Пальцы невольно дотронулись до губ, и я мотнула головой. Мысли об этом совсем уж ни к чему. Очередная дерзость сошла пирату с рук лишь потому, что он успел вовремя сбежать. Глупость какая, если бы не надобность исчезнуть, он бы и не стал целовать меня… негодяй. Окончательно запутавшись в своих мыслях, я поспешила вернуться в настоящее.
На полу в карете лежал мешок. Я с недоумением взглянула на него, и господин Даэль подмигнул мне.
- Мы все будем переодеваться, - сказал он. – Как только выедем за город, так и наведем лоск.
Понятливо кивнув, я рассмотрела гладковыбритого Мельника. Волосы его были приглажены набок, и это забрало у мужчины сразу несколько лишних лет, которые я ему давала, пока он ходил с бородой и вечно взлохмаченный. Бонг оказался единственным, кто был уже при всем параде. На нем был надет добротный сюртук, из-под которого выглядывали жилет, белоснежная шелковая рубашка и щегольски повязанный галстук с жемчужной булавкой. Волосы лекарь собрал в хвост.
- Господин Тин, да вы настоящий франт, - восхитилась я. – Вы необычайно хороши собой.
- Только не стоит это говорить при Вэе, – рассмеялся мужчина своим невероятным бархатистым смехом.
- Почему? – удивилась я, но он ничего не ответил, лишь хитро сверкнул глазами, и наши спутники хмыкнули.
Оценить первые изменения в облике господина Даэля я не успела, карета остановилась. Дверцы открылись, и Кузнечик склонился, произнеся:
- Ваши сиятельства.
- Благодарю, голубчик, - пискляво ответил Мельник и первым выбрался из кареты.
Кузнечик беззлобно послал его. Похоже, я уже привыкла к брани, потому что даже не смутилась. Прихватив свой саквояж, я удалилась в кусты у дороги, дальше уходить мне запретили, уже почти совсем стемнело. Если бы не лунный свет, не представляю, как бы я справилась со своим одеянием. К тому же пришлось просить помощи, самой мне не удалось застегнуть платье. Помог мне Эрмин, никого больше он к моим кустам не подпустил. Затем причесала волосы, мой охранник, неуклюже, но смог упрятать концы волос в сетку, и я закрепила ее двумя заколками, украшенными голубыми камнями. Эрмин застегнул мне ожерелье Красавчика из таких же, как и на заколках камней, и я облегченно выдохнула. Осталось чуть припудрить лицо и плечи, капнуть на запястья и за корсаж капельку духов, и я готова выйти к мужчинам.
- А сапоги, мадам? – изумился Эрмин.
Я задрала подол и продемонстрировала ему так же и штаны.
- Подол все скроет. Так мне удобней, - ответила я, и мы вышли на дорогу. – Ох, - только и сказала я, глядя на своих спутников.
Господин Даэль был одет в черный сюртук и брюки. Его галстук не уступал в щеголеватости галстуку лекаря, а бриллиантовая булавка красиво переливалась в лунном свете. На ногах боцмана красовались лакированные ботинки. Мужчина небрежно опирался на трость и с ухмылкой посматривал на меня. Да, однако, неожиданно. Теперь было видно, что Даэль не просто знаком с манерами, он на них воспитан, как и капитан Лоет. Самель и Мельник красовались в одинаковых темно-серых жилетах и таких же штанах. Светлые рубашки подчеркивали смуглость их кожи. Борода Самеля была аккуратно подстрижена, уменьшившись вдвое. Кузнечик и Эрмин, оторванный мной от одевания и теперь спешно облачавшийся, были одеты в синие ливреи. Кузнечику ливрея немного жала в плечах, и он оставил ее расстегнутой. Я поаплодировала пиратам, они выглядели… цивилизовано.
- Дорогая, сколько можно вас ждать, - обратился ко мне боцман. – Так вы рискуете остаться без любовника.
- Ох, Всевышний, - вырвалось у меня, и мужчина рассмеялся.
- Ангелок, какая же вы у нас красавица, - умиленно вздохнул Самель.
- Ага, - кивнул Мельник, не сводивший с меня взгляда.
- Настоящий ангел, - вставил Кузнечик.
- Но-но, своей жене комплименты могу говорить только я, - одернул их боцман. – Дорогая, вы очаровательны, - сказал он, взял меня за руку и коснулся ее губами.
- Очень красивый, - согласно кивнул Бонг.
- А теперь вперед, спасать капитана, - уже привычным тоном произнес господин Даэль.
Мы дружно кивнули и поспешили в карету. Пока мы доехали до места, я узнала, что ношу титул - графиня. К тому же имя мое сменилось на Ангелар Даэлано. Моего нынешнего супруга зовут Нартан, впрочем, имя боцмана осталось прежним. Лекарю тоже ничего менять не стали, он сам не захотел ничего выдумывать. Охранников назвали просто и без затей – Дуболом и Молот, причуда графа, мужчинам понравилось. Эрмину и Кузнечику предстояло ждать в карете, потому их не затронули изменения.
Моя решительность несколько поколебалась, когда мы въезжали в городские ворота, не запиравшиеся на ночь. Но нас все равно остановили, чтобы узнать с какой целью, мы въезжаем в Ардос ночью. Самель – Дуболом проревел с козел, что его хозяева вольны развлекаться, где, когда и как вздумается.
- В чем дело? – напыщенно вопросил «граф», выглядывая в окошко.
Набравшись смелости, я громко и капризно спросила:
- Дорогой, долго еще?
- Терпение, моя прелесть, - елейным голосом ответил боцман, оглядываясь на меня. – Только узнаю, что нужно этому господину.
Бонг и Мельник, нынче Молот, усмехнулись. «Графу» пришлось блеснуть золотой монетой, после этого нас пропустили и сразу забыли, что такие тут проезжали. Когда карета остановилась через улицу от здания тюрьмы, к нам черной тенью метнулся один из матросов, отправленный сюда заранее, чтобы выяснить необходимые сведения.
- Разрешение на осмотр товара дает только начальник тюрьмы, - сказал он. – Его дом через квартал.
Вскоре Даэль уже стоял у дома начальника тюрьмы и стучал набалдашником трости в дверь. Ему открыл сонный привратник.
- Могу я видеть господина начальника тюрьмы по срочному делу? - гордо осведомился «граф».
Его впустили, и мы остались мучиться неизвестностью. Меня начало лихорадить от волнения и, что уж скрывать, страха. И как матушка умудряется проделывать все свои номера? Так ведь и от разрыва сердца умереть можно. Бонг протянул руку и сжал мои пальцы.
- Смотреть в глаза, - велел он.
- Я их толком не вижу, - виновато ответила я.
- Слушать голос. Ты смелый женщина. Ты нужен Вэю. Ты сможешь.
Я прикрыла глаза и выровняла дыхание. Не знаю, как у него это получалось, но голос словно задел в моей душе нужную струну, и я расслабилась, снова поверив, что у меня все получится.
- Главное поймать кураж, - сказала я. – Так говорит моя матушка.
В этот момент вернулся наш граф. Он заглянул в карету и протянул мне руку.
- Идемте, моя прелесть, начальник тюрьмы любезно согласился отвезти нас лично. Тин, Дуболом и Молот, за мной. Эрмин, карету остановишь недалеко от тюрьмы.
Я вложила пальцы в предложенную мне ладонь, и она ободряюще сжалась. Я улыбнулась боцману, выбираясь из кареты. Оглядевшись, я заметила другой экипаж, выезжающий из ворот особняка начальника тюрьмы. Я положила пальцы на согнутый локоть Даэля, и он повел меня к чужой карете. К счастью, она оказалась достаточно вместительной, чтобы мы все смогли в нее сесть. Самель опять разместился на козлах, рядом с кучером. По-моему, тот испугался нашего кока.
- К чему вам столько народа, любезный граф Даэлано? – удивился начальник тюрьмы. Говорил с небольшим акцентом, но голос казался приятным.
- Вы смотрите на мою жену и спрашиваете – зачем! - возмутился боцман и закончил ревнивым голосом. – На такую красавицу всегда найдутся охотники.
- Ах, возлюбленный мой, вы, как всегда, завышаете мне цену, - кокетливо отозвалась я и сама поразилась, насколько естественно это вышло.
- Если бы, - проворчал «граф». – Кстати, позволь представить тебе сего любезного человека. Начальник тюрьмы, господин Агеро. Моя супруга, господин Агеро, ее сиятельство, графиня Ангелар Даэлано. Целовать руку лишнее, - тут же остановил он мужчину в его попытке быть галантным.
До тюрьмы разговор вели только «граф» и начальник тюрьмы. Я слушала, как боцман расспрашивает о живом товаре, выспрашивая, кто есть требуемого нам возраста. Агеро уверял, что выбор имеется, и что дражайшая графиня непременно найдет слугу на свой вкус. Для чего нужен раб их сиятельствам, мы пока не оглашали. В ворота тюрьмы нас пропустили без проволочек, что было понятно, все-таки мы ехали на карете начальника.
Господин Агеро провел нас в достаточно светлую комнату. Мы с «мужем» расположились на стульях, лекарь и Молот за нашими спинами. Дуболом встал у дверей. Пока мы ждали «товар», нам принесли вина и фруктов.
- Однако покупателей здесь ценят, - усмехнулся Даэль. – Ангелок, - тихо продолжал он, - капитана нам не покажут, поэтому приготовьте весь ваш арсенал капризов и стервозности, чтобы вытребовать его появления, а так же продажи. Будем надеяться, что алчность победит страх начальника.
- А если нет? – с содроганием спросила я.
- Будем надеяться на лучшее.
Обсудить наши действия в случае неудачных торгов мы так и не успели. Двери открылись, и нам ввели десять человек. От запаха их грязных тел я зажала нос и скривилась. Тут даже ничего придумывать не пришлось.
- Это что? – вопросила я, указывая пальчиком на мужчин, закованных в цепи. – Я с этим?! Никогда!
- Дорогая, - увещевал меня «супруг», - вы не смотрите на то, как они выглядят сейчас. Мы же отмоем, очистим, надушим. Приглядитесь хорошенько.
Он подал мне руку, и мы подошли к узникам. Молодой человек, лет двадцати пяти, растянул губы в ухмылке, обнажая гнилые зубы. Меня тут же окутал смрад его дыхания, и я еле удержала позыв тошноты.
- Убрать это дерьмо, - рявкнул «граф».
Самель споро оттащил неприятного человека в сторону и вышвырнул его за дверь, брезгливо отряхнув руки.
- Прелесть моя, вам совсем нехорошо? – закружил вокруг меня «супруг».
- Вы мне за это ответите, негодный вы выдумщик, - в моем голосе зазвенели истеричные нотки и закончила уже более деловито. – Это было отвратительно! Пусть остальные покажут зубы.
- Откройте пасти, рвань, - велел надзиратель, приставленный к заключенным.
Более-менее хорошие зубы нашлись только у четверых из оставшихся девяти. Я брезгливо скривила губы.
- Этот страшный, фи, - указала я на первого веером. – Этот тощий. Этот совсем дурно пахнет. А этот рябой. Нет, мне никто не нравится.
- Курва богатенькая, - презрительно сплюнул на пол дурно пахнущий, оказавшийся нашим соотечественником.
Я схватилась за сердце, супруг за меня, не давая упасть на пол, открыл мой веер и ожесточенно обмахивал, пока Молот выбивал зубы и этому претенденту.
- Душенька, - сокрушался боцман, - как вы?
- Я вас ненавижу, - простонала я. – Подите прочь.
- Но если я отойду, вы же упадете, - горячо заспорил со мной «граф».
- Тогда держите, - подумав, согласилась я. – И машите, машите же!
Пока длилась наша «семейная» идиллия, в комнату ввели новую партию заключенных. Но и среди них не было капитана. После третьей партии все мужчины подходящего возраста закончились.
- И это все?! – возмутился «граф».
- К сожалению, да, - развел руки начальник тюрьмы.
- Если вы мне сегодня же не найдете мужчину, я… я пущу к себе, - я огляделась и ткнула пальцем в лекаря. – Вот его!
- Невозможно, Ангел! – возмутился мой фальшивый супруг. – Я объяснял тебе, что не смогу подолгу выдерживать твои игрушки, а Тин мне нужен, он же лучший лекарь в нашей округе, я не смогу его убить!
Никогда не ожидала, что могу так истово топать ногами и кричать с надрывом в голосе, да еще такие вещи:
- Зачем? Зачем вы женились на мне, если не можете удовлетворить своей жены так, как ей надо?! Я иссохну с вами и состарюсь раньше времени! У меня вылезут волосы, я стану уродиной! Нат, вы погубили меня, - рыдания вырвались из моей груди. – Ненавижу вас!
- Но что я могу сделать, если закончились все мужчины? – боцман и сам едва не плакал.
- Пусть ищут лучше! – воскликнула я. – Я хочу любовника, черт вас возьми, возлюбленный! Мне нужно животное! Не тот скот, что приводили сюда. Мне нужно настоящее животное. Пусть он будет не идеален во внешности, но я хочу видеть в нем мужчину. Страстного, горячего. Настоящего жеребца. Подайте мне животное! Найдите хищника в человеческом обличье! Платите любые деньги. Я ХОЧУ!!!
Даэль обернулся к господину Агеро и молитвенно сложил руки.
- Я заплачу вам в три раза больше, в пять раз больше, если вы найдете нам еще хоть трех человек на выбор! – воскликнул он. – Умоляю, или вы убьете нас! Это уже третья тюрьма, где мы не находим нужного нам. Вы даже не беспокойтесь, через месяц-другой мерзавец сдохнет, но сейчас он нам нужен! Господин Агеро, я встану перед вами на колени!
Начальник тюрьмы так опешил от нашего страстного спектакля и напора, что неуверенно кивнул.
- Один еще есть, но его завтра должны казнить. Я не могу показать его вам.
- Пусть покажет! – воскликнула я. – Нат, или я посмотрю на этого заключенного, или пеняйте на себя!
- Прелесть моя, но он тоже может вам не понравится, - растерялся «граф».
- Пусть покажут! – я взвизгнула и снова топнула ногой.
- Господин Агеро! – снова накинулся на начальника тюрьмы боцман. – На колени… Любые деньги… Ваш должник, на всю жизнь… Только покажите!
- Одни минуту, - пролепетал мужчина и крикнул. – Приведите пирата.
- О-о-о, - восторженно застонала я. – Пира-ат.
Я залпом выпила вино из своего бокала, настолько пересохло в горле. Подумала и выпила вино из бокала боцмана. Лекарь за моей спиной кашлянул, но я лишь отмахнулась. Упала на стул, открыла веер и спрятала за ним пылающее лицо. Правда, отчего больше оно пылало, от всего, что я сказала, или от вина, сказать было сложно.
- Какого черта? – услышали мы рев Лоета из коридора. – Я спал! Могу я хоть перед смертью выспаться? Скоты!
- О-о, - насмешливо протянула я. – Животное. Оно!
- Любовь моя, но ты же еще его не видела, - покачал головой «граф».
- Я его уже слышу! – расплылась я в довольной улыбке.
Лоет вошел в комнату, гордо задрав подбородок. Он был сейчас необычайно хорош. Пренебрежительный ко всем и вся, с холодным презрением взирающий сверху вниз на окружающих. Я вскочила с места и бросилась к нему.
- Всевышний! Какая невероятно привлекательная сволочь! – воскликнула я.
В глазах пирата мелькнуло изумление, но на этом все узнавание закончилось. Он окинул меня презрительным взглядом и отвернулся.
- Зубы, пусть покажет зубы, - подсказал Дуболом.
- Что? – зарычал капитан.
- О, да, зубы! Я хочу видеть его зубы, возлюбленный, - я капризно оттопырила нижнюю губу и топнула ножкой. – Нат, пусть этот жеребец покажет мне зубы.
- Дамочка, может, вам кое-что другое показать? – осклабился наш мерзавец и двинул в мою сторону пахом. – Можете даже потрогать, я не против.
- Зубы! – я снова топнула ногой. – Дуболом! Молот! Откройте зверьку его похотливую пасть, - уже кокетливо закончила я и стрельнула в пирата глазками поверх веера.
Самель и Мельник послушно подошли с двух сторон и схватили своего капитана за руки, не позволяя ему шевельнуться. Боцман подступил к Лоету с совершенно непроницаемым лицом. Глаза Вэя расширились, но, кажется, он все еще не верил, что мы это сделаем.
- Мне долго ждать? – высокомерно спросила я. – Тин!
- Да, моя госпожа, - без ошибки произнес лекарь и широко улыбнулся.
«Граф» схватил голову капитана, не позволяя тому отвернуться, и Бонг умело разжал Лоету челюсти.
- Ну, что там? – спросила я, постукивая носком сапога об пол.
На полу в карете лежал мешок. Я с недоумением взглянула на него, и господин Даэль подмигнул мне.
- Мы все будем переодеваться, - сказал он. – Как только выедем за город, так и наведем лоск.
Понятливо кивнув, я рассмотрела гладковыбритого Мельника. Волосы его были приглажены набок, и это забрало у мужчины сразу несколько лишних лет, которые я ему давала, пока он ходил с бородой и вечно взлохмаченный. Бонг оказался единственным, кто был уже при всем параде. На нем был надет добротный сюртук, из-под которого выглядывали жилет, белоснежная шелковая рубашка и щегольски повязанный галстук с жемчужной булавкой. Волосы лекарь собрал в хвост.
- Господин Тин, да вы настоящий франт, - восхитилась я. – Вы необычайно хороши собой.
- Только не стоит это говорить при Вэе, – рассмеялся мужчина своим невероятным бархатистым смехом.
- Почему? – удивилась я, но он ничего не ответил, лишь хитро сверкнул глазами, и наши спутники хмыкнули.
Оценить первые изменения в облике господина Даэля я не успела, карета остановилась. Дверцы открылись, и Кузнечик склонился, произнеся:
- Ваши сиятельства.
- Благодарю, голубчик, - пискляво ответил Мельник и первым выбрался из кареты.
Кузнечик беззлобно послал его. Похоже, я уже привыкла к брани, потому что даже не смутилась. Прихватив свой саквояж, я удалилась в кусты у дороги, дальше уходить мне запретили, уже почти совсем стемнело. Если бы не лунный свет, не представляю, как бы я справилась со своим одеянием. К тому же пришлось просить помощи, самой мне не удалось застегнуть платье. Помог мне Эрмин, никого больше он к моим кустам не подпустил. Затем причесала волосы, мой охранник, неуклюже, но смог упрятать концы волос в сетку, и я закрепила ее двумя заколками, украшенными голубыми камнями. Эрмин застегнул мне ожерелье Красавчика из таких же, как и на заколках камней, и я облегченно выдохнула. Осталось чуть припудрить лицо и плечи, капнуть на запястья и за корсаж капельку духов, и я готова выйти к мужчинам.
- А сапоги, мадам? – изумился Эрмин.
Я задрала подол и продемонстрировала ему так же и штаны.
- Подол все скроет. Так мне удобней, - ответила я, и мы вышли на дорогу. – Ох, - только и сказала я, глядя на своих спутников.
Господин Даэль был одет в черный сюртук и брюки. Его галстук не уступал в щеголеватости галстуку лекаря, а бриллиантовая булавка красиво переливалась в лунном свете. На ногах боцмана красовались лакированные ботинки. Мужчина небрежно опирался на трость и с ухмылкой посматривал на меня. Да, однако, неожиданно. Теперь было видно, что Даэль не просто знаком с манерами, он на них воспитан, как и капитан Лоет. Самель и Мельник красовались в одинаковых темно-серых жилетах и таких же штанах. Светлые рубашки подчеркивали смуглость их кожи. Борода Самеля была аккуратно подстрижена, уменьшившись вдвое. Кузнечик и Эрмин, оторванный мной от одевания и теперь спешно облачавшийся, были одеты в синие ливреи. Кузнечику ливрея немного жала в плечах, и он оставил ее расстегнутой. Я поаплодировала пиратам, они выглядели… цивилизовано.
- Дорогая, сколько можно вас ждать, - обратился ко мне боцман. – Так вы рискуете остаться без любовника.
- Ох, Всевышний, - вырвалось у меня, и мужчина рассмеялся.
- Ангелок, какая же вы у нас красавица, - умиленно вздохнул Самель.
- Ага, - кивнул Мельник, не сводивший с меня взгляда.
- Настоящий ангел, - вставил Кузнечик.
- Но-но, своей жене комплименты могу говорить только я, - одернул их боцман. – Дорогая, вы очаровательны, - сказал он, взял меня за руку и коснулся ее губами.
- Очень красивый, - согласно кивнул Бонг.
- А теперь вперед, спасать капитана, - уже привычным тоном произнес господин Даэль.
Мы дружно кивнули и поспешили в карету. Пока мы доехали до места, я узнала, что ношу титул - графиня. К тому же имя мое сменилось на Ангелар Даэлано. Моего нынешнего супруга зовут Нартан, впрочем, имя боцмана осталось прежним. Лекарю тоже ничего менять не стали, он сам не захотел ничего выдумывать. Охранников назвали просто и без затей – Дуболом и Молот, причуда графа, мужчинам понравилось. Эрмину и Кузнечику предстояло ждать в карете, потому их не затронули изменения.
Моя решительность несколько поколебалась, когда мы въезжали в городские ворота, не запиравшиеся на ночь. Но нас все равно остановили, чтобы узнать с какой целью, мы въезжаем в Ардос ночью. Самель – Дуболом проревел с козел, что его хозяева вольны развлекаться, где, когда и как вздумается.
- В чем дело? – напыщенно вопросил «граф», выглядывая в окошко.
Набравшись смелости, я громко и капризно спросила:
- Дорогой, долго еще?
- Терпение, моя прелесть, - елейным голосом ответил боцман, оглядываясь на меня. – Только узнаю, что нужно этому господину.
Бонг и Мельник, нынче Молот, усмехнулись. «Графу» пришлось блеснуть золотой монетой, после этого нас пропустили и сразу забыли, что такие тут проезжали. Когда карета остановилась через улицу от здания тюрьмы, к нам черной тенью метнулся один из матросов, отправленный сюда заранее, чтобы выяснить необходимые сведения.
- Разрешение на осмотр товара дает только начальник тюрьмы, - сказал он. – Его дом через квартал.
Вскоре Даэль уже стоял у дома начальника тюрьмы и стучал набалдашником трости в дверь. Ему открыл сонный привратник.
- Могу я видеть господина начальника тюрьмы по срочному делу? - гордо осведомился «граф».
Его впустили, и мы остались мучиться неизвестностью. Меня начало лихорадить от волнения и, что уж скрывать, страха. И как матушка умудряется проделывать все свои номера? Так ведь и от разрыва сердца умереть можно. Бонг протянул руку и сжал мои пальцы.
- Смотреть в глаза, - велел он.
- Я их толком не вижу, - виновато ответила я.
- Слушать голос. Ты смелый женщина. Ты нужен Вэю. Ты сможешь.
Я прикрыла глаза и выровняла дыхание. Не знаю, как у него это получалось, но голос словно задел в моей душе нужную струну, и я расслабилась, снова поверив, что у меня все получится.
- Главное поймать кураж, - сказала я. – Так говорит моя матушка.
В этот момент вернулся наш граф. Он заглянул в карету и протянул мне руку.
- Идемте, моя прелесть, начальник тюрьмы любезно согласился отвезти нас лично. Тин, Дуболом и Молот, за мной. Эрмин, карету остановишь недалеко от тюрьмы.
Я вложила пальцы в предложенную мне ладонь, и она ободряюще сжалась. Я улыбнулась боцману, выбираясь из кареты. Оглядевшись, я заметила другой экипаж, выезжающий из ворот особняка начальника тюрьмы. Я положила пальцы на согнутый локоть Даэля, и он повел меня к чужой карете. К счастью, она оказалась достаточно вместительной, чтобы мы все смогли в нее сесть. Самель опять разместился на козлах, рядом с кучером. По-моему, тот испугался нашего кока.
- К чему вам столько народа, любезный граф Даэлано? – удивился начальник тюрьмы. Говорил с небольшим акцентом, но голос казался приятным.
- Вы смотрите на мою жену и спрашиваете – зачем! - возмутился боцман и закончил ревнивым голосом. – На такую красавицу всегда найдутся охотники.
- Ах, возлюбленный мой, вы, как всегда, завышаете мне цену, - кокетливо отозвалась я и сама поразилась, насколько естественно это вышло.
- Если бы, - проворчал «граф». – Кстати, позволь представить тебе сего любезного человека. Начальник тюрьмы, господин Агеро. Моя супруга, господин Агеро, ее сиятельство, графиня Ангелар Даэлано. Целовать руку лишнее, - тут же остановил он мужчину в его попытке быть галантным.
До тюрьмы разговор вели только «граф» и начальник тюрьмы. Я слушала, как боцман расспрашивает о живом товаре, выспрашивая, кто есть требуемого нам возраста. Агеро уверял, что выбор имеется, и что дражайшая графиня непременно найдет слугу на свой вкус. Для чего нужен раб их сиятельствам, мы пока не оглашали. В ворота тюрьмы нас пропустили без проволочек, что было понятно, все-таки мы ехали на карете начальника.
Господин Агеро провел нас в достаточно светлую комнату. Мы с «мужем» расположились на стульях, лекарь и Молот за нашими спинами. Дуболом встал у дверей. Пока мы ждали «товар», нам принесли вина и фруктов.
- Однако покупателей здесь ценят, - усмехнулся Даэль. – Ангелок, - тихо продолжал он, - капитана нам не покажут, поэтому приготовьте весь ваш арсенал капризов и стервозности, чтобы вытребовать его появления, а так же продажи. Будем надеяться, что алчность победит страх начальника.
- А если нет? – с содроганием спросила я.
- Будем надеяться на лучшее.
Обсудить наши действия в случае неудачных торгов мы так и не успели. Двери открылись, и нам ввели десять человек. От запаха их грязных тел я зажала нос и скривилась. Тут даже ничего придумывать не пришлось.
- Это что? – вопросила я, указывая пальчиком на мужчин, закованных в цепи. – Я с этим?! Никогда!
- Дорогая, - увещевал меня «супруг», - вы не смотрите на то, как они выглядят сейчас. Мы же отмоем, очистим, надушим. Приглядитесь хорошенько.
Он подал мне руку, и мы подошли к узникам. Молодой человек, лет двадцати пяти, растянул губы в ухмылке, обнажая гнилые зубы. Меня тут же окутал смрад его дыхания, и я еле удержала позыв тошноты.
- Убрать это дерьмо, - рявкнул «граф».
Самель споро оттащил неприятного человека в сторону и вышвырнул его за дверь, брезгливо отряхнув руки.
- Прелесть моя, вам совсем нехорошо? – закружил вокруг меня «супруг».
- Вы мне за это ответите, негодный вы выдумщик, - в моем голосе зазвенели истеричные нотки и закончила уже более деловито. – Это было отвратительно! Пусть остальные покажут зубы.
- Откройте пасти, рвань, - велел надзиратель, приставленный к заключенным.
Более-менее хорошие зубы нашлись только у четверых из оставшихся девяти. Я брезгливо скривила губы.
- Этот страшный, фи, - указала я на первого веером. – Этот тощий. Этот совсем дурно пахнет. А этот рябой. Нет, мне никто не нравится.
- Курва богатенькая, - презрительно сплюнул на пол дурно пахнущий, оказавшийся нашим соотечественником.
Я схватилась за сердце, супруг за меня, не давая упасть на пол, открыл мой веер и ожесточенно обмахивал, пока Молот выбивал зубы и этому претенденту.
- Душенька, - сокрушался боцман, - как вы?
- Я вас ненавижу, - простонала я. – Подите прочь.
- Но если я отойду, вы же упадете, - горячо заспорил со мной «граф».
- Тогда держите, - подумав, согласилась я. – И машите, машите же!
Пока длилась наша «семейная» идиллия, в комнату ввели новую партию заключенных. Но и среди них не было капитана. После третьей партии все мужчины подходящего возраста закончились.
- И это все?! – возмутился «граф».
- К сожалению, да, - развел руки начальник тюрьмы.
- Если вы мне сегодня же не найдете мужчину, я… я пущу к себе, - я огляделась и ткнула пальцем в лекаря. – Вот его!
- Невозможно, Ангел! – возмутился мой фальшивый супруг. – Я объяснял тебе, что не смогу подолгу выдерживать твои игрушки, а Тин мне нужен, он же лучший лекарь в нашей округе, я не смогу его убить!
Никогда не ожидала, что могу так истово топать ногами и кричать с надрывом в голосе, да еще такие вещи:
- Зачем? Зачем вы женились на мне, если не можете удовлетворить своей жены так, как ей надо?! Я иссохну с вами и состарюсь раньше времени! У меня вылезут волосы, я стану уродиной! Нат, вы погубили меня, - рыдания вырвались из моей груди. – Ненавижу вас!
- Но что я могу сделать, если закончились все мужчины? – боцман и сам едва не плакал.
- Пусть ищут лучше! – воскликнула я. – Я хочу любовника, черт вас возьми, возлюбленный! Мне нужно животное! Не тот скот, что приводили сюда. Мне нужно настоящее животное. Пусть он будет не идеален во внешности, но я хочу видеть в нем мужчину. Страстного, горячего. Настоящего жеребца. Подайте мне животное! Найдите хищника в человеческом обличье! Платите любые деньги. Я ХОЧУ!!!
Даэль обернулся к господину Агеро и молитвенно сложил руки.
- Я заплачу вам в три раза больше, в пять раз больше, если вы найдете нам еще хоть трех человек на выбор! – воскликнул он. – Умоляю, или вы убьете нас! Это уже третья тюрьма, где мы не находим нужного нам. Вы даже не беспокойтесь, через месяц-другой мерзавец сдохнет, но сейчас он нам нужен! Господин Агеро, я встану перед вами на колени!
Начальник тюрьмы так опешил от нашего страстного спектакля и напора, что неуверенно кивнул.
- Один еще есть, но его завтра должны казнить. Я не могу показать его вам.
- Пусть покажет! – воскликнула я. – Нат, или я посмотрю на этого заключенного, или пеняйте на себя!
- Прелесть моя, но он тоже может вам не понравится, - растерялся «граф».
- Пусть покажут! – я взвизгнула и снова топнула ногой.
- Господин Агеро! – снова накинулся на начальника тюрьмы боцман. – На колени… Любые деньги… Ваш должник, на всю жизнь… Только покажите!
- Одни минуту, - пролепетал мужчина и крикнул. – Приведите пирата.
- О-о-о, - восторженно застонала я. – Пира-ат.
Я залпом выпила вино из своего бокала, настолько пересохло в горле. Подумала и выпила вино из бокала боцмана. Лекарь за моей спиной кашлянул, но я лишь отмахнулась. Упала на стул, открыла веер и спрятала за ним пылающее лицо. Правда, отчего больше оно пылало, от всего, что я сказала, или от вина, сказать было сложно.
- Какого черта? – услышали мы рев Лоета из коридора. – Я спал! Могу я хоть перед смертью выспаться? Скоты!
- О-о, - насмешливо протянула я. – Животное. Оно!
- Любовь моя, но ты же еще его не видела, - покачал головой «граф».
- Я его уже слышу! – расплылась я в довольной улыбке.
Лоет вошел в комнату, гордо задрав подбородок. Он был сейчас необычайно хорош. Пренебрежительный ко всем и вся, с холодным презрением взирающий сверху вниз на окружающих. Я вскочила с места и бросилась к нему.
- Всевышний! Какая невероятно привлекательная сволочь! – воскликнула я.
В глазах пирата мелькнуло изумление, но на этом все узнавание закончилось. Он окинул меня презрительным взглядом и отвернулся.
- Зубы, пусть покажет зубы, - подсказал Дуболом.
- Что? – зарычал капитан.
- О, да, зубы! Я хочу видеть его зубы, возлюбленный, - я капризно оттопырила нижнюю губу и топнула ножкой. – Нат, пусть этот жеребец покажет мне зубы.
- Дамочка, может, вам кое-что другое показать? – осклабился наш мерзавец и двинул в мою сторону пахом. – Можете даже потрогать, я не против.
- Зубы! – я снова топнула ногой. – Дуболом! Молот! Откройте зверьку его похотливую пасть, - уже кокетливо закончила я и стрельнула в пирата глазками поверх веера.
Самель и Мельник послушно подошли с двух сторон и схватили своего капитана за руки, не позволяя ему шевельнуться. Боцман подступил к Лоету с совершенно непроницаемым лицом. Глаза Вэя расширились, но, кажется, он все еще не верил, что мы это сделаем.
- Мне долго ждать? – высокомерно спросила я. – Тин!
- Да, моя госпожа, - без ошибки произнес лекарь и широко улыбнулся.
«Граф» схватил голову капитана, не позволяя тому отвернуться, и Бонг умело разжал Лоету челюсти.
- Ну, что там? – спросила я, постукивая носком сапога об пол.
