Приключение Марси

- А на кого я тебя, охламона, одного оставлю? - ответила домовиха, и голос совсем исчез.
       Ректор вернулся за стол. Он посмотрел на меня и взял свой бокал, разом осушив его. Затем налил снова, мрачно вздохнул и снова выпил. Потом повернулся ко мне.
       - Покормите меня еще, Марсия, - тихо сказал он.
       - Вам с ягоды начать или перейти сразу ко второй стадии? - усмехнулась я.
       - Ко второй, - ответил он, привлекая меня к себе. - Завтра все будет, как раньше, - прошептал Ормондт, не сводя взгляда с моих губ.
       - Это уж точно, - кивнула я и потянулась ему навстречу.
       

       Глава 9

       
       Проснулась я от того, что домовой Оли толкал меня в плечо. Обычно он это делал как-то добрее.
       - Вставай, пьяница, - ругался он. - На работу пора.
       - Почему пьяница? - не поняла я.
       - А что вчера было, хоть помнишь? - недовольно спросил домовой.
       Я попробовала вспомнить. Ну, вчера я ужинала с ректором, пила вино и ела вкусное мясо. Желудок сразу заурчал при этом воспоминании, и я побрела к холодильному шкафу. Голова оказалась странно тяжелой. «Похмелья быть не должно», - всплыл в голове голос ректора, язык которого немного заплетался. А почему он заплетался? Ах, да, мы же выпили не одну бутылку. И даже не две, хотя последнюю, по-моему, пил один Ормндт. Что еще я помню? Помню, что много целовались. В этом месте я мечтательно улыбнулась и потянулась от удовольствия. А дальше? А дальше мы, кажется, плясали. Нет, плясала я одна, а ректор играл на чем-то. Потом мы вместе пели песни, громко так пели. Бидди прибежала и попыталась уложить нас спать, но мы не уложились. Да, помню, как мы со смехом выбегали на улицу, а домовиха вслед орала, что она не пустит на порог ни меня, ни даже ректора.
       - Охламоны! Я вам! - кричала Бидди.
       У лорда Ронана обнаружилась с собой бутылка, и мы пили уже из горлышка. Потом мы, кажется, облаяли Фица и пытались накормить кошака. Ага, что-то такое вспоминается. Кошак упирается, Ормондт держит его, а я заталкиваю в пасть сосиску и все время извиняюсь перед усатым. Эта облезлая неблагодарная сволочь нас покусала. Я задрала рукав платья... Точно, вот сюда он и укусил. Фиг ты у меня еще увидишь, а не сосиску. Сосику? Сосиску?! Я, наконец, рванула дверцу холодильного шкафа, возле которого все это время стояла и скривилась. Пяти сосисок не хватало.
       - Я домой за сосисками приходила? - спросила я домового.
       - Ну, не я же. Еще и все общежитие перебудила. Шла по коридору и орала, - ответил он и погрозил мне кулаком.
       - А что орала? - насторожилась я.
       - Хорошо быть кошкой, мяу-мяу, - продекламировал Оли.
       Хм... Надеюсь, я ничего не рассказала ректору? Упорно вспоминала, но так и не вспомнила.
       - А потом? - вернулась я к домовому.
       - Потом ушла. Тебя кто-то внизу ждал. Так мотало тебя, думал, упадешь. Ан, нет, так и не дождался. - Ну, извините, дяденька, что разочаровала.
       Значит, мы после моего прихода домой пошли отлавливать эту блохастую скотину. Что было еще? Вроде снова целовались, а потом ректор открыл мне портал, и проводил сразу в комнату. Уф, вроде все.
       - Да, ладно тебе, Оли, - отмахнулась я. - Домой-то тихо вернулась.
       - Тихо?! - домовой даже подпрыгнул на стуле. - А кошачий концерт?
       - Какой концерт? - опешила я.
       - Ты вылезла в окно и орала - мяу. А мужик какой-то тебе с улицы отвечал, - попробовал освежить мою память Оли.
       - Что отвечал? - насторожилась я.
       - Мяу орал! - домовой вскочил со стула. - Полчаса мяукали, пока я тазик холодной воды сверху твоему хахалю на голову не вылил. После этого он погрозил мне кулаком, пожелал тебе спокойной ночи и ушел. А ты дошла до кровати и упала спать. И знаешь, что?
       - Что? - спросила я, чувствуя, как краска стыда заливает мое лицо.
       - Мне показалось,- он понизил голос, - что это был сам ректор, - домовой тут же закрыл рот ладошкой и испуганно зажмурился.
       - Да, не-ет, - протянула я, - тебе показалось. Со студентом я была, со студентом.
       - Ну и хорошо, - покладисто закивал бородой Оли. - Я пойду.
       - Иди, - согласилась я и пошла под душ.
       После душа и легкого завтрака ветчиной с молоком, я направилась в академию. В коридоре встретилась с двумя преподавателями. Они поздоровались со мной, а потом ушли вперед, но несколько раз обернулись. Я пожала плечами и выкинула их из головы. Возле входа в академию, я столкнулась с ректором. Он сухо поздоровался со мной и попросил зайти к нему в кабинет. Я кивнула и побежала к себе, чтобы успеть подготовить аудиторию к первому занятию. Как раз успела все закончить перед тем, как зашли первые студенты. Профессор Терло раздевался в нашем хранилище. Он обернулся ко мне и расплылся в широкой улыбке.
       - Доброе утро, девочка моя, отлично выглядишь после такой-то бурной ночи. Наслышан, наслышан. Ты на косые взгляды внимания не обращай, это они от зависти. Дело молодое, гуляй. Где же еще шалить, как не в академии магии?
       - Ой, - я села на стул и подняла глаза на профессора. - А что говорят?
       - Ерунду всякую. Главное, ни на кого не обращая внимания. - подмигнул Терло и, насвистывая, ушел на занятие.
       Что там говорила Сильвия, сплетни появятся? А это уже сплетни? А сплетни - это хорошо или плохо? По идее, если обо мне говорят люди, значит, это слава. А раз слава, то что в этом плохого? Значит, я знаменита и должна гордиться этим, вот. С этой минуты я выкинула из головы неожиданное переживание. Мы, кошки, свою популярность несем достойно. Мы же знаем, что существуем для того, чтобы осчастливить собой этот мир. Я гордо вскинула голову, вплыла в аудиторию и показала профессору, что мне нужно спуститься к ректору. Терло тут же подошел ко мне и шепнул:
       - Не переживайте и не обращайте внимания на ректора. Он ледяной истукан, который не умеет веселиться сам и не дает это делать другим. Если будет угрожать увольнением, скажите мне, я с ним поговорю. - Он опять подмигнул и вернулся к студентам, а я поспешила вниз, пряча улыбку.
       Если бы вы знали профессор, что сегодня ночью ваш истукан лаял на собаку, а потом полчаса орал «мяу» под окнами общежития, вы бы очень удивились. Я легко сбежала по ступенькам, подмигнула опоздавшему первокурснику, который бежал на лекцию с шальными глазами, и подошла к кабинету лорда Ронана. Дверь открылась сама, приглашая войти, что я и сделала.
       Ректор сидел за своим столом, погруженный в чтение какого-то документа. Он поднял голову, мельком взглянул на меня и указал на стул. Я присела и начала озираться, рассматривая призрака, смахивающего пыль со стеллажа с книгами. Призрак плавно обернулся и вежливо склонил свою прозрачную голову в поклоне. Я ему мило улыбнулась, и он спланировал вниз, встав передо мной. Эти ужимки приведений я уже знала, потому протянула руку сама. Им нравится имитация жизни и поступки, связанные с ней. Потому призрак опустился на одно колено и прижался к моей руке прохладными губами. Я кокетливо похлопала ресницами, и приведение самодовольно ухмыльнулось.
       - Вы закончили? - тут же послышался голос ректора.
       - Да, мой лорд, - козырнул призрак.
       - Тогда оставьте нас наедине, - Ормондт на секунду оторвался от своих бумаг и посмотрел на приведение.
       - Удаляюсь, - поклонился призрак. - Удачного дня, прекрасная леди.
       - И вам, уважаемый, чудесного дня, - ответила я.
       - Благодарю, - снова склонил голову фантом, мягко отлетел к двери и остановился, покручивая уже несуществующий ус. - Эх, нимфа, - довольно крякнул он и исчез.
       Он-то исчез, а ректор, все еще листающий бумаги, остался. И зачем было выгонять мое развлечение, если сам пока занят? Я посидела немного, перебирая край своего фартучка, потом посидела, рассматривая состояние коготков, затем еще посидела, считая количество книг, и, наконец, не выдержала. Я встала, потянулась и бухнулась на стол, закрывая собой документы, которыми так сильно был занят ректор.
       - Марсия! - возмущенно воскликнул он.
       - Да-а, я Мар-рсия, - мурлыкнула я, потягиваясь. - Так зачем вызывали?
       Ректор недовольно посмотрел на меня, потом вздохнул и сделал едва заметный жест. Меня подняло со стола, отнесло к стулу и осторожно усадило на него. Я снова расправила фартучек и превратилась в само внимание. Лорд некоторое время пытался уйти обратно в документы, но я сразу начала кашлять, и он, опять вздохнув, отложил бумаги в сторону.
       - Госпожа Коттинс, вот, о чем я хотел с вами поговорить, - начал он. - Я бы попросил вас не распространяться по поводу нашего с вами... хм-м... ночного развлечения. И я хочу, чтобы вы вообще об этом забыли.
       - О чем именно? - полюбопытствовала я.
       Ормондт посмотрел мне в глаза и жестко ответил:
       - Про все.
       - Про все, все, все? - уточнила я.
       - Именно, - кивнул ректор. - Я приношу вам извинения за свое недостойное поведение. Больше подобного не повторится.
       - Хорошо, - я пожала плечам. - Только про нас уже сплетничают, точней, про меня. Вас, кажется, не узнали.
       - Я разберусь с этим, - нахмурился лорд, - ваше имя останется незапятнанным. Вы свободны, Марсия.
       Я склонила голову и направилась к выходу, потому что ректор уже снова взялся за свои документы. Но только я потянулась к ручке двери, как меня остановили. Я обернулась и посмотрела на ректора.
       - Спасибо за чудесный вечер, Марсия, - едва заметно улыбнулся Ормандт. - Это было... забавно. Давно не развлекался подобным образом.
       - Не мяукали на всю академию? - уточнила я.
       - Идите, - с нажимом произнес грозный и всесильный, и его щеки, как мне показалось, слегка порозовели. Он спешно уткнулся в документы, а я покинула кабинет.
       Настроение у меня было хорошее, потому я даже мурлыкала под нос песенку, кажется, именно ее мы вчера горланили с ректором. Усмехнулась и взбежала по лестнице. Занятие шло полным ходом, и я занялась подготовкой сырья к следующему. Терло разок заглянул ко мне, посмотрел на мою спокойную физиономию и даже недоуменно поднял брови.
       - На тебя ругались? - спросил он.
       - Не-а. - помотала я головой, отмеряя кровь летучей мыши.
       - Странно, - пробурчал себе под нос профессор, но тут же махнул рукой. - Ну и замечательно.
       Он исчез за дверью, а я села на окошко, рассматривая осенний пейзаж. Листья все более спешно покидали свои места на ветках, стремились к земле и замирали в ожидании первого порыва ветра, чтобы лететь дальше. Дворник, не спеша, сметал беглецов в кучки. Я уже хотела спрыгнуть с подоконника, когда заметила фигуру в темной куртке. Кинан. Он, так же неспешно, шел в академию. Потом поднял голову и заметил меня. Я погрозила ему кулаком и усмехнулась, когда он притворно поник головой. Прогульщик несчастный.
       Прокравшись на цыпочках к двери, я покинула свою каморку и поспешила вниз. Нейс как раз начинал подниматься, но, увидев меня, остановился и раскинул руки. Я скрестила свои руки на груди и сдвинула брови, постукивая носком туфельки по ступеньке.
       - Ну, ладно тебе, киска, - примирительно улыбнулся прогульщик, - я проспал, что ты смотришь на меня, как суровая мать?
       - Я с прогульщиками не разговариваю, - сообщила я. - Недоучка несчастный.
       - Правильно, не разговаривай, - он взлетел по ступенькам, разделяющим нас, и привлек к себе. - Лучше поцелуй, я соскучился.
       - С прогульщиками не целуюсь, - я демонстративно отвернула лицо.
       - Злюка и вредина, - усмехнулся Кин, взял мое лицо в ладони и добрался до губ.
       Ну, что ты с ним будешь делать?
       - Что здесь происходит? - мы с Нейсом одновременно обернулись и столкнулись с гневным взглядом ректора. - Студент Нейс, немедленно отпустите госпожу Коттинс и пройдите в мой кабинет, мне очень любопытна причина вашего опоздания. Госпожа Коттинс, проследуйте на свое рабочее место, у вас все еще идет занятие.
       С этими словами лорд Ронан развернулся и пошел к себе. Кин подмигнул мне, поцеловал в щеку и направился следом за ректором, а я вернулась туда, куда меня послали - в свою каморку.
       
       * * *
       
       Разговоры и сплетни прекратились сами собой, я даже не успела заметить, когда это произошло. Все словно забыли, что мои завывания в ночи, в компании с ректором, взбудоражили академию. Кинан так ничего мне и не высказал по этому поводу, хотя я ждала, после здравых размышлений. Если он готов был вызвать на поединок Джара за мою благодарность и «красавчика», а потом еще почти сутки обижался, то после ночного загула в компании мужчины меня должна была ждать настоящая головомойка, а ничего не произошло. А раз не произошло, то я выкинула из головы, как сами приключения, так и их последствия. Кстати, заметила, мои выводы и взгляды начали меняться. Это происходило так незаметно и ненавязчиво, что жить не мешало. Недавно я разглядела, что у меня красивые волосы, да и вообще начинаю любить это тело. А как можно не любить то, в чем существую сама я?
       - Ты меняешься, Марси, - вздохнула Сильвия, наблюдая, как я тщательно причесываю волосы и наношу на них питательную маску, приготовленную лично мной.
       Моя недотепа забежала ко мне в гости. В академии несильно жаловали личные контакты между студентами и преподавателями, или обслуживающим персоналом. Но мы выкрутились тем, что землячки.
       - А меня уже замучили вопросами, когда вернется моя кошка, - грустно улыбнулась она. - Я сказала, что отправила тебя в деревню. На меня обиделась половина общежития.
       - А куда ж вам, недоучкам, без Марси? - улыбнулась я. - И вообще, Силя, - я обернулась к ней, - чем быстрей вы разберетесь с заклинанием, тем быстрей вернется старая добрая Марси.
       - Тебе хочется в свое тело? - с любопытством поинтересовалась моя хозяйка.
       - Конечно, - уверенно кивнула я.
       - Совсем не нравится быть человеком? - Сильвия подошла ко мне и зачерпнула снадобье.
       Я пожала плечами. Признаваться, что я начинаю привыкать, не хотелось. Она собралась уже втереть маску себе в волосы, но я перехватила ее руку, стирая салфеткой состав.
       - Ты чего? - удивилась недотепа.
       - Я же под себя делала, тебе не подойдет, только волосы испортишь, - я укоризненно покачала головой. - Давай свой волос, тебе тоже сделаю. Вон, лучше, возьми баночку с кремом для лица, он пойдет любому. Кожа, как шелк будет.
       Сильвия выдрала волосок, положила его на туалетный столик, подарок Нейса, и взяла баночку с красной крышкой. Она с интересом повертела склянку в руках, открыла крышку и понюхала. Потом довольно хмыкнула, закрыла крышку и спрятала баночку в свою сумку.
       - Скоро стипендия, - наконец, сказала Сильвия, - Нарв хочет опять в тот архив съездить. Может, добавишь денег, тебе же скоро жалованье выплатят. Все-таки это и тебя касается.
       - Чего это? - возмутилась я. - Вы набедокурили, а я плати?
       - Марси! - моя дуреха укоризненно посмотрела на меня. - Один-два золотых тебе труда не составят. Тебя вообще Нейс кормит, поит и лелеет, а мы с Нарвом еле протянули этот месяц. Хорошо, еще обеды есть.
       Я фыркнула было, но вдруг появилось сочувствие. Что это я, в самом деле? Они ведь студенты, им положиться можно только на себя. Почему бы и не помочь, я ведь хочу скорей вернуться в свою уютную шкурку...
       - Хорошо, - смилостивилась я. - Будет вам пара золотых.
       - Ты прелесть, Марси! - Сильвия повисла у меня на шее, и я зафыркала, делая вид, что мне ее обнимания совершенно ни к чему, но было приятно.
       Скучала я по своей дурехе, даже по долговязому. Но я все реже заглядывала к ней, все чаще пропадала в компании Кина, а то и его друзей. С Джаром мы держали дистанцию. Точней, ее держал Аерн, а мне было просто все равно.