- «Ты поэтому такой вредный?» - подозрительно спросила я.
Филя низко рассмеялся:
- «Нет, это благо врожденное. Из приобретенного у меня только насморк».
Как устроить массовый инфаркт целому клану орков? Рха не просто сломала ограду, она еще и ущипнула пару артов за заднюю мышцу. Есть в Испании такой праздник – Энсьерро. Это когда люди по улицам бегут от быков. Я один раз побывала на нем. Кандидат на соседнее спальное место в кровати пригласил. Пару дней романтических прогулок почти решили все дело, если бы не быки. И вообще было бы замечательно, если меня предупредили о них. Сюрприз удался – я бежала и визжала вместе с толпой, пока один сердобольный мужик не забросил очумелую иностранку на шпильках на деревянную ограду. Так вот, познакомили мы орков с этим праздником. Арты впотьмах ломанулись кто куда. Охрана, из тех, кто попроворнее, легко уходила из зоны поражения, но шатры увернуться не могли.
- Девы, - шепотом сказала я, хотя можно было и не напрягаться, ор стоял знатный, - знаете, что самое главное в сделанной пакости? Вовремя смыться. Поэтому берем добычу -и ходу.
На счастье, килограмм хмеля от нас и не требовали. Небольшие мешочки, похожие на табачные, вмешали в себя по пять пригоршней внушительных шишек.
- Ну как я их? – гордо спросила вернувшаяся Рха.
- Молодец, - похвалила я, стараясь не смотреть на орчанку в котелке.
- Мне понравился твой метод боя, - она доверительно похлопала меня по плечу. Скоро оно отвалится. Хотя, с другой стороны, обнимашки я бы точно не пережила.
- «Поздравляю, Светик, ты сломала орчанку», - ехидничал в голове Филя. – «А теперь дружно пожалеем мужика, которому она достанется».
Мимо нашего укрытия пронесся арт и орк, экспрессивно призывающий животное остановиться. На месте кабана я бы таким посулам точно не поверила.
Я мрачно посмотрела на темный лес.
- И где тут ваш брод? Пора сворачивать партизанское движение.
В фильмах всегда есть эпичный момент, когда герой идет, а за его спиной гремит взрыв. А он с каменным лицом, даже бровью не поведет. Вот так мы уходили в лес, оставляя позади себя хаос.
Но к броду мы не пошли, поскольку воинственные девы решили реабилитироваться и завалить жуть. Я тайком пересчитала мешки с хмелем, но все оказались на месте.
- Ты представляешь, какой это трофей! – восторженно воскликнула Рха на мои слабые призывы сберечь вымирающий вид чудовища.
- «А я говорил, что ты орчанку сломала», - недовольно проворчал на заднем фоне Филька. – «Только в самую битву не суйся, отсидись в сторонке».
- «Слышь, заботливый мой, это плот. У него сторонок нет», - огрызнулась я.
- «Главное, плащик подвяжи вокруг себя, чтобы за конец под воду не утянули. И крепись, что ли. Ты это войско породила… мда».
- «Ты мне лучше скажи, когда там точка выбора наступит? А то, боюсь, я не дотяну», - тяжело вздохнула я.
- «Не могу. Мне печать неразглашения впаяли, чтобы интересней было», - обрадовал меня новой информацией Филька.
- «Кому?!», - взвилась я, понимая, что явно не о моей скромной персоне речь. Сегодня на манеже дрессированная Света и орки, блин.
- «Тому, кто все это затеял», - как маленькой объяснил мужчина. - «Но если Эрх совсем тебя не привлекает, что для меня совершенно непонятно, подскажу – пускай он откажется. Это будет лучший вариант для тебя».
Супер. Ночь. Река. Плот. Боевые девы. И занимательные беседы наедине с собой.
- Харя! То есть Света! – гаркнула Рха. – Давай быстрее!
На ее месте я бы к жути в гости не спешила. Но чудовище было умнее нас всех. Наученное предыдущим горьким опытом, оно просто не показалось. Зря только на плоту посередине реки дрейфовали целый час. Я уже и уснуть успела, когда в днище что-то стукнуло, но оживившиеся орчанки остались ни с чем.
По прибытию мы застали связанных незнакомых орчанок. Наши воины были худы и злы, да и маянье животами способствовала бессоннице. Боевым девам и шанса не оставили.
- Вот что бывает, когда прешь напролом - я назидательно ткнула пальцем в ровненький ряд спеленованных гостей.
Девы дружно закивали, впечатленные ночными приключениями.
Иирх нам, а точнее, нашей добыче не обрадовался. А еще сильнее он загрустил, когда к нему на разговор явился вождь из клана, где мы ночью резвились. Прибыл он не с требованием вернуть котелки или возместить моральный ущерб. Он всего-то попросил отдать ему невест. Вот взял и попросил. А я злая и невыспавшаяся.
- Компотику? – я милой улыбкой протянула я тарелку со слабительным отваром гостю.
Тот удивленно уставился на котелок-каску, видимо, признав собственность.
- Нет, - как-то обреченно вздохнул Иирх, - Харя пришла к нам клан и нести эту ношу наш святой долг.
- И тебе компотику, - прошипела я сквозь зубы. – Я сегодня щедрая.
Орки вздрогнули и спешно скучковались, чтобы отбиваться было удобнее.
- «Ай, молодца, Светик! Запугала здоровых мужиков. Теперь понятно, почему ты одна. Под такой бронепоезд попасть страшно», - откровенно веселился у меня в голове Филька.
- «Молчи уж, жертва неудачных отношений», - огрызнулась я.
Как найти нужного орка в толпе подобных? Нет, поодиночке я их отличаю, но если соберутся в кружок хотя бы по десять – все, «Звездные войны. Атака клонов». У Эрха есть, конечно, примечательная особенность – отсутствие штанов, но бегать между орками и разглядывать их чуть ниже пояса я не намерена.
- Драгоценный! - нежно гаркнула я в толпу.
Орки озадачились. Посовещались. И снова на меня уставились.
- Любимый! – я решила зайти с другой стороны.
Недоумение в массе орков возросло. Вот же… старые солдаты, которые не знают слов любви.
- Эрх!
Хорошо так крикнула. Арты вздрогнули и передислоцировались в дальний угол загона, а орки вытолкнули вперед искомый объект и шустро разбежались кто куда.
- Вот что, юный мой друг, а давай-ка отойдем, - я произвела профессиональный захват жениха под руку.
- Опять?! – ужаснулся Эрх, косясь на кусты.
Но я была неумолима.
- Ты же не хочешь начинать семейную жизнь со скандала? – вкрадчивым тоном поинтересовалась я.
Орк отчаянно замотал головой.
Местом для переговоров в этот раз выступил дуб. Я ни на что не намекаю, просто так совпало.
- «Ага-ага», - влезло мое альтер эго.
- Скажи честно, положа руку на секиру, ты хочешь жену?
Орк тоскливо вздохнул.
- Ты же старая. Да и Харя ко всему, - выдал мне исчерпывающий ответ Эрх.
- Вот! – я радостно потерла ладоши.
- Я что, по-твоему, за свои слова не отвечаю, - набычился жених. – Я не слабак, мнение по десять раз менять.
Я умно промолчала, не уточняя, что именно слабаки в понимании орков самые живучие. Впервые сталкиваюсь с тем, чтобы разум считали за дефект.
- Да и отец…, - продолжил Эрх.
- Странно, - я не удержалась от хитрой улыбки, - ты говоришь, что взрослый, но полностью зависишь от мнения родителя. Но даже если возьмешь жену, хорошим охотником от этого не станешь. Тебе всего пятнадцать – опыт придет со временем.
- Ты и правда, так думаешь? – вскинулся орк.
Захотелось прижать эту детинушку к груди и погадить по голове. Сиротинушка при пятнадцати мамках.
- Ты вообще должен сам для себя решать, чем хочется заниматься. Хочешь – будь охотником. Хочешь – пахарем. Хочешь – рыболовом. Если жить постоянно с оглядкой на чье-то мнение, сладко не будет.
- «Ой, а кто это у нас толкает философские темы? Не та ли Света, которую мама в художку определила, не спрашивая мнения? Целых десять лет угробила, а рисовать не научилась», - ехидно влез Филя.
- «Изиди, нечистый», - фыркнула я на него. – «Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica, in nomine et virtute Domini Nostri Jesu. Amen*».
- «Вау, Светик, душа моя. Экзорцизмами на досуге баловались?»
- «Не поверишь, но соседка научила. Она у нас бабушка боевая была. А в подъезде жил гот. И шла у них война и зримая, и незримая. Эта надпись периодически появлялась на двери дьявольского пристанища».
Филька только успел коротко хохотнуть, когда Эрх вышел из задумчивого состояния.
- В твоих словах доля истины. Но что тебе мешало не пройти испытания, если ты сама не хочешь становиться порядочной орчанкой?
- Я априори не дотяну до столь высокого звания, - открестилась от счастья. – А проиграть… не хочу, чтобы меня как кусок мяса делили.
- Мой отец забрал бы тебя, - прозрачно намекнул Эрх на толстое и серокожее обстоятельство.
- Я буду очень злой мачехой, - с угрозой произнесла я. – Заставлю каждое утро арта чистить, сладкого не дам, и спать будешь укладываться до захода солнца. – Орк не дрогнул. – И мыться обяжу два раза в день.
- Ладно-ладно, не хочешь отца – не надо, - тут же струхнул грозный воин. – Хотя это странно. Он же вождь.
- Подумаешь, - я задрала нос, - статус еще не все. У него жен пятнадцать и, боюсь, мы с ними не поладим!
Обиженный жизнь Филька не смог смолчать:
- «Ну да, ну да. Статус нам не важен. Деньги нам не нужны. Брюликов нам не надо. Тоже мне, моралистка выискалась. И где тебя откопали-то?»
- «Ой, я смотрю, нашего бедняжку на более благополучного кандидата променяли?»
- «Наоборот. Ради моего внимания бросали тех, у кого в кошельке одна мелочь. У нас с друзьями даже развлечение такое было: приходим в кафе, выбираем пару победнее и уводим девушку», - ровным тоном поведал мне Филя.
Я аж задохнулась от возмущения. Ничего себе забава!
- «Ну ты и…»
- «Козел. Я знаю», - еще суше сказал он, и затих.
И это чудовище в моей голове?! Срочно надо рисовать пентаграмму. И свечами разжиться. Жалко, ни иконок, ни святой воды нет. Что там еще практиковала соседка?
- Есть вариант, - протяжно вздохнул орк, не замечая, как слегка меня перекосило. – Я же мужик…
- Мужик-мужик, - похлопала жениха по плечу, все еще пребывая в изгоняющих планах.
- Ответственность, да. Тогда, на ритуале кровосмешения я откажусь.
Стоп. Кровь пускать будут? А с дезинфекцией у них как? А то, может, пора надеть касочку, подвязать плащик и дать деру в лес?
- Ритуал?
- А как, по твоему, орк берет себе спутницу жизни? – Эрх посмотрел на меня словно на… Харю. А что, хорошая традиция. Вот у нас в ЗАГСе бы требовали расписываться кровью, и число разводов сократилось бы. Потому что десять раз подумаешь, прежде чем идти брак заключать. – Я откажусь, и печать ляжет на меня.
- «Не спрашивай!» - оживился Филька.
Да сейчас!
- Какая печать?
- Света. Мне кажется, ты не здешняя, - непонятно с чего вынес вердикт Эрх. Молодец, и года не прошло. – Элементарных вещей не знаешь. – Мальчик хочет поговорить об овердрафтах? – Отказ - это признание слабости. Слабака нужно воспитывать. Печать запрета на следующее испытания спутницы на десять лет.
- Ого, - присвистнула я. – Сурово. А если откажется невеста?
- «Да Света, блин!», - бесновался Филя, вызывая желание прочитать «Отче наш», хотя я и слов не знаю.
- Женщина может позволить себе быть ветреной. Печать на два года.
Я представила легкомысленную Рха и не удержалась от смешка.
- «Не смей, Света», - с угрозой прорычал Филька. – «Тебе двадцать восемь, ему пятнадцать! Он эту печать за десять лет и не заметит!»
- «Да что мне будет? Кто-то говорил, будто все изменения при смене желания исчезнут!» - С одной стороны я понимала - это проблема Эрха. Но с другой – я же принца хотела.
- «Идиотка! Это почти что проклятие, венец безбрачия, порча. Называй какими угодно словами. Такое не снимается. Ты и так с головой не дружишь!» - продолжал разоряться Филя.
- «Да потому что ты в ней поселился», - огрызнулась я в ответ. – «Все, закрыли тему. Лучше, раз дело подходит к логическому концу, поведай: почему орки?»
- «Дура жалостливая!» - припечатал мужчина, как будто он сам на это не давил, выжимая из меня согласие на увлекательнейшие квесты. – «Мне дали пять вариантов на выбор. Поверь, Эрх милый и пушистый мальчик на фоне того же принца эльфов. Даже если отбросить их манеры, когда без лишних получасовых реверансов на стул не присесть, то сей милый остроухий засранец шесть раз становился вдовцом. Прямо на следующий день после свадьбы. А один раз - во время праздничного застолья. Орк казался самым перспективным в плане «и жили они долго и счастливо». Или драконы. Ты всю жизнь должна была бы провести в его холодной и сырой пещере, без права выхода за порог. Иначе это измена и сжечь ее, неверную. Как быстро бы ты умерла от воспаления легких в таких условиях? Оборотни. У них практикуются оргии при полной луне. Гномы требуют от своих женщин работы наравне с мужчинами. Много бы ты отмахала киркой в шахтах? Так что, извини, я сделал все, что мог».
Я нервно сглотнула. Это пострашнее сказочки про гробик на колесиках.
Ритуала долго ждать не пришлось. После сытного обеда всех невест согнали к камню. Если смотреть издалека, он очень похож на кукиш. Я в касочке и плаще порывисто обняла Рха, на что орчанка удивленно похлопала в ответ по спине и вздохнула. Филя напряженно молчал.
- Не дай им себя изуродовать, - тихо попросила я, и воинственная дева взглянула на меня изумленно. – Шрамы полная глупость.
Нас вызвали первыми. Эрх нервничал и переступал с ноги на ногу. Я сопела. Иирх недовольно кривил губы. Супер свадьба, всегда о такой мечтала.
- Последнее слово свободного орка, - раскатисто объявил главный. Ощущение, что сейчас прирежут пацана и дело с концом.
Эрх распрямил спину, вздернул подбородок и выкатил грудь колесом:
- Я отказываюсь, - он рубанул ладонью воздух.
- Стоп, - влезла я. – Это я отказываюсь.
- Нет, я! – он еще и ногой топнул.
- Не перебивай старших! – я уперла руки в бока. – Мое слово главнее.
- Ты - женщина, я – мужчина. Мой отказ важнее.
Орки переводили взгляд с меня на Эрха и обратно. Но тут не выдержал вождь с ритуальным кинжалом.
- А ну, цыц оба! При взаимном отказе метка не накладывается!
- Чего?! – спросили мы хором потрясенно. Втроем. Филька тоже не удержался.
- Того! – недовольно рыкнул Иирх.
В какой-то момент я поняла, что ничего не вижу. Ощущение, будто моргнула, и не могу открыть глаза. И только мягкий мужской голос в голове напевал: «Наш паровоз вперед летит…»
_____________
*Изгоняем тебя, дух всякой нечистоты, всякая сила сатанинская, всякий посягатель адский враждебный, всякий легион, всякое собрание и секта дьявольская, именем и добродетелью Господа нашего Иисуса. Аминь.
- «Так, Филипп, у меня к тебе наисерьезнейший вопрос: ты нормальный? Нет, правда. Некромантия?» - я полюбовалась скелетом с зеленым огнем в пустых глазницах, который согнулся в вежливом полупоклоне. Открываешь глаза, а тут… мда.
- Госпожа? – напомнил о себе скрипучим голосом скелет. – Что передать посетителю?
Фразу, вертевшуюся на языке, озвучивать даже умершему весьма стыдно.
- У меня обед, - я зашарила взглядом по столу передо мной. Увы, кроме пустоты, на нем не было ничего.
- Вы буквально полчаса как закончили трапезу, - аккуратно напомнил, видимо, прислужник. – Целую тарелку заячьих потрохов умяли.
Я подозрительно покосилась на этого блюстителя моей фигуры. Или он от зависти пересчитывает съеденные продукты?
- А попить? - жалобно попросила я.
- Принести взвар? – Мне показалось или в скрипучем голосе промелькнуло удивление.
- Неси, - решилась я.
Филя низко рассмеялся:
- «Нет, это благо врожденное. Из приобретенного у меня только насморк».
Как устроить массовый инфаркт целому клану орков? Рха не просто сломала ограду, она еще и ущипнула пару артов за заднюю мышцу. Есть в Испании такой праздник – Энсьерро. Это когда люди по улицам бегут от быков. Я один раз побывала на нем. Кандидат на соседнее спальное место в кровати пригласил. Пару дней романтических прогулок почти решили все дело, если бы не быки. И вообще было бы замечательно, если меня предупредили о них. Сюрприз удался – я бежала и визжала вместе с толпой, пока один сердобольный мужик не забросил очумелую иностранку на шпильках на деревянную ограду. Так вот, познакомили мы орков с этим праздником. Арты впотьмах ломанулись кто куда. Охрана, из тех, кто попроворнее, легко уходила из зоны поражения, но шатры увернуться не могли.
- Девы, - шепотом сказала я, хотя можно было и не напрягаться, ор стоял знатный, - знаете, что самое главное в сделанной пакости? Вовремя смыться. Поэтому берем добычу -и ходу.
На счастье, килограмм хмеля от нас и не требовали. Небольшие мешочки, похожие на табачные, вмешали в себя по пять пригоршней внушительных шишек.
- Ну как я их? – гордо спросила вернувшаяся Рха.
- Молодец, - похвалила я, стараясь не смотреть на орчанку в котелке.
- Мне понравился твой метод боя, - она доверительно похлопала меня по плечу. Скоро оно отвалится. Хотя, с другой стороны, обнимашки я бы точно не пережила.
- «Поздравляю, Светик, ты сломала орчанку», - ехидничал в голове Филя. – «А теперь дружно пожалеем мужика, которому она достанется».
Мимо нашего укрытия пронесся арт и орк, экспрессивно призывающий животное остановиться. На месте кабана я бы таким посулам точно не поверила.
Я мрачно посмотрела на темный лес.
- И где тут ваш брод? Пора сворачивать партизанское движение.
В фильмах всегда есть эпичный момент, когда герой идет, а за его спиной гремит взрыв. А он с каменным лицом, даже бровью не поведет. Вот так мы уходили в лес, оставляя позади себя хаос.
Но к броду мы не пошли, поскольку воинственные девы решили реабилитироваться и завалить жуть. Я тайком пересчитала мешки с хмелем, но все оказались на месте.
- Ты представляешь, какой это трофей! – восторженно воскликнула Рха на мои слабые призывы сберечь вымирающий вид чудовища.
- «А я говорил, что ты орчанку сломала», - недовольно проворчал на заднем фоне Филька. – «Только в самую битву не суйся, отсидись в сторонке».
- «Слышь, заботливый мой, это плот. У него сторонок нет», - огрызнулась я.
- «Главное, плащик подвяжи вокруг себя, чтобы за конец под воду не утянули. И крепись, что ли. Ты это войско породила… мда».
- «Ты мне лучше скажи, когда там точка выбора наступит? А то, боюсь, я не дотяну», - тяжело вздохнула я.
- «Не могу. Мне печать неразглашения впаяли, чтобы интересней было», - обрадовал меня новой информацией Филька.
- «Кому?!», - взвилась я, понимая, что явно не о моей скромной персоне речь. Сегодня на манеже дрессированная Света и орки, блин.
- «Тому, кто все это затеял», - как маленькой объяснил мужчина. - «Но если Эрх совсем тебя не привлекает, что для меня совершенно непонятно, подскажу – пускай он откажется. Это будет лучший вариант для тебя».
Супер. Ночь. Река. Плот. Боевые девы. И занимательные беседы наедине с собой.
- Харя! То есть Света! – гаркнула Рха. – Давай быстрее!
На ее месте я бы к жути в гости не спешила. Но чудовище было умнее нас всех. Наученное предыдущим горьким опытом, оно просто не показалось. Зря только на плоту посередине реки дрейфовали целый час. Я уже и уснуть успела, когда в днище что-то стукнуло, но оживившиеся орчанки остались ни с чем.
По прибытию мы застали связанных незнакомых орчанок. Наши воины были худы и злы, да и маянье животами способствовала бессоннице. Боевым девам и шанса не оставили.
- Вот что бывает, когда прешь напролом - я назидательно ткнула пальцем в ровненький ряд спеленованных гостей.
Девы дружно закивали, впечатленные ночными приключениями.
Иирх нам, а точнее, нашей добыче не обрадовался. А еще сильнее он загрустил, когда к нему на разговор явился вождь из клана, где мы ночью резвились. Прибыл он не с требованием вернуть котелки или возместить моральный ущерб. Он всего-то попросил отдать ему невест. Вот взял и попросил. А я злая и невыспавшаяся.
- Компотику? – я милой улыбкой протянула я тарелку со слабительным отваром гостю.
Тот удивленно уставился на котелок-каску, видимо, признав собственность.
- Нет, - как-то обреченно вздохнул Иирх, - Харя пришла к нам клан и нести эту ношу наш святой долг.
- И тебе компотику, - прошипела я сквозь зубы. – Я сегодня щедрая.
Орки вздрогнули и спешно скучковались, чтобы отбиваться было удобнее.
- «Ай, молодца, Светик! Запугала здоровых мужиков. Теперь понятно, почему ты одна. Под такой бронепоезд попасть страшно», - откровенно веселился у меня в голове Филька.
- «Молчи уж, жертва неудачных отношений», - огрызнулась я.
Как найти нужного орка в толпе подобных? Нет, поодиночке я их отличаю, но если соберутся в кружок хотя бы по десять – все, «Звездные войны. Атака клонов». У Эрха есть, конечно, примечательная особенность – отсутствие штанов, но бегать между орками и разглядывать их чуть ниже пояса я не намерена.
- Драгоценный! - нежно гаркнула я в толпу.
Орки озадачились. Посовещались. И снова на меня уставились.
- Любимый! – я решила зайти с другой стороны.
Недоумение в массе орков возросло. Вот же… старые солдаты, которые не знают слов любви.
- Эрх!
Хорошо так крикнула. Арты вздрогнули и передислоцировались в дальний угол загона, а орки вытолкнули вперед искомый объект и шустро разбежались кто куда.
- Вот что, юный мой друг, а давай-ка отойдем, - я произвела профессиональный захват жениха под руку.
- Опять?! – ужаснулся Эрх, косясь на кусты.
Но я была неумолима.
- Ты же не хочешь начинать семейную жизнь со скандала? – вкрадчивым тоном поинтересовалась я.
Орк отчаянно замотал головой.
Местом для переговоров в этот раз выступил дуб. Я ни на что не намекаю, просто так совпало.
- «Ага-ага», - влезло мое альтер эго.
- Скажи честно, положа руку на секиру, ты хочешь жену?
Орк тоскливо вздохнул.
- Ты же старая. Да и Харя ко всему, - выдал мне исчерпывающий ответ Эрх.
- Вот! – я радостно потерла ладоши.
- Я что, по-твоему, за свои слова не отвечаю, - набычился жених. – Я не слабак, мнение по десять раз менять.
Я умно промолчала, не уточняя, что именно слабаки в понимании орков самые живучие. Впервые сталкиваюсь с тем, чтобы разум считали за дефект.
- Да и отец…, - продолжил Эрх.
- Странно, - я не удержалась от хитрой улыбки, - ты говоришь, что взрослый, но полностью зависишь от мнения родителя. Но даже если возьмешь жену, хорошим охотником от этого не станешь. Тебе всего пятнадцать – опыт придет со временем.
- Ты и правда, так думаешь? – вскинулся орк.
Захотелось прижать эту детинушку к груди и погадить по голове. Сиротинушка при пятнадцати мамках.
- Ты вообще должен сам для себя решать, чем хочется заниматься. Хочешь – будь охотником. Хочешь – пахарем. Хочешь – рыболовом. Если жить постоянно с оглядкой на чье-то мнение, сладко не будет.
- «Ой, а кто это у нас толкает философские темы? Не та ли Света, которую мама в художку определила, не спрашивая мнения? Целых десять лет угробила, а рисовать не научилась», - ехидно влез Филя.
- «Изиди, нечистый», - фыркнула я на него. – «Exorcizamus te, omnis immundus spiritus, omnis satanica potestas, omnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica, in nomine et virtute Domini Nostri Jesu. Amen*».
- «Вау, Светик, душа моя. Экзорцизмами на досуге баловались?»
- «Не поверишь, но соседка научила. Она у нас бабушка боевая была. А в подъезде жил гот. И шла у них война и зримая, и незримая. Эта надпись периодически появлялась на двери дьявольского пристанища».
Филька только успел коротко хохотнуть, когда Эрх вышел из задумчивого состояния.
- В твоих словах доля истины. Но что тебе мешало не пройти испытания, если ты сама не хочешь становиться порядочной орчанкой?
- Я априори не дотяну до столь высокого звания, - открестилась от счастья. – А проиграть… не хочу, чтобы меня как кусок мяса делили.
- Мой отец забрал бы тебя, - прозрачно намекнул Эрх на толстое и серокожее обстоятельство.
- Я буду очень злой мачехой, - с угрозой произнесла я. – Заставлю каждое утро арта чистить, сладкого не дам, и спать будешь укладываться до захода солнца. – Орк не дрогнул. – И мыться обяжу два раза в день.
- Ладно-ладно, не хочешь отца – не надо, - тут же струхнул грозный воин. – Хотя это странно. Он же вождь.
- Подумаешь, - я задрала нос, - статус еще не все. У него жен пятнадцать и, боюсь, мы с ними не поладим!
Обиженный жизнь Филька не смог смолчать:
- «Ну да, ну да. Статус нам не важен. Деньги нам не нужны. Брюликов нам не надо. Тоже мне, моралистка выискалась. И где тебя откопали-то?»
- «Ой, я смотрю, нашего бедняжку на более благополучного кандидата променяли?»
- «Наоборот. Ради моего внимания бросали тех, у кого в кошельке одна мелочь. У нас с друзьями даже развлечение такое было: приходим в кафе, выбираем пару победнее и уводим девушку», - ровным тоном поведал мне Филя.
Я аж задохнулась от возмущения. Ничего себе забава!
- «Ну ты и…»
- «Козел. Я знаю», - еще суше сказал он, и затих.
И это чудовище в моей голове?! Срочно надо рисовать пентаграмму. И свечами разжиться. Жалко, ни иконок, ни святой воды нет. Что там еще практиковала соседка?
- Есть вариант, - протяжно вздохнул орк, не замечая, как слегка меня перекосило. – Я же мужик…
- Мужик-мужик, - похлопала жениха по плечу, все еще пребывая в изгоняющих планах.
- Ответственность, да. Тогда, на ритуале кровосмешения я откажусь.
Стоп. Кровь пускать будут? А с дезинфекцией у них как? А то, может, пора надеть касочку, подвязать плащик и дать деру в лес?
- Ритуал?
- А как, по твоему, орк берет себе спутницу жизни? – Эрх посмотрел на меня словно на… Харю. А что, хорошая традиция. Вот у нас в ЗАГСе бы требовали расписываться кровью, и число разводов сократилось бы. Потому что десять раз подумаешь, прежде чем идти брак заключать. – Я откажусь, и печать ляжет на меня.
- «Не спрашивай!» - оживился Филька.
Да сейчас!
- Какая печать?
- Света. Мне кажется, ты не здешняя, - непонятно с чего вынес вердикт Эрх. Молодец, и года не прошло. – Элементарных вещей не знаешь. – Мальчик хочет поговорить об овердрафтах? – Отказ - это признание слабости. Слабака нужно воспитывать. Печать запрета на следующее испытания спутницы на десять лет.
- Ого, - присвистнула я. – Сурово. А если откажется невеста?
- «Да Света, блин!», - бесновался Филя, вызывая желание прочитать «Отче наш», хотя я и слов не знаю.
- Женщина может позволить себе быть ветреной. Печать на два года.
Я представила легкомысленную Рха и не удержалась от смешка.
- «Не смей, Света», - с угрозой прорычал Филька. – «Тебе двадцать восемь, ему пятнадцать! Он эту печать за десять лет и не заметит!»
- «Да что мне будет? Кто-то говорил, будто все изменения при смене желания исчезнут!» - С одной стороны я понимала - это проблема Эрха. Но с другой – я же принца хотела.
- «Идиотка! Это почти что проклятие, венец безбрачия, порча. Называй какими угодно словами. Такое не снимается. Ты и так с головой не дружишь!» - продолжал разоряться Филя.
- «Да потому что ты в ней поселился», - огрызнулась я в ответ. – «Все, закрыли тему. Лучше, раз дело подходит к логическому концу, поведай: почему орки?»
- «Дура жалостливая!» - припечатал мужчина, как будто он сам на это не давил, выжимая из меня согласие на увлекательнейшие квесты. – «Мне дали пять вариантов на выбор. Поверь, Эрх милый и пушистый мальчик на фоне того же принца эльфов. Даже если отбросить их манеры, когда без лишних получасовых реверансов на стул не присесть, то сей милый остроухий засранец шесть раз становился вдовцом. Прямо на следующий день после свадьбы. А один раз - во время праздничного застолья. Орк казался самым перспективным в плане «и жили они долго и счастливо». Или драконы. Ты всю жизнь должна была бы провести в его холодной и сырой пещере, без права выхода за порог. Иначе это измена и сжечь ее, неверную. Как быстро бы ты умерла от воспаления легких в таких условиях? Оборотни. У них практикуются оргии при полной луне. Гномы требуют от своих женщин работы наравне с мужчинами. Много бы ты отмахала киркой в шахтах? Так что, извини, я сделал все, что мог».
Я нервно сглотнула. Это пострашнее сказочки про гробик на колесиках.
Ритуала долго ждать не пришлось. После сытного обеда всех невест согнали к камню. Если смотреть издалека, он очень похож на кукиш. Я в касочке и плаще порывисто обняла Рха, на что орчанка удивленно похлопала в ответ по спине и вздохнула. Филя напряженно молчал.
- Не дай им себя изуродовать, - тихо попросила я, и воинственная дева взглянула на меня изумленно. – Шрамы полная глупость.
Нас вызвали первыми. Эрх нервничал и переступал с ноги на ногу. Я сопела. Иирх недовольно кривил губы. Супер свадьба, всегда о такой мечтала.
- Последнее слово свободного орка, - раскатисто объявил главный. Ощущение, что сейчас прирежут пацана и дело с концом.
Эрх распрямил спину, вздернул подбородок и выкатил грудь колесом:
- Я отказываюсь, - он рубанул ладонью воздух.
- Стоп, - влезла я. – Это я отказываюсь.
- Нет, я! – он еще и ногой топнул.
- Не перебивай старших! – я уперла руки в бока. – Мое слово главнее.
- Ты - женщина, я – мужчина. Мой отказ важнее.
Орки переводили взгляд с меня на Эрха и обратно. Но тут не выдержал вождь с ритуальным кинжалом.
- А ну, цыц оба! При взаимном отказе метка не накладывается!
- Чего?! – спросили мы хором потрясенно. Втроем. Филька тоже не удержался.
- Того! – недовольно рыкнул Иирх.
В какой-то момент я поняла, что ничего не вижу. Ощущение, будто моргнула, и не могу открыть глаза. И только мягкий мужской голос в голове напевал: «Наш паровоз вперед летит…»
_____________
*Изгоняем тебя, дух всякой нечистоты, всякая сила сатанинская, всякий посягатель адский враждебный, всякий легион, всякое собрание и секта дьявольская, именем и добродетелью Господа нашего Иисуса. Аминь.
ГЛАВА 2. Трупики, трупики, трупики в ряд.
- «Так, Филипп, у меня к тебе наисерьезнейший вопрос: ты нормальный? Нет, правда. Некромантия?» - я полюбовалась скелетом с зеленым огнем в пустых глазницах, который согнулся в вежливом полупоклоне. Открываешь глаза, а тут… мда.
- Госпожа? – напомнил о себе скрипучим голосом скелет. – Что передать посетителю?
Фразу, вертевшуюся на языке, озвучивать даже умершему весьма стыдно.
- У меня обед, - я зашарила взглядом по столу передо мной. Увы, кроме пустоты, на нем не было ничего.
- Вы буквально полчаса как закончили трапезу, - аккуратно напомнил, видимо, прислужник. – Целую тарелку заячьих потрохов умяли.
Я подозрительно покосилась на этого блюстителя моей фигуры. Или он от зависти пересчитывает съеденные продукты?
- А попить? - жалобно попросила я.
- Принести взвар? – Мне показалось или в скрипучем голосе промелькнуло удивление.
- Неси, - решилась я.
