Стас поднялся, чувствуя, как еще миллион вопросов теснится на языке, но понимая, что вряд ли получится задать их прямо сейчас. Однако все-таки обернулся от двери и спросил:
— А как же внучка? Эта женщина, ну, травница Мария, она сказала, что из деревни к ней должна прийти внучка! С ней… ничего не случилось?
Инквизитор и секретарь переглянулись, и второй хмыкнул, а первый, все так же бесстрастно посмотрел на Стаса и пояснил:
— У травницы Марии никогда не было внучки и вообще не было родных. Учитывая обстоятельства, хоть с этим повезло. Идите, герр Ясенецкий, с Господом, доброй вам ночи.
Когда Фридрих Иероним, шагая широко и легко, несмотря на возраст, вывел Стаса на крыльцо, оказалось, что уже стемнело. В допросной время не ощущалось, а светильники — масляные, как только сейчас понял Стас! — и вовсе сбивали с толку. Но теперь-то понятно, что уже вечер. Так, инквизитор называл месяц… юний… июнь, значит? И тоже семнадцатое, как дома! Правда, здесь широта и долгота наверняка не питерские, так что со временем… А ничего не понятно со временем! Стас тоскливо подумал о разряженном айфоне, который превратился в бесполезный кусок пластика, и поплелся за Фридрихом Иеронимом. Кстати, имя какое-то знакомое… Точно, блин!
— Простите, вас не Мюнхгаузеном зовут? — поинтересовался он.
— Нет, ваша милость, — бесстрастно ответил старик. — Моя фамилия — Кройц.
— И ни одного Мюнхгаузена вы даже не знаете? — допытывался Стас, чувствуя, что подозрительно близок к истерике. — Совсем-совсем?
— Не имею чести и удовольствия, — последовал такой же идеально невозмутимый ответ, словно говорил голосовой помощник. — Ваша милость желает перед ужином освежиться?
— Освежиться… А, обязательно желаю! — выдохнул Стас. — Просто мечтаю!
Фридрих Иероним, оказавшийся не «тем самым Мюнхгаузеном», решительно свернул к небольшому строению слегка на отшибе. Смерил Стаса пристальным взглядом с головы до ног, распахнул перед ним дверь и заявил:
— Извольте воспользоваться. А я, пока ваша милость моется, поищу одежду на смену.
Стас только молча кивнул и шагнул через порог, обнаружив за дверью маленькую, но чистую баню. Комната для раздевания с крючками по стенам, за ней — одно-единственное помещение с печкой и парой котлов. Полок нет, значит, париться здесь не положено. Так, просто помыться. Еще и полумрак, потому что за окном во дворе висит на столбе какой-то тусклый фонарь, вроде как тоже масляный, но света от него — только лоб не расшибить.
Стас вздохнул и полез в котел на печке. Вода! И даже тепленькая! Примерно комнатной температуры, что в его положении уже роскошь несказанная! Нашелся и деревянный ковшик, и кусок мыла — темного, почти без запаха, но дающего плотную светлую пену. Торопливо раздевшись, Стас намылился с головы до ног, понимая, что следует торопиться — если фонарь за окном потухнет, здесь будет темно — хоть глаз выколи! Подумав, напился из котла, решив, что вода в нем вполне могла успеть закипеть, а значит, не хуже той, что ему принесли в камеру.
Вспомнилась бадейка, которую он притащил «тетушке Марии»…
— Ну хоть не предложила в баньке попариться, — пробормотал он, растирая мыло по телу. — А то знаем мы эти подходы с накорми-напои и так далее. Людоедка, бр-р-р-р… А эти, значит, и вправду инквизиция. Спасли, притащили к себе, даже в камеру пока не отправляют — все так хорошо, что аж не верится!
Мочалки в бане не обнаружилось, да и пользоваться чужой он бы не стал, поэтому просто ожесточенно отскребался ногтями. Ванну бы! А не будет тебе, Станек, ванны! И любимого геля не будет, и шампуня… И еще кучи мелочей, без которых жить можно, но очень грустно и неудобно. Блин, а зубы чем чистить?! Он набрал в рот воды, как мог тщательно прополоскал и сплюнул. Допустим, щетки какие-то здесь точно есть, а вместо пасты что, меловой порошок? Ладно, господа инквизиторы, между прочим, выглядят довольно ухоженно, так что не все так плохо. Не все же, правда?!
Намылив волосы еще раз, Стас поболтал ковшом в котле и обнаружил, что вода заканчивается. Конечно, в другом котле есть холодная, а печь, наверное, можно растопить заново, но… Он искренне содрогнулся, подумав, сколько сложностей это вызовет, и быстро домылся остатками теплой. Опять же, есть хотелось так, что желудок узлом завязывался!
За дверью, между тем, что-то засветилось, и выглянувший Стас увидел Фридриха Иеронима, который в одной руке держал фонарь, от которого шел резкий запах горячего масла, а на сгибе другой — стопку одежды.
— Извольте, ваша милость, — церемонно сказал старик. — А ваши вещи я завтра отнесу в прачечную.
— Огромное вам спасибо! — выдохнул Стас, сцапал предложенное и торопливо принялся одеваться.
Так, рубашка, кальсоны… С последними все оказалось не так просто, как он надеялся, потому что нижнее белье, хоть и сшитое из тонкого полотна, было непривычного кроя, вместо гульфика имело какой-то идиотский кармашек из складочек и крепилось на поясе завязками. Завязками! Ну и не растягивалось ни в каком направлении, конечно, поэтому село неудобно и непривычно. Зато чистое, пахнет мылом.
Надевая плотные темные штаны и что-то вроде куртки, Стас очень старательно гнал мысли, что будет делать, когда и эта одежда испачкается. С бельем, между прочим, это уже завтра случится! Как же кстати, если честно, пришлось гостеприимство патермейстера. Вот что бы вы, герр Ясенецкий, делали в лесу? Да хоть и в городе? Без денег, без крыши над головой и обещанного ужина?
«Давай уж прямо, Станек, — сказал он себе. — В незнакомой социальной структуре выжить ничуть не легче, чем в дикой природе. И когда ты попал бы в неприятности, это был вопрос времени, причем ближайшего. Так что сиди, как та лягушка в кувшине сливок, шевели потихоньку лапками, глядишь — и получится сбить хоть какой-нибудь кусочек масла. Чтобы передохнуть на нем и подумать, что делать дальше…»
Он пригладил влажные волосы ладонью, посмотрел на Фридриха Иеронима, показывая, что готов, и старик вышел из бани тем же размеренным длинным шагом.
— Скажите, господин Фридрих Иероним… — начал Стас, пытаясь сообразить, как обращаться к камердинеру местного начальства, то есть наверняка довольно важной особе в местном табеле о рангах. Судя по тому, что возмущения не последовало, вряд ли он сильно ошибся. — Я, боюсь, не очень хорошо расслышал фамилию… герра патермейстера. К нему ведь так положено обращаться? Извините, я издалека и плохо знаю местные порядки.
— К герру патермейстеру следует обращаться «герр патермейстер», — последовал дивно содержательный и логичный ответ. Затем «не Мюнхгаузен» немного подумал и явно сжалился над диким московитом, продолжив: — Когда молодой господин не на службе, к нему можно обращаться «ваше сиятельство» и «сиятельный герр Моргенштерн». — Еще немного подумал и решительно закончил: — Однако он всегда на службе.
— Благодарю, — отозвался Стас, и Фридрих Иероним величественно кивнул.
«Моргенштерн! С ума сойти можно… Это даже круче Мюнхгаузена, который и не Мюнхгаузен вовсе! Кстати, а сиятельство — это чей титул? Граф или барон? Боюсь, если еще об этом спросить, совсем дураком и невежей себя выставлю! Такие вещи в сословном обществе всем известны просто по умолчанию. Одно ясно, этот сиятельный патермейстер — птица важная. Хорошо это или плохо? А зависит от того, смогу ли я с ним поладить! Если смогу — очень хорошо, если нет — совсем наоборот…»
Он прошел за Фридрихом Иеронимом по двору, отмечая, что навстречу никто не попался, только под навесом у одной стены горит фонарь, а спиной к нему и немного в стороне, чтобы даже такой слабый свет не бил в глаза, сидит пара здоровых парней с какими-то железками наголо. Значит, капитул охраняется и днем, и ночью. Что там патермейстер говорил про запрет выходить наружу?
«Да пока здесь можно на халяву помыться и пожрать, я сам никуда не уйду! — клятвенно заверил инквизитора Стас. — Не выгоните! Во всяком случае, пока не проясню все, что касается возвращения домой и этого гадского кота. Вот кажется мне, что с котом не все так просто! Если он — помощник ведьмы, почему он меня спасал? Сначала заманил, правда… Кстати, а точно заманил? Может, он вообще у нас был по каким-то своим делам, потом решил домой вернуться, а тут мы! Кинулись его спасать, причинять добро и наносить ласку… Кот от нас убежать пытался, мы за ним, вот я и вляпался! Могло такое быть? Еще как… Непонятно, правда, зачем ему мне помогать… Стоп, так этот… Моргенштерн серьезно имел в виду, что кот — говорящий?!»
— Извольте пройти сюда, ваша милость.
Стас послушно поднялся по ступеням небольшого флигеля, пристроенного к основному зданию. Короткий коридор, темная комната… Фридрих Иероним достал откуда-то свечу, поджег ее от своей лампы и воткнул в небольшой подсвечник на столе.
— Извольте подождать, ваша милость, — изрек он тем же бесстрастным тоном. — Я принесу ужин.
Оставшись один, Стас огляделся. Ну… не люкс, но по сравнению с камерой — совсем другое дело! Нормальное окно во двор, застекленное и прикрытое светлой шторкой. Кровать имеется, причем с подушкой, одеялом и чистым бельем! Стол со стулом, подсвечник, опять же… Блин, а уборная у них где?! Так и не сходил ведь, а уже давно поджимает. Ох, только не говорите, что тут приняты ночные горшки!
Заглянув под кровать, Стас тихонько выматерился от полноты чувств. Так и есть! Ночная ваза, чтоб ее! Фаянсовая, чистенькая, но… горшок! Да холера ж ясна…
Едва он встал, вернулся Фридрих Иероним и поставил на стол поднос с парой тарелок и большой чашкой — в неизменных розочках, от которых Стаса едва не передернуло. Ну, хоть без пирога обошлось! Точнее, как раз пирог на тарелке и был, но не яблочный и не с мясом, чему Стас от души обрадовался.
— Это с рыбой? — уточнил он, алчно глядя на приличный такой ломоть, даже в холодном виде аппетитно и характерно пахнущий.
— Так точно, ваша милость, — сообщил Фридрих Иероним. — День же постный.
— Ах да… — протянул Стас. — Я и забыл. То есть запутался…
«Ты не просто в чужом обществе, — сказал он себе. — Оно, это общество, еще и напрочь религиозное! Религия, сословность, этикет… Не вздумай об этом забыть, Станек, а то тебе здесь плохо придется!»
— Прикажете дождаться, пока поужинаете, или утром забрать? — невозмутимо поинтересовался камердинер.
— Эм… утром, наверное! — поспешно отозвался Стас. — Не хочется доставлять вам лишних неудобств!
— Услужить гостю молодого господина — мой долг, — с достоинством парировал Фридрих Иероним.
— Тогда будьте… любезны, — попросил Стас, изо всех сил воскрешая в памяти соответствующий лексикон, почерпнутый из литературы и кино. — Проводите меня еще в уборную? Я как-то не привык… то есть отвык…
Он тоскливо глянул под кровать, туда, где скрывались местные удобства, и умоляюще посмотрел на «не Мюнхгаузена». Нет, ну должна же у них здесь быть и уборная!
— Как пожелаете, — последовал ответ.
Уборная, к счастью, обнаружилась совсем неподалеку, стоило выйти из флигеля на задний двор, и Стас с облегчением прикинул, что даже ночью, если приспичит, найдет ее сам. «А жизнь-то налаживается», — усмехнулся он, распрощавшись с Фридрихом Иеронимом на пороге своей комнаты и впиваясь в холодный, но восхитительно вкусный рыбный пирог. В чашке оказался теплый травяной чай, вроде бы с мятой и ромашкой. Да уж, молока теперь долго не захочется!
Так вот, о жизни! С базовыми потребностями пока все в порядке, его накормили, устроили и пообещали относительную безопасность. Наверное, все-таки сочли жертвой, с которой можно и помягче! И только вопрос насчет говорящего кота никак не давал покоя, потому что на допросе Стас на него ответил машинально, не подумав, а теперь заднюю включать поздно, да и признаваться как-то… страшновато.
«А может, мне все-таки почудилось! — утешил он себя, допивая чай и с сожалением глядя на опустевшую тарелку. На второй, увы, лежала только салфетка — из тонкого полотна и с вышитым уголком. Стас вытер ею губы и пальцы, аккуратно положил обратно на поднос. Ужин получился вполне приличный, но после такого дня можно бы и больше съесть… — Супермаркетов здесь тоже нет, — напомнил он себе. — И пиццу никто не доставит! Да что там доставка, ты даже на местную кухню вряд ли попадешь, так что ни тебе холодильника с вкусняшками, ни вопросов, что приготовить, от милой Розочки Моисеевны… И питаются здесь совсем иначе, если что!»
— Я хочу вернуться домой, — сказал он неизвестно кому, дунув на свечу и наощупь укладываясь в постель. — Я должен вернуться. И вернусь обязательно! Нечего мне здесь делать…
Неизвестно кто, разумеется, промолчал, и Стас почти мгновенно вырубился, словно в нем, наконец, кончился заряд. Ему приснилась бабушка, они с Розочкой Моисеевной сидели на кухне и смотрели в окно — на огни ночного Питера и еле заметный силуэт поднятого моста… Стас изо всех сил попытался рвануться туда и сказать, что с ним все в порядке, но ничего не получилось, как будто их разделяло толстенное стекло.
— Господи, Ясенецкий, что же ты за балбес такой… — вздохнул еле слышный голос.
Стас узнал Ярика и возмутился, что не виноват, но и Ярик тоже пропал, а Стаса затянула черная глубина сна.
* * *
Перо монотонно шуршало — Фильц заканчивал опись вещей. Вот он положил перо на подставку, дал документу несколько мгновений просохнуть, для верности промокнул его листком рыхлой бюварной бумаги и уронил:
— Готово, герр патермейстер.
— Благодарю, — отозвался Видо и посмотрел на предметы, так и лежащие перед ним на столе.
Учебник с пометками прилежного ассистента, ключи и кошелек, пакет с нитками и за-жи-гал-ка… Судя по названию, что-то вроде механического огнива. Может быть, позже он попросит Ясенецкого показать, как оно работает… Ничего колдовского в этих вещах нет, и вообще-то можно было бы вернуть их хозяину. С другой стороны, это доказательство иномирного происхождения герра аспиранта и как таковое может быть интересно Ордену. Нитки с крючком и ключи — нет, разумеется, а вот книга, «ай-фон» и другие безделушки… Впрочем, вещи — это пустяки, главное — их хозяин.
— Верно ли я понимаю, что вы решили не докладывать обермейстеру Шварценлингу обстоятельства этого дела? — поинтересовался Фильц, не поднимая взгляда от бумаг, которые аккуратно протыкал шилом.
Игла с суровой нитью уже лежала возле секретаря, готовая для сшивания листов.
— Нет, неверно, — спокойно ответил Видо, ожидавший этого вопроса. — Все обстоятельства будут ему доложены в соответствующие сроки и после проведения первичного расследования. Мне напомнить вам, что инструкция требует сбора доказательств перед передачей дела?
— Благодарю, не обязательно.
Голосом секретаря можно было заливать препараты вместо уксуса, таким кислым он был. Видо вздохнул и снова потер виски, а потом устало заговорил, тщательно выбирая слова:
— Показания герра Ясенецкого очень интересны, однако их следует проверить и соединить с теми сведениями, которые у нас имеются. Я почти убежден, что Ясенецкого действительно привел фамильяр, но подавать отчет в таком виде — преждевременно, как минимум. Герр Теренц должен нарисовать портрет ведьмы для возможного опознания, а мы — исследовать ее тело на случай имеющихся особых примет. Еще нужно провести более тщательный обыск дома и отправить егеря с собакой по следу Ясенецкого.
— А как же внучка? Эта женщина, ну, травница Мария, она сказала, что из деревни к ней должна прийти внучка! С ней… ничего не случилось?
Инквизитор и секретарь переглянулись, и второй хмыкнул, а первый, все так же бесстрастно посмотрел на Стаса и пояснил:
— У травницы Марии никогда не было внучки и вообще не было родных. Учитывая обстоятельства, хоть с этим повезло. Идите, герр Ясенецкий, с Господом, доброй вам ночи.
Когда Фридрих Иероним, шагая широко и легко, несмотря на возраст, вывел Стаса на крыльцо, оказалось, что уже стемнело. В допросной время не ощущалось, а светильники — масляные, как только сейчас понял Стас! — и вовсе сбивали с толку. Но теперь-то понятно, что уже вечер. Так, инквизитор называл месяц… юний… июнь, значит? И тоже семнадцатое, как дома! Правда, здесь широта и долгота наверняка не питерские, так что со временем… А ничего не понятно со временем! Стас тоскливо подумал о разряженном айфоне, который превратился в бесполезный кусок пластика, и поплелся за Фридрихом Иеронимом. Кстати, имя какое-то знакомое… Точно, блин!
— Простите, вас не Мюнхгаузеном зовут? — поинтересовался он.
— Нет, ваша милость, — бесстрастно ответил старик. — Моя фамилия — Кройц.
— И ни одного Мюнхгаузена вы даже не знаете? — допытывался Стас, чувствуя, что подозрительно близок к истерике. — Совсем-совсем?
— Не имею чести и удовольствия, — последовал такой же идеально невозмутимый ответ, словно говорил голосовой помощник. — Ваша милость желает перед ужином освежиться?
— Освежиться… А, обязательно желаю! — выдохнул Стас. — Просто мечтаю!
Фридрих Иероним, оказавшийся не «тем самым Мюнхгаузеном», решительно свернул к небольшому строению слегка на отшибе. Смерил Стаса пристальным взглядом с головы до ног, распахнул перед ним дверь и заявил:
— Извольте воспользоваться. А я, пока ваша милость моется, поищу одежду на смену.
Стас только молча кивнул и шагнул через порог, обнаружив за дверью маленькую, но чистую баню. Комната для раздевания с крючками по стенам, за ней — одно-единственное помещение с печкой и парой котлов. Полок нет, значит, париться здесь не положено. Так, просто помыться. Еще и полумрак, потому что за окном во дворе висит на столбе какой-то тусклый фонарь, вроде как тоже масляный, но света от него — только лоб не расшибить.
Стас вздохнул и полез в котел на печке. Вода! И даже тепленькая! Примерно комнатной температуры, что в его положении уже роскошь несказанная! Нашелся и деревянный ковшик, и кусок мыла — темного, почти без запаха, но дающего плотную светлую пену. Торопливо раздевшись, Стас намылился с головы до ног, понимая, что следует торопиться — если фонарь за окном потухнет, здесь будет темно — хоть глаз выколи! Подумав, напился из котла, решив, что вода в нем вполне могла успеть закипеть, а значит, не хуже той, что ему принесли в камеру.
Вспомнилась бадейка, которую он притащил «тетушке Марии»…
— Ну хоть не предложила в баньке попариться, — пробормотал он, растирая мыло по телу. — А то знаем мы эти подходы с накорми-напои и так далее. Людоедка, бр-р-р-р… А эти, значит, и вправду инквизиция. Спасли, притащили к себе, даже в камеру пока не отправляют — все так хорошо, что аж не верится!
Мочалки в бане не обнаружилось, да и пользоваться чужой он бы не стал, поэтому просто ожесточенно отскребался ногтями. Ванну бы! А не будет тебе, Станек, ванны! И любимого геля не будет, и шампуня… И еще кучи мелочей, без которых жить можно, но очень грустно и неудобно. Блин, а зубы чем чистить?! Он набрал в рот воды, как мог тщательно прополоскал и сплюнул. Допустим, щетки какие-то здесь точно есть, а вместо пасты что, меловой порошок? Ладно, господа инквизиторы, между прочим, выглядят довольно ухоженно, так что не все так плохо. Не все же, правда?!
Намылив волосы еще раз, Стас поболтал ковшом в котле и обнаружил, что вода заканчивается. Конечно, в другом котле есть холодная, а печь, наверное, можно растопить заново, но… Он искренне содрогнулся, подумав, сколько сложностей это вызовет, и быстро домылся остатками теплой. Опять же, есть хотелось так, что желудок узлом завязывался!
За дверью, между тем, что-то засветилось, и выглянувший Стас увидел Фридриха Иеронима, который в одной руке держал фонарь, от которого шел резкий запах горячего масла, а на сгибе другой — стопку одежды.
— Извольте, ваша милость, — церемонно сказал старик. — А ваши вещи я завтра отнесу в прачечную.
— Огромное вам спасибо! — выдохнул Стас, сцапал предложенное и торопливо принялся одеваться.
Так, рубашка, кальсоны… С последними все оказалось не так просто, как он надеялся, потому что нижнее белье, хоть и сшитое из тонкого полотна, было непривычного кроя, вместо гульфика имело какой-то идиотский кармашек из складочек и крепилось на поясе завязками. Завязками! Ну и не растягивалось ни в каком направлении, конечно, поэтому село неудобно и непривычно. Зато чистое, пахнет мылом.
Надевая плотные темные штаны и что-то вроде куртки, Стас очень старательно гнал мысли, что будет делать, когда и эта одежда испачкается. С бельем, между прочим, это уже завтра случится! Как же кстати, если честно, пришлось гостеприимство патермейстера. Вот что бы вы, герр Ясенецкий, делали в лесу? Да хоть и в городе? Без денег, без крыши над головой и обещанного ужина?
«Давай уж прямо, Станек, — сказал он себе. — В незнакомой социальной структуре выжить ничуть не легче, чем в дикой природе. И когда ты попал бы в неприятности, это был вопрос времени, причем ближайшего. Так что сиди, как та лягушка в кувшине сливок, шевели потихоньку лапками, глядишь — и получится сбить хоть какой-нибудь кусочек масла. Чтобы передохнуть на нем и подумать, что делать дальше…»
Он пригладил влажные волосы ладонью, посмотрел на Фридриха Иеронима, показывая, что готов, и старик вышел из бани тем же размеренным длинным шагом.
— Скажите, господин Фридрих Иероним… — начал Стас, пытаясь сообразить, как обращаться к камердинеру местного начальства, то есть наверняка довольно важной особе в местном табеле о рангах. Судя по тому, что возмущения не последовало, вряд ли он сильно ошибся. — Я, боюсь, не очень хорошо расслышал фамилию… герра патермейстера. К нему ведь так положено обращаться? Извините, я издалека и плохо знаю местные порядки.
— К герру патермейстеру следует обращаться «герр патермейстер», — последовал дивно содержательный и логичный ответ. Затем «не Мюнхгаузен» немного подумал и явно сжалился над диким московитом, продолжив: — Когда молодой господин не на службе, к нему можно обращаться «ваше сиятельство» и «сиятельный герр Моргенштерн». — Еще немного подумал и решительно закончил: — Однако он всегда на службе.
— Благодарю, — отозвался Стас, и Фридрих Иероним величественно кивнул.
«Моргенштерн! С ума сойти можно… Это даже круче Мюнхгаузена, который и не Мюнхгаузен вовсе! Кстати, а сиятельство — это чей титул? Граф или барон? Боюсь, если еще об этом спросить, совсем дураком и невежей себя выставлю! Такие вещи в сословном обществе всем известны просто по умолчанию. Одно ясно, этот сиятельный патермейстер — птица важная. Хорошо это или плохо? А зависит от того, смогу ли я с ним поладить! Если смогу — очень хорошо, если нет — совсем наоборот…»
Он прошел за Фридрихом Иеронимом по двору, отмечая, что навстречу никто не попался, только под навесом у одной стены горит фонарь, а спиной к нему и немного в стороне, чтобы даже такой слабый свет не бил в глаза, сидит пара здоровых парней с какими-то железками наголо. Значит, капитул охраняется и днем, и ночью. Что там патермейстер говорил про запрет выходить наружу?
«Да пока здесь можно на халяву помыться и пожрать, я сам никуда не уйду! — клятвенно заверил инквизитора Стас. — Не выгоните! Во всяком случае, пока не проясню все, что касается возвращения домой и этого гадского кота. Вот кажется мне, что с котом не все так просто! Если он — помощник ведьмы, почему он меня спасал? Сначала заманил, правда… Кстати, а точно заманил? Может, он вообще у нас был по каким-то своим делам, потом решил домой вернуться, а тут мы! Кинулись его спасать, причинять добро и наносить ласку… Кот от нас убежать пытался, мы за ним, вот я и вляпался! Могло такое быть? Еще как… Непонятно, правда, зачем ему мне помогать… Стоп, так этот… Моргенштерн серьезно имел в виду, что кот — говорящий?!»
— Извольте пройти сюда, ваша милость.
Стас послушно поднялся по ступеням небольшого флигеля, пристроенного к основному зданию. Короткий коридор, темная комната… Фридрих Иероним достал откуда-то свечу, поджег ее от своей лампы и воткнул в небольшой подсвечник на столе.
— Извольте подождать, ваша милость, — изрек он тем же бесстрастным тоном. — Я принесу ужин.
Оставшись один, Стас огляделся. Ну… не люкс, но по сравнению с камерой — совсем другое дело! Нормальное окно во двор, застекленное и прикрытое светлой шторкой. Кровать имеется, причем с подушкой, одеялом и чистым бельем! Стол со стулом, подсвечник, опять же… Блин, а уборная у них где?! Так и не сходил ведь, а уже давно поджимает. Ох, только не говорите, что тут приняты ночные горшки!
Заглянув под кровать, Стас тихонько выматерился от полноты чувств. Так и есть! Ночная ваза, чтоб ее! Фаянсовая, чистенькая, но… горшок! Да холера ж ясна…
Едва он встал, вернулся Фридрих Иероним и поставил на стол поднос с парой тарелок и большой чашкой — в неизменных розочках, от которых Стаса едва не передернуло. Ну, хоть без пирога обошлось! Точнее, как раз пирог на тарелке и был, но не яблочный и не с мясом, чему Стас от души обрадовался.
— Это с рыбой? — уточнил он, алчно глядя на приличный такой ломоть, даже в холодном виде аппетитно и характерно пахнущий.
— Так точно, ваша милость, — сообщил Фридрих Иероним. — День же постный.
— Ах да… — протянул Стас. — Я и забыл. То есть запутался…
«Ты не просто в чужом обществе, — сказал он себе. — Оно, это общество, еще и напрочь религиозное! Религия, сословность, этикет… Не вздумай об этом забыть, Станек, а то тебе здесь плохо придется!»
— Прикажете дождаться, пока поужинаете, или утром забрать? — невозмутимо поинтересовался камердинер.
— Эм… утром, наверное! — поспешно отозвался Стас. — Не хочется доставлять вам лишних неудобств!
— Услужить гостю молодого господина — мой долг, — с достоинством парировал Фридрих Иероним.
— Тогда будьте… любезны, — попросил Стас, изо всех сил воскрешая в памяти соответствующий лексикон, почерпнутый из литературы и кино. — Проводите меня еще в уборную? Я как-то не привык… то есть отвык…
Он тоскливо глянул под кровать, туда, где скрывались местные удобства, и умоляюще посмотрел на «не Мюнхгаузена». Нет, ну должна же у них здесь быть и уборная!
— Как пожелаете, — последовал ответ.
Уборная, к счастью, обнаружилась совсем неподалеку, стоило выйти из флигеля на задний двор, и Стас с облегчением прикинул, что даже ночью, если приспичит, найдет ее сам. «А жизнь-то налаживается», — усмехнулся он, распрощавшись с Фридрихом Иеронимом на пороге своей комнаты и впиваясь в холодный, но восхитительно вкусный рыбный пирог. В чашке оказался теплый травяной чай, вроде бы с мятой и ромашкой. Да уж, молока теперь долго не захочется!
Так вот, о жизни! С базовыми потребностями пока все в порядке, его накормили, устроили и пообещали относительную безопасность. Наверное, все-таки сочли жертвой, с которой можно и помягче! И только вопрос насчет говорящего кота никак не давал покоя, потому что на допросе Стас на него ответил машинально, не подумав, а теперь заднюю включать поздно, да и признаваться как-то… страшновато.
«А может, мне все-таки почудилось! — утешил он себя, допивая чай и с сожалением глядя на опустевшую тарелку. На второй, увы, лежала только салфетка — из тонкого полотна и с вышитым уголком. Стас вытер ею губы и пальцы, аккуратно положил обратно на поднос. Ужин получился вполне приличный, но после такого дня можно бы и больше съесть… — Супермаркетов здесь тоже нет, — напомнил он себе. — И пиццу никто не доставит! Да что там доставка, ты даже на местную кухню вряд ли попадешь, так что ни тебе холодильника с вкусняшками, ни вопросов, что приготовить, от милой Розочки Моисеевны… И питаются здесь совсем иначе, если что!»
— Я хочу вернуться домой, — сказал он неизвестно кому, дунув на свечу и наощупь укладываясь в постель. — Я должен вернуться. И вернусь обязательно! Нечего мне здесь делать…
Неизвестно кто, разумеется, промолчал, и Стас почти мгновенно вырубился, словно в нем, наконец, кончился заряд. Ему приснилась бабушка, они с Розочкой Моисеевной сидели на кухне и смотрели в окно — на огни ночного Питера и еле заметный силуэт поднятого моста… Стас изо всех сил попытался рвануться туда и сказать, что с ним все в порядке, но ничего не получилось, как будто их разделяло толстенное стекло.
— Господи, Ясенецкий, что же ты за балбес такой… — вздохнул еле слышный голос.
Стас узнал Ярика и возмутился, что не виноват, но и Ярик тоже пропал, а Стаса затянула черная глубина сна.
* * *
Перо монотонно шуршало — Фильц заканчивал опись вещей. Вот он положил перо на подставку, дал документу несколько мгновений просохнуть, для верности промокнул его листком рыхлой бюварной бумаги и уронил:
— Готово, герр патермейстер.
— Благодарю, — отозвался Видо и посмотрел на предметы, так и лежащие перед ним на столе.
Учебник с пометками прилежного ассистента, ключи и кошелек, пакет с нитками и за-жи-гал-ка… Судя по названию, что-то вроде механического огнива. Может быть, позже он попросит Ясенецкого показать, как оно работает… Ничего колдовского в этих вещах нет, и вообще-то можно было бы вернуть их хозяину. С другой стороны, это доказательство иномирного происхождения герра аспиранта и как таковое может быть интересно Ордену. Нитки с крючком и ключи — нет, разумеется, а вот книга, «ай-фон» и другие безделушки… Впрочем, вещи — это пустяки, главное — их хозяин.
— Верно ли я понимаю, что вы решили не докладывать обермейстеру Шварценлингу обстоятельства этого дела? — поинтересовался Фильц, не поднимая взгляда от бумаг, которые аккуратно протыкал шилом.
Игла с суровой нитью уже лежала возле секретаря, готовая для сшивания листов.
— Нет, неверно, — спокойно ответил Видо, ожидавший этого вопроса. — Все обстоятельства будут ему доложены в соответствующие сроки и после проведения первичного расследования. Мне напомнить вам, что инструкция требует сбора доказательств перед передачей дела?
— Благодарю, не обязательно.
Голосом секретаря можно было заливать препараты вместо уксуса, таким кислым он был. Видо вздохнул и снова потер виски, а потом устало заговорил, тщательно выбирая слова:
— Показания герра Ясенецкого очень интересны, однако их следует проверить и соединить с теми сведениями, которые у нас имеются. Я почти убежден, что Ясенецкого действительно привел фамильяр, но подавать отчет в таком виде — преждевременно, как минимум. Герр Теренц должен нарисовать портрет ведьмы для возможного опознания, а мы — исследовать ее тело на случай имеющихся особых примет. Еще нужно провести более тщательный обыск дома и отправить егеря с собакой по следу Ясенецкого.
