- Доброго дня, ваше сиятельство, - поздоровалась я, обходя его, но тут же была остановлена рукой сиятельства.
- Значит, ты не ко мне приходила, - верно отметил он.
- Если бы вы мне были сейчас необходимы, я бы спустилась в ваш кабинет, - ответила я. – Мне позволено будет пройти дальше?
- Иди, - сухо произнес герцог и первым покинул меня.
Он уже скрылся за поворотом, когда я поняла, что это был отличный повод получить разрешение на то, чтобы покинуть дворец. С момента самого последнего покушения, Найяр полностью закрыл меня здесь, опасаясь, что на улице меня ждет опасность. Так что покинуть дворец без его дозволения я не могла. Бежать следом не хотелось вовсе, и я отложила этот разговор. Сейчас мне нужно было закончить дела с Военором, чем я и занялась.
А после исчез сам герцог. Пришлось ждать вечера. За это время я пообщалась со своими новыми единомышленниками, меня посетила тарганна Коген, чтобы обсудить новые идеи, связанные с благотворительностью. Я дала ей на откуп это дело целиком и полностью, сказав, что доверяю ей во всем. Женщина просияла и умчалась к новым свершениям.
- Тарганна Сафи, вы меня жены лишили, - укоризненно произнес тайный советник после того, как его супруга покинула дворец.
- Возможно, для счастья ей не хватало какого-нибудь дела, где потребуется ее забота и силы, - улыбнулась я.
- А кто теперь сделает счастливым меня? – с легкой насмешкой спросил тарг Коген.
- Поддержите супругу, и она ответит вам благодарностью, не это ли счастье? – улыбнулась я и покинула тайного советника.
Так за маленькими делами и пронесся мой день. Остановилась я только к позднему вечеру. Уже успела посетить умывальню, когда опомнилась и поняла, что так и не поговорила с его сиятельством. Одеваться и делать прическу ради этого не хотелось. Поэтому я просто накинула парчовый халат и направилась к нему в покои. По всем меркам, он уже должен был находиться там.
Стража возле герцогских дверей дремала, потому на мое появление среагировала не сразу, только когда я уже распахнула двери.
- Тарганна…
Я остановила их жестом и вошла внутрь. В гостиной и кабинете герцога не было, я сразу направилась в опочивальню. Никаких опасений, что он неверно воспримет мое появление, я не допускала. Просто не позволю ему так думать. Может, от того, что хотелось скорей покинуть это место, или из-за привычки, что это тоже в некотором роде мое обиталище, но я по-хозяйски ввалилась в опочивальню и тут же застыла, глядя на обнаженное мужское тело, вколачивающее свое естество в женщину, тихо постанывающую под ним.
Находясь в каком-то ступоре, я подошла к креслу и уселась в него. Проклятье, я не собиралась второй раз возвращаться сюда! Даже не знаю, что на меня нашло, но уходить я не собиралась. Смотрела с каким-то холодным любопытством, с ощущением брезгливости и насмешки. Найяр обернулся, увидел меня и застыл, глядя все более округляющимися глазами.
- Найяр, любимый, - проворковал женский голос, и он очнулся.
Герцог резко сел, стыдливо прикрываясь покрывалом. Теперь меня заметила и моя копия, а была это именно она, что меня совсем не удивило.
- Милый, - немного возмущенно и капризно протянула девушка.
- Уйди, - глухо произнес Най, не спуская с меня глаз.
Я не двинулась с места, герцог тоже. Только его новая игрушка с вызовом взглянула на меня.
- Вам же велели, - высокомерно произнесла она, глядя мне в глаза.
- Убирайся! – рявкнул его сиятельство, оборачиваясь к ней.
- Что? Я?! – потрясенно переспросила девушка.
- Пошла вон, - очень тихо, но от этого еще страшней повторил Найяр, и она опрометью выскочила за дверь.
Я, молча, встала с кресла, подняла ее одежду и вынесла за дверь опочивальни. Не голой же ей бежать по дворцу. Копия стояла за дверями, испуганно глядя на меня. Я кинула ей одежду и вернулась. Герцог уже натянул штаны.
- Подожди, схожу в умывальню, - буркнул он.
- Да, я, в общем-то, ненадолго, - ответила я. – Можешь девушку далеко не отсылать.
Но он уже скрылся за дверями умывальни. Оттуда я услышала сдавленное ругательство. Вскоре его сиятельство вернулся и указал кивком в сторону гостиной. Его любовница все еще была там. Найяр, не произнеся ни слова, выкинул ее за дверь, после ухватил меня за локоть и затащил в кабинет. Тут же привлек меня к себе и зарылся лицом в волосы.
- Это ничего не значит, - прошептал он. – Мне было одиноко, а она так похожа на тебя…
- Не стоит, - остановила я его и отстранилась. – Прости, что помешала, но ждать, пока вы закончите выше моих сил. Я по делу.
Найяр сделал шаг назад и окинул меня оценивающим взглядом.
- Выглядишь очень по-деловому, - насмешливо произнес он, затем снова шагнул ко мне и сорвал с плеч халат.
- Только не вздумай меня трогать, - взвизгнула я, отскакивая и брезгливо кривясь. – Не подумала, что должна приходить к тебе в обязательном одеянии, положенном этикетом.
Взгляд герцога замер на моей груди, мягко обтянутой тонкой тканью ночной сорочки. Снова шаг ко мне и его ладонь накрыла то, что так притягивало мужской взгляд. Еще мгновение, и я взлетела на стол.
- Не тронь! – рявкнула я, залепив ему хлесткую пощечину. – Не смей, не вздумай!
Он и не думал, мои руки были завернуты за спину, и герцогские губы впились мне в шею, где все еще были видны следы от его пальцев. Скользнули ниже, прихватывая через ткань вершинку груди. Найяр глухо простонал, и в меня уперлось вздыбленное мужское естество, натянувшее ткань штанов.
- Я устал ждать, Сафи, - хрипло произнес он.
А еще через мгновение его пальцы нырнули под подол. Так яростно я еще никогда не отбивалась. Извивалась, кричала, кусалась, лягалась и остановилась только тогда, когда он охнул и согнулся, прикрывая место, еще недавно наполненное желанием.
- Завтра я хочу выехать в город, - произнесла я, все еще задыхаясь. – Дай разрешение на то, чтобы меня пропустили.
- Будешь рядом со мной, - ответил он хрипло.
- Если дашь возможность спокойно выехать, завтра сопротивляться не буду, - ответила я, поправляя одежду.
- У тебя и не получится, - холодно ответил Найяр, распрямляясь. – Ты вернешься в мою спальню и в мою жизнь. Это недоразумение, которое вылетело из моих покоев, утром во дворце уже не будет.
- Твое дело, - я равнодушно пожала плечами и поспешила прочь, но от дверей крикнула. – Дай разрешение на мой проезд!
- Хорошо, - услышала я ответ и покинула герцогские покои.
Только покинув герцогские покои, я ощутила, как трясутся руки и ноги, пришлось ненадолго облокотиться на стену, чтобы привести эмоции в порядок. Нервный смешок вырвался наружу, тут же сменившись истеричным всхлипом, и меня передернуло от чувства омерзения. Оттолкнувшись от своей опоры, я побрела по дворцовым коридорам, особо не замечая, куда иду. Охрана послушно топала следом, не нарушая моего молчания. Опустошенная всем, что произошло в покоях Найяра, я даже ненависти к нему сейчас не испытывала. Разве можно ненавидеть грязь? Грязь на то и грязь, чтобы пачкать. Только зачем же меня?! Передернув плечами, я огляделась и обнаружила, что стою на втором этаже, где располагались рабочие кабинеты. Из-под дверей кабинета главного казначея пробивался свет.
Мне вдруг так отчаянно захотелось увидеть глаза, которые смотрят на меня с теплотой. Да, просто захотелось тепла, простого человеческого тепла. Велев охране отойти подальше, я толкнула дверь и вошла. Эбер сидел за столом, откинувшись на спинку стула и устало закрыв глаза.
- Сафи? – удивленно произнес он. – Что случилось? – встревожено спросил мужчина, быстро поднимаясь из-за стола
Должно быть, мое лицо многое сказало ему, потому что Эбер привлек меня к себе и бережно погладил по волосам, больше не прося ничего рассказывать. Первый всхлип прозвучал приглушенно, но вскоре я уже навзрыд рыдала на груди у этого такого понятного, неагрессивного, заботливого мужчины, который ничего не просил, ни о чем не умолял, не требовал, не давил. Он просто любил меня и хотел быть полезным.
Вскинув голову, я пристально взглянула ему в глаза. Эбер достал платок, промокнул мне слезы, улыбнулся и поцеловал в кончик носа, затем мягко коснулся щеки, а губы я уже подставила сама. Он на мгновение замер, словно не веря, что я позволяю ему большее, чем поцелуй в щеку.
- Ох, Сафи, - выдохнул мужчина, и меня снесло волной страсти, которая все нарастала и нарастала, по мере того, как я начала отвечать.
Я не помню, когда бумаги полетели на пол, а мой халат пополз с плеч. Я жадно ловила его губы, зарывалась пальцами в волосы и все что-то шептала и шептала, умоляя не останавливаться. Только раз он оторвался от меня, когда разглядел следы на моей шее. Гневно сверкнув глазами, Эбер прошипел что-то яростное, но я закрыла ему рот ладонью, и тут же горячие губы покрыли ее поцелуями, спустились на запястье, и я ахнула, прикрывая глаза.
Все случилось быстро, но долгих ласк я и не хотела. Сама распустила ремень и прошептала ему в приоткрытые губы:
- Возьми меня, Эбер, я хочу чувствовать тебя.
И с протяжным стоном приняла его, выгибаясь навстречу.
- Сафи, нежная моя, трепетная, - говорил, он покрывая поцелуями шею, грудь, вновь завладевая моими губами.
Наслаждение пришло так быстро и так неожиданно, что я не сдержала вскрик, и Эбер закрыл мне рот поцелуем. Я почувствовала, что он готов излиться и отпрянул, но надавила на его ягодицы, не позволяя покинуть мое лоно. Восторженный стон и вскрик, в котором звучало мое имя, стал мне наградой. Я опустила голову на плечо мужчины, моего третьего мужчины, и закрыла глаза, приходя в себя.
Он ласково гладил меня по плечам, целовал там, где мог дотянуться и шептал:
- Я так сильно люблю тебя…
Я вскинула голову и снова накрыла его губы ладонью, нежно улыбнулась и отрицательно покачала головой.
- Не надо.
- Сейчас можно, - с ответной улыбкой возразил Эбер, поднял на руки и отнес на кушетку, которая стояла у него в кабинете.
Не прося о большем, он продолжал рассматривать меня, осторожно убрал растрепавшиеся волосы и скользил тыльной стороной ладони по лицу.
- Ты так красива, - сказал Эбер.
- Даже заплаканная? – усмехнулась я.
- Любая, - ответил он. – Если хочешь, любое из моих поместий в твоем распоряжении. Я смогу вывести тебя.
- Нет, не надо, - я отрицательно покачала головой и села.
Еще раз посмотрела на него и ненадолго приникла к мужским губам.
- Спасибо, что ты был в моей жизни, - прошептала я и встала. – Доброй ночи, Эбер.
- Я провожу, - он тоже поднялся.
- Меня ждет охрана, они проводят. А тебе быть со мной рядом опасно. Я хочу, чтобы ты жил.
- Я люблю тебя, - услышала я тихий шепот.
Обернувшись, я улыбнулась и ответила:
- Я могла бы полюбить тебя. Доброй ночи.
И вышла из кабинета. Ощущение мужского тепла на моих ладонях было таким ярким, что я приложила их к щекам и улыбнулась.
- Будь счастлив, Эбер Военор, - прошептала я.
Охрана присоединилась ко мне. Думаю, они могли слышать мои крики, но ни у кого из них не было в глазах ни осуждения, ни намека на то, что я что-то сделала не так. Они довели меня до покоев, пожелали добрых снов, и я закрыла дверь.
- Надеюсь, ты простишь меня за это, Ру, - прошептала я. – Завтра увидимся, и я все тебе объясню.
* * *
Утром меня разбудили совершенно неприличные визги. Окна моих нынешних покоев выходили на ворота. Я даже вскочила, сразу не сообразив, кого режут прямо под моими окнами. Затем поморщилась, сообразив, что с вечера приоткрыла окно и сама себе обеспечила такую бодрую побудку. Поднявшись с кровати, я подошла к окну и выглянула на улицу.
- Боги, - вполголоса произнесла я, глядя на безобразную сцену.
Мою копию волокли к воротам, волокли в буквальном смысле. Она верещала, цеплялась за кусты, за стражников, вырывалась и снова вопила. В какой-то момент она вывернулась и побежала обратно, крича, что герцог их всех накажет. А потом я даже поперхнулась, потому что девушка вдруг нагло заявила:
- Я Сафиллина Тиган, как вы смеете так со мной обращаться? Вы перепутали меня с девушкой, которая на меня похожа.
Стражники на мгновение застыли, пристально глядя на нее, а потом разразились дружным хохотом. Кто-то даже схватился за живот. А мне вот не было смешно. Такое отвратительное зрелище, еще имя порочит.
- Позовите его сиятельство, он-то уж не обознается. – Потребовала лже-Сафи.
Его сиятельство звать не пришлось, он вышел сам. Девушка бросилась к нему.
- Найяр, должно быть что-то перепутали, вытащили из постели и хотят выгнать, - затараторила моя копия.
- Тарганна Тэсгол, обращайтесь к своему герцогу сообразно правил и этикета, - холодно потребовал герцог.
- Но… Ваше сиятельство, вы ведь остановите этих людей? – спросила девушка, заглядывая ему в глаза.
- Это я приказал выдворить вас из дворца. И скажите спасибо, что ночь я вам позволил провести под крышей, - отчеканил он.
- Но, Най, я же тебе нравлюсь, - мне вдруг стало ее жаль, даже упоминание моего имени простила.
Бедная глупышка уверилась, что нравится герцогу, решила, что сможет занять мое место. Ее попользовали, а теперь выкидывают за ворота, как ненужную тряпку. Да и мной назвалась, скорей, для того, чтобы добиться встречи с его сиятельством. Тем временем, герцог кивнул своим людям, и они снова подступили к девушке.
- Найяр! – вскрикнула она. – Ты же…
- Ты никогда не будешь ею, - донесся до меня негромкий, но жесткий ответ. – Выкиньте это.
- Да, чем тебя опоила эта ведьма?! – воскликнула тарганна.
Герцог, уже было скрывшийся из вида, вернулся и наотмашь ударил девушку. Я невольно охнула и свесилась из окна.
- Най, прекрати! А вы, тарганна Тэсгол, имейте гордость и радуйтесь, что вас миновала чаша герцогской страсти, - после этого закрыла окно и за дальнейшим наблюдать не пожелала.
На мгновение мне подумалось, что я могла бы сейчас покинуть дворец, если бы поменялась с ней местами, но тут же откинула эту мысль. Найяр умный человек, он изначально видел разницу, его бы и на минуту не провела эта Тэсгол. И тогда опять погоня, собаки и, наверное, действительно цепь. Да и как бы я поменялась с ней местами? Воины тоже легко распознавали разницу. Не знаю, как они чувствовали, но даже увидев ее, наемники ни разу не запутались и не поклонились.
В опочивальню вбежала Габи.
- Госпожа, какой ужас, - воскликнула девушка, указывая взглядом в сторону окна.
- Пустое, Габи, - отмахнулась я. – Подготовь мне умывальню.
Пока девушка и помогавшие ей слуги занимались наполнением лохани, я подошла к своему ларцу, где хранила драгоценности, открыла его и взглянула на заветный пузырек. В голове мелькнуло видение совместного ужина с Найяром. Можно отравить вино, и прихватить с собой герцога, избавив землю от этого зверя…
- Вот уж нет! – вслух воскликнула я, чем привлекла внимание слуг.
Прихватить с собой? Да я от него сбежать хочу туда, где он меня не достанет, а не тащить за собой. Чтобы он мне еще и загробную жизнь испортил? Нет, нет и нет. Там меня ждет более приятная компания.
- Жди меня вечером, Ру, - шепнула я, улыбаясь.
Хотела уже закрыть ларец, когда у меня перед носом мелькнула мужская рука, выудившая ожерелье.
- Значит, ты не ко мне приходила, - верно отметил он.
- Если бы вы мне были сейчас необходимы, я бы спустилась в ваш кабинет, - ответила я. – Мне позволено будет пройти дальше?
- Иди, - сухо произнес герцог и первым покинул меня.
Он уже скрылся за поворотом, когда я поняла, что это был отличный повод получить разрешение на то, чтобы покинуть дворец. С момента самого последнего покушения, Найяр полностью закрыл меня здесь, опасаясь, что на улице меня ждет опасность. Так что покинуть дворец без его дозволения я не могла. Бежать следом не хотелось вовсе, и я отложила этот разговор. Сейчас мне нужно было закончить дела с Военором, чем я и занялась.
А после исчез сам герцог. Пришлось ждать вечера. За это время я пообщалась со своими новыми единомышленниками, меня посетила тарганна Коген, чтобы обсудить новые идеи, связанные с благотворительностью. Я дала ей на откуп это дело целиком и полностью, сказав, что доверяю ей во всем. Женщина просияла и умчалась к новым свершениям.
- Тарганна Сафи, вы меня жены лишили, - укоризненно произнес тайный советник после того, как его супруга покинула дворец.
- Возможно, для счастья ей не хватало какого-нибудь дела, где потребуется ее забота и силы, - улыбнулась я.
- А кто теперь сделает счастливым меня? – с легкой насмешкой спросил тарг Коген.
- Поддержите супругу, и она ответит вам благодарностью, не это ли счастье? – улыбнулась я и покинула тайного советника.
Так за маленькими делами и пронесся мой день. Остановилась я только к позднему вечеру. Уже успела посетить умывальню, когда опомнилась и поняла, что так и не поговорила с его сиятельством. Одеваться и делать прическу ради этого не хотелось. Поэтому я просто накинула парчовый халат и направилась к нему в покои. По всем меркам, он уже должен был находиться там.
Стража возле герцогских дверей дремала, потому на мое появление среагировала не сразу, только когда я уже распахнула двери.
- Тарганна…
Я остановила их жестом и вошла внутрь. В гостиной и кабинете герцога не было, я сразу направилась в опочивальню. Никаких опасений, что он неверно воспримет мое появление, я не допускала. Просто не позволю ему так думать. Может, от того, что хотелось скорей покинуть это место, или из-за привычки, что это тоже в некотором роде мое обиталище, но я по-хозяйски ввалилась в опочивальню и тут же застыла, глядя на обнаженное мужское тело, вколачивающее свое естество в женщину, тихо постанывающую под ним.
Находясь в каком-то ступоре, я подошла к креслу и уселась в него. Проклятье, я не собиралась второй раз возвращаться сюда! Даже не знаю, что на меня нашло, но уходить я не собиралась. Смотрела с каким-то холодным любопытством, с ощущением брезгливости и насмешки. Найяр обернулся, увидел меня и застыл, глядя все более округляющимися глазами.
- Найяр, любимый, - проворковал женский голос, и он очнулся.
Герцог резко сел, стыдливо прикрываясь покрывалом. Теперь меня заметила и моя копия, а была это именно она, что меня совсем не удивило.
- Милый, - немного возмущенно и капризно протянула девушка.
- Уйди, - глухо произнес Най, не спуская с меня глаз.
Я не двинулась с места, герцог тоже. Только его новая игрушка с вызовом взглянула на меня.
- Вам же велели, - высокомерно произнесла она, глядя мне в глаза.
- Убирайся! – рявкнул его сиятельство, оборачиваясь к ней.
- Что? Я?! – потрясенно переспросила девушка.
- Пошла вон, - очень тихо, но от этого еще страшней повторил Найяр, и она опрометью выскочила за дверь.
Я, молча, встала с кресла, подняла ее одежду и вынесла за дверь опочивальни. Не голой же ей бежать по дворцу. Копия стояла за дверями, испуганно глядя на меня. Я кинула ей одежду и вернулась. Герцог уже натянул штаны.
- Подожди, схожу в умывальню, - буркнул он.
- Да, я, в общем-то, ненадолго, - ответила я. – Можешь девушку далеко не отсылать.
Но он уже скрылся за дверями умывальни. Оттуда я услышала сдавленное ругательство. Вскоре его сиятельство вернулся и указал кивком в сторону гостиной. Его любовница все еще была там. Найяр, не произнеся ни слова, выкинул ее за дверь, после ухватил меня за локоть и затащил в кабинет. Тут же привлек меня к себе и зарылся лицом в волосы.
- Это ничего не значит, - прошептал он. – Мне было одиноко, а она так похожа на тебя…
- Не стоит, - остановила я его и отстранилась. – Прости, что помешала, но ждать, пока вы закончите выше моих сил. Я по делу.
Найяр сделал шаг назад и окинул меня оценивающим взглядом.
- Выглядишь очень по-деловому, - насмешливо произнес он, затем снова шагнул ко мне и сорвал с плеч халат.
- Только не вздумай меня трогать, - взвизгнула я, отскакивая и брезгливо кривясь. – Не подумала, что должна приходить к тебе в обязательном одеянии, положенном этикетом.
Взгляд герцога замер на моей груди, мягко обтянутой тонкой тканью ночной сорочки. Снова шаг ко мне и его ладонь накрыла то, что так притягивало мужской взгляд. Еще мгновение, и я взлетела на стол.
- Не тронь! – рявкнула я, залепив ему хлесткую пощечину. – Не смей, не вздумай!
Он и не думал, мои руки были завернуты за спину, и герцогские губы впились мне в шею, где все еще были видны следы от его пальцев. Скользнули ниже, прихватывая через ткань вершинку груди. Найяр глухо простонал, и в меня уперлось вздыбленное мужское естество, натянувшее ткань штанов.
- Я устал ждать, Сафи, - хрипло произнес он.
А еще через мгновение его пальцы нырнули под подол. Так яростно я еще никогда не отбивалась. Извивалась, кричала, кусалась, лягалась и остановилась только тогда, когда он охнул и согнулся, прикрывая место, еще недавно наполненное желанием.
- Завтра я хочу выехать в город, - произнесла я, все еще задыхаясь. – Дай разрешение на то, чтобы меня пропустили.
- Будешь рядом со мной, - ответил он хрипло.
- Если дашь возможность спокойно выехать, завтра сопротивляться не буду, - ответила я, поправляя одежду.
- У тебя и не получится, - холодно ответил Найяр, распрямляясь. – Ты вернешься в мою спальню и в мою жизнь. Это недоразумение, которое вылетело из моих покоев, утром во дворце уже не будет.
- Твое дело, - я равнодушно пожала плечами и поспешила прочь, но от дверей крикнула. – Дай разрешение на мой проезд!
- Хорошо, - услышала я ответ и покинула герцогские покои.
Только покинув герцогские покои, я ощутила, как трясутся руки и ноги, пришлось ненадолго облокотиться на стену, чтобы привести эмоции в порядок. Нервный смешок вырвался наружу, тут же сменившись истеричным всхлипом, и меня передернуло от чувства омерзения. Оттолкнувшись от своей опоры, я побрела по дворцовым коридорам, особо не замечая, куда иду. Охрана послушно топала следом, не нарушая моего молчания. Опустошенная всем, что произошло в покоях Найяра, я даже ненависти к нему сейчас не испытывала. Разве можно ненавидеть грязь? Грязь на то и грязь, чтобы пачкать. Только зачем же меня?! Передернув плечами, я огляделась и обнаружила, что стою на втором этаже, где располагались рабочие кабинеты. Из-под дверей кабинета главного казначея пробивался свет.
Мне вдруг так отчаянно захотелось увидеть глаза, которые смотрят на меня с теплотой. Да, просто захотелось тепла, простого человеческого тепла. Велев охране отойти подальше, я толкнула дверь и вошла. Эбер сидел за столом, откинувшись на спинку стула и устало закрыв глаза.
- Сафи? – удивленно произнес он. – Что случилось? – встревожено спросил мужчина, быстро поднимаясь из-за стола
Должно быть, мое лицо многое сказало ему, потому что Эбер привлек меня к себе и бережно погладил по волосам, больше не прося ничего рассказывать. Первый всхлип прозвучал приглушенно, но вскоре я уже навзрыд рыдала на груди у этого такого понятного, неагрессивного, заботливого мужчины, который ничего не просил, ни о чем не умолял, не требовал, не давил. Он просто любил меня и хотел быть полезным.
Вскинув голову, я пристально взглянула ему в глаза. Эбер достал платок, промокнул мне слезы, улыбнулся и поцеловал в кончик носа, затем мягко коснулся щеки, а губы я уже подставила сама. Он на мгновение замер, словно не веря, что я позволяю ему большее, чем поцелуй в щеку.
- Ох, Сафи, - выдохнул мужчина, и меня снесло волной страсти, которая все нарастала и нарастала, по мере того, как я начала отвечать.
Я не помню, когда бумаги полетели на пол, а мой халат пополз с плеч. Я жадно ловила его губы, зарывалась пальцами в волосы и все что-то шептала и шептала, умоляя не останавливаться. Только раз он оторвался от меня, когда разглядел следы на моей шее. Гневно сверкнув глазами, Эбер прошипел что-то яростное, но я закрыла ему рот ладонью, и тут же горячие губы покрыли ее поцелуями, спустились на запястье, и я ахнула, прикрывая глаза.
Все случилось быстро, но долгих ласк я и не хотела. Сама распустила ремень и прошептала ему в приоткрытые губы:
- Возьми меня, Эбер, я хочу чувствовать тебя.
И с протяжным стоном приняла его, выгибаясь навстречу.
- Сафи, нежная моя, трепетная, - говорил, он покрывая поцелуями шею, грудь, вновь завладевая моими губами.
Наслаждение пришло так быстро и так неожиданно, что я не сдержала вскрик, и Эбер закрыл мне рот поцелуем. Я почувствовала, что он готов излиться и отпрянул, но надавила на его ягодицы, не позволяя покинуть мое лоно. Восторженный стон и вскрик, в котором звучало мое имя, стал мне наградой. Я опустила голову на плечо мужчины, моего третьего мужчины, и закрыла глаза, приходя в себя.
Он ласково гладил меня по плечам, целовал там, где мог дотянуться и шептал:
- Я так сильно люблю тебя…
Я вскинула голову и снова накрыла его губы ладонью, нежно улыбнулась и отрицательно покачала головой.
- Не надо.
- Сейчас можно, - с ответной улыбкой возразил Эбер, поднял на руки и отнес на кушетку, которая стояла у него в кабинете.
Не прося о большем, он продолжал рассматривать меня, осторожно убрал растрепавшиеся волосы и скользил тыльной стороной ладони по лицу.
- Ты так красива, - сказал Эбер.
- Даже заплаканная? – усмехнулась я.
- Любая, - ответил он. – Если хочешь, любое из моих поместий в твоем распоряжении. Я смогу вывести тебя.
- Нет, не надо, - я отрицательно покачала головой и села.
Еще раз посмотрела на него и ненадолго приникла к мужским губам.
- Спасибо, что ты был в моей жизни, - прошептала я и встала. – Доброй ночи, Эбер.
- Я провожу, - он тоже поднялся.
- Меня ждет охрана, они проводят. А тебе быть со мной рядом опасно. Я хочу, чтобы ты жил.
- Я люблю тебя, - услышала я тихий шепот.
Обернувшись, я улыбнулась и ответила:
- Я могла бы полюбить тебя. Доброй ночи.
И вышла из кабинета. Ощущение мужского тепла на моих ладонях было таким ярким, что я приложила их к щекам и улыбнулась.
- Будь счастлив, Эбер Военор, - прошептала я.
Охрана присоединилась ко мне. Думаю, они могли слышать мои крики, но ни у кого из них не было в глазах ни осуждения, ни намека на то, что я что-то сделала не так. Они довели меня до покоев, пожелали добрых снов, и я закрыла дверь.
- Надеюсь, ты простишь меня за это, Ру, - прошептала я. – Завтра увидимся, и я все тебе объясню.
* * *
Утром меня разбудили совершенно неприличные визги. Окна моих нынешних покоев выходили на ворота. Я даже вскочила, сразу не сообразив, кого режут прямо под моими окнами. Затем поморщилась, сообразив, что с вечера приоткрыла окно и сама себе обеспечила такую бодрую побудку. Поднявшись с кровати, я подошла к окну и выглянула на улицу.
- Боги, - вполголоса произнесла я, глядя на безобразную сцену.
Мою копию волокли к воротам, волокли в буквальном смысле. Она верещала, цеплялась за кусты, за стражников, вырывалась и снова вопила. В какой-то момент она вывернулась и побежала обратно, крича, что герцог их всех накажет. А потом я даже поперхнулась, потому что девушка вдруг нагло заявила:
- Я Сафиллина Тиган, как вы смеете так со мной обращаться? Вы перепутали меня с девушкой, которая на меня похожа.
Стражники на мгновение застыли, пристально глядя на нее, а потом разразились дружным хохотом. Кто-то даже схватился за живот. А мне вот не было смешно. Такое отвратительное зрелище, еще имя порочит.
- Позовите его сиятельство, он-то уж не обознается. – Потребовала лже-Сафи.
Его сиятельство звать не пришлось, он вышел сам. Девушка бросилась к нему.
- Найяр, должно быть что-то перепутали, вытащили из постели и хотят выгнать, - затараторила моя копия.
- Тарганна Тэсгол, обращайтесь к своему герцогу сообразно правил и этикета, - холодно потребовал герцог.
- Но… Ваше сиятельство, вы ведь остановите этих людей? – спросила девушка, заглядывая ему в глаза.
- Это я приказал выдворить вас из дворца. И скажите спасибо, что ночь я вам позволил провести под крышей, - отчеканил он.
- Но, Най, я же тебе нравлюсь, - мне вдруг стало ее жаль, даже упоминание моего имени простила.
Бедная глупышка уверилась, что нравится герцогу, решила, что сможет занять мое место. Ее попользовали, а теперь выкидывают за ворота, как ненужную тряпку. Да и мной назвалась, скорей, для того, чтобы добиться встречи с его сиятельством. Тем временем, герцог кивнул своим людям, и они снова подступили к девушке.
- Найяр! – вскрикнула она. – Ты же…
- Ты никогда не будешь ею, - донесся до меня негромкий, но жесткий ответ. – Выкиньте это.
- Да, чем тебя опоила эта ведьма?! – воскликнула тарганна.
Герцог, уже было скрывшийся из вида, вернулся и наотмашь ударил девушку. Я невольно охнула и свесилась из окна.
- Най, прекрати! А вы, тарганна Тэсгол, имейте гордость и радуйтесь, что вас миновала чаша герцогской страсти, - после этого закрыла окно и за дальнейшим наблюдать не пожелала.
На мгновение мне подумалось, что я могла бы сейчас покинуть дворец, если бы поменялась с ней местами, но тут же откинула эту мысль. Найяр умный человек, он изначально видел разницу, его бы и на минуту не провела эта Тэсгол. И тогда опять погоня, собаки и, наверное, действительно цепь. Да и как бы я поменялась с ней местами? Воины тоже легко распознавали разницу. Не знаю, как они чувствовали, но даже увидев ее, наемники ни разу не запутались и не поклонились.
В опочивальню вбежала Габи.
- Госпожа, какой ужас, - воскликнула девушка, указывая взглядом в сторону окна.
- Пустое, Габи, - отмахнулась я. – Подготовь мне умывальню.
Пока девушка и помогавшие ей слуги занимались наполнением лохани, я подошла к своему ларцу, где хранила драгоценности, открыла его и взглянула на заветный пузырек. В голове мелькнуло видение совместного ужина с Найяром. Можно отравить вино, и прихватить с собой герцога, избавив землю от этого зверя…
- Вот уж нет! – вслух воскликнула я, чем привлекла внимание слуг.
Прихватить с собой? Да я от него сбежать хочу туда, где он меня не достанет, а не тащить за собой. Чтобы он мне еще и загробную жизнь испортил? Нет, нет и нет. Там меня ждет более приятная компания.
- Жди меня вечером, Ру, - шепнула я, улыбаясь.
Хотела уже закрыть ларец, когда у меня перед носом мелькнула мужская рука, выудившая ожерелье.
