Тем временем величественный ректор, от которого шарахались абсолютно все встреченные нами существа, спустился по лестнице и свернул в один из боковых коридоров.
Тут было темно.
Красные глаза нежити вспыхнули с удвоенной силой, а я всерьез начинала подумывать о том, чтобы начать молиться.
Тем временем в воздухе появились какие-то совершенно новые, непередаваемо прекрасные запахи… еды!
О святые деревья! Неужели это прекрасное умертвие все же несет меня на кухню?
Я покосилась в сторону красных глаз с некоторой любовью и благодарностью.
Через несколько минут мы вышли в освещенный коридор, а после попали в просторную кухню, где суетились домовые.
В центре стояла крепенькая, весьма молодая темноволосая домовая и дирижировала поварешкой.
— Оп! — взмах кухонной утварью, и нож сам кромсает морковку, разделочная доска взлетает и опрокидывается над сковородой, в которой уже шкварчало масло. — Ап!
Я зачарованно водила носиком, глядя как мгновенно подрумяниваются овощи и к ним несутся кусочки мяса.
Кто сказал, что эльфы травоядные? Эльфы просто за правильное питание! И среди нас очень много вегетарианцев и сыроедов. Но не все, не все…
В общем, то ли сработала память разума, то ли мышка тоже не орехами едиными была сыта, но рот наполнился слюной.
— Доброй ночи, — хищно улыбнулся упырь.
На какой-то момент все замерло. Поварешка на взлете над темной головой домовой, поварята где-то в углах перестали замешивать тесто, и даже будущий гуляш начал шкворчать тише.
А после главная повариха развернулась к нам, окинула ректора ни капли не испуганным взглядом и рявкнула:
— Сырое мясо кончилось! Ничего не знаю, ничего не дам!
Король Нежити ни капли не смутился от такого приветствия.
— Я не себе.
— И собаке твоей тоже не дам!
Вперёд вышла навь и, взмахнув хвостом, сказала:
— Это конечно обидно, но это не для меня.
Древнее умертвие невозмутимо освободило себе место на лавочке возле обеденного стола прислуги. Поварята бросились в разные стороны, кажется не разделяя отваги своей предводительницы.
— Булочка, нам действительно нужна еда. Вот для нее.
На меня указали. Домовиха всплеснула руками и заявила:
— Во-первых, давайте-ка без фамильярностей! Я для вас Булка Никоноровна.
Мда, все же по каким принципам домовым-девочкам дают имена - загадка великая.
— А во-вторых… — ясный взгляд поварихи вдруг немного смягчился. — Мышку накормим, да и для вас, признаться, у меня есть сюрприз. Потому освободите стол и садитесь!
Я вжала голову в плечи, опасаясь, что на отважную домовую как минимум от души рявкнут, а как максимум… как говорится, пойдут клочки по закоулочкам!
Но нет!
Я с отвисшей челюстью наблюдала за невероятным. За тем, как Король Нежити переставляет кастрюльки с одного стола на другой.
Сибэль и кастрюли это… это как… как… даже сравнить не с чем!
В общем дальнейшие полчаса для меня слились в одно большое - ВПЕЧАТЛЕНИЕ.
Домовая сбегала к холодильному шкафу и принесла оттуда тарелочку с россыпью разнообразных сыров, а также положила на край несколько видов орехов. И у меня начался праздник живота!
Спустя минут десять бесконечно голодная я в буквальном смысле слова отвалилась от блюда и наконец-то обратила внимание на окружающий мир.
В миру тем временем произошли небольшие изменения. Булочка как раз ставила перед ректором тарелку и ворковала:
— Вот, новый рецепт. Тебе должно понравится.
Это фамильярное “ты” вновь буквально резануло по нервам. В моем понимании совершенно все, кроме нави, должны были трепетать перед этим умертвием.
Впервые закрались подозрения о том, что скорее всего эти двое - очень-очень давние знакомые. Потому как вряд ли обычная домовая стала бы так себя вести.
— Неужели перестала обижаться? — выгнул серебристую бровь некро-эльф, с теплом глядя на мелкую служанку.
Мне внезапно стало завидно. На меня он в любых ипостасях смотрит так, что хочется помереть самостоятельно, чтобы не утруждать сиятельного лорда своим убийством.
— Нет, не перестала, но накормить это святое, — вздернула курносый нос домовая.
— Ты меня балуешь, — обаятельно улыбнулся упырь в ответ и, подхватив вилку, аккуратно подцепил кусочек… сырого мяса.
У меня отвисла челюсть.
Мясо было нарезано настолько тонко, что были видны все его прожилки. Заглянув в тарелку, я увидела россыпь таких же пластиночек, политых соусом и посыпанных мелкой ореховой крошкой, а также украшенных зеленью.
— Ну как? — затаив дыхание, спросила домовая.
— Булочка, ты бесподобна, — с благодарностью посмотрел на нее упырь и отправил в рот второй кусок.
Видимо выражение моей морды было очень говорящим, так как ректор покосился на меня и спокойно пояснил:
— Я по-прежнему люблю вкусную еду. Другое дело, что из-за особенностей не-жизни, я могу питаться в основном сырым мясом.
— Но орехи… соусы, — я развела лапками и махнула хвостом в сторону укропа. — Зелень!
— В таких мельчайших дозах вполне расщепляется на чистую энергию. Я же как-никак реликтовый и уникальный. Должны же быть дополнительные бонусы перед остальными представителями нежити.
— Ага…
Я пристально смотрела на мужчину.
Сейчас, в ярком свете, сидящий на простой лавке на самой обыкновенной же кухне, он казался… словно вырванным из сказки персонажем.
Воин. Красивый, остроухий, серокожий, красноглазый…
И кухня!
— Поела? — он внезапно повернулся ко мне, отвлекаясь от диалога с домовой.
— Да.
Я по-прежнему была не в силах сформулировать более распространенные предложения.
— Ну и отлично, — упырь встал и положил ладонь рядом со мной, предлагая забраться самостоятельно. Я осторожно поставила лапку на прохладную кожу и со вздохом перебралась вся.
Сибэль и Таль попрощались с Булкой Никаноровной и вышли из кухни.
Некоторое время мы в тишине шли по коридорам Академии. Достигли главного зала. Огромные двустворчатые двери судорожно распахнулись перед нами сами-собой.
— Боятся, — задрала довольную морду навь и резюмировала. — Значит уважают!
— Ну… — упырь досадливо дернул уголком рта и со вздохом согласился. — Можно и так сказать.
— Ну да, в прошлый раз ты несколько переусердствовал, — кивнула навь и, взглянув на меня радостно, сдала хозяина по всем фронтам. — Мы месяц назад с лисами пили! Коллекционное вино мешали с не менее коллекционной эльфийской кровью! Сибэль ее любит! И вот прикинь, оказывается, кровь сцеживали у какого-то юного остроухого алкоголика, который предварительно ужрался самогоном троллей! В общем намешали мы это дело с вином и получили совсем непредсказуемый результат.
— Таль, — в этом коротком слове было столько угрозы и откровенного предупреждения, что у меня в пузике похолодело.
— Ну а причем тут Таль? Это не я открывала с ноги главные двери и ловила на крыше каменных горгулий, чтобы побеседовать “за смерть”.
— Таль!
— Ладно, молчу.
Я тоже решила, что молчание золото и нервно переваривала новость о том, что гипотетический муж еще и пьет! Я как-то думала, что упырий статус нас хотя бы от этой напасти избавит.
В темноте дошли мы до склепа. Я с печалью во взгляде наблюдала за тем, как легко и элегантно, одним толчком закрывается дверь на свободу.
Как оказалось - склеп был действительно со всеми удобствами!
В стене скрывалась ниша, из которой навь зубами вытащила большую бархатную подстилку для себя.
Притащила поближе к саркофагу и довольная свернулась клубком, даже острые иглы успокоились и прильнули к гладкой шкуре.
Некро-эльф достал оттуда же маленькую бархатную подушечку и положил ее на крышку саркофага. Рядом посадил меня.
Я квадратными глазами смотрела на этот невиданный сервис.
— Это тебе.
Какой ужас.
“Заботливый упырь” - вы видели в этой жизни все.
Но я была настолько уставшая от переживаний и настолько накушавшаяся, что решила получать удовольствие от ситуации. Залезла на подушку, раскинула в сторону лапы и выдохнула.
Святые деревья, хорошо-то как!
Закрыла глазки. А когда открыла - они у меня едва не выпали от удивления.
Потому что упырь начал раздеваться!
— Что вы творите?! — взвизгнула я, с трудом поднимаясь на четыре конечности. Сыр и орехи неумолимо тянули к земле.
Красный плащ эффектно спланировал на одну из статуй в углу склепа, укрыв ее с головой.
— Снимаю одежду, — спокойно ответил упырь, расстегнул кольчугу и повесил ее на протянутую руку все той же статуи.
— Но зачем?
На меня как на дуру посмотрела навь, ни капли не смущенная начавшимся стриптизом.
Раз сапог, два сапог. Эльф снял рубашку.
Мама-дарагая…
Красивый, перевитый мускулами торс на полминуты лишил меня дара речи. Пока сильные руки с четким рельефом не взялись за ремень штанов.
Раздевался он по армейски быстро. Пока я пребывала в шоке - ректор уже успел снять совсем всю одежду.
— О-о-ой! — пропищала я, закрывая лапами глаза. К сожалению яркие образы так просто из головы не вытеснялись.
Я же раньше голых мужчин только в анатомических атласах видела. А они там совсем другие. Ик!
Тихие шаги босых ног начали приближаться.
В моей голове всплывали одни ужасы за другими.
Наконец-то все они трансформировались в главный - а что если он сможет каким-то образом вернуть мой разум в тело, а тело сюда?!
— Фэй, — меня коснулось прохладное дыхание.
— Да-а-а? — дрожащим голоском отозвалась я.
Разума в голове не было. Вообще.
— Попалась! — торжествующе взвыла навь, и судя по скрежету когтей, запрыгнула на крышку саркофага. — Так я и знала!
Бамс! Разум вернулся. Можно сказать, пинком отворил двери.
Я напомнила себе, что мыши не краснеют, а потом набралась решимости и открыла глаза.
Некро-эльф нависал надо мной огромной громадой идеально скульптурного торса. Остальное тело упыря целомудренно прикрывал от меня гроб. Никогда не думала, что меня порадует его наличие!
Мысленно отвесив себе оплеуху, я напомнила опять же самой себе, что ты, Фейниэль, вообще-то воспитывалась как наследница сильного и грозного клана! А не просто погулять вышла.
— По поводу чего я попалась?
Села, обернула хвост вокруг лапок и пристально уставилась прямо в красные упыриные глазища. Они сейчас казались мне самым безопасным местом на его теле!
Сбоку высунулась морда Стерви, как следует меня обнюхала и восхитилась:
— Вот это незамутненная наглость! Заканчивай ломать комедию, Фэйниэль, мы уже все раскрыли. Ты сама ответила "да"!
Я посмотрела сначала на просто страшную нежить, потом на очень страшную, и чистосердечно призналась:
— В тот момент, когда на вас надвигается голый Король Нежити, вы ответите "да" на что угодно, даже не осознав вопроса! Я не избалована такими зрелищами!
Опять молчим. Друг на друга смотрим.
У меня дрожат лапы и я нервно хватаю собственный хвост. Теперь трясется хвост.
Святые бревна!
Нет, если серьезно, Мать Природа, если ты меня слышишь - дай сил! Моральных.
— Ладно, — зловеще протянул Сибэль, и я разом осознала - не ладно.
Совсем не ладно. Вообще не ладно.
Капец мне.
Ректор выпрямился и, развернувшись, ушел в противоположный конец склепа. Дёрнул пустое в данный момент крепление для факела, и в стене практически не слышно открылся проход.
В том помещении медленно разгорались огни, позволяя разглядеть просторную купальню.
Сибэль застыл на пороге, со вкусом потянулся, и я вновь подавила желание закрыть глаза. Потому что нельзя, ну нельзя порядочным девушкам до свадьбы такое видеть.
Но я мышь. Мне не только можно видеть, мне еще и нужно спокойно реагировать.
— Зря ты так разнервничалась, — эльф перебросил волосы вперед, неторопливо заплетая их в свободную косу. — Разделся и разделся. Мертвый я может и мертвый, но не грязный ведь?
И ушел в ванную комнату!
Удобства склепа действительно поражали воображение.
Дверь закрылась, отрезая меня от умертвия, и я немного выдохнула.
Зря.
Рядом с моей подушкой легла огромная морда нави и улыбнулась мне во всю клыкастую пасть.
— Поговорим?
Я фыркнула и повернулась к ней спиной, вновь распластавшись на подушке.
— Нет.
— Невежливая ты, — и в этот момент она… она прикусила мой хвост!
Беззащитно и доверчиво оставленный болтаться и не притянутый ближе к телу.
— Ты с ума сошла?!
Я взвилась, развернулась и лихорадочно подтащила к себе пострадавшую конечность, на глазок оценивая ущерб.
Вроде бы все на месте.
— Я лишь продемонстрировала. Расслабься, эльфийка. Но поговорить действительно надо.
— Не понима…
— Цыц. Мне надоело с тобой развлекаться, — в багровых глазах уже совсем не было веселья, и это пугало не на шутку. — Мне все равно, кем ты себя считаешь, но сейчас обязана выслушать. Будешь страдать ерундой, я через полчаса с самой виноватой мордой скажу Сибэлю, что очень случайно тебя… съела. Ему это конечно не понравится, но вряд-ли он станет слишком сильно и долго на меня ругаться. И на этом твоя эпопея кончится. Ам и все! Представляешь как обидно?
Я представляла. Потому медленно кивнула.
— Вот и умничка. А теперь хочу напомнить тебе, маленькая эгоистка, что не ты одна такая умная. Перенос сознания дар редкий, но как понимаю в этот раз к нам приехала очень талантливая эльфийская молодежь. И в банке сидит вторая такая одаренная. Сколько там дней можно спокойно находиться в чужом теле без риска? Три? И сколько уже миновало для этой прекрасной змеи? Мы конечно можем на исходе времени рискнуть и выпустить ее к девушке, но предварительно придется вырвать ей клыки. Потому что это пресмыкающееся действительно ядовитое. Как думаешь, какой сильной психологической травмой это будет для остроухой? Мне-то плевать, я только удовольствие получу, а тебе потом с этим жить. Будет ли хорошо тебе, Фэй, если эта девушка сойдет с ума из-за молчания?
Я невольно посмотрела в сторону ниши, в которой стояла банка с несчастной рептилией.
Если честно, то про Иринэль я не задумывалась. Уж точно не в том ключе, чтобы признаваться во всем, чтобы ее вызволить.
Она прямой конкурент. Не враг, конечно, но вполне может ею стать.
Но сейчас на меня огромной тяжестью рухнуло осознание ответственности. Если я ничего не сделаю - она навечно останется в таком виде.
У нее на сутки меньше времени, чем у меня.
В общем, к моменту явления чистого упыря я пребывала в раздумьях и расстройстве. А потом сразу задумалась о сохранности уже своей серой шкурки.
Беглый взгляд в сторону ректора позволил выдохнуть - он таки был в белье!
Навь невинно лежала на полу и старательно изображала сон. Врала! Она нежить, какой к демонам сон?!
Вспомнив этот занимательный факт, я нервно посмотрела на остроухого.
Он как раз залез в гробик, взял подушку вместе со мной и положил где-то рядом с собой. И закрыл крышку!
Темнота.
Только я и высшее умертвие.
Прелесть-то какая.
— Уважаемый ректор… — нерешительно пискнула я, ощутив, что происходящий абсурд начинает слишком сильно давить мне на нервы. Еще немного, и начну беспорядочно носиться с криками “А-а-а-а!”
— Да?
Вкрадчивый, бархатный голос во мраке саркофага производил неизгладимое впечатление.
— А почему я тут? Не поймите неправильно, я разумеется очень рада, что вы меня настолько бли-бли-близили… — та-а-ак, быстро сладить с заиканием!” — к своей особе, но вместе спать - это как-то слишком!
— Блиблизил? — насмешливо переспросил некро-эльф.
— Я ж говорю - все слишком!
— А кто сказал, что мы будем спать? Лично я не планирую! — в голосе проклятого упыря появились глумливые нотки. “А-а-а-а!” становилось все ближе и ближе!
Тут было темно.
Красные глаза нежити вспыхнули с удвоенной силой, а я всерьез начинала подумывать о том, чтобы начать молиться.
Тем временем в воздухе появились какие-то совершенно новые, непередаваемо прекрасные запахи… еды!
О святые деревья! Неужели это прекрасное умертвие все же несет меня на кухню?
Я покосилась в сторону красных глаз с некоторой любовью и благодарностью.
Через несколько минут мы вышли в освещенный коридор, а после попали в просторную кухню, где суетились домовые.
В центре стояла крепенькая, весьма молодая темноволосая домовая и дирижировала поварешкой.
— Оп! — взмах кухонной утварью, и нож сам кромсает морковку, разделочная доска взлетает и опрокидывается над сковородой, в которой уже шкварчало масло. — Ап!
Я зачарованно водила носиком, глядя как мгновенно подрумяниваются овощи и к ним несутся кусочки мяса.
Кто сказал, что эльфы травоядные? Эльфы просто за правильное питание! И среди нас очень много вегетарианцев и сыроедов. Но не все, не все…
В общем, то ли сработала память разума, то ли мышка тоже не орехами едиными была сыта, но рот наполнился слюной.
— Доброй ночи, — хищно улыбнулся упырь.
На какой-то момент все замерло. Поварешка на взлете над темной головой домовой, поварята где-то в углах перестали замешивать тесто, и даже будущий гуляш начал шкворчать тише.
А после главная повариха развернулась к нам, окинула ректора ни капли не испуганным взглядом и рявкнула:
— Сырое мясо кончилось! Ничего не знаю, ничего не дам!
Король Нежити ни капли не смутился от такого приветствия.
— Я не себе.
— И собаке твоей тоже не дам!
Вперёд вышла навь и, взмахнув хвостом, сказала:
— Это конечно обидно, но это не для меня.
Древнее умертвие невозмутимо освободило себе место на лавочке возле обеденного стола прислуги. Поварята бросились в разные стороны, кажется не разделяя отваги своей предводительницы.
— Булочка, нам действительно нужна еда. Вот для нее.
На меня указали. Домовиха всплеснула руками и заявила:
— Во-первых, давайте-ка без фамильярностей! Я для вас Булка Никоноровна.
Мда, все же по каким принципам домовым-девочкам дают имена - загадка великая.
— А во-вторых… — ясный взгляд поварихи вдруг немного смягчился. — Мышку накормим, да и для вас, признаться, у меня есть сюрприз. Потому освободите стол и садитесь!
Я вжала голову в плечи, опасаясь, что на отважную домовую как минимум от души рявкнут, а как максимум… как говорится, пойдут клочки по закоулочкам!
Но нет!
Я с отвисшей челюстью наблюдала за невероятным. За тем, как Король Нежити переставляет кастрюльки с одного стола на другой.
Сибэль и кастрюли это… это как… как… даже сравнить не с чем!
В общем дальнейшие полчаса для меня слились в одно большое - ВПЕЧАТЛЕНИЕ.
Домовая сбегала к холодильному шкафу и принесла оттуда тарелочку с россыпью разнообразных сыров, а также положила на край несколько видов орехов. И у меня начался праздник живота!
Спустя минут десять бесконечно голодная я в буквальном смысле слова отвалилась от блюда и наконец-то обратила внимание на окружающий мир.
В миру тем временем произошли небольшие изменения. Булочка как раз ставила перед ректором тарелку и ворковала:
— Вот, новый рецепт. Тебе должно понравится.
Это фамильярное “ты” вновь буквально резануло по нервам. В моем понимании совершенно все, кроме нави, должны были трепетать перед этим умертвием.
Впервые закрались подозрения о том, что скорее всего эти двое - очень-очень давние знакомые. Потому как вряд ли обычная домовая стала бы так себя вести.
— Неужели перестала обижаться? — выгнул серебристую бровь некро-эльф, с теплом глядя на мелкую служанку.
Мне внезапно стало завидно. На меня он в любых ипостасях смотрит так, что хочется помереть самостоятельно, чтобы не утруждать сиятельного лорда своим убийством.
— Нет, не перестала, но накормить это святое, — вздернула курносый нос домовая.
— Ты меня балуешь, — обаятельно улыбнулся упырь в ответ и, подхватив вилку, аккуратно подцепил кусочек… сырого мяса.
У меня отвисла челюсть.
Мясо было нарезано настолько тонко, что были видны все его прожилки. Заглянув в тарелку, я увидела россыпь таких же пластиночек, политых соусом и посыпанных мелкой ореховой крошкой, а также украшенных зеленью.
— Ну как? — затаив дыхание, спросила домовая.
— Булочка, ты бесподобна, — с благодарностью посмотрел на нее упырь и отправил в рот второй кусок.
Видимо выражение моей морды было очень говорящим, так как ректор покосился на меня и спокойно пояснил:
— Я по-прежнему люблю вкусную еду. Другое дело, что из-за особенностей не-жизни, я могу питаться в основном сырым мясом.
— Но орехи… соусы, — я развела лапками и махнула хвостом в сторону укропа. — Зелень!
— В таких мельчайших дозах вполне расщепляется на чистую энергию. Я же как-никак реликтовый и уникальный. Должны же быть дополнительные бонусы перед остальными представителями нежити.
— Ага…
Я пристально смотрела на мужчину.
Сейчас, в ярком свете, сидящий на простой лавке на самой обыкновенной же кухне, он казался… словно вырванным из сказки персонажем.
Воин. Красивый, остроухий, серокожий, красноглазый…
И кухня!
— Поела? — он внезапно повернулся ко мне, отвлекаясь от диалога с домовой.
— Да.
Я по-прежнему была не в силах сформулировать более распространенные предложения.
— Ну и отлично, — упырь встал и положил ладонь рядом со мной, предлагая забраться самостоятельно. Я осторожно поставила лапку на прохладную кожу и со вздохом перебралась вся.
Сибэль и Таль попрощались с Булкой Никаноровной и вышли из кухни.
Некоторое время мы в тишине шли по коридорам Академии. Достигли главного зала. Огромные двустворчатые двери судорожно распахнулись перед нами сами-собой.
— Боятся, — задрала довольную морду навь и резюмировала. — Значит уважают!
— Ну… — упырь досадливо дернул уголком рта и со вздохом согласился. — Можно и так сказать.
— Ну да, в прошлый раз ты несколько переусердствовал, — кивнула навь и, взглянув на меня радостно, сдала хозяина по всем фронтам. — Мы месяц назад с лисами пили! Коллекционное вино мешали с не менее коллекционной эльфийской кровью! Сибэль ее любит! И вот прикинь, оказывается, кровь сцеживали у какого-то юного остроухого алкоголика, который предварительно ужрался самогоном троллей! В общем намешали мы это дело с вином и получили совсем непредсказуемый результат.
— Таль, — в этом коротком слове было столько угрозы и откровенного предупреждения, что у меня в пузике похолодело.
— Ну а причем тут Таль? Это не я открывала с ноги главные двери и ловила на крыше каменных горгулий, чтобы побеседовать “за смерть”.
— Таль!
— Ладно, молчу.
Я тоже решила, что молчание золото и нервно переваривала новость о том, что гипотетический муж еще и пьет! Я как-то думала, что упырий статус нас хотя бы от этой напасти избавит.
В темноте дошли мы до склепа. Я с печалью во взгляде наблюдала за тем, как легко и элегантно, одним толчком закрывается дверь на свободу.
Как оказалось - склеп был действительно со всеми удобствами!
В стене скрывалась ниша, из которой навь зубами вытащила большую бархатную подстилку для себя.
Притащила поближе к саркофагу и довольная свернулась клубком, даже острые иглы успокоились и прильнули к гладкой шкуре.
Некро-эльф достал оттуда же маленькую бархатную подушечку и положил ее на крышку саркофага. Рядом посадил меня.
Я квадратными глазами смотрела на этот невиданный сервис.
— Это тебе.
Какой ужас.
“Заботливый упырь” - вы видели в этой жизни все.
Но я была настолько уставшая от переживаний и настолько накушавшаяся, что решила получать удовольствие от ситуации. Залезла на подушку, раскинула в сторону лапы и выдохнула.
Святые деревья, хорошо-то как!
Закрыла глазки. А когда открыла - они у меня едва не выпали от удивления.
Потому что упырь начал раздеваться!
— Что вы творите?! — взвизгнула я, с трудом поднимаясь на четыре конечности. Сыр и орехи неумолимо тянули к земле.
Красный плащ эффектно спланировал на одну из статуй в углу склепа, укрыв ее с головой.
— Снимаю одежду, — спокойно ответил упырь, расстегнул кольчугу и повесил ее на протянутую руку все той же статуи.
— Но зачем?
На меня как на дуру посмотрела навь, ни капли не смущенная начавшимся стриптизом.
Раз сапог, два сапог. Эльф снял рубашку.
Мама-дарагая…
Красивый, перевитый мускулами торс на полминуты лишил меня дара речи. Пока сильные руки с четким рельефом не взялись за ремень штанов.
Раздевался он по армейски быстро. Пока я пребывала в шоке - ректор уже успел снять совсем всю одежду.
— О-о-ой! — пропищала я, закрывая лапами глаза. К сожалению яркие образы так просто из головы не вытеснялись.
Я же раньше голых мужчин только в анатомических атласах видела. А они там совсем другие. Ик!
Тихие шаги босых ног начали приближаться.
В моей голове всплывали одни ужасы за другими.
Наконец-то все они трансформировались в главный - а что если он сможет каким-то образом вернуть мой разум в тело, а тело сюда?!
— Фэй, — меня коснулось прохладное дыхание.
— Да-а-а? — дрожащим голоском отозвалась я.
Разума в голове не было. Вообще.
— Попалась! — торжествующе взвыла навь, и судя по скрежету когтей, запрыгнула на крышку саркофага. — Так я и знала!
Бамс! Разум вернулся. Можно сказать, пинком отворил двери.
Я напомнила себе, что мыши не краснеют, а потом набралась решимости и открыла глаза.
Некро-эльф нависал надо мной огромной громадой идеально скульптурного торса. Остальное тело упыря целомудренно прикрывал от меня гроб. Никогда не думала, что меня порадует его наличие!
Мысленно отвесив себе оплеуху, я напомнила опять же самой себе, что ты, Фейниэль, вообще-то воспитывалась как наследница сильного и грозного клана! А не просто погулять вышла.
— По поводу чего я попалась?
Села, обернула хвост вокруг лапок и пристально уставилась прямо в красные упыриные глазища. Они сейчас казались мне самым безопасным местом на его теле!
Сбоку высунулась морда Стерви, как следует меня обнюхала и восхитилась:
— Вот это незамутненная наглость! Заканчивай ломать комедию, Фэйниэль, мы уже все раскрыли. Ты сама ответила "да"!
Я посмотрела сначала на просто страшную нежить, потом на очень страшную, и чистосердечно призналась:
— В тот момент, когда на вас надвигается голый Король Нежити, вы ответите "да" на что угодно, даже не осознав вопроса! Я не избалована такими зрелищами!
Опять молчим. Друг на друга смотрим.
У меня дрожат лапы и я нервно хватаю собственный хвост. Теперь трясется хвост.
Святые бревна!
Нет, если серьезно, Мать Природа, если ты меня слышишь - дай сил! Моральных.
— Ладно, — зловеще протянул Сибэль, и я разом осознала - не ладно.
Совсем не ладно. Вообще не ладно.
Капец мне.
Ректор выпрямился и, развернувшись, ушел в противоположный конец склепа. Дёрнул пустое в данный момент крепление для факела, и в стене практически не слышно открылся проход.
В том помещении медленно разгорались огни, позволяя разглядеть просторную купальню.
Сибэль застыл на пороге, со вкусом потянулся, и я вновь подавила желание закрыть глаза. Потому что нельзя, ну нельзя порядочным девушкам до свадьбы такое видеть.
Но я мышь. Мне не только можно видеть, мне еще и нужно спокойно реагировать.
— Зря ты так разнервничалась, — эльф перебросил волосы вперед, неторопливо заплетая их в свободную косу. — Разделся и разделся. Мертвый я может и мертвый, но не грязный ведь?
И ушел в ванную комнату!
Удобства склепа действительно поражали воображение.
Дверь закрылась, отрезая меня от умертвия, и я немного выдохнула.
Зря.
Рядом с моей подушкой легла огромная морда нави и улыбнулась мне во всю клыкастую пасть.
— Поговорим?
Я фыркнула и повернулась к ней спиной, вновь распластавшись на подушке.
— Нет.
— Невежливая ты, — и в этот момент она… она прикусила мой хвост!
Беззащитно и доверчиво оставленный болтаться и не притянутый ближе к телу.
— Ты с ума сошла?!
Я взвилась, развернулась и лихорадочно подтащила к себе пострадавшую конечность, на глазок оценивая ущерб.
Вроде бы все на месте.
— Я лишь продемонстрировала. Расслабься, эльфийка. Но поговорить действительно надо.
— Не понима…
— Цыц. Мне надоело с тобой развлекаться, — в багровых глазах уже совсем не было веселья, и это пугало не на шутку. — Мне все равно, кем ты себя считаешь, но сейчас обязана выслушать. Будешь страдать ерундой, я через полчаса с самой виноватой мордой скажу Сибэлю, что очень случайно тебя… съела. Ему это конечно не понравится, но вряд-ли он станет слишком сильно и долго на меня ругаться. И на этом твоя эпопея кончится. Ам и все! Представляешь как обидно?
Я представляла. Потому медленно кивнула.
— Вот и умничка. А теперь хочу напомнить тебе, маленькая эгоистка, что не ты одна такая умная. Перенос сознания дар редкий, но как понимаю в этот раз к нам приехала очень талантливая эльфийская молодежь. И в банке сидит вторая такая одаренная. Сколько там дней можно спокойно находиться в чужом теле без риска? Три? И сколько уже миновало для этой прекрасной змеи? Мы конечно можем на исходе времени рискнуть и выпустить ее к девушке, но предварительно придется вырвать ей клыки. Потому что это пресмыкающееся действительно ядовитое. Как думаешь, какой сильной психологической травмой это будет для остроухой? Мне-то плевать, я только удовольствие получу, а тебе потом с этим жить. Будет ли хорошо тебе, Фэй, если эта девушка сойдет с ума из-за молчания?
Я невольно посмотрела в сторону ниши, в которой стояла банка с несчастной рептилией.
Если честно, то про Иринэль я не задумывалась. Уж точно не в том ключе, чтобы признаваться во всем, чтобы ее вызволить.
Она прямой конкурент. Не враг, конечно, но вполне может ею стать.
Но сейчас на меня огромной тяжестью рухнуло осознание ответственности. Если я ничего не сделаю - она навечно останется в таком виде.
У нее на сутки меньше времени, чем у меня.
В общем, к моменту явления чистого упыря я пребывала в раздумьях и расстройстве. А потом сразу задумалась о сохранности уже своей серой шкурки.
Беглый взгляд в сторону ректора позволил выдохнуть - он таки был в белье!
Навь невинно лежала на полу и старательно изображала сон. Врала! Она нежить, какой к демонам сон?!
Вспомнив этот занимательный факт, я нервно посмотрела на остроухого.
Он как раз залез в гробик, взял подушку вместе со мной и положил где-то рядом с собой. И закрыл крышку!
Темнота.
Только я и высшее умертвие.
Прелесть-то какая.
— Уважаемый ректор… — нерешительно пискнула я, ощутив, что происходящий абсурд начинает слишком сильно давить мне на нервы. Еще немного, и начну беспорядочно носиться с криками “А-а-а-а!”
— Да?
Вкрадчивый, бархатный голос во мраке саркофага производил неизгладимое впечатление.
— А почему я тут? Не поймите неправильно, я разумеется очень рада, что вы меня настолько бли-бли-близили… — та-а-ак, быстро сладить с заиканием!” — к своей особе, но вместе спать - это как-то слишком!
— Блиблизил? — насмешливо переспросил некро-эльф.
— Я ж говорю - все слишком!
— А кто сказал, что мы будем спать? Лично я не планирую! — в голосе проклятого упыря появились глумливые нотки. “А-а-а-а!” становилось все ближе и ближе!
