Мне он нравится, дом его нравится, окружение тоже нравится, с чего это я стану всем этим делиться?! Только привыкла!
Потому, я покрепче ухватила за локоть мою сказочку, безмятежно улыбнулась и тихо сказала:
- Все расскажешь. Сам.
Он только кивнул и повлек меня к дверям резиденции.
Эх, Кик... у меня едва ли не впервые возникло желание тебя побаловать поцелуем в щечку, а тут столько народу! А ты так просил.... Давно, правда.
Ай да, Лель... Реакция на ваш с Мастером спектакль появилась даже быстрее, чем планировалось.
Но ничего, чем раньше, тем лучше, особенно в свете того, что до маскарада в День Мастеров осталось всего полторы недели.
Как только за нами захлопнулась дверь, я усилием воли заставила себя думать о другом.
Впрочем, тут иначе и никак было. Потому что в центре холла держали какую-то молоденькую нагу, которая билась и плакала, а от нее пытались отвести юного эльфа, но тот почему-то не хотел уходить. Я выругалась и кинулась туда, отпустив кикимора.
- Так! - от резкого окрика все немного присмирели, и я с немалым изумлением опознала в девушке Тарриган, с которой собственно и началась моя 'карьера' психолога. - Тарри, что случилось?!
Гаиры, которые ее держали, понятливо расступились.
За этот месяц меня уже успели узнать, и отнюдь не со стороны 'придаток управляющего'. Как выяснилось, болотные истеричные барышни мало чем отличались от земных. Правда, мужчины с ними в таком состоянии так же не знали, что делать. Я шикнула на молодого эльфенка и снова обратилась к наге:
- Тарриган!
- Госпожа Юлия, - сфокусировала на мне рассеянный взгляд нага. - Они мне не дают обернуться!
- Смотри на меня, - приказала, щелкнув пальцами возле ее виска, привлекая внимание. - Скажи, какой сегодня день.
- Среда, - с некоторой запинкой отозвалась блондиночка.
- Чудно, - ласково улыбнулась в ответ. - Какая стадия линьки у тебя сейчас?
Сейчас конец лета, а это значит...
- Завершающая, - шепнула она.
- Последствия оборота в этот период?
- Ожоги, кожа очень чувствительная, - в глазах хвостатой красавицы появлялось все больше разума. - Да, я поняла. Но... - она снова посмотрела на эльфика.
Я развернулась и зло рыкнула:
- Пшел вон отсюда! Неужели не инструктировали?!
- Я помочь хочу! - обиделось ясноглазое создание. - Я целитель! А у нее с разумом что-то не то. Вернее... странное что-то.
- Опаньки... - я с неподдельным интересом взглянула на эльфа. - Чудно, юноша! Вас сопроводят в мой кабинет! А сейчас уйдите!
Оглянулась и заметила, что Феликс в сопровождении Айлара скрывается в одном из боковых коридоров, шут же, наоборот, рванул куда-то вверх по лестнице.
- Пустите, - снова простонала нага. - Я... мне плохо.
- Позовите Юнону, - приказала, подходя вплотную к полубессознательной змейке и кладя пальцы ей на виски. Так... мне же Кик показывал... Там, где кончается лицевая косточка и начинается височная. Аккуратно массируем, не нажимаем, просто поглаживаем. И зовем: - Тарри, хорошая моя, ну же, куда ты? Зачем нам в обморок, нам туда не надо. Тебе вообще сейчас надо выпить настоечки, а потом домой, у тебя там ящерка. Большая такая, как она без тебя, а?
- Выгулять надо, - согласно кивнула девушка, но глаз не открыла. - И покормить, а то она соседа уже жевать пробовала.
- И как сосед? - неподдельно заинтересовалась я.
- А что троллю сделается? Каменный... - она вдруг хихикнула и сказала. - Посмеялся и потом принес мешок корма. Сказал, что давно такого хорошего массажа не получал.
- Во-о-от, - возрадовалась я, отступила в сторонку, наступила на что-то непонятное, но твердое.
Снизу раздались ругательства, я поспешно убрала туфельку и получила удовольствие лицезреть выплывающую из пола помощницу экономки, которая, судя по дрожи аморфного тела, была очень недовольна. Ну, не заметила я ее! И вообще, надо смотреть, где всплываешь!
Юнона встряхнулась, определяясь с формой, но начать шипеть не успела: я молча ткнула пальцем в сторону Тарриган, и женщина, охнув, метнулась к ней.
- Я же чувствовала! - выругалась Юна. - Специально уплыла в подвал, чтобы пережить эту... тягу к прекрасному, - она посмотрела куда-то мне за спину и кааак рявкнет: - Пошел вон!
Обернувшись, я увидела подтверждение своим выводам. Остроухая мелочь и не подумал послушаться старших!
- Надо сейчас смотреть! - захлопал золотыми глазками парнишка. - Воздействия уже почти не видно, а мне надо хотя бы природу определить!
Юна немного подумала и требовательно взглянула на одного из гаиров, который понятливо кивнул и резко ударил нагу по шее, от чего она охнула и обвисла на руках стражников.
- Кладите хоть на пол, - метнулся к нам эльф и опустился на колени возле Тарри. - Зря отрубили, было бы лучше, если б она на меня смотрела.
- Ты вообще кто?! - едва ли не хором спросили мы с Юноной.
- А я помощь, - как-то очень по-взрослому усмехнулся мальчишка. - И, как видно, почти вовремя.. А вот отрубили зря! Лучше бы она меня видела.
Еще один экспериментатор!
Изящные руки эльфа засветились, он положил одну на лоб наге и закрыл глаза. Сидел долго, потом начал отрывисто говорить:
- Воздействие по структуре сходно с тем, как работает Медный Хозяин, но сила несоизмеримо большая. Притом поражается не определенный участок мозга, как в случае с Элливиром, а весь. Тонкость работы... все равно, что кувалдой лупили, - несколько тяжелых вдохов, и я встревожено заметила, как по лицу парнишки разливается бледность, но его руки светились все ярче и ярче, и он продолжал говорить: - Девушка изначально неустойчива ментально. Связи расшатаны очень сильно, что мог, я сделал, но из столицы советую ее выслать. И лучше в Аквамарин. К феям.
Он отстранился и, сгорбившись, сел на полу.
- С тобой все в порядке? - кто-то из понятливых гвардейцев Смерти сунул мне в руки стакан с водой, и я передала его остроухому магу. Он, не глядя, провел ладонью над водой и только после этого осушил.
- Итак, - начал он. - Я только что приехал, и сразу такое веселье, - вскочил, пригладил темные волосы и протянул мне руку. - Алзар Тинил. Ментальный маг, один из аналитиков Многоцветного Владыки.
Мамочки... Это я кому нахамила?
Судя по усмешке 'мальчишки', он прекрасно понял, на какую тему я задумалась. Но.. ведь, и правда, на лицо он мелкий!
- Юлия Аристова Ла-Шавоир.
- Очень приятно, - кивнул Алзар.
Алзар... Алзар.
Что-то очень знакомое.
Одновременно с этим в зале прогремело:
- Рад приветствовать Хозяина Золотого града в Малахите!
Гудвина я еще ни разу не видела. Только на картинках, но змея, застывшего на другом конце зала, я узнала. Да и если бы была непонятливой, единодушный низкий поклон всех присутствующих не оставил бы места для сомнений. Поспешно исправила свою оплошность и тоже поклонилась.
- Я надеялся остаться инкогнито, - прозвучал ироничный голос Золотого.
- Обманываете, лорд. Если бы вы желали этого, то настоящим именем не представлялись, - фыркнул гигантский сине-зеленый змей и плавным движением сдвинулся с места. Пара извивов великолепного, сильного тела, и он уже около нас. - Юлия Ла-Шавоир, вам кланяться не обязательно.
- Сп-п-пасибо, - сбилась я и поспешно выпрямилась.
Раздались поспешные шаги и почтительный голос риалана:
- Господин, мы вас искали.
Я повернулась к почтительно склонившему голову кикимору, отметила, как почти неестественно прямо стоит Айлар, и... какие странные эмоции мелькают в кроваво-красных глазах.
Ненависть. Он на миг обнажает острые зубы в оскале, который сразу пропадает, уважение, гнущее в поклон, который, впрочем, так и не следует. Мастер сильнее бессознательных инстинктов. Странные отношения.
Этот Гудвин значительно удлинил поводок рабам своих предшественников и, кажется, даже позволил им заниматься тем, чем хочется. И даже максимально приблизил к себе, ведь они почти личный круг. Пытка и Смерть.
Да, он не освободил атрибуты, но я прекрасно понимаю почему. Я бы тоже не рискнула снимать намордники и все ограничения с почти всесильных, но обозленных на весь мир и... покореженных созданий. Прозвища не дают просто так. И Айлар, и его коллега не могут быть хорошими. А на что способны бывшие палачи, не знает никто.
- Смерть, - прошипел змей поворачиваясь. - Позови Пытку, вы мне оба нужны, - после левиафан взглянул на Феликса. - Ла-Шавоир, прошу вас заняться обстановкой во дворце. В том числе и нашим гостем.
- Как прикажете, - кивнул риолан и повернулся к 'эльфику', который сейчас ухмылялся так, что принять его за мальчишку не было никакой возможности.
- Алзар Золотой, прошу вас по-возможности обходиться без любимого увлечения в моей резиденции, - снова прошипел правитель Малахита, разворачиваясь к остроухому.
- По-возможности, государь, - почтения в этой фразе и одновременном поклоне не было ни на грамм. М-да, кажется, Феликс говорил, что этот Хозяин - тип весьма специфический... Смотрю и понимаю, что это действительно так.
Пока я размышляла, Гудвин стремительно развернулся и выскользнул из зала, оставив нас так же быстро, как и появился.
Но через неполную минуту на лестничном пролете показался мрачный Лельер и сразу выдал:
- Господа, у нас все еще веселее, чем казалось.
- Что стряслось? - вскинул черную бровь Мастер.
- К нам прибывает его милость Стальной Кардинал, - издевательски пропел Хинсар, порывисто сбегая по ступеням. - Для налаживания дружественных взаимоотношений и урегулирования мелких конфликтов. В этой ситуации позитив только в одном! Огненный Монах остается в родных подземных пенатах!
- Это кто такие? - оторопело поинтересовалась я, сраженная потрясающими прозвищами господ прибывающих.
- Атрибуты Охры, - отрывисто бросил Айлар. - Хранители Стали и Огня.
Мамочки...
- Морриган с дружественной миссией - это все равно, что вечеринка в морге, - лаконично выразил свое отношение к послу Феликс.
- Может, объясните, в чем дело? - не выдержала я.
Мужчины переглянулись, и общее мнение высказал опять Кик:
- Потом, во время обеда. А сейчас, мне кажется, тебе не помешало бы посетить рабочее место. Девушки в последнее время привыкли чуть что бросаться к тебе, а после сегодняшнего наверняка будет много обращений.
Я кивнула и, попрощавшись, пошла в свой кабинет.
М-да, все страньше и страньше, как говорится.
День начинается в высшей степени восхитительно!
Сначала 'подарочек' Маэжи, потом откровенный разговор с Феликсом, затем веселье, которое устроили его приятели, ну и, в заключение, сегодня прибыл Золотой Хозяин, а в скором времени можно ожидать еще одного психа 'а-ля Смерть', но на сей раз из Охры.
Морриган... Интересно, какой ты?
Ладно, у меня есть дела поважнее, чем думать о Кардинале Охры. Кстати, а почему в том секторе атрибуты носят такие звания? Огненного вообще Монахом прозвали...
Клиентов оказалось много. Так много, что пришлось принимать по три, и потихоньку вводить свою идею по коллективной реабилитации болотниц. Вообще, у меня стойкое ощущение, что воздействие длится недолго, а потом девушки просто сами себя накручивают. И вполне успешно выходят из этого состояния, стоит им только поверить мне. Внушаемые до безобразия!
Полдня прошли так привычно, что я почти успокоилась, но теперь с нетерпением поглядывала на часы.
Ровно в два дверь распахнулась и на пороге нарисовался очаровательно улыбающийся Лель. Сидевшие у меня в данный момент бесовка, нага и гаира немедленно уставились на шута со смесью опаски и жгучего любопытства. Я со вздохом поняла, что надо что-то делать. Ведь, как ни крути, интерес к человекоподобным в болотницах очень силен. Да и, если у всех есть человеческая ипостась, и спокойно регистрируются межвидовые браки, то почему в секторе не приветствуется частное нахождение во втором облике?! Да, первый защищает, но ведь жители не дураки!
Да и у власти тут тоже не идиоты. Если у наги и арахна откуда-то берутся дети, то нет никаких сомнений в каком именно виде их делают!
- Добрый день, дамы, - склонил голову шут и плавно шагнул в комнату, прикрывая за собой дверь. - Рад вас приветствовать и был бы счастлив пообщаться, но мне бы очень хотелось побеседовать с госпожой психологом... наедине.
Лель так произнес последнее слово, что я покраснела. Самая молоденькая нага тоже.
Беловолосый нахал низко рассмеялся, плавно переместился к девушке, безошибочно определив, кто из присутствующих больше всего проникся его лучезарным присутствием, стремительно перехватил ладонь растерянно расширившей зеленые глазища змейки и проговорил:
- А вы знаете, что я умею гадать по руке?
Го-о-осподи! Я уныло посмотрела на как обухом ударенную по голове девчонку и понимающе улыбающегося мерзавца, который опять играл. Вот, не понимаю я...
О нем отвратительные слухи ходят, его боятся, ненавидят, он никогда не сдерживает свой ядовитый язык, Лельера за глаза ругают даже собственные любовницы! Нет тех, кто относился бы к нему хорошо... разумеется, кроме того круга, кому он не оставил иного выбора.
Но вот в чем парадокс! Стоит ему пожелать казаться очаровательным, как улыбкой на улыбку отвечают даже самые лютые недоброжелатели! Соглашаются почти на все, что Бич Двора предложит, и покорно кивают! Чтобы уже чрез минуту рычать вослед ушедшему шуту.
Что это?!
Тем временем обольщение скакало вперед семимильными шагами.
- Я... много о вас знаю, - очаровательно краснеет дурная чешуйчатая.
- Правда? - вкрадчиво мурлыкнул Хинсар и кинул на меня веселый взгляд. Я недовольно поджала губы, а шут весело фыркнул и продолжил развлекаться.
- Да, - опустила глаза его жертва.
- А знаете, что я вижу на вашей ладони? - судя по направленному в декольте змейки взгляду, о ладонях Лель сейчас думал в последнюю очередь.
- Нет.
- Будущее! - продолжил вдохновенно вешать лапшу на уши сей 'достойный джентльмен'.
- Какое? - зачарованно спросила девушка.
- Близкое, - почти в губы ей выдохнул мужчина. – Скажем, завтрашний вечер.
- И что произойдет? - покорно повелась на дешевую уловку моя пациентка.
На этом я решила обломать блондину кайф и вставила:
- Судя по настрою одного прохвоста и тому, что вы, милая, напоминаете вовсе не змею, а кролика, произойдет обольщение. Попробуйте отвести взгляд от несомненно прекрасных глаз господина Хинсара и прислушаться к голосу разума.
Нага встряхнула головой, несколько секунд сидела, приходя в себя, а потом со страхом уставилась на находящегося так близко мужчину. Отшатнулась, вырывая руку и забиваясь в кресло как можно глубже. Лельер медленно повернулся ко мне, прищурился и тихо бросил:
- Никогда не вмешивайся в эти игры, Юля. Не смей лишать меня игрушки, если не хочешь занять ее место.
А я... я встала и негромко сказала, взглянув на все еще сидящих женщин:
- Прием окончен.
Казалось, этим я разрушила какую-то силу сковывающую болотниц. Уже через несколько секунд мы с Лельером остались наедине.
- Ты слишком много себе позволяешь, - буднично, с легкой улыбкой на губах, сообщила застывшему напротив блондину. - Практически непозволительно много, Лель. Меня не интересуют твои... игры, особенно если они мешают моей работе.
Потому, я покрепче ухватила за локоть мою сказочку, безмятежно улыбнулась и тихо сказала:
- Все расскажешь. Сам.
Он только кивнул и повлек меня к дверям резиденции.
Эх, Кик... у меня едва ли не впервые возникло желание тебя побаловать поцелуем в щечку, а тут столько народу! А ты так просил.... Давно, правда.
Ай да, Лель... Реакция на ваш с Мастером спектакль появилась даже быстрее, чем планировалось.
Но ничего, чем раньше, тем лучше, особенно в свете того, что до маскарада в День Мастеров осталось всего полторы недели.
Как только за нами захлопнулась дверь, я усилием воли заставила себя думать о другом.
Впрочем, тут иначе и никак было. Потому что в центре холла держали какую-то молоденькую нагу, которая билась и плакала, а от нее пытались отвести юного эльфа, но тот почему-то не хотел уходить. Я выругалась и кинулась туда, отпустив кикимора.
- Так! - от резкого окрика все немного присмирели, и я с немалым изумлением опознала в девушке Тарриган, с которой собственно и началась моя 'карьера' психолога. - Тарри, что случилось?!
Гаиры, которые ее держали, понятливо расступились.
За этот месяц меня уже успели узнать, и отнюдь не со стороны 'придаток управляющего'. Как выяснилось, болотные истеричные барышни мало чем отличались от земных. Правда, мужчины с ними в таком состоянии так же не знали, что делать. Я шикнула на молодого эльфенка и снова обратилась к наге:
- Тарриган!
- Госпожа Юлия, - сфокусировала на мне рассеянный взгляд нага. - Они мне не дают обернуться!
- Смотри на меня, - приказала, щелкнув пальцами возле ее виска, привлекая внимание. - Скажи, какой сегодня день.
- Среда, - с некоторой запинкой отозвалась блондиночка.
- Чудно, - ласково улыбнулась в ответ. - Какая стадия линьки у тебя сейчас?
Сейчас конец лета, а это значит...
- Завершающая, - шепнула она.
- Последствия оборота в этот период?
- Ожоги, кожа очень чувствительная, - в глазах хвостатой красавицы появлялось все больше разума. - Да, я поняла. Но... - она снова посмотрела на эльфика.
Я развернулась и зло рыкнула:
- Пшел вон отсюда! Неужели не инструктировали?!
- Я помочь хочу! - обиделось ясноглазое создание. - Я целитель! А у нее с разумом что-то не то. Вернее... странное что-то.
- Опаньки... - я с неподдельным интересом взглянула на эльфа. - Чудно, юноша! Вас сопроводят в мой кабинет! А сейчас уйдите!
Оглянулась и заметила, что Феликс в сопровождении Айлара скрывается в одном из боковых коридоров, шут же, наоборот, рванул куда-то вверх по лестнице.
- Пустите, - снова простонала нага. - Я... мне плохо.
- Позовите Юнону, - приказала, подходя вплотную к полубессознательной змейке и кладя пальцы ей на виски. Так... мне же Кик показывал... Там, где кончается лицевая косточка и начинается височная. Аккуратно массируем, не нажимаем, просто поглаживаем. И зовем: - Тарри, хорошая моя, ну же, куда ты? Зачем нам в обморок, нам туда не надо. Тебе вообще сейчас надо выпить настоечки, а потом домой, у тебя там ящерка. Большая такая, как она без тебя, а?
- Выгулять надо, - согласно кивнула девушка, но глаз не открыла. - И покормить, а то она соседа уже жевать пробовала.
- И как сосед? - неподдельно заинтересовалась я.
- А что троллю сделается? Каменный... - она вдруг хихикнула и сказала. - Посмеялся и потом принес мешок корма. Сказал, что давно такого хорошего массажа не получал.
- Во-о-от, - возрадовалась я, отступила в сторонку, наступила на что-то непонятное, но твердое.
Снизу раздались ругательства, я поспешно убрала туфельку и получила удовольствие лицезреть выплывающую из пола помощницу экономки, которая, судя по дрожи аморфного тела, была очень недовольна. Ну, не заметила я ее! И вообще, надо смотреть, где всплываешь!
Юнона встряхнулась, определяясь с формой, но начать шипеть не успела: я молча ткнула пальцем в сторону Тарриган, и женщина, охнув, метнулась к ней.
- Я же чувствовала! - выругалась Юна. - Специально уплыла в подвал, чтобы пережить эту... тягу к прекрасному, - она посмотрела куда-то мне за спину и кааак рявкнет: - Пошел вон!
Обернувшись, я увидела подтверждение своим выводам. Остроухая мелочь и не подумал послушаться старших!
- Надо сейчас смотреть! - захлопал золотыми глазками парнишка. - Воздействия уже почти не видно, а мне надо хотя бы природу определить!
Юна немного подумала и требовательно взглянула на одного из гаиров, который понятливо кивнул и резко ударил нагу по шее, от чего она охнула и обвисла на руках стражников.
- Кладите хоть на пол, - метнулся к нам эльф и опустился на колени возле Тарри. - Зря отрубили, было бы лучше, если б она на меня смотрела.
- Ты вообще кто?! - едва ли не хором спросили мы с Юноной.
- А я помощь, - как-то очень по-взрослому усмехнулся мальчишка. - И, как видно, почти вовремя.. А вот отрубили зря! Лучше бы она меня видела.
Еще один экспериментатор!
Изящные руки эльфа засветились, он положил одну на лоб наге и закрыл глаза. Сидел долго, потом начал отрывисто говорить:
- Воздействие по структуре сходно с тем, как работает Медный Хозяин, но сила несоизмеримо большая. Притом поражается не определенный участок мозга, как в случае с Элливиром, а весь. Тонкость работы... все равно, что кувалдой лупили, - несколько тяжелых вдохов, и я встревожено заметила, как по лицу парнишки разливается бледность, но его руки светились все ярче и ярче, и он продолжал говорить: - Девушка изначально неустойчива ментально. Связи расшатаны очень сильно, что мог, я сделал, но из столицы советую ее выслать. И лучше в Аквамарин. К феям.
Он отстранился и, сгорбившись, сел на полу.
- С тобой все в порядке? - кто-то из понятливых гвардейцев Смерти сунул мне в руки стакан с водой, и я передала его остроухому магу. Он, не глядя, провел ладонью над водой и только после этого осушил.
- Итак, - начал он. - Я только что приехал, и сразу такое веселье, - вскочил, пригладил темные волосы и протянул мне руку. - Алзар Тинил. Ментальный маг, один из аналитиков Многоцветного Владыки.
Мамочки... Это я кому нахамила?
Судя по усмешке 'мальчишки', он прекрасно понял, на какую тему я задумалась. Но.. ведь, и правда, на лицо он мелкий!
- Юлия Аристова Ла-Шавоир.
- Очень приятно, - кивнул Алзар.
Алзар... Алзар.
Что-то очень знакомое.
Одновременно с этим в зале прогремело:
- Рад приветствовать Хозяина Золотого града в Малахите!
Гудвина я еще ни разу не видела. Только на картинках, но змея, застывшего на другом конце зала, я узнала. Да и если бы была непонятливой, единодушный низкий поклон всех присутствующих не оставил бы места для сомнений. Поспешно исправила свою оплошность и тоже поклонилась.
- Я надеялся остаться инкогнито, - прозвучал ироничный голос Золотого.
- Обманываете, лорд. Если бы вы желали этого, то настоящим именем не представлялись, - фыркнул гигантский сине-зеленый змей и плавным движением сдвинулся с места. Пара извивов великолепного, сильного тела, и он уже около нас. - Юлия Ла-Шавоир, вам кланяться не обязательно.
- Сп-п-пасибо, - сбилась я и поспешно выпрямилась.
Раздались поспешные шаги и почтительный голос риалана:
- Господин, мы вас искали.
Я повернулась к почтительно склонившему голову кикимору, отметила, как почти неестественно прямо стоит Айлар, и... какие странные эмоции мелькают в кроваво-красных глазах.
Ненависть. Он на миг обнажает острые зубы в оскале, который сразу пропадает, уважение, гнущее в поклон, который, впрочем, так и не следует. Мастер сильнее бессознательных инстинктов. Странные отношения.
Этот Гудвин значительно удлинил поводок рабам своих предшественников и, кажется, даже позволил им заниматься тем, чем хочется. И даже максимально приблизил к себе, ведь они почти личный круг. Пытка и Смерть.
Да, он не освободил атрибуты, но я прекрасно понимаю почему. Я бы тоже не рискнула снимать намордники и все ограничения с почти всесильных, но обозленных на весь мир и... покореженных созданий. Прозвища не дают просто так. И Айлар, и его коллега не могут быть хорошими. А на что способны бывшие палачи, не знает никто.
- Смерть, - прошипел змей поворачиваясь. - Позови Пытку, вы мне оба нужны, - после левиафан взглянул на Феликса. - Ла-Шавоир, прошу вас заняться обстановкой во дворце. В том числе и нашим гостем.
- Как прикажете, - кивнул риолан и повернулся к 'эльфику', который сейчас ухмылялся так, что принять его за мальчишку не было никакой возможности.
- Алзар Золотой, прошу вас по-возможности обходиться без любимого увлечения в моей резиденции, - снова прошипел правитель Малахита, разворачиваясь к остроухому.
- По-возможности, государь, - почтения в этой фразе и одновременном поклоне не было ни на грамм. М-да, кажется, Феликс говорил, что этот Хозяин - тип весьма специфический... Смотрю и понимаю, что это действительно так.
Пока я размышляла, Гудвин стремительно развернулся и выскользнул из зала, оставив нас так же быстро, как и появился.
Но через неполную минуту на лестничном пролете показался мрачный Лельер и сразу выдал:
- Господа, у нас все еще веселее, чем казалось.
- Что стряслось? - вскинул черную бровь Мастер.
- К нам прибывает его милость Стальной Кардинал, - издевательски пропел Хинсар, порывисто сбегая по ступеням. - Для налаживания дружественных взаимоотношений и урегулирования мелких конфликтов. В этой ситуации позитив только в одном! Огненный Монах остается в родных подземных пенатах!
- Это кто такие? - оторопело поинтересовалась я, сраженная потрясающими прозвищами господ прибывающих.
- Атрибуты Охры, - отрывисто бросил Айлар. - Хранители Стали и Огня.
Мамочки...
- Морриган с дружественной миссией - это все равно, что вечеринка в морге, - лаконично выразил свое отношение к послу Феликс.
- Может, объясните, в чем дело? - не выдержала я.
Мужчины переглянулись, и общее мнение высказал опять Кик:
- Потом, во время обеда. А сейчас, мне кажется, тебе не помешало бы посетить рабочее место. Девушки в последнее время привыкли чуть что бросаться к тебе, а после сегодняшнего наверняка будет много обращений.
Я кивнула и, попрощавшись, пошла в свой кабинет.
М-да, все страньше и страньше, как говорится.
День начинается в высшей степени восхитительно!
Сначала 'подарочек' Маэжи, потом откровенный разговор с Феликсом, затем веселье, которое устроили его приятели, ну и, в заключение, сегодня прибыл Золотой Хозяин, а в скором времени можно ожидать еще одного психа 'а-ля Смерть', но на сей раз из Охры.
Морриган... Интересно, какой ты?
Ладно, у меня есть дела поважнее, чем думать о Кардинале Охры. Кстати, а почему в том секторе атрибуты носят такие звания? Огненного вообще Монахом прозвали...
Клиентов оказалось много. Так много, что пришлось принимать по три, и потихоньку вводить свою идею по коллективной реабилитации болотниц. Вообще, у меня стойкое ощущение, что воздействие длится недолго, а потом девушки просто сами себя накручивают. И вполне успешно выходят из этого состояния, стоит им только поверить мне. Внушаемые до безобразия!
Полдня прошли так привычно, что я почти успокоилась, но теперь с нетерпением поглядывала на часы.
Ровно в два дверь распахнулась и на пороге нарисовался очаровательно улыбающийся Лель. Сидевшие у меня в данный момент бесовка, нага и гаира немедленно уставились на шута со смесью опаски и жгучего любопытства. Я со вздохом поняла, что надо что-то делать. Ведь, как ни крути, интерес к человекоподобным в болотницах очень силен. Да и, если у всех есть человеческая ипостась, и спокойно регистрируются межвидовые браки, то почему в секторе не приветствуется частное нахождение во втором облике?! Да, первый защищает, но ведь жители не дураки!
Да и у власти тут тоже не идиоты. Если у наги и арахна откуда-то берутся дети, то нет никаких сомнений в каком именно виде их делают!
- Добрый день, дамы, - склонил голову шут и плавно шагнул в комнату, прикрывая за собой дверь. - Рад вас приветствовать и был бы счастлив пообщаться, но мне бы очень хотелось побеседовать с госпожой психологом... наедине.
Лель так произнес последнее слово, что я покраснела. Самая молоденькая нага тоже.
Беловолосый нахал низко рассмеялся, плавно переместился к девушке, безошибочно определив, кто из присутствующих больше всего проникся его лучезарным присутствием, стремительно перехватил ладонь растерянно расширившей зеленые глазища змейки и проговорил:
- А вы знаете, что я умею гадать по руке?
Го-о-осподи! Я уныло посмотрела на как обухом ударенную по голове девчонку и понимающе улыбающегося мерзавца, который опять играл. Вот, не понимаю я...
О нем отвратительные слухи ходят, его боятся, ненавидят, он никогда не сдерживает свой ядовитый язык, Лельера за глаза ругают даже собственные любовницы! Нет тех, кто относился бы к нему хорошо... разумеется, кроме того круга, кому он не оставил иного выбора.
Но вот в чем парадокс! Стоит ему пожелать казаться очаровательным, как улыбкой на улыбку отвечают даже самые лютые недоброжелатели! Соглашаются почти на все, что Бич Двора предложит, и покорно кивают! Чтобы уже чрез минуту рычать вослед ушедшему шуту.
Что это?!
Тем временем обольщение скакало вперед семимильными шагами.
- Я... много о вас знаю, - очаровательно краснеет дурная чешуйчатая.
- Правда? - вкрадчиво мурлыкнул Хинсар и кинул на меня веселый взгляд. Я недовольно поджала губы, а шут весело фыркнул и продолжил развлекаться.
- Да, - опустила глаза его жертва.
- А знаете, что я вижу на вашей ладони? - судя по направленному в декольте змейки взгляду, о ладонях Лель сейчас думал в последнюю очередь.
- Нет.
- Будущее! - продолжил вдохновенно вешать лапшу на уши сей 'достойный джентльмен'.
- Какое? - зачарованно спросила девушка.
- Близкое, - почти в губы ей выдохнул мужчина. – Скажем, завтрашний вечер.
- И что произойдет? - покорно повелась на дешевую уловку моя пациентка.
На этом я решила обломать блондину кайф и вставила:
- Судя по настрою одного прохвоста и тому, что вы, милая, напоминаете вовсе не змею, а кролика, произойдет обольщение. Попробуйте отвести взгляд от несомненно прекрасных глаз господина Хинсара и прислушаться к голосу разума.
Нага встряхнула головой, несколько секунд сидела, приходя в себя, а потом со страхом уставилась на находящегося так близко мужчину. Отшатнулась, вырывая руку и забиваясь в кресло как можно глубже. Лельер медленно повернулся ко мне, прищурился и тихо бросил:
- Никогда не вмешивайся в эти игры, Юля. Не смей лишать меня игрушки, если не хочешь занять ее место.
А я... я встала и негромко сказала, взглянув на все еще сидящих женщин:
- Прием окончен.
Казалось, этим я разрушила какую-то силу сковывающую болотниц. Уже через несколько секунд мы с Лельером остались наедине.
- Ты слишком много себе позволяешь, - буднично, с легкой улыбкой на губах, сообщила застывшему напротив блондину. - Практически непозволительно много, Лель. Меня не интересуют твои... игры, особенно если они мешают моей работе.
