Змея - это Иринэль?!
Но… как?
Сибэль легко спрыгнул с саркофага и, вновь подцепив меня за хвостик, понес по направлению к банке со змеюкой.
— Что вы делаете? — запаниковала я. — Так нельзя, это беспредел! Я буду жаловаться!
— Из желудка много не пожалуешься, — философски ответил жестокий будущий муж. — Хотя можешь потом изнутри попросить змею доползти до администрации и продиктовать секретарю свое обращение. Обещаю, я разберу эту петицию в кратчайшие сроки! Приму все меры!
Меня посадили перед банкой. Небольшая, красно-зеленая змейка забилась в противоположный угол и самозабвенно шипела.
Не знаю Иринэль это или нет, но проверять не хочется.
А еще на этом моменте я поняла сразу две вещи.
Во-первых - он не уверен на сто процентов, что мы - это мы. Стало быть, сейчас просто пугает и выбивает признание. А во-вторых, змея, кажется, ядовитая и не может говорить, потому нет никаких гарантий, что, вытряхнув ее на тело Иринэль, он приведет эльфийку в сознание, а не убьет окончательно.
Озадаченно пошевелив усами, я села, обернула хвостик вокруг лап и, схватив кончик, уверенно посмотрела на герцога.
— И как вам не стыдно, а? — вспомнив интонации, свойственные самой Тише, начала я. — Хватаете ни в чем не повинную мышь, которая всего лишь гуляла и зашла не туда, и нагло угрожаете! А я, между прочим, даже не взяла у вас ничего!
Честно-честно. Наоборот - добавила!
— То есть упорствуешь? — прищурил алые глаза невозможно красивый и невозможно противный мужчина.
Не знаю почему, но в облике мыши я оценила, что он действительно все еще дико красив. Просто уже иначе.
Я, видимо, просто настолько привыкла к лакированной внешности мужчин-эльфов, которые поголовно продуманно-прекрасны, что сначала настолько выбивающийся образ показался чуждым.
Но не теперь.
Идеально гладкая, хотя и сероватая кожа, глубокие глаза, на дне которых тлеют алые искры, серебряные волосы, чувственные губы.
Потрясающий упырь.
Но вернемся к разговору!
— Я не упорствую, я действительно не понимаю, чего вы хотите от простой обитательницы шкафа!
— Ладно… — он сгреб меня в ладонь, второй рукой очертил вокруг себя полукруг, засверкавший фиолетовым светом, и шагнул в пространственный переход.
Когда мрак вокруг рассеялся, я увидела, что мы перенеслись не куда-нибудь, а в мою комнату!
Вечерело.
Обстановка была обычная, ничем не отличающаяся от той, что царила в последние дни.
Шанрио читала какую-то книгу, Нарвиэль вышивала, а Заль стояла у окон в одной просвечивающей сорочке, сквозь которую были видны все очертания изящного тела, и расчесывала волосы.
Явление ректора в девичье царство произвело фурор.
Плакса тихо пискнула и прикрылась пяльцами, ухитрившись спрятаться за небольшим в общем-то предметом. Шан вскочила, принимая боевую стойку и настороженно наблюдая за упырем, а Заль… оценив обстановку, эльфа тихо вскрикнула и перекинула вперёд волосы, якобы в попытке прикрыться.
Не знаю, как ей это удалось, но рыжая стала ещё привлекательнее, чем прежде.
Тонкая, хрупкая, с красивыми глазами на испуганном личике. Такую девушку мужчинам хочется увести далеко-далеко, укрыть от всего и оберегать.
Ревностно.
А мне очень захотелось выцарапать Зальфириль ее слишком умные глазоньки.
Потому что это мой упырь!
Это моя самая сложная и труднодоступная вершина, и я должна ее покорить.
Дело не в женском собственничестве, полно, зачем мне вообще этот герцог? Король Нежити с паршивым характером не является тайной девичьей мечтой.
Но как бы то ни было он - моя цель и моя победа. Не упущу.
В конце концов, отец прав, и у меня не так много путей впереди. Если я выполню это задание, то смогу поговорить с отцом и королем. И, возможно, вместо замужества удастся выторговать свободу. Пусть выделят мне имение, а дальше я справлюсь!
Да, в эльфийском обществе не принята независимость женщины, но должны же они пойти на встречу той, что совершила невозможное.
Вышла замуж за нежить и достала бесценный артефакт.
К счастью, Сибэль не обратил на прелести рыжеволосой искусительницы никакого внимания.
Он подошёл к моей кровати и опрокинул безвольное тело с бока на спину.
Я тоже глянула вниз.
Удачно лежу! Волосы разметались по подушке, стан чуть изогнут.
Ну, ректор, видишь какое богатство?
С соседней кровати испуганная Плакса выдохнула:
— Мать Природа, он не только некро-эльф, но ещё и некрофил.
— Цыц! Как давно она в таком состоянии? — сухим, деловым тоном спросил упырь, прикладывая пальцы к моей шее.
Я тихо пискнула, ощутив эхо прикосновения и на себе. Ого! Никогда не слышала, что так бывает.
— Не знаем. Думали, что Фэй спала, — к кровати подошла Шанрио и встревоженно склонилась над моим телом. — Ректор Нефигасэй-Сибэль, с ней то же самое, что и с Иринэль? Может это какая-то болезнь?
— Эльфы тоже переврали мое первое имя? — вдруг прицепился к совершенно незначительной детали упырь. — Остальные расы ладно, у них всегда были трудности с произношением и запоминанием всего, что состоит больше чем из четырех букв, но эльфы?!
— Прошу прощения, но так написано в свитках.
— Мелочные мерзавцы, — непонятно кого охарактеризовал Король Нежити и, внезапно указав на дверь, добавил. — Вышли все!
Девчонки подорвались и выскочили в коридор, притом Нарвиэль по-прежнему приговаривала:
— Ну я же говорила, некрофил.
И вот мы остались наедине.
Я, упырь и мое бессознательное тело.
Герцог аккуратно посадил меня на кровать и требовательно уставился своими красными глазищами.
— Ну? Возвращайся давай.
— Не понимаю о чем вы, — независимо вздернула мордочку я. — Притащили, на бессознательную девку бросили, и требуете какого-то результата. Кстати, я живу не у нее в кровати, а в том шкафу. Если хотели доставить домой, то стоило сразу туда кинуть.
— Так, ты, наглая мышь, — он присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне со мной. — Не пытайся водить меня за нос, Фэйниэль. Быстро обратно в тело. Потом разбираться будем, что именно тебе было нужно в моем склепе.
Слово "разбираться" прозвучало до такой степени зловеще, что я запаниковала и решила, что лучшая защита это нападение.
— Господин ректор, я скромная академическая мышь и не представляю о чем вы говорите! И вообще, если планировали уединиться с дамой, то не стоило тащить третьих лиц. Это вообще-то иначе делается.
— И ты знаешь как? — неподдельно заинтересовался Сибэль. — Ну-ка, ну-ка, порази меня, интимно-просветлённый общажный грызун.
А вот на этом этапе стало страшновато.
— В библиотеке правильные книжки есть. Если у вас проблемы - можно проштудировать.
— Спасибо, — иронически поблагодарил упырь, сгреб меня в кулак и забросил себе на плечо. А после подхватил на руки мое безвольное тело и сотворил очередной портал.
Вышли мы из него в больничном крыле.
Невысокая престарелая дриада, увидев ректора с бессознательной девушкой на руках, сдавленно охнула и спросила;
— Неужели опять?
— Да, Гиари, — мрачно кивнул мужчина, сгружая меня на ближайшую кровать. — Проверь обеих девушек на болезни как обычные, так и магические. Что-то странное происходит, и я никак не могу понять откуда "растут ноги" у этих происшествий.
— Я все изучу и предоставлю вам отчет, — склонила голову доктор.
Ректор лишь кивнул и вновь очертил вокруг себя огненный круг портала.
На сей раз мы перенеслись в его кабинет, и меня подцепили за хвост и аккуратно положили на стол.
Оглядевшись по сторонам, ощутила приступ глухой тоски.
Никуда не скрыться.
Даже если я сейчас брошусь убегать, все равно из кабинета не ускользнуть.
— Пообщаемся? — выгнул серо-серебристую бровь ректор.
Общаться не хотелось.
А потому…
— Нет.
— О как. А почему?
— Вы меня не слышите, в родной шкаф не пускаете и вообще оказываете моральное и физическое давление. За хвост таскали.
Это оказалось неожиданно легко - говорить то, что думаешь.
А быть может смелости мне придавало осознание того, что пока он ничего не может доказать, то соответственно ничего не сделает.
— Ладно… — медленно кивнул ректор и внезапно улыбнулся. — Тогда у меня для тебя хорошая новость!
Ой, мамочки, какие клыки.
Смотрю и обмираю… В этот момент я осознала, что меня ни капли не радуют хорошие новости, высказанные такими мужчинами.
— И какая же?
Некро-эльф подался вперед и аккуратно коснулся кончиком пальца мягкого шерстяного пузика. Я рефлекторно плюхнулась на бок и задрала лапки, открывая обзор и одновременно демонстрируя подчиненную иерархию. Что-то вроде “начальник... конечно, начальник... разумеется, начальник”.
Демоновы рефлексы, будь проклята эта память тела!
Разум бесновался где-то внутри малюсенькой черепной коробки и пытался достать из мыши остатки гордости и самоуважения. Мероприятие было обречено на провал по одной простой причине. Ни гордости, ни остальных излишеств у этой мышки просто не было.
Упс.
— Ты будешь теперь со мной рядом, — низким, бархатным голосом протянул упырь поистине ужасную фразу. — Ты… я…
Откуда-то из под стола раздался радостный голос третьей-лишней.
— И я!
Над краем столешницы появилась довольная морда нави и подмигнула мне красным глазом.
— И Таль, да, — в противовес ужасным фразам мне медленно и упоительно прекрасно чесали пузо. И самое кошмарное было в том, что пузику это очень нравилось. — А знаешь почему?
— Нет. Даже не догадываюсь зачем вам скромная мышка.
— Да вот понимаешь, ученики и даже учителя говорят, что я слишком злобный. Просто ужас. И что это мне не охрана внешнего периметра. Не боевые големы и не земляные драконы, а хрупкие и нежные студенты. Их надо беречь, а я не умею. Посоветовали завести домашнее животное и на нем тренироваться любить мир.
Я вспомнила как болталась над банкой со змеей.
Если мир станут любить так же как и меня, то он проживет недолго.
— А как же мой шкаф?
Ничего более умного в голову не пришло.
— У тебя будет новый.
— А если мне нравился старый?
— Хорошо, перенесем его ко мне, — как-то очень покладисто согласился упырь.
— В склеп? — ужаснулась я.
Хотя картина перетаскивания шкафа из общаги в последнее пристанище умертвия обещала стать зрелищем века.
На него можно будет продавать билеты! Особенно если потащит сам Сибэль.
— Тебе не нравится? — серебристые брови сдвинулись к переносице, и у меня задрожали лапки.
— Там прохладно, — робко пискнула я в ответ.
— Проведем отопление.
Зрелище матерящихся домовых, которым выдали разнарядку на отопление в склепе, грозило стать картиной века номер два.
— И сыровато.
— Думаю, отопление решит и эту проблему.
— Слишком мрачно.
— Повесим дополнительные светильники.
Возражения у меня закончились.
Логические аргументы тоже.
— Впрочем, Фэйниэль, ты можешь побыть умной девочкой, и мы благополучно минуем этап совместного проживания.
Я мрачно посмотрела на Короля Нежити.
— Не понимаю о чем вы.
— Как скажешь.
Мы скрестились взглядами. Мои бусинки, в которых плескалось упрямство, и багрово-алые глаза высшей нежити… с дурацким чувством юмора!
— Мне надо работать, — внезапно решил ректор.
А после меня вновь подцепили за хвост и перенесли в кресло. Оно было мягкое и в общем-то удобное, но расслабиться так и не получилось. Во-первых, из-за того, что в голове как тараканы носились панические мысли, а во-вторых… по паркету медленно и зловеще цокали когти нави. Она наворачивала уже десятый круг по кабинету и косилась на меня с очень большим интересом.
Я нервно шевелила усами и думала, что на этом контрасте змея была в общем-то совсем не страшная. Очень даже милое змейство.
Сижу. Морально страдаю.
Навь подошла ближе, положила морду на подлокотник и блаженно прищурила глаза.
— Продолжай.
— Что? — пискнула я.
— Бойся. У тебя это очень вкусно получается. Сибэль, ты чувствуешь?
— Чувствую, — не отвлекаясь от бумаг кивнул ректор. — Но я работаю. А ты можешь и полакомиться, глядишь наша упрямая эльфийка все же сдастся.
— У вас мания преследования, — всплеснула лапками я. — Нельзя притеснять свободную личность только потому, что вам что-то мерещится, господин Нефигасэй-Сибэль.
Да, имя я произнесла по слогам и с выражением. Особенно первое.
Сам упырь никак не отреагировал, а вот навь прокомментировала:
— Вот гады, да? А я ещё думала откуда это извращение пошло. Оказывается твои родственники поглумились.
— В любом случае вести разъяснительные беседы уже поздно, — спокойно заметил Король Нежити и, отложив первый документ, пристально посмотрел на меня.
Я решила воспользоваться оказией и немного обогатиться интеллектуально.
— А как имя звучало в оригинале?
— Нэфисэль.
Хм. В переводе с древнего наречия - Серебряный.
Красиво.
А вот что означает его второе имя, которое используется повсеместно, я не помню. А жаль.
На каком-то этапе я не то чтобы перестала бояться, а скорее привыкла.
И осмелела.
За окном уже давно стемнело, и взошла луна, а ректор как приклеенный сидел в кресле и разбирал бумажки. Притом с каждым часом красный взгляд становился все злее и злее.
В животе начинало печально урчать.
— Уважаемый ректор, может вы все таки отпустите меня спать? — полюбопытствовала я спустя некоторое время.
— Нет.
Суров и неприступен.
— Ну а хотя бы есть?
— Хорошо, — кивнул Сибэль и подписал очередной договор, бормоча что-то о совсем потерявших берега пакостниках.
Я уставилась на умертвие как на явление верховного божества и шепотом спросила:
— Ну так я… пойду? — Неужели все так и получится? Он действительно меня отпустит?! Чтобы заверить высокое начальство в своей благонадежности, я поспешно добавила. — Я туда и обратно!
— Туда это куда? — доброжелательно поинтересовалась навь с пола, где растянулась еще пару часов назад.
— На кухню за корочкой хлебушка.
Надеюсь выражение морды было достаточно страдательным для того, чтобы сжалилась даже нежить.
Сибэль неторопливо сложил все бумаги в стопочку, стопочку убрал в папочку и с отчетливо видимым отвращением на лице закинул её в верхний ящик стола.
— Мда… все же стоило уничтожить мир чисто для того, чтобы сейчас не заниматься бюрократией.
С этой стороны я мотивацию тиранов не рассматривала!
Упырь встал, потянулся и вперил в меня решительный взгляд.
Лапки похолодели.
— Хорошо, пойдем есть. И даже не ограничимся сухариками.
Глядя на клыкастую улыбку мужчины, я почему-то решила, что кормить будут явно не меня.
Но возразить не успела! Он шагнул к креслу, сгреб меня в ладонь и закинул на плечо, а после широким шагом вышел из кабинета.
Я вцепилась коготками в складки плаща и отчаянно скользила, ибо накидку древнее умертвие надевало на кольчугу.
В этот вечерний час в коридорах Академии было мало зажженных светильников, но много отражающих поверхностей.
Высокая фигура в багровом плаще, по которому стелились серебряные волосы, поражала воображение. Усугубляя впечатление о конце света, который непременно принесет этот древний воин, за ним по пятам шла огромная, шипастая навь.
Я с испугом косилась на пляшущие по стенам тени, превращающие ректора и его спутницу в поистине кошмарных тварей.
Замуж отчаянно не хотелось.
Ну правда, зачем мне этот артефакт, эти почести? Пусть упыря разводит на брак какая-нибудь другая дева! Вот их тут аж четыре еще есть!
А мне уже совершенно не хочется этих сомнительных подвигов!
Но… как?
Сибэль легко спрыгнул с саркофага и, вновь подцепив меня за хвостик, понес по направлению к банке со змеюкой.
— Что вы делаете? — запаниковала я. — Так нельзя, это беспредел! Я буду жаловаться!
— Из желудка много не пожалуешься, — философски ответил жестокий будущий муж. — Хотя можешь потом изнутри попросить змею доползти до администрации и продиктовать секретарю свое обращение. Обещаю, я разберу эту петицию в кратчайшие сроки! Приму все меры!
Меня посадили перед банкой. Небольшая, красно-зеленая змейка забилась в противоположный угол и самозабвенно шипела.
Не знаю Иринэль это или нет, но проверять не хочется.
А еще на этом моменте я поняла сразу две вещи.
Во-первых - он не уверен на сто процентов, что мы - это мы. Стало быть, сейчас просто пугает и выбивает признание. А во-вторых, змея, кажется, ядовитая и не может говорить, потому нет никаких гарантий, что, вытряхнув ее на тело Иринэль, он приведет эльфийку в сознание, а не убьет окончательно.
Озадаченно пошевелив усами, я села, обернула хвостик вокруг лап и, схватив кончик, уверенно посмотрела на герцога.
— И как вам не стыдно, а? — вспомнив интонации, свойственные самой Тише, начала я. — Хватаете ни в чем не повинную мышь, которая всего лишь гуляла и зашла не туда, и нагло угрожаете! А я, между прочим, даже не взяла у вас ничего!
Честно-честно. Наоборот - добавила!
— То есть упорствуешь? — прищурил алые глаза невозможно красивый и невозможно противный мужчина.
Не знаю почему, но в облике мыши я оценила, что он действительно все еще дико красив. Просто уже иначе.
Я, видимо, просто настолько привыкла к лакированной внешности мужчин-эльфов, которые поголовно продуманно-прекрасны, что сначала настолько выбивающийся образ показался чуждым.
Но не теперь.
Идеально гладкая, хотя и сероватая кожа, глубокие глаза, на дне которых тлеют алые искры, серебряные волосы, чувственные губы.
Потрясающий упырь.
Но вернемся к разговору!
— Я не упорствую, я действительно не понимаю, чего вы хотите от простой обитательницы шкафа!
— Ладно… — он сгреб меня в ладонь, второй рукой очертил вокруг себя полукруг, засверкавший фиолетовым светом, и шагнул в пространственный переход.
Когда мрак вокруг рассеялся, я увидела, что мы перенеслись не куда-нибудь, а в мою комнату!
Вечерело.
Обстановка была обычная, ничем не отличающаяся от той, что царила в последние дни.
Шанрио читала какую-то книгу, Нарвиэль вышивала, а Заль стояла у окон в одной просвечивающей сорочке, сквозь которую были видны все очертания изящного тела, и расчесывала волосы.
Явление ректора в девичье царство произвело фурор.
Плакса тихо пискнула и прикрылась пяльцами, ухитрившись спрятаться за небольшим в общем-то предметом. Шан вскочила, принимая боевую стойку и настороженно наблюдая за упырем, а Заль… оценив обстановку, эльфа тихо вскрикнула и перекинула вперёд волосы, якобы в попытке прикрыться.
Не знаю, как ей это удалось, но рыжая стала ещё привлекательнее, чем прежде.
Тонкая, хрупкая, с красивыми глазами на испуганном личике. Такую девушку мужчинам хочется увести далеко-далеко, укрыть от всего и оберегать.
Ревностно.
А мне очень захотелось выцарапать Зальфириль ее слишком умные глазоньки.
Потому что это мой упырь!
Это моя самая сложная и труднодоступная вершина, и я должна ее покорить.
Дело не в женском собственничестве, полно, зачем мне вообще этот герцог? Король Нежити с паршивым характером не является тайной девичьей мечтой.
Но как бы то ни было он - моя цель и моя победа. Не упущу.
В конце концов, отец прав, и у меня не так много путей впереди. Если я выполню это задание, то смогу поговорить с отцом и королем. И, возможно, вместо замужества удастся выторговать свободу. Пусть выделят мне имение, а дальше я справлюсь!
Да, в эльфийском обществе не принята независимость женщины, но должны же они пойти на встречу той, что совершила невозможное.
Вышла замуж за нежить и достала бесценный артефакт.
К счастью, Сибэль не обратил на прелести рыжеволосой искусительницы никакого внимания.
Он подошёл к моей кровати и опрокинул безвольное тело с бока на спину.
Я тоже глянула вниз.
Удачно лежу! Волосы разметались по подушке, стан чуть изогнут.
Ну, ректор, видишь какое богатство?
С соседней кровати испуганная Плакса выдохнула:
— Мать Природа, он не только некро-эльф, но ещё и некрофил.
— Цыц! Как давно она в таком состоянии? — сухим, деловым тоном спросил упырь, прикладывая пальцы к моей шее.
Я тихо пискнула, ощутив эхо прикосновения и на себе. Ого! Никогда не слышала, что так бывает.
— Не знаем. Думали, что Фэй спала, — к кровати подошла Шанрио и встревоженно склонилась над моим телом. — Ректор Нефигасэй-Сибэль, с ней то же самое, что и с Иринэль? Может это какая-то болезнь?
— Эльфы тоже переврали мое первое имя? — вдруг прицепился к совершенно незначительной детали упырь. — Остальные расы ладно, у них всегда были трудности с произношением и запоминанием всего, что состоит больше чем из четырех букв, но эльфы?!
— Прошу прощения, но так написано в свитках.
— Мелочные мерзавцы, — непонятно кого охарактеризовал Король Нежити и, внезапно указав на дверь, добавил. — Вышли все!
Девчонки подорвались и выскочили в коридор, притом Нарвиэль по-прежнему приговаривала:
— Ну я же говорила, некрофил.
И вот мы остались наедине.
Я, упырь и мое бессознательное тело.
Герцог аккуратно посадил меня на кровать и требовательно уставился своими красными глазищами.
— Ну? Возвращайся давай.
— Не понимаю о чем вы, — независимо вздернула мордочку я. — Притащили, на бессознательную девку бросили, и требуете какого-то результата. Кстати, я живу не у нее в кровати, а в том шкафу. Если хотели доставить домой, то стоило сразу туда кинуть.
— Так, ты, наглая мышь, — он присел на корточки, чтобы оказаться на одном уровне со мной. — Не пытайся водить меня за нос, Фэйниэль. Быстро обратно в тело. Потом разбираться будем, что именно тебе было нужно в моем склепе.
Слово "разбираться" прозвучало до такой степени зловеще, что я запаниковала и решила, что лучшая защита это нападение.
— Господин ректор, я скромная академическая мышь и не представляю о чем вы говорите! И вообще, если планировали уединиться с дамой, то не стоило тащить третьих лиц. Это вообще-то иначе делается.
— И ты знаешь как? — неподдельно заинтересовался Сибэль. — Ну-ка, ну-ка, порази меня, интимно-просветлённый общажный грызун.
А вот на этом этапе стало страшновато.
— В библиотеке правильные книжки есть. Если у вас проблемы - можно проштудировать.
— Спасибо, — иронически поблагодарил упырь, сгреб меня в кулак и забросил себе на плечо. А после подхватил на руки мое безвольное тело и сотворил очередной портал.
Вышли мы из него в больничном крыле.
Невысокая престарелая дриада, увидев ректора с бессознательной девушкой на руках, сдавленно охнула и спросила;
— Неужели опять?
— Да, Гиари, — мрачно кивнул мужчина, сгружая меня на ближайшую кровать. — Проверь обеих девушек на болезни как обычные, так и магические. Что-то странное происходит, и я никак не могу понять откуда "растут ноги" у этих происшествий.
— Я все изучу и предоставлю вам отчет, — склонила голову доктор.
Ректор лишь кивнул и вновь очертил вокруг себя огненный круг портала.
Глава 4
На сей раз мы перенеслись в его кабинет, и меня подцепили за хвост и аккуратно положили на стол.
Оглядевшись по сторонам, ощутила приступ глухой тоски.
Никуда не скрыться.
Даже если я сейчас брошусь убегать, все равно из кабинета не ускользнуть.
— Пообщаемся? — выгнул серо-серебристую бровь ректор.
Общаться не хотелось.
А потому…
— Нет.
— О как. А почему?
— Вы меня не слышите, в родной шкаф не пускаете и вообще оказываете моральное и физическое давление. За хвост таскали.
Это оказалось неожиданно легко - говорить то, что думаешь.
А быть может смелости мне придавало осознание того, что пока он ничего не может доказать, то соответственно ничего не сделает.
— Ладно… — медленно кивнул ректор и внезапно улыбнулся. — Тогда у меня для тебя хорошая новость!
Ой, мамочки, какие клыки.
Смотрю и обмираю… В этот момент я осознала, что меня ни капли не радуют хорошие новости, высказанные такими мужчинами.
— И какая же?
Некро-эльф подался вперед и аккуратно коснулся кончиком пальца мягкого шерстяного пузика. Я рефлекторно плюхнулась на бок и задрала лапки, открывая обзор и одновременно демонстрируя подчиненную иерархию. Что-то вроде “начальник... конечно, начальник... разумеется, начальник”.
Демоновы рефлексы, будь проклята эта память тела!
Разум бесновался где-то внутри малюсенькой черепной коробки и пытался достать из мыши остатки гордости и самоуважения. Мероприятие было обречено на провал по одной простой причине. Ни гордости, ни остальных излишеств у этой мышки просто не было.
Упс.
— Ты будешь теперь со мной рядом, — низким, бархатным голосом протянул упырь поистине ужасную фразу. — Ты… я…
Откуда-то из под стола раздался радостный голос третьей-лишней.
— И я!
Над краем столешницы появилась довольная морда нави и подмигнула мне красным глазом.
— И Таль, да, — в противовес ужасным фразам мне медленно и упоительно прекрасно чесали пузо. И самое кошмарное было в том, что пузику это очень нравилось. — А знаешь почему?
— Нет. Даже не догадываюсь зачем вам скромная мышка.
— Да вот понимаешь, ученики и даже учителя говорят, что я слишком злобный. Просто ужас. И что это мне не охрана внешнего периметра. Не боевые големы и не земляные драконы, а хрупкие и нежные студенты. Их надо беречь, а я не умею. Посоветовали завести домашнее животное и на нем тренироваться любить мир.
Я вспомнила как болталась над банкой со змеей.
Если мир станут любить так же как и меня, то он проживет недолго.
— А как же мой шкаф?
Ничего более умного в голову не пришло.
— У тебя будет новый.
— А если мне нравился старый?
— Хорошо, перенесем его ко мне, — как-то очень покладисто согласился упырь.
— В склеп? — ужаснулась я.
Хотя картина перетаскивания шкафа из общаги в последнее пристанище умертвия обещала стать зрелищем века.
На него можно будет продавать билеты! Особенно если потащит сам Сибэль.
— Тебе не нравится? — серебристые брови сдвинулись к переносице, и у меня задрожали лапки.
— Там прохладно, — робко пискнула я в ответ.
— Проведем отопление.
Зрелище матерящихся домовых, которым выдали разнарядку на отопление в склепе, грозило стать картиной века номер два.
— И сыровато.
— Думаю, отопление решит и эту проблему.
— Слишком мрачно.
— Повесим дополнительные светильники.
Возражения у меня закончились.
Логические аргументы тоже.
— Впрочем, Фэйниэль, ты можешь побыть умной девочкой, и мы благополучно минуем этап совместного проживания.
Я мрачно посмотрела на Короля Нежити.
— Не понимаю о чем вы.
— Как скажешь.
Мы скрестились взглядами. Мои бусинки, в которых плескалось упрямство, и багрово-алые глаза высшей нежити… с дурацким чувством юмора!
— Мне надо работать, — внезапно решил ректор.
А после меня вновь подцепили за хвост и перенесли в кресло. Оно было мягкое и в общем-то удобное, но расслабиться так и не получилось. Во-первых, из-за того, что в голове как тараканы носились панические мысли, а во-вторых… по паркету медленно и зловеще цокали когти нави. Она наворачивала уже десятый круг по кабинету и косилась на меня с очень большим интересом.
Я нервно шевелила усами и думала, что на этом контрасте змея была в общем-то совсем не страшная. Очень даже милое змейство.
Сижу. Морально страдаю.
Навь подошла ближе, положила морду на подлокотник и блаженно прищурила глаза.
— Продолжай.
— Что? — пискнула я.
— Бойся. У тебя это очень вкусно получается. Сибэль, ты чувствуешь?
— Чувствую, — не отвлекаясь от бумаг кивнул ректор. — Но я работаю. А ты можешь и полакомиться, глядишь наша упрямая эльфийка все же сдастся.
— У вас мания преследования, — всплеснула лапками я. — Нельзя притеснять свободную личность только потому, что вам что-то мерещится, господин Нефигасэй-Сибэль.
Да, имя я произнесла по слогам и с выражением. Особенно первое.
Сам упырь никак не отреагировал, а вот навь прокомментировала:
— Вот гады, да? А я ещё думала откуда это извращение пошло. Оказывается твои родственники поглумились.
— В любом случае вести разъяснительные беседы уже поздно, — спокойно заметил Король Нежити и, отложив первый документ, пристально посмотрел на меня.
Я решила воспользоваться оказией и немного обогатиться интеллектуально.
— А как имя звучало в оригинале?
— Нэфисэль.
Хм. В переводе с древнего наречия - Серебряный.
Красиво.
А вот что означает его второе имя, которое используется повсеместно, я не помню. А жаль.
На каком-то этапе я не то чтобы перестала бояться, а скорее привыкла.
И осмелела.
За окном уже давно стемнело, и взошла луна, а ректор как приклеенный сидел в кресле и разбирал бумажки. Притом с каждым часом красный взгляд становился все злее и злее.
В животе начинало печально урчать.
— Уважаемый ректор, может вы все таки отпустите меня спать? — полюбопытствовала я спустя некоторое время.
— Нет.
Суров и неприступен.
— Ну а хотя бы есть?
— Хорошо, — кивнул Сибэль и подписал очередной договор, бормоча что-то о совсем потерявших берега пакостниках.
Я уставилась на умертвие как на явление верховного божества и шепотом спросила:
— Ну так я… пойду? — Неужели все так и получится? Он действительно меня отпустит?! Чтобы заверить высокое начальство в своей благонадежности, я поспешно добавила. — Я туда и обратно!
— Туда это куда? — доброжелательно поинтересовалась навь с пола, где растянулась еще пару часов назад.
— На кухню за корочкой хлебушка.
Надеюсь выражение морды было достаточно страдательным для того, чтобы сжалилась даже нежить.
Сибэль неторопливо сложил все бумаги в стопочку, стопочку убрал в папочку и с отчетливо видимым отвращением на лице закинул её в верхний ящик стола.
— Мда… все же стоило уничтожить мир чисто для того, чтобы сейчас не заниматься бюрократией.
С этой стороны я мотивацию тиранов не рассматривала!
Упырь встал, потянулся и вперил в меня решительный взгляд.
Лапки похолодели.
— Хорошо, пойдем есть. И даже не ограничимся сухариками.
Глядя на клыкастую улыбку мужчины, я почему-то решила, что кормить будут явно не меня.
Но возразить не успела! Он шагнул к креслу, сгреб меня в ладонь и закинул на плечо, а после широким шагом вышел из кабинета.
Я вцепилась коготками в складки плаща и отчаянно скользила, ибо накидку древнее умертвие надевало на кольчугу.
В этот вечерний час в коридорах Академии было мало зажженных светильников, но много отражающих поверхностей.
Высокая фигура в багровом плаще, по которому стелились серебряные волосы, поражала воображение. Усугубляя впечатление о конце света, который непременно принесет этот древний воин, за ним по пятам шла огромная, шипастая навь.
Я с испугом косилась на пляшущие по стенам тени, превращающие ректора и его спутницу в поистине кошмарных тварей.
Замуж отчаянно не хотелось.
Ну правда, зачем мне этот артефакт, эти почести? Пусть упыря разводит на брак какая-нибудь другая дева! Вот их тут аж четыре еще есть!
А мне уже совершенно не хочется этих сомнительных подвигов!
