- Он отвадил сестер Пречистой Анноры, - задумчиво произнесла я. - Он знал, что они Последователи?
Теперь задумался бывший воин. Он некоторое время крутил на пальце какой-то символ на шнурке, скорей всего амулет, затем встал, разминаясь, и прошелся по лаборатории. Я смотрела, как он рассматривает мешочки с сырьем. Потом обернулся ко мне и погладил подбородок, приводя свои размышления к итогу.
- Думаю, он может догадываться, - наконец, заговорил Айомхар. - Если Фланнгал был адептом Воинства Света, то мог догадаться. Я смутно представляю, чему Орден обучает своих адептов, но Последователей они вычисляют быстро. - Воин снова замолчал, а когда заговорил, я почувствовала раздражение. - Дорогая моя леди, еще я думаю, что вам стоит избавиться от этой книги. Если узнал ваш жених, могут узнать и другие, тогда ваша жизнь подвергнется еще одной угрозе.
- Нет, - ответ вышел резким. Я встала и направилась на выход.
- Леди Элана! - позвал меня Айомхар. - Послушайте меня! Ваш отец столько лет трясся над этой книгой, посмотрите, к чему это привело. Прошу вас, будьте благоразумны. Господин должен был знать и научить вас, как уничтожить Коннланон. Это опасная книга, моя леди.
- Разговор окончен, - жестко ответила я и открыла дверь.
Айомхар прошел вперед, но тут же остановился, чтобы дождаться меня. Он весь путь наверх продолжал увещевать меня, я еле сдержалась, чтобы не кинуться на него. Мой разум твердил мне, что воин прав, да и последние слова умирающего отца Эланы были просьбой что-то сжечь. Уж не книгу ли? Кстати, я обнаружила рецепты, которым он не обучал свою дочь. Может просто не успел, если составил программу обучения определенным образом, а может, пропустил сознательно, не знаю. Но я намеревалась изучить и эти зелья. Упрямство? Нежелание расстаться с новой игрушкой? Возможно, но это же моя книга, МОЯ!
- Леди Элана, - Айомхар перехватил меня за запястье, когда мы уже вышли в кабинет.
- Я сказала - нет, - зашипела я.
- Моя леди, я не об этом. Хотите, я помогу вам сбежать снова? - спросил он.
- Снова? - я подняла на него удивленный взгляд...
… Я крадусь по темным коридорам замка, сзади идет Айомхар. Он следит за тем, чтобы меня никто не видел. Мы выходим на крепостную стену, где у него привязана веревочная лестница. Воин помогает мне спуститься. Там, внизу, нас ждут лошади, приготовленные вещи и деньги. Я отчаянно боюсь, но останавливаться не желаю, потому что точно узнаю, что должна бежать подальше от собственного замка, чтобы спасти себя от Стиана и не только. Чтобы сохранить в тайне местонахождение черной книги, а еще потому, что меня уже три раза пытались убить, и только чудом я избежала смерти. Даже сестры Анноры мне сейчас кажутся безопасней, чем мой жених и...
- Так что, леди Элана? - Айомхар все ждал моего решения.
Ормондт придет за мной, я должна дождаться его. Я отрицательно покачала головой и пошла к двери. Воин догнал меня, опять придержал за руку.
- Вы помните науку вашего отца? - спросил он. – Опоите нареченного, вы же можете. Он станет вашим верным псом, вашим рабом. - Жарко шептал слуга моего отца. - Вы же можете.
- Это зелье на крови, Айомхар, на крови умершего в мучениях человека, - тихо ответила я. - Мне не нужна чужая смерть.
- Просто опоите, чтобы проспал несколько дней, - снова шепнул воин.
Я подняла на него глаза и улыбнулась. А вот это уже мысль! Мы развернулись и вернулись в лабораторию.
Солнце, хоть и осеннее, но все равно яркое и раздражающее, заглядывало в окно моей спальни, изо всех сил стараясь разбудить кошку, бродившую всю ночь. Я недовольно зажмурилась и натянула одеяло на голову. Сразу стало гораздо приятней, но ненадолго. Только я снова начала проваливаться в сон, как в дверь постучали. Стиснув зубы, я еще и подушкой накрыла голову, но стук, аккуратный и деликатный вначале, стал требовательным, наглым и очень громким. Затем к стуку прибавился голос нареченного, и я подумала, что ничего отвратительней в жизни не слышала.
- Элана, открой дверь, - кричал он. - Если не откроешь, я выломаю ее!
- Пошел вон, Стиан, - проворчала я, затыкая уши пальцами.
- Лани, последний раз предупреждаю! - кажется, синеглазый был очень зол.
Я снова не отреагировала, и дверь сотряслась от мощного удара, потом еще раз и, наконец, загрохотала, сорванная с петель. Раздались стремительные шаги, и одеяло полетело на пол. Потом у меня отняли подушку, в которую я вцепилась, как в родную. А затем и я была поднята, сразу выпустив когти. Но Стиан, наученный горьким опытом, перехватил мои руки, взвалил на плечо и потащил в ванную комнату. Как я не пыталась вывернуться, но он все-таки скинул меня в прохладную воду, сорвал сорочку и крикнул служанкам, что они могут приступать. Я шипела, ругалась, пыталась кидаться на него, но руки лорда вцепились мне в плечи, удерживая в воде, а испуганные женщины сноровисто помыли меня. Подлец умудрился даже меня пощупать, довольно ухмыльнувшись.
- Лани, - задушевно позвал он, - скоро все это будет моим. - Служанки покраснели, а я очень зло посмотрела на него.
- Поцелуй меня под хвост, облезлый, - ответила я, и женишок снова разозлился.
- Не успокоишься сама, я выбью из тебя всю эту дурь, - рявкнул он, а я скептически хмыкнула и расслабилась, нагловато щурясь и поглядывая на него.
Стиан стиснул зубы, но никуда не ушел, хоть такое желание и мелькнуло на его лице. Женщины закончили свое мокрое дело, и синеглазый потащил меня в комнату. Кстати, я могла бы и сама спокойно дойти, не ввязываясь в новую перепалку, но раз нареченному хочется таскать меня на руках, пусть таскает.
В спальне уже ждало нежно-голубое платье, атласные туфельки, диадема, вуаль и несколько незнакомых мне женщин. Я сразу напряглась, но они заворковали, напяливая на меня нижнее белье, чулочки, корсет, кучу нижних юбок, затем платье, а после усадили и занялись моими волосами. Женишок стоял в стороне, довольно поглядывая на мои гримасы. Женщины долго расчесывали меня, затем еще дольше крутили на голове что-то грандиозное, всунули диадему, накрыли вуалью, отошли и заахали, превознося мою красоту. Я так заслушалась, что даже не заметила, как синеглазый вцепился мне в руку и потащил к двери. Ну, нет, он у меня дождется! Теперь я, воспользовавшись его замешательством, от души проехалась когтями по холеной физиономии, цапнула за руку и спокойно наблюдала, как он топает ногами и орет.
- Ты... Ты... - заходился от ярости нареченный.
- Голодная никуда не пойду, - сообщила я. - А еще мне нужно взять мой платок.
- Где он? - зарычал Стиан.
- Если скажу, ты опять обидишься, - ответила я.
Оторвавшись от длани синеглазого, я сходила за платком, в который завернула зелье, и, перепрятав флакончик за пояс, громко высморкалась... ну, это просто, чтобы побесить его еще немного, вернулась и сама вложила руку в его пятерню. Стиан, выругался сквозь стиснутые зубы, повел меня к выходу из замка и чуть снова не поплатился за свое вероломство.
- Сначала завтрак, - непреклонно сказала я.
- Но нас уже ждут! - почти закричал он.
Я пренебрежительно фыркнула и направилась в сторону кухни. Жених бесился, плевался, ругался, даже что-то разбил, но побрел за мной, продолжая ворчать.
- Леди Элана, какая же вы красавица, - умилилась кухарка.
- Знаю, - коротко ответила я. - Хочу ветчины и молочка, можно с хлебом, но ветчины побольше.
- Одно мгновение, - поклонилась кухарка, бросив насмешливый взгляд на лорда Фланнгала.
- Поешь со мной, дорогой, - я обернулась к будущему мужу.
- Не хочу, - отрезал он.
Я пожала плечами и застыла в ожидании завтрака. Кухарка быстро вернулась с бутербродами и молоком. Придирчиво осмотрев бутерброды, я пришла к выводу, что толщина хлебных кусков непозволительно большая, а ветчины наоборот, маленькая. Демонстративно отвернулась и отодвинула поднос. Кухарка поклонилась и ушла делать правильные бутерброды. Стиан попыхтел за спиной и велел принести ему бокал вина. Пока я поглощала свой завтрак, служанка принесла бокал с вином. Спешно поднявшись, я подошла к ней, сжимая в руке зелье, перехватила поднос, спешно выливая сонное снадобье. Затем поднесла нареченному.
- Не злись на меня, милый, - ласково улыбнулась я и погладила его по щеке. - Ненавижу, когда будят по утрам, особенно таким образом.
- Ненавижу грубых строптивых женщин, - проворчал он и взял бокал.
Я вернулась к своему завтраку, ожидая, когда синеглазый выпьет. Он подошел к столу, сел напротив, задумчиво покручивая в пальцах бокал. Я рассеянно поглядывала на него. Стиан отставил бокал, и я даже жевать перестала, возмущенно глядя на него. Он усмехнулся.
- Я ошибся, лгать ты так и не научилась, - сказал он. - Что ты мне подмешала, Лани?
- Я?! - мои честные глаза наполнились еще большим возмущением.
- Ты, моя возлюбленная невеста, - синеглазый широко улыбнулся, - думаешь, я такой легковерный? Мастер-зельевар, не стремящаяся выходить замуж вдруг подносит сама вино. Что там, милая?
Честность моего взора уже зашкаливала, оскорбленная невинность практически рыдала от грязных намеков и несправедливых обвинений.
- Как ты мог обо мне так подумать? - воскликнула я.
- Лани-Лани, родная моя, - очень ласково произнес Стиан. - Тебе прежней я бы еще мог довериться, но нынешней, уволь. Так что в этом вине? - тон его стал холодным, даже жестким. - Яд?
- Нет! - да какой яд? Так, проспишь трое суток. - Я бы никогда...
Он поднял руку, вынуждая меня замолчать. Затем снова взял бокал, повертел его, понюхал и протянул мне.
- Выпей, - потребовал он.
- Ладно, - я пожала плечами и поднесла к губам бокал с вином. Ну, я посплю три дня, все одно свадьбы не будет.
Смело сделала первый глоток, как-то сразу отделяя вкус вина от вкуса зелья, затем второй, и бокал полетел из моих рук, разбившись об стену. Нареченный зло смотрел на меня, а я расстроилась. Ну, вот, уснуть не усну, зато состояние дурное будет, скоро.
- Мог бы со мной выпить, - обиженно сказала я. Проспали бы вдвоем один день.
- Ты издеваешься надо мной, Элана? - зашипел Стиан. - Не верю я тебе!
- А чего замуж тащишь? - полюбопытствовала я.
Он, молча, вытащил из внутреннего кармана все тот же брачный договор и кинул мне. Я развернула, пробежала глазами и зацепилась за условие с моей стороны: «Обязуюсь преподнести в дар лорду Стиану Ханрику Фланнгалу книгу, именуемую Коннланон, только в случае нашей с ним свадьбы». Ну, Элана! Не могла ничего поумней придумать?! Значит, она тянула со свадьбой сколько могла, а потом решилась на побег, чтобы не выходить замуж? Нет, там еще было бегство от Тьмы и от того самого убийцы... Задери меня пес! Он отсюда начал на нее охоту? Да за что?! Она же мухи бы не обидела. И мне так жалко стало несчастную хозяйку моего тела. Она была обречена на гибель, просто обречена. Кстати, а куда она бежала? Почему оказалась в Эйлине, а затем и недалеко от академии? Когда Айомхар узнал, что Ормондт Воин Света? Уж не к нему ли она спешила за помощью? Мне срочно нужен помощник моего отца.
Я поднялась из-за стола, покачнулась и направилась к выходу. Пространство неожиданно поплыло перед глазами, и я даже чуть не промахнулась мимо двери, но Стиан успел меня поймать.
- Ты куда, дорогая? - поинтересовался он. - У нас с тобой очень важное дело.
- Отстань, - отмахнулась я. - Мне надо.
- Что тебе еще надо?! - вскричал нареченный.
- В уборную мне надо, - ответила я, не глядя на него. - Тебе подробней или этого достаточно?
- Потерпишь, - рыкнул жених.
- Опозорюсь, - с укоризной сказала я, и он опять отпустил меня, издав утробный рев.
Спешно вспоминая, где находится комната Айомхара, я с отчаянием поняла, что даже не в замке. По дороге мне попалась Анарина.
- Айомхара видела? - спросила я ее, хватая за руку, больше для того, чтобы зафиксировать себя в вертикальном положении.
- Да, - она кивнула, и я с облегчением вздохнула. - Он уехал встречать Симуса.
- Чтоб вас всех Фиц покусал, - выругалась я и побрела на улицу, на свежий воздух.
Служанка изумленно посмотрела мне вслед, но я уже ни на кого не обращала внимания, ориентируясь только на лестницу. На последних ступенях все-таки не устояла и свалилась прямо в руки Стиана. Он тревожно осмотрел меня, затем его лицо перекосилось.
- Что было в вине? - гневно спросил синеглазый.
- Виноград точно был, - ответила я, пытаясь вспомнить, что я еще уловила во вкусе вина. - Вроде еще ежевика была.
- Издеваешься? - зашипел он.
- Отстань, - вяло отмахнулась я.
Стиан спешно потащил меня на улицу, забыв даже укутать плащом. Впрочем, сам он тоже сильно не утеплялся. Я прикрыла глаза, подставляя лицо прохладному ветру. Вроде стало полегче. Я посмотрела на сосредоточенное, даже решительное лицо жениха и вырвалась из его рук. Покачнулась, тут же вцепившись ему в плечо. Некоторое время ушло на то, чтобы сфокусировать взгляд на открывающихся воротах, куда входили Симус и Айомхар. Я издала радостный возглас и побежала к ним, споткнулась и полетела на землю. Айомхар оказался рядом гораздо быстрей, чем Стиан. Симус подбежал последним, заходясь в охах и ахах. Бывший воин тревожно осмотрел меня.
- Что с вами? - спросил он.
- Сонное зелье, - прошептала я, перепутав его ухо и ухо собственного нареченного.
- Я так и знал, что зелье там было! - торжествующе воскликнул синеглазый.
Я округлила глаза и нагнулась к Симусу, снова шепнув:
- Как он узнал?!
- Лани, ты совсем ничего не соображаешь? - возмутился Стиан. - Это опять мое ухо!
- Какое у тебя большое ухо, - поразилась я.
Ухо нареченного действительно вытянулось и разрослось, чуть ли, не втянув мое лицо внутрь ушной раковины. Я зажмурилась, помотала головой и снова уставилась на ухо.
- У него ухо-людоед, - пожаловалась, не пойми кому.
- К Тьме, Элана, что с тобой творится?! - в голосе синеглазого звенела ярость. - Тебе нужно противоядие.
- Ты дурак что ли? Как я сейчас сделаю новое зелье? - потом снова зажмурилась, а когда открыла глаза, передо мной стояли большие губы с синими глазами. Можете себе представить один сплошной рот и синие глаза? Я захихикала и потянулась к гигантскому рту.
- Поцелуй меня, губастенький, - радовалась я неизвестно чему. Губы открылись, и я отшатнулась. - Да ну тебя, засосешь еще всю, обслюнявишь.
Губы заревели что-то уж совсем неприличное. Мое хихиканье оборвалось, потому что рот опять стал нареченным. Я помотала головой, вздохнула и повисла на руках Айомхара.
- Унеси меня отсюда, пожалуйста, - попросила я, пока разум снова не попрощался со мной.
- Да, моя леди, - тихо ответил Айомхар и направился в сторону замка.
- Стоять! - заорал синеглазый.
Айомхар прибавил шаг, а Симус встал перед взбешенным Стианом. Я испуганно дернулась, ведь маг же! Что ему пожилой слуга? Как комар перед носом, прихлопнет и не заметит. Тревожно заерзав, я попыталась спрыгнуть с рук бывшего воина, ну, ладно, просто свалиться на землю, но он оказался для меня слишком сильным.
- Айомхар, он же маг, - не выдержала я.
- Потому и спешу, - ответил тот и шагнул к башне.
Я не сводила глаз с жениха. Он откинул в сторону Симуса, в руке его засверкал энергетический шар. Зажмурилась, понимая, что сейчас это полетит в нас. Старый слуга прыгнул Стиану на спину, и шар ушел в крепостную стену, выбив каменные брызги и оставив закопченное пятно. Мама Феня! Симус снова полетел на землю, и теперь Стиан развернулся к нему.
Теперь задумался бывший воин. Он некоторое время крутил на пальце какой-то символ на шнурке, скорей всего амулет, затем встал, разминаясь, и прошелся по лаборатории. Я смотрела, как он рассматривает мешочки с сырьем. Потом обернулся ко мне и погладил подбородок, приводя свои размышления к итогу.
- Думаю, он может догадываться, - наконец, заговорил Айомхар. - Если Фланнгал был адептом Воинства Света, то мог догадаться. Я смутно представляю, чему Орден обучает своих адептов, но Последователей они вычисляют быстро. - Воин снова замолчал, а когда заговорил, я почувствовала раздражение. - Дорогая моя леди, еще я думаю, что вам стоит избавиться от этой книги. Если узнал ваш жених, могут узнать и другие, тогда ваша жизнь подвергнется еще одной угрозе.
- Нет, - ответ вышел резким. Я встала и направилась на выход.
- Леди Элана! - позвал меня Айомхар. - Послушайте меня! Ваш отец столько лет трясся над этой книгой, посмотрите, к чему это привело. Прошу вас, будьте благоразумны. Господин должен был знать и научить вас, как уничтожить Коннланон. Это опасная книга, моя леди.
- Разговор окончен, - жестко ответила я и открыла дверь.
Айомхар прошел вперед, но тут же остановился, чтобы дождаться меня. Он весь путь наверх продолжал увещевать меня, я еле сдержалась, чтобы не кинуться на него. Мой разум твердил мне, что воин прав, да и последние слова умирающего отца Эланы были просьбой что-то сжечь. Уж не книгу ли? Кстати, я обнаружила рецепты, которым он не обучал свою дочь. Может просто не успел, если составил программу обучения определенным образом, а может, пропустил сознательно, не знаю. Но я намеревалась изучить и эти зелья. Упрямство? Нежелание расстаться с новой игрушкой? Возможно, но это же моя книга, МОЯ!
- Леди Элана, - Айомхар перехватил меня за запястье, когда мы уже вышли в кабинет.
- Я сказала - нет, - зашипела я.
- Моя леди, я не об этом. Хотите, я помогу вам сбежать снова? - спросил он.
- Снова? - я подняла на него удивленный взгляд...
… Я крадусь по темным коридорам замка, сзади идет Айомхар. Он следит за тем, чтобы меня никто не видел. Мы выходим на крепостную стену, где у него привязана веревочная лестница. Воин помогает мне спуститься. Там, внизу, нас ждут лошади, приготовленные вещи и деньги. Я отчаянно боюсь, но останавливаться не желаю, потому что точно узнаю, что должна бежать подальше от собственного замка, чтобы спасти себя от Стиана и не только. Чтобы сохранить в тайне местонахождение черной книги, а еще потому, что меня уже три раза пытались убить, и только чудом я избежала смерти. Даже сестры Анноры мне сейчас кажутся безопасней, чем мой жених и...
- Так что, леди Элана? - Айомхар все ждал моего решения.
Ормондт придет за мной, я должна дождаться его. Я отрицательно покачала головой и пошла к двери. Воин догнал меня, опять придержал за руку.
- Вы помните науку вашего отца? - спросил он. – Опоите нареченного, вы же можете. Он станет вашим верным псом, вашим рабом. - Жарко шептал слуга моего отца. - Вы же можете.
- Это зелье на крови, Айомхар, на крови умершего в мучениях человека, - тихо ответила я. - Мне не нужна чужая смерть.
- Просто опоите, чтобы проспал несколько дней, - снова шепнул воин.
Я подняла на него глаза и улыбнулась. А вот это уже мысль! Мы развернулись и вернулись в лабораторию.
Глава 23
Солнце, хоть и осеннее, но все равно яркое и раздражающее, заглядывало в окно моей спальни, изо всех сил стараясь разбудить кошку, бродившую всю ночь. Я недовольно зажмурилась и натянула одеяло на голову. Сразу стало гораздо приятней, но ненадолго. Только я снова начала проваливаться в сон, как в дверь постучали. Стиснув зубы, я еще и подушкой накрыла голову, но стук, аккуратный и деликатный вначале, стал требовательным, наглым и очень громким. Затем к стуку прибавился голос нареченного, и я подумала, что ничего отвратительней в жизни не слышала.
- Элана, открой дверь, - кричал он. - Если не откроешь, я выломаю ее!
- Пошел вон, Стиан, - проворчала я, затыкая уши пальцами.
- Лани, последний раз предупреждаю! - кажется, синеглазый был очень зол.
Я снова не отреагировала, и дверь сотряслась от мощного удара, потом еще раз и, наконец, загрохотала, сорванная с петель. Раздались стремительные шаги, и одеяло полетело на пол. Потом у меня отняли подушку, в которую я вцепилась, как в родную. А затем и я была поднята, сразу выпустив когти. Но Стиан, наученный горьким опытом, перехватил мои руки, взвалил на плечо и потащил в ванную комнату. Как я не пыталась вывернуться, но он все-таки скинул меня в прохладную воду, сорвал сорочку и крикнул служанкам, что они могут приступать. Я шипела, ругалась, пыталась кидаться на него, но руки лорда вцепились мне в плечи, удерживая в воде, а испуганные женщины сноровисто помыли меня. Подлец умудрился даже меня пощупать, довольно ухмыльнувшись.
- Лани, - задушевно позвал он, - скоро все это будет моим. - Служанки покраснели, а я очень зло посмотрела на него.
- Поцелуй меня под хвост, облезлый, - ответила я, и женишок снова разозлился.
- Не успокоишься сама, я выбью из тебя всю эту дурь, - рявкнул он, а я скептически хмыкнула и расслабилась, нагловато щурясь и поглядывая на него.
Стиан стиснул зубы, но никуда не ушел, хоть такое желание и мелькнуло на его лице. Женщины закончили свое мокрое дело, и синеглазый потащил меня в комнату. Кстати, я могла бы и сама спокойно дойти, не ввязываясь в новую перепалку, но раз нареченному хочется таскать меня на руках, пусть таскает.
В спальне уже ждало нежно-голубое платье, атласные туфельки, диадема, вуаль и несколько незнакомых мне женщин. Я сразу напряглась, но они заворковали, напяливая на меня нижнее белье, чулочки, корсет, кучу нижних юбок, затем платье, а после усадили и занялись моими волосами. Женишок стоял в стороне, довольно поглядывая на мои гримасы. Женщины долго расчесывали меня, затем еще дольше крутили на голове что-то грандиозное, всунули диадему, накрыли вуалью, отошли и заахали, превознося мою красоту. Я так заслушалась, что даже не заметила, как синеглазый вцепился мне в руку и потащил к двери. Ну, нет, он у меня дождется! Теперь я, воспользовавшись его замешательством, от души проехалась когтями по холеной физиономии, цапнула за руку и спокойно наблюдала, как он топает ногами и орет.
- Ты... Ты... - заходился от ярости нареченный.
- Голодная никуда не пойду, - сообщила я. - А еще мне нужно взять мой платок.
- Где он? - зарычал Стиан.
- Если скажу, ты опять обидишься, - ответила я.
Оторвавшись от длани синеглазого, я сходила за платком, в который завернула зелье, и, перепрятав флакончик за пояс, громко высморкалась... ну, это просто, чтобы побесить его еще немного, вернулась и сама вложила руку в его пятерню. Стиан, выругался сквозь стиснутые зубы, повел меня к выходу из замка и чуть снова не поплатился за свое вероломство.
- Сначала завтрак, - непреклонно сказала я.
- Но нас уже ждут! - почти закричал он.
Я пренебрежительно фыркнула и направилась в сторону кухни. Жених бесился, плевался, ругался, даже что-то разбил, но побрел за мной, продолжая ворчать.
- Леди Элана, какая же вы красавица, - умилилась кухарка.
- Знаю, - коротко ответила я. - Хочу ветчины и молочка, можно с хлебом, но ветчины побольше.
- Одно мгновение, - поклонилась кухарка, бросив насмешливый взгляд на лорда Фланнгала.
- Поешь со мной, дорогой, - я обернулась к будущему мужу.
- Не хочу, - отрезал он.
Я пожала плечами и застыла в ожидании завтрака. Кухарка быстро вернулась с бутербродами и молоком. Придирчиво осмотрев бутерброды, я пришла к выводу, что толщина хлебных кусков непозволительно большая, а ветчины наоборот, маленькая. Демонстративно отвернулась и отодвинула поднос. Кухарка поклонилась и ушла делать правильные бутерброды. Стиан попыхтел за спиной и велел принести ему бокал вина. Пока я поглощала свой завтрак, служанка принесла бокал с вином. Спешно поднявшись, я подошла к ней, сжимая в руке зелье, перехватила поднос, спешно выливая сонное снадобье. Затем поднесла нареченному.
- Не злись на меня, милый, - ласково улыбнулась я и погладила его по щеке. - Ненавижу, когда будят по утрам, особенно таким образом.
- Ненавижу грубых строптивых женщин, - проворчал он и взял бокал.
Я вернулась к своему завтраку, ожидая, когда синеглазый выпьет. Он подошел к столу, сел напротив, задумчиво покручивая в пальцах бокал. Я рассеянно поглядывала на него. Стиан отставил бокал, и я даже жевать перестала, возмущенно глядя на него. Он усмехнулся.
- Я ошибся, лгать ты так и не научилась, - сказал он. - Что ты мне подмешала, Лани?
- Я?! - мои честные глаза наполнились еще большим возмущением.
- Ты, моя возлюбленная невеста, - синеглазый широко улыбнулся, - думаешь, я такой легковерный? Мастер-зельевар, не стремящаяся выходить замуж вдруг подносит сама вино. Что там, милая?
Честность моего взора уже зашкаливала, оскорбленная невинность практически рыдала от грязных намеков и несправедливых обвинений.
- Как ты мог обо мне так подумать? - воскликнула я.
- Лани-Лани, родная моя, - очень ласково произнес Стиан. - Тебе прежней я бы еще мог довериться, но нынешней, уволь. Так что в этом вине? - тон его стал холодным, даже жестким. - Яд?
- Нет! - да какой яд? Так, проспишь трое суток. - Я бы никогда...
Он поднял руку, вынуждая меня замолчать. Затем снова взял бокал, повертел его, понюхал и протянул мне.
- Выпей, - потребовал он.
- Ладно, - я пожала плечами и поднесла к губам бокал с вином. Ну, я посплю три дня, все одно свадьбы не будет.
Смело сделала первый глоток, как-то сразу отделяя вкус вина от вкуса зелья, затем второй, и бокал полетел из моих рук, разбившись об стену. Нареченный зло смотрел на меня, а я расстроилась. Ну, вот, уснуть не усну, зато состояние дурное будет, скоро.
- Мог бы со мной выпить, - обиженно сказала я. Проспали бы вдвоем один день.
- Ты издеваешься надо мной, Элана? - зашипел Стиан. - Не верю я тебе!
- А чего замуж тащишь? - полюбопытствовала я.
Он, молча, вытащил из внутреннего кармана все тот же брачный договор и кинул мне. Я развернула, пробежала глазами и зацепилась за условие с моей стороны: «Обязуюсь преподнести в дар лорду Стиану Ханрику Фланнгалу книгу, именуемую Коннланон, только в случае нашей с ним свадьбы». Ну, Элана! Не могла ничего поумней придумать?! Значит, она тянула со свадьбой сколько могла, а потом решилась на побег, чтобы не выходить замуж? Нет, там еще было бегство от Тьмы и от того самого убийцы... Задери меня пес! Он отсюда начал на нее охоту? Да за что?! Она же мухи бы не обидела. И мне так жалко стало несчастную хозяйку моего тела. Она была обречена на гибель, просто обречена. Кстати, а куда она бежала? Почему оказалась в Эйлине, а затем и недалеко от академии? Когда Айомхар узнал, что Ормондт Воин Света? Уж не к нему ли она спешила за помощью? Мне срочно нужен помощник моего отца.
Я поднялась из-за стола, покачнулась и направилась к выходу. Пространство неожиданно поплыло перед глазами, и я даже чуть не промахнулась мимо двери, но Стиан успел меня поймать.
- Ты куда, дорогая? - поинтересовался он. - У нас с тобой очень важное дело.
- Отстань, - отмахнулась я. - Мне надо.
- Что тебе еще надо?! - вскричал нареченный.
- В уборную мне надо, - ответила я, не глядя на него. - Тебе подробней или этого достаточно?
- Потерпишь, - рыкнул жених.
- Опозорюсь, - с укоризной сказала я, и он опять отпустил меня, издав утробный рев.
Спешно вспоминая, где находится комната Айомхара, я с отчаянием поняла, что даже не в замке. По дороге мне попалась Анарина.
- Айомхара видела? - спросила я ее, хватая за руку, больше для того, чтобы зафиксировать себя в вертикальном положении.
- Да, - она кивнула, и я с облегчением вздохнула. - Он уехал встречать Симуса.
- Чтоб вас всех Фиц покусал, - выругалась я и побрела на улицу, на свежий воздух.
Служанка изумленно посмотрела мне вслед, но я уже ни на кого не обращала внимания, ориентируясь только на лестницу. На последних ступенях все-таки не устояла и свалилась прямо в руки Стиана. Он тревожно осмотрел меня, затем его лицо перекосилось.
- Что было в вине? - гневно спросил синеглазый.
- Виноград точно был, - ответила я, пытаясь вспомнить, что я еще уловила во вкусе вина. - Вроде еще ежевика была.
- Издеваешься? - зашипел он.
- Отстань, - вяло отмахнулась я.
Стиан спешно потащил меня на улицу, забыв даже укутать плащом. Впрочем, сам он тоже сильно не утеплялся. Я прикрыла глаза, подставляя лицо прохладному ветру. Вроде стало полегче. Я посмотрела на сосредоточенное, даже решительное лицо жениха и вырвалась из его рук. Покачнулась, тут же вцепившись ему в плечо. Некоторое время ушло на то, чтобы сфокусировать взгляд на открывающихся воротах, куда входили Симус и Айомхар. Я издала радостный возглас и побежала к ним, споткнулась и полетела на землю. Айомхар оказался рядом гораздо быстрей, чем Стиан. Симус подбежал последним, заходясь в охах и ахах. Бывший воин тревожно осмотрел меня.
- Что с вами? - спросил он.
- Сонное зелье, - прошептала я, перепутав его ухо и ухо собственного нареченного.
- Я так и знал, что зелье там было! - торжествующе воскликнул синеглазый.
Я округлила глаза и нагнулась к Симусу, снова шепнув:
- Как он узнал?!
- Лани, ты совсем ничего не соображаешь? - возмутился Стиан. - Это опять мое ухо!
- Какое у тебя большое ухо, - поразилась я.
Ухо нареченного действительно вытянулось и разрослось, чуть ли, не втянув мое лицо внутрь ушной раковины. Я зажмурилась, помотала головой и снова уставилась на ухо.
- У него ухо-людоед, - пожаловалась, не пойми кому.
- К Тьме, Элана, что с тобой творится?! - в голосе синеглазого звенела ярость. - Тебе нужно противоядие.
- Ты дурак что ли? Как я сейчас сделаю новое зелье? - потом снова зажмурилась, а когда открыла глаза, передо мной стояли большие губы с синими глазами. Можете себе представить один сплошной рот и синие глаза? Я захихикала и потянулась к гигантскому рту.
- Поцелуй меня, губастенький, - радовалась я неизвестно чему. Губы открылись, и я отшатнулась. - Да ну тебя, засосешь еще всю, обслюнявишь.
Губы заревели что-то уж совсем неприличное. Мое хихиканье оборвалось, потому что рот опять стал нареченным. Я помотала головой, вздохнула и повисла на руках Айомхара.
- Унеси меня отсюда, пожалуйста, - попросила я, пока разум снова не попрощался со мной.
- Да, моя леди, - тихо ответил Айомхар и направился в сторону замка.
- Стоять! - заорал синеглазый.
Айомхар прибавил шаг, а Симус встал перед взбешенным Стианом. Я испуганно дернулась, ведь маг же! Что ему пожилой слуга? Как комар перед носом, прихлопнет и не заметит. Тревожно заерзав, я попыталась спрыгнуть с рук бывшего воина, ну, ладно, просто свалиться на землю, но он оказался для меня слишком сильным.
- Айомхар, он же маг, - не выдержала я.
- Потому и спешу, - ответил тот и шагнул к башне.
Я не сводила глаз с жениха. Он откинул в сторону Симуса, в руке его засверкал энергетический шар. Зажмурилась, понимая, что сейчас это полетит в нас. Старый слуга прыгнул Стиану на спину, и шар ушел в крепостную стену, выбив каменные брызги и оставив закопченное пятно. Мама Феня! Симус снова полетел на землю, и теперь Стиан развернулся к нему.
