Ар замолчал, вздохнул и нервно переплел пальцы. Кажется, несмотря на заявленный энтузиазм, он его не ощущал.
- И в этом свете грешно пренебрегать любезно дарованной судьбой возможностью, - закончил за командира Диар, который с интересом в ярких зеленых глазах наблюдал за происходящим. - Тобой, Ирьяна. Ты, по моим наблюдениям, - сплошной подарок судьбы для всего нашего народа.
- Ну... спасибо… - Я покраснела от смущения, понимая, что сейчас хейлар говорит о том, что было пройдено и сделано для того, чтобы добраться до Анли-Гиссара и разбудить Сотника. Для того чтобы дать им всем шанс на новую жизнь. Совсем новую. Очередной шанс обрести независимость для тех, кто были созданы стать рабами...
Я покосилась на фейри. Судя по физиономии слуа, ему ну очень хотелось сейчас что-нибудь сказать. Но он мужественно держался.
- Итак, что за грядущее дело? - Я сложила руки на груди и откинулась на спинку кресла.
Выжидающе уставилась на Арвиля. Ну?! Хватит уже ходить вокруг и около!
- Ты будешь искать рядовых хейларов, - с ходу шокировал меня Сотник. - Тех самых, что сейчас безумными носятся по всем соседним землям со свитой непонятных тварей-подобий.
- Что?! - изумленно воскликнула я.
- Если ты откажешься, мы примем это, - поспешно заверил меня Арвиль. - Я понимаю, что это опасно и вообще нехорошо просить тебя о таком, но...
Фразу прервал фейри.
- Нехорошо правителю бросать свое государство и носиться по всей Империи и сопредельным государствам в поисках своих бойцов, - неожиданно жестко начал остроухий. - Нехорошо рисковать собой и лишать даже тех немногих, кого успел спасти, шанса на лучшее будущее. А в перекладывании части своих обязанностей на подчиненных нет ничего плохого. Поэтому заканчивай взаимные расшаркивания, Сотник, и говори по делу. Мы все знаем, что Ирьяна согласится. Не так ли, девочка? Время в нашем случае не просто деньги. Время - жизни.
- Как ты смеешь? - прошипел Сотник, медленно поднимаясь из-за стола и разъяренно постукивая кончиком хвоста по голенищу сапога. Десятники подобрались в своих креслах, готовые прийти на помощь командиру... или удержать его?
- Смею, - спокойно ответил некромант, и не подумав испугаться. - Ты смеешь затыкать меня, хейлар, а я смею высказывать тебе свое мнение. По-моему - все честно.
- Не тебе, шут в костюме смерти, указывать мне на потерю времени! Сколько ты его расходуешь на шутки?
- Признаю, - тонкие губы господина Морфейра дрогнули в усмешке, и он поднял ладони в жесте капитуляции. - Но напоминаю... ты мне про это уже высказал.
Несколько секунд длился молчаливый поединок взглядов, а затем фейри поднялся, одернул камзол и сказал:
- Пожалуй, я пойду работать. А вас, о властитель Анли-Гиссара, ничтожный фейри-некромант будет ожидать в испытательных лабораториях внизу. У меня есть что вам показать.
Еще один поклон, но на этот раз не издевательский, а идеально-выверенный, и невысокий эльф скрылся за пеленой на дверной арке.
Небольшая пауза, за время которой выдохнули все.
В комнате посвежело, посветлело, и даже атмосфера стала менее гнетущей. И запах гнили словно флером утек вослед за слуа.
Я вздохнула полной грудью.
- Ненавижу фейри, - с чувством высказался Арвиль. - А этого конкретного вообще порвать хочется.
- Тогда зачем с ним работаешь? - рискнула спросить я.
- Потому что он единственный из дивных сможет разобраться в технологиях города и воскресить мертвых Десятников.
- Правда единственный? - позволила себе усомниться я.
- Лаллин смог уговорить только его, - со вздохом ответил Ар.
- Интересно, что же посулил? - вслух задумалась я. - Специалиста такого профиля и такой силы непросто заинтересовать.
- Улинри Морфейр давно считается сумасшедшим даже в кругах дивного народа, - пожал плечами Арвиль, оседая обратно в кресло и сжимая виски длинными нервными пальцами. - Поэтому к серьезным проектам его в родном Дворе не допускали, а размаха деятельности хочется.
Не знаю, как Сотнику, а мне за судьбу города, десятников и так далее было страшновато. С такими-то попечителями.
Диар потянулся, махнул хвостом с огненно-рыжей кисточкой и легкомысленно заметил:
- Я вообще не понимаю, почему они так цапаются. Через раз такое.
Алишин только фыркнул и сказал:
- Полагаю, в слуа временами просыпается желание взять реванш. Потому он цепляется к любой мелочи и наносит... укол. Словесными стилетами он ввиду возраста владеет ничуть не хуже, чем стальными.
- Ладно! - Я тряхнула волосами. - Оставим это. Вернемся к теме рядовых. Арвиль, как ты все это видишь?!
- Ирьяна, - Сотник поднял на меня уставшие глаза. - У тебя есть дар, который я заблокировал. Мой дар, понимаешь? Ты можешь найти любого хейлара. Совершенно любого. И даже проникнуть в его голову.
- Итак, значит, по твоей задумке я ищу рядовых, а Диар и Алишин их хватают? - попыталась было вообразить себе поимку оных.
- С вами будет еще Улинри.
- А он зачем? - даже немного опешила я.
- На случай... нечаянного убийства, - очень обнадеживающе выдал Арвиль. - Слуа сможет задержать душу, а потом, уже в городе, вернуть ее в тело. В основном он твоя страховка, Ири. Хейларов убить непросто.
- Понятно, - кивнула я, ощущая полный взрыв мозга и то, что мне вот ничего не понятно.
- Именно поэтому я вызвал вас всех сюда.
- Ар, а мой муж знает?
- Да. - Арвиль потер скулу, и я разглядела на коже легкую красноту. Прикинула, какой там должен был быть синяк недавно, если, учитывая регенерацию хейларов, остался след. Кажется, Вейл и правда бурно возражал. - Он против, но сказал, что решение за тобой.
Я только удивленно приподняла брови. Любопытно. Чувствую, нам с супругом предстоит интересный разговор.
- Вот так вот и обстоят дела, Ири. У меня сейчас очень много дел как политических, так и... бытовых, скажем так. В Анли-Гиссаре очень много загадок и непознанного. Притом часть этого слушается только меня. А я, какая досада, сам не знаю, как этим управлять.
- Потому ты нужен тут.
- Верно. Так что я тебя буду учить и сопровождать на первые вылазки. Как удостоверюсь в том, что все идет хорошо, — стану отпускать одних.
Я только молча кивнула, все еще переваривая эту информацию. Очень уж разительные перемены...
Сотник встал и, посчитав аудиенцию оконченной, жестом отпустил десятников. Алишин и Диар коротко поклонились и без возражений вышли.
Брюнет с фиолетовым взглядом оперся о стену и окинул меня задумчивым взглядом. Потом раскрыл объятия и с мягкой улыбкой сказал:
- Ну, иди сюда. Я соскучился.
Миг - и я уже стою, уткнувшись носом в черную рубашку Ара и прерывисто выдыхая. А в душе такая искристая радость, что и словами не описать!
Все же наши отношения с Сотником это нечто совершенно особенное. Видимо, единение разумов не проходит бесследно.
- И я соскучилась, — тихо созналась я, прошептав это в угольный шелк одежды хейлара. Он крепче сжал руки и, почувствовав, как что-то обхватывает талию, прижимая еще ближе к мужчине я поняла, что не только руку. Скосив глаза, я удостоверилась в своей догадке. Хвост.
Через несколько секунд Арвиль меня отстранил, напоследок ласково скользнув ладонью по волосам. Я только вздохнула. Сотник не позволял затягиваться таким моментам близости. В чем-то он разумеется прав… но мне было больно наблюдать как дорогой мне человек все больше и больше замыкается в себе. Арвиль выгорал. И это было даже видно. И я искренне надеюсь, что утрирую.
- С тобой все хорошо? – спросила я, с тревогой глядя в фиолетовые глаза друга.
- Что есть хорошо, что есть плохо? – пожав плечами, философски вопросил Сотник. – Все относительно, Ири.
- Знаешь, мне не нравятся твои ответы, - решительно заявила я.
- Ирка, в данный момент я, мои ответы, предложения и действия, вообще, мало кому нравятся, - хмыкнул хейлар. – Чай будешь?
Я даже ошеломленно моргнула, удивленная столь резкой сменой темы.
- Ну… не откажусь. А у тебя есть?
- У меня есть все, чтобы подольше не выходить из кабинета, — рассмеялся Ар и его уставшее лицо на миг преобразилось. – Я в нем сейчас провожу очень много времени.
- Я думала, что тот этап, который у нас сейчас как раз подразумевает много беготни.
- Разумеется, Ири. Но в остальное время, в том числе и по ночам я торчу тут, координируя действия остальных. Сплю, как правило, тоже тут.
- Ты когда в последний раз у себя в покоях был?! – ужаснулась я.
- Ну… дня четыре назад, - задумался правитель Анли-Гиссара и пошел на другую сторону кабинета.
М-да… А я думала, что Ар почти не появляется на общих трапезах, потому что ему с фейри некомфортно. Стоит понять глупой драконочке, что из-за таких мелочей Сотник не стал бы избегать столовой.
Пока я размышляла о первопричинах странного поведения Ара, герой моих дум вытащил из шкафчика металлический чайник и… магический примус. От щелчка пальцев в стальном хвате прутьев задрожали огоньки волшебного пламени. Ни капли не переживая, что угробит дорогую столешницу Сотник поставил на ее примус, а на него бухнул чайник. Поймав мой удивленный взгляд, прокомментировал:
- Мне нравится эта конструкция.
- Она походная, — пояснила очевидное я.
- Лаконичная, интересная. Да и я в первую очередь воин, если помнишь. Так что, возможно, этой мой внутренний протест всему тому, что сейчас со мной творится, — острый коготь звонко щелкнул по боку чайника, и в его нутре потерялось звонкое эхо.
- И… у нас же есть кристаллы, которые доводят воду до кипения. Почему не пользуешься ими?
- Скучно, — спокойно признался Арвиль и вернулся в свое кресло. Снова вперил пристальный взгляд в примус и чайник на столе у стены. – Вот кинул я кристаллик… оно «Оп» и все. Дело двух секунд, никакого звука. А когда вода нагревается постепенно… я слышу как потрескивает металл, как шипит испаряясь вода, соприкасаясь с ним… Знаешь, в этом есть что-то гипнотизирующее. Позволяющее отрешиться.
Я только грустно посмотрела на друга и подойдя, положила ладони на широкие плечи. Наклонилась и шепнула на полуприкрытое черными волосами островатое ухо:
- А по-моему ты просто настолько вымотался, что твой разум ищет покоя хотя бы в этом. Это для него возможность отключиться и не думать. Видимо, никак иначе уже не выходит. Это крайняя степень усталости, Арвиль… С таким не шутят. Что мы станем делать, если ты выйдешь из строя?
- Не переживай, так просто сдохнуть мне не дадут, — грустно рассмеялся Сотник и довольно зажмурился, ощутив мои пальцы в свои волосах. – Мм-м… приятно. Спасибо.
- Всегда пожалуйста, — я напоследок чмокнула его в висок и вернулась в свое кресло. – Ты бы не сам все это тащил, что ли…
- Ирка, оказывается, делегирование полномочий это, конечно, замечательно, но дальнейшая координация деятельности этих бравых товарищей такая утомительная штука! – пояснил мне, что и сам додумался до этой светлой мысли Сотник.
- Угу… — односложно ответила я. – Мой отец тоже в свое время на это жаловался. Как ты помнишь, он был дипломатом и крупным политическим деятелем огненной Долины.
- Помню, — кивнул Ар. – Кстати, скорее всего, в ближайшее время встретишься с семейством, значит. Огненные драконы жаждут общаться. Как впрочем, и ледяные. Быть может, твой папочка будет в числе посольства… которое я пока не хочу принимать, но там посмотрим. Скорее всего , придется.
Я радостно встрепенулась. Увидеть отца очень, просто безумно хотелось! Хотелось обо всем рассказать, кое-чем похвастаться, в чем-то поплакаться… в общем, хотелось одобрения и сочувствия от родителя. Уж не знаю чего больше.
- Ты все же решил пустить их в город?
- Пока мы с Тринвиром договорились, что все посольства могут построить себе здания возле ворот в Анли-Гиссар. То есть вроде и почти на пороге, но все же в Гиллар-Хоре. Я пока не готов пускать в мой город всякий сброд. Уж прости за резкое высказывание о драконах, Ирьяна. Просто… мы пока не готовы. Нас слишком мало, мы слишком слабы и про это никто не должен узнать. А стало быть, чем меньше информации, тем лучше.
- Скажешь про Криону? – задала я один из самых беспокоящих меня вопросов.
Меня очень волновала судьба беглой принцессы--бастарда огненных драконов, которая свинтила из-под венца, покинув наследника Ледяного Предела. Арвиль своеобразный товарищ. С него вполне станется вернуть Кри женишку перевязанной ленточкой, для того чтобы завести дружеские межгосударственные отношения. Широкий жест и так далее…
- Пока не вижу смысла, - махнул хвостом хейлар и поднялся из-за стола, направившись к призывно свистевшему чайнику. – Иду я, иду…
- Он тебя понимает? – с притворным ужасом осведомилась я, глядя, как гаснет огонек в примусе и затихает чайник, переставая давиться струйкой пара.
- Кажется да, - страшным шепотом сообщил мне друг. – Замолчал же.
Мы несколько секунд молча смотрели друг другу в глаза, а после, не выдержав, расхохотались.
После хейлар достал из шкафчика чайник и две кружки. Изысканного фарфора с блюдцами у Арвиля или не было… или не хотел заводить, что более вероятно. Вояка. Как ни крути…
- Особого выбора у меня нет, - заметил Сотник вслед за чашками, извлекая и пару пакетиков. Один из них миг помедлив, убрал обратно. – Только черный.
- Хорошо, медленно кивнула я и тихо спросила: - А что во втором мешочке?
- Сбор для меня. Тонизирующий, - поясни Арвиль и, поймав мой недоверчивый взгляд, добавил. – Лаллин презентовал.
Этот факт меня ни капли не успокоил, так как доверять дарам неблагого фейри не стоило. В данном случае он не желал зла, но меня крайне интересовали причины, по которым господин из рода Черного Золота вдруг решил позаботиться о здоровье этого хейлара. Вернее то, как плохо все должно было бы быть, чтобы сподвигнуть Лала на такое…
Я встряхнула головой, отгоняя плохие мысли. Увы и ах, все что я могу это во всем ему помогать и не приставать с лишними вопросами и тем более ответами. В конце-концов Арвилю виднее. Он всю свою жизнь был оружием и умеет воевать как никто другой. А фейри уже не раз выступали в роли кукловодов. И они прекрасно знают, как управлять этим оружием и как о нем заботиться. Не мне влезать в этот симбиоз. Особенно когда не просят.
- Расскажи мне что-нибудь интересное, - попросила я, кладя подбородок на сомкнутые ладони.
- Ммм-м-м… например? - вскинул бровь Ар, не отвлекаясь от колдовского процесса заваривания чая.
- Новое… интересное. Забавное или смешное. На твой выбор, - повела плечами я.
- Могу все сразу, - щедро предложил сотник. – Хочешь?
- У-у-у-у! – оживилась я. – Любопытно! Конечно хочу!
- Тогда вниманий, - Арвиль подхватил кружки и пошел ко мне. Торжественно водрузив перед моим носом обжигающий напиток с вьющимся над ним парком, хейлар бухнулся в кресло напротив и игриво покосившись на меня, спросил: - Готова? Уснулать великое откровение!
- Да! – решительно заявила я и потянулась к чаю.
- Драконы ходят лежа!
Я едва не разлила чай и мысленно порадовалась, что не успела отпить, иначе бы подавилась.
- Что?!
- А нет скажешь? Рептилии вообще-то. Так что ходят и правда лежа. Да и летают, если разобраться тоже лежа, Ирка! Представляешь?
- Тогда и хейлары тоже, - мстительно напомнила я, от кого пошел род хвостатых.
- И в этом свете грешно пренебрегать любезно дарованной судьбой возможностью, - закончил за командира Диар, который с интересом в ярких зеленых глазах наблюдал за происходящим. - Тобой, Ирьяна. Ты, по моим наблюдениям, - сплошной подарок судьбы для всего нашего народа.
- Ну... спасибо… - Я покраснела от смущения, понимая, что сейчас хейлар говорит о том, что было пройдено и сделано для того, чтобы добраться до Анли-Гиссара и разбудить Сотника. Для того чтобы дать им всем шанс на новую жизнь. Совсем новую. Очередной шанс обрести независимость для тех, кто были созданы стать рабами...
Я покосилась на фейри. Судя по физиономии слуа, ему ну очень хотелось сейчас что-нибудь сказать. Но он мужественно держался.
- Итак, что за грядущее дело? - Я сложила руки на груди и откинулась на спинку кресла.
Выжидающе уставилась на Арвиля. Ну?! Хватит уже ходить вокруг и около!
- Ты будешь искать рядовых хейларов, - с ходу шокировал меня Сотник. - Тех самых, что сейчас безумными носятся по всем соседним землям со свитой непонятных тварей-подобий.
- Что?! - изумленно воскликнула я.
- Если ты откажешься, мы примем это, - поспешно заверил меня Арвиль. - Я понимаю, что это опасно и вообще нехорошо просить тебя о таком, но...
Фразу прервал фейри.
- Нехорошо правителю бросать свое государство и носиться по всей Империи и сопредельным государствам в поисках своих бойцов, - неожиданно жестко начал остроухий. - Нехорошо рисковать собой и лишать даже тех немногих, кого успел спасти, шанса на лучшее будущее. А в перекладывании части своих обязанностей на подчиненных нет ничего плохого. Поэтому заканчивай взаимные расшаркивания, Сотник, и говори по делу. Мы все знаем, что Ирьяна согласится. Не так ли, девочка? Время в нашем случае не просто деньги. Время - жизни.
- Как ты смеешь? - прошипел Сотник, медленно поднимаясь из-за стола и разъяренно постукивая кончиком хвоста по голенищу сапога. Десятники подобрались в своих креслах, готовые прийти на помощь командиру... или удержать его?
- Смею, - спокойно ответил некромант, и не подумав испугаться. - Ты смеешь затыкать меня, хейлар, а я смею высказывать тебе свое мнение. По-моему - все честно.
- Не тебе, шут в костюме смерти, указывать мне на потерю времени! Сколько ты его расходуешь на шутки?
- Признаю, - тонкие губы господина Морфейра дрогнули в усмешке, и он поднял ладони в жесте капитуляции. - Но напоминаю... ты мне про это уже высказал.
Несколько секунд длился молчаливый поединок взглядов, а затем фейри поднялся, одернул камзол и сказал:
- Пожалуй, я пойду работать. А вас, о властитель Анли-Гиссара, ничтожный фейри-некромант будет ожидать в испытательных лабораториях внизу. У меня есть что вам показать.
Еще один поклон, но на этот раз не издевательский, а идеально-выверенный, и невысокий эльф скрылся за пеленой на дверной арке.
Небольшая пауза, за время которой выдохнули все.
В комнате посвежело, посветлело, и даже атмосфера стала менее гнетущей. И запах гнили словно флером утек вослед за слуа.
Я вздохнула полной грудью.
- Ненавижу фейри, - с чувством высказался Арвиль. - А этого конкретного вообще порвать хочется.
- Тогда зачем с ним работаешь? - рискнула спросить я.
- Потому что он единственный из дивных сможет разобраться в технологиях города и воскресить мертвых Десятников.
- Правда единственный? - позволила себе усомниться я.
- Лаллин смог уговорить только его, - со вздохом ответил Ар.
- Интересно, что же посулил? - вслух задумалась я. - Специалиста такого профиля и такой силы непросто заинтересовать.
- Улинри Морфейр давно считается сумасшедшим даже в кругах дивного народа, - пожал плечами Арвиль, оседая обратно в кресло и сжимая виски длинными нервными пальцами. - Поэтому к серьезным проектам его в родном Дворе не допускали, а размаха деятельности хочется.
Не знаю, как Сотнику, а мне за судьбу города, десятников и так далее было страшновато. С такими-то попечителями.
Диар потянулся, махнул хвостом с огненно-рыжей кисточкой и легкомысленно заметил:
- Я вообще не понимаю, почему они так цапаются. Через раз такое.
Алишин только фыркнул и сказал:
- Полагаю, в слуа временами просыпается желание взять реванш. Потому он цепляется к любой мелочи и наносит... укол. Словесными стилетами он ввиду возраста владеет ничуть не хуже, чем стальными.
- Ладно! - Я тряхнула волосами. - Оставим это. Вернемся к теме рядовых. Арвиль, как ты все это видишь?!
- Ирьяна, - Сотник поднял на меня уставшие глаза. - У тебя есть дар, который я заблокировал. Мой дар, понимаешь? Ты можешь найти любого хейлара. Совершенно любого. И даже проникнуть в его голову.
- Итак, значит, по твоей задумке я ищу рядовых, а Диар и Алишин их хватают? - попыталась было вообразить себе поимку оных.
- С вами будет еще Улинри.
- А он зачем? - даже немного опешила я.
- На случай... нечаянного убийства, - очень обнадеживающе выдал Арвиль. - Слуа сможет задержать душу, а потом, уже в городе, вернуть ее в тело. В основном он твоя страховка, Ири. Хейларов убить непросто.
- Понятно, - кивнула я, ощущая полный взрыв мозга и то, что мне вот ничего не понятно.
- Именно поэтому я вызвал вас всех сюда.
- Ар, а мой муж знает?
- Да. - Арвиль потер скулу, и я разглядела на коже легкую красноту. Прикинула, какой там должен был быть синяк недавно, если, учитывая регенерацию хейларов, остался след. Кажется, Вейл и правда бурно возражал. - Он против, но сказал, что решение за тобой.
Я только удивленно приподняла брови. Любопытно. Чувствую, нам с супругом предстоит интересный разговор.
- Вот так вот и обстоят дела, Ири. У меня сейчас очень много дел как политических, так и... бытовых, скажем так. В Анли-Гиссаре очень много загадок и непознанного. Притом часть этого слушается только меня. А я, какая досада, сам не знаю, как этим управлять.
- Потому ты нужен тут.
- Верно. Так что я тебя буду учить и сопровождать на первые вылазки. Как удостоверюсь в том, что все идет хорошо, — стану отпускать одних.
Я только молча кивнула, все еще переваривая эту информацию. Очень уж разительные перемены...
Сотник встал и, посчитав аудиенцию оконченной, жестом отпустил десятников. Алишин и Диар коротко поклонились и без возражений вышли.
Брюнет с фиолетовым взглядом оперся о стену и окинул меня задумчивым взглядом. Потом раскрыл объятия и с мягкой улыбкой сказал:
- Ну, иди сюда. Я соскучился.
Миг - и я уже стою, уткнувшись носом в черную рубашку Ара и прерывисто выдыхая. А в душе такая искристая радость, что и словами не описать!
Все же наши отношения с Сотником это нечто совершенно особенное. Видимо, единение разумов не проходит бесследно.
- И я соскучилась, — тихо созналась я, прошептав это в угольный шелк одежды хейлара. Он крепче сжал руки и, почувствовав, как что-то обхватывает талию, прижимая еще ближе к мужчине я поняла, что не только руку. Скосив глаза, я удостоверилась в своей догадке. Хвост.
Через несколько секунд Арвиль меня отстранил, напоследок ласково скользнув ладонью по волосам. Я только вздохнула. Сотник не позволял затягиваться таким моментам близости. В чем-то он разумеется прав… но мне было больно наблюдать как дорогой мне человек все больше и больше замыкается в себе. Арвиль выгорал. И это было даже видно. И я искренне надеюсь, что утрирую.
- С тобой все хорошо? – спросила я, с тревогой глядя в фиолетовые глаза друга.
- Что есть хорошо, что есть плохо? – пожав плечами, философски вопросил Сотник. – Все относительно, Ири.
- Знаешь, мне не нравятся твои ответы, - решительно заявила я.
- Ирка, в данный момент я, мои ответы, предложения и действия, вообще, мало кому нравятся, - хмыкнул хейлар. – Чай будешь?
Я даже ошеломленно моргнула, удивленная столь резкой сменой темы.
- Ну… не откажусь. А у тебя есть?
- У меня есть все, чтобы подольше не выходить из кабинета, — рассмеялся Ар и его уставшее лицо на миг преобразилось. – Я в нем сейчас провожу очень много времени.
- Я думала, что тот этап, который у нас сейчас как раз подразумевает много беготни.
- Разумеется, Ири. Но в остальное время, в том числе и по ночам я торчу тут, координируя действия остальных. Сплю, как правило, тоже тут.
- Ты когда в последний раз у себя в покоях был?! – ужаснулась я.
- Ну… дня четыре назад, - задумался правитель Анли-Гиссара и пошел на другую сторону кабинета.
М-да… А я думала, что Ар почти не появляется на общих трапезах, потому что ему с фейри некомфортно. Стоит понять глупой драконочке, что из-за таких мелочей Сотник не стал бы избегать столовой.
Пока я размышляла о первопричинах странного поведения Ара, герой моих дум вытащил из шкафчика металлический чайник и… магический примус. От щелчка пальцев в стальном хвате прутьев задрожали огоньки волшебного пламени. Ни капли не переживая, что угробит дорогую столешницу Сотник поставил на ее примус, а на него бухнул чайник. Поймав мой удивленный взгляд, прокомментировал:
- Мне нравится эта конструкция.
- Она походная, — пояснила очевидное я.
- Лаконичная, интересная. Да и я в первую очередь воин, если помнишь. Так что, возможно, этой мой внутренний протест всему тому, что сейчас со мной творится, — острый коготь звонко щелкнул по боку чайника, и в его нутре потерялось звонкое эхо.
- И… у нас же есть кристаллы, которые доводят воду до кипения. Почему не пользуешься ими?
- Скучно, — спокойно признался Арвиль и вернулся в свое кресло. Снова вперил пристальный взгляд в примус и чайник на столе у стены. – Вот кинул я кристаллик… оно «Оп» и все. Дело двух секунд, никакого звука. А когда вода нагревается постепенно… я слышу как потрескивает металл, как шипит испаряясь вода, соприкасаясь с ним… Знаешь, в этом есть что-то гипнотизирующее. Позволяющее отрешиться.
Я только грустно посмотрела на друга и подойдя, положила ладони на широкие плечи. Наклонилась и шепнула на полуприкрытое черными волосами островатое ухо:
- А по-моему ты просто настолько вымотался, что твой разум ищет покоя хотя бы в этом. Это для него возможность отключиться и не думать. Видимо, никак иначе уже не выходит. Это крайняя степень усталости, Арвиль… С таким не шутят. Что мы станем делать, если ты выйдешь из строя?
- Не переживай, так просто сдохнуть мне не дадут, — грустно рассмеялся Сотник и довольно зажмурился, ощутив мои пальцы в свои волосах. – Мм-м… приятно. Спасибо.
- Всегда пожалуйста, — я напоследок чмокнула его в висок и вернулась в свое кресло. – Ты бы не сам все это тащил, что ли…
- Ирка, оказывается, делегирование полномочий это, конечно, замечательно, но дальнейшая координация деятельности этих бравых товарищей такая утомительная штука! – пояснил мне, что и сам додумался до этой светлой мысли Сотник.
- Угу… — односложно ответила я. – Мой отец тоже в свое время на это жаловался. Как ты помнишь, он был дипломатом и крупным политическим деятелем огненной Долины.
- Помню, — кивнул Ар. – Кстати, скорее всего, в ближайшее время встретишься с семейством, значит. Огненные драконы жаждут общаться. Как впрочем, и ледяные. Быть может, твой папочка будет в числе посольства… которое я пока не хочу принимать, но там посмотрим. Скорее всего , придется.
Я радостно встрепенулась. Увидеть отца очень, просто безумно хотелось! Хотелось обо всем рассказать, кое-чем похвастаться, в чем-то поплакаться… в общем, хотелось одобрения и сочувствия от родителя. Уж не знаю чего больше.
- Ты все же решил пустить их в город?
- Пока мы с Тринвиром договорились, что все посольства могут построить себе здания возле ворот в Анли-Гиссар. То есть вроде и почти на пороге, но все же в Гиллар-Хоре. Я пока не готов пускать в мой город всякий сброд. Уж прости за резкое высказывание о драконах, Ирьяна. Просто… мы пока не готовы. Нас слишком мало, мы слишком слабы и про это никто не должен узнать. А стало быть, чем меньше информации, тем лучше.
- Скажешь про Криону? – задала я один из самых беспокоящих меня вопросов.
Меня очень волновала судьба беглой принцессы--бастарда огненных драконов, которая свинтила из-под венца, покинув наследника Ледяного Предела. Арвиль своеобразный товарищ. С него вполне станется вернуть Кри женишку перевязанной ленточкой, для того чтобы завести дружеские межгосударственные отношения. Широкий жест и так далее…
- Пока не вижу смысла, - махнул хвостом хейлар и поднялся из-за стола, направившись к призывно свистевшему чайнику. – Иду я, иду…
- Он тебя понимает? – с притворным ужасом осведомилась я, глядя, как гаснет огонек в примусе и затихает чайник, переставая давиться струйкой пара.
- Кажется да, - страшным шепотом сообщил мне друг. – Замолчал же.
Мы несколько секунд молча смотрели друг другу в глаза, а после, не выдержав, расхохотались.
После хейлар достал из шкафчика чайник и две кружки. Изысканного фарфора с блюдцами у Арвиля или не было… или не хотел заводить, что более вероятно. Вояка. Как ни крути…
- Особого выбора у меня нет, - заметил Сотник вслед за чашками, извлекая и пару пакетиков. Один из них миг помедлив, убрал обратно. – Только черный.
- Хорошо, медленно кивнула я и тихо спросила: - А что во втором мешочке?
- Сбор для меня. Тонизирующий, - поясни Арвиль и, поймав мой недоверчивый взгляд, добавил. – Лаллин презентовал.
Этот факт меня ни капли не успокоил, так как доверять дарам неблагого фейри не стоило. В данном случае он не желал зла, но меня крайне интересовали причины, по которым господин из рода Черного Золота вдруг решил позаботиться о здоровье этого хейлара. Вернее то, как плохо все должно было бы быть, чтобы сподвигнуть Лала на такое…
Я встряхнула головой, отгоняя плохие мысли. Увы и ах, все что я могу это во всем ему помогать и не приставать с лишними вопросами и тем более ответами. В конце-концов Арвилю виднее. Он всю свою жизнь был оружием и умеет воевать как никто другой. А фейри уже не раз выступали в роли кукловодов. И они прекрасно знают, как управлять этим оружием и как о нем заботиться. Не мне влезать в этот симбиоз. Особенно когда не просят.
- Расскажи мне что-нибудь интересное, - попросила я, кладя подбородок на сомкнутые ладони.
- Ммм-м-м… например? - вскинул бровь Ар, не отвлекаясь от колдовского процесса заваривания чая.
- Новое… интересное. Забавное или смешное. На твой выбор, - повела плечами я.
- Могу все сразу, - щедро предложил сотник. – Хочешь?
- У-у-у-у! – оживилась я. – Любопытно! Конечно хочу!
- Тогда вниманий, - Арвиль подхватил кружки и пошел ко мне. Торжественно водрузив перед моим носом обжигающий напиток с вьющимся над ним парком, хейлар бухнулся в кресло напротив и игриво покосившись на меня, спросил: - Готова? Уснулать великое откровение!
- Да! – решительно заявила я и потянулась к чаю.
- Драконы ходят лежа!
Я едва не разлила чай и мысленно порадовалась, что не успела отпить, иначе бы подавилась.
- Что?!
- А нет скажешь? Рептилии вообще-то. Так что ходят и правда лежа. Да и летают, если разобраться тоже лежа, Ирка! Представляешь?
- Тогда и хейлары тоже, - мстительно напомнила я, от кого пошел род хвостатых.
