- Очень хорошо, - кивнул мужчина. – Просто замечательно.
Ступа пошла на снижение, и вскоре Иван уже спрыгивал на каменистую землю острова Буяна. Сивка вышел следом, но Яга не спешила улетать. Она выбралась следом и сунула руку за пазуху.
- Держи, Ванюша, шапка-невидимка это, - бабка сунула Ивану смятый треух. – Коня своего тут оставь, непростой он, никто обидеть не сможет… Он сам, кого хочешь, обидит, морда лошадиная. – Сивка презрительно фыркнул и повернулся задом. Яга не обратила на него внимания. Она заключила голову мужчины в сухонькие ладошки, поднялась на цыпочки, вынуждая Ивана склониться, поцеловала его в лоб и отошла. – Ну, бывай, добрый молодец.
- Спасибо, Ягусенька, - поклонился ей мужчина, и ступа вновь взмыла в небо.
Иван проводил бабку взглядом, после потрепал Сивку и нахлобучил треух. Он вошел во дворец и огляделся. Рассматривать местные достопримечательности мужчине было недосуг, и он достал из небольшого мешка, который ему дала Яга, тарелочку с жемчужинкой. Кощей сейчас находился в одной из башен своего дворца, Аси рядом не было. Она сидела все в том же деревянном кресле, глядя перед собой равнодушным взглядом. Иван бросил на пол клубочек.
- Веди к Насте, - велел он.
Клубочек покатился по переходам дворца, без труда находя дорогу, ловко поскакал по ступеням мраморной лестницы и остановился только перед высокими узкими дверями. Иван толкнул их и вошел в опочивальню. При взгляде на ложе чудовищных размеров, лицо мужчины исказилось злобной гримасой, и он сжал кулаки, решив свернуть похотливому злодею шею при первой же возможности.
Свою жену Иван увидел в другом конце опочивальни. Кажется, она даже не заметила его. Тихо выругавшись, мужчина стянул с головы шапку-невидимку, и безразличный взгляд мазнул по статной фигуре Ивана. На короткое мгновение ему показалось, что в глазах Аси появился огонек узнавания, но мужчина тут же подумал, что выдает желаемое за действительное.
- Асенька, - позвал Иван, приближаясь к жене. – Ты меня слышишь?
- Слышу, - прошелестела она.
Мужчина опустился на колени перед Настей и взял за руки, поражаясь тому, какие они холодные. Он поцеловал одну женскую ладонь, затем вторую и стиснул их в своих пальцах, желая отогреть. После перевел взгляд на лицо Аси, с безразличием наблюдавшей за ним.
- Совсем не помнишь меня? – спросил мужчина. – Я – Иван, твой муж. – Она никак не отреагировала на его слова, и Иван начал вспоминать. - Помнишь университет? Мы с тобой так долго друг на друга смотрели, помнишь? Как в дверях столкнулись, и я тебя до дома проводил?
Он все говорил, вспоминая их самые яркие моменты. Их оказалось неожиданно много, и вспоминать их настолько приятно, что на мужских губах сама собой появилась улыбка. Иван поднялся с колен, пересадил Настю себе на колени и продолжил вспоминать, то смеясь, то грустно улыбаясь. Мужские пальцы поглаживали запястья Аси, и она смотрела на них. Смотрела и слушала. Перед внутренним взором женщина все чаще вспыхивали картинки. Вот она в легком сарафане заливисто смеется, вскинув руки вверх, а над ней летят воздушные шары. Мужчина, обнимавший ее, тоже смотрит в небо и смеется вместе с ней. А вот она в белом платье и прячет смущение, потому что он смотрит на нее с нескрываемым восхищением. А вот ночь, сковавшая мир, и только горячее тело мужчины рядом, его хриплый шепот и губы, от которых нет сил оторваться.
Иван мягко повернул к себе голову жены, заглянул ей в глаза и тихо произнес:
- Аськ, я люблю тебя, больше жизни люблю. И даже если ты все еще хочешь развестись, я не отпущу. Ты мне нужна.
Губы его накрыли ее губы, и женщина вдруг всхлипнула, судорожно вцепляясь ему в плечи.
- Ванечка, - выдохнула она. – Ванечка, любимый мой.
Иван легко рассмеялся, сжал лицо жены в теплых ладонях и покрыл его быстрыми поцелуями. После отстранился и с жадностью следил за тем, как на ее щеках загорается румянец, чувствовал, как под пальцами греется ее кожа. А потом опустил взгляд на ожерелье и снова рассмеялся, оно растаяло, не оставив о себе даже воспоминаний. Ася порывисто прижалась к мужу, пряча лицо на его плече.
- Я так скучала, Ванечка.
- И я скучал, - с улыбкой ответил Иван. – Люблю тебя, Ась.
- И я тебя, Ванечка, сильно-сильно.
Неожиданно дверь в опочивальню скрипнула, и послышался голос Кощея:
- Так-так, добрался, значит.
Настя крепче прижалась к мужу, испуганно глядя на своего похитителя. Иван улыбнулся ей, поцеловал в висок и пересадил обратно на кресло.
- Ванечка, - женщина вцепилась в его руку.
- Все хорошо, родная, - на губах мужчины снова играла светлая улыбка. – Посиди немного, я скоро.
- Это правда, умирают быстро, - осклабился Кощей.
Иван обернулся к нему, и улыбка превратилась в кривую ухмылку. Он неспешно направился к Кощею, рассматривая его.
- Так вот какой ты, Кощей Бессмертный, - произнес мужчина. – На гота похож, ничего страшного. Мужик, как мужик. И проблемы у тебя человеческие. Комплексы, батенька, лечить нужно, на то и специалисты имеются.
Кощей нахмурился и плавно перетек в сторону, когда Ивану осталось дойти до него всего несколько шагов. Мужчина остановился и развернулся к злодею, продолжая размышлять вслух.
- Вроде и не урод, бабам такие нравятся.
- Нравятся, - согласно кивнул Кощей. – Только, Иванушка, скучно мне, когда без сложностей. Вот твоя Настенька. Поборолась, попыталась сопротивляться, уже интересно. Ты, опять же, пришел ей на выручку.
- И в чем веселье? – иронично изломил бровь Иван. – Чары, волшебное ожерелье, что еще? Ты же палец о палец не ударил, чтобы добиться женщины. Даже украла ее Яга, а ты всего лишь забрал. А дальше что? Привели красавицу, поселил ей в душу зиму, и сидит красавица от изваяния отличается лишь тем, что поддакивает. День посидит, два посидит, а на третий новую искать пойдешь?
- Да много ты понимаешь?! – возмутился Кощей. – Дальше… А с дальше мы потом разберемся. – Затем передернул плечами и проворчал. – У меня дальше никогда не заходило, всегда Иван приходит и отнимает красную девицу. Вот сейчас тебя убью, а там разберемся.
- Не надо! – вскрикнула, слушавшая их Ася.
Кощей обернулся к ней и ухмыльнулся. Ивану это хватило. Он прыгнул на сказочного злодея, с наслаждением впечатывая кулак в холеное лицо. Кощей отлетел к стене, но встать не успел, мужчина уже рывком поднял его, впечатывая спиной в стену. Иван снова размахнулся и застыл с отведенным кулаком.
- Так-то лучше, - Кощей отряхнул руки, отдернул полы кафтана и дернул головой, откидывая челку. – Нет, ну ты видела?! – возмущенно вопросил он у Насти. – Это первый Иван, который мне, да по роже! А где: «Выходи, Кощей, силой мериться!»? Ни на смертный не позвал, ни мечом не помахал… Да у него даже меча нет! Ко мне и с голыми руками. Какое неуважение.
Кощей сокрушенно покачал головой, вздохнул и подтянул рукава. Настя с паникой следила за тем, как в черных глазах злодея разгораются красные огоньки, как с пальцев срывается тьма и мчится к Ивану…
- И-иго-го-о! – истошно заржал Сивка, врываясь в опочивальню.
Иван отмер и по инерции понесся за кулаком, возобновившим разбег, и тьма скользнула мимо. Кощей сплюнул и вскинул руку в сторону коня, заставляя его застыть с поднятыми передними копытами. С пальцев второй руки сорвался новый сгусток черной силы, но Иван перекатился и вскочил на ноги, уходя от тьмы, вновь летящей в него.
- Ах, вот вы как! – оскорбился Кощей.
Он вдруг стал в два раза выше, лицо его потекло, как воск, меняя очертания на морду, похожую на оскаленный череп. В глазах горели не красные огоньки, там пылал огонь. Руки с удлинившимися крючковатыми пальцами, вытянулись в сторону Ивана, напряженно наблюдавшего изменения Кощея…
- Нет! – закричала Настя, бросаясь между противниками. – Не надо!
- Кого выбираеш-шь? – прошипело чудовище.
Женщина обернулась к мужу, с тоской глядя на него, поникла и шагнула к Кощею.
- Тебя выбираю, - потухшим голосом произнесла она. – Только не убивай Ивана.
- Ася! – воскликнул мужчина, и в глазах его полыхнуло отчаяние. – Остановись.
- Он убьет тебя, Ванечка, - всхлипнула она.
- Глупая, зачем мне жизнь без тебя? – ответил Иван.
Их взгляды с женой встретились, и мир вдруг перестал существовать. Она протянула к нему руки, и Иван шагнул к Асе.
- Моя, - торжествующе хохотнул Кощей, вернувший себе прежний облик.
Он дернул на себя женщину, заключая ее в объятья. Иван мотнул головой, пытаясь смирить ярость. Мужчина уже готов был снова броситься на Кощея, когда Настя вскрикнула. На подушечке ее указательного пальца появилась капелька крови, и она машинально потянула палец к губам, но вдруг остановилась и изумленно взглянула на укол, подняла глаза на мужа и увидела, как на его губах расцветает мрачноватая ухмылка. Он кивнул, и Ася поняла.
Она развернулась лицом к Кощею, положила руку на грудь, туда, где торчала иголка, о которую поранилась женщина.
- Ванина я, у меня и документ есть, свидетельство о браке называется, - усмехнулась Настя, отталкивая Кощея.
Она отскочила в объятья Ивана и протянула ему иглу. Мужчина секунду смотрел на Кощееву смерть, затем взялся за нее двумя руками.
- Прощай, Кощей Бессмертный.
- А она не настоящая, - тут же ответил злодей и заискивающе улыбнулся. – Вань, а, Ваня, отдай иголочку. Зачем она тебе? А я один живу, кафтанчик подлатать, носочки заштопать. Отдай, а?
- А вот и посмотрим, настоящая или нет, - сказал Иван, удивительно легко сгибая иголку.
- Ваня, будь человеком!
- Буду, - буркнул мужчина и…
- Вань, догони ты ее. Ну, выпила же, а там идиотов навалом. Если что с Аськой случиться, ты же себе этого не простишь, - причитала рядом Ксюха.
- Правда, Ванёк, не дай Бог, кто пристанет. Она же у тебя красавица такая, - поддержал жену Степан. – Пока далеко дуреха не ушла…
Иван ошалело уставился на Ксюху со Степкой. Он мотнул головой, вскочил с места, роняя на пол стакан. Почудилось? Да какого черта?! Мужчина сорвался с места и выбежал в подъезд. Лифт оказался занят, и Иван побежал по лестнице, распахнул дверь и выскочил на улицу.
- Ася!
Она потерянно оглядывалась, словно не понимая, как попала сюда и куда идет. Женщина обернулась на крик мужа и бросилась к нему.
- Ваня!
Мужчина побежал ей навстречу, поймал, стиснул до хруста в ребрах и уткнулся лицом в волосы.
- Аська, - прошептал Иван. – Родная моя.
- Ванечка, - она подняла к мужчине лицо, и он увидел, как по ее щекам катятся слезы. – Я тебя так люблю, Ванечка.
- И я тебя, - ответил он, вытирая жене слезы. – Я больше никогда не отпущу тебя.
- Не отпускай, - ответила Ася, счастливо улыбаясь. – А отпустишь, не уйду.
Мужчина рассмеялся, легко и беззаботно. Он откинул голову, и несколько снежинок упали на горящие щеки. Где-то загрохотал фейерверк, расцвечивая небо огненными соцветиями, кричали люди, поздравляя друг друга с новым годом, и только Иван и Настя стояли, тесно прижавшись друг к другу и целуясь с таким же упоением, как и десять лет назад. За их спинами остановился старый «Жигуленок», стекло опустилось:
- С Новым Годом! – выкрикнул Дед Мороз.
- Со старым счастьем, - усмехнулась Снегурочка.
Настя и Иван проводили его взглядами, переглянулись и их губы снова встретились.
- Сколько тебя можно ждать?! – недовольно воскликнула Ася, стоя в дверях. – Скворцов!
- Сейчас, сейчас, - послышалось из комнаты, и вскоре Иван стоял в коридоре, показывая большую сумку. – Эта?
- Да! – рявкнула женщина и прижала руку к объемному животу. – Вот снесу тебе прямо тут скврчонка, будешь знать.
- Не-не-не, в родовое гнездо вернемся уже без яйца, - замотал головой Иван, протискиваясь вперед и доставая ключи от машины.
Настя возмущенно проследила за мужем и ядовито спросила:
- Могу в роддоме остаться?
- Даже не мечтай. Все радости пополам, - возмутился в ответ мужчина. – Я имел в виду только живот.
- А беды? – поинтересовалась Настя, усаживаясь в машину.
- А бед у нас нет и не будет, - улыбнулся Иван, заводя двигатель.
- Вань, быстрей, - скривилась женщина. – Точно роды принимать будешь.
- Да я лучше с Кощеем сражусь, - буркнул мужчина. Вот уже год они часто использовали сказочных персонажей в своих спорах, шутках и дурачествах. Почему? Да, кто его знает… Просто так выходило.
Настя погладила поясницу и повернулась к мужу.
- Страшно?
- Очень, - не стал врать Иван. – Хорошо, что живем недалеко…
В чашку с голубой каемочкой полилась горячая струйка. Пожилая женщина закрыла кран самовара и с шумом отхлебнула, глядя в большое овальное зеркало. Черноволосый мужчина лениво покручивал в пальцах чайную ложку. Седобородый дед причмокнул губами, смакуя варенье, девушка с белоснежной косой стерла с бороды деда сладкую каплю и покачала головой.
- Хорошие они все-таки, - сказала старушка.
- Хорошие, - согласно кивнул дед.
- Мальчик или девочка? – спросила девушка, разворачивая блестящий фантик.
- Мальчик, - уверенно произнес кот, сидевший под столом.
- Девочка, - пискнула белка с подоконника.
- Тихо вы, выходят! – шикнула на всех бабка.
Все дружно замерли глядя на счастливую пару, выносившую на руках сверток с младенцем. Проследили, как счастливых родителей поздравляют родственники и друзья, полюбовались на улыбки, и девушка потянулась.
- Девочка.
- Значит, мальчик следующим будет, - кивнула бабка.
Черноволосый мужчина поднялся с места и усмехнулся.
- А со мной была бы богата…
- Она и так богата, - махнула на него Яга. – Ты бы, Кошенька, за ум взялся, нашел бы уже себе по сердцу девицу. Сколько бобылем ходить-то можно? Тоже бы деткам порадовались.
Кощей пренебрежительно фыркнул.
- Нет такой, чтобы покорила меня.
Дед Мороз шумно отхлебнул чая и хитро взглянул на Бессмертного.
- Да кому бы ты еще был нужен, - усмехнулась Снегурочка и направилась к дверям избушки.
Кощей проводил ее пристальным взглядом, оценивая ладную фигурку, вздохнул и поспешил следом.
- Снежа!
Снегурочка обернулась от дверей и закатила глаза.
- Даже не думай! – воскликнула она, исчезая за дверью.
- Снеж, да подожди ты, - Кощей поспешил следом.
Баба Яга и Дед Мороз переглянулись и понятливо хмыкнули. Пускай резвятся, дело молодое. Затем вновь посмотрел на зеркало, показавшее Ивана рассматривавшего свою дочь, Ася потрепала мужа по волосам. Он вскинул голову, посмотрел на жену, и бабка с дедом прочли по губам:
- Спасибо…
Конец
Ступа пошла на снижение, и вскоре Иван уже спрыгивал на каменистую землю острова Буяна. Сивка вышел следом, но Яга не спешила улетать. Она выбралась следом и сунула руку за пазуху.
- Держи, Ванюша, шапка-невидимка это, - бабка сунула Ивану смятый треух. – Коня своего тут оставь, непростой он, никто обидеть не сможет… Он сам, кого хочешь, обидит, морда лошадиная. – Сивка презрительно фыркнул и повернулся задом. Яга не обратила на него внимания. Она заключила голову мужчины в сухонькие ладошки, поднялась на цыпочки, вынуждая Ивана склониться, поцеловала его в лоб и отошла. – Ну, бывай, добрый молодец.
- Спасибо, Ягусенька, - поклонился ей мужчина, и ступа вновь взмыла в небо.
Иван проводил бабку взглядом, после потрепал Сивку и нахлобучил треух. Он вошел во дворец и огляделся. Рассматривать местные достопримечательности мужчине было недосуг, и он достал из небольшого мешка, который ему дала Яга, тарелочку с жемчужинкой. Кощей сейчас находился в одной из башен своего дворца, Аси рядом не было. Она сидела все в том же деревянном кресле, глядя перед собой равнодушным взглядом. Иван бросил на пол клубочек.
- Веди к Насте, - велел он.
Клубочек покатился по переходам дворца, без труда находя дорогу, ловко поскакал по ступеням мраморной лестницы и остановился только перед высокими узкими дверями. Иван толкнул их и вошел в опочивальню. При взгляде на ложе чудовищных размеров, лицо мужчины исказилось злобной гримасой, и он сжал кулаки, решив свернуть похотливому злодею шею при первой же возможности.
Свою жену Иван увидел в другом конце опочивальни. Кажется, она даже не заметила его. Тихо выругавшись, мужчина стянул с головы шапку-невидимку, и безразличный взгляд мазнул по статной фигуре Ивана. На короткое мгновение ему показалось, что в глазах Аси появился огонек узнавания, но мужчина тут же подумал, что выдает желаемое за действительное.
- Асенька, - позвал Иван, приближаясь к жене. – Ты меня слышишь?
- Слышу, - прошелестела она.
Мужчина опустился на колени перед Настей и взял за руки, поражаясь тому, какие они холодные. Он поцеловал одну женскую ладонь, затем вторую и стиснул их в своих пальцах, желая отогреть. После перевел взгляд на лицо Аси, с безразличием наблюдавшей за ним.
- Совсем не помнишь меня? – спросил мужчина. – Я – Иван, твой муж. – Она никак не отреагировала на его слова, и Иван начал вспоминать. - Помнишь университет? Мы с тобой так долго друг на друга смотрели, помнишь? Как в дверях столкнулись, и я тебя до дома проводил?
Он все говорил, вспоминая их самые яркие моменты. Их оказалось неожиданно много, и вспоминать их настолько приятно, что на мужских губах сама собой появилась улыбка. Иван поднялся с колен, пересадил Настю себе на колени и продолжил вспоминать, то смеясь, то грустно улыбаясь. Мужские пальцы поглаживали запястья Аси, и она смотрела на них. Смотрела и слушала. Перед внутренним взором женщина все чаще вспыхивали картинки. Вот она в легком сарафане заливисто смеется, вскинув руки вверх, а над ней летят воздушные шары. Мужчина, обнимавший ее, тоже смотрит в небо и смеется вместе с ней. А вот она в белом платье и прячет смущение, потому что он смотрит на нее с нескрываемым восхищением. А вот ночь, сковавшая мир, и только горячее тело мужчины рядом, его хриплый шепот и губы, от которых нет сил оторваться.
Иван мягко повернул к себе голову жены, заглянул ей в глаза и тихо произнес:
- Аськ, я люблю тебя, больше жизни люблю. И даже если ты все еще хочешь развестись, я не отпущу. Ты мне нужна.
Губы его накрыли ее губы, и женщина вдруг всхлипнула, судорожно вцепляясь ему в плечи.
- Ванечка, - выдохнула она. – Ванечка, любимый мой.
Иван легко рассмеялся, сжал лицо жены в теплых ладонях и покрыл его быстрыми поцелуями. После отстранился и с жадностью следил за тем, как на ее щеках загорается румянец, чувствовал, как под пальцами греется ее кожа. А потом опустил взгляд на ожерелье и снова рассмеялся, оно растаяло, не оставив о себе даже воспоминаний. Ася порывисто прижалась к мужу, пряча лицо на его плече.
- Я так скучала, Ванечка.
- И я скучал, - с улыбкой ответил Иван. – Люблю тебя, Ась.
- И я тебя, Ванечка, сильно-сильно.
Неожиданно дверь в опочивальню скрипнула, и послышался голос Кощея:
- Так-так, добрался, значит.
Настя крепче прижалась к мужу, испуганно глядя на своего похитителя. Иван улыбнулся ей, поцеловал в висок и пересадил обратно на кресло.
- Ванечка, - женщина вцепилась в его руку.
- Все хорошо, родная, - на губах мужчины снова играла светлая улыбка. – Посиди немного, я скоро.
- Это правда, умирают быстро, - осклабился Кощей.
Иван обернулся к нему, и улыбка превратилась в кривую ухмылку. Он неспешно направился к Кощею, рассматривая его.
- Так вот какой ты, Кощей Бессмертный, - произнес мужчина. – На гота похож, ничего страшного. Мужик, как мужик. И проблемы у тебя человеческие. Комплексы, батенька, лечить нужно, на то и специалисты имеются.
Кощей нахмурился и плавно перетек в сторону, когда Ивану осталось дойти до него всего несколько шагов. Мужчина остановился и развернулся к злодею, продолжая размышлять вслух.
- Вроде и не урод, бабам такие нравятся.
- Нравятся, - согласно кивнул Кощей. – Только, Иванушка, скучно мне, когда без сложностей. Вот твоя Настенька. Поборолась, попыталась сопротивляться, уже интересно. Ты, опять же, пришел ей на выручку.
- И в чем веселье? – иронично изломил бровь Иван. – Чары, волшебное ожерелье, что еще? Ты же палец о палец не ударил, чтобы добиться женщины. Даже украла ее Яга, а ты всего лишь забрал. А дальше что? Привели красавицу, поселил ей в душу зиму, и сидит красавица от изваяния отличается лишь тем, что поддакивает. День посидит, два посидит, а на третий новую искать пойдешь?
- Да много ты понимаешь?! – возмутился Кощей. – Дальше… А с дальше мы потом разберемся. – Затем передернул плечами и проворчал. – У меня дальше никогда не заходило, всегда Иван приходит и отнимает красную девицу. Вот сейчас тебя убью, а там разберемся.
- Не надо! – вскрикнула, слушавшая их Ася.
Кощей обернулся к ней и ухмыльнулся. Ивану это хватило. Он прыгнул на сказочного злодея, с наслаждением впечатывая кулак в холеное лицо. Кощей отлетел к стене, но встать не успел, мужчина уже рывком поднял его, впечатывая спиной в стену. Иван снова размахнулся и застыл с отведенным кулаком.
- Так-то лучше, - Кощей отряхнул руки, отдернул полы кафтана и дернул головой, откидывая челку. – Нет, ну ты видела?! – возмущенно вопросил он у Насти. – Это первый Иван, который мне, да по роже! А где: «Выходи, Кощей, силой мериться!»? Ни на смертный не позвал, ни мечом не помахал… Да у него даже меча нет! Ко мне и с голыми руками. Какое неуважение.
Кощей сокрушенно покачал головой, вздохнул и подтянул рукава. Настя с паникой следила за тем, как в черных глазах злодея разгораются красные огоньки, как с пальцев срывается тьма и мчится к Ивану…
- И-иго-го-о! – истошно заржал Сивка, врываясь в опочивальню.
Иван отмер и по инерции понесся за кулаком, возобновившим разбег, и тьма скользнула мимо. Кощей сплюнул и вскинул руку в сторону коня, заставляя его застыть с поднятыми передними копытами. С пальцев второй руки сорвался новый сгусток черной силы, но Иван перекатился и вскочил на ноги, уходя от тьмы, вновь летящей в него.
- Ах, вот вы как! – оскорбился Кощей.
Он вдруг стал в два раза выше, лицо его потекло, как воск, меняя очертания на морду, похожую на оскаленный череп. В глазах горели не красные огоньки, там пылал огонь. Руки с удлинившимися крючковатыми пальцами, вытянулись в сторону Ивана, напряженно наблюдавшего изменения Кощея…
- Нет! – закричала Настя, бросаясь между противниками. – Не надо!
- Кого выбираеш-шь? – прошипело чудовище.
Женщина обернулась к мужу, с тоской глядя на него, поникла и шагнула к Кощею.
- Тебя выбираю, - потухшим голосом произнесла она. – Только не убивай Ивана.
- Ася! – воскликнул мужчина, и в глазах его полыхнуло отчаяние. – Остановись.
- Он убьет тебя, Ванечка, - всхлипнула она.
- Глупая, зачем мне жизнь без тебя? – ответил Иван.
Их взгляды с женой встретились, и мир вдруг перестал существовать. Она протянула к нему руки, и Иван шагнул к Асе.
- Моя, - торжествующе хохотнул Кощей, вернувший себе прежний облик.
Он дернул на себя женщину, заключая ее в объятья. Иван мотнул головой, пытаясь смирить ярость. Мужчина уже готов был снова броситься на Кощея, когда Настя вскрикнула. На подушечке ее указательного пальца появилась капелька крови, и она машинально потянула палец к губам, но вдруг остановилась и изумленно взглянула на укол, подняла глаза на мужа и увидела, как на его губах расцветает мрачноватая ухмылка. Он кивнул, и Ася поняла.
Она развернулась лицом к Кощею, положила руку на грудь, туда, где торчала иголка, о которую поранилась женщина.
- Ванина я, у меня и документ есть, свидетельство о браке называется, - усмехнулась Настя, отталкивая Кощея.
Она отскочила в объятья Ивана и протянула ему иглу. Мужчина секунду смотрел на Кощееву смерть, затем взялся за нее двумя руками.
- Прощай, Кощей Бессмертный.
- А она не настоящая, - тут же ответил злодей и заискивающе улыбнулся. – Вань, а, Ваня, отдай иголочку. Зачем она тебе? А я один живу, кафтанчик подлатать, носочки заштопать. Отдай, а?
- А вот и посмотрим, настоящая или нет, - сказал Иван, удивительно легко сгибая иголку.
- Ваня, будь человеком!
- Буду, - буркнул мужчина и…
- Вань, догони ты ее. Ну, выпила же, а там идиотов навалом. Если что с Аськой случиться, ты же себе этого не простишь, - причитала рядом Ксюха.
- Правда, Ванёк, не дай Бог, кто пристанет. Она же у тебя красавица такая, - поддержал жену Степан. – Пока далеко дуреха не ушла…
Иван ошалело уставился на Ксюху со Степкой. Он мотнул головой, вскочил с места, роняя на пол стакан. Почудилось? Да какого черта?! Мужчина сорвался с места и выбежал в подъезд. Лифт оказался занят, и Иван побежал по лестнице, распахнул дверь и выскочил на улицу.
- Ася!
Она потерянно оглядывалась, словно не понимая, как попала сюда и куда идет. Женщина обернулась на крик мужа и бросилась к нему.
- Ваня!
Мужчина побежал ей навстречу, поймал, стиснул до хруста в ребрах и уткнулся лицом в волосы.
- Аська, - прошептал Иван. – Родная моя.
- Ванечка, - она подняла к мужчине лицо, и он увидел, как по ее щекам катятся слезы. – Я тебя так люблю, Ванечка.
- И я тебя, - ответил он, вытирая жене слезы. – Я больше никогда не отпущу тебя.
- Не отпускай, - ответила Ася, счастливо улыбаясь. – А отпустишь, не уйду.
Мужчина рассмеялся, легко и беззаботно. Он откинул голову, и несколько снежинок упали на горящие щеки. Где-то загрохотал фейерверк, расцвечивая небо огненными соцветиями, кричали люди, поздравляя друг друга с новым годом, и только Иван и Настя стояли, тесно прижавшись друг к другу и целуясь с таким же упоением, как и десять лет назад. За их спинами остановился старый «Жигуленок», стекло опустилось:
- С Новым Годом! – выкрикнул Дед Мороз.
- Со старым счастьем, - усмехнулась Снегурочка.
Настя и Иван проводили его взглядами, переглянулись и их губы снова встретились.
Эпилог
- Сколько тебя можно ждать?! – недовольно воскликнула Ася, стоя в дверях. – Скворцов!
- Сейчас, сейчас, - послышалось из комнаты, и вскоре Иван стоял в коридоре, показывая большую сумку. – Эта?
- Да! – рявкнула женщина и прижала руку к объемному животу. – Вот снесу тебе прямо тут скврчонка, будешь знать.
- Не-не-не, в родовое гнездо вернемся уже без яйца, - замотал головой Иван, протискиваясь вперед и доставая ключи от машины.
Настя возмущенно проследила за мужем и ядовито спросила:
- Могу в роддоме остаться?
- Даже не мечтай. Все радости пополам, - возмутился в ответ мужчина. – Я имел в виду только живот.
- А беды? – поинтересовалась Настя, усаживаясь в машину.
- А бед у нас нет и не будет, - улыбнулся Иван, заводя двигатель.
- Вань, быстрей, - скривилась женщина. – Точно роды принимать будешь.
- Да я лучше с Кощеем сражусь, - буркнул мужчина. Вот уже год они часто использовали сказочных персонажей в своих спорах, шутках и дурачествах. Почему? Да, кто его знает… Просто так выходило.
Настя погладила поясницу и повернулась к мужу.
- Страшно?
- Очень, - не стал врать Иван. – Хорошо, что живем недалеко…
В чашку с голубой каемочкой полилась горячая струйка. Пожилая женщина закрыла кран самовара и с шумом отхлебнула, глядя в большое овальное зеркало. Черноволосый мужчина лениво покручивал в пальцах чайную ложку. Седобородый дед причмокнул губами, смакуя варенье, девушка с белоснежной косой стерла с бороды деда сладкую каплю и покачала головой.
- Хорошие они все-таки, - сказала старушка.
- Хорошие, - согласно кивнул дед.
- Мальчик или девочка? – спросила девушка, разворачивая блестящий фантик.
- Мальчик, - уверенно произнес кот, сидевший под столом.
- Девочка, - пискнула белка с подоконника.
- Тихо вы, выходят! – шикнула на всех бабка.
Все дружно замерли глядя на счастливую пару, выносившую на руках сверток с младенцем. Проследили, как счастливых родителей поздравляют родственники и друзья, полюбовались на улыбки, и девушка потянулась.
- Девочка.
- Значит, мальчик следующим будет, - кивнула бабка.
Черноволосый мужчина поднялся с места и усмехнулся.
- А со мной была бы богата…
- Она и так богата, - махнула на него Яга. – Ты бы, Кошенька, за ум взялся, нашел бы уже себе по сердцу девицу. Сколько бобылем ходить-то можно? Тоже бы деткам порадовались.
Кощей пренебрежительно фыркнул.
- Нет такой, чтобы покорила меня.
Дед Мороз шумно отхлебнул чая и хитро взглянул на Бессмертного.
- Да кому бы ты еще был нужен, - усмехнулась Снегурочка и направилась к дверям избушки.
Кощей проводил ее пристальным взглядом, оценивая ладную фигурку, вздохнул и поспешил следом.
- Снежа!
Снегурочка обернулась от дверей и закатила глаза.
- Даже не думай! – воскликнула она, исчезая за дверью.
- Снеж, да подожди ты, - Кощей поспешил следом.
Баба Яга и Дед Мороз переглянулись и понятливо хмыкнули. Пускай резвятся, дело молодое. Затем вновь посмотрел на зеркало, показавшее Ивана рассматривавшего свою дочь, Ася потрепала мужа по волосам. Он вскинул голову, посмотрел на жену, и бабка с дедом прочли по губам:
- Спасибо…
Конец
