– И? – Я уже начинал догадываться о происхождении подаренного мне яйца.
– А сегодня утром, как раз когда я раздумывала, что бы тебе подарить, дракониха из этой пары отложила это самое яйцо. – Я посмотрел на сумку. - Ох, чего мне стоило уговорить Синих отдать своё произведение!.. – Я хихикнул. – Ничего, скоро они сделают новое.
– Думаю, мой подарок после такого ты не оценишь, – сказала Ульяна и положила на стол что-то, похожее на небольшую книгу. – Я снимала на драконофон самые яркие моменты из нашей жизни с драконами; к началу декабря у меня накопилось более полусотни фотографий. И я подумала: а почему бы не?.. В общем, от меня тебе – этот фотоальбом с всем содержимым.
– Огромное вам обеим спасибо, – с чувством произнёс я, взял фотоальбом и раскрыл.
На первой странице я увидел маленького Ангу, в прыжке расшвыривающего во все стороны осколки скорлупы своего яйца, и собственные руки, готовые подхватить рождающегося дракона. Когда же это было?.. Лишь бы не соврать: тридцать первого мая прошлого года. Надо же – всего восемнадцать с половиной месяцев назад! А кажется, что миновали столетия с той счастливой поры, когда я был положе и наивнее; когда викинги ещё не оправились после грандиозной пьянки по поводу вступления на их престол короля Хенрика Пятого, который правил всего год и умер этим летом; когда я только становился драконником. Было ли тогда лучше, чем сейчас? Не знаю…
Я перевернул страницу. Вот меня потоком тепла отбрасывает от вырытого колодца с лавой в жилище Огня, и на фотографии я запечатлён с таким удивлённым видом… Нет, просмотр старых снимков можно отложить на потом: сейчас у меня для одного дня слишком много впечатлений.
Я захлопнул альбом и покачал головой.
– Ещё раз спасибо. Посмотрю как-нибудь после; воспоминания очень сильные…
– Понимаю, – кивнула Ульяна. – О, слушай, а сколько сейчас на улице градусов?
– Минус семь, – ответил я, взглянув на висящий за окном термометр. – А что?
– Может, положим «подарок» в инкубатор? – Ульяна с интересом покосилась на внушительных размеров сумку с яйцом Синего дракона.
Я посмотрел на Дашу. Ты пожала плечами:
– Ну ладно. Делай, что хочешь.
– Кто пойдёт, кто останется? – спросил я, вставая и беря сумку в руки.
– Да все пойдём, – сказала Ульяна и тоже встала; Даша – вместе с ней. – Ведь это же ненадолго?
– А вот даже не знаю, – ответила Даша. – Сказочные драконы, когда сидят в яйце, – холоднокровные создания; яйца некоторое время можно держать на морозе без последствий, но у различных видов драконов это самое время отличается: больше всего у Белых – неделя; а вот насчёт Синих я даже не знаю… Когда дракон вылупляется, его организм автоматически начинает поддерживать температуру в сорок с лишним градусов тепла. Но что пока даже я не берусь прикинуть, – это время, которое должно провести яйцо в инкубаторе до полного созревания. В данном случае, учитывая путь, который проделал мой подарок, и температуру воздуха на улице, предположу, что должно пройти часов десять – двенадцать. Впрочем, я могу и ошибиться, причём в обе стороны.
– Спасибо за лекцию, – сказал я и перекинул ремень сумки через плечо. – Пошли. Там всё и узнаем.
4
Мы добрались до фермы и потопали по направлению к инкубатору – пню, наполненному сухой травой с электроподогревом.
– Сколько у тебя живут Сказочные драконы? – спросила Даша, глядя на загон под тентом.
– Около полугода, – ответил я. – А что?
– Чем ты их кормишь, что они у тебя такие большие?
– Растениями, – честно признался я, – которые обычно едят драконы Настоящие. Я вообще не понимаю, как растут Сказочные; у меня они за месяц – полтора вымахали с полуметра до двух, а потом почему-то замедлились…
– Хм. Тогда я тоже ничего не понимаю, – сказала Даша. – На мясной пище Сказочные драконы растут, как люди: сначала довольно медленно, потом наступает период акселерации, а когда они достигают размеров, характерных для взрослых особей, рост останавливается. Таким образом, за первые три года жизни Сказочный дракон увеличивается до полутора метров, за шесть – до трёх, затем около трёх лет возрастает в основном длина – вот как раз до семи – восьми метров, далее увеличение постепенно замедляется, а дракон в это время обрастает мышцами и жиром. И взрослым он становится примерно в пятнадцать лет. Махлилглу пока что, наверное, семь или восемь.
– О, – только и сказал я: Настоящие драконы достигали своих максимальных размеров в среднем за два года. – Всё, мы пришли.
Даша со всех сторон осмотрела пень, потрогала сено, наконец, удовлетворилась, и я положил в углубление полуметровое голубоватое яйцо и включил подогрев.
– Всё, дело сделано, – прокомментировала Ульяна. – Пошли обратно.
Вдруг мы услышали странные звуки, доносящиеся из жилища Огня. Казалось, выл какой-то дракон: то ли решил пошутить и напугать нас, то ли ему было по-настоящему плохо.
Разгадка пришла в следующую же секунду. Перед нами материализовался Аркон, дракон Лавы, и с выражением страза на своей плоской морде прорычал:
– Ангу…
Я всё понял.
– Бякт! – приказал я дракону (вообще-то это слово значило «двигаться», но в данном контексте переводилось не иначе, как: «Беги!») и, махнув девочкам рукой, помчался к жилищу Огня. Ульяна и Даша сообразили, что всё серьёзно, и рванули следом за мной. Аркон молча поспешил за нами.
Да, с Ангу всё действительно было плохо. Он корчился в судорогах на полу жилища, а изо рта у него капало что-то белое и пузырящееся. В «беседке» он был один: Аркон подпрыгивал на снегу за нашими спинами, а ещё один их сосед – Берти, дракон Дыма, похожий на фиолетового динозавра, – вообще на всякий случай отполз метров на пять от жилища.
Я ещё на бегу вытащил из кармана куртки перчатки и надел их. Когда добежал до нужной «беседки», то – присел рядом с Ангу и стал его обследовать. Ульяна и Даша держали страдающую рептилию – тоже в перчатках, потому что нормальная температура тела Огненного дракона превышала девяносто градусов по Цельсию; сейчас, наверное, в Ангу было сто.
Так… Пульс – примерно сто пятьдесят, зрачки сильно сужены… больше ничего не понятно… кроме того, что дракону реально плохо!!!
– Может, это эпилепсия? – предположила Даша.
– Как бы…
Я не успел договорить: Ангу вдруг невероятно сильно дёрнулся, высвободившись из нашего захвата, и вихрем понёсся по ферме, рыча, плюясь и завывая. Драконы разбегались врассыпную.
Я понял, что надо срочно спасать ситуацию. Махнул рукой Ульяне и Даше: мол, держитесь в стороне; проследил глазами путь Ангу по ферме и встал прямо у него на дороге.
Рычание стало ещё более громким, я бы даже сказал – угрожающим. Я развёл руки и ноги в стороны, стараясь занимать как можно больше места, и крепко схватил дракона за рога. Сказал, глядя в искажённую нездоровой яростью морду:
– Прости, Ангу. Это для твоего же блага.
И коротко врезал коленом ему под дых. А когда дракон изумлённо замер с раскрытой пастью, силясь сделать вдох, я добавил ему ещё и по шее, – чтобы вырубить. Пусть лучше поспит, пока мы будем думать, что же с ним такое приключилось.
Девочки подбежали ко мне.
– По-моему, надо взять у дракона все необходимые анализы, – сказала Даша, – чтобы понять, что именно не так…
– Ты уверена? У Настоящих драконов всё совсем не так, как у Сказочных, – возразил я. – Как ты поймёшь, где проблема?
– По симптомам это, скорее всего, бешенство, – проговорила Ульяна, с опаской глядя на Ангу, валяющегося в луже воды из растопленного его жаром снега. – Так что дополнительно надо проследить, чтобы он никого не укусил.
– Короче, дракона надо изолировать, – заключил я. – Только где? Так, чтобы он вообще наружу не мог выбраться…
– В нашем убежище!
– Точно!
– Вы о чём? – не поняла Даша.
– Ещё поймёшь. – У меня не было времени на объяснения. – Кажется, ты что-то говорила про анализы…
– Да, точно! – спохватилась она. – Я туда и обратно! Ждите минут через пятнадцать! Я быстро!..
И она кинулась к большому тёмному пятну, вокруг которого носились мои Сказочные драконы, и я понял, что это её Чёрный Махлилгл. Да, похоже, и он нашёл друзей у меня на ферме.
А мы с Ульяной потащили бессознательно сопротивляющегося Ангу (тяжёлый, однако, – килограммов тридцать, наверное) ко входу в мой домик.
5
Даша действительно вернулась минут через пятнадцать. Когда она опустилась на Махлилгле прямо перед нашими домами, мы стояли у дверей и смотрели на неё.
– Всё здесь, – сказала она, похлопав по висящему у неё на поясе маленькому несессеру. – А где дракон?
– Пошли, проведу, – ответила Ульяна и открыла дверь своего домика.
Они зашли; я, помедлив немного, отправился следом за ними.
6
Мы втроём стояли, образуя круг, в просторном помещении с голыми стенами, которое заливал яркий свет диодных ламп. Между нами, в центре комнаты, на полу лежал Ангу, изредка всхрапывая и вздрагивая в своём беспокойном сне.
– Итак, что мы имеем? – спросил я, как бы желая услышать результаты обследования дракона.
Даша вздохнула и стала перечислять:
– Температура тела – девяносто восемь градусов, давление крови – сто шестьдесят на сто десять, частота дыхательных движений – более сорока… Нет, вот это, по-моему, нам не поможет. Надо сделать анализ крови (пробу я уже взяла), тогда можно будет сказать что-нибудь точно.
– Ты говоришь, как самый обычный врач, – заметила Ульяна.
– Но ведь это же правда!
– Не надо спорить, – сказал я. – Не те сейчас обстоятельства. Даша, если что, у меня есть кое-какое оборудование…
– У меня оно тоже есть, – улыбнулась она, – там, в пещере. За моей комнатой есть ещё одна, в ней всё и хранится.
– Тебе понадобится помощь?
– Да, наверное. Сама я, думаю, не смогу нормально сделать анализ.
– Полетим к тебе? – спросил я.
– Ну ладно, – ответила Даша. – Ульяна, ты с нами?
– Нет-нет-нет-нет-нет! – Ульяна даже приподняла руки, как бы закрываясь от нас. – Я в химии вообще ничего не смыслю, на меня вы можете не рассчитывать.
– Хорошо, – сказал я. – Значит, полетим вдвоём. Твой Махлилгл выдержит ещё одну адскую гонку? Нет, две? Мне же ещё и обратно лететь… Ой, тогда – три: ему тогда тоже надо будет возвращаться…
– Выдержит, – ответила Даша. – Он у меня сильный.
– Вот и отлично. Пошли. Ульяна, побудь тогда, пожалуйста, здесь. Позвонишь мне, когда Ангу проснётся, если меня к тому времени здесь не будет. В случае, если дракон станет вести себя неадекватно, – разрешаю тебе его вырубить; а если не сможешь, то – выбежать отсюда и крепко запереть дверь. Ангу её не сломает и, надеюсь, не расплавит, – она титановая…
Мы с Дашей вышли из убежища и направились к выходу из дома. Ульяна присела на пол рядом с драконом и закрыла глаза. Как же ей всё надоело…
7
– Ничего не понимаю! – воскликнул я и отвернулся от микроскопа, в который разглядывал кровь Ангу.
– Зато мне кое-что уже ясно, – ответила Даша и настрочила новую порцию заметок на моём драконофоне. – Количество эритроцитов и тромбоцитов, если верить Д-нету, в норме, но лейкоцитов в десять раз больше, чем нужно. Ты помнишь, чем вызывается бешенство?
– Нейротропным вирусом.
– А как лечится у людей?
– Большими количествами омнопона и аминазина.
– Но дракону вся эта химия вряд ли поможет… А где он вообще мог подхватить болезнь?
– Ну… В ночь на тридцатое ноября мы с Ульяной сбегали из лаборатории викингов… и Ангу был с нами, когда мы сражались в зале исследований!
– Ничего себе инкубационный период, – сказала Даша. – Хотя… у драконов ещё, очевидно, не регистрировались случаи заболевания это гадостью, и если нам не повезёт, Ангу своим скальпом откроет печальную статистику.
– Типун тебе на язык и пулю в голову!.. Нет. У нас всё должно получиться! Должно, говорю тебе!
– А если прокипятить кровь Ангу, то вирус (или что там было) погибнет? – спросила Даша, занятая своими мыслями.
– Может быть. Я вот не помню точно: вирусы разрушаются при высокой или, наоборот, при низкой температуре?.. Ладно, попробуем прокипятить, а потом – впрыснуть обратно дракону. А ну-ка… Где тут у нас спиртовка?..
8
Беспилотник пролетал над лесом. Вроде ничего подозрительного видно не было.
Из пещеры выбежал кто-то. Камеры передала только размытый чёрный силуэт, плохо видимый в темноте. Оператор включил подсветку и увеличил изображение.
Ему стоило большого руда снова отыскать замеченную им фигуру, потому что та уже неслась прочь на скорости сто километров в час. Оператор удивился и погнал квадрокоптер следом.
Мощности двигателя не хватало: беспилотник отставал. Оператор скрипнул зубами и включил увеличение на максимум.
Мелькнула картинка: два разнополых подростка верхом на большом чёрном драконе, – и унеслась, уступив место ночному мраку.
Оператор улыбнулся в длинную светлую бороду и направил беспилотник к загадочной пещере.
9
– Привезли? – спросила Ульяна, отходя от Ангу, когда мы вошли в убежище. – А то о уже начинал выражать своё недовольство, и мне пришлось его… э-э-э… нокаутировать.
– Да привезли, не беспокойся, – ответил я, а Даша вытащила из кармана и зажала двумя пальцами пробирку с алой жидкостью, на вид похожей на томатный сок.
Она достала шприц, наполнила его этой жидкостью, пробирку отдала мне, чтобы потом положить в несессер, рукой в перчатке, чтобы не обжечься, пошарила по телу дракона, чтобы найти вену, наконец, нашла нужное место, под углом воткнула шприц в кожу и с силой надавила на поршень. Шприц опустел, а Ангу слабо дёрнулся, но не очнулся.
– Ну и, – спросила Ульяна. – Скоро ли будет эффект?
– Не знаю, – ответила Даша, и в её голосе была лишь бесконечная усталость. – Думаю, надо подождать до утра. Если мы нашли нужный препарат, то дракон выздоровеет через несколько дней. Если же мы ошиблись, то на поиск верного решения у нас будет не больше двух дней.
– Главное, что время ещё будет, – сказал я и посмотрел на часы. – Слушайте, а ведь уже полвторого ночи. Что будем делать? Праздновать дальше мой день рождения или – по домам?
– Данил, ты же сам понимаешь, что нам всем надо отдохнуть, – сказала Ульяна и зевнула. – Я пошла. До завтра.
И она покинула убежище через дверь, соединяющую его с подвалом её дома.
– А ты? – обратился я к Даше. – Тоже уходишь?
Она устало кивнула.
– А хочешь, у меня оставайся!
– Спасибо, но нет, – улыбнулась Даша. – Не могу: драконы беспокоятся.
– А-а. Тогда ладно. Пока.
– Пока.
Я остался один.
Посидел пару минут на полу рядом со спящим драконом, потом подумал кое о чём, встал и пошёл на улицу, чтобы принести в убежище осенников.
Если всё получится и Ангу пойдёт на поправку, то на следующее же утро он захочет есть.
10
Беспилотник вылетел из пещеры.
Он успел передать больше гигабайта информации в форме видео, и весь этот пакет данных был принят оператором на большой компьютер замка Хлур и сохранён на флешку.
Квадрокоптер заснял огромное скопление странных существ, немного похожих на драконов, которых разводят подданные короля Таре Первого. Вот только викингам эти существа известны не были.
И оператор был одновременно и удивлён, и обрадован: будет что показать монарху, - и озабочен: как же их использовать на благо Королевства?! А ещё он знал, что это всё не его дело.
И должен он отправить видеозапись на личный компьютер короля, а потом – забыть всё, что видел.
– А сегодня утром, как раз когда я раздумывала, что бы тебе подарить, дракониха из этой пары отложила это самое яйцо. – Я посмотрел на сумку. - Ох, чего мне стоило уговорить Синих отдать своё произведение!.. – Я хихикнул. – Ничего, скоро они сделают новое.
– Думаю, мой подарок после такого ты не оценишь, – сказала Ульяна и положила на стол что-то, похожее на небольшую книгу. – Я снимала на драконофон самые яркие моменты из нашей жизни с драконами; к началу декабря у меня накопилось более полусотни фотографий. И я подумала: а почему бы не?.. В общем, от меня тебе – этот фотоальбом с всем содержимым.
– Огромное вам обеим спасибо, – с чувством произнёс я, взял фотоальбом и раскрыл.
На первой странице я увидел маленького Ангу, в прыжке расшвыривающего во все стороны осколки скорлупы своего яйца, и собственные руки, готовые подхватить рождающегося дракона. Когда же это было?.. Лишь бы не соврать: тридцать первого мая прошлого года. Надо же – всего восемнадцать с половиной месяцев назад! А кажется, что миновали столетия с той счастливой поры, когда я был положе и наивнее; когда викинги ещё не оправились после грандиозной пьянки по поводу вступления на их престол короля Хенрика Пятого, который правил всего год и умер этим летом; когда я только становился драконником. Было ли тогда лучше, чем сейчас? Не знаю…
Я перевернул страницу. Вот меня потоком тепла отбрасывает от вырытого колодца с лавой в жилище Огня, и на фотографии я запечатлён с таким удивлённым видом… Нет, просмотр старых снимков можно отложить на потом: сейчас у меня для одного дня слишком много впечатлений.
Я захлопнул альбом и покачал головой.
– Ещё раз спасибо. Посмотрю как-нибудь после; воспоминания очень сильные…
– Понимаю, – кивнула Ульяна. – О, слушай, а сколько сейчас на улице градусов?
– Минус семь, – ответил я, взглянув на висящий за окном термометр. – А что?
– Может, положим «подарок» в инкубатор? – Ульяна с интересом покосилась на внушительных размеров сумку с яйцом Синего дракона.
Я посмотрел на Дашу. Ты пожала плечами:
– Ну ладно. Делай, что хочешь.
– Кто пойдёт, кто останется? – спросил я, вставая и беря сумку в руки.
– Да все пойдём, – сказала Ульяна и тоже встала; Даша – вместе с ней. – Ведь это же ненадолго?
– А вот даже не знаю, – ответила Даша. – Сказочные драконы, когда сидят в яйце, – холоднокровные создания; яйца некоторое время можно держать на морозе без последствий, но у различных видов драконов это самое время отличается: больше всего у Белых – неделя; а вот насчёт Синих я даже не знаю… Когда дракон вылупляется, его организм автоматически начинает поддерживать температуру в сорок с лишним градусов тепла. Но что пока даже я не берусь прикинуть, – это время, которое должно провести яйцо в инкубаторе до полного созревания. В данном случае, учитывая путь, который проделал мой подарок, и температуру воздуха на улице, предположу, что должно пройти часов десять – двенадцать. Впрочем, я могу и ошибиться, причём в обе стороны.
– Спасибо за лекцию, – сказал я и перекинул ремень сумки через плечо. – Пошли. Там всё и узнаем.
4
Мы добрались до фермы и потопали по направлению к инкубатору – пню, наполненному сухой травой с электроподогревом.
– Сколько у тебя живут Сказочные драконы? – спросила Даша, глядя на загон под тентом.
– Около полугода, – ответил я. – А что?
– Чем ты их кормишь, что они у тебя такие большие?
– Растениями, – честно признался я, – которые обычно едят драконы Настоящие. Я вообще не понимаю, как растут Сказочные; у меня они за месяц – полтора вымахали с полуметра до двух, а потом почему-то замедлились…
– Хм. Тогда я тоже ничего не понимаю, – сказала Даша. – На мясной пище Сказочные драконы растут, как люди: сначала довольно медленно, потом наступает период акселерации, а когда они достигают размеров, характерных для взрослых особей, рост останавливается. Таким образом, за первые три года жизни Сказочный дракон увеличивается до полутора метров, за шесть – до трёх, затем около трёх лет возрастает в основном длина – вот как раз до семи – восьми метров, далее увеличение постепенно замедляется, а дракон в это время обрастает мышцами и жиром. И взрослым он становится примерно в пятнадцать лет. Махлилглу пока что, наверное, семь или восемь.
– О, – только и сказал я: Настоящие драконы достигали своих максимальных размеров в среднем за два года. – Всё, мы пришли.
Даша со всех сторон осмотрела пень, потрогала сено, наконец, удовлетворилась, и я положил в углубление полуметровое голубоватое яйцо и включил подогрев.
– Всё, дело сделано, – прокомментировала Ульяна. – Пошли обратно.
Вдруг мы услышали странные звуки, доносящиеся из жилища Огня. Казалось, выл какой-то дракон: то ли решил пошутить и напугать нас, то ли ему было по-настоящему плохо.
Разгадка пришла в следующую же секунду. Перед нами материализовался Аркон, дракон Лавы, и с выражением страза на своей плоской морде прорычал:
– Ангу…
Я всё понял.
– Бякт! – приказал я дракону (вообще-то это слово значило «двигаться», но в данном контексте переводилось не иначе, как: «Беги!») и, махнув девочкам рукой, помчался к жилищу Огня. Ульяна и Даша сообразили, что всё серьёзно, и рванули следом за мной. Аркон молча поспешил за нами.
Да, с Ангу всё действительно было плохо. Он корчился в судорогах на полу жилища, а изо рта у него капало что-то белое и пузырящееся. В «беседке» он был один: Аркон подпрыгивал на снегу за нашими спинами, а ещё один их сосед – Берти, дракон Дыма, похожий на фиолетового динозавра, – вообще на всякий случай отполз метров на пять от жилища.
Я ещё на бегу вытащил из кармана куртки перчатки и надел их. Когда добежал до нужной «беседки», то – присел рядом с Ангу и стал его обследовать. Ульяна и Даша держали страдающую рептилию – тоже в перчатках, потому что нормальная температура тела Огненного дракона превышала девяносто градусов по Цельсию; сейчас, наверное, в Ангу было сто.
Так… Пульс – примерно сто пятьдесят, зрачки сильно сужены… больше ничего не понятно… кроме того, что дракону реально плохо!!!
– Может, это эпилепсия? – предположила Даша.
– Как бы…
Я не успел договорить: Ангу вдруг невероятно сильно дёрнулся, высвободившись из нашего захвата, и вихрем понёсся по ферме, рыча, плюясь и завывая. Драконы разбегались врассыпную.
Я понял, что надо срочно спасать ситуацию. Махнул рукой Ульяне и Даше: мол, держитесь в стороне; проследил глазами путь Ангу по ферме и встал прямо у него на дороге.
Рычание стало ещё более громким, я бы даже сказал – угрожающим. Я развёл руки и ноги в стороны, стараясь занимать как можно больше места, и крепко схватил дракона за рога. Сказал, глядя в искажённую нездоровой яростью морду:
– Прости, Ангу. Это для твоего же блага.
И коротко врезал коленом ему под дых. А когда дракон изумлённо замер с раскрытой пастью, силясь сделать вдох, я добавил ему ещё и по шее, – чтобы вырубить. Пусть лучше поспит, пока мы будем думать, что же с ним такое приключилось.
Девочки подбежали ко мне.
– По-моему, надо взять у дракона все необходимые анализы, – сказала Даша, – чтобы понять, что именно не так…
– Ты уверена? У Настоящих драконов всё совсем не так, как у Сказочных, – возразил я. – Как ты поймёшь, где проблема?
– По симптомам это, скорее всего, бешенство, – проговорила Ульяна, с опаской глядя на Ангу, валяющегося в луже воды из растопленного его жаром снега. – Так что дополнительно надо проследить, чтобы он никого не укусил.
– Короче, дракона надо изолировать, – заключил я. – Только где? Так, чтобы он вообще наружу не мог выбраться…
– В нашем убежище!
– Точно!
– Вы о чём? – не поняла Даша.
– Ещё поймёшь. – У меня не было времени на объяснения. – Кажется, ты что-то говорила про анализы…
– Да, точно! – спохватилась она. – Я туда и обратно! Ждите минут через пятнадцать! Я быстро!..
И она кинулась к большому тёмному пятну, вокруг которого носились мои Сказочные драконы, и я понял, что это её Чёрный Махлилгл. Да, похоже, и он нашёл друзей у меня на ферме.
А мы с Ульяной потащили бессознательно сопротивляющегося Ангу (тяжёлый, однако, – килограммов тридцать, наверное) ко входу в мой домик.
5
Даша действительно вернулась минут через пятнадцать. Когда она опустилась на Махлилгле прямо перед нашими домами, мы стояли у дверей и смотрели на неё.
– Всё здесь, – сказала она, похлопав по висящему у неё на поясе маленькому несессеру. – А где дракон?
– Пошли, проведу, – ответила Ульяна и открыла дверь своего домика.
Они зашли; я, помедлив немного, отправился следом за ними.
6
Мы втроём стояли, образуя круг, в просторном помещении с голыми стенами, которое заливал яркий свет диодных ламп. Между нами, в центре комнаты, на полу лежал Ангу, изредка всхрапывая и вздрагивая в своём беспокойном сне.
– Итак, что мы имеем? – спросил я, как бы желая услышать результаты обследования дракона.
Даша вздохнула и стала перечислять:
– Температура тела – девяносто восемь градусов, давление крови – сто шестьдесят на сто десять, частота дыхательных движений – более сорока… Нет, вот это, по-моему, нам не поможет. Надо сделать анализ крови (пробу я уже взяла), тогда можно будет сказать что-нибудь точно.
– Ты говоришь, как самый обычный врач, – заметила Ульяна.
– Но ведь это же правда!
– Не надо спорить, – сказал я. – Не те сейчас обстоятельства. Даша, если что, у меня есть кое-какое оборудование…
– У меня оно тоже есть, – улыбнулась она, – там, в пещере. За моей комнатой есть ещё одна, в ней всё и хранится.
– Тебе понадобится помощь?
– Да, наверное. Сама я, думаю, не смогу нормально сделать анализ.
– Полетим к тебе? – спросил я.
– Ну ладно, – ответила Даша. – Ульяна, ты с нами?
– Нет-нет-нет-нет-нет! – Ульяна даже приподняла руки, как бы закрываясь от нас. – Я в химии вообще ничего не смыслю, на меня вы можете не рассчитывать.
– Хорошо, – сказал я. – Значит, полетим вдвоём. Твой Махлилгл выдержит ещё одну адскую гонку? Нет, две? Мне же ещё и обратно лететь… Ой, тогда – три: ему тогда тоже надо будет возвращаться…
– Выдержит, – ответила Даша. – Он у меня сильный.
– Вот и отлично. Пошли. Ульяна, побудь тогда, пожалуйста, здесь. Позвонишь мне, когда Ангу проснётся, если меня к тому времени здесь не будет. В случае, если дракон станет вести себя неадекватно, – разрешаю тебе его вырубить; а если не сможешь, то – выбежать отсюда и крепко запереть дверь. Ангу её не сломает и, надеюсь, не расплавит, – она титановая…
Мы с Дашей вышли из убежища и направились к выходу из дома. Ульяна присела на пол рядом с драконом и закрыла глаза. Как же ей всё надоело…
7
– Ничего не понимаю! – воскликнул я и отвернулся от микроскопа, в который разглядывал кровь Ангу.
– Зато мне кое-что уже ясно, – ответила Даша и настрочила новую порцию заметок на моём драконофоне. – Количество эритроцитов и тромбоцитов, если верить Д-нету, в норме, но лейкоцитов в десять раз больше, чем нужно. Ты помнишь, чем вызывается бешенство?
– Нейротропным вирусом.
– А как лечится у людей?
– Большими количествами омнопона и аминазина.
– Но дракону вся эта химия вряд ли поможет… А где он вообще мог подхватить болезнь?
– Ну… В ночь на тридцатое ноября мы с Ульяной сбегали из лаборатории викингов… и Ангу был с нами, когда мы сражались в зале исследований!
– Ничего себе инкубационный период, – сказала Даша. – Хотя… у драконов ещё, очевидно, не регистрировались случаи заболевания это гадостью, и если нам не повезёт, Ангу своим скальпом откроет печальную статистику.
– Типун тебе на язык и пулю в голову!.. Нет. У нас всё должно получиться! Должно, говорю тебе!
– А если прокипятить кровь Ангу, то вирус (или что там было) погибнет? – спросила Даша, занятая своими мыслями.
– Может быть. Я вот не помню точно: вирусы разрушаются при высокой или, наоборот, при низкой температуре?.. Ладно, попробуем прокипятить, а потом – впрыснуть обратно дракону. А ну-ка… Где тут у нас спиртовка?..
8
Беспилотник пролетал над лесом. Вроде ничего подозрительного видно не было.
Из пещеры выбежал кто-то. Камеры передала только размытый чёрный силуэт, плохо видимый в темноте. Оператор включил подсветку и увеличил изображение.
Ему стоило большого руда снова отыскать замеченную им фигуру, потому что та уже неслась прочь на скорости сто километров в час. Оператор удивился и погнал квадрокоптер следом.
Мощности двигателя не хватало: беспилотник отставал. Оператор скрипнул зубами и включил увеличение на максимум.
Мелькнула картинка: два разнополых подростка верхом на большом чёрном драконе, – и унеслась, уступив место ночному мраку.
Оператор улыбнулся в длинную светлую бороду и направил беспилотник к загадочной пещере.
9
– Привезли? – спросила Ульяна, отходя от Ангу, когда мы вошли в убежище. – А то о уже начинал выражать своё недовольство, и мне пришлось его… э-э-э… нокаутировать.
– Да привезли, не беспокойся, – ответил я, а Даша вытащила из кармана и зажала двумя пальцами пробирку с алой жидкостью, на вид похожей на томатный сок.
Она достала шприц, наполнила его этой жидкостью, пробирку отдала мне, чтобы потом положить в несессер, рукой в перчатке, чтобы не обжечься, пошарила по телу дракона, чтобы найти вену, наконец, нашла нужное место, под углом воткнула шприц в кожу и с силой надавила на поршень. Шприц опустел, а Ангу слабо дёрнулся, но не очнулся.
– Ну и, – спросила Ульяна. – Скоро ли будет эффект?
– Не знаю, – ответила Даша, и в её голосе была лишь бесконечная усталость. – Думаю, надо подождать до утра. Если мы нашли нужный препарат, то дракон выздоровеет через несколько дней. Если же мы ошиблись, то на поиск верного решения у нас будет не больше двух дней.
– Главное, что время ещё будет, – сказал я и посмотрел на часы. – Слушайте, а ведь уже полвторого ночи. Что будем делать? Праздновать дальше мой день рождения или – по домам?
– Данил, ты же сам понимаешь, что нам всем надо отдохнуть, – сказала Ульяна и зевнула. – Я пошла. До завтра.
И она покинула убежище через дверь, соединяющую его с подвалом её дома.
– А ты? – обратился я к Даше. – Тоже уходишь?
Она устало кивнула.
– А хочешь, у меня оставайся!
– Спасибо, но нет, – улыбнулась Даша. – Не могу: драконы беспокоятся.
– А-а. Тогда ладно. Пока.
– Пока.
Я остался один.
Посидел пару минут на полу рядом со спящим драконом, потом подумал кое о чём, встал и пошёл на улицу, чтобы принести в убежище осенников.
Если всё получится и Ангу пойдёт на поправку, то на следующее же утро он захочет есть.
10
Беспилотник вылетел из пещеры.
Он успел передать больше гигабайта информации в форме видео, и весь этот пакет данных был принят оператором на большой компьютер замка Хлур и сохранён на флешку.
Квадрокоптер заснял огромное скопление странных существ, немного похожих на драконов, которых разводят подданные короля Таре Первого. Вот только викингам эти существа известны не были.
И оператор был одновременно и удивлён, и обрадован: будет что показать монарху, - и озабочен: как же их использовать на благо Королевства?! А ещё он знал, что это всё не его дело.
И должен он отправить видеозапись на личный компьютер короля, а потом – забыть всё, что видел.
