-- Правда?
-- Правда. Скажи еще раз, Лио?
-- Что? - коротко выдохнула я, не отрывая взора от таких близких сейчас льдистых глаз.
-- Имя. Мое имя, - промурлыкал блондин и мочка уха удостоилась очередного легкого поцелуя.
-- Лейдин, - прошептала я, таращась куда-то поверх его плеча и не понимая, как взаимное примирение могло столь быстро превратиться во что-то непостижимое.
-- Восхитительно, - довольно протянул Зимний Лорд. - А еще раз? Но более протяжно… ну же, Лио.
-- Лей-д-и-и-н, - послушно повторила я, растягивая второй слог.
-- Чудно. А нежнее?
-- Хватит, - попыталась было вырваться я из вязкой, чарующей паутины.
-- Ну, как же хватит. Маленькая княжна, Лионна… Лии-и-ио, - он зажмурился, словно кот и даже облизнулся, чувственно скользнув языком по губам. - У тебя тоже тягучее, очень сладкое имя. Ну же…
-- Лейдин, - в каком-то дурмане выдохнула я, не в силах скинуть с себя наваждение. Боги, о Боги… мне хотелось проследить путь его языка по губам, но уже по своим. Хотелось податься вперед и коснуться его. Сначала губ, захватывая зубками нижнюю, а после лизнуть… как это делал ночью он.
Я проваливалась в лед его глаз, который словно проломился выпуская темно-синюю воду глубин на поверхность… это радужка растворялась в темном зрачке.
Несколько секунд, слившееся прерывистое дыхание - мое и его, и желание исполняется. Правда уже он наклоняется, властно сминая мои губы, скользя между ними языком, прикусывая и посасывая, заставляя терять голову. Я почувствовала, как на талию легла сильная ладонь, прижимая ближе к телу, а рука скользнула чуть ниже, сжимая ягодицу.
Испугаться не успела - Зима отпрянул первым. Отшатнулся, прерывисто дыша и глядя на меня темным, жадным взглядом голодного зверя. Запустил руку в белые волосы, и с усмешкой проговорил:
-- Извини, я забылся.
Не успела я что либо ответить, как он схватил мою руку, торжественно прикоснулся к кончикам пальцев и пообещал:
-- В дальнейшем постараюсь себя вести так, как полагается благородному рыцарю.
-- Да? -- я не удержалась от иронии в голосе.
-- По крайней мере до вечера, - честно внес в план коррективы лорд и откланялся со словами. --Тебя проводит кто-то из элементалей и принесет нужную одежду.
И ушел. Дверь только стукнула о косяк зазвенев разноцветными льдистыми вставками. А я помотала головой, сбрасывая наваждение и неосознанно коснулся подушечками пальцев губ, все еще ноющих после его касаний. Мне было… волнительно. Щеки горели, руки и ноги подрагивали, а внизу живота поселилось тягучее, томно-сладкое ощущение. Желание.
Посреди комнаты материализовался один из элементалей, в воздухе повисла надпись приглашающая следовать за ним и я послушно двинулась вперед по анфиладе галерей и залов. До спальни добралась быстро. Там уже находился Снежный в вихре которого парила стопка одежды и странная обувь.
-- Это что? - не удержалась я, с любопытством глядя, как потоки воздуха расправляют и встряхивают незнакомые вещи, позволяя мне как следует рассмотреть их.
Широкие синие штаны-шаровары с диковинной вышивкой и маленькими продолговатыми камешками на ней, туника без рукавов и о боги, развратно глубоким вырезом. Рядом парило белье, похожее на то, что было на мне ночью, но тут ткани было побольше. Хотя конечно все равно, не панталончики, не панталончики…
--”Господин приказал принести вам это. Мы лишь скромные слуги его…”
-- Про это я уже знаю, - вздохнула я в ответ и вновь указав на вещи, осведомилась. - Куда можно идти в таком?..
Утешало только то, что в таком виде в постель на размножение по идее не тащат. Но Зимний говорил про свидание, куда мы в таком пойдем?
-- “Княжна, позвольте помочь вам разоблачиться”, - проговорил Снежный и стоило мне кивнуть, как элементаль разделился на несколько воздушных потоков и они мягко закружили вокруг меня. Необычно… я ощутила, как ослабла повязка на голове и вот ее уже сняли и аккуратно положили на постель, после на спине моего роскошного наряда разошлись завязки, и он сполз на пол. Я перешагнула через роскошную ткань, ее тут же подхватил элементаль, одновременно спуская с меня сорочку и вынимая из волос украшенные драгоценными камнями гребни.
Оставшись обнаженной я подхватила с постели мягкие, приятные на ощупь трусики похожие на очень короткие и обтягивающие панталоны. Они наверное даже ягодицы не прикрывают! Но это во много раз лучше того клочка полупрозрачной ткани и трех веревочек, какие мне выдавали ночью. Со странным аналогом срамного бюстье я промучалась несколько дольше. Как одевать его - поняла быстро, но вот непонятная застежка оказалась испытанием не из легких! Оказывается даже элементарные крючки очень сложно застегнуть если это надо делать со спины.
Еще пять минут и я облачилась в остальную одежду.
-- Как оно называется? - спросила у элементалей с любопытством осматривая себя в зеркале.
-- Летние брюки и майка. А обувь - кроссовки, - буквы послания Северного чуть скакали в воздухе, словно тот смеялся. Надо же, оказывается верные слуги Зимы все же испытывают эмоции! – Это иномирная одежда.
На меня налетел Снежный, взметнул волосы и во мгновение ока переплел их в косу и на кончик повязал синюю ленту.
-- Спасибо, это очень необычно и красиво, - рассматривая плетение вежливо поблагодарила я элементаля и опустила взор на стоящую у моих ног обувь. Сунула ступню в нее и столкнулась с тем, что понятия не имею как завязываются эти странные ниточки-шнурки. Эх, вот уж не думала, что пожалею о том, что не пошла вместе с братьями на уроки по морскому делу в раннем детстве! Там их как раз учили вязать узлы. Но слава богам, мне на помощь пришли стихийные силы. Снежный налетел и шнурки сами собой переплелись в хитрый узел, покрытый инеем.
В этот момент в двери моих покоев постучали и получив позволение войти, на пороге появился Зимний Лорд. Очень странно выглядящий Зимний Лорд! У меня совершенно по-плейбейски отвисла челюсть! Лейдин прислонился к косяку широким плечом затянутым в ярко-оранжевую рубашку с рисунками странных растений и вальяжно скрестил ноги… возмутительно голые ноги! Только ниже колен разумеется, но все равно как можно расхаживать перед дамой, в пусть даже иномирных, но панталонах! Тоже кстати цветастых.
-- Что на вас?! - выдохнула я, обведя рукой фигуру мужчины.
-- Гавайка и шорты, - ухмыльнулся блондин, поправив воротничок рубашки.
Проглотив удивление, я мысленно несколько раз повторила диковинные названия одежд, чтобы запомнить, и вслух задала волнующий больше всего вопрос:
– А куда мы отправимся?
– Это сюрприз, но, надеюсь, тебе понравится, – загадочно ответил Лейдин, протягивая руку и приглашая идти с ним.
На этот раз нерешительности в моих движениях не было, я подала ладонь и уже через мгновение шла по бесконечным коридорам замка. А потом была лестница, я насчитала несколько пролетов, чтобы вычислить – мы двигались к запретному третьему этажу.
– Мне же нельзя сюда, – удивилась, разглядывая странные двери, слепленные из четырех разных пород дерева.
– Со мной можно, – Зима легонько толкнул одну из створок, приглашая пройти вперед. – Это – Зала Стихий и Переходов. Одно из немногих мест в замке, которое Лорды могут назвать для себя общим.
Я сделала нерешительный шаг внутрь и оказалась в бескрайнем, даже бесконечном помещении. Оно не было похоже на приемный зал, где обычно проходят балы. Тут отсутствовали высокие потолки и излишняя помпезность – лишь огромное пространство, заставленное множеством зеркал и хрустальное эхо шагов в отражении стен и сводов. Хотя где-то в отдалении виднелся большой круглый стол, наверное за ним Времена года собиралась вместе и обсуждали важные дела.
– Здесь мрачновато, – поведала о своих выводах после осмотра помещения. – Вместо зеркал могли бы поставить больше светильников.
– Не все так просто, – усмехнулся Зимный. – То, что ты назвала зеркалами, на самом деле порталы в другие миры. А в этом зале Лорды занимаются управлениями Стихиями. Сегодня последний день, когда власть принадлежит мне, уже завтра хозяином станет Весна.
Я с любопытством окинула зеркала новым взором, в ближайшем отражались я и Лейдин. Ничего не обычного, что бы позволило назвать посеребренную стекляшку – порталом.
– Лейдин, если это все порталы, – задумчиво протянула я. – И всю тысячу лет из этого Зала лорды управляли сменой времен, то выходит, вы обманули меня, что не могли выйти из замка?
Мужчина в гавайке покачал головой.
– Отнюдь, – он поспешил разубедить меня. – Судьба расставила столь хитростную ловушку, что ни я, ни Весна, ни Лето или Осень не могли выйти ни в один из миров. Порталы оставались проницаемы лишь для Элементалей. Вот смотри, – он указал мне на одно из дальних зеркал, а после зычно крикнул. – Вьюга!
Тотчас же из портала отделилась текучая искристая субстанция, стелющаяся по полу мелкими снежинками, и словно туман не спеша поползла к нам.
– Знакомься, это – Вьюга, – представил меня Зимний. – Третий элементаль моей стихии. Сейчас ее очередь властвовать над людскими землями, но уже завтра ее сменит один из элементалей Весны. Думаю, это будет Март.
Я с любопытством рассматривала клубящийся снежный дым. В отличии от Снежного и Северного, которые открыто показывали свою разумность и способность общаться, Вьюга лишь инертно растекалась по полу, а затем вновь собиралась воедино.
– Она девочка? – почему-то уточнила я.
– Да, – подтвердил зимний. – Хотя обычно элементали ассоциируют себя с мужским родом. – Но Вьюга, Июль у Летнего и Листопадная у Осени – считают себя девушками. Последняя весьма своеобразная особа!
Сделав себе мысленную пометку, я запомнила имена слуг других Времен года. Мало ли, вдруг когда-нибудь пригодиться. Тем более, если мне суждено задержаться в этом замке на всю жизнь, рано или поздно я познакомлюсь со всеми Временами Года.
Отпустив Вьюгу восвояси, Лейдин повел меня к зеркалу на противоположном краю Залы.
– Все эти годы, припасы и одежду из чужих миров нам приносили Элементали, – шагая к порталу, пояснял Лорд. – Но когда барьер рухнул и мы сами получили возможность посещать другие места, больше всего нас тянуло сюда. – Мы подошли к зеркалу и зимний провел по его поверхности рукой. Тотчас же стеклянная поверхность пошла разноцветной рябью и через несколько мгновений вместо своего отражения я видела огромный песчаный пляж, залитый ярким солнцем. – В отличие от остальных миров, в этом могут властвовать одновременно несколько Времён, – объяснил Зима. – На одном краю будет холодно, а на другом тепло.
– Как такое возможно? – изумилась я, ведь в моем понимании, когда приходил очередной из Времён Года – погода менялась кардинально везде и всюду.
Но Лейдин лишь пожал плечами.
– Какая в принципе разница, почему так, а не иначе. Главное, что даже в лютых холод всегла есть где согреться, – в его голосе мелькнула горечь, ну или мне так показалось. – Пошли, я думаю тебе там понравится.
Он взял меня за руку и шагнул в зеркальную глубину, утягивая за собой.
Мир вокруг меня изменился резко. Вот я стояла на каменных плитах в замке, а вот уже утопаю в теплом песке.
– Кажется, крос-со-вки, – по слогам повторила я название собственной обуви, – не совсем подходят для хождения по пляжу.
Зима взглянул на мои ноги, которые по щиколотку укрылись в песчанике и покачал головой.
– Видимо, кто-то из Элементалей решил, что ты можешь здесь замерзнуть.
– Какие они заботливые.
Я без зазрения совести принялась стаскивать с себя обувь. В моем понимании, было кощунством ходить по пляжу как-то иначе, чем не босиком, особенно по такому жаркому. Едва закончила раздеваться, тонкой струйкой высыпала песок из кроссовок и, подхватив их в руки, с удовольствием поиграла пальцами ног с золотистыми песчинками и вгляделась в морскую даль.
Там у самого горизонта заприметила маленькую лодку, она плыла столь быстро, по сравнению со знакомыми мне морскими кораблями, что от удивления даже дыхание перехватило. Но еще больше удивляло другое: к корме был привязан длинный трос, на конце которого, в воздухе, болтался крошечный человечек, за спиной которого развевались диковинные крылья.
– Что это? – указала пальцем я. – Здесь есть люди? И что они делают?
– Катаются, – усмехнулся Зима и присел на песок рядом, точно так же как и я скидывая обувь. – Лодка называется катером, а человек в воздухе - парашютистом.
– Как необычно!
– Этот мир, вообще, не похож на твой. Здесь другие правила, другие люди, все иначе.
Внутри меня проснулось любопытство. Зима так заманчиво рассказывал об этом месте, что невольно захотелось взглянуть на его обитателей с расстояния вытянутой руки.
– Я могу посмотреть ближе? – робко спросила у лорда.
Он задорно усмехнулся и, вставая с песка, протянул руку.
– Конечно, можем. У нас есть несколько часов в этом мире, которые мы можем себе позволить. Главное, постарайся удивляться не слишком громко. Не стоит привлекать ненужное внимание.
Кивнув, я встала вслед за Зимой, и едва мои пальцы коснулись его руки, яркая? вспышка прорезала окружающее пространство и обстановка вокруг изменилась. Вместо пляжа и моря, мы оказались в тесной каморке с зеркалом и зашторенными выходом.
– Ой, – охнула я, разглядывая своё отражение рядом с Зимним, и невольно залюбовалась. Стоило все же признать, выглядели мы красиво и соблазнительно, особенно в таком узком пространстве, прижатые друг к другу. – Где мы? – наконец выдохнула, собравшись с мыслями.
– Примерочная в одном из магазинов, – объяснил малознакомыми словами Лорд, при этом нагло улыбаясь в мои губы так, что я чувствовала нежное дыхание на своих щеках. – Сюда люди приходят, когда хотят выбрать подходящий наряд.
– Выбрать подходящий? А не проще ли сшить на заказ? Чтобы пришел портной, снял мерки?
– Не проще, – коротко ответил блондин и одернул занавеску, указывая на выход.
И через мгновение я поняла почему: выйдя из примерочной мы заработали удивленнейший и таращащийся взгляд одной из торговок одежды. Мне даже показалось у нее глаза на лоб вылезут, когда из кабинки вначале вышел Зимний, а потом я.
А когда мы двинулись по огромному залу, сплошь заставленному вешалками с рядами различных одежд, настал уже мой черед таращиться. Неудивительно, что все это приходится примерять, глаза разбегались от разнообразия.
А едва мы оказалась на улице, застыла в изумлении.
Здесь было жарко, шумно, суетливо. От земли покрытой странной разновидностью брусчатки шел жар, то и дело рядом проносились невиданные повозки без лошадей, внутри сидели люди. Мимо пробегали десятки людей, кто-то разговаривал сам с собой, прикладывая к уху маленькие металлические прямоугольники, кто-то просто шел и таращиться в них, не отрывая взгляда. А ещё все были полураздеты, то ли от жары, то ли от распущенности местных нравов. Несколько раз мой взгляд выхватывал ярко накрашенных девиц в коротких туниках и не менее коротких юбках, которые не скрывали абсолютно ничего. Барышни щеголяли гордо показывая всему миру свои бесконечно длинные ноги, которые казались ещё длиннее из-за обуви вроде той, что вчера меня заставил носить Зима. Только в отличие от меня, девушки падать с каблуков не спешили, они бойко гарцевали, отбивая задорный ритм по брусчатке.
-- Правда. Скажи еще раз, Лио?
-- Что? - коротко выдохнула я, не отрывая взора от таких близких сейчас льдистых глаз.
-- Имя. Мое имя, - промурлыкал блондин и мочка уха удостоилась очередного легкого поцелуя.
-- Лейдин, - прошептала я, таращась куда-то поверх его плеча и не понимая, как взаимное примирение могло столь быстро превратиться во что-то непостижимое.
-- Восхитительно, - довольно протянул Зимний Лорд. - А еще раз? Но более протяжно… ну же, Лио.
-- Лей-д-и-и-н, - послушно повторила я, растягивая второй слог.
-- Чудно. А нежнее?
-- Хватит, - попыталась было вырваться я из вязкой, чарующей паутины.
-- Ну, как же хватит. Маленькая княжна, Лионна… Лии-и-ио, - он зажмурился, словно кот и даже облизнулся, чувственно скользнув языком по губам. - У тебя тоже тягучее, очень сладкое имя. Ну же…
-- Лейдин, - в каком-то дурмане выдохнула я, не в силах скинуть с себя наваждение. Боги, о Боги… мне хотелось проследить путь его языка по губам, но уже по своим. Хотелось податься вперед и коснуться его. Сначала губ, захватывая зубками нижнюю, а после лизнуть… как это делал ночью он.
Я проваливалась в лед его глаз, который словно проломился выпуская темно-синюю воду глубин на поверхность… это радужка растворялась в темном зрачке.
Несколько секунд, слившееся прерывистое дыхание - мое и его, и желание исполняется. Правда уже он наклоняется, властно сминая мои губы, скользя между ними языком, прикусывая и посасывая, заставляя терять голову. Я почувствовала, как на талию легла сильная ладонь, прижимая ближе к телу, а рука скользнула чуть ниже, сжимая ягодицу.
Испугаться не успела - Зима отпрянул первым. Отшатнулся, прерывисто дыша и глядя на меня темным, жадным взглядом голодного зверя. Запустил руку в белые волосы, и с усмешкой проговорил:
-- Извини, я забылся.
Не успела я что либо ответить, как он схватил мою руку, торжественно прикоснулся к кончикам пальцев и пообещал:
-- В дальнейшем постараюсь себя вести так, как полагается благородному рыцарю.
-- Да? -- я не удержалась от иронии в голосе.
-- По крайней мере до вечера, - честно внес в план коррективы лорд и откланялся со словами. --Тебя проводит кто-то из элементалей и принесет нужную одежду.
И ушел. Дверь только стукнула о косяк зазвенев разноцветными льдистыми вставками. А я помотала головой, сбрасывая наваждение и неосознанно коснулся подушечками пальцев губ, все еще ноющих после его касаний. Мне было… волнительно. Щеки горели, руки и ноги подрагивали, а внизу живота поселилось тягучее, томно-сладкое ощущение. Желание.
Посреди комнаты материализовался один из элементалей, в воздухе повисла надпись приглашающая следовать за ним и я послушно двинулась вперед по анфиладе галерей и залов. До спальни добралась быстро. Там уже находился Снежный в вихре которого парила стопка одежды и странная обувь.
-- Это что? - не удержалась я, с любопытством глядя, как потоки воздуха расправляют и встряхивают незнакомые вещи, позволяя мне как следует рассмотреть их.
Широкие синие штаны-шаровары с диковинной вышивкой и маленькими продолговатыми камешками на ней, туника без рукавов и о боги, развратно глубоким вырезом. Рядом парило белье, похожее на то, что было на мне ночью, но тут ткани было побольше. Хотя конечно все равно, не панталончики, не панталончики…
--”Господин приказал принести вам это. Мы лишь скромные слуги его…”
-- Про это я уже знаю, - вздохнула я в ответ и вновь указав на вещи, осведомилась. - Куда можно идти в таком?..
Утешало только то, что в таком виде в постель на размножение по идее не тащат. Но Зимний говорил про свидание, куда мы в таком пойдем?
-- “Княжна, позвольте помочь вам разоблачиться”, - проговорил Снежный и стоило мне кивнуть, как элементаль разделился на несколько воздушных потоков и они мягко закружили вокруг меня. Необычно… я ощутила, как ослабла повязка на голове и вот ее уже сняли и аккуратно положили на постель, после на спине моего роскошного наряда разошлись завязки, и он сполз на пол. Я перешагнула через роскошную ткань, ее тут же подхватил элементаль, одновременно спуская с меня сорочку и вынимая из волос украшенные драгоценными камнями гребни.
Оставшись обнаженной я подхватила с постели мягкие, приятные на ощупь трусики похожие на очень короткие и обтягивающие панталоны. Они наверное даже ягодицы не прикрывают! Но это во много раз лучше того клочка полупрозрачной ткани и трех веревочек, какие мне выдавали ночью. Со странным аналогом срамного бюстье я промучалась несколько дольше. Как одевать его - поняла быстро, но вот непонятная застежка оказалась испытанием не из легких! Оказывается даже элементарные крючки очень сложно застегнуть если это надо делать со спины.
Еще пять минут и я облачилась в остальную одежду.
-- Как оно называется? - спросила у элементалей с любопытством осматривая себя в зеркале.
-- Летние брюки и майка. А обувь - кроссовки, - буквы послания Северного чуть скакали в воздухе, словно тот смеялся. Надо же, оказывается верные слуги Зимы все же испытывают эмоции! – Это иномирная одежда.
На меня налетел Снежный, взметнул волосы и во мгновение ока переплел их в косу и на кончик повязал синюю ленту.
-- Спасибо, это очень необычно и красиво, - рассматривая плетение вежливо поблагодарила я элементаля и опустила взор на стоящую у моих ног обувь. Сунула ступню в нее и столкнулась с тем, что понятия не имею как завязываются эти странные ниточки-шнурки. Эх, вот уж не думала, что пожалею о том, что не пошла вместе с братьями на уроки по морскому делу в раннем детстве! Там их как раз учили вязать узлы. Но слава богам, мне на помощь пришли стихийные силы. Снежный налетел и шнурки сами собой переплелись в хитрый узел, покрытый инеем.
В этот момент в двери моих покоев постучали и получив позволение войти, на пороге появился Зимний Лорд. Очень странно выглядящий Зимний Лорд! У меня совершенно по-плейбейски отвисла челюсть! Лейдин прислонился к косяку широким плечом затянутым в ярко-оранжевую рубашку с рисунками странных растений и вальяжно скрестил ноги… возмутительно голые ноги! Только ниже колен разумеется, но все равно как можно расхаживать перед дамой, в пусть даже иномирных, но панталонах! Тоже кстати цветастых.
-- Что на вас?! - выдохнула я, обведя рукой фигуру мужчины.
-- Гавайка и шорты, - ухмыльнулся блондин, поправив воротничок рубашки.
Проглотив удивление, я мысленно несколько раз повторила диковинные названия одежд, чтобы запомнить, и вслух задала волнующий больше всего вопрос:
– А куда мы отправимся?
– Это сюрприз, но, надеюсь, тебе понравится, – загадочно ответил Лейдин, протягивая руку и приглашая идти с ним.
На этот раз нерешительности в моих движениях не было, я подала ладонь и уже через мгновение шла по бесконечным коридорам замка. А потом была лестница, я насчитала несколько пролетов, чтобы вычислить – мы двигались к запретному третьему этажу.
– Мне же нельзя сюда, – удивилась, разглядывая странные двери, слепленные из четырех разных пород дерева.
– Со мной можно, – Зима легонько толкнул одну из створок, приглашая пройти вперед. – Это – Зала Стихий и Переходов. Одно из немногих мест в замке, которое Лорды могут назвать для себя общим.
Я сделала нерешительный шаг внутрь и оказалась в бескрайнем, даже бесконечном помещении. Оно не было похоже на приемный зал, где обычно проходят балы. Тут отсутствовали высокие потолки и излишняя помпезность – лишь огромное пространство, заставленное множеством зеркал и хрустальное эхо шагов в отражении стен и сводов. Хотя где-то в отдалении виднелся большой круглый стол, наверное за ним Времена года собиралась вместе и обсуждали важные дела.
– Здесь мрачновато, – поведала о своих выводах после осмотра помещения. – Вместо зеркал могли бы поставить больше светильников.
– Не все так просто, – усмехнулся Зимный. – То, что ты назвала зеркалами, на самом деле порталы в другие миры. А в этом зале Лорды занимаются управлениями Стихиями. Сегодня последний день, когда власть принадлежит мне, уже завтра хозяином станет Весна.
Я с любопытством окинула зеркала новым взором, в ближайшем отражались я и Лейдин. Ничего не обычного, что бы позволило назвать посеребренную стекляшку – порталом.
– Лейдин, если это все порталы, – задумчиво протянула я. – И всю тысячу лет из этого Зала лорды управляли сменой времен, то выходит, вы обманули меня, что не могли выйти из замка?
Мужчина в гавайке покачал головой.
– Отнюдь, – он поспешил разубедить меня. – Судьба расставила столь хитростную ловушку, что ни я, ни Весна, ни Лето или Осень не могли выйти ни в один из миров. Порталы оставались проницаемы лишь для Элементалей. Вот смотри, – он указал мне на одно из дальних зеркал, а после зычно крикнул. – Вьюга!
Тотчас же из портала отделилась текучая искристая субстанция, стелющаяся по полу мелкими снежинками, и словно туман не спеша поползла к нам.
– Знакомься, это – Вьюга, – представил меня Зимний. – Третий элементаль моей стихии. Сейчас ее очередь властвовать над людскими землями, но уже завтра ее сменит один из элементалей Весны. Думаю, это будет Март.
Я с любопытством рассматривала клубящийся снежный дым. В отличии от Снежного и Северного, которые открыто показывали свою разумность и способность общаться, Вьюга лишь инертно растекалась по полу, а затем вновь собиралась воедино.
– Она девочка? – почему-то уточнила я.
– Да, – подтвердил зимний. – Хотя обычно элементали ассоциируют себя с мужским родом. – Но Вьюга, Июль у Летнего и Листопадная у Осени – считают себя девушками. Последняя весьма своеобразная особа!
Сделав себе мысленную пометку, я запомнила имена слуг других Времен года. Мало ли, вдруг когда-нибудь пригодиться. Тем более, если мне суждено задержаться в этом замке на всю жизнь, рано или поздно я познакомлюсь со всеми Временами Года.
Отпустив Вьюгу восвояси, Лейдин повел меня к зеркалу на противоположном краю Залы.
– Все эти годы, припасы и одежду из чужих миров нам приносили Элементали, – шагая к порталу, пояснял Лорд. – Но когда барьер рухнул и мы сами получили возможность посещать другие места, больше всего нас тянуло сюда. – Мы подошли к зеркалу и зимний провел по его поверхности рукой. Тотчас же стеклянная поверхность пошла разноцветной рябью и через несколько мгновений вместо своего отражения я видела огромный песчаный пляж, залитый ярким солнцем. – В отличие от остальных миров, в этом могут властвовать одновременно несколько Времён, – объяснил Зима. – На одном краю будет холодно, а на другом тепло.
– Как такое возможно? – изумилась я, ведь в моем понимании, когда приходил очередной из Времён Года – погода менялась кардинально везде и всюду.
Но Лейдин лишь пожал плечами.
– Какая в принципе разница, почему так, а не иначе. Главное, что даже в лютых холод всегла есть где согреться, – в его голосе мелькнула горечь, ну или мне так показалось. – Пошли, я думаю тебе там понравится.
Он взял меня за руку и шагнул в зеркальную глубину, утягивая за собой.
Мир вокруг меня изменился резко. Вот я стояла на каменных плитах в замке, а вот уже утопаю в теплом песке.
– Кажется, крос-со-вки, – по слогам повторила я название собственной обуви, – не совсем подходят для хождения по пляжу.
Зима взглянул на мои ноги, которые по щиколотку укрылись в песчанике и покачал головой.
– Видимо, кто-то из Элементалей решил, что ты можешь здесь замерзнуть.
Глава. Прода четверг.
– Какие они заботливые.
Я без зазрения совести принялась стаскивать с себя обувь. В моем понимании, было кощунством ходить по пляжу как-то иначе, чем не босиком, особенно по такому жаркому. Едва закончила раздеваться, тонкой струйкой высыпала песок из кроссовок и, подхватив их в руки, с удовольствием поиграла пальцами ног с золотистыми песчинками и вгляделась в морскую даль.
Там у самого горизонта заприметила маленькую лодку, она плыла столь быстро, по сравнению со знакомыми мне морскими кораблями, что от удивления даже дыхание перехватило. Но еще больше удивляло другое: к корме был привязан длинный трос, на конце которого, в воздухе, болтался крошечный человечек, за спиной которого развевались диковинные крылья.
– Что это? – указала пальцем я. – Здесь есть люди? И что они делают?
– Катаются, – усмехнулся Зима и присел на песок рядом, точно так же как и я скидывая обувь. – Лодка называется катером, а человек в воздухе - парашютистом.
– Как необычно!
– Этот мир, вообще, не похож на твой. Здесь другие правила, другие люди, все иначе.
Внутри меня проснулось любопытство. Зима так заманчиво рассказывал об этом месте, что невольно захотелось взглянуть на его обитателей с расстояния вытянутой руки.
– Я могу посмотреть ближе? – робко спросила у лорда.
Он задорно усмехнулся и, вставая с песка, протянул руку.
– Конечно, можем. У нас есть несколько часов в этом мире, которые мы можем себе позволить. Главное, постарайся удивляться не слишком громко. Не стоит привлекать ненужное внимание.
Кивнув, я встала вслед за Зимой, и едва мои пальцы коснулись его руки, яркая? вспышка прорезала окружающее пространство и обстановка вокруг изменилась. Вместо пляжа и моря, мы оказались в тесной каморке с зеркалом и зашторенными выходом.
– Ой, – охнула я, разглядывая своё отражение рядом с Зимним, и невольно залюбовалась. Стоило все же признать, выглядели мы красиво и соблазнительно, особенно в таком узком пространстве, прижатые друг к другу. – Где мы? – наконец выдохнула, собравшись с мыслями.
– Примерочная в одном из магазинов, – объяснил малознакомыми словами Лорд, при этом нагло улыбаясь в мои губы так, что я чувствовала нежное дыхание на своих щеках. – Сюда люди приходят, когда хотят выбрать подходящий наряд.
– Выбрать подходящий? А не проще ли сшить на заказ? Чтобы пришел портной, снял мерки?
– Не проще, – коротко ответил блондин и одернул занавеску, указывая на выход.
И через мгновение я поняла почему: выйдя из примерочной мы заработали удивленнейший и таращащийся взгляд одной из торговок одежды. Мне даже показалось у нее глаза на лоб вылезут, когда из кабинки вначале вышел Зимний, а потом я.
А когда мы двинулись по огромному залу, сплошь заставленному вешалками с рядами различных одежд, настал уже мой черед таращиться. Неудивительно, что все это приходится примерять, глаза разбегались от разнообразия.
А едва мы оказалась на улице, застыла в изумлении.
Здесь было жарко, шумно, суетливо. От земли покрытой странной разновидностью брусчатки шел жар, то и дело рядом проносились невиданные повозки без лошадей, внутри сидели люди. Мимо пробегали десятки людей, кто-то разговаривал сам с собой, прикладывая к уху маленькие металлические прямоугольники, кто-то просто шел и таращиться в них, не отрывая взгляда. А ещё все были полураздеты, то ли от жары, то ли от распущенности местных нравов. Несколько раз мой взгляд выхватывал ярко накрашенных девиц в коротких туниках и не менее коротких юбках, которые не скрывали абсолютно ничего. Барышни щеголяли гордо показывая всему миру свои бесконечно длинные ноги, которые казались ещё длиннее из-за обуви вроде той, что вчера меня заставил носить Зима. Только в отличие от меня, девушки падать с каблуков не спешили, они бойко гарцевали, отбивая задорный ритм по брусчатке.
