О да, я заметила. И порадовалась, что ко мне он лезть не будет. Интересно, а про то, кто Крот на самом деле, Водник не говорит, потому что тут Кейран?
- Всё прошло нормально, - решила немного схитрить, да и нельзя говорить, что этот Крот полностью в моем распоряжении. – Кей, смотри, я открыла им границы, увеличила финансирование, и позволила бесплатно учиться.
- Ты обалдела? – спокойно отозвался Лир. – Мы где столько бюджетных средств отыщем? И эти гады свалят в другие страны почти сразу! Мечтают об этом уже давно.
- Ты не дослушал, - постаралась не обидеться на критику я. – В связи с этим, в учебные договоры вносится то, что выпускники должны проработать на благо Империи пять лет, а пошлина на границе для магов Земли взлетает… в пятнадцать раз больше от обычной.
Водник немного подумал и согласно кивнул, а Мерцающий несколько секунд удивленно смотрел на меня, а потом расхохотался:
- Нет, такой неслыханной наглости я ещё не видел! Сначала дроу, а теперь и это! Алька, я боюсь представить, что из тебя получится!
- Не бойся, - посоветовала я, скрывая улыбку и внутренне замирая от удовольствия. Так приятно, когда хвалят.
- А что там с дроу? – мягко поинтересовался Водник, очень нехорошо глядя на меня. Я невольно втянула голову в плечи, понимая, что сейчас получу словесную оплеуху, и на сей раз точно за дело. Ибо в одиночку такие вещи не решаются.
- Эм… а у меня дела, - внезапно выдал Коршун, и поднялся.
- Ренегат, - мрачно сообщила я уже закрывшейся входной двери и, повернувшись к Лирвейну, щедро разрешила: - Ну, начинай разнос! Я тебя слушаю.
Он пристально на меня посмотрел, а потом усмехнулся и сказал:
- Нет смысла.
- Как это? – удивилась я. – Отступаешь от своих же правил.
- Тогда было иное, - пожал плечами светловолосый безопасник.
- У тебя что-то конкретное было? – я выразительно посмотрела сначала на часы, а потом на мужчину. Да-да, у меня мало времени!
- Вот как ты меня вежливо выпроваживаешь!
- А ты невежливо и нетактично об этом сообщаешь, - нахмурилась я, не понимая, как можно себя вести настолько... нерационально!
- Ваше высочество, прошу прощения, - выпрямился и закаменел лицом Лорд Хор, и я внутренне расслабилась. Деловой стиль проще, в нём легче ориентироваться, и у него есть определенные границы, которые нельзя переходить. На этой волне мне почему-то стало так комфортно… со всеми общаться. Все эмоции на втором, если не третьем плане, и это замечательно!
- Ну и? – вскинула бровь, и с отстраненным удивлением заметила, как в серых глазах голубым пламенем вспыхнула злость.
- Ты странная сегодня, - неожиданно сказал Хранитель, и снова цепко на меня уставился, видимо, ожидая реакции.
- И? – все ещё не понимала я. – Лир, ты считаешь странным спокойствие? По мне, так странным был как раз недавний полный и окончательный неадекват. А вот сейчас мне очень хорошо.
- М-да, - все так же подозрительно глядя выдал Хранитель. – Ладно, вернемся к делам.
- О да, не прошло и десяти минут, - едва заметно улыбнулась в ответ, все же не удержавшись от легкого “укола”. Как забавно все поворачивается иногда… теперь его бесит моя холодность и невозмутимость.
Ум-м-м, как же приятно, а?
- Да собственно, я пришел именно потому, что ты что-то затеяла, а мне не сказала.
- Тут я сглупила, притом в высшей степени, - спокойно призналась я, и также ровно продолжила. – На будущее буду умнее.
Судя по выражению, перекосившему физиономию блондина, он всё равно не радовался. Странно!
Лирвейн встал, подошел вплотную и склонился, окутывая меня ароматом мороза и хвои, теплом своего тела, которое почему-то очень остро чувствовалось сейчас. Запах - так вообще очень остро… даже голова немного закружилась, а по телу прошла жаркая дрожь.
Непонятно.
- Лир, сядь напротив, похоже, у меня на твой одеколон аллергия, - заявила я и для наглядности указала на кресло. – Дышать сложно и телесные реакции странные. Думать мешают.
Такого удивленного Хранителя я ещё никогда не видела! Пришел Лирвейн в себя быстро, но почему-то продолжил себя вести непонятно как. Провел пальцем по шее, я вздрогнула, отстранилась и, решив, что раз он сегодня неадекват, то надо держаться подальше, вскочила, сгребла бумаги, сунула часть из них в руки растерянному безопаснику и благословила:
- Изучай, на благо Империи! – подобрала юбки, прижала к боку остальные листики и рванула к двери. – А я на свидание. Деловое.
- Что?! – рявкнули за спиной, но почти сразу поправились. – С кем?!
- С дроу, - хихикнула я. – Старым, дряхлым и исключительно традиционно ориентированным мужчиной.
Отреагировать Алир не успел, по той простой причине, что я уже вымелась за дверь, прижалась к ней спиной, натянула на лицо невозмутимую маску, и сказала удивленному секретарю.
- Лорд Хор изволит изучать документацию. Не беспокоить.
- А выпускать? – спокойно спросил мальчик, чем вызвал мой нешуточный интерес к своей персоне.
- В смысле?
- Ну, пока не изучит, можно и запереть, - задумчиво отозвался молодой мужчина. И правда, молодой! Вряд ли старше меня.
- Боюсь, рискованно, - покачала головой я. – Для вас в первую очередь.
- Как скажете, - поклонился секретарь. – На сегодня всё?
- Нет, - покачала головой я и отдала ему бумаги, которые взяла с собой. – Подготовь в виде документов, и завтра мне на подпись.
- Все законопроекты проводятся через палату Лордов, - сразу сказал секретарь, и я поняла, что не зря поручила Мерцающему подобрать мне кандидатуры!
- Знаю, - улыбнулась и, развернувшись, направилась к выходу. – Но подготовьте обязательно.
Ответ уже не услышала, но в этом и не было нужды.
Сделает.
Сад встретил меня прохладой, щебетанием птиц, аккуратными клумбами и прогуливающимися парами.
И все кланялись. И отовсюду почет и подобострастие. Аж неприятно стало!
Наверное, именно поэтому спокойное достоинство, с которым встретил меня Тринвир дель Мередит, и вызвало самую положительную реакцию.
- Приветствую вас, леди Александра, ваше высочество.
- Доброго вечера, господин посол, - улыбнулась в ответ и подала дроу руку для поцелуя. Он её принял, но тут же замер в растерянности.
- Что-то не так? – спустя несколько секунд все же спросила я.
- Нет, - не отрывая взгляда от моего обручального кольца покачал головой мужчина, и тут же, расплывшись в очаровательной улыбке, прикоснулся к пальчикам сухими губами.
- Замечательно, - кивнула я и, показав на дорожку, ведущую дальше в сад, предложила. – Пройдемся.
- Разумеется, - едва заметно улыбнулся он и предложил мне руку, которую я конечно, приняла.
Гуляли мы долго… уже минут десять. И пока издевательски поддерживали беседу про природу, погоду, чудесную зелень и потрясающие цветы.
Тринвир с иронией на меня смотрел и заявлял, что оттенок голубого в небесах сегодня поистине потрясающий!
Я согласно кивала и отвечала, что кому как не ему разбираться во всей гамме лазури, за что на меня посверкали глазами, а потом посмеялись и ответили, что хоть он и не художник, но с охотой мне продемонстрирует иные… более традиционные цвета.
Пока я ловила отвисшую челюсть, понимая, что со мной весьма определенно… и даже немного слишком прямо заигрывают, бессовестный дроу начинал толковать про зелень, смены времен года и как они отражаются на лиственной палитре.
Короче, издевались мы друг над другом всласть: тонко, изощренно и получая от этого огромное удовольствие.
Но дела, дела… веселье не может длиться вечно. Вот и это завершилось.
- И всё же, леди.. – осторожно начал мужчина, и жестом указал мне на скамью. – Что вы хотите? У этого.. демарша с вашей стороны, каким являлось приказное приглашение, должны были быть весьма веские причины.
Я оглядела широкую мраморную скамью без спинки и, согласно кивнув, подхватила юбки, изящно села, прямо посмотрела на собеседника и сказала:
- Мне нужна жизнь Люциана Туманного.
- О, как! – сразу отреагировал Тринвир и уставился на меня с искренним любопытством. – И что вы будете с ней делать?
- Употреблять, - невозмутимо отозвалась я.
- Да, это серьезно, - с каменным выражением кивнул дроу, и осведомился. – А причем тут я?
- И правда, причем? – пробормотала я, понимая, что так просто никого отдавать мне, разумеется, не будут… не поиграв! Ох уж эти фейри всех Дворов, Свободных Кланов, мастей и расцветок!
- Вот-вот, - выразительно вздохнул дель Мередит.
- Может быть, потому что у вас к нему кровная месть?
- Как вариант, - согласился с моими домыслами дроу.
Стихии, он что, совсем мне поддаваться не собирается? Даже диалог поддерживать?
Вот поганец черный, а?!
Ну лааадно!
- Знаете, - задумчиво начал я, глядя в то самое чудесно-голубое небо, по которому мы “проехались” немногим раньше. – Я слышала, что у вас, в Подгорном Королевстве то есть, определенные трудности с добычей одной очень редкой, но нужной вам травки. Без неё очень много чего не работает… ваши биотехнологии, к примеру. Синтезировать это вещество вы можете, но встает вам это просто в астрономические суммы. Потому вы её добываете, - повернулась к внимательно слушающему меня дель Мередиту и сладко-сладко закончила. – Незаконно добываете. Грабите нас, фактически!
- Не пойманы – не воры! – шокировал меня смелостью мышления Тринвир, улыбаясь во все клыки.
- Ну да, - спокойно кивнула я. – Но вот представьте, что будет, если например третий полк моей армии внезапно строит там учения.
- Не надолго устроит, - парировал дель Мередит.
- А я там полигон построю, - мстительно отозвалась, с удовольствием продолжая нашу занимательную игру. – Такой… регулярный.
- Приведения на болотах… упыри там, - задумчиво пробормотал дроу.
- Боюсь, что “приведения и упыри” иногда тоже смертны, - сочувственно посмотрела на него я.
- Подло.
- Разумно, - обиженно посмотрела на уличившего меня в подлости нутра темного. – Ну, или можно не так радикально… кажется, травка ещё и в пишу употребляется. Станут-ка мои военные вегетерианцами!
- Галлюциногенная травка, в больших-то количествах, - хмыкнул Тринвир, и спросил: - Повторяю предложение, которое делает Подгорное Королевство постоянно. Да продайте вы нам уже эти несчастные болота!
- Сами вы... сглупили, - честно отозвалась я. – Зачем было основывать часть своей инфраструктуры на таком… ненадежном материале?! Разумеется, я теперь никуда их не отдам, хотя самой не нужны.
- Раньше были свои источники, теперь они… сдохли, потому приходится добывать.
- А я-то думаю, что у меня за “приведения” на Виндарских болотах завелись, - язвительно произнесла я, и с “тонким” таким намеком спросила. – Ну, так что, вы близки к принятию истины, что лучше дать, чем объяснить, почему не хочешь?
На меня посмотрели так, как будто я сказала что-то жутко неприличное!
- И что же вам дать? – не менее едко осведомился дроу.
- Мужчину, - печально откликнулась я.
- Весь ваш!
- Жених, - выразительно перебрала я в воздухе пальчиками, на котором сверкало кольцо. – Ещё вчера объясняла, Вир.
- Ещё вчера понял, Альена!
Мы несколько секунд пристально смотрели друг на друга, потом так же дружно заинтересовались плитами дорожки. Первой молчание нарушила я:
- Ну, и?
- Что? – с легким раздражением в голове опросил дроу. – Александра, вы понимаете, что требуете от меня отказаться от кровной мести? Это же не… просто так.
- А я думаю, что вы прекрасно понимаете истинную подоплеку произошедшего в тот период, - ровно отозвалась я, скосив глаза на темного лорда.
Темный лорд теперь пристально изучал носки моих туфель и подол платья: видать, на тропинке интересности закончились.
- Вы про то, что ребенок мог быть и не от Серебряного? – хмыкнул Тринвир, и с легким снисхождением закончил. – Леди, тут дело не в этом. Дело в том, кого мы держим на крючке, и в том, что сейчас вам он нужен.
- Тогда советую вспомнить о потребностях вашего народа, - мило улыбнулась в ответ. – Не спорю, вы найдете выход, и наверняка уже сейчас ваши механизмы почти все переведены на другие ресурсы… но в данный момент прерывать поставку нельзя, верно?
- Вы прискорбно умны, - сделал весьма сомнительный комплимент дель Мередит.
- Вы прискорбно упрямы, - не осталась я в долгу, и уже более мягко продолжила, одновременно касаясь пальцами рукава его камзола. Такой не особенно личный, но отвлекающий жест. – Ну, подумайте сами… я же прошу не так много. И вообще, я дама, а значит мне, по идее, надо благоволить… и тогда в дальнейшем и я вас не забуду.
- В смысле? – неподдельно заинтересовался темный и выпрямился, с иронией глядя на меня.
- В государственном смысле, - отозвалась, крайне неодобрительно глядя на нахала.
- А жаль, - совсем обнаглел этот представитель и так борзого семейства “мужчины”
- Жених! – решила ещё раз напомнить я и снова показала колечко, а потом сменила тему. – По нему и узнали, да?
- Верно, - улыбнулся темный. – Ещё вчера удивился “Огню глубин”, сиявшему на вашем пальчике.
Мда? А я как-то и не разбираюсь… рубин и рубин. Не особенно дорогой драгоценный камень, как считается… а оказывается, совершенно особенный.
- Ну, так что? – напрямую спросила, решив, что раз у нас такие неформальные отношения, то можно, как выразился Дараган, “бросить крючки и нити”.
- Будет вам его жизнь, - кивнул Тринвир.
- Было бы лучше, если бы вы переписали её на меня, - мило улыбнулась в ответ, и едва удержалась, чтобы не хихикнуть от ошеломленного вида этого “старого, дряхлого и традиционно ориентированного”.
- Как вы себе это видите? – осторожно спросил темный. – Такое… так просто не делается.
- Это у вас, - любезно напоминала я. – А у нас - мы идем в любую нотариальную контору и там пишем документ, в котором вы, Тринвир дель Мередит, передаете мне все права (перечисляем, почему вы там его объявили кровником) и притязания на жизнь Люциана Туманного.
- Сработает?
- Смотря, кто заверит, - пожала я плечами.
- И за это вы мне обеспечиваете пустые болота.
- Хоть охрану выставлю, чтобы вас там не беспокоили!
- Это мы сами…
- Вот и замечательно, - я поднялась с лавки, и с сияющей улыбкой искренне заверила дель Мередита. – было очень приятно иметь с вами дело, а потому приглашаю вас в мой кабинет. Сейчас всё и оформим.
- Времени не теряете, - усмехнулся дроу.
Я скромно потупилась, одновременно вызывая Кейрана через перстень Голоса.
“Кейран, ты мне нужен”.
Ответ пришел почти сразу:
“Срочность и место?”
“Кабинет, чем скорее, тем лучше. Дроу согласился”.
“Лечу!” - с энтузиазмом донеслось в ответ, и Коршун отключился.
Тринвир снова предложил мне руку, и мы таким же прогулочным шагом, и всё за той же непринужденной беседой, двинулись обратно к замку, подписывать договорчик “купли-продажи” одного из моих лордов.
Как всё миииило!
Через часик я опять осталась одна, полностью эмоционально выжатая и, невзирая на то, что ещё не было и семи вечера, мечтающая только об отдыхе.
Создатель, вроде так мало сделала… а так вымоталась.
Зато Кейран смотрел на меня безмерно удивленным взглядом, в котором теперь были и искры уважения. А это дорогого стоит.
А надо ещё столько сделать… Тронула пальцами договор, лежащий на столе. Нужно встретиться с Туманным, нужно связаться с Асгардом и спросить, что там по украшениям, нужно не забывать про учебу, магию и тренировки.
Уронила лицо в ладони и устало выдохнула. Ничего… всё будет хорошо. Будет день, будут силы, будут мысли.
- Всё прошло нормально, - решила немного схитрить, да и нельзя говорить, что этот Крот полностью в моем распоряжении. – Кей, смотри, я открыла им границы, увеличила финансирование, и позволила бесплатно учиться.
- Ты обалдела? – спокойно отозвался Лир. – Мы где столько бюджетных средств отыщем? И эти гады свалят в другие страны почти сразу! Мечтают об этом уже давно.
- Ты не дослушал, - постаралась не обидеться на критику я. – В связи с этим, в учебные договоры вносится то, что выпускники должны проработать на благо Империи пять лет, а пошлина на границе для магов Земли взлетает… в пятнадцать раз больше от обычной.
Водник немного подумал и согласно кивнул, а Мерцающий несколько секунд удивленно смотрел на меня, а потом расхохотался:
- Нет, такой неслыханной наглости я ещё не видел! Сначала дроу, а теперь и это! Алька, я боюсь представить, что из тебя получится!
- Не бойся, - посоветовала я, скрывая улыбку и внутренне замирая от удовольствия. Так приятно, когда хвалят.
- А что там с дроу? – мягко поинтересовался Водник, очень нехорошо глядя на меня. Я невольно втянула голову в плечи, понимая, что сейчас получу словесную оплеуху, и на сей раз точно за дело. Ибо в одиночку такие вещи не решаются.
- Эм… а у меня дела, - внезапно выдал Коршун, и поднялся.
- Ренегат, - мрачно сообщила я уже закрывшейся входной двери и, повернувшись к Лирвейну, щедро разрешила: - Ну, начинай разнос! Я тебя слушаю.
Он пристально на меня посмотрел, а потом усмехнулся и сказал:
- Нет смысла.
- Как это? – удивилась я. – Отступаешь от своих же правил.
- Тогда было иное, - пожал плечами светловолосый безопасник.
- У тебя что-то конкретное было? – я выразительно посмотрела сначала на часы, а потом на мужчину. Да-да, у меня мало времени!
- Вот как ты меня вежливо выпроваживаешь!
- А ты невежливо и нетактично об этом сообщаешь, - нахмурилась я, не понимая, как можно себя вести настолько... нерационально!
- Ваше высочество, прошу прощения, - выпрямился и закаменел лицом Лорд Хор, и я внутренне расслабилась. Деловой стиль проще, в нём легче ориентироваться, и у него есть определенные границы, которые нельзя переходить. На этой волне мне почему-то стало так комфортно… со всеми общаться. Все эмоции на втором, если не третьем плане, и это замечательно!
- Ну и? – вскинула бровь, и с отстраненным удивлением заметила, как в серых глазах голубым пламенем вспыхнула злость.
- Ты странная сегодня, - неожиданно сказал Хранитель, и снова цепко на меня уставился, видимо, ожидая реакции.
- И? – все ещё не понимала я. – Лир, ты считаешь странным спокойствие? По мне, так странным был как раз недавний полный и окончательный неадекват. А вот сейчас мне очень хорошо.
- М-да, - все так же подозрительно глядя выдал Хранитель. – Ладно, вернемся к делам.
- О да, не прошло и десяти минут, - едва заметно улыбнулась в ответ, все же не удержавшись от легкого “укола”. Как забавно все поворачивается иногда… теперь его бесит моя холодность и невозмутимость.
Ум-м-м, как же приятно, а?
- Да собственно, я пришел именно потому, что ты что-то затеяла, а мне не сказала.
- Тут я сглупила, притом в высшей степени, - спокойно призналась я, и также ровно продолжила. – На будущее буду умнее.
Судя по выражению, перекосившему физиономию блондина, он всё равно не радовался. Странно!
Лирвейн встал, подошел вплотную и склонился, окутывая меня ароматом мороза и хвои, теплом своего тела, которое почему-то очень остро чувствовалось сейчас. Запах - так вообще очень остро… даже голова немного закружилась, а по телу прошла жаркая дрожь.
Непонятно.
- Лир, сядь напротив, похоже, у меня на твой одеколон аллергия, - заявила я и для наглядности указала на кресло. – Дышать сложно и телесные реакции странные. Думать мешают.
Такого удивленного Хранителя я ещё никогда не видела! Пришел Лирвейн в себя быстро, но почему-то продолжил себя вести непонятно как. Провел пальцем по шее, я вздрогнула, отстранилась и, решив, что раз он сегодня неадекват, то надо держаться подальше, вскочила, сгребла бумаги, сунула часть из них в руки растерянному безопаснику и благословила:
- Изучай, на благо Империи! – подобрала юбки, прижала к боку остальные листики и рванула к двери. – А я на свидание. Деловое.
- Что?! – рявкнули за спиной, но почти сразу поправились. – С кем?!
- С дроу, - хихикнула я. – Старым, дряхлым и исключительно традиционно ориентированным мужчиной.
Отреагировать Алир не успел, по той простой причине, что я уже вымелась за дверь, прижалась к ней спиной, натянула на лицо невозмутимую маску, и сказала удивленному секретарю.
- Лорд Хор изволит изучать документацию. Не беспокоить.
- А выпускать? – спокойно спросил мальчик, чем вызвал мой нешуточный интерес к своей персоне.
- В смысле?
- Ну, пока не изучит, можно и запереть, - задумчиво отозвался молодой мужчина. И правда, молодой! Вряд ли старше меня.
- Боюсь, рискованно, - покачала головой я. – Для вас в первую очередь.
- Как скажете, - поклонился секретарь. – На сегодня всё?
- Нет, - покачала головой я и отдала ему бумаги, которые взяла с собой. – Подготовь в виде документов, и завтра мне на подпись.
- Все законопроекты проводятся через палату Лордов, - сразу сказал секретарь, и я поняла, что не зря поручила Мерцающему подобрать мне кандидатуры!
- Знаю, - улыбнулась и, развернувшись, направилась к выходу. – Но подготовьте обязательно.
Ответ уже не услышала, но в этом и не было нужды.
Сделает.
Сад встретил меня прохладой, щебетанием птиц, аккуратными клумбами и прогуливающимися парами.
И все кланялись. И отовсюду почет и подобострастие. Аж неприятно стало!
Наверное, именно поэтому спокойное достоинство, с которым встретил меня Тринвир дель Мередит, и вызвало самую положительную реакцию.
- Приветствую вас, леди Александра, ваше высочество.
- Доброго вечера, господин посол, - улыбнулась в ответ и подала дроу руку для поцелуя. Он её принял, но тут же замер в растерянности.
- Что-то не так? – спустя несколько секунд все же спросила я.
- Нет, - не отрывая взгляда от моего обручального кольца покачал головой мужчина, и тут же, расплывшись в очаровательной улыбке, прикоснулся к пальчикам сухими губами.
- Замечательно, - кивнула я и, показав на дорожку, ведущую дальше в сад, предложила. – Пройдемся.
- Разумеется, - едва заметно улыбнулся он и предложил мне руку, которую я конечно, приняла.
Гуляли мы долго… уже минут десять. И пока издевательски поддерживали беседу про природу, погоду, чудесную зелень и потрясающие цветы.
Тринвир с иронией на меня смотрел и заявлял, что оттенок голубого в небесах сегодня поистине потрясающий!
Я согласно кивала и отвечала, что кому как не ему разбираться во всей гамме лазури, за что на меня посверкали глазами, а потом посмеялись и ответили, что хоть он и не художник, но с охотой мне продемонстрирует иные… более традиционные цвета.
Пока я ловила отвисшую челюсть, понимая, что со мной весьма определенно… и даже немного слишком прямо заигрывают, бессовестный дроу начинал толковать про зелень, смены времен года и как они отражаются на лиственной палитре.
Короче, издевались мы друг над другом всласть: тонко, изощренно и получая от этого огромное удовольствие.
Но дела, дела… веселье не может длиться вечно. Вот и это завершилось.
- И всё же, леди.. – осторожно начал мужчина, и жестом указал мне на скамью. – Что вы хотите? У этого.. демарша с вашей стороны, каким являлось приказное приглашение, должны были быть весьма веские причины.
Я оглядела широкую мраморную скамью без спинки и, согласно кивнув, подхватила юбки, изящно села, прямо посмотрела на собеседника и сказала:
- Мне нужна жизнь Люциана Туманного.
- О, как! – сразу отреагировал Тринвир и уставился на меня с искренним любопытством. – И что вы будете с ней делать?
- Употреблять, - невозмутимо отозвалась я.
- Да, это серьезно, - с каменным выражением кивнул дроу, и осведомился. – А причем тут я?
- И правда, причем? – пробормотала я, понимая, что так просто никого отдавать мне, разумеется, не будут… не поиграв! Ох уж эти фейри всех Дворов, Свободных Кланов, мастей и расцветок!
- Вот-вот, - выразительно вздохнул дель Мередит.
- Может быть, потому что у вас к нему кровная месть?
- Как вариант, - согласился с моими домыслами дроу.
Стихии, он что, совсем мне поддаваться не собирается? Даже диалог поддерживать?
Вот поганец черный, а?!
Ну лааадно!
- Знаете, - задумчиво начал я, глядя в то самое чудесно-голубое небо, по которому мы “проехались” немногим раньше. – Я слышала, что у вас, в Подгорном Королевстве то есть, определенные трудности с добычей одной очень редкой, но нужной вам травки. Без неё очень много чего не работает… ваши биотехнологии, к примеру. Синтезировать это вещество вы можете, но встает вам это просто в астрономические суммы. Потому вы её добываете, - повернулась к внимательно слушающему меня дель Мередиту и сладко-сладко закончила. – Незаконно добываете. Грабите нас, фактически!
- Не пойманы – не воры! – шокировал меня смелостью мышления Тринвир, улыбаясь во все клыки.
- Ну да, - спокойно кивнула я. – Но вот представьте, что будет, если например третий полк моей армии внезапно строит там учения.
- Не надолго устроит, - парировал дель Мередит.
- А я там полигон построю, - мстительно отозвалась, с удовольствием продолжая нашу занимательную игру. – Такой… регулярный.
- Приведения на болотах… упыри там, - задумчиво пробормотал дроу.
- Боюсь, что “приведения и упыри” иногда тоже смертны, - сочувственно посмотрела на него я.
- Подло.
- Разумно, - обиженно посмотрела на уличившего меня в подлости нутра темного. – Ну, или можно не так радикально… кажется, травка ещё и в пишу употребляется. Станут-ка мои военные вегетерианцами!
- Галлюциногенная травка, в больших-то количествах, - хмыкнул Тринвир, и спросил: - Повторяю предложение, которое делает Подгорное Королевство постоянно. Да продайте вы нам уже эти несчастные болота!
- Сами вы... сглупили, - честно отозвалась я. – Зачем было основывать часть своей инфраструктуры на таком… ненадежном материале?! Разумеется, я теперь никуда их не отдам, хотя самой не нужны.
- Раньше были свои источники, теперь они… сдохли, потому приходится добывать.
- А я-то думаю, что у меня за “приведения” на Виндарских болотах завелись, - язвительно произнесла я, и с “тонким” таким намеком спросила. – Ну, так что, вы близки к принятию истины, что лучше дать, чем объяснить, почему не хочешь?
На меня посмотрели так, как будто я сказала что-то жутко неприличное!
- И что же вам дать? – не менее едко осведомился дроу.
- Мужчину, - печально откликнулась я.
- Весь ваш!
- Жених, - выразительно перебрала я в воздухе пальчиками, на котором сверкало кольцо. – Ещё вчера объясняла, Вир.
- Ещё вчера понял, Альена!
Мы несколько секунд пристально смотрели друг на друга, потом так же дружно заинтересовались плитами дорожки. Первой молчание нарушила я:
- Ну, и?
- Что? – с легким раздражением в голове опросил дроу. – Александра, вы понимаете, что требуете от меня отказаться от кровной мести? Это же не… просто так.
- А я думаю, что вы прекрасно понимаете истинную подоплеку произошедшего в тот период, - ровно отозвалась я, скосив глаза на темного лорда.
Темный лорд теперь пристально изучал носки моих туфель и подол платья: видать, на тропинке интересности закончились.
- Вы про то, что ребенок мог быть и не от Серебряного? – хмыкнул Тринвир, и с легким снисхождением закончил. – Леди, тут дело не в этом. Дело в том, кого мы держим на крючке, и в том, что сейчас вам он нужен.
- Тогда советую вспомнить о потребностях вашего народа, - мило улыбнулась в ответ. – Не спорю, вы найдете выход, и наверняка уже сейчас ваши механизмы почти все переведены на другие ресурсы… но в данный момент прерывать поставку нельзя, верно?
- Вы прискорбно умны, - сделал весьма сомнительный комплимент дель Мередит.
- Вы прискорбно упрямы, - не осталась я в долгу, и уже более мягко продолжила, одновременно касаясь пальцами рукава его камзола. Такой не особенно личный, но отвлекающий жест. – Ну, подумайте сами… я же прошу не так много. И вообще, я дама, а значит мне, по идее, надо благоволить… и тогда в дальнейшем и я вас не забуду.
- В смысле? – неподдельно заинтересовался темный и выпрямился, с иронией глядя на меня.
- В государственном смысле, - отозвалась, крайне неодобрительно глядя на нахала.
- А жаль, - совсем обнаглел этот представитель и так борзого семейства “мужчины”
- Жених! – решила ещё раз напомнить я и снова показала колечко, а потом сменила тему. – По нему и узнали, да?
- Верно, - улыбнулся темный. – Ещё вчера удивился “Огню глубин”, сиявшему на вашем пальчике.
Мда? А я как-то и не разбираюсь… рубин и рубин. Не особенно дорогой драгоценный камень, как считается… а оказывается, совершенно особенный.
- Ну, так что? – напрямую спросила, решив, что раз у нас такие неформальные отношения, то можно, как выразился Дараган, “бросить крючки и нити”.
- Будет вам его жизнь, - кивнул Тринвир.
- Было бы лучше, если бы вы переписали её на меня, - мило улыбнулась в ответ, и едва удержалась, чтобы не хихикнуть от ошеломленного вида этого “старого, дряхлого и традиционно ориентированного”.
- Как вы себе это видите? – осторожно спросил темный. – Такое… так просто не делается.
- Это у вас, - любезно напоминала я. – А у нас - мы идем в любую нотариальную контору и там пишем документ, в котором вы, Тринвир дель Мередит, передаете мне все права (перечисляем, почему вы там его объявили кровником) и притязания на жизнь Люциана Туманного.
- Сработает?
- Смотря, кто заверит, - пожала я плечами.
- И за это вы мне обеспечиваете пустые болота.
- Хоть охрану выставлю, чтобы вас там не беспокоили!
- Это мы сами…
- Вот и замечательно, - я поднялась с лавки, и с сияющей улыбкой искренне заверила дель Мередита. – было очень приятно иметь с вами дело, а потому приглашаю вас в мой кабинет. Сейчас всё и оформим.
- Времени не теряете, - усмехнулся дроу.
Я скромно потупилась, одновременно вызывая Кейрана через перстень Голоса.
“Кейран, ты мне нужен”.
Ответ пришел почти сразу:
“Срочность и место?”
“Кабинет, чем скорее, тем лучше. Дроу согласился”.
“Лечу!” - с энтузиазмом донеслось в ответ, и Коршун отключился.
Тринвир снова предложил мне руку, и мы таким же прогулочным шагом, и всё за той же непринужденной беседой, двинулись обратно к замку, подписывать договорчик “купли-продажи” одного из моих лордов.
Как всё миииило!
Через часик я опять осталась одна, полностью эмоционально выжатая и, невзирая на то, что ещё не было и семи вечера, мечтающая только об отдыхе.
Создатель, вроде так мало сделала… а так вымоталась.
Зато Кейран смотрел на меня безмерно удивленным взглядом, в котором теперь были и искры уважения. А это дорогого стоит.
А надо ещё столько сделать… Тронула пальцами договор, лежащий на столе. Нужно встретиться с Туманным, нужно связаться с Асгардом и спросить, что там по украшениям, нужно не забывать про учебу, магию и тренировки.
Уронила лицо в ладони и устало выдохнула. Ничего… всё будет хорошо. Будет день, будут силы, будут мысли.
