– А мы разной комплекции бываем, – гордо заявил в ответ Роден. – Но Мий у нас парень непростой. Или, наоборот, простой. Это с какой стороны смотреть. Он сын кузнеца из небольшого селения. Как-то при полной луне на спор с дружками-идиотами заночевал на погосте. А наутро деревенские в домах почивших родственников обнаружили. Только обратно ему уже вернуться не судьба. Сама знаешь, какие в глубинке люди суеверные.
– Это да, – глубокомысленно согласилась я, наблюдая, как на бреющем полете один за другим исчезают чемоданы за воротами. Молодой франтик пытался давить голосом и авторитетом родителя, но пара ласковых и убедительных слов, небрежно брошенных аспирантом, помогли ему принять правильное решение заткнуться.
Но, к чести избалованного ребеночка, он быстро вернул себе самообладание. Одернул пиджачок, сшитый в лучшей мастерской, украшенный золотой вышивкой, и взглядом матерого охотника пробежался по рядам студентов. И остановился на мне.
Стало интересно. Особенно, когда парень выкатил грудь вперед и расправил плечи. Почему-то на ум сразу пришла ассоциация с петухом.
– Рисковый малый, – с одобрением хмыкнул Роден.
За приближением охотника к добыче следили все педагоги, задержав дыхание. Если парня повышенное внимание и смутило, то внешне он отчаянно старался казаться коварным соблазнителем.
– Привет, – проурчал любитель приключений, внаглую флиртуя с ассистенткой на глазах декана. – Я и не знал, что буду учиться с такой красоткой.
– Не будете, студент Перье, – я позволила себе скупую улыбку. – Судя по вашему настрою, вы уже завтра попадете под наказание. И я для вас выберу самый пыльный склеп с самыми злыми зомби. Так что ваша учеба закончится вместе с жизнью очень быстро. А теперь встали в строй и вежливо внимаем тому, что будет рассказывать вам ректор.
Вокруг меня снова стало чуть свободнее.
– Молодец, – вальяжно похвалил некромаг. – Ты, теперь, точно моя любимая ассистентка. Еще и отработку провинившихся студентов будешь курировать. Какое счастье. Какой я молодец.
На это сомнительное утверждение я лишь скрипнула зубами в ответ. Но вот недовольный блеск в глазах сынка министра мне совсем не понравился. Женская чуйка, благодаря которой по малюсенькой ресничке можно найти и любовницу, и оставить мужа без штанов, настороженно приняла стойку. Неправильный какой-то интерес Перье, ненастоящий. Он ни на одной девушке взглядом не задержался, а целенаправленно выискивал кого-то. И остановился на мне.
Торжественную речь ректора я слушала вполуха. Роден вообще, не скрываясь, зевал.
Из куста в отдалении провокационно торчала знакомая макушка.
– А что тут делает Рудольф? – шепотом спросила я.
– Бдит на случай неприятностей, – тоном «вот ты дурочка!» ответил некромаг. – Я сказал, что если торжественная встреча провалится, ему не подарят кактус.
На подобное коварство у меня даже слов не нашлось. Хотя нет, когда куст неожиданно поднялся над землей и резво пополз в сторону скопления родителей, речь вернулась ко мне с высококультурными оборотами.
– Что это он делает? – задумчиво спросил аспирант.
– Кажется, ловит, – Рэм тоже заинтересовался необычным поведением флоры.
– Кого? – я нахмурилась и привстала на цыпочки, чтобы получше рассмотреть происходящее.
Куст замер и опустился на землю, а сквозь редкие верхние ветки снова показалась макушка зомби. Только она как-то странно моталась.
– Р-р-р! – раздалось в благоговейной тишине. Даже дроу напряженно следил за ненормальной растительностью.
– Уххх! – ответил невидимому врагу Рудольф.
– Конспирация не удалась, – мрачно изрек некромаг, когда укрытие принялось трястись, как в сильный шторм.
– Может, поможем ему? – я от напряжения прикусила губу.
Роден дернул уголком рта и уже хотел двинуться к месту боевых действий, как куст предательски вздрогнул и загорелся, чтобы через пару вздохов опасть кучкой пепла. В центре остался стоять подкопченный и сконфуженный зомби. От его одежды шел живописный дымок. На вытянутых перед собой руках помощник некромага держал нечто невидимое.
Погода сегодня отличная, солнечно, но не жарко, а свежо, что особо ценно в подобной толпе. Мне вот всегда было интересно, это извращенное издевательство природы такое, «радуйтесь, пока можете» называется?
Зомби неловко переступил с ноги на ногу. Невидимая зверушка в его руках поймала солнечный луч и заиграла бликами.
– Рудольф! – истеричным, высоким голосом крикнула я. – Брось каку!
– Ух, – исполнительный зомби тут же выполнил приказ. Причем сразмаху и в меня.
Близко знакомиться с огненной саламандрой в мои планы не входило. Руки сами вызвали поток ветра, перехватывая снаряд и меняя направление полета животного за забор.
«Кака» тонко взвизгнула и, судя по грохоту, приземлилась на сваленные чемоданы. Встреча студентов приобрела теплоту и огонек. Полыхнуло за оградой хорошо.
– Мои вещи! – простонал Перье.
– Масенька! – сдавленно зарыдал кто-то из родителей.
– Спасибо, Нэка, – коротко кивнул мне ректор. – Ну и Рудольф тоже молодец. Поскольку диверсия с поджогом не удалась – продолжим.
И никто из педагогического состава даже не удивился.
– Пфе, – шептались некромаги, – как банально. Хоть чего нового придумали.
– А вот в том году…, – ностальгически вздыхали целители.
– Всего одна саламандра? – раздраженно сопели боевики.
– И что, ни одного заряда не заложено? – удивлялись артефактники.
А преподаватели только цыкали на шумных студентов. Не зря же мы тут с утра каждую травинку проверяли.
– А теперь родители могут попрощаться с учащимися и покинуть территорию, – голос нашего дружелюбного ректора звучал твердо и уверенно. И прежде, чем поднялся недовольный ропот, агрессивно добавил: – У вас пятнадцать минут. Те, кто не выйдет через отведенное время за ворота, будут вынесены. Поблагодарим факультет некромагии за обеспечение порядка.
– Ух! – помахал рукой всем желающим Рудольф.
Вокруг все пришло в движение. Даже Роден стряхнул маску томного, уставшего от жизни некромага, и с деловым видом впихнул мне в руки Клару.
– На. Посторожи, – непонятно кому из нас двоих приказал он, а сам широкими шагами устремился к подкопченному зомби.
Мы с кошкой внимательно посмотрели друг на друга. Симпатии в зеленых глазах не было.
– Ой, да подумаешь, – фыркнула я себе под нос.
И пока мы мерились дружелюбием, кто-то весьма ощутимо толкнул меня локтем. Лучшие туфли, которые никак не хотели уменьшаться в размере, а, наоборот, норовили растоптаться, в очередной раз доказали свой свободолюбивый нрав. Доли секунды на рассуждение: падать на кошку, или все же разжать руки. Отношения с Кларой у нас в принципе-то и не сложились…
– Осторожно! – меня перехватили за талию одной зеленой рукой.
– Мяу! – возмутилась Клара, которую я рефлекторно прижала к груди.
Мое тельце легким движением вернули в вертикальное положение, вставив обратно в туфли.
– Спасибо, студент Фырх, – я попыталась улыбнуться. Вышло не очень, но орк остался доволен. По крайней мере, невнятное бурчание я посчитала за принятие благодарности.
Мимо резво проскакала секретарь ректора. Сразу видно, студентами ученая, в отличие от меня. Вон как высоко поднимает ноги.
С этой дамочкой отношения у нас не сложились. Милая она была только на вид, а в душе – настоящая стерва, да еще и откормленная на пирожках. Для начала выяснилось, что она лучшая подруга Офелии. Эту информацию мне преподнесли как официальную бумагу о введении военной экспансии: сквозь зубы и высоко задрав нос. Потом она попыталась задавить массой и отобрать заключение по сличению магии, бравируя тем, что приносить бумажки ректору – это ее работа. Но разлучить меня с документами было под силу только смерти, а поскольку некромагов поблизости не имелось, пришлось секретарю отступить. Но напитки во время приема у ректора я больше пить не буду никогда.
Кстати, об Офелии. Дамочка, в очередной раз не дождавшись Родена в вечерней засаде, заявилась ко мне, чтобы застать просто семейную сцену: я в переднике подаю господину ужин. Учитывая, что на дворе была ночь, некромаг голодный, я злая – выставили незваную гостью мы хором.
Вот совершенно не удивлюсь, если мое падение ее рук дело. То, что она вчера орала на крыльце, заставило бы покраснеть самых дешевых продажных женщин.
– Простите, - произнес робкий голосок рядом.
– Да? – я развернулась, очень аккуратно переставляя ноги.
И как Роден таскает кошку на руках постоянно? Она же тяжелая. Но чувствую, если я ее сейчас спущу на землю, заработаю еще и хвостатого врага. У меня и так с туфлями напряженные отношения.
Сухонькая женщина с глазами цвета крови и небольшого роста легко удерживала в одной руке объемный чемодан, а во второй – весьма крепкого телосложения парня. Она улыбнулась тонкими губами, демонстрируя аккуратные клыки.
– Простите, уважаемая, я видела, вы тут главная. Да и кошечка у вас милая. Позаботьтесь о моем сыночке, пожалуйста.
– Мама! – пробасило дитятко и закатило красные глаза.
– Рильен у меня такой несамостоятельный, трепетный, нежный…
– Мама! – уже резче рыкнул парень.
– Он совершенно не умеет заводить друзей…
Студент тяжело вздохнул и быстро чмокнул женщину в щеку, отбирая чемодан:
– Все мама, время выходит. Я буду прилежно учиться и писать тебе каждый месяц.
– Каждую неделю, – строго поправила его вампиресса. – Кушай хорошо и не проводи много времени на солнце. От этого кожа портится.
Бедняга тихонько ругнулся сквозь зубы. Я решила его спасти. А то он так смотрит на мать, словно прикидывает, действительно ли сильно ее любит, чтобы не начать душить при свидетелях.
– Все, студент, ваше время вышло, – я кивнула на корпус общежития. – Идите.
Конечно, не все уложились в отведенные щедрым ректором пятнадцать минут. А я говорила, пункт о том, что Общая Академия не несет ответственность за жизнь и целостность студентов, нужно размещать где-нибудь в середине положения, которое подписывают будущую учащиеся. А не первым пунктом.
Но незаменимый в усмирении всех недовольных факультет некромагии быстро навел порядок. Рудольф сегодня затмил даже ректора.
Кошку у меня отобрали. Я облегченно выдохнула, а то руки уже начали дрожать. Но тут же осчастливили толпой студентов. Точнее, необходимостью проверить, чтобы расселили всех. Комендант общежития, старый оборотень, мне выдал амбарного вида книгу и исчерканный список фамилий, предлагая свериться самостоятельно, потому что он уж очень занят. Когда я продралась сквозь дебри каллиграфии, то обнаружила, как крайне занятой оборотень дрыхнет в своей каморке на стуле, закинув ноги на столешницу.
На крыльце пристанища студентов пыхтела злобная дриада. Наверное, она до этого была миленькая, но попытка затащить неподъемный сундук превратила ее в мегеру. Вообще, странно увидеть расу, которая пропагандирует жизнь на пороге общежития некромагов. Оказывается, у девушки сломался артефакт, отвечающий за подъем тяжелых предметов. Она обратилась с просьбой о помощи к Мию, а тот поступил в духе настоящего некромага – просто оторвал брелок с лазуритом. Починил, как мог, называется.
Пока я возилась с восстановлением артефакта, дриада развлекала меня своей историей. Она на самом деле обладала способностью управлять мертвыми. Дефект при рождении. Но ее родители это тщательно скрывали, и, чтобы дочь не позорила их, решили выдать замуж за очень дальнего знакомого. Настолько дальнего, что виделись бы они от силы раз в пять лет. И то не факт. Но девушка сбежала и поступила в Общую Академию. Но трупов она боится до жути.
Я ей честно призналась, что тоже не в восторге от рабочего материала. Меня посчитали доброй и отзывчивой.
Путь до деканата факультета некромагии выдался… оживленным. Я уже как-то привыкла, что на территории академии тихо и спокойно. А тут толпы студентов. И всем что-то от меня надо.
Но за дверь с позолоченной вывеской покоя я тоже не нашла. В центре помещения столпились преподаватели и аспирант, задумчиво смотря в нутро перевернутого, неизвестно откуда взявшегося цилиндра.
– А что это вы тут делаете? – очень по-умному спросила я, заглядывая в потрепанную шляпу.
– Кураторство вне учебных занятий распределяем, – недовольно ответил Мий, словно я застукала уважаемых мужей за поеданием тортика с кремовыми розочками. Под столом. Аспирант, видимо, в силу молодости был единственным разговорчивым на кафедре. Остальные некромаги предпочитали верить, что я умею читать мысли. – Кстати, тяни. Твоя очередь.
– А? – многословно возмутилась я дополнительной нагрузке. Такое ощущение, что я сдала себя в рабство Академии.
– Вон приказ, – Мий ткнул пальцем в стену. Не на доску с распоряжениями, а левее.
Свежая краска была расчерчена трещинами. Прямо посередине криво висел лист, прибитый гвоздем по центру. Чувствуется, много нецензурных эмоций вложено в это послание.
– А давайте, я не буду спрашивать, кто его так повесил? – я нервно сглотнула.
– Мудрое решение, – тряхнул головой аспирант. Только сейчас в глаза бросилась рыжина в светло-русых волосах. Да в академии чуть ли не каждый второй щеголяет с огненной прической. – Тяни. Тут еще выбор остался.
Та самая женская чуйка сдавленно хохотнула. Пару лет назад среди молодежи появилось новое развлечение – «попробуй не соври». Правила простые: игроки задают каверзный вопрос, и ты должна на него ответить правдиво или соврать. Задача других – отгадать, сказал ли человек истину или нет. Если ловят на лжи – ты выполняешь рандомно желания, написанные на бумажках. И хоть бы раз мне попалось что-то типа спеть или станцевать! А после одного я даже поближе познакомилась с законниками, потому что нельзя писать на стене ратуши неприличные слова.
От жребия я ничего хорошего и не ждала. Но никак и не рассчитывала вытянуть бумажку с «Рукопашной борьбой кочевых рас».
Мужской коллектив критичными взглядами прошлись по мне, от растрепанной рыжей макушки до носка уже запыленных туфель, которые я не потеряла в забеге по этажам только чудом.
– Не, – вынес общий вердикт говорливый аспирант. – Убьют ненароком. Роден расстроится. Да и ректор нас на опыты отдаст, если декан без ассистента останется.
– Да, – задумчиво протянули некромаги.
Какие милые и заботливые люди. Только переживают они не за меня, а за душевное спокойствие начальника.
– Давай еще раз, – великодушно разрешил аспирант.
Теперь вытащить сложенный в квадрат листик не спешила, долго и обстоятельно перебирая варианты в шапке.
– Гадания, – по слогам прочитала я и задумчиво спросила: – А в чем подвох?
– Букву «ж» зачеркнутую видишь? – Мий брезгливо сморщил нос. – Женщина быть куратором не может.
– Да? – я удивленно хлопнула ресницами. – Это что тогда за гадания такие?
- Орские, – аспирант с хрустом смял листочек и бросил его обратно в шляпу. Молодец, сохранил интригу. – У них магия считается допустима только у мужчин. Женщине руки за такое отрубят.
Новость так себе для артефактора.
– Спасибо, воздержусь, – я поспешно спрятала ладони за спиной.
– Да и гадания у них специфические, – ровным тоном влез один из некромагов: - На глазных яблоках врага, потрохах, костях, давленых жуках, мухоморах…
Я себя осознала стоящей уже в коридоре. Не-не-не, я ж потом всю жизнь заикаться буду и подмигивать каждому второму.
– Это да, – глубокомысленно согласилась я, наблюдая, как на бреющем полете один за другим исчезают чемоданы за воротами. Молодой франтик пытался давить голосом и авторитетом родителя, но пара ласковых и убедительных слов, небрежно брошенных аспирантом, помогли ему принять правильное решение заткнуться.
Но, к чести избалованного ребеночка, он быстро вернул себе самообладание. Одернул пиджачок, сшитый в лучшей мастерской, украшенный золотой вышивкой, и взглядом матерого охотника пробежался по рядам студентов. И остановился на мне.
Стало интересно. Особенно, когда парень выкатил грудь вперед и расправил плечи. Почему-то на ум сразу пришла ассоциация с петухом.
– Рисковый малый, – с одобрением хмыкнул Роден.
За приближением охотника к добыче следили все педагоги, задержав дыхание. Если парня повышенное внимание и смутило, то внешне он отчаянно старался казаться коварным соблазнителем.
– Привет, – проурчал любитель приключений, внаглую флиртуя с ассистенткой на глазах декана. – Я и не знал, что буду учиться с такой красоткой.
– Не будете, студент Перье, – я позволила себе скупую улыбку. – Судя по вашему настрою, вы уже завтра попадете под наказание. И я для вас выберу самый пыльный склеп с самыми злыми зомби. Так что ваша учеба закончится вместе с жизнью очень быстро. А теперь встали в строй и вежливо внимаем тому, что будет рассказывать вам ректор.
Вокруг меня снова стало чуть свободнее.
– Молодец, – вальяжно похвалил некромаг. – Ты, теперь, точно моя любимая ассистентка. Еще и отработку провинившихся студентов будешь курировать. Какое счастье. Какой я молодец.
На это сомнительное утверждение я лишь скрипнула зубами в ответ. Но вот недовольный блеск в глазах сынка министра мне совсем не понравился. Женская чуйка, благодаря которой по малюсенькой ресничке можно найти и любовницу, и оставить мужа без штанов, настороженно приняла стойку. Неправильный какой-то интерес Перье, ненастоящий. Он ни на одной девушке взглядом не задержался, а целенаправленно выискивал кого-то. И остановился на мне.
Торжественную речь ректора я слушала вполуха. Роден вообще, не скрываясь, зевал.
Из куста в отдалении провокационно торчала знакомая макушка.
– А что тут делает Рудольф? – шепотом спросила я.
– Бдит на случай неприятностей, – тоном «вот ты дурочка!» ответил некромаг. – Я сказал, что если торжественная встреча провалится, ему не подарят кактус.
На подобное коварство у меня даже слов не нашлось. Хотя нет, когда куст неожиданно поднялся над землей и резво пополз в сторону скопления родителей, речь вернулась ко мне с высококультурными оборотами.
– Что это он делает? – задумчиво спросил аспирант.
– Кажется, ловит, – Рэм тоже заинтересовался необычным поведением флоры.
– Кого? – я нахмурилась и привстала на цыпочки, чтобы получше рассмотреть происходящее.
Куст замер и опустился на землю, а сквозь редкие верхние ветки снова показалась макушка зомби. Только она как-то странно моталась.
– Р-р-р! – раздалось в благоговейной тишине. Даже дроу напряженно следил за ненормальной растительностью.
– Уххх! – ответил невидимому врагу Рудольф.
– Конспирация не удалась, – мрачно изрек некромаг, когда укрытие принялось трястись, как в сильный шторм.
– Может, поможем ему? – я от напряжения прикусила губу.
Роден дернул уголком рта и уже хотел двинуться к месту боевых действий, как куст предательски вздрогнул и загорелся, чтобы через пару вздохов опасть кучкой пепла. В центре остался стоять подкопченный и сконфуженный зомби. От его одежды шел живописный дымок. На вытянутых перед собой руках помощник некромага держал нечто невидимое.
Погода сегодня отличная, солнечно, но не жарко, а свежо, что особо ценно в подобной толпе. Мне вот всегда было интересно, это извращенное издевательство природы такое, «радуйтесь, пока можете» называется?
Зомби неловко переступил с ноги на ногу. Невидимая зверушка в его руках поймала солнечный луч и заиграла бликами.
– Рудольф! – истеричным, высоким голосом крикнула я. – Брось каку!
– Ух, – исполнительный зомби тут же выполнил приказ. Причем сразмаху и в меня.
Близко знакомиться с огненной саламандрой в мои планы не входило. Руки сами вызвали поток ветра, перехватывая снаряд и меняя направление полета животного за забор.
«Кака» тонко взвизгнула и, судя по грохоту, приземлилась на сваленные чемоданы. Встреча студентов приобрела теплоту и огонек. Полыхнуло за оградой хорошо.
– Мои вещи! – простонал Перье.
– Масенька! – сдавленно зарыдал кто-то из родителей.
– Спасибо, Нэка, – коротко кивнул мне ректор. – Ну и Рудольф тоже молодец. Поскольку диверсия с поджогом не удалась – продолжим.
И никто из педагогического состава даже не удивился.
– Пфе, – шептались некромаги, – как банально. Хоть чего нового придумали.
– А вот в том году…, – ностальгически вздыхали целители.
– Всего одна саламандра? – раздраженно сопели боевики.
– И что, ни одного заряда не заложено? – удивлялись артефактники.
А преподаватели только цыкали на шумных студентов. Не зря же мы тут с утра каждую травинку проверяли.
– А теперь родители могут попрощаться с учащимися и покинуть территорию, – голос нашего дружелюбного ректора звучал твердо и уверенно. И прежде, чем поднялся недовольный ропот, агрессивно добавил: – У вас пятнадцать минут. Те, кто не выйдет через отведенное время за ворота, будут вынесены. Поблагодарим факультет некромагии за обеспечение порядка.
– Ух! – помахал рукой всем желающим Рудольф.
Вокруг все пришло в движение. Даже Роден стряхнул маску томного, уставшего от жизни некромага, и с деловым видом впихнул мне в руки Клару.
– На. Посторожи, – непонятно кому из нас двоих приказал он, а сам широкими шагами устремился к подкопченному зомби.
Мы с кошкой внимательно посмотрели друг на друга. Симпатии в зеленых глазах не было.
– Ой, да подумаешь, – фыркнула я себе под нос.
И пока мы мерились дружелюбием, кто-то весьма ощутимо толкнул меня локтем. Лучшие туфли, которые никак не хотели уменьшаться в размере, а, наоборот, норовили растоптаться, в очередной раз доказали свой свободолюбивый нрав. Доли секунды на рассуждение: падать на кошку, или все же разжать руки. Отношения с Кларой у нас в принципе-то и не сложились…
– Осторожно! – меня перехватили за талию одной зеленой рукой.
– Мяу! – возмутилась Клара, которую я рефлекторно прижала к груди.
Мое тельце легким движением вернули в вертикальное положение, вставив обратно в туфли.
– Спасибо, студент Фырх, – я попыталась улыбнуться. Вышло не очень, но орк остался доволен. По крайней мере, невнятное бурчание я посчитала за принятие благодарности.
Мимо резво проскакала секретарь ректора. Сразу видно, студентами ученая, в отличие от меня. Вон как высоко поднимает ноги.
С этой дамочкой отношения у нас не сложились. Милая она была только на вид, а в душе – настоящая стерва, да еще и откормленная на пирожках. Для начала выяснилось, что она лучшая подруга Офелии. Эту информацию мне преподнесли как официальную бумагу о введении военной экспансии: сквозь зубы и высоко задрав нос. Потом она попыталась задавить массой и отобрать заключение по сличению магии, бравируя тем, что приносить бумажки ректору – это ее работа. Но разлучить меня с документами было под силу только смерти, а поскольку некромагов поблизости не имелось, пришлось секретарю отступить. Но напитки во время приема у ректора я больше пить не буду никогда.
Кстати, об Офелии. Дамочка, в очередной раз не дождавшись Родена в вечерней засаде, заявилась ко мне, чтобы застать просто семейную сцену: я в переднике подаю господину ужин. Учитывая, что на дворе была ночь, некромаг голодный, я злая – выставили незваную гостью мы хором.
Вот совершенно не удивлюсь, если мое падение ее рук дело. То, что она вчера орала на крыльце, заставило бы покраснеть самых дешевых продажных женщин.
– Простите, - произнес робкий голосок рядом.
– Да? – я развернулась, очень аккуратно переставляя ноги.
И как Роден таскает кошку на руках постоянно? Она же тяжелая. Но чувствую, если я ее сейчас спущу на землю, заработаю еще и хвостатого врага. У меня и так с туфлями напряженные отношения.
Сухонькая женщина с глазами цвета крови и небольшого роста легко удерживала в одной руке объемный чемодан, а во второй – весьма крепкого телосложения парня. Она улыбнулась тонкими губами, демонстрируя аккуратные клыки.
– Простите, уважаемая, я видела, вы тут главная. Да и кошечка у вас милая. Позаботьтесь о моем сыночке, пожалуйста.
– Мама! – пробасило дитятко и закатило красные глаза.
– Рильен у меня такой несамостоятельный, трепетный, нежный…
– Мама! – уже резче рыкнул парень.
– Он совершенно не умеет заводить друзей…
Студент тяжело вздохнул и быстро чмокнул женщину в щеку, отбирая чемодан:
– Все мама, время выходит. Я буду прилежно учиться и писать тебе каждый месяц.
– Каждую неделю, – строго поправила его вампиресса. – Кушай хорошо и не проводи много времени на солнце. От этого кожа портится.
Бедняга тихонько ругнулся сквозь зубы. Я решила его спасти. А то он так смотрит на мать, словно прикидывает, действительно ли сильно ее любит, чтобы не начать душить при свидетелях.
– Все, студент, ваше время вышло, – я кивнула на корпус общежития. – Идите.
Конечно, не все уложились в отведенные щедрым ректором пятнадцать минут. А я говорила, пункт о том, что Общая Академия не несет ответственность за жизнь и целостность студентов, нужно размещать где-нибудь в середине положения, которое подписывают будущую учащиеся. А не первым пунктом.
Но незаменимый в усмирении всех недовольных факультет некромагии быстро навел порядок. Рудольф сегодня затмил даже ректора.
Кошку у меня отобрали. Я облегченно выдохнула, а то руки уже начали дрожать. Но тут же осчастливили толпой студентов. Точнее, необходимостью проверить, чтобы расселили всех. Комендант общежития, старый оборотень, мне выдал амбарного вида книгу и исчерканный список фамилий, предлагая свериться самостоятельно, потому что он уж очень занят. Когда я продралась сквозь дебри каллиграфии, то обнаружила, как крайне занятой оборотень дрыхнет в своей каморке на стуле, закинув ноги на столешницу.
На крыльце пристанища студентов пыхтела злобная дриада. Наверное, она до этого была миленькая, но попытка затащить неподъемный сундук превратила ее в мегеру. Вообще, странно увидеть расу, которая пропагандирует жизнь на пороге общежития некромагов. Оказывается, у девушки сломался артефакт, отвечающий за подъем тяжелых предметов. Она обратилась с просьбой о помощи к Мию, а тот поступил в духе настоящего некромага – просто оторвал брелок с лазуритом. Починил, как мог, называется.
Пока я возилась с восстановлением артефакта, дриада развлекала меня своей историей. Она на самом деле обладала способностью управлять мертвыми. Дефект при рождении. Но ее родители это тщательно скрывали, и, чтобы дочь не позорила их, решили выдать замуж за очень дальнего знакомого. Настолько дальнего, что виделись бы они от силы раз в пять лет. И то не факт. Но девушка сбежала и поступила в Общую Академию. Но трупов она боится до жути.
Я ей честно призналась, что тоже не в восторге от рабочего материала. Меня посчитали доброй и отзывчивой.
Путь до деканата факультета некромагии выдался… оживленным. Я уже как-то привыкла, что на территории академии тихо и спокойно. А тут толпы студентов. И всем что-то от меня надо.
Но за дверь с позолоченной вывеской покоя я тоже не нашла. В центре помещения столпились преподаватели и аспирант, задумчиво смотря в нутро перевернутого, неизвестно откуда взявшегося цилиндра.
– А что это вы тут делаете? – очень по-умному спросила я, заглядывая в потрепанную шляпу.
– Кураторство вне учебных занятий распределяем, – недовольно ответил Мий, словно я застукала уважаемых мужей за поеданием тортика с кремовыми розочками. Под столом. Аспирант, видимо, в силу молодости был единственным разговорчивым на кафедре. Остальные некромаги предпочитали верить, что я умею читать мысли. – Кстати, тяни. Твоя очередь.
– А? – многословно возмутилась я дополнительной нагрузке. Такое ощущение, что я сдала себя в рабство Академии.
– Вон приказ, – Мий ткнул пальцем в стену. Не на доску с распоряжениями, а левее.
Свежая краска была расчерчена трещинами. Прямо посередине криво висел лист, прибитый гвоздем по центру. Чувствуется, много нецензурных эмоций вложено в это послание.
– А давайте, я не буду спрашивать, кто его так повесил? – я нервно сглотнула.
– Мудрое решение, – тряхнул головой аспирант. Только сейчас в глаза бросилась рыжина в светло-русых волосах. Да в академии чуть ли не каждый второй щеголяет с огненной прической. – Тяни. Тут еще выбор остался.
Та самая женская чуйка сдавленно хохотнула. Пару лет назад среди молодежи появилось новое развлечение – «попробуй не соври». Правила простые: игроки задают каверзный вопрос, и ты должна на него ответить правдиво или соврать. Задача других – отгадать, сказал ли человек истину или нет. Если ловят на лжи – ты выполняешь рандомно желания, написанные на бумажках. И хоть бы раз мне попалось что-то типа спеть или станцевать! А после одного я даже поближе познакомилась с законниками, потому что нельзя писать на стене ратуши неприличные слова.
От жребия я ничего хорошего и не ждала. Но никак и не рассчитывала вытянуть бумажку с «Рукопашной борьбой кочевых рас».
Мужской коллектив критичными взглядами прошлись по мне, от растрепанной рыжей макушки до носка уже запыленных туфель, которые я не потеряла в забеге по этажам только чудом.
– Не, – вынес общий вердикт говорливый аспирант. – Убьют ненароком. Роден расстроится. Да и ректор нас на опыты отдаст, если декан без ассистента останется.
– Да, – задумчиво протянули некромаги.
Какие милые и заботливые люди. Только переживают они не за меня, а за душевное спокойствие начальника.
– Давай еще раз, – великодушно разрешил аспирант.
Теперь вытащить сложенный в квадрат листик не спешила, долго и обстоятельно перебирая варианты в шапке.
– Гадания, – по слогам прочитала я и задумчиво спросила: – А в чем подвох?
– Букву «ж» зачеркнутую видишь? – Мий брезгливо сморщил нос. – Женщина быть куратором не может.
– Да? – я удивленно хлопнула ресницами. – Это что тогда за гадания такие?
- Орские, – аспирант с хрустом смял листочек и бросил его обратно в шляпу. Молодец, сохранил интригу. – У них магия считается допустима только у мужчин. Женщине руки за такое отрубят.
Новость так себе для артефактора.
– Спасибо, воздержусь, – я поспешно спрятала ладони за спиной.
– Да и гадания у них специфические, – ровным тоном влез один из некромагов: - На глазных яблоках врага, потрохах, костях, давленых жуках, мухоморах…
Я себя осознала стоящей уже в коридоре. Не-не-не, я ж потом всю жизнь заикаться буду и подмигивать каждому второму.
