- Ну, вообще да. Но «драконы ходят лежа» звучит как-то лучше, хотя бы потому, что кто такие драконы знают все. А вот про нас мало кому известно.
- Убедил, - давясь смехом мотнула головой я. И да… спасибо.
- Всегда пожалуйста, - вернул мне улыбку Арвиль. – Рад тебя повеселить.
Я тоже была рада. Очень рада, тому, что он немного оживился.
- Арвиль, у меня к тебе просьба.
- Все, что в моих силах, Ири, - серьезно сказал Сотник.
И я, глядя в его глубокие, серьезные фиолетовые глаза внезапно поняла, что и правда… если Я прошу, он сделает все, что может и даже немного больше. Но я не хотела многого. Не сейчас.
- Поспи, - мягко проговорила я, протянув руку и накрывая пальцами его ладонь. – Отдохни Хотя бы сутки, мой друг. Сутки посвяти себе. Отоспись, потренируйся… люби женщин, поговори с друзьями… не только как с подчиненными. Иначе твоя властительская должность, которая так гнетет окончательно тебя доконает.
Он только медленно кивнул соглашаясь. Ни споров, ни единого лишнего слова.
Арвиль. Сотник. Властитель Анли-Гиссара. Несгибаемый воин. Мой друг. Тот, за которого так болело сердце.
Я неторопливо шла по коридору жилого уровня к своим покоям. С первого меня проводил, а вернее выпроводил сам Сотник, не оставив возможности «потеряться» по дороге и более вдумчиво изучить овеянное столькими слухами место. И да, пошел в свои апартаменты. Умница какой, не так ли?
Правда на прощание поцеловал в лоб и пообещал, что как только его выходной кончится, он вплотную мной займется. Задачу он перед нашей командой поставил очень серьезную, а я пока слабое звено этого отряда.
Да и магическими способностями, доставшимися от Арвиля, пока даже не пробовали заниматься. Неизвестно насколько быстро я буду все схватывать.
В наших комнатах меня ждал муж. Стоило зайти, как меня заключили в крепкие объятия, нежно поцеловали и спросили:
- Ну как все прошло?
Я завозилась в руках Вейла устраиваясь поудобнее. Распластала ладошки на широкой груди дракона, запрокинула голову и коснувшись губами подбородка супруга ответила:
- Своеобразно. Неожиданно. Интересно.
- Я смотрю, ты просто дивно красноречива, - улыбнулся дракон и чуть повернул голову, ловя губами мои губы.
Поцелуй был нежным, ласковым и коротким. После мужчина меня отпустил и кивнул в сторону диванчика.
- Присядем?
На этом моменте я осознала, что беседовать мы таки будем. Обстоятельно, судя по всему.
Я только кивнула. Села, откинулась на спинку, разулась и закинув ступни на колени супруга с наслаждением пошевелила пальчиками. Вейл осторожно провел пальцами по боковой стороне ступней, не щекоча, но лаская. Я запрокинула голову и молча улыбнулась.
- Ну-у-у? – по пятке легонько щелкнули пальцем.
- Ты же все знаешь, - я склонила голову, с любопытством глядя на рыжего дракона. – Кстати, как давно?
- Несколько дней, - повел плечами Ринвейл.
- Угу, - я побарабанила пальцами по ткани дивана. – И молчал?
- Сначала с тобой должен был поговорить Арвиль. Это его предложение и не мне было упреждать и озвучивать его ранее. Я благодарен, что Сотник вообще поставил меня в известность о своих планах.
Я проглотила свою фразу о сомнении в том, что дракон сейчас честен. Потому как в благостные речи супруга не вписывается то, что они с Аром потом умудрились подраться. Хотя быть может, я все не так трактую? Сама не видела, а значит, какой смысл гадать.
- В общем, я согласилась на предложение Арвиля. Скоро мы начнем тренироваться, а потом будут вылазки.
Муж устало прикрыл голубые глаза и кивнул:
- Собственно, я и и не сомневался в своем ответе.
- Он тебя расстроил, грустно проговорила я.
- Меня расстраивает то, что я вынужден вручить самое дорогое что у меня есть хейларам. Я не воин, Ири. Увы… Я не могу сопровождать тебя. Вернее могу, разумеется, но толка от меня будет немного. Я здравомыслящий дракон и понимаю, что в первую очередь я – исследователь и алхимик. И могу принести пользу тут, но вот в поиске или обезвреживании наших общих «друзей» - вряд ли.
- Милый, все будет хорошо, - я стремительно перетекла к нему и приобняв за талию откинулась носом в грудь. – Со мной будут Десятники. А с ними не всякая боевая пятерка драконов справится, между прочим. И ловим мы рядовых. Не переживай!
Меня крепко прижали к себе, чмокнули в нос и погладили по голове.
- Не переживать не могу. И вообще, это как-то неправильно…
- Что именно?
- То что я, получается, буду сидеть в Анли-Гиссаре и работать в лаборатории, а моя юная жена станет носиться по территориям сопредельных государств в поисках жутких монстров.
Я только хихикнула.
- Ну, ты загнул!
- Вообще-то все так и есть, - уныло протянул Вейл.
- Драгоценный, ты совсем уж книжным червем себя выставляешь. А ведь я прекрасно помню, как ты дрался с Олли, который вообще-то профессиональный воин. И сейчас регулярно проводишь спарринги с десятниками, а то и Сотником. Так что не скромничай. Тут иные причины. Скорее дело в том, что Алишин и Диар - боевая двойка, которые сработаны друг с другом, и на драконов реагируют нехорошо. Как на врагов. Стало быть, зачем им в тылу нервирующий фактор? И меня хватает.
- Да, все верно, - кивнул супруг. – Но все же, тебе не кажется, что чисто теоретически грустить у окна и ожидать вторую половинку из похода опасного, должна прекрасная дева?
У моего дракона мужское самолюбие играет? Похоже на то.
- Милый, если ты помнишь, ты меня уже как-то сажал «у окна ожидать вторую половинку». И чем все в итоге закончилось?
- Ты подцепила мозговой вирус в виде Арвиля и рванула за ним на край света. Я помню, Ирьяна. Как и то, чего мне стоило тебя найти. И совсем уж промолчу о тех усилиях, что мы положили, чтобы скрыть как твой побег, так и Крионы.
- Ну, Криона-то понятно… принцесса, залог мира и все такое, - я озадаченно почесала нос. – А я тут причем?
Вейл даже приподнялся, чтобы лучше меня видеть.
- Правда не понимаешь?
- Ну… не очень.
Если честно, то глядя в изумленные глаза супруга, признаваться в этом не хотелось, так как было ощущение, что показываю я себя на редкость разгильдяистым и недальновидным дракончиком.
- Ирьяна, а ничего, что наш с тобой брак, это тоже залог мира и первая ласточка, так сказать? Если эксперимент провалится – он погребет под собой весь проект династических межрасовых браков.
- Словно раньше их не было…
- Раньше, моя милая, были браки по любви. Когда очертя голову и с проклятия, а не благословения родных, драконы бросались в этот омут. И потом, как правило, уезжали в другие страны, потому как жить в Ледяном Пределе или Огненной Долине им было сложно. Пара не явно, но все же порицалась окружающими. Полукровок вообще редкостно не любили. По своему опыту могу сказать. Я как раз плод такой вот любви…
- Я поняла, - я понурилась, наконец-то осознав все. Правда не раскаялась!
В конце концов это моя жизнь. И пусть это эгоистично, неправильно и так далее, но я хочу проживать ее так, как хочется мне. Ошибаясь, набивая шишки и невольно подставляя окружающих. Набираясь опыта.
Каждый выбирает по себе. Я выбрала. Мечту за тридевять земель и свободу прямо сейчас.
Откинула голову на плечо мужа и улыбнулась.
- Знаешь, в любом случае эксперимент не такой уж и чистый. Как раз потому, что ты полукровка.
- Это уже детали…
- Быть может, - водя пальчиками по груди супруга, согласилась я.
- Ирка, Ирка… - вздохнул муж и чмокнул меня в макушку. – Беспокойная моя женушка.
- Ну, что поделаешь, - философски пожала я плечами. – Тем более, что ты ожидал от огненной драконицы, милый?
- Честно? В худшем случае связей на стороне, ну и стандартный набор в виде взбалмошности, транжирства и желания поразвлечься. Впрочем, все это и тебе отчасти свойственно.
- Что-о-о-о?! – в полном шоке протянула я и даже приподнялась на локтях, чтобы заглянуть в наглые глаза супруга.
Глаза были кристально честными и безмятежными как летнее небо. Ни грамма вины за сказанное!
- Ну, кроме разве что транжирства и любовников, - «исправился» мой драгоценный.
- Стало быть, взбалмошность и желание поразвлечься есть? – ласково уточнила я.
- Есть, - кивнул Вейл. – Сама подумай, и то и то как раз объясняет все твои поступки.
- Да я…! – задохнулась от возмущения и попыталась начать объяснять как муж не прав вообще и в частностях.
- Не спорь, - махнул ладонью дракон. – Ир, сначала ты заскучала у нас дома, и тебе стало тоскливо. Тут и я виноват – каюсь. Так что сначала Спящий для тебя был возможностью вырваться. А его тайна – служила хорошим развлечением. И да, я тебя не осуждаю. Я бы тоже не устоял перед такой загадкой.
Я промолчала. Прикусила губу и нахмурилась, нехотя признавая, что в чем-то супруг прав. Очень хотелось отринуть это все даже мысленно и возмутиться устно, но вот… а надо ли заниматься самообманом? И для чего? Чтобы выставить себя же в своих же глазах в более красивом виде?
Бред, однако.
- Ну, что ты задумалась, - потряс меня за плечо муж. – Ир, не заморачивайся. То, что я сказал – не было подачей для разговора, а лишь мимолетной фразой. Я не придаю ей особого значения и тебе советую.
- Хорошо, - кивнула я и опустила голову обратно на такое удобное плечо.
В волосы зарылись пальцы супруга и я прикрыла глаза, тихонько вздохнув от удовольствия.
Все же… мне с ним очень хорошо. Я благодарна всем богам, что меня выдали замуж за этого невероятного дракона.
Да, началось у нас своеобразно. Продолжилось тоже специфично. Но ведь важнее всего то, что он в конце концов все же смог меня понять, верно?
Тренировочный полигон
Просторный зал выглядел потусторонне жутко в свете магического огня, который бился в прозрачных кристаллах. На одной стороне стоял Арвиль, в легкой кольчуге, с длинным мечом в одной руке и кинжалом в другой, а на противоположной на большом валуне, сгорбив плечи сидел черноволосый фейри. Вокруг слуа клубилась тьма, то заползая на плечи владельца подобием мантии, то растекаясь по плитам пола маслянистой пленкой.
- Ты уверен? – глухо спросил Улинри, нервно переплетая неестественно длинные пальцы.
- Ты сам знаешь, что нужно. Ты должен уметь справляться с хейларами, а кто лучше меня покажет все возможности Десятников?
- Десятник, например? – хмыкнул фейри, поднимая голову и кривя губы в усмешке.
- Десятники заняты, - спокойно ответил хозяин Анли-Гиссара.
- А по-моему ты просто прикрываешь этим свое собственное желание начистить мою наглую, остроухую морду, - хмыкнул Улин. – Притом прикрываешь не особенно хорошо.
Арвиль промолчал, не видя смысла возражать против очевидного. Озвученного очевидного. Да, все же молодому хейлару было сложно тягаться с древним слуа, который давно научился чувствовать оттенки эмоций окружающих… почти на вкус.
Фейри медленно поднялся.
В отличие от Арвиля он был одет в простые штаны, рубашку и почти расстегнутый жилет, который держался на последних, отчаянных усилиях полуоторванной пуговицы.
Никакого оружия в руках некроманта не было, да и трупов вокруг пригодных для поднятия тоже не наблюдалось. В общем – совсем не воинственный вид.
- Ну, хорошо… - слова Улина упали в тишину зала, словно в воду. Звуки растворились в молчании спустя миг, не оставив даже «кругов на воде».
Фейри сделал первый скользящий шаг навстречу сотника. Ни шороха, ни скрипа подошвы о камень… даже дыхание казалось, забывало срываться с тонких губ. Тьма ползла следом, словно черная вода, постепенно настигая своего господина, обхватывая его ступни, голени, подбираясь к бедрам и обнимая грудь… трансформируясь во что-то иное. Магия жженой патокой расползалась по телу дивного лорда, превращаясь в причудливый легкий доспех. Растекалась по рукам, заковывая их в латные перчатки, покрывала голову, становясь шлемом и опадала обратно на плечи в виде тяжелого плаща.
По залу медленно распространялся запах смерти, войны и разоренных могил.
Улинри, в глазах которого сейчас была первозданная чернота, хищно улыбнулся и крутанул тонкую нить гизоры. Странной гизоры. Кроме стандартных, почти декоративных лезвий, в кромках бусин национального драконьего оружия, на одном конце сверкал тонкий, длинный шип, а на другом искрился гранями остро заточенный диск.
Сейчас в этом дивном нельзя было бы признать уставшего некроманта. Повелитель смерти вышел на арену.
Свет словно огибал его фигуру, не играя отблесками на матовой мгле, которая словно впитывала сполохи магического огня, становясь все гуще… и больше. Она растекалась по залу, то касаясь его краев, то волной возвращаясь к ногам хозяина.
- Интересно, - Арвиль с любопытством смотрел на боевую трансформацию противника. – Я таких еще не видел. Как бить не знаю.
- Я, как и ты – уникум. А бить… вот и узнаешь. Как получать, впрочем, тоже.
Сотник не ответил, только прищурился и сделав шаг вперед, спросил:
- В каком виде хочешь начать?
- Как понимаю, твои буйные подданные там только в зверином носятся. Но вижу, повелителю Анли-Гиссара хочется потанцевать со сталью. Пожалуй, я разделю с вами эту партию.
Сотник склонил голову и двинулся дальше. В отличие от оппонента он не казался призраком древней войны, но от этого не становился менее опасным. С каждым шагом фигура Арвиля окутывалась фиолетовым светом, который медленно принимал форму его зверя. Человек внутри полупрозрачного хейлара… это было интересно.
- Любопытно, - слуа склонил голову. – Материализация магии вам доступна тоже?
- Нам вообще много от вас досталось.
Волна дрожи пробежала по фигуре ящера, а глаза вспыхнули алым, выдавая истинные эмоции Арвиля.
- Зло-о-ой, - с каким-то извращенным удовольствием протянул фейри, медленно отходя на другой конец зала, подальше от Сотника. Но несмотря на это, почему-то не казалось что он отступает, скорее… рассматривает.
Минуту противники кружили по залу.
Схватка началась стремительно и внезапно. Только расслабленный дивный переступал ногами, в очередной раз уходя с пути Сотника, как вдруг к шее Арвиля понеслась гибкая нить гизоры, но замерла обмотавшись вокруг клинка сотника, молниеносно вскинутого вверх.
Хейлар небрежно стряхивает стальную змею и она звеня бусинами ползет обратно в сторону сматывающего нить слуа.
Первая атака - прощупывание противника. И снова неторопливое, почти медитативное движение по залу.
Что такое сражение двух фейри? Это стихия, это сила, это свет и тьма словно врастающие друг в друга, являющиеся одним целым, состоящим из противоположностей. Это разговор на языке оружия, который ведется вдали от посторонних глаз и не нуждается в зрителях. Это вопрос, которым звенит меч, это ответ гизоры в тихом скрежете стали о сталь.
Сейчас как никогда было видно как сильна в Арвиле кровь дивного народа. Она читалась в заострившихся чертах лица, в повадках и движениях, ощущалась во взгляде хейлара. Призрачный зверь соткавшийся вокруг фигуры Сотника подобно слишком материальной тени, то припадал к земле, то вскидывался и беззвучно щерил пасть.
Сейчас уже не осталось никаких сомнений в том, чем являлся этот поединок. Вовсе не тренировкой перед вылазками на охоту за рядовыми, хотя бы потому, что Арвиль и не думал полностью переходить в форму хейлара.
Это не схватка - диалог на повышенных тонах. Им было, что сказать друг другу.
- Убедил, - давясь смехом мотнула головой я. И да… спасибо.
- Всегда пожалуйста, - вернул мне улыбку Арвиль. – Рад тебя повеселить.
Я тоже была рада. Очень рада, тому, что он немного оживился.
- Арвиль, у меня к тебе просьба.
- Все, что в моих силах, Ири, - серьезно сказал Сотник.
И я, глядя в его глубокие, серьезные фиолетовые глаза внезапно поняла, что и правда… если Я прошу, он сделает все, что может и даже немного больше. Но я не хотела многого. Не сейчас.
- Поспи, - мягко проговорила я, протянув руку и накрывая пальцами его ладонь. – Отдохни Хотя бы сутки, мой друг. Сутки посвяти себе. Отоспись, потренируйся… люби женщин, поговори с друзьями… не только как с подчиненными. Иначе твоя властительская должность, которая так гнетет окончательно тебя доконает.
Он только медленно кивнул соглашаясь. Ни споров, ни единого лишнего слова.
Арвиль. Сотник. Властитель Анли-Гиссара. Несгибаемый воин. Мой друг. Тот, за которого так болело сердце.
Глава 3
Я неторопливо шла по коридору жилого уровня к своим покоям. С первого меня проводил, а вернее выпроводил сам Сотник, не оставив возможности «потеряться» по дороге и более вдумчиво изучить овеянное столькими слухами место. И да, пошел в свои апартаменты. Умница какой, не так ли?
Правда на прощание поцеловал в лоб и пообещал, что как только его выходной кончится, он вплотную мной займется. Задачу он перед нашей командой поставил очень серьезную, а я пока слабое звено этого отряда.
Да и магическими способностями, доставшимися от Арвиля, пока даже не пробовали заниматься. Неизвестно насколько быстро я буду все схватывать.
В наших комнатах меня ждал муж. Стоило зайти, как меня заключили в крепкие объятия, нежно поцеловали и спросили:
- Ну как все прошло?
Я завозилась в руках Вейла устраиваясь поудобнее. Распластала ладошки на широкой груди дракона, запрокинула голову и коснувшись губами подбородка супруга ответила:
- Своеобразно. Неожиданно. Интересно.
- Я смотрю, ты просто дивно красноречива, - улыбнулся дракон и чуть повернул голову, ловя губами мои губы.
Поцелуй был нежным, ласковым и коротким. После мужчина меня отпустил и кивнул в сторону диванчика.
- Присядем?
На этом моменте я осознала, что беседовать мы таки будем. Обстоятельно, судя по всему.
Я только кивнула. Села, откинулась на спинку, разулась и закинув ступни на колени супруга с наслаждением пошевелила пальчиками. Вейл осторожно провел пальцами по боковой стороне ступней, не щекоча, но лаская. Я запрокинула голову и молча улыбнулась.
- Ну-у-у? – по пятке легонько щелкнули пальцем.
- Ты же все знаешь, - я склонила голову, с любопытством глядя на рыжего дракона. – Кстати, как давно?
- Несколько дней, - повел плечами Ринвейл.
- Угу, - я побарабанила пальцами по ткани дивана. – И молчал?
- Сначала с тобой должен был поговорить Арвиль. Это его предложение и не мне было упреждать и озвучивать его ранее. Я благодарен, что Сотник вообще поставил меня в известность о своих планах.
Я проглотила свою фразу о сомнении в том, что дракон сейчас честен. Потому как в благостные речи супруга не вписывается то, что они с Аром потом умудрились подраться. Хотя быть может, я все не так трактую? Сама не видела, а значит, какой смысл гадать.
- В общем, я согласилась на предложение Арвиля. Скоро мы начнем тренироваться, а потом будут вылазки.
Муж устало прикрыл голубые глаза и кивнул:
- Собственно, я и и не сомневался в своем ответе.
- Он тебя расстроил, грустно проговорила я.
- Меня расстраивает то, что я вынужден вручить самое дорогое что у меня есть хейларам. Я не воин, Ири. Увы… Я не могу сопровождать тебя. Вернее могу, разумеется, но толка от меня будет немного. Я здравомыслящий дракон и понимаю, что в первую очередь я – исследователь и алхимик. И могу принести пользу тут, но вот в поиске или обезвреживании наших общих «друзей» - вряд ли.
- Милый, все будет хорошо, - я стремительно перетекла к нему и приобняв за талию откинулась носом в грудь. – Со мной будут Десятники. А с ними не всякая боевая пятерка драконов справится, между прочим. И ловим мы рядовых. Не переживай!
Меня крепко прижали к себе, чмокнули в нос и погладили по голове.
- Не переживать не могу. И вообще, это как-то неправильно…
- Что именно?
- То что я, получается, буду сидеть в Анли-Гиссаре и работать в лаборатории, а моя юная жена станет носиться по территориям сопредельных государств в поисках жутких монстров.
Я только хихикнула.
- Ну, ты загнул!
- Вообще-то все так и есть, - уныло протянул Вейл.
- Драгоценный, ты совсем уж книжным червем себя выставляешь. А ведь я прекрасно помню, как ты дрался с Олли, который вообще-то профессиональный воин. И сейчас регулярно проводишь спарринги с десятниками, а то и Сотником. Так что не скромничай. Тут иные причины. Скорее дело в том, что Алишин и Диар - боевая двойка, которые сработаны друг с другом, и на драконов реагируют нехорошо. Как на врагов. Стало быть, зачем им в тылу нервирующий фактор? И меня хватает.
- Да, все верно, - кивнул супруг. – Но все же, тебе не кажется, что чисто теоретически грустить у окна и ожидать вторую половинку из похода опасного, должна прекрасная дева?
У моего дракона мужское самолюбие играет? Похоже на то.
- Милый, если ты помнишь, ты меня уже как-то сажал «у окна ожидать вторую половинку». И чем все в итоге закончилось?
- Ты подцепила мозговой вирус в виде Арвиля и рванула за ним на край света. Я помню, Ирьяна. Как и то, чего мне стоило тебя найти. И совсем уж промолчу о тех усилиях, что мы положили, чтобы скрыть как твой побег, так и Крионы.
- Ну, Криона-то понятно… принцесса, залог мира и все такое, - я озадаченно почесала нос. – А я тут причем?
Вейл даже приподнялся, чтобы лучше меня видеть.
- Правда не понимаешь?
- Ну… не очень.
Если честно, то глядя в изумленные глаза супруга, признаваться в этом не хотелось, так как было ощущение, что показываю я себя на редкость разгильдяистым и недальновидным дракончиком.
- Ирьяна, а ничего, что наш с тобой брак, это тоже залог мира и первая ласточка, так сказать? Если эксперимент провалится – он погребет под собой весь проект династических межрасовых браков.
- Словно раньше их не было…
- Раньше, моя милая, были браки по любви. Когда очертя голову и с проклятия, а не благословения родных, драконы бросались в этот омут. И потом, как правило, уезжали в другие страны, потому как жить в Ледяном Пределе или Огненной Долине им было сложно. Пара не явно, но все же порицалась окружающими. Полукровок вообще редкостно не любили. По своему опыту могу сказать. Я как раз плод такой вот любви…
- Я поняла, - я понурилась, наконец-то осознав все. Правда не раскаялась!
В конце концов это моя жизнь. И пусть это эгоистично, неправильно и так далее, но я хочу проживать ее так, как хочется мне. Ошибаясь, набивая шишки и невольно подставляя окружающих. Набираясь опыта.
Каждый выбирает по себе. Я выбрала. Мечту за тридевять земель и свободу прямо сейчас.
Откинула голову на плечо мужа и улыбнулась.
- Знаешь, в любом случае эксперимент не такой уж и чистый. Как раз потому, что ты полукровка.
- Это уже детали…
- Быть может, - водя пальчиками по груди супруга, согласилась я.
- Ирка, Ирка… - вздохнул муж и чмокнул меня в макушку. – Беспокойная моя женушка.
- Ну, что поделаешь, - философски пожала я плечами. – Тем более, что ты ожидал от огненной драконицы, милый?
- Честно? В худшем случае связей на стороне, ну и стандартный набор в виде взбалмошности, транжирства и желания поразвлечься. Впрочем, все это и тебе отчасти свойственно.
- Что-о-о-о?! – в полном шоке протянула я и даже приподнялась на локтях, чтобы заглянуть в наглые глаза супруга.
Глаза были кристально честными и безмятежными как летнее небо. Ни грамма вины за сказанное!
- Ну, кроме разве что транжирства и любовников, - «исправился» мой драгоценный.
- Стало быть, взбалмошность и желание поразвлечься есть? – ласково уточнила я.
- Есть, - кивнул Вейл. – Сама подумай, и то и то как раз объясняет все твои поступки.
- Да я…! – задохнулась от возмущения и попыталась начать объяснять как муж не прав вообще и в частностях.
- Не спорь, - махнул ладонью дракон. – Ир, сначала ты заскучала у нас дома, и тебе стало тоскливо. Тут и я виноват – каюсь. Так что сначала Спящий для тебя был возможностью вырваться. А его тайна – служила хорошим развлечением. И да, я тебя не осуждаю. Я бы тоже не устоял перед такой загадкой.
Я промолчала. Прикусила губу и нахмурилась, нехотя признавая, что в чем-то супруг прав. Очень хотелось отринуть это все даже мысленно и возмутиться устно, но вот… а надо ли заниматься самообманом? И для чего? Чтобы выставить себя же в своих же глазах в более красивом виде?
Бред, однако.
- Ну, что ты задумалась, - потряс меня за плечо муж. – Ир, не заморачивайся. То, что я сказал – не было подачей для разговора, а лишь мимолетной фразой. Я не придаю ей особого значения и тебе советую.
- Хорошо, - кивнула я и опустила голову обратно на такое удобное плечо.
В волосы зарылись пальцы супруга и я прикрыла глаза, тихонько вздохнув от удовольствия.
Все же… мне с ним очень хорошо. Я благодарна всем богам, что меня выдали замуж за этого невероятного дракона.
Да, началось у нас своеобразно. Продолжилось тоже специфично. Но ведь важнее всего то, что он в конце концов все же смог меня понять, верно?
Тренировочный полигон
Просторный зал выглядел потусторонне жутко в свете магического огня, который бился в прозрачных кристаллах. На одной стороне стоял Арвиль, в легкой кольчуге, с длинным мечом в одной руке и кинжалом в другой, а на противоположной на большом валуне, сгорбив плечи сидел черноволосый фейри. Вокруг слуа клубилась тьма, то заползая на плечи владельца подобием мантии, то растекаясь по плитам пола маслянистой пленкой.
- Ты уверен? – глухо спросил Улинри, нервно переплетая неестественно длинные пальцы.
- Ты сам знаешь, что нужно. Ты должен уметь справляться с хейларами, а кто лучше меня покажет все возможности Десятников?
- Десятник, например? – хмыкнул фейри, поднимая голову и кривя губы в усмешке.
- Десятники заняты, - спокойно ответил хозяин Анли-Гиссара.
- А по-моему ты просто прикрываешь этим свое собственное желание начистить мою наглую, остроухую морду, - хмыкнул Улин. – Притом прикрываешь не особенно хорошо.
Арвиль промолчал, не видя смысла возражать против очевидного. Озвученного очевидного. Да, все же молодому хейлару было сложно тягаться с древним слуа, который давно научился чувствовать оттенки эмоций окружающих… почти на вкус.
Фейри медленно поднялся.
В отличие от Арвиля он был одет в простые штаны, рубашку и почти расстегнутый жилет, который держался на последних, отчаянных усилиях полуоторванной пуговицы.
Никакого оружия в руках некроманта не было, да и трупов вокруг пригодных для поднятия тоже не наблюдалось. В общем – совсем не воинственный вид.
- Ну, хорошо… - слова Улина упали в тишину зала, словно в воду. Звуки растворились в молчании спустя миг, не оставив даже «кругов на воде».
Фейри сделал первый скользящий шаг навстречу сотника. Ни шороха, ни скрипа подошвы о камень… даже дыхание казалось, забывало срываться с тонких губ. Тьма ползла следом, словно черная вода, постепенно настигая своего господина, обхватывая его ступни, голени, подбираясь к бедрам и обнимая грудь… трансформируясь во что-то иное. Магия жженой патокой расползалась по телу дивного лорда, превращаясь в причудливый легкий доспех. Растекалась по рукам, заковывая их в латные перчатки, покрывала голову, становясь шлемом и опадала обратно на плечи в виде тяжелого плаща.
По залу медленно распространялся запах смерти, войны и разоренных могил.
Улинри, в глазах которого сейчас была первозданная чернота, хищно улыбнулся и крутанул тонкую нить гизоры. Странной гизоры. Кроме стандартных, почти декоративных лезвий, в кромках бусин национального драконьего оружия, на одном конце сверкал тонкий, длинный шип, а на другом искрился гранями остро заточенный диск.
Сейчас в этом дивном нельзя было бы признать уставшего некроманта. Повелитель смерти вышел на арену.
Свет словно огибал его фигуру, не играя отблесками на матовой мгле, которая словно впитывала сполохи магического огня, становясь все гуще… и больше. Она растекалась по залу, то касаясь его краев, то волной возвращаясь к ногам хозяина.
- Интересно, - Арвиль с любопытством смотрел на боевую трансформацию противника. – Я таких еще не видел. Как бить не знаю.
- Я, как и ты – уникум. А бить… вот и узнаешь. Как получать, впрочем, тоже.
Сотник не ответил, только прищурился и сделав шаг вперед, спросил:
- В каком виде хочешь начать?
- Как понимаю, твои буйные подданные там только в зверином носятся. Но вижу, повелителю Анли-Гиссара хочется потанцевать со сталью. Пожалуй, я разделю с вами эту партию.
Сотник склонил голову и двинулся дальше. В отличие от оппонента он не казался призраком древней войны, но от этого не становился менее опасным. С каждым шагом фигура Арвиля окутывалась фиолетовым светом, который медленно принимал форму его зверя. Человек внутри полупрозрачного хейлара… это было интересно.
- Любопытно, - слуа склонил голову. – Материализация магии вам доступна тоже?
- Нам вообще много от вас досталось.
Волна дрожи пробежала по фигуре ящера, а глаза вспыхнули алым, выдавая истинные эмоции Арвиля.
- Зло-о-ой, - с каким-то извращенным удовольствием протянул фейри, медленно отходя на другой конец зала, подальше от Сотника. Но несмотря на это, почему-то не казалось что он отступает, скорее… рассматривает.
Минуту противники кружили по залу.
Схватка началась стремительно и внезапно. Только расслабленный дивный переступал ногами, в очередной раз уходя с пути Сотника, как вдруг к шее Арвиля понеслась гибкая нить гизоры, но замерла обмотавшись вокруг клинка сотника, молниеносно вскинутого вверх.
Хейлар небрежно стряхивает стальную змею и она звеня бусинами ползет обратно в сторону сматывающего нить слуа.
Первая атака - прощупывание противника. И снова неторопливое, почти медитативное движение по залу.
Что такое сражение двух фейри? Это стихия, это сила, это свет и тьма словно врастающие друг в друга, являющиеся одним целым, состоящим из противоположностей. Это разговор на языке оружия, который ведется вдали от посторонних глаз и не нуждается в зрителях. Это вопрос, которым звенит меч, это ответ гизоры в тихом скрежете стали о сталь.
Сейчас как никогда было видно как сильна в Арвиле кровь дивного народа. Она читалась в заострившихся чертах лица, в повадках и движениях, ощущалась во взгляде хейлара. Призрачный зверь соткавшийся вокруг фигуры Сотника подобно слишком материальной тени, то припадал к земле, то вскидывался и беззвучно щерил пасть.
Сейчас уже не осталось никаких сомнений в том, чем являлся этот поединок. Вовсе не тренировкой перед вылазками на охоту за рядовыми, хотя бы потому, что Арвиль и не думал полностью переходить в форму хейлара.
Это не схватка - диалог на повышенных тонах. Им было, что сказать друг другу.
