комплекс.
— Могу показать, — спокойно ответил Сали.
— Вот, — Ники передала роумеру чип от грузовика, — так будет быстрее.
Странник аккуратно взял электронный ключ, а после прижался на мгновение губами к запястью красноволосой девушки. Ощущение складывалось такое, словно вместо провизии, парень хочет взять в дорогу немножко женского тепла. Между этими двумя точно существует сильная история, но я не настолько безнравственный, чтобы спрашивать… сегодня.
— Спасибо. Шири, приятно было познакомиться, — поклонился я прекрасным девушкам, — еще увидимся.
— Давай, дорогой принц, в следующий раз проверим твою устойчивость к алкоголю в барном тесте, — сказала она, а затем добавила за мгновение до того, как мы с Сали выскочили на улицу, — только приведи обязательно свою принцессу, влюбленыш. Я бы хотела с ней познакомиться!
Поездка к побережью отняла по крайней мере хронов шесть, и все это время мы провели в абсолютной тишине. Я видел внутренний монолог, легко читающийся в глазах Салли, поэтому не стал докучать ему расспросами. К тому же в моей голове тоже крутилось достаточно мыслей.
