Спустя минуту услышала за спиной стремительные шаги и внутренне поморщилась. Вот. Даже так узнаю!
- Александра, надеюсь, про утро вы не забыли? – окликнул меня холодный голос мужчины.
- Нет, - развернулась и вежливо склонила голову. – Но спасибо за то, что взяли на себя труд и напомнили.
- Это мой долг, - взглянула ему в глаза, и меня обожгло арктическим льдом серое море.
- Как хорошо, что мы с вами помним о своем долге, - немного грустно улыбнулась, судя по вспыхнувшему в его взгляде глухому раздражению, беловолосый явно понял подтекст фразы. – А теперь позвольте, мне нужно к себе. Завтра сложный день.
Он кивнул и отступил к стене. Я присела в реверансе, встала и неторопливо двинулась дальше.
Вот и чудесно. Все как раньше. Спокойно, сдержанно и без вспышек. Без чувств.
Я молодец? Определенно.
Только немного грустно.
Мне почему-то катастрофически не везет с мужчинами. Или это им со мной?
Ведь у всякой нити есть два конца. Два мнения.
Ладно, как показывает практика, холодную голову сложно иметь при горячем сердце.
Так что надо брать пример с нашего айсберга. Который всегда знает, когда нужно остановиться!!!
Я глухо рыкнула и сдержала желание ударить кулаком по стенке. Максимум, это ушибу пальцы. Оно мне надо? Тем более, завтра опять комплексное задание и крепкие руки, мне пригодятся.
Меня немного успокоила горячая ванна, так что легла я уже в хорошем расположении духа. Утром меня несказанно удивило и обрадовало то, что магический будильник взял и сработал! Хотя вечером заводила его исключительно на автопилоте и не рассчитывала на такое чудо с его стороны.
Это тоже сыграло мне на руку, потому как когда утром Хранитель Воды появился в гостиной, то я уже сидела в кресле, пила чай и просматривала документы по Белому Клану.
- Доброе утро, Лирвейн, - приветливо поздоровалась и кивнула на кресло напротив. – Надеюсь, у нас есть пара минут. Мне позволено допить чай?
- Разумеется, - прищурил глаза блондин.
- Если есть желание, то присоединяйтесь, - не глядя махнула рукой в сторону стола, на котором стоял поднос с чайничком. Чашку, если что, сам наколдует. Не маленький.
- Да… - озадаченно протянул Лир, и я даже подняла голову от листа с поистине занимательной биографией Мерцающего.
Хранитель остановившимся взглядом смотрел на поднос. Вернее на стол. Тот самый… Твою же мать! Дура! Нашла, на что обратить его внимание!
Поспешно опустила глаза обратно, надеясь, что на краску смущения он внимания не обратит.
- Лен Ниорт, - не иначе как с перепугу, назвала его по фамилии, хотя этим обращением не пользовалась почти никогда. – Значит, Кейран у нас из среднего звена Белых? Но что он при таком статусе и в таком возрасте делает на должности Советника? Молодой же…
- Он гений, - спокойно ответил Лирвейн. – Сильнейший менталист, умнейший тип и полезный индивид. Скольких серый кардинал столицы держит за жабры, пожалуй, знает только он сам.
- Очень интересно, – вынуждена была признать и поежилась, только теперь начиная представлять, как рисковала, ввязываясь в игры с личностью такого порядка. Но он сказал, что поклянется… Зачем, если я ничего не смогла бы сделать, даже если бы Коршун отказался?
Пока я размышляла, чашка успела опустеть. С сожалением заглянула в нее еще раз и поставила на маленький столик.
- Все, я готова, - прямо посмотрела на блондина. – Чем мы сегодня будем заниматься?
Тот еле заметно вздрогнул и непонимающе хлопнул темными ресницами. Судя по легкой растерянности на длинноносой физиономии, мыслями Хранитель был явно не тут.
- Что? – подтвердил мои домыслы он.
- Физическая разминка? – вопросительно склонила голову на бок, потом заметила, как серые глаза неуловимо потемнели, и озадаченно нахмурилась. Но когда скулы мужчины еле заметно порозовели, то ругаться мне хотелось уже очень громко и желательно матом! Вот сволочь! Оказывается, его развратное величество умеет краснеть! Какая прелесть…
- Или, возможно, комплексные занятия? – невинно вздернула бровь я.
- Комплексные, - медленно кивнул Лирвейн.
- Портал мне самой строить? – встряхнула запястьями, показывая, что, в общем-то, не против. – Как сами понимаете, нашу целостность я не гарантирую.
- Я сам, - мужчина несколькими пассами построил телепорт. – Прошу.
- Благодарю, - царственно кивнула и прошла в голубоватую дымку.
Сама тренировка прошла нейтрально. К чести Лира, он не пытался отыграться на занятии за свою минутную растерянность. К моей чести, я придерживалась все той же линии поведения и ни шагу не сделала за грань вежливости.
Потом Лирвейн перенес меня в мои апартаменты, я переоделась, забрала Мариоль, и Ровена отправила нас с ней в Золотой Дворец.
Уроки Коршуна.
Господь создал все из ничего, но материал все время чувствуется.
Поль Валери
Несколько дней во дворце пролетели стремительно. В основном благодаря Мерцающему, который неведомым образом выбил право на занятия со мной. Хотя почему неведомым? У Императора тоже грешков не мало, а такой шантажист со стажем, как Кейран, прекрасно знал, на что надо нажимать. И как не перестараться.
В итоге, к моей текущей программе добавились дополнительные часы в обществе Советника. Впрочем, жаловаться не на что. Мне было с ним комфортно.
Мы разбирали экономическую ситуацию в стране. И психологию. В последнем он был мастер. Не хуже Ярра. Но если Искусник играл на эмоциях и желаниях, то Коршун брал расчетом и выгодой. Умением видеть то, что надо «клиенту» лучше него самого.
Занятия у нас с ним проходили где угодно. «Тренировал» меня Коршун на придворных. Объяснял такой подход тем, что мне с ними в дальнейшем работать и предстоит. Думаю, что излишне упоминать о том, что о тайной, подковерной жизни двора я за это время узнала очень много. Нелицеприятные подробности, слабости, проблемы - все то, на чем в дальнейшем можно сыграть. Грязи оказалось очень много. Я кривилась, а Кейран довольно улыбался и говорил, что у нас на удивление благодатная почва для дальнейшей деятельности.
За эти дни напряжение, как и сословные рамки, между нами постепенно растаяли. Вернее, я несколько раз дала понять мужчине, что не хотела бы терять время на кружево иносказаний и вообще излишнюю вежливость. Потому общение перешло на иной уровень.
- Кейран, - однажды решилась спросить о том, что меня интриговало.
- Да? – брюнет оторвался от какой-то схемы и поправил очки, сверкнувшие на солнце стальной оправой.
- Почему вы решили со мной заниматься? – выжидательно наклонила голову и внимательно на него посмотрела. – Это ведь нерационально.
Он задумчиво провел пальцем по краешку листа. Я в напряжении прикусила губу и откинула со лба выбившуюся прядку. Проворный ветерок с запахом цветущих неподалеку хризантем вернул ее обратно.
- Ну почему же, - покосился на меня Белый лорд. – Я уже согласился вам служить. А значит, не считаю правильным терять время. Вас надо вводить в курс дела. И как можно скорее.
- Но ведь я могу не вернуться.
- Не можете, - откинулся на спинку скамьи мужчина. – Я в вас уверен, Александра.
- Безосновательно? – иронично вздернула бровь. – Противоречит вашей же тактике. На все должны быть основания и причины. Для выводов в том числе.
- Основания могут быть разными, - лукаво блеснул желто-карими глазами серый кардинал высшего света. – Я верю своей интуиции. И логике.
- А вы в курсе, что первое - это типично женское чувство и со вторым слабо сочетается? – спросила с ноткой ехидства в голосе.
- Ну, я же настоящий мужчина, - с легким превосходством посмотрел он на меня поверх очков. – Значит, отлично умею сочетать несочетаемое!
- Как-то думала, что это тоже женская черта, - невинно опустила глаза вниз и подчеркнуто тщательно разгладила складку на юбке.
- По себе судите? – тихо хмыкнул Кейран над головой.
- Даже если так? – подняла на него взгляд.
- Тогда делаю вывод, что в вас тоже есть черты настоящего мужчины, - с каменным спокойствием выдал брюнет.
Озадаченно нахмурилась, полминутки помолчала, после чего ответила:
- Ну, не худший вариант. Если бы были черты настоящего самца, то было бы обидно!
- Да нет, леди… - поежился Коршун. - Если бы в вас были эти черты, то было бы страшно! В первую очередь эстетическому чувству!
Мы с минуту смотрели друг другу в глаза, и я зачарованно наблюдала за тем, как тает лед в бренди его взгляда. Наконец, Кейран прищурился и тихо рассмеялся, я присоединилась.
- Александра, вы чрезвычайно забавны!
Резко погрустнела.
- Знаю. Не вы первый так воспринимаете.
- Так это хорошо, - Кейран стянул очки, вытащил белоснежный платок и стал неторопливо протирать стеклышки. – Мне вот этого не дано. Потому, я играю только на своем поле, не в силах выйти на другой цвет.
- А вам оно надо? Контролируете же практически всю доску.
- Контроль и власть это не главное, - вздохнул мужчина, рассеянно глядя перед собой.
- А что главное? – тихо спросила я.
- Гармония, – пожал плечами он. – Для мужчины – женщина.
- Мне кажется, с этой стороной жизни у вас все хорошо, - осторожно начала я.
- Но нужна-то та единственная, которая как от огня бегает.
Сказать было нечего. Развивать тему считала некрасивым, да и не ощущала, что имею на это право. Потому, сочла за лучшее сменить тему.
- Над чем вы сейчас работаете? – указала на бумаги в его руках.
- Да так… – поморщился Мерцающий. – Пытаюсь найти подход к одному типу, который очень меня тревожит. Интуитивно, но…
- А что с ним не так? – сунула любопытный нос поближе и с огромным удивлением разглядела там имя «дяди».
- Да, в том-то и дело, что он чист, - вздохнул Кейран. – Более того, он просто таки возмутительно неподкупен, на что мне не раз жаловались, и вот я решил сам им заняться.
- И как? – заинтересовалась я.
- А никак! – коротко фыркнул Советник. – Я тут несколько недель назад вообще до банальности скатился. Послал ему… - тут он на меня глянул и неуверенно закончил. – Провокацию. Причем такую, что устоять перед ней просто физически невозможно!-
- Женщину, что ли? – сообразила я.
- Не заурядную женщину! – Кейран блаженно закатил глаза, и я всерьез обеспокоилась его психическим здоровьем. – У нее кровь фейри есть. И не обыкновенная, а из рода Соблазна!
Мне стало очень неприятно. Род назывался крайне говоряще. Эти низшие фейри так энергию и черпали. Посредством соблазнения. Соответственно, выглядели они очень привлекательно.
Мерцающий моих сжатых кулаков не видел. Но оно и к лучшему.
- То есть, сама понимаешь, там физически не поддаться невозможно!
- И?
- А он и не стал особо упорствовать! – возмутился Белый. – Воспользовался подарочком, затем, предсказуемо демонстративно разглагольствовал о ценных документах, которые лежат во-о-он в том ящике! Но это секрет и посему, т-с-с. Девочка приносит мне папку. А там выражения признательности, благодарности и личный привет от этой железной скотины!
В том, что он скотина, я была полностью согласна! Кобель!
Создатель, ведь знаю, что он Хранитель, которому необходима эта сторона жизни. Понимаю, что он элементарно мужчина, не связанный обязательствами. И то, что описанная Кейраном практика не нова и так не один век делают! Но все равно очень неприятно!
Вот только… Господин Советник, а с чего это вы считаете такие темы допустимыми для обсуждения со мной?
Вопрос я не замедлила озвучить.
- Леди, - иронично посмотрел на меня Белый. – Я сам волшебник. Хоть мой потенциал далек от вашего. Вас не могли не посвятить в то, что сила делает с организмом. Даже скажу честно, первое, что сделал мой отец, когда узнал о даре, это подарил ночь с женщиной.
Я краснела, бледнела и даже открыла рот, чтобы прервать Мерцающего, но тут мне в руки сунули спелое яблоко, скомандовали «Жуй!» и продолжили:
- И не надо так смущаться, не понимаю, почему я вам рассказывать должен?! И вообще, - Кейран потряс документами. – Этот тип в дальнейшем ваш клиент!
- Как это? – опешила, вообразив худшее.
- А то, что Хор верен короне, а стало быть, служебное рвение надо стимулировать. Если все же свернет с прямой, то убирать его смысла нет. Нужно будет посадить на поводок. Работать станет даже лучше, чем раньше!
А-а-а-а… Так вот он о чем!
Глубоко сомневалась, что Лир уйдет в какую-либо ненужную Хранителям сторону, но не рассказывать же Кейрану причины редкостного патриотизма Алира Хора?
Потому я просто кивнула. Спустя полминуты выяснилось, что наше время подошло к концу, Мерцающий помог мне подняться, подав руку, и мы неторопливо пошли к дворцу.
В холле под любопытными взглядами придворных раскланялись и разошлись.
Я стремительно двигалась по коридорам, кивала попадающимся навстречу лордам и леди и испытывала мстительное удовлетворение от того, что они обязаны мне кланяться. Да, это мелочно, некрасиво и отдает ребячеством, но то, как они все не соизволили даже головы склонить, когда принцесса-бастард только тут появилась, я им не забыла. И не простила.
Так… Мне кажется или это мания величия? Причем прогрессирующая…
Всплыла картинка, как вся такая великолепная я, в золотой парче, горностаевой мантии, с венцом императоров на голове, шествую по красной дорожке к престолу. Вокруг склонившиеся… хотя, нет! Коленопреклоненные придворные! С трепетом на меня взирающие, а! Первая Императрица. Красота…
Я еще раз представила эту картинку и тихо фыркнула от смеха. Точно, мания величия! Ну и бред!
- Леди Александра, - раздался знакомый голос.
Согнала с губ улыбку и повернулась. В балконных дверях, залитый вечерним солнцем, стоял Лорд Хор. Мужчина задумчиво смотрел на меня, в светлых прядях играло солнце, высекая из алебастра волос золотые искры
- Здравствуйте, - присела в реверансе.
- Рад вас видеть, - мужчина подошел, взял протянутую руку и коснулся губами костяшек пальцев.
- Взаимно, - вежливо улыбнулась в ответ и потянула к себе ладонь, которую задерживали вот уже на несколько секунд дольше положенного. Что это с ним?
И вообще, при взгляде на него мне пришел на ум недавний разговор с Кейраном. И то, что он говорил про Хора и фейри Соблазна.
Потому, я сейчас смотрела на него... Вспоминала, как он меня целовал. И понимала, что таких моментов в его жизни было очень много. Не каждый день бы, и то хорошо! Это для меня… мало и каждый почти драгоценен, ведь минуты близости скрашивал эмоциональный фон тех чувств, что я к нему испытывала. Неужели я умнею?
- Лорд, вы что-то хотели? – доброжелательно спросила у блондина.
Серые глаза прищурились, и он тихо попросил:
- Я могу пригласить вас на прогулку?
- Почему бы и нет, - пожала плечами и предложила: – Розарий Садовницы? Тут как раз недалеко.
- Хорошо, - поклонился Алир и придержал для меня дверь, пропуская на балкон.
Вышла и слегка поежилась от обнявшего за плечи прохладного ветра. Спустя пару секунд воздух вокруг потеплел.
- Спасибо, - нейтрально улыбнулась ему, подобрала подол и быстро спустилась по ступенькам.
В чем прелесть розария, это то, что он все же виден из дворца, впрочем, как и путь к нему. То есть, вроде как и уединение, но все в пределах приличий.
Пока шли, я краем глаза смотрела, как Хранитель выплетает вокруг нас какой-то странный кокон, а потом замыкает сферу на медальон.
- Забавно, - начала я, с иронией поглядывая на него.
- Александра, надеюсь, про утро вы не забыли? – окликнул меня холодный голос мужчины.
- Нет, - развернулась и вежливо склонила голову. – Но спасибо за то, что взяли на себя труд и напомнили.
- Это мой долг, - взглянула ему в глаза, и меня обожгло арктическим льдом серое море.
- Как хорошо, что мы с вами помним о своем долге, - немного грустно улыбнулась, судя по вспыхнувшему в его взгляде глухому раздражению, беловолосый явно понял подтекст фразы. – А теперь позвольте, мне нужно к себе. Завтра сложный день.
Он кивнул и отступил к стене. Я присела в реверансе, встала и неторопливо двинулась дальше.
Вот и чудесно. Все как раньше. Спокойно, сдержанно и без вспышек. Без чувств.
Я молодец? Определенно.
Только немного грустно.
Мне почему-то катастрофически не везет с мужчинами. Или это им со мной?
Ведь у всякой нити есть два конца. Два мнения.
Ладно, как показывает практика, холодную голову сложно иметь при горячем сердце.
Так что надо брать пример с нашего айсберга. Который всегда знает, когда нужно остановиться!!!
Я глухо рыкнула и сдержала желание ударить кулаком по стенке. Максимум, это ушибу пальцы. Оно мне надо? Тем более, завтра опять комплексное задание и крепкие руки, мне пригодятся.
Меня немного успокоила горячая ванна, так что легла я уже в хорошем расположении духа. Утром меня несказанно удивило и обрадовало то, что магический будильник взял и сработал! Хотя вечером заводила его исключительно на автопилоте и не рассчитывала на такое чудо с его стороны.
Это тоже сыграло мне на руку, потому как когда утром Хранитель Воды появился в гостиной, то я уже сидела в кресле, пила чай и просматривала документы по Белому Клану.
- Доброе утро, Лирвейн, - приветливо поздоровалась и кивнула на кресло напротив. – Надеюсь, у нас есть пара минут. Мне позволено допить чай?
- Разумеется, - прищурил глаза блондин.
- Если есть желание, то присоединяйтесь, - не глядя махнула рукой в сторону стола, на котором стоял поднос с чайничком. Чашку, если что, сам наколдует. Не маленький.
- Да… - озадаченно протянул Лир, и я даже подняла голову от листа с поистине занимательной биографией Мерцающего.
Хранитель остановившимся взглядом смотрел на поднос. Вернее на стол. Тот самый… Твою же мать! Дура! Нашла, на что обратить его внимание!
Поспешно опустила глаза обратно, надеясь, что на краску смущения он внимания не обратит.
- Лен Ниорт, - не иначе как с перепугу, назвала его по фамилии, хотя этим обращением не пользовалась почти никогда. – Значит, Кейран у нас из среднего звена Белых? Но что он при таком статусе и в таком возрасте делает на должности Советника? Молодой же…
- Он гений, - спокойно ответил Лирвейн. – Сильнейший менталист, умнейший тип и полезный индивид. Скольких серый кардинал столицы держит за жабры, пожалуй, знает только он сам.
- Очень интересно, – вынуждена была признать и поежилась, только теперь начиная представлять, как рисковала, ввязываясь в игры с личностью такого порядка. Но он сказал, что поклянется… Зачем, если я ничего не смогла бы сделать, даже если бы Коршун отказался?
Пока я размышляла, чашка успела опустеть. С сожалением заглянула в нее еще раз и поставила на маленький столик.
- Все, я готова, - прямо посмотрела на блондина. – Чем мы сегодня будем заниматься?
Тот еле заметно вздрогнул и непонимающе хлопнул темными ресницами. Судя по легкой растерянности на длинноносой физиономии, мыслями Хранитель был явно не тут.
- Что? – подтвердил мои домыслы он.
- Физическая разминка? – вопросительно склонила голову на бок, потом заметила, как серые глаза неуловимо потемнели, и озадаченно нахмурилась. Но когда скулы мужчины еле заметно порозовели, то ругаться мне хотелось уже очень громко и желательно матом! Вот сволочь! Оказывается, его развратное величество умеет краснеть! Какая прелесть…
- Или, возможно, комплексные занятия? – невинно вздернула бровь я.
- Комплексные, - медленно кивнул Лирвейн.
- Портал мне самой строить? – встряхнула запястьями, показывая, что, в общем-то, не против. – Как сами понимаете, нашу целостность я не гарантирую.
- Я сам, - мужчина несколькими пассами построил телепорт. – Прошу.
- Благодарю, - царственно кивнула и прошла в голубоватую дымку.
Сама тренировка прошла нейтрально. К чести Лира, он не пытался отыграться на занятии за свою минутную растерянность. К моей чести, я придерживалась все той же линии поведения и ни шагу не сделала за грань вежливости.
Потом Лирвейн перенес меня в мои апартаменты, я переоделась, забрала Мариоль, и Ровена отправила нас с ней в Золотой Дворец.
Уроки Коршуна.
Господь создал все из ничего, но материал все время чувствуется.
Поль Валери
Несколько дней во дворце пролетели стремительно. В основном благодаря Мерцающему, который неведомым образом выбил право на занятия со мной. Хотя почему неведомым? У Императора тоже грешков не мало, а такой шантажист со стажем, как Кейран, прекрасно знал, на что надо нажимать. И как не перестараться.
В итоге, к моей текущей программе добавились дополнительные часы в обществе Советника. Впрочем, жаловаться не на что. Мне было с ним комфортно.
Мы разбирали экономическую ситуацию в стране. И психологию. В последнем он был мастер. Не хуже Ярра. Но если Искусник играл на эмоциях и желаниях, то Коршун брал расчетом и выгодой. Умением видеть то, что надо «клиенту» лучше него самого.
Занятия у нас с ним проходили где угодно. «Тренировал» меня Коршун на придворных. Объяснял такой подход тем, что мне с ними в дальнейшем работать и предстоит. Думаю, что излишне упоминать о том, что о тайной, подковерной жизни двора я за это время узнала очень много. Нелицеприятные подробности, слабости, проблемы - все то, на чем в дальнейшем можно сыграть. Грязи оказалось очень много. Я кривилась, а Кейран довольно улыбался и говорил, что у нас на удивление благодатная почва для дальнейшей деятельности.
За эти дни напряжение, как и сословные рамки, между нами постепенно растаяли. Вернее, я несколько раз дала понять мужчине, что не хотела бы терять время на кружево иносказаний и вообще излишнюю вежливость. Потому общение перешло на иной уровень.
- Кейран, - однажды решилась спросить о том, что меня интриговало.
- Да? – брюнет оторвался от какой-то схемы и поправил очки, сверкнувшие на солнце стальной оправой.
- Почему вы решили со мной заниматься? – выжидательно наклонила голову и внимательно на него посмотрела. – Это ведь нерационально.
Он задумчиво провел пальцем по краешку листа. Я в напряжении прикусила губу и откинула со лба выбившуюся прядку. Проворный ветерок с запахом цветущих неподалеку хризантем вернул ее обратно.
- Ну почему же, - покосился на меня Белый лорд. – Я уже согласился вам служить. А значит, не считаю правильным терять время. Вас надо вводить в курс дела. И как можно скорее.
- Но ведь я могу не вернуться.
- Не можете, - откинулся на спинку скамьи мужчина. – Я в вас уверен, Александра.
- Безосновательно? – иронично вздернула бровь. – Противоречит вашей же тактике. На все должны быть основания и причины. Для выводов в том числе.
- Основания могут быть разными, - лукаво блеснул желто-карими глазами серый кардинал высшего света. – Я верю своей интуиции. И логике.
- А вы в курсе, что первое - это типично женское чувство и со вторым слабо сочетается? – спросила с ноткой ехидства в голосе.
- Ну, я же настоящий мужчина, - с легким превосходством посмотрел он на меня поверх очков. – Значит, отлично умею сочетать несочетаемое!
- Как-то думала, что это тоже женская черта, - невинно опустила глаза вниз и подчеркнуто тщательно разгладила складку на юбке.
- По себе судите? – тихо хмыкнул Кейран над головой.
- Даже если так? – подняла на него взгляд.
- Тогда делаю вывод, что в вас тоже есть черты настоящего мужчины, - с каменным спокойствием выдал брюнет.
Озадаченно нахмурилась, полминутки помолчала, после чего ответила:
- Ну, не худший вариант. Если бы были черты настоящего самца, то было бы обидно!
- Да нет, леди… - поежился Коршун. - Если бы в вас были эти черты, то было бы страшно! В первую очередь эстетическому чувству!
Мы с минуту смотрели друг другу в глаза, и я зачарованно наблюдала за тем, как тает лед в бренди его взгляда. Наконец, Кейран прищурился и тихо рассмеялся, я присоединилась.
- Александра, вы чрезвычайно забавны!
Резко погрустнела.
- Знаю. Не вы первый так воспринимаете.
- Так это хорошо, - Кейран стянул очки, вытащил белоснежный платок и стал неторопливо протирать стеклышки. – Мне вот этого не дано. Потому, я играю только на своем поле, не в силах выйти на другой цвет.
- А вам оно надо? Контролируете же практически всю доску.
- Контроль и власть это не главное, - вздохнул мужчина, рассеянно глядя перед собой.
- А что главное? – тихо спросила я.
- Гармония, – пожал плечами он. – Для мужчины – женщина.
- Мне кажется, с этой стороной жизни у вас все хорошо, - осторожно начала я.
- Но нужна-то та единственная, которая как от огня бегает.
Сказать было нечего. Развивать тему считала некрасивым, да и не ощущала, что имею на это право. Потому, сочла за лучшее сменить тему.
- Над чем вы сейчас работаете? – указала на бумаги в его руках.
- Да так… – поморщился Мерцающий. – Пытаюсь найти подход к одному типу, который очень меня тревожит. Интуитивно, но…
- А что с ним не так? – сунула любопытный нос поближе и с огромным удивлением разглядела там имя «дяди».
- Да, в том-то и дело, что он чист, - вздохнул Кейран. – Более того, он просто таки возмутительно неподкупен, на что мне не раз жаловались, и вот я решил сам им заняться.
- И как? – заинтересовалась я.
- А никак! – коротко фыркнул Советник. – Я тут несколько недель назад вообще до банальности скатился. Послал ему… - тут он на меня глянул и неуверенно закончил. – Провокацию. Причем такую, что устоять перед ней просто физически невозможно!-
- Женщину, что ли? – сообразила я.
- Не заурядную женщину! – Кейран блаженно закатил глаза, и я всерьез обеспокоилась его психическим здоровьем. – У нее кровь фейри есть. И не обыкновенная, а из рода Соблазна!
Мне стало очень неприятно. Род назывался крайне говоряще. Эти низшие фейри так энергию и черпали. Посредством соблазнения. Соответственно, выглядели они очень привлекательно.
Мерцающий моих сжатых кулаков не видел. Но оно и к лучшему.
- То есть, сама понимаешь, там физически не поддаться невозможно!
- И?
- А он и не стал особо упорствовать! – возмутился Белый. – Воспользовался подарочком, затем, предсказуемо демонстративно разглагольствовал о ценных документах, которые лежат во-о-он в том ящике! Но это секрет и посему, т-с-с. Девочка приносит мне папку. А там выражения признательности, благодарности и личный привет от этой железной скотины!
В том, что он скотина, я была полностью согласна! Кобель!
Создатель, ведь знаю, что он Хранитель, которому необходима эта сторона жизни. Понимаю, что он элементарно мужчина, не связанный обязательствами. И то, что описанная Кейраном практика не нова и так не один век делают! Но все равно очень неприятно!
Вот только… Господин Советник, а с чего это вы считаете такие темы допустимыми для обсуждения со мной?
Вопрос я не замедлила озвучить.
- Леди, - иронично посмотрел на меня Белый. – Я сам волшебник. Хоть мой потенциал далек от вашего. Вас не могли не посвятить в то, что сила делает с организмом. Даже скажу честно, первое, что сделал мой отец, когда узнал о даре, это подарил ночь с женщиной.
Я краснела, бледнела и даже открыла рот, чтобы прервать Мерцающего, но тут мне в руки сунули спелое яблоко, скомандовали «Жуй!» и продолжили:
- И не надо так смущаться, не понимаю, почему я вам рассказывать должен?! И вообще, - Кейран потряс документами. – Этот тип в дальнейшем ваш клиент!
- Как это? – опешила, вообразив худшее.
- А то, что Хор верен короне, а стало быть, служебное рвение надо стимулировать. Если все же свернет с прямой, то убирать его смысла нет. Нужно будет посадить на поводок. Работать станет даже лучше, чем раньше!
А-а-а-а… Так вот он о чем!
Глубоко сомневалась, что Лир уйдет в какую-либо ненужную Хранителям сторону, но не рассказывать же Кейрану причины редкостного патриотизма Алира Хора?
Потому я просто кивнула. Спустя полминуты выяснилось, что наше время подошло к концу, Мерцающий помог мне подняться, подав руку, и мы неторопливо пошли к дворцу.
В холле под любопытными взглядами придворных раскланялись и разошлись.
Я стремительно двигалась по коридорам, кивала попадающимся навстречу лордам и леди и испытывала мстительное удовлетворение от того, что они обязаны мне кланяться. Да, это мелочно, некрасиво и отдает ребячеством, но то, как они все не соизволили даже головы склонить, когда принцесса-бастард только тут появилась, я им не забыла. И не простила.
Так… Мне кажется или это мания величия? Причем прогрессирующая…
Всплыла картинка, как вся такая великолепная я, в золотой парче, горностаевой мантии, с венцом императоров на голове, шествую по красной дорожке к престолу. Вокруг склонившиеся… хотя, нет! Коленопреклоненные придворные! С трепетом на меня взирающие, а! Первая Императрица. Красота…
Я еще раз представила эту картинку и тихо фыркнула от смеха. Точно, мания величия! Ну и бред!
- Леди Александра, - раздался знакомый голос.
Согнала с губ улыбку и повернулась. В балконных дверях, залитый вечерним солнцем, стоял Лорд Хор. Мужчина задумчиво смотрел на меня, в светлых прядях играло солнце, высекая из алебастра волос золотые искры
- Здравствуйте, - присела в реверансе.
- Рад вас видеть, - мужчина подошел, взял протянутую руку и коснулся губами костяшек пальцев.
- Взаимно, - вежливо улыбнулась в ответ и потянула к себе ладонь, которую задерживали вот уже на несколько секунд дольше положенного. Что это с ним?
И вообще, при взгляде на него мне пришел на ум недавний разговор с Кейраном. И то, что он говорил про Хора и фейри Соблазна.
Потому, я сейчас смотрела на него... Вспоминала, как он меня целовал. И понимала, что таких моментов в его жизни было очень много. Не каждый день бы, и то хорошо! Это для меня… мало и каждый почти драгоценен, ведь минуты близости скрашивал эмоциональный фон тех чувств, что я к нему испытывала. Неужели я умнею?
- Лорд, вы что-то хотели? – доброжелательно спросила у блондина.
Серые глаза прищурились, и он тихо попросил:
- Я могу пригласить вас на прогулку?
- Почему бы и нет, - пожала плечами и предложила: – Розарий Садовницы? Тут как раз недалеко.
- Хорошо, - поклонился Алир и придержал для меня дверь, пропуская на балкон.
Вышла и слегка поежилась от обнявшего за плечи прохладного ветра. Спустя пару секунд воздух вокруг потеплел.
- Спасибо, - нейтрально улыбнулась ему, подобрала подол и быстро спустилась по ступенькам.
В чем прелесть розария, это то, что он все же виден из дворца, впрочем, как и путь к нему. То есть, вроде как и уединение, но все в пределах приличий.
Пока шли, я краем глаза смотрела, как Хранитель выплетает вокруг нас какой-то странный кокон, а потом замыкает сферу на медальон.
- Забавно, - начала я, с иронией поглядывая на него.
