Имя неизвестно, а вернее стерто из анналов истории Академии.
За предательство.
Века полтора назад были серьезные волнения. И этот ... василиск, то ли переметнулся на сторону врага, то ли попросту сбежал. А магом он был сильным, хоть и весьма своеобразной школы, и потому без него спаянная тройка развалилась. Академия оказалась на грани уничтожения! Тогда Дана Милохор провела ритуал, и принесла себя в жертву. Сразу после этого у Академии появилась невиданная доселе защита, сквозь которую было не пройти никому, кроме тех, кого пропускал на ее территорию ректор.
Темная история! Очень темная...
Хотя от василиска странно было бы ожидать чего-то иного! Кстати, факультет "Интриг и пакостей" создал именно он. Идейный вдохновитель, так сказать. А "Долг и Честь" — детище Даны.
Так что "ноги" у противостояния наших факультетов растут не только из-за различия во взглядах! Наши "рыцари без страха и упрека" считают виновным в гибели своего кумира василиска. Ну и нас, соответственно, кроют по первое число. Пакостники и интриганы же относятся к конфликту, как к сложившейся традиции и развлечению. Что, разумеется, не может не бесить ребят с "Долга и чести".
Пока я так размышляла, успела выйти из галереи и оказалась в просторном круглом, облицованном прозрачно-лунным камнем зале, с множеством черных дверей.. На лицо упали теплые солнечные лучи и я, запрокинув голову к стеклянному куполу, улыбнулась светилу.
Ступив в центр, на один из лучей восьмиконечной звезды, я обошла ее по периметру и остановилась напротив створок из антрацитового металла. Золотистая табличка на них гласила: "Деканат".
Мигом вспомнилась студенческая классификация этого стр-р-рашного места: "Деканат — комната страха или логово зверя. Декан в гневе — против лома нет приема, Декан на госэкзаменах — бои без правил. Декан в отпуске — а зори здесь тихие".
На деле же всё было вполне обыденно. Контора, как контора, я бы сказала... Всё тот же секретариат, та же возня с бумажками, и работники — с лицами разной степени кислости и надменности. Сложившийся же стереотип, однако, великая вещь!
Наверное, именно поэтому, когда я открыла дверь, то оказалась безмерно удивлена...
На первый взгляд ничего странного не было. Но потом становится ясно, что весь находящийся тут народ можно разделить на две группы. Побитых и подкупленных. Побитые оказались в меньшинстве, и не сказать, что им особо сильно досталось. Подкупленные же меленько дрожали в обнимку с булькающими алкогольными презентами и пухленькими конвертиками.
— Кто такая? — неласково спросил один из стана побитых.
— Подкоряжная! — удивленно ответила я. — Прибыла по вызову.
— Так вот ты какая!.. — раздался тонкий голосок от группы подкупленных. Я повернулась и увидела благообразную хрупкую бабульку в очечках, с седым куколем на затылке и пушистой шалью на плечах. Короче говоря, образцовая такая бабушка.
— В смысле — "такая"? — насторожившись, спросила я, закономерно полагая, что после такого вступления ничего позитивного можно не ждать.
— Такая ... благодетельница! — умильно поведала бабка и помахала конвертиком. — Да я ж теперь операцию на пояснице сделаю, да я ж снова, как молоденькая бегать стану!
— Даррира Злорадовна, вашему здоровью и так можно позавидовать! — сухо сказал молодой светловолосый мужчина с красивым синяком под глазом. — Когда вы в последний раз от врагов удирать изволили, то даже Колокольная Башня не рассматривалась вами, как препятствие. А уж про поясницу... Страшные боли не мешают вам по-прежнему быть лучшим другом всех замочных скважин на пути!
— А вот зависть — это нехорошее чувство, Данри! — наставительно заметила бабушка. — И вообще, законченный с отличием факультет "Долга и чести" — это, разумеется, замечательно! Но все же стоило сразу брать от Алинро взятку, а не дожидаться, пока вас начнет уговаривать его братец. Кулак-то у Шаррина тяжелый, однако...
От побитых раздался дружный, длинный вздох, лучше всяких слов свидетельствующий о том, что да, тяжелый кулак у старшего кицунэ.
Ну, ничего себе, поворот дела!
Данри тем временем сверкнул на Злорадовну взглядом, порылся в бумагах и, выудив из кучи документов тонкую светло-коричневую папочку, кинул ее на свободный край стола со словами:
— Забирайте, Подкоряжная! После каникул, вас переводят на отделение интриганов. Радуйтесь, что у Вас и у еще одной пары студентов такие покровители... Но с оглядкой ходите, с оглядкой! Любимчиков тех, кто торчит, как волосина на лысине, крайне не любят. И косят потом вместе с ними!
— А вот про волосины и лысины ты бы молчал! — сварливо выдал какой-то сидящий в уголке дедок, , негодующе глядя на молодого коллегу и почесывая основание рожка на голой голове. — Понаехало тут ... аспирантов. Работать мешают, прибавки к зарплате едва не лишили, идиоты!
— Молчу... — покорно согласился один из нелестно названной группы побитых.
— Молодежь! — вновь включилась Злобовна. — Со своим уставом, да в наш "монастырь". У нас, между прочим, тут всё через взятки делается! Вы нам — мы вам! "Круговорот финансов в Академии" называется. Если вас в нашу смену поставили, то или придерживаетесь общих правил или проситесь в другую!
Я, с квадратными глазами наблюдая за происходящим, на цыпочках подошла к столу и, взяв папочку, прижала ее к груди. Развернулась и так же тихо, осторожно и незаметно попыталась испариться из кабинета.
— Подкоряжная! Куда ты так резво рванула?! Тебе сейчас к твоему куратору... Алинро Нар-Харз ждет, деточка! Третий этаж, кабинет номер восемьсот.
— Моему куратору? — дрожащим голосом уточнила я, не желая верить, что жизнь могла быть так жестока.
— Твоей группы, глупая! — Покачал головой дедок. — Нет, ну что за студенты?!
— Не то, что раньше... — сокрушенно согласились с ним, а меня пихнуло в спину что-то невидимое, и вытолкнуло за дверь, которая тут же оглушительно хлопнула за спиной. — Удачи, болотница!
Мне резко захотелось прислониться к стеночке или к дверочке. Хоть куда-нибудь!..
Я как-то не рассчитывала, что меня переведут в ту группу, где куратором будет этот лис. Но даже это — не самое страшное и жуткое... Утром мне повезло: лис, когда относил книги, прикрылся невидимостью, а Айлири никому не сказала, что видела преподавателя. Но после того, как именно меня продвинули на поток интриганов, домыслы не будет строить только ленивый.
Водяной-Под-Корягой, ну неужели нельзя было действовать более мягко и менее заметно?! Он не может не понимать, что этим поступком повесил на меня клеймо!
Да, на нашем факультете то, что я добилась протектората кицунэ, скорее одобрят, чем осудят. Но молчать тоже не станут! А мне их комплименты будут сродни оскорблениям — факт. И главное, если бы это было правдой, то не было бы так неприятно! Из-за лживых слухов страдать обиднее и противнее, чем за свою собственную дурость и глупость. Но, вариантов нет, кроме как топать на третий этаж, в кабинет № 800.
Я коротко фыркнула, отбросила со лба немного вьющуюся темно-каштановую прядь и решительно пошла к лестнице, понимая, что в этот раз кроткой девой я явно не буду. Потому что я — это я! Это моя жизнь, и мне тут существовать с тем флером дурной славы, которую создали братцы Нар-Харз. Неужели, в свете изложенного, я не имею права высказать свои претензии?
А я выскажу... Ой, как выскажу!
Поэтому к нужной двери я прискакала взбешенной фурией и несколько раз громко стукнула в косяк.
Ай, да я! Даже не ногами, хотя мимолетное желание имело место быть...
— Заходите! — лениво прозвучало с той стороны и створка распахнулась даже прежде, чем я успела ее толкнуть.
— Здравствуйте! — отрывисто бросила я, делая несколько шагов вперед и закрывая дверь... Сильно так закрывая! После того, как она хлопнула, белые брови мужчины изумленно поползли вверх, а на губах появилась широкая, ироничная усмешка.
— Даже так, Подкоряжная?! — Ноги, которые были закинуты на соседнее кресло, переместились на пол и, положив руки на столешницу, лис подался вперед, с явным интересом меня разглядывая. — И чем же вы недовольны, Невелика? Судя по выражению милого личика, причина более чем весомая!
— А то! — мрачно подтвердила я, и, подойдя к столу, оперлась на край. Не сдержав нервное напряжение, начала барабанить по нему кончиками ноготков. — Господин ... куратор! У меня — вопрос... Пожалуй, не буду интересоваться, почему вы меня так ославили, потому что понимаю — интересы безродной мавки для вас на последнем месте. Я зайду с другой стороны... С чего вы взяли, что после этой, более чем демонстративной акции, вампир клюнет на вашу протеже?
— Столько экспрессии!.. — С издевательским восхищением воззрился на меня Алинро. — Сколько чувств и эмоций! Браво, Нэви... Ты становишься интереснее, чем в нашу последнюю встречу. Не говоря уже о первой.
Я пошатнулась, разом растеряв всю свою браваду, и с испугом уставилась на преподавателя.
— Да, я тебя помню! — подтвердил худшие опасения кицунэ. – Вернее, вспомнил. Надо признать, спряталась ты неплохо! Леди Нэвиа...
— Меня зовут Невелика Подкоряжная! — перебив, с нажимом сказала я. — И попрошу про это запомнить.
— Значит, на откровенность с Вашей стороны я могу не рассчитывать, прекрасная дева? — с явственной издевкой спросил белый лис, азартно подергивая хвостом и совершенно гнусно улыбаясь.
— Вы, как всегда, невероятно проницательны! – Я усмехнулась в ответ, скрещивая руки на груди в неосознанно-защитном жесте.
— Странно... Вроде как комплимент, но у меня есть стойкое подозрение, что я обольщаюсь! – Алинро наклонил голову и провел тонкими пальцами по столу, а после задумчиво растер меж подушечек несуществующую пыль.
— Господин Нар-Харз! Я буду благодарна, если мы оставим тему моего происхождения и вернемся к той, которая меня сюда привела.
— Как скажешь, Невелика... Как скажешь! — Интерес, ярким пламенем сверкающий в черных глазах лиса, мне очень не понравился. — Что же касается вампира... Вы — не единственная, кого мы с братом продвинули. И не первая! Поэтому Дарин Енир ничего не заподозрит.
— При всем к вам уважении... Я не понимаю, почему вампир его возраста и жизненного опыта должен отличаться такой беспечностью! — осторожно начала я, понимая, что ставить под сомнение слова интригана такого уровня не очень умно. Но удержаться не смогла... Да, я не понимаю! И если он меня во всё это втягивает, то пусть не поленится объяснить глупой мавке всё, так сказать, «на пальцах».
— Невелика, при всем уважении... — аналогично мне начал фразу мужчина, всё ещё улыбаясь, но взгляд его потяжелел, и мне стало неуютно находиться с ним в одной комнате.— Так вот, Нэви... Это — не твое дело!
Ага... Просто и доступно.
— Дарина мне совращать! — угрюмо напомнила я. — Если бы эта честь принадлежала вам, то это, разумеется, было бы не мое дело. Но так как я не знаю, что именно вам нужно от вампира, и самое главное, не свернет ли он мне шейку, если заподозрит неладное...
Я сделала многозначительную паузу, предоставив умному-умному типу самому домыслить.
— Я даю вам слово, что от рук Дарина Енира вы не пострадаете! — Скрипнул зубами кицунэ.
— Хорошо! — Я мигом приняла обозначенное положение дел, и перешла ко второму этапу, на данный момент едва ли не самому важному для моего будущего. – Господин Нар-Харз, почему вы так поступили, если знали, кто я? Ведь вы должны понимать, что излишнее внимание для меня ... смерти подобно. И это — отнюдь не образное выражение!
— В Академии вам ничего не грозит! И — да... Мне крайне интересно, почему на поиски слабой девушки поднят один из самых сильных кланов! Что же вы натворили, Невелика?
— Знаете, а я, пожалуй, повторю недавно сказанную фразу... Не мной, правда... — скривилась я. — Не ваше дело, уважаемый!
Ещё один бесконечно долгий, почти наизнанку выворачивающий черный взгляд.
— Ладно... — Лис медленно кивнул и, заканчивая моральный прессинг, отвел взгляд, одновременно указывая на одно из кресел напротив. — Присаживайся, мавочка! Разговор будет долгим.
Я послушно села и образцово-показательно сложила ручки на коленках. Алинро выдвинул один из ящиков стола, поочередно достал из него несколько флакончиков темного стекла разных оттенков и выставил их в одну линию на столе.
— Итак, Подкоряжная, слушайте меня внимательно!
— Внимаю! — не сдержавшись с некоторой издевкой, отозвалась я.
— Молодец!.. — серьезно одобрил преподаватель, предпочитая не замечать иронию в голосе. — А теперь, деточка, попытайся не просто слушать, но и слышать... Так как если перепутаешь зелья, то нехорошие последствия будут исключительно на твоей совести. Тебе понятно?
— Да.
Хм... Значит, тут реально не до шуток!
— Отлично... — Губы мужчины скривила уже привычная противная усмешечка, и изящная рука с острыми белыми когтями коснулась бутылочки из синего стекла. — Этот настой будешь пить три раза в день по одной чайной ложке. Он — один из компонентов снотворного, которое отрубит вампира. Поодиночке они почти не ощутимы, стало быть, твоя жертва не обратит внимания на эти незаметные вещества.
— Ага! — поддакнула я, с тоской глядя на пузырек. — Вампиру-то не вредны и не ощутимы... А на мавок это как влияет, известно? Тесты были, результаты есть?
— Хорошо влияет! — с каменно-невозмутимой физиономией поведал Алинро. — Замечательно просто. И, разумеется, тесты были.
Почему это я ему не верю?
— Идем дальше, Невелика... Вот в этом флаконе — то, что придаст тебе привлекательности! — На сей раз, подушечка пальца погладила пробку на темно-зеленом сосуде.
— Замечательно! Как элегантно вы мне в лицо заявляете, что без дополнительных ухищрений я не интересна... — справедливо возмутилась я, с негодованием глядя на кицунэ.
Алинро так долго молчал, что мне разом стало неуютно, и я заерзала в кресле, пытаясь справиться с мандражом, который неумолимо накрывал меня под взглядом собеседника. А уж когда он одним движением оттолкнулся от стола и заставил своё кресло отъехать, скрипя ножками по паркету, я вообще вздрогнула, с испугом глядя на преподавателя.
— Нэви! — Склонил голову он, с загадочной полуулыбкой глядя на меня. — Ты не поверишь, но мне есть, что тебе ответить... Правда, боюсь, после ответа обижаться ты станешь вовсе не на слова! — Он взмахнул хвостом и хрипловатым полушепотом закончил: — А на действия...
— Мне уже страшно! — честно поделилась своими эмоциями. — Поэтому не надо ещё и действий, пожалуйста. Со вторым поняла, а что в третьем?
— Дозировка второго — одна столовая ложка раз в сутки! — скрупулезно уточнил господин Нар-Харз и сугубо деловым тоном продолжил, одновременно обмахнув кончиком хвоста третий, агатово-черный непрозрачный пузырек. — А вот этим тебе нужно мазать шейку, верхнюю часть груди, запястья и внутреннюю сторону бедер.
— Че-е-его?!
Нет, когда я сюда шла, я искренне считала, что готова ко всему. Но, как оказалось, снова недооценила белого лиса!
— Ну... Мало ли, куда вампир тебя куснуть решит?
За предательство.
Века полтора назад были серьезные волнения. И этот ... василиск, то ли переметнулся на сторону врага, то ли попросту сбежал. А магом он был сильным, хоть и весьма своеобразной школы, и потому без него спаянная тройка развалилась. Академия оказалась на грани уничтожения! Тогда Дана Милохор провела ритуал, и принесла себя в жертву. Сразу после этого у Академии появилась невиданная доселе защита, сквозь которую было не пройти никому, кроме тех, кого пропускал на ее территорию ректор.
Темная история! Очень темная...
Хотя от василиска странно было бы ожидать чего-то иного! Кстати, факультет "Интриг и пакостей" создал именно он. Идейный вдохновитель, так сказать. А "Долг и Честь" — детище Даны.
Так что "ноги" у противостояния наших факультетов растут не только из-за различия во взглядах! Наши "рыцари без страха и упрека" считают виновным в гибели своего кумира василиска. Ну и нас, соответственно, кроют по первое число. Пакостники и интриганы же относятся к конфликту, как к сложившейся традиции и развлечению. Что, разумеется, не может не бесить ребят с "Долга и чести".
Пока я так размышляла, успела выйти из галереи и оказалась в просторном круглом, облицованном прозрачно-лунным камнем зале, с множеством черных дверей.. На лицо упали теплые солнечные лучи и я, запрокинув голову к стеклянному куполу, улыбнулась светилу.
Ступив в центр, на один из лучей восьмиконечной звезды, я обошла ее по периметру и остановилась напротив створок из антрацитового металла. Золотистая табличка на них гласила: "Деканат".
Мигом вспомнилась студенческая классификация этого стр-р-рашного места: "Деканат — комната страха или логово зверя. Декан в гневе — против лома нет приема, Декан на госэкзаменах — бои без правил. Декан в отпуске — а зори здесь тихие".
На деле же всё было вполне обыденно. Контора, как контора, я бы сказала... Всё тот же секретариат, та же возня с бумажками, и работники — с лицами разной степени кислости и надменности. Сложившийся же стереотип, однако, великая вещь!
Наверное, именно поэтому, когда я открыла дверь, то оказалась безмерно удивлена...
На первый взгляд ничего странного не было. Но потом становится ясно, что весь находящийся тут народ можно разделить на две группы. Побитых и подкупленных. Побитые оказались в меньшинстве, и не сказать, что им особо сильно досталось. Подкупленные же меленько дрожали в обнимку с булькающими алкогольными презентами и пухленькими конвертиками.
— Кто такая? — неласково спросил один из стана побитых.
— Подкоряжная! — удивленно ответила я. — Прибыла по вызову.
— Так вот ты какая!.. — раздался тонкий голосок от группы подкупленных. Я повернулась и увидела благообразную хрупкую бабульку в очечках, с седым куколем на затылке и пушистой шалью на плечах. Короче говоря, образцовая такая бабушка.
— В смысле — "такая"? — насторожившись, спросила я, закономерно полагая, что после такого вступления ничего позитивного можно не ждать.
— Такая ... благодетельница! — умильно поведала бабка и помахала конвертиком. — Да я ж теперь операцию на пояснице сделаю, да я ж снова, как молоденькая бегать стану!
— Даррира Злорадовна, вашему здоровью и так можно позавидовать! — сухо сказал молодой светловолосый мужчина с красивым синяком под глазом. — Когда вы в последний раз от врагов удирать изволили, то даже Колокольная Башня не рассматривалась вами, как препятствие. А уж про поясницу... Страшные боли не мешают вам по-прежнему быть лучшим другом всех замочных скважин на пути!
— А вот зависть — это нехорошее чувство, Данри! — наставительно заметила бабушка. — И вообще, законченный с отличием факультет "Долга и чести" — это, разумеется, замечательно! Но все же стоило сразу брать от Алинро взятку, а не дожидаться, пока вас начнет уговаривать его братец. Кулак-то у Шаррина тяжелый, однако...
От побитых раздался дружный, длинный вздох, лучше всяких слов свидетельствующий о том, что да, тяжелый кулак у старшего кицунэ.
Ну, ничего себе, поворот дела!
Данри тем временем сверкнул на Злорадовну взглядом, порылся в бумагах и, выудив из кучи документов тонкую светло-коричневую папочку, кинул ее на свободный край стола со словами:
— Забирайте, Подкоряжная! После каникул, вас переводят на отделение интриганов. Радуйтесь, что у Вас и у еще одной пары студентов такие покровители... Но с оглядкой ходите, с оглядкой! Любимчиков тех, кто торчит, как волосина на лысине, крайне не любят. И косят потом вместе с ними!
— А вот про волосины и лысины ты бы молчал! — сварливо выдал какой-то сидящий в уголке дедок, , негодующе глядя на молодого коллегу и почесывая основание рожка на голой голове. — Понаехало тут ... аспирантов. Работать мешают, прибавки к зарплате едва не лишили, идиоты!
— Молчу... — покорно согласился один из нелестно названной группы побитых.
— Молодежь! — вновь включилась Злобовна. — Со своим уставом, да в наш "монастырь". У нас, между прочим, тут всё через взятки делается! Вы нам — мы вам! "Круговорот финансов в Академии" называется. Если вас в нашу смену поставили, то или придерживаетесь общих правил или проситесь в другую!
Я, с квадратными глазами наблюдая за происходящим, на цыпочках подошла к столу и, взяв папочку, прижала ее к груди. Развернулась и так же тихо, осторожно и незаметно попыталась испариться из кабинета.
— Подкоряжная! Куда ты так резво рванула?! Тебе сейчас к твоему куратору... Алинро Нар-Харз ждет, деточка! Третий этаж, кабинет номер восемьсот.
— Моему куратору? — дрожащим голосом уточнила я, не желая верить, что жизнь могла быть так жестока.
— Твоей группы, глупая! — Покачал головой дедок. — Нет, ну что за студенты?!
— Не то, что раньше... — сокрушенно согласились с ним, а меня пихнуло в спину что-то невидимое, и вытолкнуло за дверь, которая тут же оглушительно хлопнула за спиной. — Удачи, болотница!
Мне резко захотелось прислониться к стеночке или к дверочке. Хоть куда-нибудь!..
Я как-то не рассчитывала, что меня переведут в ту группу, где куратором будет этот лис. Но даже это — не самое страшное и жуткое... Утром мне повезло: лис, когда относил книги, прикрылся невидимостью, а Айлири никому не сказала, что видела преподавателя. Но после того, как именно меня продвинули на поток интриганов, домыслы не будет строить только ленивый.
Водяной-Под-Корягой, ну неужели нельзя было действовать более мягко и менее заметно?! Он не может не понимать, что этим поступком повесил на меня клеймо!
Да, на нашем факультете то, что я добилась протектората кицунэ, скорее одобрят, чем осудят. Но молчать тоже не станут! А мне их комплименты будут сродни оскорблениям — факт. И главное, если бы это было правдой, то не было бы так неприятно! Из-за лживых слухов страдать обиднее и противнее, чем за свою собственную дурость и глупость. Но, вариантов нет, кроме как топать на третий этаж, в кабинет № 800.
Я коротко фыркнула, отбросила со лба немного вьющуюся темно-каштановую прядь и решительно пошла к лестнице, понимая, что в этот раз кроткой девой я явно не буду. Потому что я — это я! Это моя жизнь, и мне тут существовать с тем флером дурной славы, которую создали братцы Нар-Харз. Неужели, в свете изложенного, я не имею права высказать свои претензии?
А я выскажу... Ой, как выскажу!
Поэтому к нужной двери я прискакала взбешенной фурией и несколько раз громко стукнула в косяк.
Ай, да я! Даже не ногами, хотя мимолетное желание имело место быть...
— Заходите! — лениво прозвучало с той стороны и створка распахнулась даже прежде, чем я успела ее толкнуть.
— Здравствуйте! — отрывисто бросила я, делая несколько шагов вперед и закрывая дверь... Сильно так закрывая! После того, как она хлопнула, белые брови мужчины изумленно поползли вверх, а на губах появилась широкая, ироничная усмешка.
— Даже так, Подкоряжная?! — Ноги, которые были закинуты на соседнее кресло, переместились на пол и, положив руки на столешницу, лис подался вперед, с явным интересом меня разглядывая. — И чем же вы недовольны, Невелика? Судя по выражению милого личика, причина более чем весомая!
— А то! — мрачно подтвердила я, и, подойдя к столу, оперлась на край. Не сдержав нервное напряжение, начала барабанить по нему кончиками ноготков. — Господин ... куратор! У меня — вопрос... Пожалуй, не буду интересоваться, почему вы меня так ославили, потому что понимаю — интересы безродной мавки для вас на последнем месте. Я зайду с другой стороны... С чего вы взяли, что после этой, более чем демонстративной акции, вампир клюнет на вашу протеже?
— Столько экспрессии!.. — С издевательским восхищением воззрился на меня Алинро. — Сколько чувств и эмоций! Браво, Нэви... Ты становишься интереснее, чем в нашу последнюю встречу. Не говоря уже о первой.
Я пошатнулась, разом растеряв всю свою браваду, и с испугом уставилась на преподавателя.
— Да, я тебя помню! — подтвердил худшие опасения кицунэ. – Вернее, вспомнил. Надо признать, спряталась ты неплохо! Леди Нэвиа...
— Меня зовут Невелика Подкоряжная! — перебив, с нажимом сказала я. — И попрошу про это запомнить.
— Значит, на откровенность с Вашей стороны я могу не рассчитывать, прекрасная дева? — с явственной издевкой спросил белый лис, азартно подергивая хвостом и совершенно гнусно улыбаясь.
— Вы, как всегда, невероятно проницательны! – Я усмехнулась в ответ, скрещивая руки на груди в неосознанно-защитном жесте.
— Странно... Вроде как комплимент, но у меня есть стойкое подозрение, что я обольщаюсь! – Алинро наклонил голову и провел тонкими пальцами по столу, а после задумчиво растер меж подушечек несуществующую пыль.
— Господин Нар-Харз! Я буду благодарна, если мы оставим тему моего происхождения и вернемся к той, которая меня сюда привела.
— Как скажешь, Невелика... Как скажешь! — Интерес, ярким пламенем сверкающий в черных глазах лиса, мне очень не понравился. — Что же касается вампира... Вы — не единственная, кого мы с братом продвинули. И не первая! Поэтому Дарин Енир ничего не заподозрит.
— При всем к вам уважении... Я не понимаю, почему вампир его возраста и жизненного опыта должен отличаться такой беспечностью! — осторожно начала я, понимая, что ставить под сомнение слова интригана такого уровня не очень умно. Но удержаться не смогла... Да, я не понимаю! И если он меня во всё это втягивает, то пусть не поленится объяснить глупой мавке всё, так сказать, «на пальцах».
— Невелика, при всем уважении... — аналогично мне начал фразу мужчина, всё ещё улыбаясь, но взгляд его потяжелел, и мне стало неуютно находиться с ним в одной комнате.— Так вот, Нэви... Это — не твое дело!
Ага... Просто и доступно.
— Дарина мне совращать! — угрюмо напомнила я. — Если бы эта честь принадлежала вам, то это, разумеется, было бы не мое дело. Но так как я не знаю, что именно вам нужно от вампира, и самое главное, не свернет ли он мне шейку, если заподозрит неладное...
Я сделала многозначительную паузу, предоставив умному-умному типу самому домыслить.
— Я даю вам слово, что от рук Дарина Енира вы не пострадаете! — Скрипнул зубами кицунэ.
— Хорошо! — Я мигом приняла обозначенное положение дел, и перешла ко второму этапу, на данный момент едва ли не самому важному для моего будущего. – Господин Нар-Харз, почему вы так поступили, если знали, кто я? Ведь вы должны понимать, что излишнее внимание для меня ... смерти подобно. И это — отнюдь не образное выражение!
— В Академии вам ничего не грозит! И — да... Мне крайне интересно, почему на поиски слабой девушки поднят один из самых сильных кланов! Что же вы натворили, Невелика?
— Знаете, а я, пожалуй, повторю недавно сказанную фразу... Не мной, правда... — скривилась я. — Не ваше дело, уважаемый!
Ещё один бесконечно долгий, почти наизнанку выворачивающий черный взгляд.
— Ладно... — Лис медленно кивнул и, заканчивая моральный прессинг, отвел взгляд, одновременно указывая на одно из кресел напротив. — Присаживайся, мавочка! Разговор будет долгим.
Я послушно села и образцово-показательно сложила ручки на коленках. Алинро выдвинул один из ящиков стола, поочередно достал из него несколько флакончиков темного стекла разных оттенков и выставил их в одну линию на столе.
— Итак, Подкоряжная, слушайте меня внимательно!
— Внимаю! — не сдержавшись с некоторой издевкой, отозвалась я.
— Молодец!.. — серьезно одобрил преподаватель, предпочитая не замечать иронию в голосе. — А теперь, деточка, попытайся не просто слушать, но и слышать... Так как если перепутаешь зелья, то нехорошие последствия будут исключительно на твоей совести. Тебе понятно?
— Да.
Хм... Значит, тут реально не до шуток!
— Отлично... — Губы мужчины скривила уже привычная противная усмешечка, и изящная рука с острыми белыми когтями коснулась бутылочки из синего стекла. — Этот настой будешь пить три раза в день по одной чайной ложке. Он — один из компонентов снотворного, которое отрубит вампира. Поодиночке они почти не ощутимы, стало быть, твоя жертва не обратит внимания на эти незаметные вещества.
— Ага! — поддакнула я, с тоской глядя на пузырек. — Вампиру-то не вредны и не ощутимы... А на мавок это как влияет, известно? Тесты были, результаты есть?
— Хорошо влияет! — с каменно-невозмутимой физиономией поведал Алинро. — Замечательно просто. И, разумеется, тесты были.
Почему это я ему не верю?
— Идем дальше, Невелика... Вот в этом флаконе — то, что придаст тебе привлекательности! — На сей раз, подушечка пальца погладила пробку на темно-зеленом сосуде.
— Замечательно! Как элегантно вы мне в лицо заявляете, что без дополнительных ухищрений я не интересна... — справедливо возмутилась я, с негодованием глядя на кицунэ.
Алинро так долго молчал, что мне разом стало неуютно, и я заерзала в кресле, пытаясь справиться с мандражом, который неумолимо накрывал меня под взглядом собеседника. А уж когда он одним движением оттолкнулся от стола и заставил своё кресло отъехать, скрипя ножками по паркету, я вообще вздрогнула, с испугом глядя на преподавателя.
— Нэви! — Склонил голову он, с загадочной полуулыбкой глядя на меня. — Ты не поверишь, но мне есть, что тебе ответить... Правда, боюсь, после ответа обижаться ты станешь вовсе не на слова! — Он взмахнул хвостом и хрипловатым полушепотом закончил: — А на действия...
— Мне уже страшно! — честно поделилась своими эмоциями. — Поэтому не надо ещё и действий, пожалуйста. Со вторым поняла, а что в третьем?
— Дозировка второго — одна столовая ложка раз в сутки! — скрупулезно уточнил господин Нар-Харз и сугубо деловым тоном продолжил, одновременно обмахнув кончиком хвоста третий, агатово-черный непрозрачный пузырек. — А вот этим тебе нужно мазать шейку, верхнюю часть груди, запястья и внутреннюю сторону бедер.
— Че-е-его?!
Нет, когда я сюда шла, я искренне считала, что готова ко всему. Но, как оказалось, снова недооценила белого лиса!
— Ну... Мало ли, куда вампир тебя куснуть решит?
